Hồi 5: Lưu hoàng thúc tam anh ẩu tráng sĩ

(Giải thích tựa chương: Ba huynh đệ Lưu hoàng thúc quần ẩu tráng sĩ…)

Ấn tượng đầu tiên khi Kỳ Lân nhìn thấy Lưu Bị là: Thật ra người này cũng không có béo lắm.

Nhưng Kỳ Lân vẫn phải thừa nhận là mình thua rồi, Lưu Bị kia mặt có nọng, cộng thêm hai vành tai to, hắn cưỡi ngựa làm cho hai trái tai lúc la lúc lắc, khiến Kỳ Lân chịu không nổi chỉ muốn phì cười thành tiếng.

Lưu Bị giục ngựa đến đối diện Lã Bố, hai người đứng cách nhau khoảng muời bộ, Quan Vũ, Trương Phi đi theo ngay phía sau, cảnh giác quan sát Lã Bố.

Lã Bố nhìn Lưu Bị, cảm giác chán ghét trong mắt khó lòng che giấu.

“Ngươi là Lưu Huyền Đức?” Lã Bố nói.

Lưu Bị nhẹ gật đầu, đáp: “Đô Đình hầu có gì chỉ giáo?”

Lã Bố quát: “Cũng là hậu duệ hoàng gia, sao lại ủy thân cho giặc?”

Lưu Bị cảm thấy rùng mình, trầm giọng nói: “Không biết ai là giặc? Xin hỏi Hầu gia, cướp chính quyền xưng tướng là giặc, hay kẻ giúp đỡ Hán thất, khởi binh diệt giặc cỏ mới là giặc?!”

Lưu Bị nói rất lớn tiếng, truyền ra khắp trận, mục đích quá rõ ràng.

Lã Bố cười lạnh: “Viên Thiệu là cái thá gì? Chẳng qua chỉ là một tên…”

Bí, lặng ngắt, Lã Bố quên lời.

Lã Bố suy nghĩ một hồi, mỉa mai: “Viên Thiệu là tên A Đẩu bất tài vô dụng!”

“???”

Lưu Bị chẳng hiểu gì cả.

Kỳ Lân lập tức cảm thấy quá đau khổ.

“A Đẩu bất tài vô dụng? Ý gì?” Lưu Bị dò hỏi.

Lã Bố vô cùng bực bội, nâng cao Họa kích nói: “Dẹp dẹp! Không nói nữa! Bây giờ ta nói rõ ràng với ngươi, ta tạm nương dưới trướng Đổng tặc, coi như ẩn nấp, đợi thời cơ giết giặc. Hôm nay ta không muốn lấy mạng ngươi, ngươi về đi. Sau còn gặp lại, nhớ kỹ lời Hầu gia nói hôm nay.”

Lưu Bị cảm thấy kính nể, cũng dịu giọng: “Chẳng lẽ Ôn Hầu đang chịu nhục, chờ thời cơ để…”

Lã Bố không kiên nhẫn nói: “Chính phải.”

Lưu Bị vội hỏi: “Tru diệt quốc tặc, không biết có chỗ nào cần dùng đến tiểu đệ hay không?”

Lã Bố đáp: “Không có. Các ngươi muốn đánh luân phiên hay hội đồng? Đến cả đi!”

Vẻ mặt Lưu Bị khó hiểu.

Quan Vũ vuốt râu nhìn Lã Bố một lát, chợt lên tiếng: “Nếu là muốn giết gian tặc, vì sao năm đó ngươi lại muốn bán chủ cầu vinh? Giết nghĩa phụ Đinh Nguyên của ngươi?!”

Lời này tức khắc đâm trúng chỗ đau của Lã Bố, Lã Bố đếch thèm đọc lời thoại nữa, lửa giận phừng phừng, phẫn nộ hét: “Nghênh chiến! Bọn tạp nham!”

Trương Phi đang đợi hết cả kiên nhẫn, lúc này cũng hét lớn một tiếng: “Để ông nội ngươi đánh với ngươi——-!”

Trương Phi giành trước lao ra, đánh ngang ngửa Lã Bố, trong phút chốc chỉ thấy trượng Bát Xà Mâu và Phương Thiên Họa kích không ai nhường ai. Một lát sau, Trương Phi không chống đỡ nổi, Quan Vũ và Lưu Bị gia nhập vào trận chiến, như đèn kéo quân đổi trận liên tục, vây quanh Lã Bố, Thanh Long Yển Nguyệt đao bất phân thắng bại liên tục hướng về Lã Bố chào hỏi.

Lã Bố được Kỳ Lân nhắc trước, đã có đề phòng, vừa thấy ba người cùng lên, liền giục Xích Thố lao ra vòng vây, ba huynh đệ Lưu Quan Trương thấy không thể vây, còn đang muốn đuổi theo, Lã Bố lập tức bỏ mặc hai người không để ý, một kích nghênh diện hướng Lưu Bị!

Kỳ Lân đợi chính là giây phút này đây, hô to một tiếng: “Lưu hoàng thúc! Một người đánh không lại chơi đánh hội đồng! Danh dự mà ngài cũng không cần! Ngài so với phường lưu manh chợ búa có gì khác nhau?!”

Quân Tịnh Châu cười vang, Quan Vũ lập tức đỏ mặt, trong quân Quan Đông cũng có người lớn tiếng nói: “Đánh sài lang, cần gì nói đạo nghĩa?!”

Ngay lúc Lưu Bị không biết nên đánh hay nên lui, chợt thấy sau quân Tịnh Châu mở ra một lối, có người chạy tới, nói: “Đổng thừa tướng có lệnh, truyền Ôn Hầu tạm thời ngừng chiến, hồi quan nghị sự—-“

Lã Bố ở đằng xa quát: “Cùng đám ô hợp tiểu nhân vô sỉ các ngươi đọ sức, giảm giá trị con người Hầu gia! Đi!”

Hàng ngũ phía sau quân Tịnh Châu hơi loạn khó nhận thấy, hai phe tạm thời đình chiến. Đám người Lưu Bị chịu nhục một phen, quay ngựa về doanh không đề cập tới.

Lã Bố nhập quan, Kỳ Lân ở trong trướng chờ. Hoàng hôn, Lã Bố mới mang theo cả người bụi bặm trở về. Vào trướng liền bỏ mũ, cởi giáp, nói: “Thu dọn đồ đạc, hai canh giờ nữa khởi hành, Đổng lão tặc muốn…”

“Dời đô?” Kỳ Lân hỏi.

Lã Bố dừng động tác.

Kỳ Lân giải thích: “Tôn Kiên tấn công Tị Thủy quan, nếu không thiếu lương thảo, lúc này có thể đã tiến quân vào Lạc Dương. Lí Nho hiến kế cho Đổng Trác, đề nghị hắn dời đô đến Trường An, hiện tại cũng không cần đánh, Đổng Trác yêu cầu hành quân suốt đêm?”

Lã Bố không lấy làm lạ nữa, gật đầu nói: “Đúng, cái gì ngươi cũng biết.”

Kỳ Lân cười cười, hỏi: “Tay bị sao vậy.”

Một tay Lã Bố hơi run khó nhìn thấy, tất nhiên là mất sức sau trận chiến với Lưu Quan Trương, hắn tháo bao cổ tay xuống, tùy ý vứt qua một bên, ngồi lên tháp thở phào một hơi.

“Xoa bóp cho Hầu gia.”

“Ngươi cần một mưu sĩ.” Kỳ Lân đẩy bàn dài ra, ngồi xuống bên cạnh, một tay nắm khuỷu tay Lã Bố, tay còn lại dùng sức xoa bóp.

Lã Bố trầm ngâm một lát, sau đó nói: “Chuyện hôm nay, ngươi làm sao biết được? Mấy hôm trước, Hầu gia thấy ngươi đốt gì đó, là bốc quẻ à?”

Kỳ Lân mới đầu hơi ngẩn ra, xong thuận theo đáp: “Xem như vậy đi. Được rồi được rồi! Không nói chuyện này nữa! Tổng kết hậu chiến của ngươi đâu?”

“…”

Lã Bố chỉ thấy mỗi lần nói chuyện với tên tiểu binh này, chưa đến ba câu là muốn nổi xung thiên. Y như một đóng bông vải, muốn đánh cũng không biết phải đánh từ chỗ nào.

Lã Bố nửa nằm trên tháp, suy nghĩ một hồi, sát khí bừng bừng: “Một đám gian trá, dám đánh hội đồng ta, làm gì được Hầu gia?”

Kỳ Lân cười giảo hoạt: “Bọn họ là huynh đệ kết nghĩa, đồng sinh cộng tử, Trương Phi đánh không lại, hai người Lưu, Quan tất nhiên sẽ liều mạng lên cứu, nếu không để ngươi chém hắn làm đôi mới được hả?”

Lã Bố “Ừ” một tiếng, nói: “Nhân chi thường tình.”

Kỳ Lân dò hỏi: “Ngươi đang nghĩ gì?”

Hình như Lã Bố hơi dao động, vẫn lạnh lùng quở trách: “Làm càn.”

Kỳ lân mỉm cười, Lã Bố lại hỏi: “Cười cái gì.”

Kỳ Lân: “Cười Lưu Bị.”

Lã Bố nhíu mày: “Ngươi còn chưa nói, quân Quan Đông hơn mười lộ chư hầu, sao chỉ nói Lưu Bị khó đối phó?”

Đầu ngón tay Kỳ Lân từ khuỷu tay Lã Bố ấn một đường xuống dưới, không để ý nói: “Tên Lưu Bị kia là sao quả tạ, cứ nói ‘Nhân trung Lã Bố, mã trung Xích Thố’; thực tế phải nói là ‘Nhân trung Lưu Bị, mã trung Đích Lô(1) mới đúng’.”

Lã Bố híp mắt lại hỏi: “Có ý gì?”

Kỳ Lân nói: “Lưu bị gia nhập liên minh diệt Đổng, không bao lâu liên minh tan rã, vì thế hắn đến Từ Châu đầu nhập vào Đào Khiêm, chưa được mấy ngày Đào Khiêm bệnh chết…”

Lã Bố hít một hơi, khẩn trương nói: “Đây là thiên cơ?”

“Tào Tháo sắp đánh đến Từ Châu, cho nên Lưu Bị đến mượn Triệu Vân chỗ Công Tôn Toản, dẫn binh cứu viện; không bao lâu sau Công Tôn Toản cũng chết, Lưu Bị lại đầu nhập vào Lã…” Suýt chút Kỳ Lân lại lỡ miệng, vội sửa: “Từ Châu cũng bị Tào Tháo diệt.”

Lã Bố giễu cợt: “Ăn nói khùng điên.”

Kỳ Lân: “Lưu Bị lại đi Hứa Xương, dạo một vòng trước ngai thiên tử, tiếp nhận ‘Y Đái chiếu’(2) của Hán Hiến đế, thuận tiện làm Đổng Thừa liên lụy chết luôn.”

Lã Bố vội hỏi: “Khoan khoan, ngươi mới nói gì?” Lã Bố khoát tay ý bảo Kỳ lân lặp lại lần nữa, trên mặt mang theo ý cười.

Kỳ Lân không để ý hắn, cứ nói: “Vì thế Lưu Bị lại đến Kinh Châu nương tựa Lưu Biểu, ít lâu sau Lưu Biểu bệnh chết, Lưu Bị nhân cơ hội đó thu thập Kinh Nam, lúc Tôn Quyền thảo phạt Kinh Châu, Lưu Bị liền nói ‘Kinh Châu là của Lưu Kì’, ngay sau đó Lưu Kì chết. Nương nhờ vào ai là người đó chết, không có ngoại lệ.”

“…”

Lã Bố cười to: “Sao ngươi biết? Đây là chuyện sau này à? Hầu gia đâu? Hầu gia thì sao?”

