Tiết tử

Biển mây cuồn cuộn dâng lên che kín các vì tinh tú, từng cơn gió lạnh thét gào trong bóng đêm sâu thẳm đầy tịch mịch.

Ở tận cùng Mạt Duyến Điện – nơi ghi lại nhân duyên ba kiếp của con người, có một nữ tử tóc trắng như tuyết, má hồng đẫm sương đang đứng đối mặt với hàng ngàn vạn chiếc thẻ bài ghi danh cùng chằng chịt các sợi tơ màu hồng phủ kín.

Nàng cất giọng ngâm nga: “Mỗi cái nhăn mày cười, đều đã được định trước. Mỗi cơn giận, ưu phiền, tất có nguyên nhân xa. Dẫu là kẻ thù đối địch hay cách biệt giàu nghèo, dù ở tận chân trời góc biển, li loạn tha phương, cũng sẽ được tơ hồng kết lại, vĩnh viễn không thể tách rời….”

Ngâm xong, cất lên tiếng cười dài thê thiết, trong tay áo ngân kiếm ra khỏi vỏ, từng sợi tóc bạc như sương hoa uốn lượn trong không trung đầy quỷ mị….

Nàng si cuồng mắng lớn “Nhàm chán!”. Dứt lời, kiếm quang lóe sáng, tầng tầng sợi tơ lũ lượt đứt đoạn, trút xuống như mưa.

“Từ nay về sau, đừng nói không duyên phận…”

Nữ tử xoay tròn trong trận mưa tơ hồng dày đặc, xiêm áo tung bay khởi vũ, diễm lệ không gì sánh kịp. Còn nghe tiếng nàng thì thào vọng lại:

“Trời kia, ta muốn sinh thì sinh, muốn diệt thì diệt. Đất này, ta muốn ổn thì ổn, muốn loạn thì loạn…”

“Ta đứng đầu vạn vật, chưởng quản thiên thần….không ai dám bất kính với ta, không ai dám cãi lời….vạn yêu quỳ bái, quần tiên cúi người….”

“Trừ em ra…trừ em ra….”

“Ta phải hủy hết nhân duyên trên đời, để em không còn nói chúng ta hữu duyên vô phận!”……

Chương thứ nhất -

Lúc còn trên thiên giới, làm bạn với nàng chỉ có dải ngân hà lấp lánh cùng mây trắng lãng đãng dưới chân. Một ngày nọ, sau khi đã xem chán mọi hoa thơm cỏ lạ, nàng đột nhiên hiếu kỳ đi vào nơi tràn ngập nhân duyên của chúng sinh – Mạt Duyến Điện. Từ xa xa đã thấy tiên nữ cầm đèn đứng đợi, cất lời hô khẽ: “Cung nghênh thượng tiên”.

Nàng muốn tìm tên mình ở vạn ngàn chiếc danh bài trong điện. Mỗi danh bài đều có một cái duy nhất đối ứng, được sợi tơ nhân duyên nối liền từ xa xa, dù thần phật hay yêu nghiệt cũng không có ngoại lệ. Có một số người dù tu luyện thoát khỏi luân hồi, không ở ngũ hành tam giới, nhưng thiên thần lúc ban đầu đã định trước nhân duyên của họ, bởi vậy vẫn có tơ hồng se kết. Nàng chính là muốn nhìn xem người vốn được số phận xếp đặt cho nàng là ai.

Cuối cùng nàng đã tìm được, nhưng chiếc danh bài của nàng không có sợi tơ mỏng manh nào quấn lấy. Chuyện hoang đường này thật nực cười, nàng sớm biết mình sinh ra đã tuyệt tình lạnh lùng, chỉ không biết nguyên do lại thật sự vô duyên đến vậy.

Nàng không cam lòng. Nàng tiếp tục lục lọi giữa vạn vạn tơ hồng để tìm ra một kẻ cô khổ vô y giống mình. Suốt 60 năm không ăn uống, không ngừng nghỉ dù chỉ một đêm, cuối cùng ở trong một góc tối tro bụi, mạng nhện phủ dầy, nàng đã tìm được. Người này tên Lưu Huy, là phàm nhân nữ tử , định sẵn đời đời kiếp kiếp không có nhân duyên.

Nàng bước ra khỏi Mạt Duyến Điện là lúc bình minh vừa hé rạng, vầng thái dương nhuộm kín những áng mây thành một dòng sông đỏ tươi xinh đẹp. Nàng đứng trên cao nhìn xuống, bỗng dưng cảm thấy một trận rùng mình, nàng lẩm bẩm “Cao cư bất thắng hàn”. [1]

Nàng quyết định đi tìm người kia, muốn xem nữ tử đó có hay không được giống nàng dung nhan kiều diễm, phong tư xuất trần. Nhưng vẫn có rất nhiều sự tình nàng phải làm trước, đợi đến khi nàng tìm được người giúp nàng trông coi hoa phố, giúp quản lý bầu trời mưa móc và canh giữ cung điện xa hoa thì đã lại hết 60 năm nữa.

Thời gian tuần hoàn qua hai giáp, hơn trăm năm quang âm thấm thoắt trôi đi. Giờ đây lần đầu tiên nàng cảm thấy bồi hồi, do dự, nhưng cuối cùng vẫn theo đám mây mà giang hai tay nhảy xuống, tư thế đầy quật cường, chấp nhất không hối hận.

Sau này có tiên nhân hồi tưởng lại, thời khắc nàng buông mình, khóe miệng mỉm cười đầy kiên định, giống như có một ngọn lửa đang bừng lên ở dung nhan lạnh băng kia.

Nàng nhẹ nhàng rơi xuống trần gian, một hạt bụi cũng không dính áo. Sau nàng biết được vùng đất nàng đứng tên là Trường An – một thành trấn lâu đời trù phú, tấp nập ngựa xe, người người từ khắp nơi đổ về mua bán sầm uất, náo nhiệt vô cùng.

Để người phàm không nhìn thấy tiên nhan, nàng dùng một tầng sa đen che đi khuôn mặt cùng làn da tuyết trắng. Chỉ thấy đôi mắt lạnh lẽo, lấp lánh như sao đang yên lặng đánh giá xung quanh, ẩn hiện một tia khinh bỉ.

Không biết đã bao nhiêu năm rồi, nàng từ nơi này phi thăng thiên giới, trở thành thượng tiên chịu bao người kính ngưỡng. Ngày đó địa phương này vốn vô cùng dơ bẩn, tràn đầy dục niệm trần trụi cùng huyết tinh, giờ đây sau vạn năm vẫn bẩn thỉu như trước, chính là lại được che đậy bởi vẻ phồn hoa quyến rũ, tựa như đóa phù dung đang nở rộ.

Nàng không biết nữ tử kia đã đầu thai thành người thế nào, nhưng với pháp lực vô thượng, nàng dễ dàng gọi thần thổ địa rời núi đến hỏi: “ Ở nơi này có cô gái nào tên Lưu Huy không?”.

Sơn thần ngẩn mặt, thổ địa hóa đần, hốt hoảng trở về tra hết ba nghìn sổ sách, đến khi nhìn thấy tư liệu về nữ tử nọ liền cười không ra tiếng, vội vã bẩm lại với nàng: “ Thưa thượng tiên, thành Trường An chỉ có một cô gái tên là Lưu Huy, cũng là Trường An đệ nhất sửu nữ”. [2]

----------------

[1]: Ở chỗ cao không tránh được rét / Nghĩa bóng: cô đơn, tịch mịch

[2] sửu nữ: gái xấu

- Chương thứ hai -

Theo lời sơn thần, nữ tử này tuy sinh trưởng trong gia đình quan lại nhưng vì xấu xí mà đến giờ vẫn chưa gả được cho ai.

Nàng ngạc nhiên cau mày. Trước nay nàng luôn có ác cảm với những người hình thức kém cỏi, các tiên đồng chỉ cần tròng mắt hơi nhạt, tóc hơi hoe vàng đừng hòng tiến vào Vị Ương điện của nàng. Những người tư sắc bình thường trên thiên giới, nếu lưu lạc phàm trần đều là bậc thiên hương quốc sắc, vậy thì nhân gian sửu nữ làm sao có thể xem lọt mắt đây. Dù vậy nàng vẫn không nén được tò mò, nàng muốn nhìn, muốn gặp con người cũng không có nhân duyên này, để chứng minh bản thân không hề cô độc.

Sau đó nàng dùng “Ẩn thân thuật” [1], thi triển phép súc địa thành thốn [2] theo phương hướng thổ địa đã chỉ, tiếng gió rít bên tai, chỉ trong chớp mắt nàng đã đến hoa viên nơi nữ tử tên Lưu Huy kia đang ở.

Đứng cách biển hoa đua sắc, nàng kỹ càng đánh giá nữ tử kia. Nàng ta cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi, đôi mắt hẹp dài, biểu lộ mơ hồ vẻ đạm mạc. Lông mi quá thưa, cánh mũi nhỏ, đôi môi mỏng mảnh. Ngũ quan cũng không như tưởng tượng là kinh khủng hay quái dị, nhưng nhìn tổng thể chỉ thấy rất bình thường, mờ nhạt đến độ liếc mắt liền quên ngay.

Nhưng điều khó hiểu là đối với tướng mạo như vậy nàng không hề thấy chán ghét, hơn nữa lại còn thích bộ xiêm áo nữ tử đó mặc, những dải lụa dài phiêu dật, sắc nhạt như mây. Thân hình người nọ đơn bạc, một bộ dáng yếu đuối kiều nhược nhưng riêng khóe miệng lại lộ rõ quật cường. Người nọ ngửa đầu nhìn hoa, vẻ kiêu ngạo cùng hững hờ tạo thành một loại khí chất kỳ dị.

Nàng nghi hoặc khẽ vuốt ve tay áo, trong mắt nàng, người nọ so với đại đa số kẻ khác còn tốt hơn rất nhiều, ít nhất vì nàng ta thần kỳ sạch sẽ.

Một ý niệm vừa xuất hiện - nàng thật muốn nhìn kỹ hơn người này. Do đó vẫn giữ nguyên phép tàng hình, nàng bay lên cây đào cổ trong đình viện, ngồi đong đưa chân lẳng lặng quan sát.

Người nọ luôn ở lại rất lâu trong hậu viện, có khi còn nằm ngủ trưa trên chiếc ghế trúc dài, dùng cây quạt nhỏ che khuất nửa bên mặt, khiến cho hình dáng trở nên mềm mại dị thường. Những lúc này nàng thường tới gần, ngó xem người nọ hô hấp rất khẽ, rồi không tự chủ được giúp nàng ta sửa sang lại đám tóc lòa xòa trên trán. Mỗi lần như vậy xong nàng lại cảm thấy phiền não, bối rối vung tay khiến từng lớp hoa đào rơi tán loạn.

Có một ngày người nọ ở hậu viện đánh đàn. Trong khói trầm hương thơm ngát, mười ngón tay múa lượn trên dây đàn, thanh âm lúc thì réo rắt như gió qua rừng trúc, lúc lại cuồn cuộn thét gào như Hoàng Hà đổ lũ. Nàng ở trong tiếng đàn nghe được mưa gió triền miên, cát vàng hoang mạc, nghe được tiếng trống trận quay cuồng, nghe được nước mắt ẩn nhẫn, lại càng nghe được mây đỏ đầy trời phóng khoáng tự do. Nàng không khỏi mang ra so sánh với âm nhạc nơi tiên giới, vốn chỉ có những khúc ca múa thái bình hoặc thương xuân bi thu tẻ ngắt.

Làm sao một người bình thường lại có thể đánh ra những khúc vừa khuynh tẫn phong hoa tuyết nguyệt lại tràn ngập khí thế hào hùng nơi sa trường như vậy?

Nàng càng cảm thấy người nọ thật tài, thật hay, vì thế một ngày không kiềm chế được, nàng lại gọi thổ địa đến hỏi: “ Một kì nữ là thế, ta nghĩ không ra vì sao lại thành không tốt?”

Thổ địa kinh ngạc, lúc lâu sau mới nói: “ Thượng tiên thật hay nói đùa, ta…tất cả thành Trường An này, đừng nói nam tử, chỉ sợ ngay cả cha mẹ nàng cũng không biết nàng có điểm gì tốt cả.”

Nàng không nói thêm gì, chỉ cảm thấy nỗi bất bình dâng lên. Thiên hạ to lớn, vì sao đám son phấn tầm thường lại có người coi trọng, còn đóa phong lan thanh cao lại phải chịu hiu quạnh nơi khuê phòng, nàng khó hiểu, nàng hoàn toàn không hiểu.

Lần đầu tiên nàng gặp chuyện bất bình muốn can thiệp. Ngày hôm sau nhìn thấy phủ đệ dán thông cáo tuyển người hầu, nàng liền biến thành bộ dạng một nha hoàn vào trong để tìm việc.

Nàng làm gì?

Nàng chỉ nghĩ giúp người nọ tự tạo ra một kiếp nhân duyên.

Hiện tại nghĩ lại, khi đó nàng nhất định là điên rồi.

Ba ngàn ba trăm năm qua, nàng là thượng tiên đứng đầu thiên giới. Những việc như thay đổi sinh tử, điên hắc bạch, loạn âm dương, nuôi thần vật, đối với nàng mà nói dễ như trở bàn tay. Hủy lò luyện đan, khinh thường tiên nhân, phá hư cung điện, đối với nàng mà nói cũng sẽ không ai dám cản.

Cho nên nàng vẫn ngạo mạn khinh cuồng, trong mắt không có vạn vật, ai ngờ hôm nay lại cố tình khuất thân làm tì nữ. Có lẽ trên đời này thật sự có cái gọi là: một vật hàng một vật. Nàng khinh thường cúi đầu trước Ngọc đế, hôm nay lại vì một kẻ phàm phu tục tử mà tự nguyện làm trâu ngựa.

Trong phủ đệ, những người xin việc đang được lựa chọn. Ban đầu là loại bỏ những nữ nhân bộ dạng thô kệch, vụng vệ, diện mạo xấu xí. Tiếp theo là loại đi những nữ nhân xương cốt có vẻ mị hoặc, ánh mắt lúng liếng, cuối cùng còn lại những người hợp lệ, đương nhiên có nàng.

Nàng đã sớm biến thành một nha hoàn có cặp mắt to tròn. Tuy nhiên bộ dáng này cùng với tính ít nói của nàng quả có chút kỳ quái, nhưng xem ra cũng không phải vấn đề gì nghiêm trọng.

Nàng tất nhiên không lo lắng bị đào thải ở cửa tuyển chọn thứ nhất. Trên đời này không có chuyện gì nàng không làm được. Nếu không phải thật sự muốn nữ tử kia có được một tình yêu chân thành thì chỉ cần nàng gõ gõ ngón tay, lập tức tất cả các nam nhân tại thành Trường An này sẽ điên cuồng theo đuổi sửu nữ, bất chấp nàng ta có điếc tai chột mắt hay xấu xí gấp mười lần đi nữa.

-----------------------------

[1] Ẩn thân thuật: phép tàng hình

[2] Súc địa thành thốn: rút ngắn đất lại

 Chương thứ ba -

Quản gia dẫn ba người được chọn đi vào nhà chính gặp phu nhân, thật bất ngờ khi thấy bà ta vẫn rất phong vận, người này lúc còn trẻ nhất định nhan sắc khuynh thành, không hiểu sao lại sinh ra con gái như vậy, âu cũng là sự lạ. Nàng cùng mấy nha hoàn hành lễ, trong lòng bỗng cảm thấy bực bội, hình như thay đổi quần áo, khuôn mặt thì nàng không phải là nàng nữa mà là một cái nha hoàn thực thụ.

Vị phu nhân có vẻ thực hài lòng liền kêu nữ tì đi mời tiểu thư đến, bên cạnh nàng là hai cô gái được chọn cùng hình như cũng sớm biết người nọ bộ dáng, ở sâu trong khóe mắt đều có ý cười nhạo. Đợi cho người nọ tiến vào trong phòng, nàng mới phát hiện cô ta đã thay một thân quần áo màu vàng đậm, khiến cho làn da càng trở nên vàng vọt, ngũ quan thêm nhạt nhòa, thật sự là thứ nhan sắc quái dị và diễm tục.

Phu nhân tựa hồ cũng bực mình, nói: “Con ta, làm sao lại mặc y phục như vậy?”

Người nọ vẻ mặt trắng bệch một chút, sau đó miễn cưỡng trả lời: “Cha nói cha vất vả lắm mới tìm được người cùng con gặp mặt, nói người nọ không thèm để ý bộ dáng, chỉ cần tài hoa khí chất thoát tục là đủ. Cha một mực muốn con mặc như vậy, nói là để cho thêm tinh thần”.

Phu nhân biết được là ý kiến của chồng mình liền không nhiều lời nữa, chỉ nói tiếp: “Được rồi, cứ theo ý cha con đi. Bây giờ con xem cái nha đầu nào thích hợp thì chọn lấy mang về bên người sai bảo, đừng để việc gì cũng tự tay phải làm như trước nữa”.

Người nọ dùng ánh mắt thờ ơ chuyển quanh đánh giá các nàng. Cái bộ dáng im lặng trầm tĩnh khiến nàng phá lệ sinh ra khẩn trương ảo giác, cùng hai người bên cạnh cúi thấp đầu cho nàng ta lựa chọn. Tựa hồ chỉ trong thời gian nháy mắt, nàng lại cảm thấy đã đợi rất lâu.

“ Liền chọn nàng đi”. Người nọ đột nhiên nói, nàng cúi đầu không biết ám chỉ chính là ai, đợi đến khi một ngón tay thon dài chạm vào bả vai nàng, nàng khẽ giật mình một chút, sau đó là cảm giác vui sướng khó hiểu.

Phu nhân cũng không quan tâm, gật gầu đầu, đối với nàng phân phó: “ Kia ngươi đi hầu hạ tiểu thư, nếu biết cách trang điểm phục sức thì hãy thay tiểu thư chuẩn bị, chiều nay lão gia đã hẹn người đến xem mặt, không thể cứ giống như vậy…”

“ Dọa người ta….” Nàng nghe được rất rõ tiếng nha đầu bên cạnh cười yếu ớt nói nhỏ, trong lòng đột nhiên giận dữ.

Giúp tiểu thư chuẩn bị? Nàng cười khẩy, một khi đã ở trong tay nàng thì dù xấu như Chung Vô Diêm cũng trở thành Tây Thi xinh đẹp.

Nàng nếu có lòng giúp người khác chuẩn bị, tự nhiên sẽ biết…dọa người, đương nhiên, không phải là cái kia dọa.

