Đau, đau quá, nóng rát ở phía sau cổ họng. Bên trong lồng ngực của tôi. Giây phút mở mắt ra cũng là giây phút tôi cảm thấy nó khô khốc và thô rát đến mức hơi thở của chính mình cũng đau nhức. Vì vậy, tôi thả lỏng nó, từ từ, hít thở đều đặn và yếu ớt. Cơ thể tôi đang bốc cháy, đó là điều tôi hiểu tiếp theo, làn da của tôi nóng đến mức tôi tự hỏi liệu mình có đang ngủ gần lò sưởi hay thứ gì đó không. Nhưng ý nghĩ đó đã bị xóa bỏ khi tôi nhấc người lên và nhìn xung quanh.

Tôi ở một mình, trong một hành lang rộng lớn và trống rỗng, với nhiều giường trống, tôi ngay lập tức nhận ra nơi này là bệnh xá.

Cổ họng tôi nghẹn lại khi nhận ra điều này, và tôi ngay lập tức nguyền rủa chính mình vì cổ họng tôi lại bị bỏng. Tôi mất một giây, hai, ba. Bộ não của tôi đang làm việc chăm chỉ, nhanh và mạnh đến mức tôi khiến bản thân phải đau đầu.

Erwin... tôi đã đến gặp anh ấy...

Những mảnh vỡ, bị xé rời, đang cố gắng hết sức để kết nối và dán lại với nhau trong đầu tôi. Điều cuối cùng tôi nhớ là bản thân đã đến gặp anh ấy, tôi cần gặp anh. Sau những gì đã xảy ra, sau những gì anh ấy...

Két!

Cánh cửa bệnh xá mở ra và một người phụ nữ cao gầy bước vào. Mái tóc đen gợn sóng của cô ấy bồng bềnh tinh tế trên vai khi cô đến gần giường tôi. Môi cô dường như mấp máy, muốn nói điều gì đó, nhưng phải mất một lúc tôi mới thoát ra và thực sự nghe được điều cô ấy đang nói.

"Em cảm thấy thế nào?" Giọng nói của cô nhẹ nhàng, ngọt ngào và ấm áp đến mức khiến tôi muốn chìm vào giấc ngủ vì lý do nào đó. Nhưng tôi lắc đầu, phân tán suy nghĩ nhiều hơn, rồi tôi nói.

Hoặc, tôi đã cố gắng nói chuyện. Nhưng những gì thoát ra khỏi tôi chẳng là gì cả. Số không. Giọng nói của tôi chẳng là gì ngoài một tiếng thì thầm khàn khàn và thô ráp. Và người phụ nữ đó nhìn tôi với vẻ mặt thông cảm.

"Yên tâm đi, không cần nói chuyện." Cô bước đến gần tôi, lòng bàn tay mềm mại của cô ấy chạm vào trán tôi, sau đó cô nhẹ nhàng trượt nó xuống má tôi.

"Em đang bị sốt nhẹ." Cô thì thầm, giọng điệu chuyển sang trang trọng. "Chị sẽ mang cho em thứ gì đó để uống khi hạ sốt, trong khi đó em nên nghỉ ngơi đi." Cô nhìn đi nơi khác, về phía chiếc bàn gần giường tôi. Rằng khi tôi nhìn nó với cô ấy, tôi nhận thấy một cái bát nước có một miếng vải ngập trong đó.

Có ai đó đã làm điều này cho tôi?

Và tôi đã ngủ được bao lâu rồi?

Tôi muốn hỏi rất nhiều câu hỏi, nhưng giọng nói của tôi biến mất và người phụ nữ lấy chiếc bát đó đi và bắt đầu đi vòng quanh giường tôi, hướng ra phía cửa. "Nghỉ ngơi đi, Calista, cơ thể em cần được nghỉ ngơi." Và sau đó cô đi ra ngoài và cánh cửa đóng lại sau lưng cô ấy và tôi lại bối rối và cô đơn.

Có phải tôi đang bị ảo giác không?

Có thể là như vậy, khi một lúc sau tôi chìm vào giấc ngủ và mở mắt ra lại thấy mình đang nằm giữa một cánh đồng cỏ xanh bạt ngàn.

Cơ thể tôi tê cứng, không lạnh cũng không ấm. Có một làn gió trong lành, mát mẻ thổi vào tôi, thổi tung những lọn tóc của tôi. Nó khiến tôi mỉm cười, trông nó thật yên bình làm sao, nó khiến trái tim tôi dâng trào trong lồng ngực. Và tôi hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại.

Tôi muốn ở lại đây...