Kỳ Lân bóp đến cổ tay lã Bố, hổ khẩu của hai người nắm lại với nhau, cười tủm tỉm nhìn Lã Bố, chậm rãi nói: “Vài năm hoặc là mười mấy năm sau, tất cả những chuyện này đều sẽ xảy ra. Còn chuyện của ngươi, ta không được nói.”

Sắc trời hoàng hôn, ngọn đèn trong trướng lả lướt, ánh sáng rọi lên gương mặt thanh tú của Kỳ Lân, này môi hồng răng trắng, này gương mặt trắng nõn, đôi mắt thông minh hoạt bát.

Lã Bố nhíu mày, trong mắt xuất hiện một chút ghét bỏ, lật tay, tóm chặt cổ tay Kỳ Lân, lạnh lùng nói: “Ngươi đoạn tụ?”

Kỳ Lân hồn nhiên không ngờ trí tưởng tượng của Lã Bố bay xa như vậy, ngạc nhiên nói: “Không phải, hỏi chuyện này làm gì?”

Thế này Lã Bố mới nghi hoặc thả nhẹ tay, không nhìn mặt Kỳ Lân nữa, lần nữa chìm vào trầm tư.

Kỳ Lân hỏi: “Hầu gia suy nghĩ chuyện gì?”

Lã Bố thuận miệng đáp: “Nghĩ xem tối nay ăn gì.”

“…”

Biết mình lỡ miệng, Lã Bố cả giận nói: “Nghĩ lần này hồi kinh nên làm thế nào.”

Kỳ Lân nghĩ lại còn rùng mình gật gật đầu, nhắc lại: “Ngươi cần một mưu sĩ.”

Lã Bố lơ đãng phất tay nói: “Ngươi là mưu sĩ của bản hầu.”

Kỳ Lân dở khóc dở cười, chỉ cảm thấy nói nãy giờ như đàn gảy tai trâu, lắc đầu đứng lên.

Hổ Lao quan bị vứt bỏ, nội trong một đêm thành phòng không nhà trống, chỉ còn lại Tướng kỳ lúc trước dùng để dụ địch còn bay phất phới trên cổng thành, bầu trời sấm rền từng trận, dường như báo hiệu mưa to sắp đến.

Kỳ Lân và Cao Thuận ngồi trong một chiếc xe ngựa, Kỳ Lân lén nhìn Cao Thuận một cái, loạt xoạt mở ra một tờ giấy.

Cao Thuận nhíu mày hỏi: “Muốn viết gì đó?”

Khóe miệng Kỳ Lân khẽ cong, đáp: “Không phải mật thư thông đồng với địch đâu, chỉ là chuyện nhỏ thôi, Cao đại ca đừng có lo.”

Cao Thuận nở nụ cười, lại nói: “Những vật có thể truyền tin như giấy bút, dễ gây hiểu lầm không đáng có, ít tiếp xúc thì tốt hơn.”

Kỳ Lân gật gật đầu, lấy que than nhỏ bắt đầu viết chữ vẽ tranh, nhưng giấy Tuyên Thành vừa mềm vừa mỏng, cứ dặt dẹo phe phẩy, Cao Thuận nhìn một hồi, xoay người, đưa lưng cho Kỳ Lân.

Kỳ Lân nhờ trên lưng Cao Thuận bắt đầu viết thư:

Thái sư phụ thân ái:

Đến Tam quốc mấy ngày, con rất nhớ ngài.

Tâm tư Lã Bố rất khó nắm bắt, có đôi khi con nghi ngờ hắn không có ngốc như vẻ ngoài, nhưng mà hôm nay con cũng chiếm được lòng tin của hắn rồi.

Thông qua trận chiến với ba huynh đệ Lưu Bị, hắn bắt đầu học được thói quen rút kinh nghiệm sau mỗi lần thất bại, cũng hiểu được thế nào là huynh đệ kết nghĩa, thuộc hạ trung thành, cùng với những nhân tố phụ trợ khác.

Con có lập một kế hoạch, nếu không có chuyện bất ngờ xảy ra, có lẽ sẽ tiến hành từ từ đến khi đạt mục đích – giúp hắn xây dựng chỗ đứng trong loạn thế.

Nhưng nếu trong kế hoạch xuất hiện sai lầm, có lẽ con sẽ chọn người khác, một lần nữa bắt đầu lại từ đầu.

Bước đầu tiên trong kế hoạch của con là, từ từ cãi thiện danh tiếng của hắn. Tên tuổi tên này thật sự là quá kém, quả thật có thể dùng từ ‘tiếng xấu’ để diễn tả. Cho nên con cảm thấy: Trước hết, không nên vội vàng để hắn gặt quá nhiều thành quả trong mấy trận chiến, ngược lại lợi dụng một ít tranh chấp để hắn nhượng bộ, nếu đổi được danh tiếng tốt về sau càng có lợi.

Sau khi có được thanh danh, bước tiếp theo đã có thể giúp hắn thành lập nhóm thành viên chính trị nòng cốt, dù sao thì nếu chỉ dựa vào con với Cao Thuận, cùng với Trần Cung sắp xuất hiện trong tương lai gần thì không thể nào lo xuể được.

Nhân tiện nhắc đến: Cao Thuận đại ca là một người rất tốt, con đang mượn lưng của hắn để viết thư cho ngài đây.

Chúc ngài an khang.

——Tiểu Hắc

Cao Thuận liếc mắt qua lá thư một cái, lấy làm lạ hỏi: “Đây là chữ gì?”

Kỳ Lân cười đáp: “Chữ vuông.”

Kỳ Lân đang định mồi lửa đốt thư, đột nhiên nghĩ đến một việc rất phiền phức, Cao Thuận còn đang nhìn.

Kỳ Lân ngượng ngùng nói: “Đại ca có… hỏa chiết không?”

Cao Thuận không hiểu nói: “Hỏa… chiết?”

Hai người bốn mắt nhìn nhau, Kỳ Lân ra tay, bắt đầu mò lung tung trên người Cao thuận.

Cao Thuận mờ mịt, cuối cùng từ trong lòng Cao Thuận, Kỳ Lân lấy ra được hai cục đá, nhẹ nhàng nói: “À há! Thì ra các ngươi dùng cái này.”

Kỳ Lân quẹt đá đánh lửa, tia lửa tóe ra, đồng thời âm thầm thôi thúc tiên thuật, phừng một tiếng phụt ra một cầu lửa to bự.

“…”

“Chuyện gì vậy!”

Trong nháy mắt, Cao Thuận rơi cằm xuống đất, từ cha sinh mẹ đẻ đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn thấy đá đánh lửa có thể tạo ra cầu lửa.

Kỳ Lân cười xòa nói: “Cao đại ca món đồ chơi này thật lợi hại! Đá thần!”

Giấy viết thư hiển nhiên đã ra tro, Cao Thuận thắc mắc muốn nổ đầu, nhận lại hai viên đá đánh lửa ra sức ma sát, thế nào cũng không gặp được kỳ tích mới xảy ra.

Kỳ Lân giơ tay, giấy viết thư bị đốt thành vô số tro tàn bay ra khỏi xe ngựa, Lã Bố cách đó không xa nhìn thấy tràn ngập nghi ngờ, theo tiếng gió truyền đến nghe được tiếng cười đùa ồn ào của Kỳ Lân với Cao Thuận.

——————————-

Chú thích:

Đích Lô là ngựa của Lưu Bị

Y Đái chiếu, chiếu thư trong đai ngọc, là sự kiện Hán Hiến đế muốn lấy lại quyền lực từ tay Tào Tháo nên lấy máu viết chiếu thư giấu trong vạt áo, hòng triệu tập những người còn trung thành với thiên tử. Mã Đằng vào triều, thấy Tào Tháo chuyên quyền, nên cùng Đổng Thừa, Lưu Bị, Vương Tử Phục, Cát Bình… hơn mười người, âm mưu ám hại Tào Tháo, để nhân đó dẫn quân thâm nhập Trung Nguyên. Nhưng lúc đó, Lưu Bị đi xa đánh Viên Thuật, Đổng Thừa không làm nên việc gì, ở Tây Lương lại có nhiều việc nên Mã Đằng lại phải trở về Tây Lương. Sau này kế hoạch thất bại, Đổng Thừa, Vương Tử Phục, Cát Bình… Đều bị Tào Tháo giết chết.

—————————————————————

Hồi 6: Hán Trường An Đổng Trác bắt Hiến đế…

Viên Thiệu thế lớn, Đổng Trác bị ép phải bỏ lại Hổ Lao quan, hành quân suốt đêm, trốn về Lạc Dương.

Rạng sáng cùng ngày trở lại Lạc Dương, Đổng Trác không cho chúng tướng kịp thở lấy hơi, lập tức triệu tập văn võ bá quan, lôi vua nhà Hán là Lưu Hiệp còn đang ngủ say tảo triều, tuyên bố sau giờ ngọ bắt đầu dời đô.

Trước lúc dời đô, Đổng Trác thân thiết bảo Lã bố đi quật lăng Hán đế, mang theo hết thảy vật bồi táng.

Thoáng chốc, cả thành Lạc Dương gió lạnh tiêu điều, mây đen che lấp, địa khí long mạch rã rời, hồn thiêng tiên hoàng triều Đại Hán kéo dài bốn trăm năm cuốn thành một màn sương đen đặc, lao vút về phía chân trời.

Kỳ Lân lắc đầu thổn thức, thờ dài, đi vào bên trong xe.

Lã Bố tự mình dẫn người đi quật mộ, phân phó Kỳ Lân ở lại trong quân chờ đợi.

Không quá lâu, cửa thành Lạc Dương mở ra, văn võ bá quan theo thứ tự đi ra khỏi thành, khóc lóc thảm thiết, cực kỳ bi thương. Bộ hạ của Đổng Trác như hung thần ác sát đợi sẵn ngoài thành, tiếng quát lớn liên miên không dứt, ép các quan viên lên xe ngựa.

Cao Thuận đứng ra điều khiển toàn bộ quân Tịnh Châu, còn mỗi Kỳ Lân lẻ loi ngồi trên xe, hắn bám vào cửa sổ xe, hiếu kì nhìn toàn cảnh bên ngoài.

“Trời diệt Hán triều ta rồi—-! Thần tử vô năng! Thẹn với tiên đế!” Một ông lão ngửa mặt lên trời khóc lớn, khóc đến khàn cả giọng, té nhào xuống đất.

Một tướng quân Tây Lương tiến tới quát lớn: “Ai chết mà khóc! Đi mau! Chậm trễ giờ giấc!”

Đó là ai? Kỳ Lân nghĩ thầm, xem màu sắc của quan phục, đai lưng, hẳn là một đại quan… Chẳng lẽ là… Kỳ Lân vội xốc màn xe, đang muốn xuống xe, Cao Thuận đã vội vả chạy tới, quát: “Chớ có vô lễ với Vương Tư đồ!”

Quả nhiên là hắn! Kỳ Lân rướn cổ ra nhìn, cũng không thấy bên cạnh ông ấy có nữ nhân, chắc là thân nhân đều đã khởi hành, Cao Thuận nâng ông lão lên xe, nhìn thoáng qua quân Tịnh Châu, rồi xoay người đi tới.

“Đó là Vương Doãn à?”

Cao Thuận gật đầu đáp: “Tư đồ đại nhân là trung thần.” Nói xong ngồi xuống, phát tín hiệu ra ngoài, quân Tịnh Châu lập tức khởi hành.

“Lã Bố đâu?”

“…”

Cao Thuận thuận tay vỗ đầu Kỳ Lân một cái, dạy dỗ: “Phải gọi là chủ công!”

Kỳ Lân vội xin lỗi không ngừng, Cao Thuận lại nói: “Chủ công lệnh ta mang ngươi đi trước, hắn sẽ đuổi theo sau.”

Kỳ Lân đột nhiên nói: “Trong nhà Vương Doãn có những ai?”

