SUARA Zoe masih membingit. Camelia sudah naik pening nak memujuk. Bermacam-macam ayat dia bagi tapi langsung tak jalan. Tengok pada gaya, brutal habis. Jari tercucuk duri bunga ros pun boleh kecoh satu kedai.

"Sakit, kakak! Tak naklah kerja kat sini." Bibir Zoe tercebik panjang. Ibu jarinya dibalut tuala tebal serupa putus terpotong belati.

"Dah tu nak sambung study?"

"Tak nak. Nak habiskan STP pun Zoe dah azab tau." Semakin tercebik bibir Zoe. Ibu jari digenggam kuat takut darah mengalir lagi.

"Dah tu nak cari kerja lain?"

"Tak nak. Nak duduk rumah aje," beritahu Zoe. Kalau bukan sebab Camelia yang mendesak dia supaya datang ke kedai, rela dia bertapa dalam rumah layan Kdrama.

"Amboi! Masa untuk adik duduk-duduk saja dah tamat."

"Baru sebulan."

"Dah. Pergi cuci muka. Sememeh. Nanti pelanggan kakak lari." Telunjuk Camelia menuding ke belakang. Zoe hela nafas berat sebelum punggung diangkat dari kerusi.

"Kakak, Zoe dah tak nak kerja kat sini."

"Jaga cash sudah, tak payah sentuh bunga. Mesin cash tak ada duri."

"Okey." Angguk.

Terus Zoe masuk ke dalam bilik rehat yang terletak di bahagian belakang kedai untuk mencuci muka. Teruk juga dia menangis tadi. Bukan sebab sakit. Takut melihat darah merah.

"Tengok pada gaya brutal nak matey. Kena duri bunga pun menangis." Camelia mengutuk perlahan sebelum mulutnya dipekap dengan tapak tangan. Yan dan Siti di meja kerja sekadar ketawa kecil.

Kcingg! Wind chimes yang tergantung di atas pintu kedai berbunyi tanda ada pelanggan sedang melangkah masuk.

"Selamat datang," ucap Camelia, Yan dan Siti serentak.

Siap cuci muka, Zoe melangkah ke depan. Terkaku dia sekejap melihat ada empat orang pelanggan di dalam kedai. Kebil-kebil biji matanya mencari kelibat Camelia tapi tak kelihatan.

Kak Yan di meja kerja sedang sibuk mengubah jambangan bunga. Kak Siti sedang menjaga kaunter untuk proses pembayaran.

"Err... tolong bagi lima kuntum ros putih." Seorang lelaki memandang tepat padanya. Bermakna sedang bercakap dengan dia.

Tapi ros putih? Ros dan duri? Dia tak nak sentuh!

"Hello! Hey! Dengar tak?" Pelanggan lelaki itu memetik jari di depan muka Zoe. "Hey! Awak ni lelaki ke pompuan?"

Bulat biji mata Zoe.

Buta gamaknya pelanggan tu. Tak nampak ke dia memang perempuan? Walaupun cara berpakaian serupa lelaki, tetap ada beza dekat tempat lain.

Memang sah buta!

"Encik ni nak beli bunga ke nak mengata saya?"

"Kejap, encik." Siti di kaunter segera mendekati melihat Zoe sudah bercekak pinggang. Muka tegang tak payah nak cakap.

"Ops! Sorry. Baru perasan you're girl." Lelaki itu kenyitkan mata sekali sambil mulut dimuncungkan pada bahagian dada Zoe. Jelas kelihatan membukit dari sebalik zip hoodie jacket yang separuh terbuka.

"Kurang asam boi!" Zoe tergenggam tangan kuat.

Ikutkan hati, ada yang makan buku lima. Sementelah menyedari pelanggan yang sedang berurusan dengan Kak Yan sedang terpandang-pandang.

"Kak Yan, kakak mana?" tanya Zoe konon tak kisah.

"Kat depan." Yan sekadar menyahut. Tangannya ligat mengubah kuntuman bunga carnation dan baby's breath menjadi jambangan seperti yang pelanggan mahukan.

"Okey." Zoe angguk sekali. Langkah dibuka menuju ke depan tapi tersekat.

"Orang baru ke? Tak pernah nampak pun. Boleh berkenalan?" Pelanggan rabun tadi tersengih-sengih. Pandang atas ke bawah serupa dia tak pakai baju.

Zrupp! Zoe tarik zip hoodie jacket naik ke leher.

"Sorry. Tak berminat!" balas Zoe bersahaja. Bahu lelaki itu sengaja disenggol kuat sambil dia melangkah keluar.

"Garang." Terdengar komen dari mulut lelaki itu, Zoe julingkan biji mata.

Langsung dia tak percaya pengalaman pertama bekerja hari tu. Jari tercucuk duri bunga sampai berdarah. Kemudian jumpa pelanggan rabun yang merenyam kalah ulat bulu naik daun.

Sumpah dia dah tak nak kerja!

"Kakak!" Zoe berteriak memanggil.

Camelia yang sedang bercakap dengan Yusri berkalih memandang. Adiknya yang muncul dengan wajah mencuka terus dilambai.

"Kakak, Zoe nak resign," beritahu dia tak bertangguh.

Camelia sudah tergeleng kepala.

"Adik... tak sampai sejam adik kerja, tau? Macam mana nak bayar gaji?"