----

Đi theo người nọ trở về phòng, nàng vẫn không nói một lời, chỉ yên lặng tìm ra một bộ quần áo màu xanh nhạt, kiên quyết bắt người nọ thay vào. Sau đó tiếp tục im lặng giúp người nọ chải đầu, những sợi tóc không hắc mà ôn nhu nhuyễn nhuyễn quấn quýt quanh ngón tay nàng, khiến trái tim cứng rắn bỗng đập nhanh một chút, cuối cùng nàng vấn tóc thành một kiểu “Lưu vân kế” [1] đơn giản, chỉ dùng một cây trâm ngọc bích cài lên.

Lưu Huy nhìn vào gương đồng, thấy phản chiếu người nọ phong thái cao ngạo, hoàn toàn không phải là một nha hoàn tầm thường.

Nàng lạnh lùng đem mặt Lưu Huy quay về phía mình, dùng một chiếc bút nhỏ chấm vào bột chì, nhè nhẹ vẽ lên lông mày và mi mắt người nọ. Loại cảm giác ôn nhu, nhẹ nhàng thật thoải mái khiến Lưu Huy không kìm hãm được nhắm hờ mắt, sau đó lại ngửi thấy một mùi hương phấn cực nhẹ và một cái thanh âm trong trẻo nhưng lạnh lùng nói: “Trên đời này dù là loại phấn thượng hạng nhất cũng phần lớn làm bằng bột gạo, vừa cứng lại dày. Còn son đỏ thì luôn quá đậm, dù tươi sắc thế nào cũng vẫn tục tằn, càng dùng càng dở….làm sao sánh được với loại này”. Nói xong nàng đem bông phấn rắc nhẹ lên hai gò má Lưu Huy: “Để làm ra nó phải mất nhiều năm thu lượm phấn hoa lê rụng sau cơn mưa, rồi đem hòa cùng nước tuyết tích tụ mỗi đêm trăng tròn mà chưng cất, tiếp đó lại dùng nước tuyết, cứ như thế ba lần mới thành… Ta tuy không cần dùng thứ này, nhưng vì nhàn hạ không có việc gì nên làm ra để đùa nghịch.”

Lưu Huy nhắm hai mắt, chỉ cảm thấy tràn ngập trong mũi đều là thứ hương thanh mát, không biết là phấn hương hay vẫn là mùi của ngón tay xinh đẹp kia, trong nhất thời tâm thần say sưa ngơ ngẩn nên không nghe được khẩu khí của nàng mười phần làm sao có bộ dạng một nha hoàn.

Đợi cho thoa xong hai gò má, nàng dùng ngón tay đẹp như búp thông chấm nhẹ vào son, miết vài đường lên đôi môi mỏng mảnh của Lưu Huy. Chỉ là nhất thời cảm thấy trong lòng run nhẹ, động tác liền chậm lại, cuối cùng dừng ở khá lâu trên phiến môi kia. Cẩn thận đánh giá tác phẩm của mình một lúc rồi buông tay nói: “Tốt lắm”.

Lưu Huy chần chừ mở mắt, xoay người nhìn vào gương, không khỏi chấn động, bàn tay sờ sờ trên mặt, nhẹ giọng thì thào: “Thật làm khó em”. Hình ảnh trong gương tuy không phải cái gì tuyệt thế mỹ mạo nhưng cũng thật dịu dàng đằm thắm, thật không thể tưởng được vốn là cùng một người trước đây.

Nàng thấy Lưu Huy vui sướng, trong lòng mềm nhũn, rốt cuộc cũng hạ giọng nói: “Như thế nào, bình thường không phải nên như vậy sao?”

Lưu Huy sắc mặt ửng đỏ, ấp úng nói: “Ta, ta không thèm để ý mấy thứ đó”.

Nàng cũng không nói gì tiếp. Nhưng Lưu Huy lại thấy thật thích cái nha hoàn cao ngạo này, liền hỏi: “Cám ơn em. Em tên gì vậy?”

Nàng thật lâu sau mới đáp: “ Hoa Niên”.

-----

Buổi chiều hôm đó là lúc hẹn gặp vị công tử đã được cha xếp đặt. Lưu Huy bản tính vốn lãnh đạm, cố tình hôm nay lại có được sự thay đổi lớn về dung nhan ăn mặc nên cũng cảm thấy có chút chờ mong.

Lưu Huy trộm nhìn qua song cửa đánh giá vị công tử đang tiến vào kia, Hoa Niên xa xa đứng nhìn, mặt lạnh như sương, cũng không nhiều lời.

Bỗng nghe Lưu Huy “ A” một tiếng, quay đầu lại, gò má đỏ ửng lộ sắc vui mừng, Hoa Niên không khỏi cảm thấy một trận chán ghét. Nàng lạnh lùng hỏi: “Tiểu thư thật sự vừa ý?”

Lưu Huy ngây thơ nghe xong lời này, cân nhắc hồi lâu mới giật mình hiểu được, có chút xấu hổ đáp: “Hoa Niên, em không biết, chàng thật tương tự với người trong mộng của ta”.

Hoa Niên không kìm hãm được tiếp lời châm chọc: “Người trong mộng? Tiểu thư thật có phúc khí !”

Lưu Huy hơi gục đầu, chỉ vì Hoa Niên khí thế hơn người, nàng cũng không muốn cùng một cái tiểu nha hoàn tranh cãi, chỉ nhẹ giọng lẩm bẩm nói: “ Ta cũng không nghĩ nhiều đến việc này, chỉ cảm thấy sống một mình suốt đời cũng tốt, không có ai quấy nhiễu, thanh tịnh tự tại. Chỉ là sau khi trưởng thành thường mơ thấy một người, thanh sam lỗi lạc, bễ nghễ thiên hạ, khí chất bất phàm, lại không biết hôm nay nhìn thấy được…”

Hoa Niên nghe xong trong lòng buồn bực, âm thầm trách cứ, ngươi vốn vô nhân duyên, làm sao có được người yêu thích!. Rồi lại tự an ủi chính mình, ngẫm nghĩ: bỏ đi, bỏ đi, nàng không phải cầu nhân duyên sao? Ta tiện giúp nàng an bài lần này nhân duyên, sau đó quay lại thiên đình, tiêu diêu tự tại, mặc kệ nhân giới nhiễu sự.

Lưu Huy nào biết Hoa Niên đang phiền não, chỉ cảm thấy đứng ngồi không yên. Hoa Niên từ xa nhìn lại, cô gái thẹn thùng, nữ tử hoài xuân, dù bộ dạng thế nào đều thật động lòng người. Giờ phút này lại cảm thấy thật khó chịu, hận không được xóa đi phấn son trên mặt nàng, đánh tan búi tóc xinh đẹp, hồi phục nàng nguyên bản tướng mạo bình thường, để không ai muốn cưới nàng, chỉ còn biết dựa dẫm vào mình mà thôi.

Ý niệm vừa nảy ra, lại nhìn thấy công tử kia đang đi tới, không biết vì sao liền hít một hơi, ráng nhẫn nại lui đến một bên.

Lách cách vài tiếng, cánh cửa bị người đẩy ra, phu nhân cùng vị công tử đó đi vào trong viện. Người thanh niên này quả nhiên như lời Lưu Huy nói: hiên ngang như núi xanh, mi mắt tuấn tú, khí thế nội liễm. Tuy nhiên lại không có gì là “ Khí chất bất phàm, bễ nghễ thiên hạ” ở đây cả. Phu nhân nhìn thấy Lưu Huy ăn mặc trang điểm khác thường liền vui mừng khôn xiết, dường như khối đá trong lòng ngực đã rơi xuống, phấn khởi vô cùng.

Vị công tử kia lễ số chu toàn, khom người đối với Lưu Huy nói: “ Tại hạ họ Tư Đồ, danh Tình Lam, hôm nay được gặp mặt tiểu thư quả là chuyện may mắn”.

Lưu Huy chỉ cảm thấy thanh âm của hắn như kim ngọc, tâm mê thần đảo, có chút lúng túng đáp lại: “Công tử khách khí, này cũng là….cũng là may mắn của Lưu Huy ”.

Hoa Niên nghe được cau mày nghĩ thầm, tên chốn khuê phòng sao dám nói cho người ngoài, sợ là Lưu Huy đã sớm vừa ý người ta, thề không phải hắn thì không cưới, liền cảm thấy hận không được đem nam nhân kia giết chết cho khỏi ngứa mắt. Nàng nào biết Lưu Huy vốn bị cha mẹ thờ ơ bỏ mặc nên đâu hiểu những lễ tục phiền phức đó.

Tư Đồ Tình Lam cũng chân chính khoáng đạt, cười cười đảo mắt nhìn chung quanh, bỗng thấy cây đàn cổ trong đình liền hỏi Lưu Huy: “ Xin mạo muội hỏi tiểu thư, không biết tại hạ có thể vinh hạnh được nghe nàng đàn tặng một khúc thiên âm không?”

Lưu Huy đỏ mặt, gật gật đầu, dời bước vào đình, hai tay phủ cầm, tiếng đàn tranh tranh vang lên. Lại nghe Tư Đồ công tử cao giọng nói: “ Hảo khúc, nếu có chút tiếng tiêu ứng hợp thì thật tuyệt diệu !”.

Hoa Niên ở một bên nghe xong, từ trong tay áo rút ra một chiếc đoản tiêu, toàn thân xanh biếc trong suốt, vô cùng đáng yêu, đặt ở dưới môi bắt đầu thổi.

Tiếng tiêu vốn khác tiếng địch, địch thanh cô hàn, cao vút mà thê lương, tiếng tiêu ôn hòa lại uyển ước. Ngọc tiêu ở trong tay Hoa Niên phát ra âm sắc lúc thì cao chạm cửu thiên, lúc lại thấp trầm thủ thỉ, cùng tiếng đàn tự nhiên hòa hợp không bút nào tả xiết. Dường như là tiên nhạc khiến cảnh sắc xung quanh biến đổi, mây trắng ngừng bay, lá cây lay động, nụ hoa nở bừng, trong nhất thời không biết đâu là ngày đêm.

Một khúc cầm tiêu hòa tấu chấm dứt, cả hai người đều kinh ngạc nhìn nhau, trong sóng mắt lộ rõ sự lưu luyến, bỗng hiểu rằng trên đời này trừ đối phương không còn ai có thể sánh với mình nữa.

Tư Đồ Tình Lam vẫn đứng ở bên cười, nụ cười của hắn làm người ta như được tắm trong gió xuân, chính là Hoa Niên lại cảm thấy thật vô cùng chói mắt.

----------------------------

[1] Lưu vân kế: kiểu tóc búi lệch một bên trên đỉnh đầu

 Chương thứ tư -

Suốt buổi chiều hôm đấy, Tư Đồ Tình Lam không ngừng ở trước mặt phu nhân tán tụng Lưu Huy tài hoa phi phàm, tú ngoại tuệ trung. Lưu Huy hiển nhiên không quen người khác tâng bốc mình đến tận mây xanh, khuôn mặt ngày một đỏ bừng ngượng nghịu. Hoa Niên lạnh lùng nhìn thấy, hận muốn đem nàng kia vứt vào ngâm nước băng cho hết vẻ đắc ý.

Tư Đồ Tình Lam cuối cùng nói: “Tại hạ hôm nay được gặp tiểu thư, mới biết khi xưa chỉ quen toàn dong chi tục phấn [1], nào sánh được với phong thái tiên nhân của tiểu thư. Tại hạ mạo muội, không biết tiểu thư thấy tại hạ…”

Lưu Huy có chút ngượng ngùng đáp: “ Công tư nói năng bất phàm, khí chất nho nhã, được gặp công tử Lưu Huy cũng là…”

Tư Đồ Tình Lam nghe vậy cười to sang sảng nói: “Nếu là như thế, tại hạ xin trở về chuẩn bị sính lễ, sớm đưa tới cầu hôn cùng quý phủ”.

Phu nhân nghe xong câu nói này liền cười không ngậm được miệng, vô cùng cao hứng tiễn Tư Đồ Tình Lam ra cửa, cảm thấy gánh nặng suốt một đời đã không cánh mà bay.

Hoa Niên lặng lẽ xoay người, tiến vào trong bóng tối.

Tư Đồ ra khỏi phủ đệ, thong dong phe phẩy chiếc quạt, đi chậm rãi đến một nơi vắng vẻ không người liền dừng bước, cũng không quay người lại mà nói: “ Thượng tiên theo dõi tại hạ không biết có chuyện gì?”

Hoa Niên thấy hành tung bại lộ, cũng không giật mình mà hiển hiện nguyên thân, hào quang bẩy sắc vờn quanh dáng người như ngọc, dung nhan cao ngạo tựa không cốc u lan, bạch mai trong tuyết, khí chất siêu phàm.

Tư Đồ xoay người vái chào: “ Nghe đại danh thượng tiên đã lâu”.

Hoa Niên nói: “ Ngươi mưu đồ chuyện gì, nếu không phải ta lưu ý thì chắc đã bị ngươi lừa được”.

Tư Đồ cười đáp: “ Thượng tiên quá lời, ta tìm tới ngài chỉ là muốn cầu giúp một việc nhỏ”.

Hoa Niên nhíu mày: “Việc nhỏ ?”.

Tư Đồ cúi đầu cười yếu ớt nói: “ Tại hạ muốn mượn “Triền tình” của thượng tiên dùng một chút”.

Hoa Niên trên mặt bỗng như phủ một tầng sương tuyết, lạnh lùng trả lời: “Triền tình? Đó là thứ khiến kẻ vô tình thành có tình, kẻ có tình sẽ thành duyên phận sao?”.

Tư Đồ mừng rỡ cười, nói nhanh: “Đúng thế !”

Hoa Niên cũng cười nói: “Ta vì sao phải giúp ngươi?”. Nàng cười như mùa xuân đến sớm, minh diễm không gì sánh được.

Tư Đồ đáp: “Nếu ngài đã từ chối, tại hạ cũng không dám xin, chỉ đành phải cưới người trong lòng của thượng tiên, mang về xà động vậy…”

Hoa Niên sắc mặt biến đổi, nổi sát khí, bàn tay trắng nõn vung lên, ý muốn bẻ gãy cổ người nọ, quát to: “ Yêu nghiệt lớn mật, lại còn dám cùng ta đàm điều kiện !”

Tư Đồ Tình Lam mặt không đổi sắc, tùy ý nàng tấn công sắc bén, đợi cho năm ngón tay của Hoa Niên đụng tới cổ Tư Đồ, toàn thân hắn bỗng bừng sáng chói lọi, trong ánh kim quang mơ hồ hiện ra một chữ “Vạn” [2], đẩy bật tay của Hoa Niên.

Hoa Niên cả kinh nói: “ Đây chính là từ vị kia… người không chịu nhập Phật tịch tại Tây Thiên Cực Lạc sao….”

Tư Đồ Tình Lam sắc mặt cũng lạnh xuống, tựa hồ đây mới là bản sắc chân thật của hắn, rõ ràng là một cái lạnh như băng, vô cùng lãnh huyết xà tinh. Tư Đồ Tình Lam hỏi tiếp: “Ngài vẫn không muốn giúp ta?”.

Thấy Hoa Niên không đáp, Tư Đồ cười nhạt: “Không vội, không vội, ngài sẽ đồng ý thôi….”

----

Hoa Niên khó thở, chẳng những tên nam nhân kia làm nàng tức điên mà ngay cả nữ nhân cũng làm nàng phát cuồng.

Cái đôi nam nữ này gặp nhau ưng ý đã nhanh, tới cửa đón dâu còn nhanh hơn. Sính lễ dâng lên xa hoa không đếm nổi, tơ lụa ngọc thạch, san hô minh châu …Từng món, từng món đưa tặng đều là kì trân dị bảo làm cho Nhan lão gia và phu nhân xem hoa cả mắt, luôn miệng khấn tạ trời cao linh thiêng, thần phật phù hộ.

Đón dâu ngày đó vẫn là Hoa Niên giúp Lưu Huy trang điểm ăn mặc, trên bàn đã đặt sẵn chiếc mũ phượng có đính một trăm hai mươi viên ngọc trai to bằng nửa ngón cái cùng khăn phủ đầu thêu tinh xảo hình loan phượng cát tường, mẫu đơn như ý. Xung quanh hai người tràn ngập không khí vui mừng nhưng Hoa Niên không biết trong lòng mình là tư vị gì, chỉ lặng lẽ đội mũ, phủ khăn hồng lên đầu Lưu Huy, nắm tay nàng dẫn vào kiệu lớn. Đội ngũ đưa dâu rầm rộ khởi hành theo phố Tây đi về hướng đông, pháo đốt tưng bừng vang vọng cả thành.

Hoa Niên đứng ở cửa xa xa nhìn lại, đến khi chiếc kiệu hoa biến mất ở đường cái mới quay đầu. Nàng trầm mặc thật lâu, hàm răng ngọc cắn chặt môi xinh, cắn lại cắn, tận đến khi ứa máu mới hạ quyết tâm, thân hình nhoáng lên bay khỏi phủ viện.

Tư Đồ mặc trang phục chú rể đang ngồi trong nhà Thủy Tạ hóng gió. Chợt nhìn thấy bóng dáng xinh đẹp lóe lên trên mặt ao tĩnh lặng, cười khẽ nói: “Đến rồi….”

Đợi cho tân nương vào phủ, bái thiên địa xong, mời quan khách ăn uống chúc mừng, thay rượu hơn chục lượt, Tư Đồ Tình Lam cười trong suốt đứng lên, đi qua hành lang dài đến sương phòng, đang muốn đẩy cửa tiến vào thi phía sau truyền đến một thanh âm lạnh lùng, đúng là của Hoa Niên, nàng nói: “Chậm đã…”.

Tình Lam xoay người cười, khom lưng vái: “Thượng tiên đại giá quang lâm, tiểu xá thật hân hạnh.”

Hoa Niên nói: “ Việc ngươi nhờ, ta đồng ý giúp….”.

Do dự một hồi, nàng lấy từ trong tay áo ra một cái cẩm nang tinh mĩ, đây đúng là tiên giới bảo vật “Bách Bảo Nang”. Hoa Niên niệm chú, bấm quyết, trong khoảnh khắc, Bách Bảo Nang từ từ phình to, một luồng sáng màu tím từ giữa nang bay ra, rơi xuống tay Hoa Niên, tỏa hương thơm phức. Nhìn kỹ thì chính là một đóa hoa nhỏ năm cánh sắc tím mong manh.

Tình Lam mừng rỡ, cẩn thận đón lấy đóa hoa, hỏi: “Đây chính là ‘Triền tình’?”

Hoa Niên gật đầu đáp: “Khi cần dùng thì đem ngâm ở nước trà rồi đưa cho người đó uống, trong khoảnh khắc sẽ thấy hiệu nghiệm”.

