ХАДИЖА.
Десять лет назад.

В сосновом лесу близ школьного стадиона было тихо. Лёгкий дождик орошал и без того мокрую землю. Деревья создавали навес над детьми, которые под предводительством учителя по физкультуре, бежали вокруг территории. Безопасным лес считался за счёт частных домов вокруг и того факта, что многие съезжались ради свежего воздуха и грибов с ягодами к сезону. Редкие мамы с колясками оглядывались на тех, кто бежал с красными лицами и в спортивных формах. Бабушки и дедушки бросали им вслед ободряющие выкрики. Дети ураганом неслись вокруг них.

Одна маленькая невысокая фигура бежала мимо ёлок. Спортивный вверх от костюма развивался на ветру. Рыжие волосы выбились из хвоста, прилипнув к лицу. Сердце билось отбойным молотком в грудной клетке. Страх и желание поскорее скрыться овладел девочкой двенадцати лет. Позади послышался издевательский смех.

Чья-то рука схватила ее за волосы и от вспышки боли на глаза навернулись слезы. Крик сорвался с губ девочки.

- Попалась! - хохотнул мальчик.

- Пошел нахер, урод, - в сердцах прорычала девочка и извернулась, игнорируя укол боли. Она однозначно вырвала клок волос, высбодившись.

Обернувшись, Хадижа свирепо взглянула на того, кто догнал ее. Расул улыбался криво и разжал кулак.

- Где твоя подружка? - хохотнул он.

- Что тебе надо, ублюдок? - сузила глаза Хадижа.

- Как много грязных слов срывается с твоих губ, мазутка. Дэз, хватай ее, - внезапно крикнул Расул и только из-за рефлексов девочки, она успела обернуться и отпрыгнуть.

Но недостаточно быстро смогла увернуться от самого Расула, который как бык двинулся на нее, повалив на мягкий ковёр, состоящий из травы. Хадижа задохнулась от удара и колена, который упирался в грудную клетку. Руки были пригвождены к земле другим мальчиком. Отчаянно вырываясь с рыком, девочка пыталась скинуть Расула с себя. Но тот заливался смехом и провёл грязной палкой по ее лицу.

- Что такое, мазутка? Не нравится грязь? Но ты же грязная вонючая девчонка, - презрительно произнес он.

- Я отрежу тебе член, как только отпустить, - поклялась девочка.

- Какого?.. - незнакомый голос заставил их всех замолчать и перевести взгляды на парня, который застыл.

Хадижа встретилась глазами с ним, отмечая, что тот шокирован картиной, которая ему открылась. И она не винила его. Парень издал сдавленный вздох перед тем как в два шага оказался возле них. А после девочка ощутила, что прижатое колено пропало, а сам Расул отлетел, врезавшись в дерево. Пока она со всхлипом вставала, девочка огляделась.

Юный парень как ни в чем не бывало подле двух стонущих мальчиков взглянул на нее. Его белоснежные спортивные брюки оказались забрызганы каплями крови. А на серой футболке виднелись следы пота. Тёмные глаза сканировали каждый дюйм ее лица, опускаясь на тело, в поисках травм. Но парень не приближался, оставаясь на безопасном расстоянии.

- Порядок? Болит где-то? - взгляд скользнул вновь к ее форме и Хадижа задалась вопросом: почему он так косится на ее штаны.

- Кто ты? - спросила девочка, проигнорировав глупые вопросы незнакомца. - Как оказался тут?

- Ты меня не знаешь, малышка, - усмехнулся он и заметив, как напугано пробежалась ее глаза от него к деревьям, исправил себя: - Эй, не пугайся. Я Ахмед, не знаю, что даст моё имя тебе. Видел, как ты бежала сюда и эти придурки.

Хадижа улыбнулась с того отвращения на его лице, когда он взглянул на Расула. Но тут она вспомнила, что и Халима в беде.

- Моя подруга!.. Халима, - встрепенулась девочка и побежала, не ведая дороги, по пути захватив сухую толстую ветку.

- Куда ты сейчас?! - крикнул Ахмед, следуя за ней, игнорируя ссыпающиеся проклятия на них. Парень обернулся и фыркнул: - Я еще с вами не разобрался, засранцы. Ждите своего часа. Эй, малышка! Подожди меня!