Nhưng tôi không thể, không thể, bởi vì nó không có thật. Và tôi hiểu được suy nghĩ đó ngay khi mở mắt ra và thấy mình vẫn ở trong căn phòng trống đó, một lần nữa, vẫn cô đơn và cơ thể vẫn đang nóng bừng vì sốt.

Tôi không cần phải hỏi cũng biết ngay lúc này tôi đang nóng. Tôi thậm chí không muốn biết ai đã đưa mình đến đây, ai đã mang tôi từ đó đến đây.

Bảo vệ?

Và nó khiến tôi tự hỏi, sâu bên trong mảnh đau nhức, đang đập trong lồng ngực mình, liệu anh ấy có biết hay không. Nếu họ nói với anh rằng tôi đã ngất xỉu khi đến gặp anh, trong khi lặp đi lặp lại tên anh trong đầu mình. Như thế có thể giúp tôi gợi lên anh ấy theo một cách nào đó, như thế có thể giúp tôi nhìn thấy khuôn mặt anh ấy, nhìn vào mắt anh và hỏi anh chỉ một điều...

Tại sao?

Mí mắt của tôi vẫn nặng trĩu, và tất cả những suy nghĩ đó chẳng giúp ích được gì ngoài việc làm tăng thêm cơn đau nhức trong đầu tôi.

Nó đau quá....

Mọi thứ đều đau đớn.

Đầu của tôi, suy nghĩ của tôi bên trong, cơ thể của tôi, trái tim của tôi bên trong nó. Nó chỉ đau thôi. Và nỗi đau đó, nỗi đau đó, bằng cách nào đó, cuối cùng lại đánh gục tôi, làm tê liệt các giác quan của tôi một lần nữa và đưa tôi rời khỏi căn phòng trống rỗng, lạnh lẽo đó và đến với cánh đồng xinh đẹp, ấm áp đó một lần nữa.

Tôi không biết, làm thế nào và khi nào, anh đến. Anh ấy đã xuất hiện. Trong giấc mơ kỳ lạ và gây sốt mà tôi đang gặp phải. Một phần trong tôi nghi ngờ rằng có lẽ suốt thời gian qua tôi chỉ nghĩ về Erwin mà không có gì trong đầu ngoài anh. Như thể tôi đang gợi anh đến với tôi theo đúng nghĩa đen. Nhưng tôi lại vui mừng, nhẹ nhõm khi nhìn lên và nhìn thẳng vào mắt người chỉ huy của mình.

Tôi sẽ không ngừng nghĩ về Erwin nếu tôi không thể nhìn thấy con người thật của anh...

Anh trông thật đẹp dưới ánh sáng rực rỡ và làn gió nhẹ, trông anh dịu dàng hơn so với thực tế. Ánh mắt anh dịu dàng nhìn tôi, môi mỉm cười. Nó thật đẹp, nụ cười của anh và cách anh ấy nhìn tôi. Vì vậy, quá đẹp, tôi không thể không tiếp cận anh. Để cảm thấy như những gì anh cảm thấy, bình yên. Hoặc để anh cảm nhận được cảm giác của tôi, nỗi đau, sự thống khổ, bối rối, mọi thứ.

"Em cần anh." Tôi thì thầm, thật lặng lẽ, khi tôi bước tới và nắm lấy tay anh, tựa đầu lên vai anh ấy. Cả hai thật gần nhau, ngực kề ngực, hông kề hông và hai tay đan vào nhau. Những ngón tay ôm chặt vào nhau. "Đêm đó em cần anh..."

Erwin không nói cũng không đáp lại, tôi gần như bật cười. "Anh vẫn là một tên khốn lạnh lùng, ít nói ngay cả trong giấc mơ của em phải không?"

Nhưng tôi tự hỏi liệu đây có thực sự là một giấc mơ. Bởi vì không thể nào tâm trí của tôi có thể ghi nhớ, nhận ra anh nhiều đến mức tôi có mùi hương chính xác của anh ấy trong đầu mình chính xác đến thế.

Khi tôi hít một hơi thật sâu, cảm thấy phổi mình tràn ngập mùi nước hoa và làn da quen thuộc của anh. Cảm giác về bàn tay anh, lòng bàn tay thô ráp và chai sạn, nhưng cái chạm của anh vẫn dịu dàng, vẫn ôm chặt lấy tôi. Tim tôi càng lúc càng sưng lên, đến nỗi mắt tôi bắt đầu rưng rưng và tôi cảm thấy bàn tay anh đưa ra lau vài giọt nước mắt.

"Em cần ở bên anh..." tôi thì thầm, giọng nói nghẹn lại vì nước mắt và nước mũi. "Em không thể chịu đựng được anh, và em không thể chịu đựng được việc không được ở bên anh..."