Dừng một chút, Hoa Niên tựa hồ cảm thấy không cam lòng, cười mỉa nói: “ Ta nên khen ngợi ngươi lớn mật nhỉ? Dám mơ tưởng đến người kia, thật sự làm ta buồn cười. Người kia chính là Tây Thiên đại trí đại tuệ ngàn năm khó gặp, đã năm lần đăng đàn thuyết giảng ở Phật pháp đại hội, chà… ngươi tự thấy mình dám xứng sao ?”.

Tình Lam nghe xong những lời này, sắc mặt từ từ lạnh lại, ánh mắt chăm chú nói: “Ta yêu người đó, tuy tự biết thân phận ti tiện nhưng ít nhất ánh mắt không tồi. Sao bằng thượng tiên có “Tuệ nhãn” độc đáo, “Kiến thức” phi phàm, quả nhiên khi thích người cũng khác thường .”

Hoa Niên giận dữ không cãi lại được, chỉ lạnh lùng trả lời: “ ‘Triền tình’ tạo ra được tình nhưng không phải chân tình thật yêu. Cầu xin loại tình cảm giả dối như vậy, cuối cùng ngươi sẽ phải hối hận…”

Tình Lam lạnh mặt không nhiều lời, đem Triền tình hoa để vào trong ngực, xoay người đi luôn, chỉ thấy thanh âm xa xa truyền lại: “ Giờ lành đã đến, mời thượng tiên hóa thành bộ dáng chú rể, vào nhập động phòng, một khắc nghìn vàng, thỏa lòng ước nguyện. Tại hạ xin cung chúc thượng tiên ”.

Tình Lam cưỡi gió hướng về Tây Thiên Cực Lạc đất lành, đến nơi có rừng trúc xanh rì vây quanh một tòa nhà trang nhã, có ao nước trong veo đang nở rộ từng đóa sen hồng, tất cả thật thanh tịnh vô vi. Tình Lam trong lòng cười khổ, tình là vật gì mà khiến người ta đứt ruột nát gan. Đã biết cầu không được chỉ thêm phiền não, nhưng hắn dứt không xong, đã sớm hối hận ngàn vạn lần nhưng làm sao ép buộc được lòng mình.

“Ta đối với ngài, hối hận…cũng không còn nữa!”

-----

Hoa Niên nhìn theo Tư Đồ Tình Lam, yên lặng niệm thầm tên thật của hắn: “ Ngụy Tình Lam, Ngụy Tình Lam….Ta cung chúc ngươi….ngàn kiếp vạn kiếp, không được hạnh phúc!”.

Hạ xong chú ước, Hoa Niên lắc người biến đổi thành hình dạng chú rể , vẫn nho nhã như trước nhưng lại có khí chất vô song, bễ nghễ thiên hạ.

Đẩy cửa bước vào, Hoa Niên thấy tân nương vẫn ngồi, khăn hồng che mặt, thẹn thùng khó nói.

Hoa Niên liếc mắt nhìn Lưu Huy, nàng rất muốn biết trong đôi mắt thuần lương vô hại kia, hiện nhìn thấy chính là ai.

Mười ngón tay nắm chặt, có chút đau, có chút trống rỗng.

Hoa Niên nâng chiếc khăn hồng thẫm trên đầu Lưu Huy lên. Nàng cười. Dù là dưới hình dạng nào, cuối cùng người nhấc khăn cưới của Lưu Huy vẫn chính là nàng. Loại thành tựu nhỏ bé này khiến nàng thấy hoan hỉ một cách tội lỗi.

Tâm ma rung động, khóe miệng hé ra một nụ cười mê hoặc. Nụ cười này không phải như hoa sen hé nhụy, không phải như núi băng tan chảy. Đó là nụ cười khi đã hiểu được dục vọng cùng khát cầu, không hề cao khiết nữa mà bừa bãi cuồng ngạo.

“Lưu Huy, ta chưa gặp ai tốt hơn nàng, nàng là người ta đã thấy tốt nhất, về sau cũng sẽ không có người so được với nàng…Bọn họ đều không hiểu, không biết quý trọng nàng. Nếu trên đời này chỉ có mình ta biết được nàng tốt, như vậy, nàng là của ta, chỉ có thể theo ta cùng một chỗ.”

Lưu Huy nghe xong Hoa Niên nói, hai gò má đỏ ửng, hơi hơi gật đầu.

Hoa Niên ổn định lại tinh thần, giúp Lưu Huy cởi áo hồng, bỏ trang sức, cho đến khi chỉ còn lại áo lót màu trắng liền ngừng tay.

Đón nhận Lưu Huy ánh mắt có chút kinh ngạc, Hoa Niên thản nhiên thay ra trang phục chú rể, tháo đi đóa hoa vải màu đỏ ngây thơ mà buồn cười vẫn đeo trên ngực, xõa tung tóc dài, thổi tắt ánh nến rồi lạnh lùng nói: “Ta mệt, hôm nay cứ như vậy, ngủ sớm đi”.

Trong bóng tối không thấy rõ vẻ mặt của hai người, chỉ biết Hoa Niên ngồi một lúc rồi kéo Lưu Huy nằm xoài xuống, Lưu Huy sửng sốt giãy dụa một hồi, nép vào góc giường phía trong. Đợi cho Hoa Niên buông tay rồi xoay lưng lại phía nàng, Lưu Huy cẩn thận khều nhẹ Hoa Niên, Hoa Niên có chút bực bội nói: “Nàng làm gì chứ! Ngủ cũng không hiểu hay sao?”.

Lưu Huy rụt tay lại có chút hoảng sợ, thật lâu sau mới nói: “Chúng ta còn chưa uống rượu giao bôi…”.

Hoa Niên sửng sốt, ngây dại, trên mặt biểu lộ sự yếu ớt bất lực rồi chạm rãi đổi thành một cái cười ôn nhu đến đau lòng. Nàng gục đầu vào vai Lưu Huy, hít thở trên người nàng hương vị sạch sẽ. Lưu Huy khẽ nói: “Thiếp đi lấy rượu đến”.

Hoa Niên bất đắc dĩ nhích ra, Lưu Huy vẫn mặc chiếc áo lót lụa dài màu nguyệt bạch, từ trên giường đi chân không xuống đất, lộ ra mắt cá chân trắng muốt. Hoa Niên nhìn Lưu Huy chân trần đi trên đất lạnh tìm thắp nến, nho nhỏ ngón chân vì giá buốt mà hơi gập lại, cái bóng dáng gầy yếu kia bỗng tràn ngập ánh mắt của nàng, làm rõ tất cả những điều nàng đang lưỡng lự.

Hoa Niên nhẹ nhàng vươn tay về phía bóng dáng đó, thanh âm nhỏ nhẹ nỉ non: “Lưu Huy, là của ta ….Lưu Huy, là của ta, được không?”.

Trên đời này chỉ có ta yêu em, chỉ có ta sẽ chân chính đối với em tốt nhất.

Nhưng Lưu Huy không hề nghe thấy.

-------------------------

Chương thứ năm -

Khi tỉnh lại, Hoa Niên phát hiện Lưu Huy đang nằm sát cạnh nàng mà ngủ thật say. Đế kết hôn minh [1], loại hình thức lễ giáo đã từng bị nàng coi rẻ, giờ đây lại đem cho nàng một niềm vui sướng khó tả, khiến trong lòng ấm áp lạ thường.

Hoa Niên rời khỏi giường, trong tủ quần áo ngoài xiêm y của Lưu Huy còn có của Tư Đồ Tình Lam lưu lại, tất cả đều mới tinh và màu sắc nhã nhặn. Hoa Niên chọn một bộ mặc vào, đi đến phòng bếp, đang nghĩ ngợi nên làm những món ăn sáng nào thì bên ngoài có tiếng đập cửa dồn dập.

Hoa Niên nghi hoặc tiến đến mở cửa, trước mặt nàng là một nam tử phong trần nhưng rất xinh đẹp, mái tóc dài tựa tơ lụa buông xõa trên vai, hai bên tóc mái tết thành những bím nhỏ buộc vòng ra sau rồi cột lại, cài thêm mấy viên minh châu trang trí.

“ Ngươi không phải là người trung thổ…” Hoa Niên nói.

Chàng trai không phủ nhận, đáp: “Ta gọi là Ân Táp Nhiên, là người Miêu Cương”.

Hoa Niên không nói gì, nàng không hiểu được người này từ xa xôi đến gọi cửa làm gì.

Chàng trai thấy vẻ mặt nàng mất kiên nhẫn liền không nói nhiều, vén tà ào quỳ gối trước nàng, há miệng hô khẽ: “ Cầu thượng tiên dạy ta thuật Đồ Long [2]”.

Hoa Niên mặt không đổi sắc nói: “ Ngươi là con người”.

- “Vâng”.

Hoa Niên lạnh lùng tiếp: “ Ngươi làm sao biết ta ở đây?”

- “ Tính âm dương, xem tinh tượng, kế ngũ hành, đạp bát quái, biết được thượng tiên xuống trần. Xu độc trùng, tuần dị thú, bố pháp trận, dưỡng linh chung, biết thượng tiên đang ở đây.”

Hoa Niên cười lạnh: “Lấy bản lĩnh của nhân loại mà nói, ngươi coi như là kẻ kỳ tài”.

Chàng trai im lặng không đáp.

Hoa Niên hỏi: “ Đồ Long? Ngươi thật lớn mật, rồng là linh vật của trời đất, ngươi nghĩ rằng ta và ngươi có thể giết được mấy con ?”. Dứt lời, tựa hồ cảm thấy tư thế quỳ gối của chàng trai này có chút quật cường, liền mềm giọng nói: “ Như thế nào, ngươi vì sao lại muốn Đồ Long?”.

Người thanh niên vẫn im lặng mà lãnh khốc này bỗng lộ ra biểu tình có chút yếu ớt đáp: “ Con long chung mà ta đang nuôi…nói với ta…nó muốn hóa rồng….”

Hoa Niên đanh mặt lại: “ Long chung, cái loại độc vật như vậy mà ngươi cũng nuôi được? Đem trăm loại độc bỏ vào trong vò kín, chôn sâu dưới đất, ngày đêm cầu nguyện, luyện thành một con rết khổng lồ gọi là long chung….Ta không hiểu, sao con chung độc này lại biết nói, ngươi đi Đồ Long cùng nó muốn hóa rồng thì có liên hệ gì?”

Chàng trai nhu hòa nét mặt, chậm rãi đáp: “ Tất nhiên là có quan hệ. Ta ở Miêu Cương …cũng có chút danh tiếng về chung thuật và dược thuật…Ta nuôi con long chung này, trên trời dưới đất chỉ có một…. Ta đã nghĩ, chỉ cần ta Đồ Long được, lột bỏ da rồng rồi phủ lên long chung, tiếp đó tưới thêm máu hoặc bỏ thêm dược, nó có thể hóa thành rồng.”

Hoa Niên khiếp sợ nói: “Vớ vẩn! Ngươi là nhân loại, dù học được Đồ Long thuật, làm sao có được Đồ Long lực !”.

Chàng trai liền tái mặt, sau đó không ngừng dập đầu thật mạnh trên đất đến mức máu tươi chảy ròng, khẩn cầu thống thiết: “Thượng tiên ! Ta không quản mười vạn dặm xa xôi hiểm trở tìm đến đây, chẳng lẽ thượng tiên còn không hiểu thành ý của ta sao?”.

Hoa Niên ngẫm nghĩ thật lâu rồi đáp: “Ta biết rồi. Canh ba ngày mai, ngươi đến thổ địa miếu chờ ta.”

Nàng xoay người đóng cửa, tiếp tục tự hỏi nên làm món điểm tâm thế nào.

----

Chàng trai mừng rõ luôn miệng tạ ơn, vội vã lau đi vết máu trên đầu rồi phi thân trở về khách điếm.

Mở ra cánh cửa khóa kín, một con vật to lớn, màu đen thẫm, dài chừng hai mươi thước, trông hình dáng giống con rết nhưng cực kỳ xấu xí đang nằm cuộn tròn trên giường.

Quái vật thấy chàng thanh niên trở về liền ngẩng đầu rít lên mừng rỡ, lao xuống giường cuốn quanh chàng thật chặt. Chỉ thấy chàng trai cười khach khách, nhẹ nhàng vuốt ve thân mình quái vật, nói: “Thanh Lưu, đừng náo loạn…”

Quái vật cũng không nghe lời, càng cuốn thêm vài vòng nữa, cái đầu cực to và xấu xí dụi vào cần cổ trắng muốt của chủ nhân.

Chàng trai thở dài một hơi, thôi kệ nó đi.

Trong lòng chỉ có tiếng thì thầm vang vọng: “Thanh Lưu, ngươi là tâm huyết của ta, ngươi là sinh mệnh của ta. Ta dù phải tan xương nát thịt, cũng nhất định giúp ngươi hóa rồng…cho ngươi…ngao du bốn biển, bay liệng khắp trời xanh…”

----

Lúc Hoa Niên đem trứng chim bỏ vào nước sôi để luộc thì Lưu Huy mới dậy. Nàng có chút ngượng ngùng kêu Hoa Niên một tiếng “ Phu quân”. Hoa Niên nghe được thanh âm này thiếu chút nữa ngã nhào vào bếp. Cân nhắc một hồi, Hoa Niên từ từ nói: “Về sau…không cần gọi như vậy”.

Lưu Huy trên mặt liền nổi lên một tầng lúng túng cùng bi thương, Hoa Niên chợt hiểu, cô gái này chắc nghĩ rằng vừa mới cưới đã bị chồng ruồng bỏ, thật ngốc nghếch.

Hoa Niên nói: “ Về sau, có thể gọi ta…À, gọi ta là …chàng, gọi thế đi…”. Lưu Huy do dự: “Như vậy không được”. Hoa Niên nói: “ Thế thì gọi ta là Niên vậy… Ta danh Tình Lam, tự là Niên”.

Lưu Huy gật gật đầu, ở trong tủ bát lấy ra mấy cái đĩa, định giúp Hoa Niên bày biện. Hoa Niên lắc đầu nói: “ Nàng ra bàn ngồi đợi đi, ta xong ngay đây…”

Lưu Huy ngẩn ra đến ngồi cạnh chiếc bàn tròn ở giữa phòng, cẩn thận suy nghĩ xem mình có chỗ nào trái với bổn phận làm vợ nhưng cuối cùng vẫn nghĩ không ra.

Hoa Niên nhanh chóng làm xong điểm tâm, đó là một bát súp có mấy miếng trứng chim vàng ươm thái mỏng, xen lẫn với màu xanh của rau gia vị. Lưu Huy cẩn thận nếm một ngụm, hương vị thật nhẹ, nhẹ đến mức khiến người ta không nhớ nổi, nhưng cũng vì thế mà khiến người ta càng thêm quý trọng.

Lưu Huy nhỏ nhẹ ăn xong, ngượng ngùng cười: “ Về sau để thiếp nấu cơm đi, nếu không người khác lại bảo thiếp lười biếng, có đạo lý nào mà tân nương lại để phu quân nấu cơm…”

Hoa Niên nói: “ Chúng ta vì sao phải để ý đạo lý của người ngoài?”

Lưu Huy nghĩ nghĩ rồi nói: “Niên, có nhiều điều chàng nói thiếp thật không hiểu”.

Hoa Niên hít một hơi: “ Biết nhiều thì có lợi gì. Nàng chỉ cần nhớ rõ chúng ta đã thành gia đình, nàng đã là người của ta.”

Một mạt đỏ ửng nổi lên trên hai gò má Lưu Huy, nàng ấp úng: “Vậy…Niên, buổi tối chúng ta…”

Hoa Niên nhăn mày đáp nhanh “ Buổi tối ta phải đi ra ngoài…nếu nàng ở nhà lo lắng thì nhớ đóng chặt cửa, thành Trường An dạo này cũng hay có trộm”.

Lưu Huy không nói gì nhưng trong mắt hiện lên rõ ràng vẻ nghi ngờ. Nàng lặng lẽ nắm chặt tay mình như đã hạ quyết tâm.

-----

Canh một, trời còn chưa tối hẳn, Hoa Niên đã ra ngoài. Nàng đến một lò rèn ở phía ngoài thành Trường An mua một thanh thiết đao tốt nhất, rồi đưa cho chủ quán ít bạc để hắn đi ra ngoài. Hoa Niên đem đao đặt ở lò lửa, trong khoảng khắc ngọn lửa bùng lên mãnh liệt khác thường, tựa hồ nuốt sạch mọi thứ. Hoa Niên đem thiết đao nung chảy, rèn đi rèn lại ba lần, cuối cùng khi bỏ ra khỏi lò, nàng dùng thanh chủy thủ nhỏ vẫn giấu trong tay áo đem cắt vỡ cổ tay cho máu chậm rãi chảy xuống mặt đao. Thanh đao từ từ phát ra ánh sáng, một đường hoa văn phức tạp dần dần hiện lên ở trên thân đao.

Hoa Niên nhìn thanh đao ngắn ngắn tròn tròn trên tay mình, có chút cười bất đắc dĩ, đi đến điểm hẹn.

Thổ địa miếu, canh ba, chàng thanh niên Miêu Cương tên Táp Nhiên đã đứng đợi từ rất lâu.

“Thượng tiên”. Chàng trai khom người chào.

Hoa Niên lấy trong tay ra thanh loan đao xấu xí, nói: “ Đây là đao để Đồ Long…chưa có tên”.

- “ Vô Danh Tà Đao…”

Hoa Niên ý hỏi, chàng trai cúi thấp đầu đáp: “Long chung nói cho ta, hôm nay là ngày vô danh đao xuất thế, theo ta đoán, đao này nên gọi là Vô Danh Tà Đao”.

Hoa Niên cười một chút nói: “ Thế thì cứ gọi là Vô Danh Đao đi… Ngươi làm ta thực sự tò mò, tò mò muốn biết cái con long chung vĩ đại của ngươi nếu hóa rồng sẽ như thế nào.”

Chàng trai đáp: “ Chắc chắn là trời đất biến sắc, quỷ thần hãi hùng”.

Hoa Niên đem đao vứt cho nam tử kia: “ Ngươi thử dùng một lần xem”.

Chàng trai không nói, dùng sức vung đao lên, chỉ thấy ánh sáng lóe lên cùng một âm thanh vang dội như sấm sét, theo hướng của đao, trên mặt đất vốn bằng phẳng bỗng xuất hiện một đường nứt dài, bụi bay mù mịt.

Hoa Niên nói: “ Đao này là Đồ Long thuật, ngươi đem máu nhỏ lên trên đao. Đao sẽ nhận chủ, uy lực vô song. Về sau chỉ có ngươi mới sử dụng được nó”.