Cao Thuận nghi hoặc liếc nhìn Kỳ Lân một cái, nói: “Vương Tư đồ góa vợ nhiều năm, không có con cái, làm sao?”

Kỳ Lân lại hỏi: “Ngươi có biết một nữ nhân tên Điêu Thiền không?”

Cao Thuận nhíu mày nói: “Không biết, ngươi hỏi mấy chuyện này làm gì?”

Đang nói chuyện, Xích Thố hí vang một tiếng, Lã Bố xoay người xuống ngựa, chạy vài bước, nhảy vào trong xe, Cao Thuận vội khom mình hành lễ, nhường lại chỗ ngồi.

Lã Bố liếc nhìn Cao Thuận và Kỳ Lân một cái, không để ý nói: “Ngươi xuống đi.”

Cao Thuận lên tiếng trả lời rồi đi, Lã Bố hắt xì một tiếng, toàn thân đều là bụi bặm mang ra từ trong mộ phần, ở ngay trong xe ngựa cởi giày thay quần áo.

Kỳ Lân đến gần hầu hạ, Lã Bố cởi ngoại bào, để lộ cơ lưng cường tráng, hỏi: “Đang nói chuyện gì?”

Kỳ Lân không đáp chỉ nói: “Vì sao không thương lượng với ta trước? Ít nhất cũng tìm được cái cớ để thoái thác việc này.”

Lã Bố hơi ngạc nhiên, thuận miệng nói: “Không được đâu, Đổng tặc nói việc này quan hệ trọng đại, phải tự ta đi làm mới được.”

Kỳ Lân nói: “Ngươi quật một tổ tiên Hiến đế, đây là chuyện kinh thiên động địa, sau này đều sẽ tính trên đầu ngươi.”

Lã Bố hờ hững: “Hết cách, thanh danh bản hầu vốn cũng thối lắm rồi.”

Kỳ Lân không biết nên khóc hay cười: “Đổng Trác để ngươi làm việc này là muốn ngươi mang tiếng xấu, chỉ có thể đứng về phía hắn.”

Lã Bố trầm ngâm trong chốc lát, gật đầu nói: “Hiểu rồi.”

Lã Bố thuận tay đưa cho Kỳ Lân một món trang sức, nói: “Đây là đồ tư trang tuẫn táng theo, ngươi giữ cho kỹ.”

Kỳ Lân nhận vật kia, thấy là một cặp bướm bằng bạch ngọc, một lớn một nhỏ, trông rất sống động, giống như giương cánh muốn bay đi, liền hiếu kỳ hỏi: “Lấy từ trên người người chết à?” Sẵn tiện để dưới ánh mặt trời lật qua lật lại xem, nói:”Đây là đồ cổ nhà Ân, hiện tại bán được không ít tiền đâu, cho ta sao?”

Lã Bố thay xong y phục thường ngày, không thèm để ý đến Kỳ Lân, bám vào cửa xe, huýt sáo một tiếng, thần mã Xích Thố lướt tới như gió, Lã Bố nhảy ra khỏi xe, vững vàng ngồi trên lưng ngựa, huýt sáo với Kỳ Lân một tiếng, đắc ý hả hê cưỡi ngựa chạy đi.

“Đi đâu! Ta còn chưa có nói xong!” Kỳ Lân nhớ ra một chuyện, vội hô lớn.

“Bảo vệ xa giá của thiên tử!” Lã Bố từ xa đáp lại.

Khói đen cuồn cuộn bốc lên, hàng ngũ di dời cuối cùng của Đổng Trác cũng rời khỏi Lạc Dương, kinh đô ngàn năm, loan điện nhà cửa đều bị đốt.

Toàn thành lửa cháy hừng hực, ở một dặm ngoài thành vẫn có thể cảm thấy rõ ràng sức nóng, cố đô ba triều Hạ, Thương, Chu, kinh thành Đại Hán, cố hương của Phục Hy, cứ như vậy mà điêu tàn bởi một mồi lửa. (Phục Hy)

Tuy đã biết trước lịch sử, nhưng khi chứng kiến tận mắt, Kỳ Lân vẫn không kiềm được thổn thức, nói: “Thật là nghiệp chướng.”

Xe đi được một ngày, Kỳ Lân không có chuyện gì làm, nên chơi với ngọc bội, sau cẩn thận cất kỹ rồi cuộn tròn trong xe ngủ.

Sơn đạo gập ghềnh xóc nảy, Kỳ Lân ngủ không được thoải mái, nửa tỉnh nửa mê cũng không biết là Lã Bố hay Cao Thuận lên xe, ôm chăn mỏng ấm áp đắp lên người mình.

Bỗng bên ngoài xe kêu gào hỗn loạn, làm hắn hoàn toàn bừng tỉnh, ngọn đuốc chiếu qua màn xe, Kỳ Lân hất chăn trên người, nhận ra là chiến bào của Lã Bố, liền mơ mơ màng màng ôm vào trong tay, xe dừng.

“Chuyện gì vậy?”

Lát sau Lã Bố quay lại, ghìm cương Xích Thố, ở bên ngoài xe ra lệnh: “Không được ra ngoài! Tào Tháo dẫn binh đến truy kích!”

“Khoan khoan… Kỳ Lân cảm thấy mình ngủ còn chưa tỉnh, đầu óc lơ mơ, vội kêu Lã Bố quay lại: “Tào Tháo đến… để cướp thiên tử?”

Lã Bố ‘ừ’ một tiếng, giống như rất hài lòng với phán đoán của Kỳ Lân, thúc giục: “Muốn nói gì?”

Kỳ Lân nheo mắt, liên tục cố gắng hồi tưởng lại, sau đó mới nói: “Kim thiền thoát xác… Đổi ngựa. Đúng! Tào Tháo đánh không lại ngươi, lúc chạy trốn đã đổi ngựa! Hắn bị ngươi đánh bại, rồi thay quần áo binh sĩ của quân Tào.”

“Lúc ngươi truy kích hắn… nếu bắt được tiểu binh, hỏi hắn Tào Tháo đâu… Tiểu binh sẽ nói với ngươi… Tào Tháo chạy đằng trước, nhưng ngươi đừng đuổi theo! Lập tức bắt tên tiểu binh đó về! Hắn chính là Tào Tháo!”

Lã Bố cười lớn, thúc Xích Thố, ‘Giá!’ phóng xuống dưới núi.

Kỳ Lân giật giật môi, kéo chiến bào, mơ màng ngủ thiếp đi.

Chiến bào mang theo mùi hương rất nhạt của Lã Bố, ngửi vào hết sức thoải mái, mạnh mẽ như thép, mùi mồ hôi sau khi chiến đấu hăng hái để lại, Kỳ Lân đột nhiên được một vấn đề vô cùng nghiêm trọng, hắn mở hai mắt.

Không… đúng.

Không đúng! Lúc này Kỳ Lân mới gian nan tỉnh ngộ, dựa theo diễn biến lịch sử, Tào Tháo truy giết đại quân dời đô của Đổng Trác, mai phục trong núi giết ra, lọt vào trận mai phục trong đêm của Lã Bố, toàn quân bại lui… Tào Tháo hẳn phải bỏ chạy thành công mới đúng.

Kỳ Lân hơi phát hoảng, nếu vì dự ngôn của hắn mà Tào Tháo không chạy thoát, bị Lã Bố bắt đi gặp Đổng Trác, rồi bị Đổng Trác giết, vậy… Chuyện này phải tính là lỗi của ai?!

Nếu Tào Tháo chết, ba phần thiên hạ về sau sẽ không…

Kỳ Lân trợn tròn mắt.

Vừa rồi mới ngủ dậy, nói phét thành quen dễ dàng tiết lộ thiên cơ, hiện giờ hồi tưởng lại, đã tạo thành tình huống bản thân không thể thu dọn được rồi!

Kỳ Lân lật đật đứng dậy, hướng ra ngoài xe hỏi: “Lã… chủ công đâu?! Cao đại ca! Mau gọi chủ công quay trở lại!”

Cao Thuận còn chưa xoay người, Lã Bố đã dẫn theo một người quay lại, ném vào trong xe, trầm giọng nói: “Cao Thuận thủ xe, không cho ai tới gần! Thao Thiết! Đúng người rồi chứ!”

Kỳ Lân nói: “Ta… tên Kỳ Lân.”

Lã Bố ném người vào xe nói: “Nhìn xem đúng người này không?”

Kỳ Lân lấy làm lạ hỏi: “Hai người không biết nhau à?” Nói xong chăm chú nhìn mặt tiểu binh kia, người nọ té cắm đầu, đang muốn ngồi dậy lại bị Lã Bố dẫm chân lên lưng.

“Trời tối quá, nhìn không rõ, mà tiếng nói cũng không giống…” Lã Bố nghi ngờ nói, ý là có thấy mặt Tào Tháo rồi, nhưng không dám đoán bừa.

Kỳ Lân hiếu kỳ nhìn chằm chằm gã kia, trên mặt hắn đầy bùn sình, tóc tai bù xù, bị Lã Bố dẫm dưới chân, hai tay hai chân không ngừng phát run, giống như con ếch bị đạp.

Kỳ Lân cùng binh sĩ kia bốn mắt nhìn nhau, nhìn một hồi.

Binh sĩ kia nhận ra điều gì đó, vội kêu to: “Ôn Hầu tha mạng!”

Lã Bố nói: “Là hắn à?”

Cái này đúng là khổ cho Kỳ Lân, hắn có gặp Tào Tháo bao giờ đâu, sao biết phải hay không phải?

Đột nhiên , Kỳ Lân nói: “Ngươi nói lại mấy câu ta nghe, nói xong, cho ngươi đi.”

“Ngươi nói ‘Đánh sài lang, cần gì nói đạo nghĩa’, nói đi.” Kỳ Lân nói.

Binh sĩ câm miệng, khóe miệng Kỳ Lân cong lên, vươn tay: “Xin chào, Tào Tháo, ta tên là Kỳ Lân.”

“Ha ha ha—“ Tào Tháo cười to ba tiếng: “Không ngờ thủ hạ của một tên thô lỗ, lại được thế này—” Nói xong bắt tay Kỳ Lân đứng lên.

“Thô mẫu thân ngươi!”

Lã Bố đá Tào Tháo một cước ngay ót, Tào Tháo té xỉu.

Môi Kỳ Lân giật giật, cùng Lã Bố bốn mắt nhìn nhau.

Lã Bố phân phó: “Cao Thuận đưa hắn xuống, nhốt trước.”

Kỳ Lân đại hỉ: “Đang muốn nói vậy với ngươi, không thể giao hắn cho Đổng Trác.”

Lã Bố không có ý kiến, thở phào, hai nắm tay nắm chặt, xiết đến nổi khớp ngón tay vang dội, xoay xoay cổ nói: “Ngủ.”

Kỳ Lân hiểu ý, lại gần giúp hắn cởi giáp, nói: “Sao ngươi không giao hắn cho Đổng Trác?”

Lã Bố trầm giọng nói: “Không biết.”

Kỳ Lân vui vẻ cười: “Kẻ thù của kẻ thù chính là bằng hữu.”

Lã Bố nghĩ nghĩ, gật đầu nói: “Chính là ý đó, nhưng phải xử lý thế nào? Thả? Hay bắt hắn đến ám sát lão tặc thêm lần nữa?”

Kỳ Lân nheo mắt lại, suy nghĩ một lát, mờ mịt lắc đầu: “Để ta nghĩ lại đã, rồi cho ngươi ý kiến.”

Thân hình Lã Bố cao lớn, nghỉ ngơi trong xe ngựa, tạm thời làm thùng xe nhỏ hẹp càng thêm chật chội, Kỳ Lân nhích qua nhích lại, kiểu nào cũng không thoải mái, liền xoay người, kê đầu lên đùi Lã Bố nằm xuống, mở mắt nhìn lên nóc xe, lẳng lặng suy nghĩ.