"Tak payah bayar gaji. Zoe tak nak!" Kaki terus melangkah sebelum Camelia menegah.

"Nak pergi mana?"

"Book Cottage," balasnya pendek.

Selama hari ini bila balik ketika cuti sekolah, rumah menjadi tempat pertama untuk Zoe berhibernasi. Kalau keluar dari situ, bertapa dalam Book Cottage yang terletak di hujung bangunan. Tak pun lepak makan oden dekat Family Mart. Tak pernah masuk ke Jasmine Florist. Tak pernah kalau tak dipaksa macam hari ni.

"Adik, kejap. Kakak nak kenalkan dengan Abang Yus." Camelia kembali memanggil.

Terhenti langkah Zoe sebelum dia berkalih ke belakang. Seorang lelaki yang Camelia maksudkan dan berdiri di sisi kakaknya sedang tergamam memandang.

"Abang Yus? Boyfriend kakak?" Zoe teruja. Terus dia berlari mendekati.

"Yus, ini adik Mel. Yang hari-hari Mel cerita tu. Dia dah habis sekolah dah. Malas nak sambung belajar so Mel suruh kerja kat sini." Camelia memperkenalkan mereka.

"Hai! Abang Yus. Nice to met you." Zoe hulurkan tangan dengan bibir terkoyak senyuman.

"Adik!" Camelia menepis tangan adiknya. Agak-agak sikit!

"Oh! Tak boleh salam, eh? Hai, Abang Yus." Zoe melambai pula.

Teruja dia dapat bertemu lelaki pemilik hati Camelia buat kali pertama. Selama hari ni hanya mendengar cerita, belum pernah bertemu muka.

Namun Yusri masih dengan tingkah gamam. Mata langsung tak berkelip memandang gadis yang baru diperkenalkan Camelia. Adik teman wanitanya?

Zoe berkerut dahi melihat tingkah Yusri. Memang memandang dia serupa dia tak berbaju. Atau mungkin Abang Yus turut anggap dia lelaki? Tapi takkan dia nak tarik zip jaket ke bawah pula demi memperlihatkan bukti yang dia masih perempuan. Itu tak waras namanya.

"Yus!" Camelia turut menyedari tingkah itu. Terus diketip lengan Yusri. "Ini adik saya, okey? Adik! Kakak dia ada kat sini!"

Zoe sudah terkekeh ketawa.

"Adik... Mel... nama siapa?" Tergagap Yusri bertanya. Langsung dia tak percaya melihat wajah itu di depan mata.

"Zoe!" Lantang Zoe memberitahu. Giliran Camelia yang ketawa.

"Ha'ah. Zoe." Iyekan saja.

Nanti ada yang merajuk, jenuh pula dia nak pujuk. Luaran saja adiknya nampak brutal tapi hati tisu!

"Oh! Zoe. How old are you?" Yusri yakin itu bukan kategori pelanduk dua serupa. Gadis itu memang orang yang mereka cari.

"Twenty years old."

"Absolutely!" sahut Yusri yakin. Betul-betul yakin.

"Apa yang absolutely tu?" Berkerut dahi Camelia. Yusri ni dah kenapa?

"Hah? Err... absolutely twenty years old. Mel kata adik Mel baru habis STP." Yusri ketawa kecil sambil belakang leher digosok-gosok.

Merona wajahnya. Dada rancak disapa debaran. Memang berdebar-debar lagak terjatuh cinta pun ada. Seperti kali pertama bertemu Camelia, tuan punya kedai bunga.

"Ingatkan apa tadi." Camelia tarik cebik.

"Eh! Mel. Saya kena balik, dah lambat ni. Nanti Tan Sri marah."

"Ha'ah. Iyelah. Hati-hati memandu." Camelia mengingatkan macam selalu.

"Bye, Abang Yus. Esok datang lagi, ya." Zoe sempat berpesan sambil melambai sama. Teruja benar dapat bertemu bakal abang ipar.

Camelia sekadar tersengih. Bahu adiknya dipeluk mesra. Mereka sama-sama memandang ke arah kereta yang dipandu Yusri bergerak meninggalkan bahu jalan.

"Abang Yus kerja apa boleh pakai kereta besar macam tu?" Zoe tergaru hujung kening.

"PA Tan Sri Tengku Muzaffar." Camelia masih dengan senyuman.

"Tan Sri Tengku Muzaffar?" Berkerut dahi Zoe. Macam pernah dengar aje.

"Ha'ah! Tuan punya mansion yang adik selalu usha tu." Camelia muncungkan mulut menunjuk.

"Oh... patutlah!" Zoe terangguk-angguk bak burung belatuk.

Patutlah dia macam pernah dengar. Lebih tepat lagi pernah lihat. Nama Tan Sri Tengku Muzaffar tertulis pada pintu masuk rumah agam yang tersergam di hujung jalan sana. Dari halaman rumah mereka pun sudah boleh nampak bumbungnya. Pendek kata rumah agam itu merupakan rumah yang paling mewah di dalam kawasan kediaman mereka.

"Untunglah kakak, bercinta dengan PA orang kaya."

"Iyelah tu." Camelia julingkan biji mata.

(1212 words)

*VOTE & COMMENT ARE VERY APPRECIATED*

_F R OM_M E_W I T H_L O V E_