Chàng trai lại quỳ rạp xuống đất, nói “ Nếu ngày sau thượng tiên có cần, ta nguyện làm chó ngựa cho ngài sai bảo”.

Hoa Niên nói: “ Được rồi, không cần như vậy…”, thấy chàng trai vẫn không đứng lên, liền hỏi: “ Ngươi còn việc gì?”.

Chàng trai đáp: “ Khiến thượng tiên chê cười, long chung của ta nói, thượng tiên vốn là nữ thể nên cảm thấy do dự muốn hỏi…”

Hoa Niên cười trong suốt, vung tay phục hồi diện mạo. Xiêm y lộng lẫy, nhan sắc trời ban, ngọc cốt băng thanh, hoa mày nguyệt mạo. Chàng trai cũng cười, rồi không nói nhiều lời, nắm chặt bảo đao xoay người đi.

Phía sau đột nhiên truyền đến một thanh âm: “ Phu quân, vì sao nguyên là nữ thể?”

---------------------------------

 Chương thứ sáu –

Hoa Niên kinh hãi xoay người nhìn lại, chỉ thấy Lưu Huy sắc mặt tái nhợt, thân hình lung lay chực ngã từ sau lùm cây bước ra. Hôm nay Hoa Niên vì luyện bảo đao mà thần lực tạm mất nên không phát hiện Lưu Huy đang theo dõi mình, còn Lưu Huy một mực bám sát đến tận đây vì phỏng đoán phu quân có tình cũ, nào biết được sự thể lại oái oăm như vậy.

“Ngươi thật sự là ai? Vì cái gì gạt ta?”

Hoa Niên xoay mặt nhìn nhìn Lưu Huy, dung nhan như ngọc sáng phủ kín một tầng sương tuyết, nàng nói: “ Vì sao là nữ thể? Ta vốn là nữ thể….Từ khi tu hành đến lúc đắc đạo, ta vẫn là nữ thể…chỉ là dùng phép thuật biến hóa, mới trở thành nam nhân…”

Lưu Huy khiếp sợ, run rẩy một hồi thật lâu mới lớn tiếng nói: “ Không ! Phu quân chàng…vốn là…Không!!! Ngươi rõ ràng là yêu nghiệt, đã hại chàng còn muốn gạt ta! Ngươi đem phu quân làm sao rồi ?!”.

Hoa Niên lạnh lùng nhìn nàng điên cuồng, đáp: “ Nàng muốn hỏi phu quân là Ngụy Tình Lam? Ta nói cho nàng biết, hắn không hề vừa ý nàng, cái thân phận chú rể này vốn là hắn buộc cho ta, hắn không cần !”.

Lưu Huy lớn tiếng nói: “ Ngươi là kẻ lừa đảo! Ngươi không lừa được ta! Phu quân nhất định đã bị ngươi hại chết....Chàng hướng ta cầu hôn, như thế nào lại không để mắt đến ta được!”

Hoa Niên lành lạnh nói: “ Hắn thích chính là Tây Thiên Cực Lạc đắc đạo thiện sĩ, người đã hiểu rõ sinh tử, xem thấu hồng trần, có vô lượng công đức từ bi. Ngay cả ta đối với người này đều kính nể phi thường, hắn làm sao coi trọng nàng được? Nàng chẳng qua chưa bao giờ nghe thấy nam nhân lời ngon tiếng ngọt, chỉ cần vài câu tán tụng đã khăng khăng đòi lấy làm chồng….”

“Câm miệng, câm miệng !” Lưu Huy mất bình tĩnh hét lớn: “ Ngươi là kẻ lừa đảo! Ngươi là đồ súc sinh ! Yêu nghiệt ! Nữ nhân xấu xa! Ngươi!...”

Lưu Huy luôn là danh môn khuê nữ, mắng chửi người cũng chỉ biết vài câu đơn giản như vậy, nhưng những câu thế này trước giờ còn chưa ai dám lớn tiếng trước mặt Hoa Niên. Hoa Niên trong lòng bốc hỏa, giơ tay lên muốn tát cho nàng mấy cái, nhưng thấy Lưu Huy giàn dụa nước mắt lại chậm rãi buông tay…

----

Cũng không quá khó khăn như vẫn tưởng tượng.

Hoa Niên kéo tay Lưu Huy đi vào phòng bếp, tự tay nàng múc nước, nổi lửa nấu cơm. Trong chốc lát mùi hương gạo mới bốc lên nghi ngút.

Lưu Huy vẫn ngồi yên ở bàn ăn nhìn từng đĩa điểm tâm tinh trí đặt lên. Hoa Niên lại cầm lấy bát của nàng, hỏi khẽ: “ Ta xúc cho em ăn được không?”

“ Được…” Lưu Huy nhắm mắt đáp.

Hoa Niên mừng như nhặt được bảo bối, gương mặt sáng bừng tựa ngọc lam điền gặp nắng.

Lưu Huy vẫn nhắm mắt, cảm thấy trên môi có vật gì đó chậm rãi đặt lên, hương thơm là lạ. Thanh âm của Hoa Niên xa xa truyền lại: “ Há miệng”.

Lưu Huy ngoan ngoãn mở miệng, nuốt vào thứ đồ ăn mang hương thơm thản nhiên mà sâu kín kia, từng ngụm từng ngụm trôi qua cổ họng, dung nhập vào người, tựa như cả thân hình đều có mùi hương này.

Đó là hương vị của Hoa Niên.

Nhắm mắt lại chậm rãi ăn, ngược lại càng giống như giấc ngủ thật dài.

“ Ăn có ngon không?” Hoa Niên có chút cảm thấy không yên, thử thăm dò hỏi. Hơi thở của nàng thực gần, nhẹ nhẹ phun trên mặt Lưu Huy.

“ Vâng… ngon”.

Sau đó nàng nghe thấy tiếng cười của Hoa Niên vang lên, như gió xuân ấm áp, như chuông bạc ngân vang, ôn nhu tận xương, cẩn thận giữ gìn.

Lưu Huy đột nhiên mở mắt, nhìn thấy đôi môi đỏ mọng như tiên hoa gần ngay trước mặt, mi mắt như họa, thanh lệ vô song, tiếp theo là một mảnh mềm mại cẩn thận rơi xuống hai má.

Hoa Niên rón rén bất an hôn lên mặt Lưu Huy, phát hiện nàng không có kháng cự, trong mắt ánh lên niềm vui sướng, cảm thấy hạnh phúc đang chậm rãi đến thật gần.

“Ăn ngon, thế tốt lắm…về sau, mỗi ngày đều làm cho em, chỉ cho một mình em”.

“ Ta thích em, thực thích, thực thích”. Hoa Niên thì thào vào tai Lưu Huy, làn hơi ấm áp như ôn nhu cùng trói buộc khiến xương cốt muốn mềm nhũn ra.

“ Ta cũng là….ta cũng thích Hoa Niên”. Lưu Huy nói xong một lời nói dối.

Lưu Huy không hề biết rằng, một lời nói dối đơn thuần nhất cũng trở nên nguy hiểm, nhất là khi được nói ra trong lúc Hoa Niên đang ôn nhu thì thầm, trong lúc Hoa Niên đang ôn nhu nhìn ngắm, thì lời nói dối này sẽ trở thành một biển nước ấm, như chứa đựng thiên ti vạn lũ nhu tình mật ý, khiến trái tim chỉ còn chìm đắm.

Lưu Huy dứt lời liền cảm thấy vòng tay đang ôm mình bỗng xiết chặt lại. Nàng nghi hoặc nhìn Hoa Niên, phát hiện ánh mắt Hoa Niên chậm rãi dấy lên một ánh lửa bừng bừng diễm lệ. Hoa Niên cọ cọ hai má vào mặt Lưu Huy, nói: “Như vậy…Lưu Huy, cho ta…cho ta được không?”

Lưu Huy kinh ngạc, Hoa Niên thân mình thực nóng, như là bị chính câu nói dối của mình châm mồi, Hoa Niên ánh mắt cháy rực, như là đang dụ nàng nhảy vào khối hỏa này, vạn kiếp bất phục.

Bàn tay của Hoa Niên rất ấm, chạm vào chỗ nào đều như khơi lên đốm lửa, môi của Hoa Niên rất nóng, hôn qua nơi đâu đều thấy bỏng rát. Cảm giác này…thật tốt, thật đẹp. Giống như chồi xanh đầu tiên của mùa xuân, hạt mưa rào đầu tiên của mùa hạ, chiếc lá vàng đầu tiên của mùa thu và bông tuyết trắng đầu tiên của mùa đông. Vô cùng sạch sẽ, vô cùng thuần túy, lại vô cùng chấp nhất, triền miên…Dường như không muốn đẩy ra…

“Tình Lam công tử, đến lúc chết….vẫn còn gọi tên cô”.

Lời nói của Hàn Ỷ Lâu như sét đánh nổ vang trong đầu nàng, phá tan cõi mộng đẹp, Lưu Huy hung hăng đẩy ra Hoa Niên.

Hoa Niên mang theo ánh mắt đau đớn nhìn nàng hỏi: “Vì cái gì?”

Lưu Huy không thể nhìn thẳng vào mắt nàng, tránh đi nói: “ Chúng ta như vậy là không đúng. Chúng ta đều là nữ tử, chúng ta….hữu duyên vô phận.”

Hoa Niên sững người một chút, đột nhiên cười nói: “Lưu Huy…em đang nói cái gì, ta không hiểu”.

Lưu Huy nói: “Không hiểu sao? Ta đang nói…chúng ta…không có khả năng. Chúng ta là không có khả năng ở cùng một chỗ”.

Hoa Niên nói: “Không không không, như thế nào lại như vậy. Lưu Huy…Em thấy không khỏe sao? Tối nay em muốn ăn cái gì, ta đi chuẩn bị ngay… Kẹo trân châu thích không? Hay phỉ thúy đậu hủ? Nếu không…”

Lưu Huy cắt ngang lời nàng, kiên định mà quyết tuyệt nói: “ Chúng ta đều là nữ, ta không biết vì cái gì ngài lại thích ta, nhưng là…cho dù chúng ta yêu thích lẫn nhau, chúng ta cũng nhất định hữu duyên vô phận.”

Hoa Niên bịt chặt tai, có chút run rẩy yếu ớt, tự lẩm bẩm nói: “Trong nhà hết gạo rồi….dầu cũng phải mua thêm, hay là tối nay chúng ta thịt một con gà đem nấu lẩu, bỏ thêm bách hợp, lá ngư hương, hồng tảo…”

Lưu Huy không kiên nhẫn nữa, nắm chặt vai Hoa Niên, lớn tiếng nói: “ Đừng có nói những điều vô nghĩa đó. Ta nói lại, chúng ta không có khả năng, chúng ta – không – thể - có !!!”

Hoa Niên dùng sức hất tay Lưu Huy, hét lên: “Không !!!!!!! Không! Không! Không!”

Nàng mang ánh mắt bất lực, níu bả vai Lưu Huy, rống ra khàn cả giọng: “ Như thế nào lại không có khả năng! Em vì cái gì muốn nói như vậy! Em vừa mới nói em thích ta! Em vì sao có thể đối với ta như vậy! Em có biết ta vừa rồi…vui vẻ bao nhiêu, chưa từng vui đến như thế! Giờ em lại nói với ta cái gì? Em có thể nào đối với ta như vậy!”

Tiếng nói của Hoa Niên dần thấp xuống, đôi tay niết chặt vai Lưu Huy không ngừng run rẩy. Lưu Huy cực kì kinh ngạc khi nhìn đến hai dòng nước mắt trong suốt chậm rãi chảy ra từ khóe mắt Hoa Niên.

Hoa Niên sắc mặt trắng bệch, đôi môi tái nhợt, thân mình run rẩy như chiếc lá khô giữa cơn cuồng phong, miệng thổn thức từng chữ: “ Lưu Huy….Lưu Huy…ta thích em, ta yêu em, rất yêu rất yêu em, yêu đến ngay cả chính mình đều không biết, em như thế nào có thể…đối với ta như vậy…như thế nào có thể….”

Nhìn từng giọt nước mắt tựa pha lê lăn dài trên gương mặt mỹ lệ, Lưu Huy không thốt được nên lời. Nỗi đau đớn đến tử tâm liệt phế , nỗi thống khổ đến can tràng tấc đoạn, từng cơn từng cơn rơi xuống người nàng. Hoa Niên ôm nàng khóc không thành tiếng, nước mắt rơi ướt đẫm vai áo nàng. Tiếng khóc như mũi kim đâm vào nơi mềm mại nhất trong lòng, không ngừng nhức nhối. Vốn nghĩ rằng có thể chết lặng nhận lấy loại đau đớn hỗn độn này, lại phát hiện miệng vết thương đã sớm vỡ ra tóe máu.

Đừng khóc, đừng khóc, Hoa Niên, đừng khóc nữa...trong lòng không ngừng hò hét nhưng yết hầu của Lưu Huy như đã bị tiếng thổn thức kia ngăn chặn. Những điều muốn nói bỗng quên mất, tất cả trở nên trống rỗng. Nàng chỉ còn biết lo lắng nhìn Hoa Niên, thật lo lắng nhìn. Giờ phút này trong mắt nàng chỉ có một người…

Hoa Niên vẫn khóc: “ Lưu Huy…em gạt ta. Em nói thích ta, cũng là gạt ta.”

Lưu Huy bỗng vội vã đáp nhanh: “ Là sự thật, ta không có lừa ngài.”

Lời vừa thốt ra, Lưu Huy liền ngây ngẩn cả người. Câu nói không hề đắn đo này chính là điều sâu kín nhất trong lòng nàng vọng ra, là giả, là thật, cũng không biết nữa…

Hoa Niên vụt cười, ánh mắt vẫn còn vương lệ, chính là cười thật tươi. Nàng ôn nhu vuốt ve đầu Lưu Huy: “Em thích ta, ta thích em, như vậy chúng ta phải cùng một chỗ”.

“Không cần lo lắng, Lưu Huy. Giao cho ta là tốt rồi, toàn bộ giao cho ta. Trên đời này…nếu chúng ta hữu duyên vô phận, ta liền hủy tất cả mọi nhân duyên. Nếu trên đời này có người dám ngăn trở chúng ta cùng một chỗ, ta sẽ…Gặp thần sát thần ! Gặp phật sát phật!”.

---------------------

Chương thứ bảy –

" Hoa Niên thượng tiên!"

" Hoa Niên thượng tiên!!"

" Hoa Niên thượng tiên, xin dừng bước !!"

Trước cửa điện Linh Tiêu, các thần giữ cửa đang vất vả ngăn trở Hoa Niên tiến vào.

“ Cút!” Hoa Niên phất tay áo, liếc mắt nhìn mọi người, lạnh lùng nói: “ Ta phải gặp Thiên đế, các ngươi đừng ép ta ra tay!”

Cự Linh thần quỳ bái ở dưới chân Hoa Niên, hoảng sợ nói: “ Thượng tiên, Thiên đế có dặn, hôm nay không gặp bất kỳ ai!”

Hoa Niên quát: “ Một ngày trên trời bằng một năm hạ giới. Ai dám cản ta một khắc, tức đã chậm của ta mấy tháng, ngày sau ta nhất định đòi lại ngàn vạn lần”.

Cự Linh thần ngẩn ra, lấy hết can đảm cầm lấy đôi kim trùy, từ dưới đất nhảy dựng lên thủ thế nói: “ Thượng tiên nếu nhất định ép chúng thần, không để ý thiên quy thiên điều, tuy ta không muốn đối địch cũng phải ra tay để duy trì công bằng!”

Cự linh thần dứt lời, chúng thiên thần liếc nhau ngầm hiểu, nhất tề cầm lấy binh khí trên tay, vẻ mặt ngưng trọng, mười vạn thiên binh đem vây kín Nam Thiên Môn, chỉ chờ hiệu lệnh là xông lên phía trước.

Hoa Niên ngửa mặt lên trời cười nói: “ Các ngươi chính là hạ tiên, còn không xứng để ta động tay!”. Nàng thong thả vung lên bàn tay trắng nõn, tử mang vụt ra, các binh lính trong phạm vi gần đều bị tử mang hung hăng đánh trúng, văng xa hàng chục thước, không ngừng hộc máu.

Chúng thần đều cả kinh, Hoa Niên thu tử mang vào tay áo, quát to: “ Thiên đế, nếu ngài không chịu gặp, chớ trách ta ra tay không lưu tình, đem hủy hết thiên binh của ngài. Ta không ngại cá chết lưới rách, đá ngọc cùng tan!”.

Tiếng Hoa Niên lanh lảnh vang vọng cả một góc trời. Cửa lớn của bảo điện rộng thênh thang do hàng trăm bậc thềm bằng bạch ngọc dẫn lên chậm rãi đẩy ra. Một tiếng nam tử trầm thấp đạm mạc mà nghiêm lệ xa xa truyền đến: “ Hoa Niên! Ngươi thật to gan!”

Hoa Niên không thèm để ý, liếc mắt nhìn một cái, mọi người đều thấy khiếp đảm mà lui về phía sau nửa bước. Nàng xoay người bước lên thềm đá, tiến vào Lăng Tiêu bảo điện, cửa lớn từ từ đóng lại.

Chúng tiên nhìn nhau, sắc mặt trắng bệch, ai nấy đều cảm thấy hoảng hốt, không biết rốt cuộc là chuyện gì mà khiến cho vị Hoa Niên thượng tiên, người lâu nay vẫn một mình một phương lánh đời không ra, lạnh lùng trầm mặc lại thay đổi đến vậy.

---

“Hoa Niên! Ngươi biết tội chưa?”

“Hoa Niên không biết! Hoa Niên có việc muốn nói!” Hoa Niên dứt khoát không quỳ, vẫn đứng thẳng giữa sảnh đường mênh mông.

Phía trên của chín bậc thang ngọc khảm rồng chầu, rèm che kéo lại, Thiên đế một mình tọa trên long ỷ, các thị nữ hầu quạt đều đã lui ra. Lúc này trong đại điện huy hoàng chỉ còn ánh dạ minh châu sáng rọi cùng hai kẻ một đứng một ngồi nhìn nhau yên lặng.

Thiên đế nói: “Hoa Niên, ngươi luôn luôn không tìm phiền toái, tự quản chính mình khiến ta thực coi trọng. Vì sao hôm nay lại gây chuyện náo loạn?”

Hoa Niên đang đứng thẳng đột nhiên quỳ sụp xuống đất, nói: “ Khẩn cầu Thiên đế cho ta chỉ định lương duyên!”