Lã Bố mất tự nhiên nhúc nhích, cuối cũng vẫn ngầm đồng ý với hành động của Kỳ Lân, lát sau nhấc một chân lên, gác lên chỗ ngồi đối diện không ngừng lắc lư.

Lã Bố đã cởi khôi giáp, lồng ngực để lõa, chỉ mặc một cái quần cụt mỏng, trên người thoang thoảng mùi mồ hôi và mùi máu. Hắn đeo một dây vải màu đỏ trên cổ, mặt dây chuyền là hạt châu bằng vàng ròng, rơi xuống chính giữa lồng ngực màu nâu rám nắng, lắc lư theo nhịp xe chạy tới.

Kỳ Lân ngửa đầu nhìn kim châu, hạt châu hình cầu phản xạ lên mặt hắn, trông có vẻ vô cùng buồn cười.

“Lí Nho tặng ngươi à?” Kỳ Lân hỏi nhỏ.

Lã Bố hàm hồ ‘ừ’ bằng giọng mũi, lại nói: “Cái gì ngươi cũng biết.”

Kỳ Lân nói: “Ngươi vì kim châu này và ngựa Xích Thố, mà giết Đinh Nguyên, đến nương tựa Đổng Trác à?”

Lã Bố xùy một tiếng, Kỳ Lân nói tiếp: “Ngươi biết người trong thiên hạ đánh giá ngươi như thế nào không? Tính cách lang sói, tham tài bỏ nghĩa, vì một con ngựa phản bội nghĩa phụ, còn…”

Lã Bố lạnh lùng nói: “Ngươi chán sống.”

Kỳ Lân cũng lạnh lùng đáp: “Ta muốn tốt cho ngươi.”

Nếu như trước đây, một tên tiểu binh mà dám mở miệng ngông nghênh như vậy, chắc chắn Lã Bố đã bẻ cổ hắn rồi, nhưng không biết tại sao, đối với khiêu khích trắng trợn của Kỳ Lân, hắn lại không giận nổi. Có lẽ ký ức cái câu ‘gia nô ba họ’ chọc mình nổi xung thiên vẫn còn mới mẻ, Lã Bố biết Kỳ Lân sắp cho mình biết chút gì đó.

Quả nhiên Kỳ Lân nói: “Nhân nghĩa trông thì có vẻ như chẳng có gì quan trọng, nhưng lại là một tấm đại kì để giành thiên hạ.”

Lã Bố: “???”

Kỳ Lân: “…”

Kỳ Lân thở dài, nâng tay chơi đùa mặt dây chuyền trên xương quai xanh của Lã Bố, đầu ngón tay thon dài vuốt ve kim châu, hỏi: “Vì sao ngươi hận Đổng Trác? Do hắn dụ ngươi giết Đinh Nguyên sao?”

Lã Bố trầm giọng nói: “Không thể nói với người ngoài.”

Kỳ Lân lại hỏi: “Đổng Trác đối xử với ngươi không tốt?”

Lã Bố trầm mặc, dường như đang nhớ lại cuộc đời mình, Kỳ Lân im lặng chờ hắn trả lời.

Qua một chén trà nhỏ.

Lã Bố cúi đầu xuống, ngáy khò khò.

Kỳ Lân: “…”

Sáng hôm sau, xe ngựa ngừng, Kỳ Lân ngủ không thoải mái trở mình, cảm thấy có cái gì cứng cứng đặt trên đầu, nên vói tay đẩy sang một bên.

Thứ đó lại đàn hồi, đẩy ra sẽ dội ngược về.

Kỳ Lân lại đẩy ra, thứ kia lại bắn về, đến lần thứ ba, hơi thở Lã Bố hơi nặng nề một chút.

Kỳ Lân mơ màng cầm lấy thứ để trên đầu mình, vặn xuống một cái.

Lã Bố kêu thảm một tiếng.

“Làm càn!” Lã Bố thẹn quá hóa giận, một tay che háng đứng dậy.

Rầm một tiếng, Kỳ Lân bị ném tới chỗ ngồi, mơ màng bò dậy, hiểu được chuyện gì liền cười ha ha.

Đến Trường An.

Xa giá Hán Hiến đế bị Đổng Trác áp tải vào cung Vị Ương, Cao Thuận dẫn quân Tịnh Châu vào trú doanh ở thành Bắc, Lã Bố phải đi theo Đổng Trác, trước tiên là vào điện nghị sự, cũng an bài chỗ ở cho quần thần nhà Hán.

Một mình Kỳ Lân bị ném ở ngã tư đường thành Tây. Sau lưng là quần thể cung điện chằng chịt – vườn Thượng Lâm.

Vẫn là khí phách to lớn, kim bích huy hoàng đó, như ngày Lưu Triệt tự mình chủ trì kiến tạo vườn Thượng Lâm cách đây gần hai trăm năm, chính ngọ của một ngày đầu thu, ‘bát thủy nhiễu Trường An’, vô số sông ngòi xuất nhập cung điện, tiếng nước róc rách sống động như cảnh đẹp Giang Nam, hương quế bay xa, làm lòng người vui vẻ sảng khoái.

Lã Bố chỉ đi chốc lát, vội vàng quay trở lại, đem một sấp vải màu vàng giao cho Kỳ Lân, phân phó: “Ngươi dẫn bọn hắn đi dọn dẹp này nọ đi.” Nói xong giao cho Kỳ Lân mười thân binh, Kỳ Lân còn lơ tơ mơ chưa hiểu, hỏi: “Dọn cái gì?”

Lã Bố không kiên nhẫn nói: “Dọn nhà! Tự đi tìm một chỗ ở, coi thích chỗ nào, đuổi người đi, đem gia sản của Hầu gia dọn vào…”

“…”

Kỳ Lân mở tấm vải ra coi, chính là chiếu chỉ thiên tử tự tay viết – lệnh chuyển nhà, có ngự chỉ này, có thể tùy ý đuổi một nhà bất kỳ trong thành, chiếm tài sản, phòng ốc, làm của riêng.

Kỳ Lân dở khóc dở cười, vẫn mang theo mười tên thân binh, mang theo xe ngựa chở gia sản của Hầu gia đi tìm chỗ ở.

——————————-

Lời tác giả: Cảnh bắt Tào Tháo là tình tiết trong phim Tân Tam Quốc, không phải dựa theo Tam Quốc diễn nghĩa và Tam Quốc chính sử.

——————————-

Chú thích:

Bát thủy nhiễu Trường An: tám con sông vây quanh Trường An, sông Vị, Kính, Phong, Lạo, Quyết, Hao, Tấn, Bá, chúng chảy xuyên qua bốn phía thành, đều thuộc hệ thống Hoàng Hà.

Hồi 7: Tư Đồ phủ Lã Bố hí Điêu Thiền

(Giải thích tựa chương: Ở phủ Tư đồ, Lã Bố trêu ghẹo Điêu Thiền…)

Bách quan nhà Hán nơm nớp lo sợ, quân Tây Lương hung thần ác sát, như sói lùa bầy dê, lùa một đám lão nhân vào các nơi trong thành Trường An.

Kỳ Lân mang thân vệ mặc quân phục quân Tịnh Châu, trên xe ngựa còn có dấu ấn của Ôn Hầu nóng bỏng tay, nên không ai dám cản trở, mặc hắn đi thẳng một đường vào trong vườn Thượng Lâm.

Giữa tràn ngập ánh mắt thù hằn, Kỳ Lân vẫn nhận ra được, ít nhất quân Tây Lương và Tịnh Châu không giống như lịch sử ghi lại, thân như một nhà.

“Đây là nơi nào?” Kỳ Lân hiếu kỳ hỏi, cũng lệnh cho đoàn xe dừng lại.

Trước mặt là một cái hồ lớn chiếm khoảng mười khoảnh(1), sông Kính rót vào hồ, chảy theo hướng Đông Nam, mặt hồ dưới ánh mặt trời ban trưa lấp lánh ánh sáng trong veo, bên kia bờ, có một cái đình nhỏ, cảnh sắc xung quanh tươi mát thanh lịch.

Nhóm thân binh này đều là người tái ngoại, có ai biết đâu mà nói, Kỳ Lân trầm ngâm một lát hỏi: “Phạm nhân Hầu gia bắt được đâu? Cho hắn xuống đây.”

Kỳ Lân xốc lên mành xe, thấy trong xe hai gã vệ sĩ đang canh, Tào Tháo bị trói chặt tay chân, đang lén lút hướng ra ngoài nhìn quanh, thấy mành xe bị xốc lên, vội vàng nhắm mắt lại.

“Tỉnh rồi thì đứng dậy.” Kỳ Lân mỉm cười nói, xong lại đá Tào Tháo một cước, phân phó: “Tháo dây thừng trên tay hắn xuống.”

“Tên này võ thuật rất khá, không thể qua loa!” Một thân vệ vội ngăn cản.

Kỳ Lân nói: “Yên tâm, có ta ở đây, hắn chạy không được đâu.”

Tào Tháo vội mở mắt nói: “Không dám phiền toái tiểu tiên sinh, tuy chân bị trói, nhưng Mạnh Đức có thể nhảy.”

Kỳ Lân buồn cười nói: “Vậy ngươi nhảy đi, vận động thường xuyên, tốt cho cơ thể.”

Vì thế, hai chân Tào Tháo nhún nhún nhảy xuống xe.

“Đây là nơi nào?”

“Hồ Côn Minh.”

“Còn bên đó?”

“Đình Phượng Nghi.” Tào Tháo thản nhiên đáp: “Sĩ hoạn đương đắc Chấp kim ngô, thú thê đương đắc Âm Lệ Hoa(2).”

Kỳ Lân lộ vẻ xúc động nói: “Nơi Lưu Tú và Âm Lệ Hoa(3) đính ước… Nơi nơi đều có chuyện xưa!”

Tào Tháo cười nói: “Đó là đương nhiên!”

Kỳ Lân cũng không dừng lại quá lâu, mang theo tiểu đội thân binh đi lòng vòng trong vườn Thượng Lâm, tìm được một sân vắng vẻ, chính là nơi yên lặng nhất phía Tây vườn. Cung Thường Nhạc nho nhỏ cũ rích, cúc hoang trong viện nở rộ, có vẻ bỏ phế đã lâu. Hai bức tường trắng một cao một thấp, vừa vặn ngăn cách với Ngự hoa viên của hoàng cung ở phía xa, bên ngoài thông với phố quan của thành Trường An, tiếng rao hàng văng vẳng ngoài hẻm nhỏ, Kỳ Lân vô cùng vừa ý, nói: “Nơi này thế nào?”

Tào Tháo đã nhảy tưng tưng theo Kỳ Lân hồi lâu, toàn thân mồ hôi đầm đìa, khen: “Nơi này rất tốt.”

Kỳ Lân cười, chăm chú nhìn Tào Tháo một lát, lại nói: “Tạm thời ở lại chỗ này, làm phiền các vị đại ca đi báo cho Cao giáo úy và Hầu gia một tiếng, còn vài người ở lại giúp ta dọn dẹp.”

Nhóm thân binh sôi nổi chia ra làm việc, Kỳ Lân nhìn cỏ dại hoang vu phủ đầy cả viện, thở phào một hơi, liền bắt tay sắp xếp đồ đạc của Lã Bố.

Tào Tháo thấy thú vị đứng bên cạnh nhìn một lát, hỏi: “Mạnh Đức có giúp gì được không?”

Kỳ Lân ném tới một cái đôn, nói: “Ngươi ngồi đi, ý tốt ta nhận, một hồi nữa ta có làm vỡ đồ này nọ, thì tính là ngươi làm.”

Tào Tháo dở khóc dở cười, vẫn ngồi xuống cái đôn kia, Kỳ Lân lật lật lựa lựa, hiếu kì nhìn hết một lượt gia sản của Lã Bố.