Но он не успел договорить, когда врезался в высокого и крупного юного парня. Его янтарные глаза метнулись от Хадижи к Ахмеду. Позади него пряталась маленькая фигура темноволосой девушки с небольшой ранкой на лбу.

- Малик... - не успела договорить Хадижа, когда он схватил Ахмеда за горло.

Халима издала испуганный писк, а Хадижа прижала руки к губам. После небольшого разговора Малик успокоился и отпустил Ахмеда, который взглянул сначала на тихую Халиму, а после на Хадижу. Когда их четвёрка возвращалась в школу, Хадижа не замечала, как на нее косится незнакомый спаситель. Шок от пережитого только расползался по телу и ее начинало трясти. В отличие от Халимы, она не молчала, а превратила свои страдания в злость и вылила на следующий день на Расула, опрокинув на его брюки кипяток. Крик этого мальчика был музыкой для ее ушей. Хотя, после отца вызвали в школу.

Спустя неделю девочка спускалась на кухню, слыша, как братья играют в приставку. Хадижа поправила ворот огромной футболки, в которой тонула и села рядом с Мэдэном. Парные гонки были их любимой игрой. Девочка от нетерпения и азарта доставала обоих братьев советами, вырывала джойстик и подсказывала каждый раз.

- Хадижа, не будь занозой. Сядь и сиди! - воскликнул злобно Джахейр, когда от прыжка девочки на него просыпался попкорн из миски.

- Я тоже хочу сыграть! - жалобно протянула Хадижа.

- Девочки не играют в гонки, - хмыкнул Джахейр, крутанув шестеренку на джойстике, отчего его машина крутанулась на экране. - Иди попроси тётю Гульназ позвонить Тамилле Сайед, чтобы Халиму привезли. Идите и играйте в свои куклы!

- Хали уехала. Ну, пожалуйста. Дайте и мне, - крикнула девочка.

- Да не ори ты на мне ухо, - фыркнул Джахейр.

Хадижа пару мгновений наблюдала за их игрой, как Мэдэн кричит своему автомобилю, а Джахейр смеётся. А после выхватила джойстик Джахейра и подняв над головой, издала боевой клич, отбежав подальше от дивана.

- Заноза! Я запру тебя в туалете на всю ночь. Верни, - вскочил с места парень под смех Мэдэна, который хрюкнул и повалился на ковёр.

- Не поймаешь, не поймаешь, - кричала весёлая девочка, которая с успехом проскочила мимо брата и взобралась на диван.

- Что тут опять происходит? Джах, сейчас же опусти Хади. Мэдэн, ты там живой? - в гостиную вошёл с корзинкой белья Роберто, хмуро оглядывая детей, которые застыли в странных позах.

Джахейр держал на плече сестру, стоя на подушках дивана. Хадижа зажимала в зубах футболку, свесившись через тело Джахейра. Мэдэн лежал возле них, продолжая хохотать и краснея. На полу лежали перевернутые миски с фруктами и разлитый сок.

Неохотно средний брат отбросил от себя с осторожностью девочку, которая смерила его злым взглядом. Мэдэн икнул и начал поднимать посуду. Джахейр потирал укусы на спине. А довольная Хадижа помахала добытым джойстиком Роберто, который обречённо покачал головой, прошлепав на задний дворик.

- Уберите тут все, идиоты. И оставьте занозу в покое, - крикнул напоследок Роберто.

- Мелкие зло, - буркнул Джахейр со шваброй позже, вытирая лужу сока.

- Подростки зло. Сходи, помойся, а потом надушись этими духами. Ты воняешь гормонами, - сморщила носик девочка, обгоняя Мэдэна на гоночной дорожке.

- Он хочет понравиться девочке из одиннадцатого класса, - прыснул Мэдэн, сидя рядом с сестрой на диване, пока старший их брат прибирался.

- Это та с красными волосами? - рассмеялась Хадижа. - У тебя нет шансов, Джах.

- Я сейчас не посмотрю, что вы мелкие и как дам пинок под зад обоим, - смерил их суровым взглядом Джахейр, но от грозного вида и швабры под боком, дети разразились смехом.