Thiên đế nghe vậy không khỏi giật mình, mắt phượng hẹp dài trên gương mặt trắng nõn từ từ đảo quanh Hoa Niên, đột nhiên quát: “ Phóng tứ! Ngươi cũng biết là thần tiên phải dứt đi tình yêu, vì sao còn muốn động tâm với nam tử hạ giới?!”

Hoa Niên dứt khoát trả lời: “Ta…không động tâm với nam tử…mà là nữ tử”.

Thiên đế nổi giận, đập mạnh con kim phù trên long ỷ, quát lớn: “ Ngươi thân là quần tiên đứng đầu lại ngỗ nghịch thiên qui, dâm loạn thiên đình, phá vỡ luân thường! Ngươi nghĩ cô [1] sẽ không trách phát ngươi sao?”

Hoa Niên nói: “Trách phạt thì đã sao?”

Thiên đế cười lạnh hai tiếng, một bàn tay thon dài mở ra rèm che, từ long ỷ bước xuống là một nam tử dáng người như ngọc, mông lung ánh sáng soi chiếu gương mặt hắn vô cùng tuấn mỹ, thân mặc long bào, đầu đội đế quan, tiếng ngọc bội vang lên đinh đang theo từng nhịp chân.

Thiên đế chậm rãi đi xuống dưới thềm điện, cười nói: “Ngươi nghĩ đến thiên đình này không ai làm gì nổi ngươi sao? Hoa Niên, ngươi đã quên năm đó tranh giành thiên đế ngôi vị, nếu không thắng ngươi thì ta như thế nào có hôm nay?”

Hoa Niên trả lời: “Chỉ sợ ngài chăm chỉ việc công, mấy vạn năm qua không lòng dạ nào tu luyện…”

Thiên đế ngửa mặt lên trời cười dài, tự tay bỏ xuống đế quan, mái tóc đen dài như mực xõa trên vai, tay phải giơ lên rồi từ từ hiện ra một thanh thất tinh phỉ thúy bảo kiếm, kim quang vờn quanh.

Hoa Niên sắc mặt ác liệt, trong tay áo ngân kiếm ra khỏi vỏ, tử quang đại thịnh.

Thiên đế dứt cười, khóe miệng còn vương tiếu ý, nói:“ Hoa Niên, còn nhớ rõ trận chiến lần trước của chúng ta?”

Hoa Niên đáp: “ Nếu ta thua, liền không cầu ngài. Nếu ta thắng, ngài đồng ý thỉnh cầu của ta”.

Thiên đế cười lạnh: “Ngươi nghĩ rằng ta hội đáp ứng? Nếu không nghĩ tới ngươi cũng có một ngày, hiểu được tư vị của ái tình….Như vậy, vì sao lần đó ngươi lại bức ta giết hắn….Vì sao lần đó ngươi không nhận ta cầu xin ?!” Thiên đế nói tới đây, ý cười không còn sót lại chút gì.

Hoa Niên thở dài: “ Năm đó ta không hiểu tình yêu….Ngài, ngài thật sự không chấp thuận?”

Thiên đế nhàn nhạt nói: “ Hạnh phúc của ta đã mất, ta cũng không muốn thấy có người như ta, thành cái xác biết đi…Ngươi nếu đánh bại ta, ta sẽ đồng ý ngươi…Rút kiếm đi, Hoa Niên, làm cho ta nhìn xem ngươi có gì tinh tiến!”

……

Kiếm khí như sương tuyết, rét lạnh thấu xương tủy.

Chậm rãi gạt đi thanh kiếm của Hoa Niên bên sườn, Thiên đế nói: “ Ngươi thua”.

Trên mặt của Hoa Niên hiện ra một vết thương, thật hẹp nhưng rất dài, kéo suốt từ mi đến mặt.

Hoa Niên vẫn đứng thẳng tắp thân mình trong điện, y bào sớm bị kiếm khí xé rách, trong mắt ẩn hàm trầm trọng ai thương.

Thiên đế chậm rãi nói: “Luận tu vi, có lẽ ta đã không bằng ngươi. Chính là…người ta yêu đã chết, lòng ta đã chết, ta đã sớm không muốn không cầu, sinh tử không sợ. Mà ngươi, chấp nhất quá sâu, dục niệm quá mạnh mẽ, ngược lại….xem không ra. Tạo nghệ của ngươi, mới đến vậy thôi.”

Thiên đế nói: “Hoa Niên, ta không thể giết ngươi. Ta phạt ngươi ở thiên đình cấm bế ba năm”.

Hoa Niên chậm rãi mở hai mắt, dùng thanh âm phẳng lặng nói: “ Bầu trời ba năm, nhân gian đã qua vô số xuân thu”.

Hoa năm thở dài:" Giết ta, ta nguyện cùng nàng luân hồi chuyển thế, sống bình lặng qua ngày, chỉ mong được ở bên nhau”.

Thiên đế lắc đầu, nói:" Hoa Niên, ngươi điên, tiên ma một khi nguyên thần bị diệt, không thể bằng yêu phật có thể chuyển thế mà sẽ hóa thành cát bụi. Ngươi làm sao có thể ở bên nàng”.

Hoa Niên nói: “Vậy thì hãy cho ta chịu cái cực hình ngũ lôi oanh đỉnh. Ta có thể trở thành yêu thân, tự do tự tại, tiêu diêu một đời”

Thiên đế im lặng nhìn nàng, hít một hơi, cũng không nói lời nào, hướng cửa điện đi ra.

Hoa Niên ở phía sau hắn hô to: “ Ta đả thương tiên hữu, hủy điện phủ, dâm loạn thiên đình, phá vỡ âm dương! Ta còn ra tay với Thiên đế, tội không thể tha! Ngài vì sao không chịu thành toàn ta !!!”

Thiên đế từ từ nói: “Hoa Niên, nhìn bộ dáng điên cuồng của ngươi hiện giờ lại nghĩ đến ta ngày xưa….Đáng tiếc, ngày xưa của ta, cũng đã biến thành ngày hôm nay của ngươi.”

Thiên đế cũng không quay đầu lại, xoay người ra điện, lưu lại một câu, nói:" Quên đi tình yêu, xưa ta vốn cảm thấy không thể hiểu được, hiện giờ lại phát hiện, không sợ hãi, không lo lắng, không nhớ thương, cũng không hẳn không tốt…Hoa Niên, ngươi cũng quên đi. Quên, rất đau. Không quên…lại càng đau.”

Hoa Niên nhìn theo bóng dáng Thiên đế biến mất ở cửa, cắn răng nói: “ Ta làm sao có thể quên tình!. Chỉ cần tưởng tượng đến nàng nói thích ta, ta liền cảm thấy vạn năm qua ta sống thật lãng phí, không bằng một cái nhăn mày cười của nàng. Ta chỉ hận mình sao không sớm tìm kiếm nàng. Ta không quên! Ta chết cũng không quên!!”

Nhưng lúc này đại điện đã trống trơn vắng lặng, chỉ có gió lạnh gào thét xuyên tới, thanh âm vang vang vọng lại, không người có thể đáp lời nàng.

Vết thương trên mặt Hoa Niên lúc này tựa như huyết lệ lưu lại dấu vết, chấp nhất đến điên cuồng.

Hoa Niên xiêu xiêu người, cuối cùng quỳ rạp trên mặt sàn lạnh lẽo bằng ngọc thạch, ánh sáng từ sàn điện phản chiếu dung nhan tiều tụy của nàng. Trong nhất thời Hoa Niên chân khí khô kiệt, tâm thần mệt mỏi, nàng chỉ cảm thấy khí huyết chảy ngược, tim ẩn ẩn đau đớn, trán toát mồ hôi rồi mất đi ý thức ngã xuống, hôn mê li bì.

-------------

Chương thứ tám -

Khi tỉnh lại Hoa Niên đã ở Vị Ương cung. Nàng do dự một chút mới hoảng hốt nhớ lại mọi chuyện vừa xảy ra, liền kinh hoàng chạy ra cửa điện, tay vừa chạm vào cánh cửa đã bị một đạo kim quang chắn ngang. Toàn bộ cung điện đã bị hạ Liên Vô kết giới, tiên phàm bất nhập.

Nàng trong lòng vội vã tính nhẩm thời gian, sợ là ở hạ giới đã qua mất bốn năm rồi, không biết Lưu Huy hiện tại thế nào. Giữa lúc đang quay cuồng bối rối chợt nghe thấy tiếng nói: “Thượng tiên….có cần tại hạ trợ giúp?”

Hoa Niên cả kinh, quay đầu lại nhìn thấy một nam tử mặc y phục màu đỏ đang đứng dựa vào cột nhà, mi nhãn phong lưu, đúng là Hàn Ỷ Lâu. Nàng nghiêm trọng nói: “Làm sao ngươi vào được đây?”

Hàn Ỷ Lâu cười đáp: “ Liên Vô kết giới chỉ ngăn cản được hai giới tiên phàm. Ta là yêu, Hồ yêu”. Ỷ Lâu nói xong, thân hình biến chuyển thành nguyên hình hồ ly, vóc dáng tuy nhỏ nhưng toàn thân màu lông đỏ rực với hai tròng mắt đen nháy.

Hồng hồ ly cất giọng: “Thượng tiên, có cần tại hạ tương trợ không?”

Hoa Niên hỏi: “Ngươi định giúp ta thế nào?”

Ỷ Lâu hóa lại thành hình người, cởi bỏ thắt lưng cầm trên tay, cánh tay run lên rồi đai lưng biến thành một lưỡi dao sắc bén được lửa đỏ vây quanh. Hoa Niên nhăn mặt nói: “Hồng Liên kiếm?”

Ỷ Lâu cười đáp: “Đúng vậy. Hắn…Ca ca truyền cho ta vật này, nói rằng nó có thể phá khai hết thảy hỗn mang, giải khai mọi cấm chế kết giới. Nhưng tại hạ đạo hạnh thấp kém, ở trong tay ta khó phát huy uy lực của nó…”

Hàn Ỷ Lâu nói xong liền hai tay đem Hồng Liên kiếm dâng lên, nói: “ Nguyện lấy kiếm này trợ lực thượng tiên”.

Hoa Niên hơi hơi gật đầu, nhận lấy bảo kiếm, có tiên khí trợ lực, thân kiếm bùng cháy hào quang, Hoa Niên hét lớn một tiếng bổ mạnh về phía trước, dưới sức mạnh của Hồng Liên kiếm, kết giới phá tung, hóa thành làn bụi, chốc lát biến mất không còn dấu vết.

Hoa Niên đem bảo kiếm trả lại Ỷ Lâu, nhẹ nhàng nói: “Tạ!”, trên mặt không che dấu được vẻ vui mừng.

Hoa Niên xoay người muốn đi, lại nhịn không được hỏi Hàn Ỷ Lâu một câu: “Ngươi có biết trên đời này liệu có thể dùng cấm chú để tạo ra duyên phận?”

Ỷ Lâu cung kinh nhận lại Hồng Liên Kiếm, đáp: “ Mạt Duyến điện có ba ngàn tơ hồng, định trước phàm trần ân oán si não, yêu hận tình cừu. Ta tuy không biết tơ hồng có thể nối lại được không nhưng biết rõ dùng tiên lực có thể chặt đứt tơ hồng…”

Hoa Niên lẩm bẩm nói: “ Nếu tơ hồng đứt đoạn, vậy không thể nói hữu duyên vô phận…”

Ỷ Lâu im lặng cười.

---

Trong Mạt Duyến điện, hai cái danh bài không có duyên phận đang đứng đơn độc, trống trơn đến nhói lòng.

Ngón tay trắng nõn của Hoa Niên yên lặng mơn trớn chiếc danh bài của Lưu Huy, một lần, một lần, lại một lần.

Nàng ngừng lại một chút, sau đó cẩn thận cắn nát đầu ngón tay, nhỏ ra từng giọt máu đỏ tươi. Nàng đem máu điểm trên Lưu Huy danh bài, rồi một tay ấn quyết, từng bước từng bước nhẹ nhàng đi đến chiếc danh bài mang tên mình. Vô số giọt máu từ ngón tay nàng chảy ra đã biến thành một sợi tơ màu hồng thật dài, tinh tế mà quỷ mị. Sợi tơ này đã đem hai chiếc danh bài trống trơn kia nối liền lại với nhau.

Hoa Niên làm xong việc này liền cảm thấy tiên khí hao tổn dị thường, cả người ướt đẫm mồ hôi. Nàng thở hổn hển dựa vao vách tường, bỗng nhìn thấy sợi tơ hồng mới tinh vừa tạo thành kia đột nhiên rung lên rồi nhanh chóng đứt gãy, rơi xuống vỡ thành đất bụi….

“Làm sao lại thế? Làm sao có thể như thế?” Hoa Niên thống khổ ôm tay che mặt, bất lực lẩm bẩm

“Chúng ta vì sao lại vô duyên? Ta không tin! Ta không tin! Nhất định là máu dùng cho khế ước còn không đủ”.

Hoa Niên thì thào cắn nát tiếp ngón tay thứ hai của mình, nàng nghĩ muốn thử lại một lần nữa.

Một sợi lại một sợi tơ hồng tiếp tục tạo thành, một ngón lại một ngón tay tiếp tục bị cắn nát. Một sợi lại một sợi tơ hồng đứt tung, một giọt lại một giọt nước mắt rơi xuống.

Hoa Niên chân khí khô kiết, gần như cận kề cái chết.

Nàng dựa vào vách tường, từ từ trượt xuống mặt đất, hai tay run rẩy, nước mắt rơi như mưa.

Ta thật sự thích em, Lưu Huy ạ.

Vì cái gì lại có thể như vậy?

Trời biết được ta thích em đến nhường nào.

---

Hoa Niên ngồi bất động trên đất, mái tóc đen dài tuyệt đẹp dần dần hóa thành tuyết sương bạc trắng.

Xa xôi nơi chân trời, Hàn Ỷ Lâu cưỡi mây đứng yên, lạnh lùng nhìn xuống tất cả. Khuôn mặt lãnh đạm, nào có nửa phần nói cười xôn xao, bộ dáng phong lưu như trước.

Ỷ Lâu lạnh lẽo nói: “Hoa Niên, ngươi kiêu căng tự đại, cùng Thiên đế quyết đấu, tự tổn chân nguyên, mạo phạm long khí, khiến cho mệnh tinh ảm đạm không ánh sáng. Đây là một sai.”

“Ngươi mất cảnh giác mà tin ta, sử dụng Hồng Liên kiếm. Ngươi thân mình vốn là mệnh thủy, nước lửa bất dung, tự tổn nguyên thần, làm cho tiên khí khô kiệt. Chân khí đã cạn, mà còn sử dụng cấm chú, hao tổn nhiều tâm lực, làm việc nghịch thiên, trời cũng không thuận, lúc này chỉ như đèn đã cạn dầu. Đây là hai sai.”

…….

Biển mây cuồn cuộn dâng lên che kín các vì tinh tú, từng cơn gió lạnh thét gào trong bóng đêm sâu thẳm đầy tịch mịch.

Trong Mạt Duyến Điện – nơi ghi lại nhân duyên ba kiếp của con người, Hoa Niên đầu bạc như tuyết, má hồng đẫm sương đang đứng đối mặt với hàng ngàn vạn chiếc thẻ bài ghi danh cùng chằng chịt các sợi tơ màu hồng phủ kín.

Hoa Niên cất lên tiếng cười dài, trong tay áo ngân kiếm ra khỏi vỏ, từng sợi tóc bạc như sương hoa uốn lượn trong không trung đầy quỷ mị….

Nàng si cuồng mắng lớn “Nhàm chán!”. Dứt lời, kiếm quang lóe sáng, vạn ngàn sợi tơ lũ lượt đứt đoạn, rơi rụng như mưa sa.

“Từ nay về sau, đừng nói không duyên phận…”

Phía xa Hàn Ỷ Lâu nhắm lại hai mắt, nhẹ nhàng phun ra một câu tuyệt tình: “Mạo phạm thiên điều, chặt đứt tơ hồng, tội không thể tha, xứng dùng lôi hình trách phạt. Đây là ba sai.”

Ỷ Lâu lạnh lùng cười nói: “ Hoa Niên thượng tiên, ngươi đã phạm ba cái sai như vậy, chỉ còn thiếu chết mà thôi.”

----

Hoa Niên bị trói chặt vào Thiên cực trụ – cây cột chống trời đóng tại nơi tận cùng của thiên giới, vô cùng hoang vu rét lạnh.

Hoa Niên đứng, nàng không chịu quỳ.

Một sợi xích sắt cực lớn chồng chất quấn quanh thân hình mảnh dẻ của nàng.

Tóc trắng như tuyết, lại như tơ tình, duyên phận bất định, không rõ dây dưa.

Vết thương trên mặt nàng đã nhạt thành một đường sẹo dài trắng bệch, chạy suốt từ mi đến mặt. Vì thế một nửa mặt lạnh mạc như sương, một nửa mặt tựa đang chảy lệ bạc.

Canh giờ chưa tới.

Mấy ngàn tiên nhân xúm xít vây quanh, những kẻ vốn trước giờ vẫn cung kính sợ hãi nàng, ngay cả nhìn nàng cũng không dám như hạ tiên, tán tiên, chưởng đăng, phụng tửu tiên nữ….thì bây giờ đang khinh miệt bàn tán xôn xao về nàng.

Những kẻ đó, có cười nhạo, đa phần vì thấy nàng vô vị; có cảm khái, đa phần vì cười nàng điên rồ; có nhớ lại, đa phần là hận nàng lúc ngôi cao tại thượng; có cười yếu ớt, đa phần là cười nàng lạc lối.

Hoa Niên nghĩ thầm, may mắn bị trói rất cao trên Thiên cực trụ này, tuy mục đích là để dễ nhận lấy cửu thiên huyền lôi, nhưng ở chỗ cao lại có cái tốt của nó.

Cao, có thể nhìn xuống chúng sinh, cười xem thế gian chìm nổi.

Cao, có thể đón nhận nhân gian ngước nhìn, tất cả vẫn không đổi.

Hoa Niên nhắm mắt.

Canh giờ chưa tới.

Nàng si điên, nàng đánh bạc tất cả sự si điên của mình. Không ai biết nàng quý trọng đoạn chân tình này thế nào, dù có là đơn phương trả giá, cũng nguyện ý đến chết không rời. Giống như con chim yêu lông vũ, con bướm yêu cánh bay, ác thú yêu răng nhọn, nữ tử yêu dung nhan cùng tóc xanh.

Đây là đóa hoa duy nhất trong sinh mệnh của nàng. Nàng biết cả cuộc đời dài đằng đẵng này chỉ có duy nhất một lần nở hoa, vì thế đã đem tất cả ôn tình của vô số tháng năm dồn về một chỗ.