Vật dụng hàng ngày, chiến khôi chiến giáp, thương nặng để tập võ, côn gỗ… Một cự cung bằng thép, Kỳ Lân nâng cung lên kéo thử, giương thành một vành trăng tròn.

“Hay!” Tào Tháo nhịn không được lớn tiếng khen ngợi, Kỳ Lân hết hồn, cung thép thình lình bật ra, búng trúng ngay trán, lập tức ôm đầu, kêu khóc ỏm tỏi.

Kỳ Lân tiếp tục dở đồ, mở một cái rương, trong rương còn có tráp.

“Cái gì đây?” Kỳ Lân lẩm bẩm, sờ sờ khóa thép nặng trịch trên tráp, nháy mắt, khóa thép ‘cạch’ một tiếng mở ra, một vật rách rưới trong hộp văng tung tóe ra ngoài.

Kỳ Lân khó hiểu nhặt lên thanh trúc mảnh, kéo theo tờ giấy to rách bươm.

“Không được chạm vào thứ đó!” Cao Thuận chạy vào viện, sợ đến nỗi mặt không còn chút máu, quở trách: “Sao ngươi lại mở ra! Mau đặt trở lại đi!” Nói xong bước tới đậy tráp lại, vừa vặn kẹp luôn ngón tay Kỳ Lân.

“Ui da mẹ ơi—” Kỳ Lân la oai oái.

Cao Thuận luống cuống chân tay, đậy tráp lại, trầm giọng nói: “Tuyệt đối không được nói với chủ công, biết không?”

Gân xanh trên trán Kỳ Lân muốn nổ tung, ôm tay trái vẫy vẫy một trận, Cao Thuận dở cười dở mếu nói: “Là con diều, đừng có động vào. Ngươi muốn tìm gì?”

Kỳ Lân thuận miệng nói đại một lý do: “Tìm chút lá trà, miệng khô khốc.”

Cao Thuận nói: “Ta đi lấy lá trà cho, ngươi nghỉ ngơi đi.”

Cao Thuận lấy lá trà, lại lấy ấm đồng ra, Kỳ Lân trải bàn gỗ ngoài sân, cười hỏi: “Đều sắp xếp xong hết rồi hả?”

Cao Thuận thở phào một hơi nói: “Xong rồi, ngươi chọn chỗ này được lắn, cách đường cái phía Tây là quân doanh của Tịnh Châu quân.”

Kỳ Lân ngẩng đầu nhìn xung quanh, hỏi: “Ta nghe có tiếng người cách vách, bên đó là phủ đệ của ai?”

Cao Thuận nói: “Cách viện là nơi ở của hoàng thân, cháu của Đổng thái hậu(4), mẫu thân của Linh đế.”

Kỳ Lân gật đầu nói: “À, chính là Đổng Thừa, thì ra cùng tên quỷ Đổng Thừa xúi quẩy kia làm hàng xóm.”

Cao Thuận ra con sông trước cửa múc một ấm nước, đặt lên bếp bắt đầu nấu, xong chào Tào Tháo, Tào Tháo ám sát Đổng Trác cả năm rồi mà chưa được, nên nổi tiếng khắp thiên hạ, tuy hiện tại là tù nhân, nhưng Cao Thuận không giảm phần kính nể.

Cao Thuận rửa qua ba cái chung gỗ, tự tay châm trà cho Tào Tháo, cười nói: “Nghe danh Mạnh Đức huynh đã lâu, hôm nay được gặp, thật là vinh hạnh.”

Tào Tháo khiêm nhường mấy câu, hai tay nâng ly, tâm tư cũng không đặt ở chỗ Cao Thuận, chỉ hỏi: “Vị tiên sinh này xưng hô thế nào? Có vẻ như có khả năng thông hiểu thiên cơ, vì sao lại nói Đổng quốc cửu là quỷ xui xẻo?”

Kỳ Lân thầm cảm thấy buồn cười, Đổng Thừa không phải sẽ bị ngươi giết sao? Vì thế trả lời: “Đổng quốc cửu tiếp nhận ‘y đái chiếu’, lại sợ trước sợ sau, để lộ phong thanh, tru tặc không thành bị tặc giết, tất nhiên là quỷ xui xẻo rồi.”

Tào Tháo nheo mắt lại, hỏi: “Tặc là kẻ nào? Là bọn giặc cướp Tây Lương kia chăng?”

Kỳ Lân chỉ cười không đáp.

“Ai dạy các ngươi chọn cái chỗ hoang vu này vậy…” Âm thanh Lã Bố sang sảng tuyền tới từ ngoài sân.

Kỳ Lân cười tủm tỉm nói: “Hầu gia mới về ạ~~“

Lã Bố hạ triều được thân binh báo tin, nhưng đi lòng vòng trong vườn Thượng Lâm mấy vòng, suýt chút lạc đường, nhóm được một bụng lửa giận mới tìm ra nhà mình.

Lã Bố về nhà, Cao Thuận vội đứng dậy hầu hạ, Kỳ Lân thì vẫn ngả nghiêng ngả ngửa thoải mái uống trà, Tào Tháo thấy Kỳ Lân không nhúc nhích, cũng bắt chước ngồi y nguyên, còn nhái theo giọng Kỳ Lân nói: “Hầu gia mới về ạ~~”

Lã Bố đi tìm Phương Thiên Họa kích, muốn chém hai tên này tại trận. Nhưng Kỳ Lân lại hiếu kỳ hỏi: “Đổng béo cướp hết lương thảo rồi à? Quân Tịnh Châu chúng ta không có cơm ăn?”

Tào Tháo nghe đến danh xưng “Đổng béo” bỗng nhiên phì cười, Lã Bố nghiêm mặt nói: “Ừ.”

Lã Bố đi nhanh vào trong phòng, thấy mọi thứ đã thu dọn sạch sẽ, thêm câu ‘quân Tịnh Châu chúng ta’ làm tâm trạng hắn tốt lên không ít, phân phó: “Kỳ Lân vào đây, có chuyện cần bàn kỹ hơn.”

Tào Tháo đứng dậy theo: “Phụng Tiên à~~”

Lã Bố giận điên người, quát: “Cao Thuận! Nhốt tên này vào phòng chứa củi!”

“Ơ kìa Phụng Tiên lão đệ, cho Mạnh Đức nói đôi lời…” Mặc cho Tào Tháo kêu la, vẫn bị Cao Thuận kéo vào sân sau.

Lã Bố hậm hức nói: “Gian quỷ(5)!”

Kỳ Lân biết Lã Bố trước đến giờ không coi trọng phép tắc, nên đi theo vào trong phòng, tự tìm một cái ghế thấp ngồi xuống, Cao Thuận giải quyết Tào Tháo xong cũng muốn vào, Lã Bố lại phân phó: “Ngươi đi chuẩn bị cơm chiều, Trương Văn Viễn đến đây canh cửa, không cho bất kỳ ai vào.”

Bên ngoài có một danh tiểu binh theo Lã Bố quay lại đây lên tiếng trả lời, Kỳ Lân nhìn không được ‘Ồ’ một tiếng, thầm nghĩ, không biết Trương Liêu có đi theo Lã Bố chưa?

Kỳ Lân hiếu kỳ rướn cổ ra ngoài nhìn quanh, Lã Bố lạnh lùng hỏi: “Lại nhìn cái gì?”

“Không.” Mông Kỳ Lân cứ nhích tới nhích lui trên ghế, hỏi: “Thượng triều nói gì, Đổng béo không cho ngươi lương thực?”

Lã Bố trầm giọng nói: “Hiện tại lương thực, quân nhu với các loại cần dùng khác của hai quân Tịnh Lương đều thuộc quyền Lí Nho quản lý, ta phát quân lương cho tướng sĩ còn phải báo lại cho tên đó, ngươi là mưu sĩ, ngươi tìm cách đi, nên làm sao bây giờ? Giết Lí Nho?”

Kỳ Lân hoảng hồn nói: “Có thể nào đừng cứ nói hai câu là mang dao ra giết người không? Lí Nho gây khó dễ cho ngươi sao?”

Lã Bố ngẫm lại, nói: “Thế thì không có, nhưng Đổng béo… Đổng tặc tính đầu người mà phát lương, Hầu gia muốn tăng quân số Tịnh Châu quân, như vậy thì không gạt được hắn.”

Kỳ Lân bừng tỉnh địa ngộ, nói vậy Lã Bố đã sớm tính chuyện chiêu binh mãi mã sau khi dời đô khỏi Trường An, bổ sung quân đội, nhưng Lí Nho cũng sớm dự đoán được động cơ của Lã Bố, đi trước một bước nắm chặc quân lương cùng với quân dụng các thứ trong tay.

Kỳ Lân lại hỏi: “Chỉ mình ngươi bị như vậy? Tướng khác như bọn Đổng Thừa thì thế nào?”

Lã Bố xùy: “Cái gì Xạ Kỵ tướng quân, rồi Phiêu Kị tướng quân, dưới tay Đổng Thừa không có nửa tên lính, cho một tên đến cướp con gái hắn, hắn cũng không phòng được, có thể tính hắn là tướng quân à?”

Kỳ Lân gật đầu nói: “Ngươi phải tiết kiệm lương thực càng nhiều càng tốt.”

Lã Bố: “Đây là không có cách nào để…”

Kỳ Lân vội nói: “Không, không phải đang tính cách cho ngươi tăng quân, mà ngươi phải đem lương thực tiết kiệm đó đi mua thanh danh, chuyển cho thiên tử và bá quan văn võ…”

Lã Bố nổi sùng, nhìn Kỳ Lân quát: “Con mẹ nó, người của ta còn ăn không no, mà phải tiết kiệm lương thực nuôi đám ăn không ngồi rồi kia–!”

Kỳ Lân vội nói: “Ngươi nghe ta nói hết…”

Lã Bố nổi trận lôi đình, mắng: “Cút ra ngoài! Ba cái chủ ý thối!”

Kỳ Lân giận dữ đi ra cửa, thấy Trương Liêu mặt mũi tái mét đang giữ cửa, đồng tình nhìn mình.

Lã Bố lại quát: “Đợi đã! Quay lại biểu!”

Kỳ Lân quay lại hét vào cửa: “Cút rồi, cút luôn không quay lại đâu!”

Trong phòng yên tĩnh một lát, Lã Bố trầm giọng nói: “Còn chuyện nữa, vào đây!”

Kỳ Lân chỉ có thể đẩy cửa đi vào, đứng trước mặt Lã Bố.

Bóng hoàng hôn chiếu qua ô cửa, phủ lên bả vai Kỳ Lân, gương mặt nghiêng nghiêng mông lung không rõ, đôi mắt linh lợi trong veo chớp chớp.

Lã Bố quay mặt về nắng chiều, trên gương mặt anh tuấn góc cạnh, hai hàng chân mày nheo lại từ từ giãn ra, trong thoáng chốc như hiểu ra chuyện gì.

Lã Bố thản nhiên nói: “Ngươi nói đúng.”

Kỳ Lân trầm mặc không nói, Lã Bố nói tiếp: “Tư đồ Vương Doãn mời ta ngày mai hạ triều đến nhà hắn uống rượu, có dụng ý gì?”

Rốt cuộc cũng đến.

Vương Doãn chủ động xuất kích nghĩa là Điêu Thiền đã xuất hiện, không bao lâu nữa nàng sẽ tiến vào cuộc đời của gã đàn ông này, đôi tình nhân có nhiều truyền thuyết nhất lịch sử, sắp sửa gặp mặt chính thức trong thời đại này.

Kỳ Lân quên giận dỗi, phân tích: “Vương Doãn chọn ngươi làm cửa đột phá thay đổi thế cục trước mắt.”

Lã Bố không kiên nhẫn nói: “Nói chuyện khó hiểu quá, ngươi thấy ta nên đi hay không đi?”