- Вы еще не закончили? Ребята, папа просил сделать чучело в поле, - вернулся с пустой корзиной Роберто в выцветших брюках коричневого оттенка и чёрной футболке. - Парни, наберите солому и найдите крепкую балку. Хади, отыщи старые тряпки и краски. Жду вас во дворе. Кто вложится в десять минут, поедет со мной в парк на выходных.

Загоревшись идеей заполучить место в поездку в парк, Роберто хмыкнул, наблюдая, как все вскочили и ринулись на поиски. Спустя пятнадцать минут Роберто и Джахейр находились уже у собачьих будок. Хадижа несла в охапку старые футболки и брюки, перекинув через плечо сумку с красками и кисточками. Прищурив от яркого солнца, расширила глаза, отметив, что подле братьев стоял незнакомый мальчик.

"Малознакомый мальчик. Ты же знаешь его имя", - поправила себя девочка и направилась к ним.

- Хади, это Ахмед, - представил их Роберто.

- Ты тот, кто спас занозу? - спросил подошедший Мэдэн.

Глаза Ахмеда метнулись после кивка на девочку, которая промолчала и не выказала удивления. Но вопрос, что он забыл тут, вертелся на языке.

- Я проезжал мимо. И вспомнил, что ты тут живёшь, - улыбнулся Ахмед, заговорив с Роберто.

- Тебе тут всегда рады, - серьезно поговорил парень, подбородком едва заметно указав на девочку, которая расстелила на земле одежду и вынула ножницы.

- Спасибо. От всех нас, - практически шёпотом сказал Мэдэн.

- Пустяк. Я не знал, что она твоя сестра, - вновь улыбнулся Ахмед, обращаясь к Роберту.

- Не желаешь помочь нам? Не сказать, что с этими мелкими у нас дела пойдут в гору, - усмехнулся Роберто.

- Только за, - отозвался Ахмед.

Девочка вдела в иголку нить, начав подшивать из белой наволочки будущую голову пугало. Искоса поглядывая на братьев и их нового "друга", Хадижа оставалась тихой. В компании незнакомых людей она всегда наблюдала и лишь после прониклась доверием. Пока все окружающие считали ее излишне шумной и весёлой, ей удавалось прятаться за тем какой видели другие.

Ахмед в безупречно чистых светлых джинсах и тонком свитере голубого цвета пилил от бруска нужную длину. Словно не боясь испачкаться, он охотно принимал участие в их задание. Его белоснежные кроссовки совсем скоро погрязли в следах мазута и лужах бензина. Но юный парень не повел и бровью. Все трое братьев прониклись большим доверием к нему, после того, как он избил Расула и девочка хоть еще не поблагодарила его лично, считала, что он действительно спас ее. Одному Всевышнему известно, чем все закончилось бы.

- Можно? - произнес над головой голос.

Запрокинув голову к улыбающемуся лицу Ахмеда, застыла. А после пожала плечами неоднозначно. Проигнорировав холодный приём, Ахмед подтянув брюки, плюхнулся на подстилку, состоящую из кукурузных стеблей.

- Ты испачкаешься, - произнесла Хадижа звонким голосом, глядя на то, что будет туловищем. Нанеся один стежок за другим, продолжала шить.

- Ну и ладно, - безразлично отозвался он. - Помочь? Я могу с той стороны. Если у тебя еще иголка есть.

- В коробке есть, - коротко бросила девочка.

Послышалось шебуршание и через минуту его руки потянули ткань, которая когда-то была простыней. Склонив тёмную голову, Ахмед покосился на ее ровный ряд швов.

- Я не обещаю, что я такой же перфекционист, но сделаем быстрее, - улыбнулся парень.

- Все равно мы оденем его, - отмахнулась Хадижа.

- Скажешь свое имя? А ты мы знакомы через кого-то, - улыбаясь тому, что сделал один кривой стежок продолжил говорить Ахмед.

- Будто ты на не знаешь имя, - проворчала девочка. - И не неси ерунду, что проезжал мимо.

- Ты подловила меня, - рассмеялся коротко парень.

Совместными усилиями чучело было набито соломой, его одели в рубашку и брюки, накинув старый плащ. Толпа мальчиков шла сквозь высокие кукурузные "леса", неся с собой огромное пугало и на чем он будет стоять. Джахейр взгромоздил на плечи стремянку. Выбрав место в самом центре поля, где находилась маленькая будка с открытыми стенами, Хадижа поднялась по стремянке, чтобы дорисовать миловидное лицо пугало.