Ngón tay cái của anh vẫn lau nước mắt, vẫn vuốt ve má tôi, vẫn mềm mại dịu dàng. Nhưng anh vẫn im lặng, mái tóc nhẹ nhàng bay trong gió. Tôi cảm thấy mình đang nhắm mắt lại, chìm đắm trong cảm giác đó và cảm giác cơ thể anh gần gũi với tôi, tay anh đặt trên tôi và tay anh vẫn ôm lấy tay tôi.

Em cần anh...

Lần tiếp theo khi mở mắt ra, tôi sẽ bối rối, chỉ trong một giây, bạn tự hỏi liệu mình có còn ở trong đầu mình không. Bên trong giấc mơ đó và không trở về thực tại, về căn phòng lạnh lẽo, trống trải. Một mình.

Tôi cảm thấy... ấm áp quá!

Cơ thể tôi không nóng bừng vì sốt, tôi không cảm thấy hơi nóng tỏa ra ngoài da. Thực ra thì ngược lại. Tôi có cảm giác như đang chìm vào một thứ gì đó vững chắc, ấm cúng và ôi, thật ấm áp...

Không phải là một giấc mơ?

Đôi mắt của tôi bắt đầu mở to, một nhận thức hiện lên trong đầu tôi, nó khiến dạ dày em chao đảo. Toàn thân gần như run lên. Khi tôi nhìn xuống và thấy bàn tay mình vẫn đang nắm chặt, thật chặt, bàn tay ấm áp trong giấc mơ của mình...

Phần thân dưới của tôi vẫn nằm trên giường, vẫn được đắp và vẫn đau nhức. Trong khi đó đầu và phần trên của cơ thể tôi là những thứ bị ép vào một vật gì đó to lớn và rắn chắc và tôi không muốn cử động hay nhìn lên để biết. Từ sự ấm áp, mùi hương nồng nàn của anh, cách bàn tay kia của anh choàng qua lưng tôi, tôi biết mình đang tựa vào ngực anh ấy.

Khi nào... và như thế nào?

Tôi hoảng sợ, lập tức hoảng sợ. Và những suy nghĩ lo lắng của tôi trở nên điên cuồng, tôi cân nhắc việc giả vờ rằng bản thân vẫn đang ngủ. Nhưng điều đó sẽ không hiệu quả, bởi vì anh biết bây giờ tôi đã thức dậy, từ hàng mi rung rung, những ngón tay tôi siết chặt giữa anh, và hơi thở dài của tôi khi tôi nhận ra anh ấy ở đây với tôi.

Tuy nhiên, tôi vẫn im lặng, vì tôi không muốn nói chuyện với anh ấy và thậm chí tôi còn chưa có tiếng nói để nói. Cổ họng vẫn nóng rát, vẫn đau và tôi chắc chắn rằng giọng nói của mình vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

Vậy nên hãy cứ như thế này, ở trong vòng tay anh ấy, giữa vòng tay anh. Đầu của tôi hầu như không nắm bắt được thực tế.

Tôi cảm thấy thật tuyệt vời, thật quen thuộc và tốt hơn nhiều so với giấc mơ đó. Nếu điều đó là có thể. Và tôi thấy phổi mình thở phào nhẹ nhõm khi biết rằng anh đã đến đây để gặp tôi.

Tôi cảm nhận được sự chuyển động, bàn tay anh từ phía sau tôi nâng lên và từ từ, anh bắt đầu vuốt ve tóc tôi. Nhấn tôi gần hơn vào ngực anh ấy, và tôi cảm thấy những ngón tay anh nắm lấy tay tôi chặt hơn.

Đây có phải là sự thật...?

Tôi không biết, tôi không thể biết, khi tôi nhắm mắt lại và cảm thấy mình sắp mất đi sự bám chặt vào thực tế một lần nữa. Trượt một lần nữa và chìm sâu hơn vào vòng tay của anh. Hít một hơi dài hơi ấm của anh, hơi ấm của anh. Lồng ngực Erwin phả ra bên tai tôi nhưng anh vẫn im lặng.

Thời gian trôi qua, tôi không biết chính xác là bao nhiêu, nhưng có vẻ như đã trôi qua rất nhiều. Bởi vì cửa sổ mờ đi, ánh sáng yếu dần khỏi bầu trời và những ngọn nến đang cháy dần. Vậy mà anh không hề di chuyển một inch nào, không phàn nàn về việc cơ thể tôi vẫn ép chặt vào anh, không hề nao núng khi tay tôi nắm chặt như thể anh sẽ bỏ chạy nếu tôi buông ra. Cảm giác như thể... anh cũng cần điều này nhiều như tôi vậy!