Kỳ Lân nghiêm mặt nói: “Đương nhiên phải đi rồi!” Lại kéo một cái ghế thấp đến, lắc lắc đuôi nhỏ ngồi trước mặt Lã Bố, lấy lòng: “Sáng mai ngươi đi gặp Điêu Thiền, mang ta theo được không?”

Lã Bố: “Điêu Thiền là cái gì?”

Kỳ Lân nghe gà đáp vịt: “Đây là thời khắc mang tính lịch sử!”

Lã Bố: “…”

Lã Bố như lạc trong sương mù, đang muốn hỏi tiếp, Kỳ Lân lại nói: “Ngày mai ngươi dẫn ta đến nhà Vương Doãn làm khách đi.”

Lã Bố nghĩ cũng không thèm nghĩ, dứt khoát từ chối: “Không, mang ngươi theo mất mặt lắm.”

Kỳ Lân: “Mang ta đi đi, đi mà, ta muốn đi…”

Lã Bố quở: “Câm miệng, nếu không lập tức nhốt ngươi vào phòng chứa củi với Tào gian quỷ.”

Kỳ Lân chỉ có thể im miệng, lát sau Lã Bố bảo dọn cơm, Cao Thuận đưa tới hai mâm thức ăn, một bầu rượu, Kỳ Lân tự tay châm rượu cho Lã Bố, Lã Bố khá vừa lòng, còn chỉ chỉ bàn bên cạnh, bảo: “Ngươi cũng ăn đi.”

Trương Liêu và Cao Thuận vẫn còn đứng ngoài cửa, da mặt Kỳ lân có dày mấy thì vẫn thấy không ổn, ngượng ngùng nói: “Ta cũng… có vinh hạnh này sao, được ăn chung với Hầu gia?”

Lã Bố liếc Kỳ Lân một cái, lười trả lời.

Kỳ Lân thử thăm dò: “Cao đại ca cùng với Văn Viễn… tốt xấu cũng là người một nhà, không bằng…”

Lã Bố để chén xuống, bảo: “Tạo uy tín cho mà còn không biết, ra ngoài sảnh ngồi xổm mà ăn.”

“Thôi thôi.” Kỳ Lân vội xin tha không ngừng, cười mím chi nói: “Ăn cơm mà ngồi xổm không tốt cho tiêu hóa.”

Đêm đó là đêm Kỳ Lân ngủ ngon nhất kể từ khi đi đến thời đại này. Nhưng lúc trời còn tờ mờ, Kỳ Lân đã bị tiếng ‘Bôm Bốp’ trong phòng chứa củi truyền ra đánh thức, xem ra Tào Tháo nuôi muỗi cả đêm, thật là khổ không nói nổi.

Kỳ Lân rời giường, ló đầu vô nhìn, tự ý thả Tào Tháo ra sân, cũng cởi luôn dây trói.

Cao Thuận cho Xích Thố ăn xong, đang bày điểm tâm trong sân, Tào Tháo gãi cánh tay và cổ bị muỗi chích sưng đỏ, bất mãn ngồi xuống.

Sáng nay có cháo, Tào Tháo thấy cháo hạt kê ăn cũng ra mùi ra vị lắm, nhưng Kỳ Lân thì lại thấy khó nuốt.

Tào Tháo cười nói: “Tiểu tiên sinh đang nghĩ chuyện gì?”

Kỳ Lân lơ đãng trả lời: “Đang nghĩ Điêu…” Đang nói, thấy Lã Bố mặc triều phục tướng quân nghiêm chỉnh ra khỏi phòng. Hắn vừa đi vừa ngáp, sắc mặt trầm xuống, hỏi: “Thế nào lại ra đây?! Ai cho ngươi ra?”

Kỳ Lân ‘Hi…’ cười nói: “Hầu gia chuẩn bị đi gặp Điêu Thiền hả?”

Lã Bố không thể hiểu nổi, Tào Tháo liền học theo giọng của Kỳ lân: “Hầu gia chuẩn bị đi gặp Điêu… Thiền hả?” Nói xong vô cùng nghi hoặc, nhìn Kỳ Lân hỏi: “Thỉnh giáo tiểu tiên sinh, Điêu Thiền là cái gì?”

Kỳ Lân ra vẻ thần bí khó lường khoát tay áo, đột nhiên Lã Bố có cảm giác mình đang bị chế nhạo thật khó chịu.

Cao Thuận cho ngựa ăn xong, cũng phụ họa cười nói: “Chủ công muốn đi gặp Điêu Thiền à?”

Lã Bố nổi khùng: “Từ hôm nay trở đi! Ai dám nhắc tới hai chữ Điêu Thiền trước mặt bản hầu, lập tức kéo ra ngoài đánh một trăm quân côn! Kéo Tào Tháo nhốt vào phòng củi! Không được cho hắn ra ngoài!” Nói xong không thèm ăn cơm, lên ngựa đi mất.

Lại nói, buổi trưa hôm ấy, Vương Doãn đãi tiệc trong nhà, trong thời điểm Đổng Trác lạm quyền triều chính, lương hướng của bách quan trả theo đầu người, cắt xén vô cùng xít xao, thậm chí có quan viên còn ăn không đủ no. Vương Doãn vét hết vốn liếng trong nhà, nói vậy chứ cũng được ba chung rượu nhạt, một đôi gà vịt, miễn cưỡng bày xong bữa tiệc rượu vô cùng mộc mạc.

Ôn Hầu tất nhiên không phải đến để ăn cơm, chỉ tại Vương Doãn không ngừng mời uống, qua ba tuần rượu, Lã Bố hơi hơi say, Vương Doãn vuốt râu nói: “Chẳng hay tướng quân đã thành gia chưa?”

Lã Bố uể oải đáp: “Tiên Ti xâm phạm biên cương đại Hán ta, gia mẫu đưa cả nhà xuôi Nam. Sau khi Phụng Tiên nương nhờ nơi Đinh Thứ sử, mẫu thân qua đời, giữ đạo hiếu ba năm, thời cuộc lại càng loạn lạc, chưa từng có người mai mối. Vì sao ngài hỏi việc này?”

Vương Doãn nghe nhắc lại chuyện Đinh Nguyên, không dám nhiều lời, nói sang chuyện khác: “Đàn ông tốt không thể không làm hai chuyện là thành gia, lập nghiệp. Tướng quân hiện tại đang được triều đình trọng dụng, ngày sau công danh không sao kể hết, lệnh đường dưới suối vàng có biết, nhất định vô cùng vui mừng. Nào, uống rượu.”

Lã Bố nhớ tới mẫu thân đã mất, thần sắc có hơi ảm đạm, cầm chén rượu cũng không uống ngay, Vương Doãn lại ‘ha ha’ cười nói: “Chỉ tiếc, nữ tử ở Lạc Dương không có mấy người xứng đôi với tướng quân.”

Lã Bố lạnh nhạt nói: “Tư đồ nói đùa.” Trong lòng thầm nghĩ, uống hết ly này thì về thôi.

Nhưng bất ngờ có nhạc công xuất hiện, một nàng thiếu nữ từ bên ngoài sảnh đi vào, tóc vấn đọa mã(6), trên người mặc áo ngắn tay màu lục nhạt, vạt trước cực ngắn, khó khăn lắm mới che được eo mềm, váy dài chấm đất màu hồng nhạt ôm sát đôi chân thon thả, chỉ cần vô tình nâng tay, toàn bộ tay áo hóa thành phong tình vô hạn tỏa ra.

Lã Bố hơi kinh ngạc, trêu ghẹo: “Vương Tư đồ từng này… tuổi, trong nhà còn giấu mỹ nhân?”

Vương Doãn mỉm cười không đáp.

Chỉ thấy qua mười ngón của cầm sư, âm nhạc như dòng nước chảy hoài không dứt, vũ nữ kia nghiêng người bắt đầu nhảy múa, thủy tụ hư hư thực thực, dáng người uyển chuyển thướt tha, Lã Bố uống một ngụm rượu, lặng yên chăm chú nhìn.

Tiếng nhạc tấu vang vang, lại nghe nàng cất tiếng xướng: “Lữ khách thương về quê cũ ấy, lòng nhớ thương thương nhớ hoài; vuốt trường kiếm mà thổn thức, nước mắt rơi ướt xiêm y…”

Lã Bố không khỏi xúc động hỏi: “Khúc này do ai viết?”

Vương Doãn cười nói: “Bạn nơi khuê phòng của tiểu nữ, thiên kim nhà Thái Ung cải biên, từ bài ‘Bắc Chinh Phú’ của Ban Bưu.”

Trong lòng Lã Bố hơi xúc động, thổn thức nói: “Người Tiên Ti nhiều lần xâm phạm biên quan, phụ thân ta trốn thoát không thấy bóng dáng, mẫu thân mang ta nhập quan đến Tịnh Châu, cảm giác cũng giống như trong khúc hát này vậy.”

Vương Doãn thở dài: “Loạn trong giặc ngoài, đất nước như gió mưa lay động, từng bước gian nan.”

Nàng kia xướng hết một khúc, tiếng nhạc cũng dừng. Lã Bố hãy còn xuất thần, Vương Doãn vội nói: “Đến kính rượu tướng quân.”

Thiếu nữ liền vâng lời đi vào, lấy bầu rượu, nhón tay áo, lại hơi nghiêng người, đôi mắt trong sáng như trân châu, Lã Bố lúng túng vội vàng nói: “Vị này là…”

Lúc nói chuyện tay hai nguời chạm nhau, thiếu nữ mỉm cười: “Ngưỡng mộ đại danh tướng quân đã lâu, hôm nay cuối cùng cũng được nhìn thấy.”

Lúc nãy nghe nhạc xem vũ khúc không nhìn kỹ, giờ phút này được nhìn rõ ràng, Lã Bố phát hiện ra tỳ nữ Vương Doãn thu nhận này thật là quốc sắc thiên hương, Giác Chi con gái của Đổng Thừa còn lâu mới bì kịp, càng hiếm có là thần thái rạng ngời trong đôi mắt, tràn ngập trí tuệ, lại vừa hồn nhiên, không giống dung chi tục phấn con nhà bình thường.

Thiếu nữ tự tay châm rượu cho Lã Bố, Lã Bố lễ phép nhấp môi, Vương Doãn thấy thế mới nói: “Đây là nghĩa nữ của lão phu, tên là Điêu Thiền.”

Lã Bố ‘phụt’ một tiếng, nháy mắt phun một ngụm rượu lên mặt Điêu Thiền.

——————————-

Chú thích:

1 khoảnh = 100 mẫu = 6,667 héc ta, 10 khoảnh = 66,67 héc ta = 666,7 m2 

Làm quan thì làm Chấp kim ngô, cưới vợ phải cưới Âm Lệ Hoa, Chấp kim ngô là một một chức quan thực ra cũng không to tát gì, được cái trông  rất oai phong, đó chính là cầm cờ, đi tiên phong bảo vệ hoàng đế hoặc quan lớn lúc xuất tuần. Hai bên có nhóm cảnh vệ, chưởng kỳ quan đi trước mở đường, tay cầm kiếm có khắc “kim ô điểu”, mình cưỡi ngựa lớn, oai dũng, quả thật rất oách.

Lưu Tú là Hán Quang Vũ đế, hoàng đế sáng lập nhà Đông Hán, Âm Lệ Hoa là Quang liệt Âm hoàng hậu. Đọc thêm hoặc xem phim Tú Lệ Giang Sơn Trường Ca Hành.

Đổng Thái hậu là mẹ Linh đế tức là Hán Linh đế, bà nội của Hán Hiến đế Lưu Hiệp

gian quỷ: cáo già, quỷ quyệt, bởi vì đây là một trong những biệt danh của Tào Tháo nên giữ nguyên

Tóc vấn đọa mã

Hồi 8 – Tam chưởng lập ước xảo sử Tào Tháo…

(Giải thích tựa chương: Đập tay ba cái hứa với Tào Tháo…)

Kỳ Lân ăn rất no, nên ngồi phịch dưới hành lang uốn khúc, nhìn bầu trời Trường An trưa mùa thu xanh biêng biếc, tay cầm quạt lông, một bộ cao nhân đắc đạo trang nghiêm.