Nàng từng hò hét, nàng từng khóc than, một đêm sương hoa, tơ sầu trăm mối. Nhu tình như lửa khiến băng tâm thành nước, lệ rơi tựa máu chỉ mong làm dịu được khối cảm tình hoang mạc kia. Nàng ngắm nhìn, nàng cầu nguyện, nàng chúc phúc, cẩn thận nâng niu chăm sóc, chỉ xin được một giữa vạn ngàn – lại vẫn hai tay trống trơn…

Không phải nói thần tiên không hiểu tình yêu sao? Vì sao nàng động tình đã lâu, nàng si tình nhất mực, lại không đổi được một cái nhăn mày cười, một lần ngoái đầu của kẻ phàm phu tục tử?...

Nàng từng hò hét, nàng từng khát cầu – cầu trong trí nhớ người kia còn biết đến một mảnh gian nan mà tuyệt mỹ tình yêu. Nàng từng hi vọng – nhưng hi vọng thì xa vời, hạnh phúc như gió thoảng.

Lưu Huy, lòng ta thật đau…

Nước mắt trào ra.

Canh giờ…vẫn chưa tới.

Chúng tiên đang ồn ào bỗng im bặt, ngạc nhiên nhìn vị thượng tiên vốn cao ngạo khinh cuồng kia giờ đây đang rơi lệ đầy mặt.

Yêu là vật gì?

Yêu là không ngần ngại. Giống như gió mùa xuân tới, dù không hình không ảnh, vẫn chìm đắm bên trong. Ai có thể níu lại gió ? Gió làm sao có thể để giữ buộc!

Yêu là cầu không được.

Phật nói: chúng sinh có tám nỗi khổ: sinh, lão, bệnh, tử, thụ biệt ly, oán tăng hội, ngũ thủ uẩn, mà sở cầu bất đắc [1] là khổ nhất.

Lưu Huy, ta khổ quá…

Canh giờ đã đến.

Phong vân biến sắc, trên không trung một quầng lốc xoáy thật lớn xoay quanh đỉnh đầu Hoa Niên, như là bầu trời bị xé rách để lại một vết sẹo dữ tợn. Trời đất đang quang đãng bỗng tối sầm, hàng trăm tia chớp nhỏ màu xanh không ngừng lóe lên trong mây đen, mưa chưa đến nhưng lôi đình đã tới.

Cơn lốc không ngừng xoay tròn và mở rộng, đến lúc cực đại thì một luồng sáng chói rực chợt lóe lên, âm thanh đinh tai nhức óc. Hoa Niên nhìn lên cột sáng vừa xuất hiện, biểu tình trên gương mặt không ai nhìn tới, chỉ biết là thân hình Hoa Niên vẫn vững vàng hiên ngang, giống như ngày trước tiếu ngạo quần tiên, bễ nghễ thiên hạ.

" Lưu Huy......"

" Lưu Huy...... Thật muốn nhìn lại em một lần nữa."

" Như vậy...... Lưu Huy, ta phải gặp em......"

Móng tay mỏng dài của Hoa Niên cắt qua ngón trỏ, thân hình che chắn phía trước, viết nhanh xuống một hàng chú văn…

“Phá…” Hoa Niên nói.

Một vầng sáng nhu hòa từ bụng Hoa Niên chậm rãi tụ lại, xích sắt vỡ tung, tại trăm ngàn thần tiên còn ngây ra chưa kịp phản ứng, Hoa Niên đã từ Thiên cực trụ thực chậm, thực chậm rơi, ống tay áo rộng thùng thình phất phơ như con bướm đang bay lượn.

Khóe miệng nàng nở nụ cười, dù cơn gió xuân ôn nhu nhất cũng sẽ phải trầm luân nếu thấy.

Chúng tiên chỉ còn giương mắt nhìn Hoa Niên tự do xuyên qua tầm mây, rơi xuống trần gian. Không có đạp mây, không có cưỡi gió, mà là rơi xuống.

Giờ khắc này trên thiên giới, nơi nơi lặng ngắt không một tiếng động.

- Chương thứ chín -

Mây mù vần vũ.

Núi Vô Nhai, động Khán Vân.

--Tiên? Ta thật lâu rồi không có gặp qua tiên nhân.

Trong hang động tối tăm đầy dãy những tảng đá quái lạ, có một thanh âm khàn khàn mà chói tai vọng đến, rồi một cỗ hắc khí cuồn cuộn tràn ra.

Cỗ hắc khí này nâng đỡ thân mình Hoa Niên loang lổ vết máu, chìm nổi giữa không trung.

Hoa Niên mệt mỏi gượng mở mắt, khóe miệng mấp máy nói : “Ta cũng lâu lắm chưa thấy qua ma…”

-- Ta là ma?

Thanh âm không biết từ nơi nào truyền ra lại hung hăng xuất hiện trong óc nàng, như móng sắc cào trên thiết bản, rờn rợn gai người.

“Ngươi chính là ma… Ta không nghĩ tới, từ khi Thiên đế đăng cơ đến nay, trên đời vẫn còn có ma !”. Hoa Niên cười khẽ, khóe miệng nhẹ nhàng khụ ra một ngụm máu tươi.

“ Tuy nhiên, ngươi còn rất non. Đừng nói loạn thế…ngươi ngay cả hình người vẫn biến không ra…chính là ta, ta chưa bao giờ gặp qua thứ oán khí sâu nặng đến vậy….Như thế nào, ai phụ bạc ngươi?”

-- Ta không nhớ rõ, ta chỉ biết là…Hắn giết ta, ta phải báo thù !!! Ta nhất định phải báo thù !!! Hắn đang tâm giết ta….

Hoa Niên nhắm mắt lại suy nghĩ một chút, thanh âm này cho dù khó nghe, ma khí này tuy rất âm hàn, nhưng ngữ khí lại giống như đã từng quen biết….Nó nói nó đã lâu không có gặp được tiên…Hay là nó cũng từng đến…hoặc cũng từng ở nơi thiên giới ?. Hoa Niên nghĩ ngợi một chút, chỉ cảm thấy đầu đau dữ dội liền thôi không để ý nữa.

Hoa Niên nói: “Này…khí của ngươi, cho ta mượn dùng một chút được không?”

-- Nguyên khí của tiên và ma sao có thể dung hòa, ta không hiểu.

Hoa Niên nói: “ Hiện giờ ta đã mất hết tiên khí…”

-- Không được, thân mình ngươi vốn là tiên thể, lúc này lại bị thương nặng, nếu ma khí nhập thân sẽ hủy đi của ngươi thần minh, diệt ngươi hình hài, chỉ sợ sau nửa ngày….”

Hoa Niên nói: “Ta làm sao có thể chịu quá nửa ngày… Ngươi chẳng qua là nhân tiện giúp ta thôi…”

-- Nếu ta không bằng lòng thì thế nào?

Hoa Niên mặt lạnh tựa sương, nói: “Nếu ngươi không thuận, ta sẽ dùng nốt cái tiên thân tàn tạ này…hủy sạch ngươi - thứ yêu ma lọt lưới”.

-- Ngươi còn có việc chưa làm xong?

Hoa Niên cười gật đầu, dùng tay xua ra đám khí đang vây quanh, lau lau máu tươi nơi khóe miệng, nói: “ Ta vẫn còn việc phải làm. Ta bị vây trên thiên giới sáu ngày, nhân gian đã qua sáu năm. Sáu năm rồi ta chưa được gặp ái nhân [1], lúc này nghĩ muốn dùng nửa ngày để thấy nàng một lần cuối…”

-- Sáu năm? Ngươi buông tha đi…Đừng nói là sáu năm, dù là một năm, hai năm, nàng ta sẽ không muốn đợi đâu. Có lẽ hôm nay thề ước khăng khăng nhưng ngày mai bỗng nhiên thay đổi. Gặp lại thì thế nào, chỉ càng thêm thương cảm…

Hoa Niên dứt khoát nói: “Ta sẽ không buông . Ta yêu nàng, đây là ta tự chọn. Yêu nàng là việc của ta, yêu ta là việc của nàng, có thay đổi hay không lại là chuyện khác. Ta nghĩ muốn gặp nàng, không phải bởi vì nàng cũng muốn gặp ta…Mà là, ta nghĩ gặp nàng, ta rất muốn thấy nàng một lần nữa. Dù phải hóa thành gió, thành mưa, thành bụi, cũng phải hóa ở bên ngươi nàng….Là ta cam nguyện, ta chính mình cam tâm tình nguyện.”

-- Ta không hiểu….Ta không hiểu. Yêu là lưỡng tình tương duyệt [2], ngươi như vậy chẳng qua đang tự làm khổ chính mình…

Hoa Niên nói: “ Ta trước kia chưa từng thích kẻ nào, cũng không biết yêu một người có cảm giác ra sao….Ta thích nàng, ta yêu nàng, đây là điều hạnh phúc nhất trên đời. Có lẽ khi xưa ta còn có thể vì nàng không thích ta mà cảm thấy bi thương…nhưng hiện giờ, chỉ cần nghĩ đến ta còn có thể gặp nàng một lần nữa, ánh mắt ta lại vui vẻ đến muốn rơi lệ.”

-- Không, ta không hiểu ! Ngươi chẳng lẽ không nghĩ lại sao? Sáu năm! Sáu năm đối với loài người mà nói có ý nghĩa gì! .Thù giết vợ, hận diệt môn, tất cả đều có thể quên, chứ đừng nói là tình yêu thề non hẹn biển….Nàng ta có lẽ đã sớm gặp người khác, sinh con đẻ cái, đến ngay cả hình dáng của ngươi cũng còn không nhớ rõ!!

Hoa Niên cười nói: “ Chính là ta sẽ nhớ kỹ nàng…Ta phải nhìn thấy nàng một lần, ta phải đem hình ảnh nàng vĩnh viễn khắc ở bên trong lòng, dù có hóa thành tro bụi, cũng vẫn nhớ đến nàng.”

“Giúp ta được không? Ta chưa bao giờ cầu người…Riêng lần này… ta nguyện ý cầu ngươi !”

-- Si nhân !

Đám hắc khí kia liền lay động một hồi rồi từng dòng, từng dòng khí kế tiếp nhau nhập vào bụng Hoa Niên. Nàng vặn vẹo mặt mày như đang cố nhịn nỗi thống khổ ghê gớm, từng giọt mồ hôi tựa ngọc trai theo gò má chảy xuống, răng nanh cắn chặt môi đến tóe máu.

-- Nửa ngày này, ngươi định làm gì, chỉ xem nàng thôi sao?

Hoa Niên dựa vào vách động, chậm rãi đứng thẳng thân mình. Luồng ma khí kia đã làm nàng tạm thời phục hồi nguyên khí, mái tóc từ từ đen lại, vết sẹo trên mặt cũng nhạt đi rồi biến mất.

-- Nửa ngày này, ngươi sẽ làm gì? Ta nghĩ, chắc là muốn cùng nàng một hồi ân ái? Phiên vân phúc vũ?

“Không, không, không…” Hoa Niên ửng hồng nghiêm mặt.

“Nếu có thể…ta chỉ muốn nghe nàng đàn một lần nữa…”

-----

Năm trăm năm sau, trong bữa tiệc Bàn đào, ca múa dập dìu từng đợt. Chợt thấy Dao Cầm tiên tử ôm đàn ngồi xuống, miệng mỉm cười, ngón tay lướt trên dây đàn, một khúc nhạc vang lên bốn bề.

Khúc nhạc tựa như những lời nói ôn nhu nhất, khuynh tố triền miên, kiên định sát cánh, chờ đợi mỏi mòn, trả giá không hối hận. Khúc nhạc tựa như trăm hoa đua nở, mây xanh vờn quanh, sao sa lấp lánh. Khúc nhạc tựa như thảo nguyên bát ngát, tuyết trắng tung bay, lại như sắc vàng của Vong Xuyên hồ dưới chân cầu Nại Hà, như những đóa Bỉ Ngạn hoa mỹ lệ mà thê thiết [3]….Tất cả cùng hòa quyện vào nhau, chậm rãi lan tỏa trong lòng người...

Khúc nhạc đã chạm đến nơi sâu thẳm nhất trong trái tim, không phải dùng lưỡi đao sắc nhọn, không phải dùng ánh đao vô tình, mà là dùng tiếng đàn triền miên mềm mại cắt thương…

Thanh âm ngừng, Thiên đế rơi lệ.

Chỉ có một giọt.

Giọt lệ duy nhất này đọng lại trên sàn điện bằng ngọc thạch, trong suốt như nước suối, xa xăm như núi cao.

Thiên đế nói: “Hảo khúc…Dao Cầm, đây là ngươi tự viết ra sao?”

Dao Cầm quỳ bái trước điện, nói: “ Tại nhân giới bốn trăm năm mươi năm trước, trong khi đang du ngoạn khắp danh lam thắng cảnh, Dao Cầm ngẫu nhiên gặp một lão bà, ẩn cư đơn độc giữa rừng sâu, không có tên gọi, dung mạo cực xấu xí nhưng cầm nghệ lại xuất chúng phi phàm. Khúc nhạc này vốn là của bà ta.”

Thiên đế hỏi: “Khúc này tên gọi là gì?”

Dao Cầm tiên tử khẽ mở môi son, sóng mắt lưu chuyển, đáp: “Hoa Niên”.

---------------------------------

[1] Ái nhân: người yêu

[2] Lưỡng tình tương duyệt: hai người cùng yêu mến nhau.

[3] Hồ Vong Xuyên, cầu Nại Hà, Bỉ Ngạn hoa: 3 thứ này là đặc sản của âm phủ.

Bỉ Ngạn hoa – loài hoa gợi nhớ về kí ức lúc còn sống, lúc hoa nở không có lá, lúc có lá thì lại không hoa, ám chỉ mối tình đau thương không thể gặp gỡ. Bỉ Ngạn hoa nở xung quanh hồ Vong Xuyên – đi qua hồ này sẽ quên hết tất cả. Cầu Nại Hà – cây cầu bắc ngang hồ Vong Xuyên – bước qua được cầu sẽ đi đầu thai vào kiếp khác...

Lưu Huy phiên ngoại: Tương trúc

- Hồi thứ nhất -

Ta tên là Lưu Huy.

Cha ta làm quan trong triều, tài học có tiếng. Mẹ ta cũng thông thạo văn chương, yêu thích từ khúc. Tài tử giai nhân gặp nhau, vui kết lương duyên. Mang thai chín tháng mười ngày, trông mong chờ đợi, vất vả không sao kể xiết.

Hoa lộng ảnh, nguyệt lưu huy [1]. Cha mẹ ước nguyện sẽ sinh ra một nữ nhân xinh đẹp tuyệt trần. Cuối cùng cả thành Trường An, từ trên xuống dưới, già trẻ lớn bé không ai không biết, con gái của Nhan Thị lang chính là Trường An đệ nhất …sửu nữ.

Mẹ nói, có những người sinh ra đã được trời phú cho nhan sắc, điều này có cầu cũng không được. Tuy nhiên những người không có được bộ dáng tốt thì sẽ có những mặt khác bù đắp lại. Mẹ nói, không cần nhan sắc khuynh thành, chỉ cần tài hoa đức độ. Vàng ngọc bên ngoài, thối nát ở trong, thì có gì hay?. Thuốc đắng dã tật, nói thật khó nghe, sắc đẹp sao bằng với tu tâm.

Mẹ nói, Lưu Huy, con phải tu tâm.

Tu tâm, thận hành, minh biện, đốc chi [2]. Ta dốc lòng học theo, an phận giữ mình nơi khuê các. Trong thư viện có những sách của đời Đường, đời Tống, đều kể về một số chuyện xưa thật kỳ quái. Ta không hiểu, vì cái gì Tư Mã Tương Như lại thương nhớ nàng góa phụ Trác Văn Quân, vì cái gì Nguyễn Tịch lại say nằm đến quên trời đất, vì cái gì Trương Sinh phải trèo tường tìm đến Thôi Oanh Oanh?. Chẳng lẽ chính nhân quân tử không cần thận trọng hành vi?

Sau này mơ hồ lại biết, phong lưu tài tử chẳng qua là những kẻ hướng Tần mộ Sở, lưu luyến nơi phố hoa liễu hạng, tầm hoan tác nhạc….Từng nghĩ đến sẽ gặp được người thanh sam văn nhã, sau đó theo quy củ là bái thiếp, bặc cát, hạ thiếp, sính lễ, quá môn thành gia thất [3]. Hóa ra những chuyện như cử án tề mi, quân tử yêu đức [4], chẳng qua chỉ là xem hoa trong gương, bắt trăng dưới nước, mờ ảo hư vô thôi.

Xấu xí chính là xấu xí. Sách có nói đến những người sống hạnh phúc đều có là những nữ tử xinh đẹp, không có bận tâm cùng trói buộc, dù không đàng hoàng, thậm chí cuồng dã đến uống rượu chén lớn, say đỏ mặt mày, cũng có thể tìm được người trong mộng. Nhưng sách lại chưa từng nói đến dung mạo xấu xí có thể tìm được mối duyên lành…

Ta vốn không hiểu, chỉ đến khi nhìn thấy một cô gái xấu theo đuổi vị công tử tuấn tú, bị những tiếng khinh thường cười nhạo, ta cuối cùng hiểu ra. Khuôn mặt xấu xí, đó là tội của ta, sai của ta.

Phật nói: Sống cần từ tâm. Nếu bộ dáng ta như thế này, tất nhiên là xấu. Nếu đã xấu, vì sao còn muốn khổ sở chờ đợi chân tình, để lại bị cười nhạo liên tục, tiếng hư lan xa?.

Nhưng chung quy vẫn không bỏ được chờ mong, Hồng Phất dạ bôn, Lục Châu trụy lầu, Công Tôn múa kiếm [5], đó đều là những chuyện xưa tuyệt đẹp. Cho dù…cho dù ta xấu xí, cũng không tránh khỏi chờ mong, chờ mong một hồi oanh oanh liệt liệt tình yêu. Tình yêu này dù để vào tranh cũng tỏa hương thơm ngát, dù để vào đàn cũng dư âm quấn quanh, để vào đáy lòng cũng miên man không ngớt…

Giống như những nữ tử yếu nhược của truyện xưa, kẻ xấu xí như ta cũng sẽ có người trân trọng đối đãi, nâng niu như mĩ ngọc trên tay, minh châu ngậm ở miệng, bảo vật giấu trong lòng. Một lòng một ý, toàn tâm toàn ý, thiệt tình chân ý.

Nếu thật sự có ngày đó, cho dù vụng về, cho dù ngọng ngịu, ta cũng sẽ nói cho hắn tình yêu của ta. Ta cũng sẽ đáp lại hắn yêu. Ta không phải không hiểu yêu, ta chính là không dám yêu.