Tôi sẽ nghĩ rằng anh đã ngủ quên, nếu không phải vì liên tục cọ xát vào lưng tôi hay vuốt tóc tôi. Thỉnh thoảng anh thở dài, như thể phản ứng với một số suy nghĩ nội tâm mà anh đang có.

Nó xoa dịu tôi, sự hiện diện của anh ấy, nhiều hơn tôi nghĩ. Tôi chưa bao giờ nhận ra nó quan trọng như thế nào, anh ấy, cho đến thời điểm này. Hoặc khoảnh khắc tôi nhìn thấy anh, ngay trên quảng trường đó, tôi khao khát sự khẳng định của anh, sự thừa nhận của anh dành cho tôi biết bao. Ngay trước khi....

Cô ta!

Có thứ gì đó sôi lên ngay lập tức và sủi bọt trong lồng ngực tôi. Nỗi đau đó, sự thống khổ đó, nó đang bùng cháy. Nóng bỏng đến mức tôi ấn chặt ngón tay mình vào tay anh, ấn mạnh đến mức tôi cảm thấy móng tay mình đang cắm sâu vào da thịt anh. Tuy nhiên, anh không di chuyển cũng không nao núng. Như thể anh ấy biết, hoặc cảm nhận được, chuyện này là thế nào.

Tôi bắt đầu di chuyển, với chút sức lực còn sót lại trong cơ bắp đau nhức, tôi nhấc người khỏi anh như thể anh vừa bốc cháy, hoặc ngược lại, tôi quá sợ mình sẽ thiêu sống anh vì cơn thịnh nộ của mình nếu anh ở lại. gần tôi thế này.

Tôi không ngước lên để nhìn vào mắt anh ấy, không phải ngay lập tức. Tôi nhấc người lên và ngồi dậy, cột sống của đau nhức, hông tôi cũng đau nhức, nhưng tôi lại lờ đi và giơ tay lên xoa cổ họng. Nó vẫn còn đau. Tôi tiếp tục kéo hơi thở đều đặn, thấp và chậm. Giảm bớt vết bỏng và suy nghĩ của tôi.

Erwin vẫn im lặng, như thể anh đã im lặng suốt từ khi tôi thức dậy trong vòng tay anh ấy.

Tôi nuốt nước bọt, hai lần, rồi cuối cùng và từ từ quay sang anh. Đôi mắt mệt mỏi và giận dữ của tôi cuối cùng cũng nhìn vào mắt anh.

Lạnh lẽo. Lạnh lùng. Nghiêm nghị và rất..rất nặng nề. Nó khiến tôi muốn lùi lại một inch vì anh đang nhìn chằm chằm vào tôi. Có phần... tức giận. Nó khiến tôi sợ hãi, và khiến tôi tự hỏi tại sao anh lại ở đây nếu anh ấy tức giận với tôi đến vậy?

Erwin không phá vỡ giao tiếp bằng mắt và tôi là người đầu tiên làm điều đó khi ánh mắt của anh ấy trở nên quá nặng nề để có thể nhìn tiếp. Tôi nhìn đi chỗ khác, lắc đầu thất vọng rồi lại nằm xuống.

Anh không có quyền giận em...

Lần này không phải vào anh, mà là ở phía bên kia giường, cựa quậy một cách cứng nhắc và phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn để cuối cùng cũng đưa lưng cho anh. Tôi kéo tấm che lên tận vai và nhìn chằm chằm vào phía bên kia hành lang, nơi những bóng nến nhảy múa và nhấp nháy trên tường.

Em ghét anh,Erwin...

Tôi nghe thấy một tiếng thở dài nặng nề và sâu sắc phía sau tôi. Từ anh ấy, và nó khiến tôi cau mày. Nhưng rồi đôi mắt tôi mở to, thật to và giật mình, khi tôi cảm thấy sức nặng của anh nhấc khỏi giường, nghe thấy tiếng ủng của anh vang vọng trong hành lang, hướng về phía cửa và miệng anh ấy cuối cùng cũng lẩm bẩm, trầm và lạnh. "Tôi biết."

Tiếng rít của cửa sắc, rồi một tiếng cạch. Cánh cửa đóng lại, hành lang chìm vào sự im lặng chết chóc khi nhịp tim của tôi bắt đầu đập nhanh và mạnh trong lồng ngực vì những gì mình vừa nhận ra.

Tôi đã nói mớ suốt thời gian qua và anh ấy đã nghe thấy từng từ chết tiệt tôi nói trong mơ...