Обернувшись через плечо, улыбнулась Роберто, который вытянул руки. Хадижа с охотой поддалась и позволила ему спустить себя.

- А давайте в догонялки? Кто первым добежит до проселочной дороги, тот получит от тёти Гульназ фирменный пирог? - хлопнул в ладони с озорством Мэдэн.

- Мелкий, ты такой ребенок, - закатил глаза Джахейр.

- А можно с вами? - спросил Ахмед заинтересованно.

- И я! - вскрикнула Хадижа.

- И говорят, что я мелкий, - проворчал Джахейр, провожая взглядом Мэдэна и Ахмеда, которые побежали первыми с криками, отчего вороны слетели с поля. А следом за ними неслась Хадижа в джинсовом комбинезоне и розовых кедах. Замыкал их цепочку Роберто, который подавался девочке с улыбкой. В конце концов, Джахейр, оставшись один, посреди пустого поля с чучелом позади, снял соломенную шляпу. - Подождите меня! Я что, левый?!

- Ты рыжий! - рассмеялась Хадижа и ее смех подхватил ветер, унося вдаль, колыхая бесконечные просторы кукурузу.

***

Наши дни.

Сны - странная вещь.
Порой бывало трудно отличить то, что реально, от того, что происходило, когда Хадижа засыпала ночью. К примеру, прямо сейчас. Она проснулась с тревогой и колотящимся сердцем, прижимая ладонь к горлу. Повалившись обратно на подушки, повернула голову в сторону окна. Малознакомое убранство напомнило ей о том, где находилась.

Отец и Роберто настояли на том, чтобы Хадижа уехала в дом, которым принадлежал родителям ее матери и тёти Гульназ. Мэдэн оставался до позднего часа в офисе. А отец так и работал где-то в городе. Джахейр так и не появлялся. Сама Гульназ спала в комнате своей матери. Девушка встала и потянулась. Взглянув на время, прикусила губу. Что-то тревожило ее не на шутку. Что именно, не могла сказать. Это оседало в голове, как и сон, где Мэдэн просил о помощи.

Набрав его номер, не дождалась никакого ответа даже спустя десять пропущенных. Но тут увидела одно сообщение с незнакомого номера:

UNKNOWN:
"Заноза, убегай! Они близко! Я не успею к тебе, но у тебя есть время. Беги!"

Внезапно дома что-то разбилось и девушка застыла у окна, с телефоном в руке. Это не была тётя, потому что Хадижа слышала ее ворчание из соседней комнаты. Про эту хибару мало кто знал.

Девушка сглотнула и оставила телефон, схватив джинсы и толстовку. После чего натянула носки, на цыпочках двигаясь и открыв дверь. Кем бы не был гость в их доме, он ступал осторожно. Но Хадижа, которую Роберто и братья брали с собой в лес, чтобы охотиться, слышала чутким слухом как грубые ботинки ступали по деревянному полу, а половицы издавали лёгкий скрип.

Глаза Хадижи метались в поисках оружия, но под рукой ничего не оказалось. С осторожностью, она толкнула дверь комнаты тёти. Женщина мирно спала и видела седьмой сон. В комнате было темно. Приблизившись к ней, побоялась, что напугает и та закончит, выдав непрошенному гостю, что жители этого дома далеко не спят. И те отбросят в сторону призрачную осторожность.

Наклонившись к тёте, положила мягко на губы женщины и мягко тронула за плечо. Глаза Гульназ не сразу открылись и сфокусировались на племяннице. Та положила свободной рукой указательный палец к губам, прося молчать.

- Хадижа, что происходит? - спросила тётя, когда девушка отняла ладонь, поняв, что та не завопит.

- В доме кто-то есть. Они на кухне пока. Нужно уходить, - прошептала Хадижа, контролируя тон своего голоса и не выказывая в каком ужасе находится.

Здесь, вдали от отца и братьев, она по-настоящему была напугана. Гульназ охнула и встала с кровати. Она собиралась одеться, но Хадижа бросила ей только огромный кардиган и носки. Девушка подошла к окну и старалась как менее слышно отворить ставни, которым было не меньше пяти десятков лет. Что-то в доме вновь грохнуло и тётя издала жалобный стон.