Chính là không dám.

Một cô gái xấu xí, thì dù là lời nói hoang đường nhất, lãng mạn nhất đều không có hạnh phúc. Vậy như thế nào còn tin sẽ được đến một đoạn chân tình?.

Ngày nghĩ, đêm khuya mộng đến, ta lại một lần nữa mơ thấy vị thanh sam công tử kia, dáng vẻ lạnh lùng, trên mặt như phủ một tầng băng tuyết, lại càng thêm khí chất siêu nhiên, bễ nghễ thiên hạ.

Thật say lòng người.

Ta đối chính mình nói, Lưu Huy, nếu trên đời này ngươi may mắn gặp được hắn, ta cho phép chính ngươi, thử đi tin tưởng vào tình yêu.

--------------------------------------

[1] Tu tâm, thận hành, minh biện, đốc chi: theo Nho học, thận hành (nghĩ kỹ), minh biện (diễn giải rõ ràng), đốc chi (siêng năng).

[2] Nguyệt lưu huy: ánh trăng sáng rực rỡ - (ý nghĩa tên nhân vật )

[3] Bái thiếp, bặc cát, hạ thiếp, sính lễ, quá môn: các bước cần làm theo quy định lễ giáo để kết hôn.

[4] :

- Cử án tề mi: chuyện về vợ chồng Lương Hồng – Mạnh Quang đời Đông Hán. Lương Hồng là thư sinh nghèo, cưới Mạnh Quang là cô gái con nhà giàu vừa đen lại xấu. Ngày cưới Mạnh Quang trang điểm lộng lẫy nhưng Lương Hồng phật ý, nói chỉ muốn lấy người vợ có đức. Từ đó Mạnh Quang chỉ mặc quần áo thô mộc, tự tay làm việc nhà, Lương Hồng rất hài lòng. Về sau dù hai người phải lưu lạc làm nô bộc, đến bữa ăn Mạnh Quang vẫn nâng mâm cơm ngang mí mắt, ân cần cung kính đưa cho chồng. => Điển tích này muốn chỉ sự tôn trọng lẫn nhau giữa các cặp vợ chồng.

- Quân tử yêu đức: Hứa Doãn lấy con gái của Nguyễn Đức Uy làm vợ. Ngày cưới thấy vợ quá xấu, vội chạy ra khỏi phòng. Sau đó Hằng Phạm là bạn của Hữa Doãn đến thăm, nói với ông rằng “Nhà họ Nguyễn gả con gái họ cho anh là có lý do, anh thử hỏi xem”. Hứa Doãn nghe lời Hằng Phạm, cuối cùng đã chịu vào phòng. Nhưng vừa nhìn thấy dung mạo xấu xí của vợ, Hữa Doãn lại chạy ra ngoài, Nguyễn Thị giữ chồng lại. Hứa Doãn vừa giật tay áo vừa hỏi “Trong tứ đức thì nàng có mấy đức?” Nguyễn Thị trả lời “Thiếp chỉ thiếu đức dung. Người quân tử có bách hạnh (100 đức), chàng có được bao nhiêu?” Doãn Hứa trả lời: “Ta có đủ bách hạnh”. Nguyễn Thị nói “Trong bách hạnh, chữ đức đứng đầu. Chàng là kẻ hiếu sắc chứ không hiếu đức, sao lại bảo là có đủ cả bách hạnh được ?”. Hứa Doãn lấy làm xấu hổ và từ đó luôn yêu thương kính trọng vợ mình.

* Mạnh Quang và Hứa Thị là 2 trong 5 người đàn bà xấu nhất lịch sử cổ đại Trung Quốc, 3 cô kia là Chung Vô Diêm, Mô Mẫu, Hoàng Nguyệt Anh (vợ của Gia Cát Khổng Minh).

[5] :

- Hồng Phất dạ bôn (tạm dịch Hồng Phất chạy trốn trong đêm) là một câu truyện kể về một người con gái. Nàng vốn là người của Dương Tố, một kẻ vô cùng giàu có. Về sau nàng gặp được Lý Tĩnh (sau là đại thần nhà Đường), một kẻ nghèo kiết xác, tiền đồ mờ mịt, nàng đã chọn y. Trong đêm tối nàng trốn ra ngoài cùng theo y chịu khổ, lang bạt, cuối cùng cũng đổi được một cuộc sống tốt đẹp.

- Lục Châu trụy lầu (tạm dịch Lục Châu nhảy lầu) là một câu truyện cổ về nàng Lục Châu đời nhà Tấn, là một kỹ nữ đẹp, có tài thổi sáo, được một hào phú là Thạch Sùng sủng ái. Tôn Tú nghe tiếng, sai người đến xin nàng, Thạch Sùng không khứng chịu, Tôn Tú gièm pha với Triệu Vương Luân cho người đến bắt Thạch Sùng. Thạch Sùng nói với Lục Châu:” Ta vì nàng mà đắc tội”, Lục Châu khóc mà rằng :” Thế thì thiếp sẽ chết trước mặt quan quân “. Nói rồi, nhảy xuống lầu tự tử.

- Công Tôn múa kiếm: Công Tôn Đại nương được xem như một bậc thầy về múa kiếm thời nhà Đường. Người hâm mộ nàng là các bậc uyên bác, những người được trọng vọng. Ngay cả nhà thơ Đỗ Phủ cũng đã từng làm một bài hành “Quan Công Tôn Đại nương đệ tử vũ kiếm khí”để ca ngợi tài múa kiếm điêu luyện của nàng.

( Các chú giải theo nguồn từ Hán Việt tự điển, wikipedia, forum tangthuvien, bienkhoi v..v.

Về Tư Mã Tương Như (điển tích Phượng cầu hoàng), Trương Sinh (truyện Tây Sương ký) xin tự search lấy vì quá phổ biến. )

- Hồi thứ hai -

Ngày Hoa Niên đến cũng là ngày ta gặp Tư Đồ công tử.

Ta nghĩ đây chắc là kiểu người mà các cô gái trẻ yêu thích.

Khi hắn đang từ ngoài sân đi vào trong viện, ta ở cửa sổ xa xa nhìn thấy được. Ta thoáng nói qua với Hoa Niên đang đứng bên cạnh, ta nói, hắn thật giống người trong mộng của ta.

Hoa Niên nghe xong, cũng không cao hứng.

Bọn hắn thật tương tự nhau. Dù là mi nhãn hay thần thái, đều như cùng một cái khuôn mẫu khắc ra với người ta đã gặp trong mộng. Phong thần như ngọc, tiêu sái ung dung. Hắn cười hướng ta gật đầu, giơ tay nhấc chân đều mang vẻ phong lưu. Nhưng trong tâm ta lại dấu không được nỗi thất vọng.

Hắn không phải.

Ta dù vụng về ngốc nghếch nhưng biết chắc chắn.

Nếu trong mộng là hắn, vì sao không có vẻ sương tuyết cao khiết kia? Cái khí chất huy hoàng bức người mà lại trong trẻo, lạnh lùng. Giống như lửa cháy trên băng, một ngọn lửa không có độ ấm nhưng mê hoặc dụ dỗ khiến người ta lao vào như thiêu thân, từ nay về sau vạn kiếp bất phục.

Nhưng người nam tử trước mắt ta lúc này, dù hắn biểu hiện ôn hòa thế nào vẫn như có lớp mặt nạ đang che giấu một tầng rất sâu, rất sâu lạnh lẽo. Trong đôi mắt hắn, chỉ có một màu đen tuyền, thuận tịnh mà tuyệt vọng trông về phía xa.

Không có sương tuyết.

Hoa Niên tựa hồ còn bực bội, ánh mắt nàng như muốn đem ta đóng băng, dùng lớp lớp đá lạnh phủ quanh. Ta không nhịn được trộm liếc mắt xem nàng một cái, nàng nghiêng đầu đi, không muốn xem ta.

Nhưng trên gương mặt nàng, ta lại thấy được vẻ sương tuyết của người trong mộng.

Ta nghĩ, người trong mộng kia, có lẽ là Hoa Niên.

Buồn cười sao? Ta rõ ràng thành kẻ ngốc nhất thành Trường An rồi. Ta chỉ cảm thấy được dù là cái giả thiết hoang đường kì quặc nhất, nếu đem đặt trên người Hoa Niên cũng sẽ thành sự thật hiển nhiên, như mực đen trên giấy trắng.

Từ khi mới gặp Hoa Niên, ta đã biết đây là một người kiêu ngạo, người như vậy có thể nào đi làm nha hoàn tỷ nữ… Nhưng ta cố tình muốn tuyển nàng, loại ý tưởng đột nhiên xuất hiện này làm cho ta có cảm giác bức bách. Khi ta đặt tay lên vai Hoa Niên, trái tim đã cơ hồ nhảy mạnh lên một cái.

Thời điểm Hoa Niên ngẩng đầu xem ta, rõ ràng là đôi mắt hạnh mở to thực khờ dại nhưng ta lại nhìn thấy trong đó có một hồ nước bạc tinh khiết và xanh biếc, sâu thẳm đến có thể nhấn chìm tất cả, cất chứa tất cả. Đó là một đôi mắt không thuộc về khuôn mặt nha hoàn này, đôi mắt đó giờ đây đang chuyên tâm nhìn ta.

Ánh mắt hun hút kia đã dỡ ra từng tầng phấn sức che phủ con người ta những năm qua, cho đến tận khi hiện ra một cái nữ nhân nho nhỏ, xấu xí, bất lực, không lúc nào không khóc tên Lưu Huy, mới chậm rãi thu về, chỉ lưu lại một mạt thương tiếc ngắn ngủi.

Tiếc thương này chỉ dành cho mình ta.

Ta nghĩ, người trong mộng, có lẽ là Hoa Niên.

Lúc Hoa Niên trang điểm cho ta, ngón tay của nàng thật lạnh lẽo. Những ngón tay thon dài mang theo ảo giác êm êm thong thả lướt trên mặt, đụng tới nơi nào, nơi đó tựa như dấy lên ngọn lửa băng. Ta giấu đi bàn tay mình đang gắt gao nắm chặt lại trong tay áo. Hơi thở của Hoa Niên nhẹ nhàng phun trên mặt, trên tai, ta khẩn trương đến run rẩy, thật vô dụng….cực kỳ vô dụng.

Phải cố gắng khống chế.

Thân mình mềm đi như được ngâm trong nước ấm, vô lực cùng bất lực, nhưng lại thật thích ý và thoải mái. Hoa Niên có một loại cường thế tự nhiên, ta làm sao có thể chống lại cái gì, nàng là chúa tể tất cả, nàng là chúa tể của ta.

Nàng phất nhẹ qua lông mi của ta, nói: “Tốt lắm”. Ta mở to mắt. Ta tham lam ngắm nhìn trong gương, ta thấy được khóe miệng nàng khẽ nhếch lên tươi cười.

Người trong mộng của ta, kỳ thật là Hoa Niên.

Ta biết, ta - Hồi thứ ba -

Ta nghĩ ta thích Hoa Niên.

Nếu có một người đối với ngươi thật tốt, ngươi có thể nào không động tâm?

Thời điểm nàng nói thích ta, trong ánh mắt có một vầng sáng chói ngời lóa. Chỉ cần ta đáp lại nàng chút xíu, nàng sẽ cảm thấy rất vui vẻ, dù là rất nhỏ thôi…nàng cũng sẽ tươi cười rạng rỡ.

Hoa Niên luôn có dáng vẻ rất kiêu ngạo, xem thường tất cả, không thèm để tâm đến việc gì. Nhưng ở trước mặt ta lại luôn lộ ra một bộ dạng lúng túng, nấu cơm xong thường mở to mắt nhìn ta, giống như trẻ con đang chờ được khen ngợi.

Ta bối rối cúi đầu uống súp, chính là một câu nói “…ngon” vô thức phát ra, ta chợt nghe tiếng nàng cười khe khẽ.

Nàng nói: “…Thế tốt lắm…”

Mẹ từng bảo ta, Lưu Huy, con là đứa bé ngốc.

Người khác chỉ đối với con tốt một chút…thì con sẽ đáp lại gấp bội.

Cho tới bây giờ, không có ai giống như Hoa Niên đối với ta.

Đúng vậy, nàng cùng ta đều là thân nữ tử. Chính là….quan trọng sao?

Nếu ngươi giống ta, chịu hết mọi sự lạnh nhạt cùng kì thị. Bỗng có một người, đem ngươi trở thành vật tốt đẹp nhất trên thế giới, nâng niu, yêu thương, sủng ái. Rõ ràng là bị ngươi lợi dụng, nhưng người nọ vẫn rất vui sướng…..thật vui sướng.

Ta chắc ngươi cũng sẽ không thèm để ý, như ta vậy.

Thử hỏi trên đời này, có mấy người có thể kiếp kiếp bên nhau “thượng cùng bích lạc, hạ hữu hoàng tuyền”[1]?

Ta biết, chỉ có Hoa Niên.

Ta cũng thích Hoa Niên. Còn thích trước cả nàng.

Ngày đó gặp mặt, ta liền động tâm.

Ngày đó nàng cùng ta cầm tiêu hợp tấu, ta rốt cục hiểu được vì cái gì ta phải luyện đàn lâu như vậy, nguyên lai cũng vì cho ngày này. Ở bên người nàng, tựa hồ ngay cả kẻ thấp kém như ta cũng có thể nhiễm hào quang của nàng. Nàng vốn không thích gần người, nhưng lại luôn bên cạnh ta.

Chỉ là ta không biết nàng cũng đã để ý ta.

Những ngày đó, chúng ta không nói nhiều với nhau, ta quyến luyến nàng ôn nhu trang điểm cho ta, ta quyến luyến nàng cùng ta thổi tiêu tấu đàn, ta quyến luyến loại khí chất siêu phàm toát ra từ cái hình dáng nha hoàn kia. Nhưng nàng lại chỉ nói rất ít với ta. Ta nghĩ, si nhân, ngươi thật điên rồi.

Tư Đồ công tử muốn cưới ta, đó coi như chuyện may mắn. Ta nghĩ, Lưu Huy, chẳng lẽ phải đến khi thấp giọng hạ khí nói với tì nữ này rằng ngươi đang si luyến nàng, để đổi lại một tiếng xuy cười, ngươi mới cam tâm sao?

Khi đó, ta không dám, ta không dám. Cho nên ta chấp thuận hôn sự này. Ta nghĩ, có lẽ sau khi thành thân, khoảnh khắc luyến ái ngắn ngủi mà sâu đậm này cũng sẽ trở nên nhạt nhòa, chính là nhìn thấy Hoa Niên không chịu nói chuyện cùng ta, chỉ xa xa đứng nhìn thì trong lòng ta lại ngày càng đau đớn.

Ngày cưới, Hoa Niên vẫn không nhìn ta. Ta vào kiệu hoa, xốc lên rèm che, liều mạng muốn xem nàng một cái. Mà nàng, vẫn không chịu nhìn ta.

Khi bái đường, cho dù Tư Đồ công tử có ôn nhu thế nào, cảm giác vẫn không đúng. Vô luận thế nào đều không đúng. Như là đối với một người không thích hợp, làm cho ta chỉ muốn chạy trốn, muốn thét gọi. Nếu lúc đó Hoa Niên có mặt, nàng sẽ thấy một tân nương nổi điên náo loạn, muốn chạy trốn, xốc lên hỉ khăn, ròi bị mọi người gắt gao giữ lấy, đem nhốt vào chờ động phòng. Hoa Niên không biết, việc lộn xộn này trong một đêm đã truyền khắp thành Trường An, chịu bao lời chê cười.

Từ nay về sau ta không thể trở về nhà mình – Nhan phủ nữa.

Mẹ không muốn gặp ta.

Chính là thật kỳ quái, buổi tối khi chú rể đẩy cửa vào, cảm giác không hợp lại biến mất. Vẻ ôn nhu biến thành khí chất lạnh lùng, giống hệt Hoa Niên. Ta vui vẻ phát hiện, đây đúng là người trong mộng, nhưng hắn không chịu ôm ta, có nghĩa ta sẽ sớm bị từ bỏ. Ta nghĩ đến lời mình tự hứa ngày trước, ta đã nói: Nếu là hắn, ta nhất định phải dũng cảm một lần.

Cho nên khi đó ta nói: “Chúng ta còn chưa uống rượu giao bôi…”

Lúc cùng uống rượu, hai cánh tay chạm vào nhau, giây phút ngắn ngủi triền miên này khiến ta muốn khóc. Ta biết, một đời này, sẽ không có nữa. Người này, sẽ không có nữa.

Ta nghĩ ta thích Hoa Niên giống như thích Tư Đồ công tử lúc này.

Sau rồi ta mới biết được, hắn chính là Hoa Niên.

Ta cuối cùng thấy rõ khoảng cách giữa tiên với người.

Quá sức buồn cười.

Ta nên tự khen mình một tiếng chuyên tình sao? Đến đến đi đi, trốn không thoát khỏi nghiệt chướng.

Ta cho tới bây giờ không biết, bộ dáng của Hoa Niên vốn là như thế, ta làm sao dám xứng với nàng? Ngay cả một ngón tay, một sợi tóc…đều kém xa ngàn dặm.

Một kẻ có tên Hàn Ỷ Lâu nói với ta, Hoa Niên giết Tư Đồ công tử.

Ta kỳ thật không nghĩ tin. Chính là càng nghĩ lại càng không thể không tin.

Vài ngày trước khi thành thân, ánh mắt Hoa Niên nhìn Tư Đồ thật đáng sợ, như là phải đem hắn băm thành trăm nhát.

Có lẽ bởi vì thích Hoa Niên nên mới không muốn tha thứ.

Người mình thích sao có thể làm ra chuyện như vậy.

Nhớ tới lời mẹ ta đã từng nói:

"Lưu Huy, con là đứa bé ngốc".

---------

Ngày đó, ta nói với Hoa Niên: “Chúng ta, hữu duyên vô phận”.

Cũng chính ngày hôm đó, Hoa Niên rời đi. Nàng nói: Tin tưởng ta, đều giao cho ta.

Chỉ một lời nói, nàng đã đi sáu năm, chưa từng quay đầu lại.

Hoa Niên vẫn luôn là người thẳng tính.

Nhưng ta khờ, sao nàng cũng lại ngốc vậy?

Mười ngày ở Nhan phủ, ta chờ nàng một câu nói ngọt.

Trên đường rước dâu, ta chờ nàng một lần nhìn lại.

Đêm động phòng, ta chờ nàng một lần ôn tồn.

Tranh cãi lúc đó, ta chờ nàng một câu giải thích.

Đều là những việc dễ dàng, nhưng nàng không có đưa cho ta.

Ngay cả một lý do để tha thứ cũng không có.