Tục ngữ nói ‘Thượng bất chính hạ tắc loạn’, từ nhỏ Kỳ lân đã ‘nghe quen tai nhìn quen mắt’, lời nói hay việc làm đều học một khuôn từ Thái sư phụ không đứng đắn của hắn, bản lãnh thì không bao nhiêu, nhưng thái độ thì kế thừa hết tất cả tinh túy.

Có câu ‘cao nhân trên đời này mồm miệng bon bon như xe lửa chạy, biểu tình thần bí khó lường’, chỉ nhiêu đó thôi, Kỳ lân quả thật là được Thái sư phụ hắn chân truyền.

Kỳ Lân đang thao thao bất tuyệt kể chuyện xưa.

“… Sau đó, thành Hạ Bì bị dẫn nước vào ngập hết cả, Kẻ Lỗ Mãng thành tôm tép dưới sông, trốn không thoát…”

Ba người Tào Tháo, Trương Liêu, Cao Thuận chăm chú lắng nghe.

Tào Tháo nghe tới nghe lui, cảm thấy câu chuyện của Kỳ Lân quả thật rất có thâm ý, nếu đem đối chiếu với thực tế thì giống như dự ngôn về chính mình và mấy tên bạn cũ, nghe mà sợ, kiềm lòng không được hỏi: “Sau đó thế nào?”

Kỳ Lân vỗ vỗ quạt lông, đôi mắt trong suốt nhìn bầu trời xanh biếc cùng đám mây trắng ngần trên cao, cà lơ phất phơ nói: “Gian Quỷ và Lỗ Tai To bắt Kẻ Lỗ Mãng, trói hắn lại. Kẻ Lỗ Mãng cầu hòa nói: ‘Thôi, nếu ngươi đã bắt được, về sau thuộc quyền cai quản của ngươi, ta dẫn kỵ binh cho ngươi, còn bộ binh đã có Tào’…” Kỳ Lân không cẩn thận, suýt chút nữa nói lộ ra hết, vội cười nói: “Ngươi mang bộ binh, ta dẫn kỵ binh, thiên hạ này không có ai đánh lại hai ta.”

Tào Tháo cười ha ha, khiêm nhường nói: “Nói hay lắm, sau đó Gian Quỷ trả lời thế nào?”

Kỳ Lân thổn thức nói: “Lỗ Tai To với Gian Quỷ kia vốn bằng mặt không bằng lòng, nên lúc nghe vậy, Lỗ Tai To liền ngắt lời: ‘Ngài không thấy Đinh… hai vị chủ công trước của hắn chết thế nào à?’”

Tào Tháo không lên tiếng, Kỳ Lân nói tiếp: “Vì thế Gian Quỷ rùng mình hoảng sợ, chém đầu Kẻ Lỗ Mãng, hết chuyện.”

Cao Thuận nghe mà cứ như lạc trong mây trong sương, ngẩn ngơ ngơ ngẩn.

Tào Tháo lại trầm ngâm không nói, lát sau ánh mắt phức tạp, cười mờ ám: “Bằng mặt không bằng lòng.”

Kỳ Lâm có thâm ý gật gật đầu, Tào Tháo lại nói: “Nếu nói như thế, tại sao Lỗ Tai To không giữ lại Kẻ Lỗ Mãng để hãm hại bản… hãm hại người kia?”

Kỳ Lân ‘haizz…’ một tiếng: “Ai biết được, có một số việc, ngay lúc đó nghĩ không có ra đâu, đợi về nghĩ đi nghĩ lại…”

“Tào! Mạnh! Đức!”

Lã Bố gầm lên giận dữ, Tào Tháo tự động ù té chạy về phòng chứa củi ở sân sau.

Lã Bố vốn định bỏ qua sự tồn tại của Tào Tháo, nhưng cái tên Kỵ Đô Úy, tướng ngũ đoản, gian trá đáng khinh này lại lọt vào mắt xanh của Kỳ Lân, thật là muốn cưỡi lên đầu Hầu gia rồi, muốn nhịn cũng không nhịn được!

Kỳ Lân tỏ vẻ hiểu nhưng không nói nhìn hai mắt Lã Bố, cười cười: “Về rồi?”

Lã Bố ‘ừ’ một tiếng, đi thẳng vào trong, Kỳ Lân không thèm che giấu chế nhạo như vậy, giống như cười hắn rơi vào bể tình, mà Lã Bố cũng không nói gì, tâm hắn đâu có ở đây.

Vậy là yêu rồi hở? Kỳ Lân nhịn không được nghĩ thầm, nhất kiến chung tình gì đó cũng thật là ảo quá đi, nhưng sách sử cũng có nói rồi, chẳng phải Lã Bố đối với Điêu Thiền thật sự yêu từ cái nhìn đầu tiên sao? Xem ra chuyện yêu đương của nhân loại thật phức tạp khó hiểu.

“Dọn chỗ đi thôi, chuẩn bị nghênh đón nữ chính nào.” Kỳ Lân cười nói.

Cao Thuận hơi kinh ngạc, nói nhỏ: “Là sao?”

Kỳ Lân còn chưa kịp giải thích, Lã Bố từ trong phòng nói ra: “Kỳ Lân vào đây, có việc hỏi ngươi.”

“Ngươi tính cầu hôn sao?” Kỳ Lân tìm cái đôn ngồi xuống. Hiếu kỳ nói: “Điêu Thiền đẹp lắm hả?”

Lã Bố nói: “Mấy ngày trước, Hầu gia cho ngươi dây chuyền hồ điệp đâu?”

Kỳ Lân cảnh giác hỏi: “Chi vậy?”

Lã Bố nói: “Lính phải vì chủ, đừng có hỏi nhiều, giao ra đây.”

Kỳ Lân bất mãn nói: “Đồ tặng người ta rồi, sao có thể lấy lại được? Điêu Thiền là người, ta không phải người hả? Ngươi muốn đưa tín vật đính ước cho Điêu Thiền sao không đưa cái khác?”

Lã Bố cũng không giận, chỉ nói: “Sao tâm tư cứ như đàn bà vậy? Của cải của Hầu gia là bao nhiêu không phải ngươi không biết, dây cổ kia…”

Kỳ Lân miễn cưỡng nói: “Ta không thèm tính toán đâu, nhưng sau này ngươi đối xử với thủ hạ, tướng sĩ thế nào? Cũng trông cậy vào bọn họ không thèm so đo à? Thân là chủ công, thì phải ưu tiên cho tướng sĩ trước chứ, chưa từng nghe có người lại ưu tiên gia quyến trước, huống hồ, còn chưa phải là gia quyến mà ngươi đã như vậy rồi?”

Lã Bố không thể nào ngờ, như vậy mà cũng bị quở trách một phen, hắn phẫn nộ nhìn Kỳ Lân một hồi, Kỳ Lân chỉ cười không nói, vốn chỉ muốn rào trước đón sau, giờ mục đích đã đạt được, liền lấy ngọc hồ điệp ra, nói: “Đây nè, ta chỉ đùa chút thôi.”

Lã Bố nhận ngọc, tùy ý kéo kim châu trên cổ xuống, búng vào tay Kỳ Lân, hạt kim châu to cỡ ngón cái xoay tròn trong lòng bàn tay Kỳ Lân.

Kỳ Lân có hơi cảm động nói: “Cho ta?”

Lã Bố: “Giữ đi. Hôm nào Hầu gia vui vẻ sẽ lấy lại.”

Kỳ Lân phẫn nộ: “Ra là không phải cho ta.”

Lã Bố hờ hững không nói, cầm ngọc trên tay, hiếm khi lơ đễnh nhìn ra cửa sổ, rõ ràng đầu óc không biết đang phiêu du phương nào.

Kỳ Lân: “…”

Cả ngày hôm đó Lã Bố cũng không tập trung lại được, Kỳ Lân càng không cố ý nhắc nhở hắn làm gì. Sau giờ Ngọ, Đổng Trác sai người đến truyền Lã Bố vào cung nghị sự, cho đến tối, hai người mới có cơ hội nói chuyện với nhau.

Trong phòng đốt vài ngọn đèn, Kỳ Lân cúi người trên bàn dài, tập trung đọc những thay đổi về lương thảo của Tịnh Châu quân, cùng với một cuộn bản đồ bố trí binh lực trong triều. Trước khi Kỳ Lân về dưới trướng Lã Bố, lương thảo thu chi, binh sĩ đồn điền(1) đều do Cao Thuận đối chiếu qua loa.

Nhưng Kỳ Lân lại thấy loại tư liệu này vô cùng quan trọng, muốn biết cách Đổng Trác phòng thành thì không thể bỏ qua sơ đồ bố trí binh lực. Thừa dịp Đổng Trác còn cậy nhờ vào Lã Bố, phải điều tra rõ ràng chi tiết bọn phản quân Tây Lương này, ngày sau sẽ có chỗ dùng.

Lã Bố thì hờ hững dựa vào tướng quân tháp, da thịt thân trên để lõa hiện ra màu rám nắng, dưới eo đắp một tấm thảm, nghĩ về Điêu Thiền.

Kỳ Lân nhịn không được liếc mắt nhìn Lã Bố một cái, trong lòng thầm thấy buồn cười.

Lã Bố lên tiếng dặn dò: “Đi nghỉ ngơi đi, mai cùng Hầu gia ra ngoài một chuyến.”

Kỳ Lân nói: “Cưới vợ cũng muốn mưu sĩ ra sức? Lòng Điêu Thiền vốn chỉ hướng về ngươi, chỉ mình ngươi… Chủ công anh minh thần võ, chính mình có thể tự giải quyết mà!”

Lã Bố nhíu mày, quả thật trong lòng hắn nghĩ cái gì Kỳ Lân đều đoán ra được.

“Sao lại nói như vậy?”

Kỳ Lân cũng không ngẩng đầu lên, đáp: “Điêu Thiền vốn thích ngươi, sùng bái ngươi, tình chàng ý thiếp, hợp ý nhau, ngươi còn lo lắng cái gì?”

Lã Bố hơi kích động: “Ngươi nói thật không?”

Kỳ Lân ngẩng đầu, trước mắt đột nhiên xuất hiện ảo giác, trên đầu Lã Bố mọc thêm hai lỗ tai dựng lên, cái lưỡi sung sướng lè ra thở hổn hà hổn hển, dở khóc dở cười nói: “Thật mà, Hầu gia, không lâu nữa đâu, ngươi và Điêu Thiền sẽ thành thân, không có gì phải lo lắng.”

Lời này chẳng khác nào cho Lã Bố uống một viên Định Tâm đan, đột nhiên Lã Bố hưng phấn lên, tính đứng dậy, bỗng nhớ ra bản thân đang trần trùng trục, vội kéo thảm lông lại, hỏi: “Sao ngươi biết?”

Kỳ Lân chỉ cười cười, không nói thêm gì nữa.

Có muốn nói cũng không thể nói ngay được, trong lòng Kỳ Lân rất rõ ràng, nhưng Lã Bố lại nói: “Bốc một quẻ, nói Hầu gia nghe.”

“Có gì hay đâu mà nói.” Kỳ Lân ngáp một cái, đứng dậy nói: “Thuộc hạ đi ngủ.”

Lã Bố nhíu mày nói: “Không phải ngày thường ngươi dong dài lắm sao?”

“Sáng mai ngươi định tình với Điêu Thiền rồi, nhớ chú ý kỹ lúc nào thì Đổng tặc đến nhà Vương Doãn uống rượu, về nhà nói với ta một tiếng, để ta nghĩ cách…” Kỳ Lân đi ra ngoài hành lang, giọng nói càng lúc càng nhỏ, Lã Bố nói: “Có quan hệ gì tới Đổng tặc?”