- Что мы будем делать? Ты позвонила отцу? - спросила в панике Гульназ.

- Я написала Мэдэну и другу Роберто, - ответила девушка, снимая москитную сетку. - Выберемся через окно. Но нужно быть осторожными. Будь я на месте этих людей, то поставила бы на такой случай кого-то снаружи. Тётя, я первая. Подашь мне ту брошь? Ее можно использовать как нож.

Если тётя и была шокирована ее холодному голосу и плану, то поспешно скрыла это. Схватив брошь с тонким краем, схожим на лезвие, наблюдала за тем, как Хадижа спрятала в кармане брюк и села на узкий подоконник. Перекинув ноги через край, девушка решила не смотреть вниз, иначе, сдалась бы.

Ноги коснулись карниза и Хадижа пальцами вцепилась в край подоконника, а после возвела молитву и выпустила из рук, как и опору под ногами. Чувство невесомости длилось лишь пару секунд, пока ее не сменила боль в коленях и спине. Девушка встала, отряхивая исцарапанные руки и, взглянув на окно. Тётя уже свесилась и держалась за края.

- Я поймаю, давай, тётя, - отчаянно шепнула девушка, оглядываясь.

Женщина долго не решалась и Хадижа уже собиралась сбить ее, когда та выпустила край, падая стремительно вниз. Она успела подхватить пока та не получила серьёзные травмы в силу своего возраста.

- Что дальше? - вставая и путаясь в длинной сорочке, спросила бледная женщина. Ее чёрные волосы напоминали гнездо.

- Бежать к машине. Я боюсь, что у нас дома тоже компания, - сказала Хадижа, понимая, что это действительно так.

- Никого нет! - завопил кто-то из их дома.

- А вот теперь уносим ноги. Нашу пропажу обнаружили, - с готовностью схватила тётя под плечо девушка.

Ее машина пряталась в тени поваленных кустов деревьев. Сев и с шумом закрыв дверь, Хадижа сорвалась с места, заметив, что из дома ее покойных бабушек и дедушек выбежали четверо мужчин. Скрытые под покровом тьмы и ночи, они извлекли оружие и попытались прицелиться в бак или по колёсам. Но все что осталось на месте, где стояла машина, столб пыли.

Хадижа бросила взгляд на тётю, которая выглядела так, словно вернулась с того света. На ее бескровном лице глаза выглядели с размером тарелок. А пальцы отчаянно хватались за обивку сидения. Машина с кряхтением и визгом неслась по деревне.

- Кто-то знал, где мы, - с уверенностью заговорила после длительного молчания Хадижа. - Пожалуйста, папа, Мэд, будьте в порядке.

Последнее было сказано, глядя из окна и цепляясь в руль. Хадижа проверяла телефон и так не получила никакого ответа. Что-то однозначно случилось. Мэдэн никогда не молчал, а друг Роберто обязательно бы перезвонил. Все шло слишком плохо.

***

"Они там. Они в самом эпицентре адского пламени", - подумала Хадижа.

Отец, Мэдэн...

Она не бежала, а летела, отталкиваясь от земли. Дым проникал в горло, пытаясь лишить ее воздуха, разрывая лёгкие. Хадижа неслась от машины к дому, который горел едва ли не синим пламенем. Гульназ следовала по пятам, издавая молитвы между рыданиями. Словно маятник, двухэтажный дом загорелся, светясь красным светом во тьме. Окружённый бесконечными просторами кукурузного поля, он медленно сгорал, словно невидимая рука стирала из памяти.

Дым и скорость превращали окружающее ее пространство в размытое и искажённое смешение запахов, звуков и цвета. Отчаянный вопль нарастал, становясь оглушительным, срывающим и без того эмоциональность. Собаки отчаянно лаяли, находясь на привязи. Даже их будки горели. Хадижа кинулась изначально к ним, быстро вытянув их из цепи. Освободив собак, кинулась к дверям дома, но рука тёти схватила ее.

- Нет! Ты погибнешь! - крикнула женщина и словно в доказательство ее слов сверху лопнуло стекло. Осколки посыпались на них вместе огненным потоком искр.

- Я не оставлю их, - заорала в ответ девушка и яростно дернулась всем телом.