Ta không quên ngày đó ta quát ta vào mặt nàng, nàng không ngừng khóc lớn, nhưng vẫn chỉ lặp lại liên tục câu nói: “Ta không có! Không phải ta!”.

Nàng nói: “Lưu Huy, ta thích em”.

Ân, ta cũng thích nàng.

Thì tính sao?

Kỳ thật, chỉ cần nàng giải thích, dù thật giả thế nào ta đều vui vẻ nhận.

Đem lá thư của Hàn Ỷ Lâu quẳng ra khỏi đầu, ta sẽ tin nàng, bất luận thế nào cũng tin nàng.

Chỉ cần, một lời giải thích.

Nhưng nàng không đưa ta.

Hoa Niên, ta như thế nào có thể tin tưởng?

Ta chỉ biết tên của nàng, nhưng lại không hiểu được nàng.

Thậm chí ngay cả nàng là tiên, là yêu, là ma, là quỷ, ta cũng không biết.

Bởi vì cho tới bây giờ nàng vẫn không nói cho ta. Mọi điều về nàng, nàng chưa từng nói quá cho ta.

Nàng chỉ một lần lại một lần lặp lại

“Lưu Huy, ta thích em”

Hoa Niên, như thế không đủ.

Ta có lòng tham, Hoa Niên, ta còn muốn biết nhiều hơn nữa.

---------------------------

[1] Thượng cùng bích lạc, hạ hữu hoàng tuyền: dù lên trời xanh (thiên đường) hay xuống suối vàng (âm phủ) cũng có nhau.

Hồi thứ tư / Kết thúc -

Sau khi Hoa Niên rời đi, ta phát hiện trạch viện này thật trống trơn cô quạnh. Không có ai mềm mỏng ôn tồn, không có ai giúp ta họa mi, không có ai cùng ta đánh đàn…

Hoa Niên, ta chỉ biết là nàng đi rồi, lại không biết vì sao nàng đi.

Nàng không nói cho ta nàng đi nơi nào. Một cái phàm phu tục tử, làm sao có thể biết của nàng hành trình.

Nàng thậm chí, ngay cả câu tái kiến cũng không nói.

…

Nàng đi rồi, ta quấn mình thật chặt trong chăn, tự nhủ với bản thân: ngày mai nàng sẽ trở về. Lại không biết ngày mai dài đến vô tận.

Năm năm tháng tháng trôi, ngày lại qua ngày bước.

Giường lạnh tịch mịch, gối chiếc cô đơn, đêm dài sương nặng.

Buồn cười chính là ta, vì một nữ tử, vì một câu hứa hẹn, vì một giấc mộng hư vô mờ mịt như hoa trong gương, trăng dưới nước.

Ngay cả tâm tình nàng cũng không biết, ngay cả thân thế nàng cũng không biết, ngay cả khi nào nàng trở về cũng không biết.

….

Cứ như vậy, một mạch sáu năm.

Ta lại có mấy lần sáu năm?

Mẹ không chịu gặp ta, bất luận thế nào cũng không chịu.

Cha đã thẳng thừng nói: ta không còn là con gái của Nhan gia, bởi vì ta làm loạn hôn lễ, ta phá hư phong tục, ta không xứng.

Những điều này, Hoa Niên chắc không biết được.

….

Kỳ thật ta cũng không chút nào hối hận, chỉ là chờ đợi quá gian nan.

Ta tay trắng đơn độc, thân không văn tiền, có nhà mà không thể về.

Sáu năm, suốt sáu năm, thử đoán ta như thế nào sống qua ngày?

Có đôi khi là giúp giặt quần áo, có đôi khi là giúp trông trẻ nhỏ, có đôi khi là bán tranh bán chữ, có đôi khi là làm nô làm tì. Mỗi lần có nhà nào giàu có trong thành mang gạo phát chẩn, ta liền xếp hàng thật sớm, thức đêm chờ đợi đến tận trời sáng, cầu nguyện có thể lĩnh được nhiều gạo hơn…

Hoa Niên, nàng không nhớ sao? Ta kỳ thật….cũng từng là thiên kim tiểu thư.

Những việc này, lúc bắt đầu thật không thể quen, nhưng là ta không hối hận.

Mỗi lần ra khỏi nhà, ta đều thật chần chừ mới đi, bởi vì ta sợ ta đi rồi nàng sẽ trở lại. Mỗi lần về nhà, đều là vội vội vàng vàng chạy về, bởi vì ta hi vọng nàng đã đợi sẵn bên trong.

Cho dù một lần lại một lần thất vọng, vẫn cứ tiếp tục tái diễn như thế.

Hoa Niên, ngẫm lại xem, rốt cục nàng đã cho ta cái gì?

….

Những lúc thanh thản thư thái tựa hồ rất ít, chỉ có trong lòng áp lực lại lớn lên thật nhiều.

Hoa Niên, chỉ cần nàng trở về. Chỉ cần nàng còn chịu trở về, tất cả nỗi khổ này, ta không hối hận, ta không hối hận.

Sáu năm đảo mắt trôi qua, tuổi thanh xuân kiêu ngạo nhất của ta cũng đã hết, chỉ còn bần tiện mà cô độc. Mười đầu ngón tay như bị cát bụi dũa mài, thô ráp, sưng đỏ.

Hãy nói xem, bàn tay như vậy, làm sao còn có thể đánh đàn.

…

Chính là sáu năm sau, Hoa Niên đã trở lại.

Hoa Niên vẫn giống như năm đó, diễm lệ vô song, phong hoa tuyệt đại.

Nàng nói với ta: “ Lưu Huy, ta nghĩ nghe em đánh đàn”.

Ta thực buồn rầu, ta nhìn tay của mình, lại ngẩng đầu xem Hoa Niên, vẻ mặt nàng thật chờ mong.

Ta cố gượng tạo ra một cái tươi cười, lúng túng dùng vạt áo che kín những ngón tay thô ráp, ta nói: “Được”.

Ta lục lọi trong góc tối tìm ra cây cổ cầm được bọc kín trong vải, dây đàn đã không còn chuẩn.

Hoa Niên nhăn mày, nghi hoặc nhìn ta. Rất kì quái sao? Hoa Niên…nàng không biết, nếu ta đã lựa chọn chờ đợi, ta còn có thể nào được lựa chọn chơi đàn…

Ta vụng về nắn dây đàn, thử đánh ra một khúc cơ bản nhất. Chính là sáu năm không đánh đàn, sáu năm a. Ngón tay trở nên thật vụng, phi thường vụng.

Như thế nào cũng không đàn chuẩn được, vô luận thế nào đều khong đàn được.

Ta bối rối nhìn Hoa Niên. Hoa Niên bối rối nhìn ta.

Vì sao ta lại vụng như vậy? Ta…ta…ngay cả đồ vật vĩ đại duy nhất của ta…đều…đều mất đi.

Ngay cả một cái kết thúc tốt đẹp đều không có.

….

Ta ngẩng đầu nhìn Hoa Niên, trong chớp mắt, ta kinh ngạc nhìn thấy nàng một đầu tóc đen hóa thành sương tuyết.

“Hoa Niên!”, ta đẩy đàn ra, hấp tấp đứng lên, ôm chặt lấy nàng “ Làm sao…làm sao lại như vậy!”

Hoa Niên nhìn thấy mặt của ta, giọng điệu tràn đầy hưng phấn, nàng nói: “Lưu Huy! Em khóc…Em cư nhiên, cư nhiên chịu khóc vì ta!”

Ta đương nhiên muốn khóc. Này sáu năm qua, có ngày nào mà ta không khóc?. Ta ngày ngày đều khóc. Ta chỉ vì nàng mà khóc, Hoa Niên. Ta cái gì cũng đều làm vì nàng.

Điều duy nhất nàng từng yêu cầu ta, nàng còn nhớ rõ sao, nàng nói: “Lưu Huy, chúng ta phải cùng một chỗ”.

Ta luôn nghĩ muốn cùng nàng, sinh mệnh phàm nhân thực ngắn ngủi, chính là ta nguyện ý đánh đổi để cùng nàng. Ta không có thất hứa, là nàng bỏ rơi ta.

Hoa Niên cao hứng cười, nàng ôm ta gắt gao, thì thào nói: “Thật tốt, thật tốt”.

Ta khóc: “Ngài…ngài rốt cuộc làm sao vậy?”

Hoa Niên cười nói: “A, đại khái là đã đến giờ. Ta sắp chết”.

…...

Ta hoảng sợ nhìn nàng. Nàng vẫn cười nhìn ta.

Sáu năm chờ đợi mỏi mòn, đổi lấy một câu vĩnh biệt.

Hoa Niên…

Nàng nói ta tàn nhẫn…

Kỳ thật, nàng không phải cũng như thế sao?

Lần đầu tiên ta dũng cảm ôm chặt Hoa Niên, ta khóc nói: “Không được ! Không được! Ngài không thể đối với ta như vậy….Không cần đối với ta tàn nhẫn như vậy….”

Hoa Niên ngạc nhiên nhìn ta khóc, từ vui sướng biến thành kinh hoàng, nàng van vỉ nói: “Lưu Huy, đừng khóc…Lưu Huy, đừng khóc.”

Ta khóc ôm Hoa Niên, ta nói: “ Hoa Niên, đừng chết”.

Nếu nàng đi rồi, trên đời còn có ai thương ta?

Nếu nàng đi rồi, trên đời còn có ai yêu ta?

Còn có ai để ý ta khóc, còn có ai để ý ta?

“Hoa Niên! Hoa Niên!!” Ta ôm nàng, khóc như điên dại.

“Hoa Niên! Ngài còn có thể …còn có thể trở về. Dù bao nhiêu năm nữa ta vẫn đợi được…Ta có thể! Ta có thể!!! Chỉ cần ngài trở về…chỉ cần…”

Hoa Niên khó khăn ôm ta, nhỏ giọng nói: “ Ta làm không được rồi…Hình thể của ta đã diệt, không lâu sau sẽ hóa thành tro bụi”.

Ta điên cuồng rống to, ta gào lên: “ Như vậy…ta cùng chết với ngài được không. Ngài mang ta đi… Ta không muốn đợi thêm nữa…Nếu ….nếu không có ngài….Hoa Niên!”

Hoa Niên xem ta thật lâu, nhẹ nhàng vừa hôn lên mặt ta, vừa nói: “Lưu Huy, em cũng thích ta, đúng không?”

Ta nức nở nói: “Ta thích ngài. So với ngài tưởng tượng…còn muốn thích ngài rất nhiều”.

Hoa Niên nói: “….Ta…thật sự vui vẻ”.

Nàng cười ôm ta, ôn nhu nói: “Không sao cả. Em không cần cùng chết với ta”.

Ta lắc lắc đầu: “Không, không, không!. Ngài nói hình thể đã diệt, hóa thành tro bụi…Nếu ngài không chuyển thế luân hồi, như vậy ta cũng không muốn chờ đợi…Vì sao ta không thể cùng ngài đi?”

Hoa Niên ôn nhu vỗ đầu ta, khẩu khí giống như dỗ trẻ nhỏ: “Lưu Huy, em đã lớn rồi, em nên có cuộc sống của chính mình”.

Ta bịt chặt tại, lắc đầu nói: “Ta không nghe, ta không nghe”.

Hoa Niên thở dài, sau đó sâu kín nói nhỏ: “Lưu Huy, vậy thì chờ ta đi”.

….

Ta kinh ngạc nhìn nàng, miệng lắp bắp: “Ngài…ngài không phải nói ngài chắc chắn sẽ chết sao?”

Hoa Niên cười cười đáp: “Nhân gian không phải có một truyền thuyết rằng người nào uống xong nước mắt của tình nhân, vô luận phạm tội thế nào, hồn phách bị tổn hại ra sao, đều có thể đi qua cầu Nại Hà đến một kiếp sống mới sạch sẽ….”

Ta không kiên nhẫn cắt ngang lời nàng, ta nói: “ Mọi người đều biết cả. Đây….đây chỉ là thứ truyền thuyết lừa trẻ con!”

Hoa Niên nói: “Lưu Huy….Em không phải đã nói, dù bao nhiêu lâu cũng nguyện ý chờ đợi sao?. Như vậy…ta không muốn em chết. Em phải sống thật tốt…Có lẽ truyền thuyết này là giả. Ta lừa em, lừa em chờ ta. Chính là ta muốn xem em sống trên thế giới này, ta sẽ thật vui vẻ, cho dù chết…cũng vô cùng vui vẻ…Cũng có thể truyền thuyết này là thật…Em có thể đợi ta, chúng ta sẽ lại gặp nhau….Cho nên, Lưu Huy, đừng chết. Ta không muốn nhìn thấy em chết”.

Hoa Niên chạm trán nàng vào trán ta, thì thào: “Lưu Huy, chờ ta, được không? Chờ ta…thêm một lần nữa”.

Nước mắt ta rơi như mưa, chỉ biết gật gật đầu.

Ta nguyện ý chờ nàng, bao lâu cũng nguyện ý, nhiều khổ cũng nguyện ý. Đợi được cũng tốt, đợi không được cũng tốt….Ta, đều là nguyện ý.

Hoa Niên lặng lẽ hôn lấy một giọt nước mắt của ta, nuốt vào trong miệng.

Nàng mỉm cười nói: “Thật ngọt”.

...

Ta thấy Hoa Niên bỗng lạnh như băng, từ trong bụng có một cỗ khí đen chậm rãi trào ra, thiêu đốt thân mình nàng.

Ta thấy Hoa Niên hóa thành thật nhiều đốm lửa, ta cố gắng chộp bắt lấy chúng, chính là cái gì cũng không nắm được.

Đành phải cố gắng ôm trọn cả khối lửa niết bàn kia, vốn là kẻ xấu xí, giờ đây một nửa bên mặt ta đều cháy sạch.

Không phải đau…mà thật ấm áp.

Làm cho ta có thể nhớ kỹ cả đời ấm áp này.

Đó là điều ấm áp cuối cùng Hoa Niên dành cho ta.

…

Ngày nối ngày, đêm khuya mộng đến, đều thật ấm áp.

Ấm áp như khi đó Hoa Niên nuốt vào nước mắt của ta, cười nói

“Thật ngọt.”

Hoa Niên nói, dù thật giả thế nào, em nguyện ý chờ ta sao?

Đúng vậy, ta nguyện ý.

Cho nên, mười năm, trăm năm hay ngàn năm, ta vẫn sẽ tiếp tục đợi.

Đợi cho đến khi nàng một lần nữa trở về.

Lại một lần nữa nói cho ta, nàng tên “Hoa Niên”.

--------------- Phiên ngoại Tương trúc hoàn ---------------------

---------------------- Tơ hồng sai kết (tiền truyền) hoàn ---------------------

Vài lời của editor:

Ta chọn biên tập "Tơ hồng sai kết", không phải vì hứng thú nhất thời mà đa phần do thích cấu tứ của truyện. Trong truyện, bên cạnh mối tình bi thương của Hoa Niên và Lưu Huy, còn những mối tình khác xen kẽ, tất cả đều là cấm luyến và thê lương. Có tình yêu nam nữ, có tình yêu nam nam, có tình yêu nữ nữ và có cả tình yêu nhân thú, nhưng tất cả đều bắt đầu bằng một sợi tơ hồng….

…….

Tơ hồng không phải lúc nào cũng se duyên đúng người, đúng phận. Tơ hồng một khi kết sai, dù có là người, là tiên, là ma, là quỷ, cũng sẽ trả giá vì tình đến thân tàn tim nát, lệ chảy thành sông.

Một con xà tinh lãnh huyết Ngụy Tình Lam yêu đơn phương tuyệt vọng Quan âm thiện sĩ, chấp nhất điên cuồng, thà dùng Triền tình hoa để xin một tình yêu giả dối, cũng quyết không quay đầu hối hận.

Một nhân sĩ kỳ tài Ân Táp Nhiên đem lòng quyến luyến con long chung của mình, sẵn sàng trả giá cả tính mạng, nguyện cầu Đồ long đao để cho vật yêu có ngày hóa rồng, ngao du bốn biển, bay liệng trời cao.

Một Thiên đế cao cao tại thượng, cuối cùng vì đế vị tranh giành mà phải tự giết chết nam nhân mình yêu, để rồi ngày ngày ở trên ngôi báu, trống rỗng nhìn xuống thế gian, tưởng quên mà lại càng nhớ, như giọt lệ đã rơi sau khúc đàn của hội Bàn đào.

Một tiên nhân chỉ vì không cam lòng vì bị người thương yêu phản bội, đã trở thành khối ma khí đầy oán hận duy nhất trên cõi đời, nhưng vẫn nguyện ý hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của kẻ thù năm xưa, dù thực ra không hề hay biết.

Một Hoa Niên thượng tiên, mỹ diễm vô song, bễ nghễ thiên hạ, lại bất chấp tất cả, dù phải nghịch thiên hay đánh đổi câu hình diệt phách, vĩnh viễn biến thành tro bụi, cũng nguyện ý. Chỉ cầu được một giọt nước mắt của nữ tử phàm trần.

Một Lưu Huy nhân loại, dung nhan tầm thường, tưởng chừng vô tình yếu nhược, khi lấy hết dũng cảm đi yêu thì gặp lại cũng là vĩnh biệt. Cả quãng đời cô tịch trôi qua trong rừng sâu, ôm lấy khuôn mặt cháy rụi mà tưởng đến sự ấm áp của ái nhân, ngày ngày gẩy khúc “Hoa Niên” để chờ đợi một hình bóng trở về.

Còn có con hồ ly Hàn Ỷ Lâu, chẳng qua cũng là một kẻ thứ ba si tình đáng thương. Bày ra trăm mưu ngàn kế, cũng chỉ để trả mối hận người hắn yêu đơn phương bị Hoa Niên ép Thiên đế tự tay tuyệt sát.

Tơ hồng kết sai, tất cả đều thành bi kịch. Nhưng nếu không có tơ hồng, dù phải đổi máu làm ước chú cũng muốn kết thành tơ vương.

Chung quy, cũng vì một chữ tình mà thôi.

“ Hỏi thế gian tình là vật gì

Mà lứa đôi thề nguyền sống chết” *

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Tái bút: Theo lẽ thường, có “Tiền truyền” thì phải có “ Hậu truyền”, nhưng rất tiếc chị tác giả không có ý định viết tiếp nữa, theo chị , điều đó không cần thiết.

Bản thân ta cũng đồng ý, BE là quá tuyệt rồi.

Tình chỉ đẹp khi còn dang dở, đời hết vui khi đã vẹn câu thề./.

(* lời ca yêu thích của Lý Mạc Sầu tỉ tỉ, do Kim Dung tiền bối phổ thơ.)