- A partir de maintenant, tu t'appelleras Plume Brillante. Nos ancêtres rendent honneur à ton courage et à ta loyauté et nous t'accueillons dans nos rangs en tant que guerrière à part entière, dit le chef depuis le haut de la Corniche.

Les yeux de Plume Brillante brillèrent de fierté tandis que ses camarades de clan l'acclamaient par son nouveau nom :

- Plume Brillante ! Plume Brillante !

Puis ce fut au tour de son frère. Plume Brillante mourrait de fatigue : son baptême avait eu lieu à minuit. Elle se dirigea d'un pas lourd vers la tanière des apprentis.

Crotte de souris ! pensa-t-elle. Je ne suis plus une apprentie, je suis une guerrière, maintenant !

Elle fit volte-face et se dirigea vers la bonne tanière, cette fois-ci.

- Plume Brillante !

La voix de son ancien mentor la fit sursauter. Elle se retourna et vit Aile Doré trottiner vers elle.

- Tu dois monter la garde, cette nuit, tu te souviens ? lui dit-il. Tu ne comptais tout de même pas aller dormir ?

Plume Brillante se dandina sur place, gênée. Elle avait complètement oublié que tous les apprentis devenus guerriers devaient surveiller le camp la nuit même.

- Heu, non non, bien sûr que non..., mentit-elle.

- Très bien !

Le lieutenant leva la queue en signe de satisfaction.

- Demain, tu te reposeras autant que tu voudras, mais apres-demain, je veux que tu t'entraînes à diriger une patrouille, tu dirigeras donc celle de l'aube, reprit-il en la fixant de ses yeux ambrés.

Plume Brillante hoqueta.

- Mais je suis beaucoup trop jeune pour en diriger une !

- Etoile de Mer veut que tous les apprentis devenus guerriers soient entraînés pour diriger le plus rapidement possible des patrouilles. Comme tu le sais, c'est un peu tendu en ce moment avec le Clan de la Brume, et la mauvaise saison approche. Il faut donc faire d'autant plus attention à nos voisins des landes.

Il se tut un moment, puis reprit :

- Tu dirigeras donc celle de l'aube, et ton frère fera celle du midi.

Plume Brillante ouvrit la bouche pour protester mais la referma en se disant que de toute façon, il faudrait bien un jour ou l'autre qu'elle en dirige une. Et puis, elle était trop fatiguée pour débattre.

Abandonnant toute lutte, elle salua son ancien mentor et tourna les talons pour rejoindre son frère qui attendait devant le tunnel de ronces.

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La suite mardi prochain 

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