Выскользнув из ее рук, услышала очередной крик тёти, который напоминал вскрик раненой птицы. Распахнув горящую дверь, девушка прижала рукавом толстовки к носу. От дыма слезились глаза и все в доме объяло огнём. Двигаясь осторожно по тем краям, где не полыхали языки пламени, Хадижа оглядывалась. Вход на второй этаж был заблокирован. Только с огромной вероятностью получить сильнейшие ожоги, можно было подняться на второй этаж.

- Папа! Па, вставай, - крикнул голос Мэдэн сверху.

Хадижа запрокинула голову и рванула с места. Мелькнула мысль, что у нее загорелись кроссовки вместе с брюками. Грохоча по полыхающим ступеням, девушка едва не вскрикнула от снопа искр, когда сверху отломилась балка и упала на софу. Диван сильнее вспыхнул.

Крики слышались из комнаты отца. Хадижа вбежала туда, застыв в проёме. Мэдэн склонился над телом мужчины, чьи глаза были закрыты.

- Мэд! - крикнула девушка, подбегая к ним.

- Хадижа, - ошеломленно произнёс молодой человек и обернулся к ней. - Что ты тут делаешь? Как?..

- Нужно выбираться пока можно, - оборвала его девушка, и села на колени перед кроватью. Ее пальцы дрожали, когда она поднесла к телу отца. Понимание охватило девушку раньше, чем она коснулась его. Пульс отсутствовал, его грудь не приподнималась и не опускалась.

- Пойдем, я подниму папу. Мы сможем, - сказал с готовностью в одних шортах Мэдэн.

- Мэдэн...

- Я услышал снаружи рев машины и от этого проснулся. В доме уже был дом, - сказал с грустью Мэдэн.

- Мэд.. Он... Папа... мертв.. Он не дышит...

- Не неси чушь, заноза. Вставай. Нужно бежать, - грубо рявкнул Мэдэн, отталкивая ее руки от тела отца.

- Мэд, он мёртв. Папа умер во сне, ты успел, а он нет...

- Хадижа...

Мэдэн умолк, видимо, мысль пришедшая ему в голову была слишком ужасной, чтобы ее выговорить. Хадижа оставалась на коленях, ощущая следы ожогов по всему телу. Она чувствовала непонятную отрешенность, как будто от этой боли страдал кто-то другой, а не сама. По-настоящему реальным и неотвратимым было лишь страшное стеснение в груди..

Она услышала, как Мэдэн издал стон от боли и потрясения, но не остановился, подхватив тело отца и закинув с особой нежностью на плечо.

Шок. Огонь. Кровь. Дым. Слишком много всего и мало надежды выбраться из этого ада. Дом рушился изнутри. Балки падали сверху, стены дрожали, стекла выбивались словно кто-то забросил бомбу. Хадижа стеклянными глазами наблюдала за тем, как горит вся ее жизнь вместе с тем, что годами хранилось в доме. Фотографию их семьи медленно пожирал огонь, оставляя за собой пепел.

На теле не было живого места, когда Мэдэн стоная, поддерживал отца и держал за руку сестру. В какой-то момент Хадижа уловила движение. Откуда-то появились двое людей в чёрном и с масками на лице. Она не успела вскрикнуть, как ее рука выскользнула из хватки брата. Земля пропала под ногами, и мир перевернулся. Кто-то схватил ее и пытался выбраться наружу.

Холодный ледяной воздух коснулся обгорелых участков кожи. Лёгкие сжимались с огромным усердием, хватая чистый воздух. Ее швырнули на мокрую землю как мусор. Застонав от боли, девушка приоткрыла глаза. Голова кружилась. Она слышала голоса и крики.

- Девчонка жива, - сказал первый голос.

- А остальные? - последовал второй голос.

- Старик мёртв. Тут какой-то парень, - заговорил третий голос.

- Он не нужен нам. Разберитесь, - ответил второй голос, который был грубее и увереннее остальных.

Девушка нашла в себе силы встать на шатких ногах. Она стояла во дворе их дома и взглянула на мужчин, которые сняли маски. Она узнала некоторых и от изумления охнула. Мир качался в разные стороны, пока Хадижа пыталась добраться до Мэдэна, который пытался подняться с колен и локтей. Даже со своим зрением, она видела насколько брат ранен. Его имя застыл на губах, когда неизвестный схватил ее за руки, прижимая к себе.

