"Sao họ cứ đến xem hoài thế?" Tôi nghe thấy tiếng Jean rên rỉ, cách nơi tôi đang ngồi vài bước chân trên một chiếc ghế dài ở sân tập. "Đây là lần đầu tiên của chúng ta, anh bạn, tôi không thể làm gì được khi họ quan sát!"

Anh nói xong, đầu tôi lập tức ngẩng lên và tầm mắt nhìn về phía xa của sân. Lối vào sân. Và ở đó, anh bước vào. Đầu anh ngẩng cao, cằm ngẩng lên và hai tay chắp sau lưng khi anh tiếp tục lắng nghe điều gì đó Levi đang nói với anh ở bên cạnh.

Tôi nghĩ rằng anh ấy trông thật khác lạ khi tiếp tục theo dõi từ chiều nay.

Vẻ mặt nghiêm nghị đó đã trở lại trên khuôn mặt anh ấy, và ánh mắt dữ tợn đó lại xuất hiện và mắt anh không ngừng di chuyển từ mặt Levi đến sân đấu. Nhìn mà không thực sự nhìn. Giống như mọi khi, anh nhìn thấu mọi người và mọi thứ.

Anh không mặc áo khoác, chỉ mặc áo sơ mi trắng cài cúc dọc theo cà vạt, cùng với phần còn lại của bộ đồng phục. Tôi nhận thấy sự thay đổi nhỏ trong diện mạo của anh lần này. Càng quan sát, tôi sẽ thấy tay áo sơ mi của anh  được xắn lên, để lộ cánh tay rắn chắc của anh. Và mái tóc của anh, không còn gọn gàng và tạo kiểu như bình thường nữa. Nhưng hơi xù lông. Và tôi đoán rằng anh ấy đã lướt tay qua nó nhiều lần để tạo kiểu cho nó. Tuy vậy, trông anh vẫn sắc sảo. Vẫn có khí chất đó ở anh. Nó khiến tôi gần như muốn nhìn xuống và cúi đầu trước anh bất chấp chính mình.

"Đây sẽ là một cực hình." Tôi nghe thấy mình đang lẩm bẩm một cách vô thức mà không rời mắt khỏi anh. Mikasa nghe thấy tôi, ngồi cùng băng ghế với tôi . Cô ấy nhìn theo tầm nhìn của tôi và sau đó nhìn lại tôi. Một nụ cười trấn an trên môi.

"sẽ ổn thôi!" Cô thì thầm, tay cô đặt lên vai tôi . "Tất cả chúng ta đều cùng nhau vượt qua chuyện này, đừng lo lắng! Sẽ không giống như lần trước đâu..."

Tôi nhìn người bạn của mình và gật đầu chậm rãi. Sau đó, đôi mắt của tôi di chuyển trở lại với họ. Người chỉ huy và binh trưởng của anh. Và rồi, đi sau vài bước, tôi nhìn thấy cô ấy!

Cô ấy trông có vẻ lo lắng, vì lý do nào đó. Đôi mắt cô quét qua sân và những tân binh, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó hoặc ai đó, rồi cô ta nhìn lại phía sau Erwin. Có vẻ như anh đã quên mất cô ta thậm chí còn ở đó khi anh tiếp tục nói chuyện với Levi. Hange đến sân muộn, trên tay mang theo thứ trông giống như một tập giấy cùng với một cây bút chì gỗ. Và tôi nghĩ đó là để ghi chép lại mọi người.

Sau một thời gian, mặt trời chuyển dịch trên bầu trời và các tia sáng bắt đầu dịu dần và mờ đi khi tôi tiếp tục xếp hàng chờ đợi lâu hơn. Một số ngọn đuốc của chiến trường đã được thắp sáng khi tôi tiếp tục đứng và quan sát, đôi mắt của tôi thỉnh thoảng sẽ liếc về phía Erwin, chỉ để thấy anh trong một cuộc thảo luận sâu sắc khác hoặc quan sát nỗ lực của ai đó. Và nó đâm vào ngực bạn một vật gì đó mà tôi không chắc đó là gì. Cảm giác nặng nề, ngột ngạt, lồng ngực như thắt lại.

Nhìn em này!!..

Tôi bỏ qua. Bỏ qua, bỏ qua, bỏ qua cảm giác này. Và tôi ngẩng đầu lên một lần nữa và dán mắt vào hàng tôi đang đứng. Bây giờ chỉ còn một vài người nữa và người tiếp theo là tôi. Đi bộ lên đó, thắt dây an toàn và cố gắng giữ thăng bằng và không lắc lư như cuộc sống của tôi phụ thuộc vào nó.

Tôi không biết làm thế nào dòng đó di chuyển quá nhanh. Khi tôi chớp mắt, một lần, để tỉnh táo và nghe thấy tên mình được gọi!

"Calista Helen!!"

Tôi ngước lên, mắt mở to, tim đập nhanh và tôi nhìn thấy Hange đang đứng trước mặt mình. Sân khấu nhỏ bằng gỗ phía sau họ. Tôi gật đầu một cái rồi bước về phía trước, bước từng bước một cho đến khi lên tới đó, mắt vẫn dán chặt vào lớp gỗ bên dưới ủng. Không biết phải làm gì khi họ đưa cho tôi chiếc thắt lưng.