Kỳ Lân đứng trong sân, ánh trăng lấp loáng như ánh nước, Tào Tháo ở trong phòng chứa củi lớn tiếng hỏi: “Đêm khuya ngắm trăng, Kỳ Lân tiên sinh có cảm xúc gì?”

Kỳ Lân đáp: “Trăng tròn như cái bánh.”

Tào Tháo: “…”

Kỳ Lân về phòng, lấy ra một tờ giấy, cũng lấy bút mực bắt đầu viết thư:

Thái sư phụ thân ái:

Đọc thư như thấy người.

Đồ ngốc mỹ nam tử giá trị vũ lực vượt trội bắt đầu biết yêu, trận ghen tuông phong ba bậc nhất thiên cổ ở Phượng Nghi đình sắp diễn ra.

Con tính thử đi đường tắt, kết quả ban đầu đối với Lã Bố quá bất công. Theo lịch sử (?), sau khi Điêu Thiền đính ước với Lã Bố, Vương Doãn sẽ đem nàng ‘nhất nữ gả hai nhà’, giới thiệu cho Đổng Trác.

Con không muốn để cho Lã Bố vì Điêu Thiền giết Đổng Trác, như vậy đối với thanh danh của hắn không tốt, Đổng Trác hẳn là sẽ có cách chết khác. Con tính trước tiên tìm một cơ hội, trà trộn vào hoàng cung tìm Lưu Hiệp thương lượng xem sao, nói không chừng hắn có thể cho con một chiếu thư, lại lợi dụng danh nghĩa Lưu Hiệp loại trừ Đổng Trác.

Làm vậy ít nhất cũng dễ nghe hơn giành vợ một chút.

Hạo Nhiên sư thúc nói, người ở thời Tam quốc đều rất có tâm kế, con lại cảm thấy bọn họ tương đối đơn thuần. Tào Tháo thì không giống như trong tưởng tượng, trong bụng toàn ý xấu.

Cảm giác vừa gặp đã yêu thật lạ, nghe nói Hạo Nhiên và Tử Tân sư thúc cũng vậy, Thái sư phụ, ngài với sư phụ con cũng như thế sao?

Ở đây đồ ăn dở lắm, con bắt đầu nhớ món cá nướng trên đá của ngài rồi này.

——Tiểu Hắc

Hôm sau, Kỳ Lân cũng bị tiếng đập muỗi của Tào Tháo đánh thức, hắn ngáp một cái, rửa mặt rồi chán nản đứng trong sân.

Lã Bố đã vào triều, vài tên thân binh chuẩn bị điểm tâm cẩn thận, Cao Thuận, Trương Liêu, Tào Tháo vây quanh một bàn, không có ai động đũa, sau khi Kỳ Lân ngồi xuống mới bắt đầu ăn.

Bốn người chuyện phiếm vài câu, đơn giản là buôn dưa chuyện trong thành Trường An, tiểu thư xinh đẹp nhà ai chưa chồng, thiếu gia nhà ai hay gây chuyện linh tinh, Trương Liêu mới đến, chỉ tròn mắt lắng nghe.

Tào Tháo làm việc ở Lạc Dương gần mười năm, đối với chuyện kinh đô rõ như lòng bàn tay, kể chuyện vui, lại nói về tính cách các quan viên, chỉ đôi câu mà đều trúng trọng điểm, vô cùng chính xác.

“Vậy còn Vương Doãn thì sao?” Kỳ Lân chợt tò mò hỏi.

Tào Tháo mỉm cười nói: “Vương Tư đồ xuất thân là sĩ tộc ở Sơn Tây, gần hai mươi năm trước tranh đoạt với Trung thường thị Trương Nhượng bị thua, ẩn cư ở huyện Trung Bình sáu năm, cho đến khi đại tướng quân Hà Tiến cầm quyền, Vương Doãn lại xuất sĩ lần nữa, nhậm chức Doãn ở Hà Nam.”

Kỳ Lân nghĩ nghĩ, bình luận: “Kiên nhẫn thật, là một lão rùa đen.”

Tào Tháo gật đầu nói: “Giấu tài chờ thời, muốn làm gì cũng được.”

Lúc đang nói chuyện, thì một binh sĩ Lương Châu từ ngoài sân bước nhanh đến, thông báo: “Đã tan triều, tướng quân có việc đi gấp, vì đuổi theo không kịp mà Lang trung lệnh(2) cần dùng danh sách phòng thành, bảo phải giao vào trong cung trước buổi trưa.”

Sau khi lâm triều, không biết Lã Bố đã đi đâu, chắc là đến nhà Vương Doãn, Lí Nho lên tiếng yêu cầu, phải phái người đưa vào trong cung, không thể chậm trễ.

Kỳ Lân nảy ra một ý, thầm nghĩ đây quả là cơ hội tốt vô cùng, liền đuổi người nọ đi, vào trong đem danh sách phòng thành Trường An ra.

Cao Thuận nói: “Không cần ngươi phải tự tiến cung đâu, tìm tướng sĩ đưa tới bên ngoài cung Vị Ương là được rồi.”

Kỳ Lân đáp: “Không, ta muốn gặp một người trong cung, còn cần người đi theo giúp ta nữa.”

Mục đích tiến cung là để gặp Hiến đế, bản thân hắn vừa đến thời đại này, đối với các cấp bậc chế độ quan liêu, hậu cung không quen thuộc lắm, làm sao mới tìm được thâm cung giam cầm Lưu Hiệp?

Trương Liêu vốn là thủ hạ của Đinh Nguyên, một thành viên của quân Tịnh Châu, không quen thuộc với các cấp bậc trong hậu cung, lúc này cũng mới được đề bạt, hẳn là không biết đường lối trong hoàng cung.

Cao Thuận tuy là tướng lãnh tâm phúc, nhưng chỉ phụ trách hành quân bày trận, ít khi tham gia nghị sự triều chính với Lã Bố, hai người này đều không thích hợp.

Nếu có cựu thần của tiền triều dẫn dường, thì may ra mới gặp được Hán Hiến đế Lưu Hiệp, Kỳ Lân còn nghĩ hay là qua bên hàng xóm, tìm quốc cửu Đổng Thừa cho rồi, nhưng Tào Tháo hiểu ý mỉm cười, dường như đoán được băn khoăn của Kỳ Lân, chậm rãi đứng dậy.

“Chuyến này để ta đi cùng với Kỳ Lân tiên sinh đi.”

Trương Liêu nói: “Tào Mạnh Đức, Đổng tướng trả vạn lượng cho cái đầu của ngươi, ngươi vào cung làm sao được? Bị hắn bắt được chỉ là chuyện nhỏ, liên lụy Hầu gia mới là chuyện lớn, nhất định không thể.”

Để Tào Tháo đi theo tuy có hơi nguy hiểm, nhưng nếu có hắn bên cạnh, muốn thuyết phục Hiến đế hạ chiếu thư cũng dễ dàng hơn nhiều. Mắt Kỳ Lân sáng lên: “Hết cách rồi, Tào đại ca tiến cung với ta, cứ quyết định vậy đi.”

Trương Liêu và Cao Thuận tái mặt một lượt: “Tuyệt đối không được!”

Cao Thuận biết rõ tính nghiêm trọng của việc này, cố chấp không đồng ý, Kỳ Lân chỉ có thể nhượng bộ, để cho Trương Liêu theo cùng, luôn miệng hứa hẹn tránh mặt đám người Đổng Trác Lí Nho, còn nói: “Nếu chuyện này thành công sẽ thành ưu thế cực lớn cho Hầu gia, gặp chuyện không may ta tự chịu trách nhiệm, các ngươi cứ đem cái danh ‘gian tế thông đồng với địch’ gán lên người ta là xong, được chưa?”

Mưu thần phải luôn luôn có trách nhiệm với chủ công, Kỳ Lân giải thích rất nhiều với Cao Thuận về việc này, vốn rất tôn trọng ý kiến của hắn, Cao Thuận đành bỏ cuộc, trơ mắt nhìn ba người ra khỏi vườn Thượng Lâm đi đến cung Vị Ương.

Lại nói, thành Trường An có tam cung lục uyển, tam cung xây dựng từ thời Tây Hán, gồm có ba cung là Trường Nhạc, Vị Ương và Kiến Chương, đều là cung vàng điện ngọc, khí thế trùng điệp.

Đổng Trác bày đặt học đòi văn vẻ, chọn cung Trường Nhạc làm nơi tảo triều, lại chọn cung Vị Ương làm nơi nghị sự sau khi bãi triều, làm như nhà giàu mới nổi, mua căn nhà thật to trang hoàng khí thế, làm cho xe ngựa Hiến đế và triều thần bôn ba chạy tới chạy lui, muốn kiệt sức.

Kỳ Lân trên xe ngựa mở danh sách ra xem, tên của tướng sĩ đều do Lã Bố tự tay viết, lối chữ Lệ mảnh nhưng rất có khí thế, Tào Tháo không biết cố ý hay vô tình nhìn thoáng qua, mỉm cười nói: “Nét chữ của Trung Lang tướng(3) thật là đẹp.”

Kỳ lân ‘ừ’ một tiếng, cũng không ngẩng đầu lên, giải thích: “Lúc trước Lã Bố là Chủ bộ dưới trướng của Đinh Nguyên, thuận tay trái mà lại khéo tay chữ đẹp, lần đó chuyển nhà từng thấy qua bảng mẫu chữ Triện của hắn… Ngươi nhìn cái gì? Tào huynh? Nhớ kỹ hết mấy cái tên chưa?”

Tào Tháo xấu hổ cười cười: “Kỳ Lân tiên sinh có nguyện vọng gì cho tương lai không? Có nguyện tận trung vì nước, xuất một phần lực giúp cho nhà Hán không?”

Kỳ Lân xếp tờ danh sách lại, coi như không có chuyện gì trả lời: “Chưa nghĩ ra, đến đâu hay đến đó, trước tiên cần đảm bảo Hầu gia không lật thuyền trong mương tạo thành… Tào Tháo, ngươi biết rõ ta muốn đi tìm ai chứ?”

Tào Tháo hiểu rõ trong lòng nhưng không nói chỉ gật đầu, một lát sau nói: “Ta giúp tiên sinh hoàn thành việc này, tiên sinh lấy gì báo đáp ta?”

Vừa dứt câu, mặt Trương Liêu sa sầm: “Hiện giờ ngươi đang là tù binh, đòi báo đáp cái gì?”

Kỳ Lân tỏ ý không sao cả, hỏi: “Tù nhân cũng có quyền mà, ngươi muốn gì? Muốn ta thả ngươi ra?”

Thật ra có thả Tào Tháo hay không Kỳ Lân cũng không để ý, dù sao sớm hay muộn hắn ta cũng phải đi, bắt Tào Tháo về vốn là hành động sai lầm, mà giết hắn thì Kỳ Lân lại không dám. Hơn nữa người ta cũng chưa làm ra tội ác tày trời gì, tình huống sau này càng khó đoán; còn giữ hắn lại bên cạnh Lã Bố thì lại không chắc có thể khống chế được hắn, nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng chỉ có thể thả hắn ra.

Tào Tháo mỉm cười nói: “Nếu nói như thế, sau khi xong việc, xin tiên sinh nhớ lời hứa.” Nói xong vươn tay.

Kỳ Lân gật gật đầu, đập tay ba cái, coi như đồng ý với một yêu cầu mà Tào Tháo còn chưa nói ra.

——————————-

Chú thích:

Đồn điền vừa là nơi đóng quân vừa sản xuất lương thực

Lang trung lệnh là chức quan của Lí Nho

Trung Lang tướng là chức quan của Lã Bố

——————————————————————————