- Далеко, госпожа Гаханер? - произнёс слишком приторный голос.

- Я знала, что ты мудак, Джано, - прорычала Хадижа.

- Ай-яй, слишком грубо, принцесса. Твоя жизнь на волоске, - произнес нежно парень, прижимая лезвие ножа к груди девушки.

- Что вам всем нужно? Это ты и твои дружки устроили пожар ведь, - продолжила говорить Хадижа.

- Не забивай свою прекрасную головку мужскими проблемами, госпожа, - последовал его ответ.

Хадижа хотела уже нагрубить и дернуться, но остановилась. Мэдэна подхватили за руки сразу двое. А третий обходил его со спины.

- Отпусти его, пожалуйста. Я сделаю все, что ты скажешь, - с непривычной для нее покорностью прошептала Хадижа.

- Прости, моя маленькая госпожа. Но это не моя игра. У меня приказ убрать все семейство Гаханер, - ответил Джано. Все вдруг превратилось в кадры из фильма, которые словно бы кто-то замедлил.

Один удар сердца, - голову Мэдэна запрокинули, схватив в горсть его густые рыжие волосы.
Второй удар сердца, - послышался чей-то смех.
Третий удар сердца, - взгляды двух пар зелёных глаз; в одних стояла мольба быть покорной; во второй отмщение.
Четвертый удар сердца, - крик разнесся по всей округе и потонул в звуке лезвия о плоть.
Пятый удар сердца, - чистая ярость расползалась по телу того, кого обрекли на те грехи, которые отрицал всю жизнь.

Острый укол в груди появился, когда Хадижа поддалась вперед. Мэдэн, стоящий на коленях, прикрыл глаза, словно зная, что больше не откроет их. Из глубокой раны на шее парня не переставала хлестать кровь. Его тело плавно качнулось и упало вбок. Голова с грохотом столкнулась с травой, а земля впитывала его кровь.

Хадиже казалось, что она спит. Это все сон, лишь сон. Стоило лишь проснуться...

Холодный ночной воздух пропитался дымом и кровью, разрывая лёгкие. Лишь агония потери членов семьи подстегнула Хадижу вытащить из карманов брошь. Пока остальные мужчины заливались смехом и выкрикивали приказы, Джано не успел увернуться от острого края. Вонзив ему в глотку брошь, Хадижа прорычала, глядя в лицо тому, кто задыхался и пытался удержать девушку от того, чтобы вынуть из шеи.

- Ты не будешь жить. Ты и твой род! Встретимся в аду, тварь.

С этими словами извлекла брошь, с удовлетворением отмечая с какой силой кровь течет. Джано пытался остановить ее, прижимая руку к ране. Бледная на глазах, он упал на колени. Девушка кинулась к телу брата. Но ее подхватили. Хадижа вцепилась в ювелирные камни и вновь метнула брошью. Услышав крик, ощутила, что ее отпустили.

- Не стреляйте в девку. Она нужна живой! - кричал особо толстый мужчина с чёрными усами.

- Господин. Вам надоело властвовать нашим городом и вы убиваете мирных жителей? - ехидно спросила Хадижа, повернувшись к мэру их города.

- Поймайте ее! - завопил мужчина, убегая от девушки, которая неслась на него с брошью.

- Сражайся, трус! Мой отец боец! Мои братья бойцы! А ты трус! Ты и твои шавки! Я дочь и сестра воинов! Поймай, если сможешь. Ты напал на них ночью, как трусливый шакал! - прорычала Хадижа, отбившись от одного из его людей.

Но это была нечестная схватка. Как бы не хвалилась девушка, какая бы подготовка у нее не была по боевым искусствам, она не могла вступить в равноправную борьбу с девятью мужчинами, которые каждый намного превосходил и в массе, и по силе. Однако Хадижа не собиралась сдаваться просто так. В память об отце, об Мэдэне, она сражалась до крови, до сломанных рёбер. Со стороны это могло показаться, что в нее вселился кто-то демонический. Все кто находился на этой поляне, когда-то приходили в их мастерскую. Все были богатыми и решили нанести удар бедному мастеру, вырезав его семью ночью.

Голова девушки безвольно повисла после особо сильного удара. Подхватив ее на руки, искалеченное тело и в ожогах, понесли к вертолёту, который скрывался намного дальше этого места...