"Đây!" Tôi nghe thấy một tiếng thì thầm nhẹ nhàng, rồi liếc sang bên phải để thấy cô ta,con điểm nhỏ của anh đang tiến lại gần tôi với nụ cười ngọt ngào. Và nó khiến tôi cau mày khi nhìn vào những gì cô ta đang làm. Đôi bàn tay thanh tú của cô ấy giữ lấy chiếc thắt lưng và cô ta nắm lấy khuỷu tay tôi , nhẹ nhàng nhất có thể và đưa tôi đến trung tâm giữa ba cực. Tôi không nghe thấy gì ngoài sự im lặng quen thuộc , và tôi không cảm thấy gì ngoài nhiều ánh mắt đang dán vào mình khi cô ấy quấn chiếc thắt lưng đó quanh hông tôi và buộc móc.

Cô ta có làm điều này với mọi người không?

Sau đó cô ấy buông tay, và tôi ở lại một mình...

Dây rất chắc, dây đai chật, chặt quá, nó đè lên xương chậu của tôi. Tôi thở ra từ từ trong khi cố gắng tập trung vào những gì cơ thể tôi đang làm. Tôi không muốn thực hiện một chuyển động đột ngột hoặc hít một hơi đột ngột và có nguy cơ mất thăng bằng khi họ nâng tôi lên.

Tôi liên tục kéo những hơi thở đều đặn, vào, ra, vào, ra...

Tôi nghe thấy cần gạt quay, và các dây bắt đầu ngày càng chặt hơn, đồng thời cơ thể tôi trở nên nặng nề hơn theo từng giây khi chân tôi rời khỏi sân khấu. Và bây giờ, tôi đang ở giữa không trung, bị trói ở hai bên và dây đai càng ấn mạnh hơn khiến tôi không thoải mái.

Hange bắt đầu đếm. "Một... hai... ba..." Và tôi nhắm mắt lại. Cố gắng tập trung vào hơi thở, vào sự cân bằng của tôi và không có nguy cơ làm hỏng nó. Tôi biết anh đang quan sát, tôi biết anh ấy ở ngay cạnh tôi.tôi có thể cảm nhận được nó, cái nhìn chằm chằm dữ dội đó, cái nhìn khao khát đó. Và nó khiến tôi lo lắng, khiến hơi thở của tôi trở nên sâu hơn, thô ráp hơn, tôi cảm thấy cân nặng của mình thay đổi đột ngột.

Nghiêng.

Nghiêng.

Nghiêng.

Ôi không!!

"Tám chín..."

NGÃ!!

Hơi thở của tôi trở nên thô ráp, thậm chí tức giận và tôi không làm gì cả. Tôi chỉ ở đó, khoanh tay trước mặt và nhắm mắt lại. Cơ thể tôi vẫn lơ lửng ở đó, bị thắt lưng buộc chặt khi sự bối rối bắt đầu ập đến với tôi.tôi cảm thấy mặt mình đổ mồ hôi khi nó chạm vào da cánh tay.

Tôi vừa bị ngã!

Sau đó, tôi nghe thấy cần gạt bắt đầu quay và tôi nghe thấy tiếng thì thầm nhưng không nghe thấy gì khác. Cho đến khi tôi cảm thấy có lực đẩy vào cánh tay mình, khi dây đai được hạ xuống hết mức cho đến khi đầu gối của tôi chạm vào gỗ và tôi nhìn lên.

Hange đang nhìn chằm chằm vào tôi, nở một nụ cười thông cảm. Rồi gật đầu. "Làm tốt lắm Calista!!"

"Nhưng..."

Chị lắc đầu. "Mười giây là con số cho lần thử đầu tiên của em, chị không quan tâm chuyện gì xảy ra sau đó." Rồi chị nháy mắt.

Tôi gật đầu, thở phào nhẹ nhõm khi họ bắt đầu giúp tôi tháo thắt lưng.

"Ừ! Làm tốt lắm, Calista!" Connie hét lên từ hàng ghế, một vài tiếng huýt sáo và vỗ tay theo sau và tôi thấy mình cười khúc khích và đỏ mặt đáp lại. Lắc đầu trước những nhận xét hài hước của họ.

"Im lặng!" Levi chộp lấy tôi, điều đó khiến tôi nao núng và nhìn về phía anh ấy. Nói ngắn gọn, sau đó mắt tôi hướng về phía người đàn ông đứng đằng sau anh. Hơi thở của tôi như nghẹn lại trong lồng ngực ngay lập tức khi tôi nhận ra rằng anh đã để mắt đến tôi suốt thời gian qua. Mặt anh hướng về phía trước, nhưng đôi mắt anh ấy lại dán chặt vào tôi.

"Ổn không,xuống đây,em đưa tay đây!" Tôi cảm thấy một cái vỗ nhẹ qua vai và tôi ngay lập tức nhìn đi chỗ khác. Tôi gật đầu một lần nữa với Hange rồi bắt đầu đi xuống, cảm thấy cơ thể mình gần như sụp đổ vì thở ra quá mạnh. Nhưng có điều gì đó cứ liên tục gõ vào tâm trí bạn. Đôi mắt của anh ấy, và cách anh nhìn chằm chằm vào tôi. Gần như trông giống như anh ấy...

Tự hào!!!