‼Данная глава содержит сцены, которые могут вызвать неприятные ощущения или же триггеры. Автор настоятельно просит впечатлительных покинуть эту часть.‼

"Зло от нас, утверждают они; но не сами ли часто Гибель, судьбе вопреки, на себя навлекают безумством?" 

{Гомер × Одиссея}

Хадижа

Наши дни. 

Мимолетный взгляд брошенный на тонкое стекло заставил Хадижу взглянуть в глаза собственному отражению. В них не было больше печали, лишь пустота и безнадежность. Изумрудный блеск укрылся под дымкой серого отчаяния, скрывая разрушенные мечты. Надежда давно истлела под морозом жестокости. Ступая, она думала, что эта дорога не будет отличаться от ада, если попадёт туда. Всюду была тьма и ей казалось, что из каждого угла на нее уставились огненные глаза демонов, которые жаждали растерзать не только ее плоть, но и пленить душу. 

Девушка увидела Эвер, которая покорно сидела на коленях подле человека, купившего ее и гладил по волосам. Хадижу едва не затошнило от того, как Эвер смотрит на него. Переведя взгляд на других мужчин, она вдруг застыла. На нее смотрел прямо знакомый человек и от этого ее бросило в дрожь. Те же тёмные глаза буравили Хадижу. 

— Господин… Тейназ, — смогла вытащить из памяти это имя Хадижа, сделав неуверенный шаг к нему. 

Он держал руки в карманах и когда достал правую, его золотые кольца и браслет сверкнули. Не улыбаясь, и не выдавая никаких эмоций, мужчина направился к ней. Хадижа не сдвинулась ни на йоту, даже тогда, когда он поднял загорелую руку. Грубые пальцы коснулись ее щеки, где едва зажили синяк и порез. Проведя костяшками, он сложил губы в слабую улыбку. 

— Не так я представлял нашу встречу после всего, — произнёс он тихо на родном языке. 

— Вы поможете мне? — спросила Хадижа, ощущая, что тут что-то не так. 

"Что он забыл тут? Как оказался тут? Почему так смотрит?" — подумала про себя Хадижа. 

Тяжёлое ощущение неправильности не покидало ее. Остальные мужчины ежились под его взглядом, когда он метнул в их сторону. 

— Меня продали какому-то уроду. И похитили, — произнесла Хадижа, больше для того, чтобы оценить его реакцию 

Его рука дрогнула и это было единственным, что он сделал. Но Хадижу вдруг осенило. Она отшатнулась от него, когда он промолчал и не стал ничего спрашивать. 

— Это вы… Вы купили меня. Это был ваш человек! — прошептала она в ужасе. 

— Куда делся твой мятежный характер? Тебя так легко сломали? Я наслушался, что ты одна из непокорных, — наклонил голову к ней Тейназ. 

— Что вам нужно от меня? У меня ничего нет! Нет ни денег, ни влиятельных родственников. Зачем я вам?! — спросила она, шагнув еще раз назад, глядя уже с испугом от безумного взгляда в его глазах. 

— Не станешь умолять вытащить тебя? — спросил со смешком он. 

— Не в этой жизни. Ты жалок. Надо было мне оставить подыхать в собственной луже крови и чтобы кишки вывалились, — прорычала девушка. 

— Вот. Именно это в тебе мне и нравится. Ты не ведаешь границ и твой дух завораживает. 

— Пошел ты на*рен! Ты маньяк?! 

— Не очень то и уважительно, госпожа Хадижа. Обращайся ко мне так же, как и я к тебе. Называй меня с этой минуты "мой господин".

— Посмотри на меня, идиот. Ты не мой господин. Ты можешь заставить своих пешек проглотить целиком ананас или сунуть им куда свет не проникает, но меня даже не заставишь свое имя назвать. 

— Не желаешь передумать? Моей доброты и благосклонности к тебе не так уж и много. А вот моей ярости намного больше. И ты не захочешь ощутить ее на себе. 

Тейназ проигнорировал ее вспышку злости и медленно приблизился к ней, а Хадижа застыла. На секунду она в действительности ощутила страх за свою жизнь. Он возвышался над ней, накрывая своей тенью, и прошептал, наклонившись к ее уху:

— Будь хорошей девочкой и получишь награду. Я позволю тебе остаться в моей постели…

— Да кто ты такой?! 

В ярости Хадижа оттолкнула его и лишь момент внезапности заставил мужчину сдвинуть. Вложив в этот толчок всю силу, в которой скопились долгие недели желания мести, взглянула в его глаза. В них наконец пропала маска притворства и сменилась на холод. 

— Ты подчинишься. Это будет нелегко, но случится. На колени, — выпрямился Тейназ и с ухмылкой спрятал руки в карман. 

— *рена с два, — поджала губы девушка. 

Чьи-то руки швырнули ее на пол. Хадижа упала и едва успела прикрыть лицо, ударившись о плитку. Ахнув от боли, которая прострелила прямо в голову, зажмурилась. Рядом кто-то присел рядом с ней и протянул руки к плечам. Приоткрыв глаза, сквозь выбившиеся рыжие локоны смотрела в лицо Тейназу. Подняв ее с лёгкостью, словно она не весила ничего, чуть дольше оставил свои руки на оголенных участках кожи плеч. 

— Я не желаю причинять тебе боль. Молчи и выполняй, что я говорю. Тогда мы с тобой поладим. 

— Ты псих, — прошептала Хадижа, понимая, что голос дрожит, как и она сама.

— Господин Тейназ, у тебя проблемы с твоим товаром? Не можешь приструнить эту рыжую животинку? — хохотнул рядом мужской голос. 

— Без глупостей, — бросив на нее предупреждающий взгляд произнес тихо Тейназ. 

Повернув голову в сторону других людей, Хадижа сглотнула. С ужасом осознав, что Эвер стоит в центре комнаты, под взглядами похотливых мужчин, как минимум двух десятков, лишь в одной тонкой ночной сорочке, которая больше демонстрировала наготу, чем скрывала. Мужчина, что был тогда у беседки, лет тридцати со светлыми волосами громко смеясь с грубым кашлем, говорил с другими. А после подошёл к дрожащей Эвер и Хадижа заставила себя не закрыть глаза. 

Рванув ткань в разные стороны, мужчина провёл ладонью по худощавому телу Эвер. Сама девушка от унижения не смотрела никому в лицо, лишь уперев свое внимание в пустоту. По ее бледной щеке скатилась одна слеза, когда на секунду она подняла глаза на Хадижу, которая от шока не могла даже вздохнуть. Воздух застыл и не поступал в лёгкие. Никто не приближался к парочке, но все взгляды были пригвождены к ним. Даже никто не заметил присутствия прибывших мужчин и толпы женщин в кружевном белье. 

"Когда в Риме, когда в Риме", — ошарашенно подумала Хадижа. 

— Куда? — рявкнул Тейназ, обхватив за ее локоть, когда Хадижа сделала непроизвольный шаг к Эвер, которую этот мужчина повел к дальнему углу, где стояли шкафы. 

— Отпусти, — слабо прошептала Хадижа, ощущая дурноту. 

Громкий вскрик заставил их обоих повернуться на звук. Прибывшие девушки из борделя занимали гостей и Хадижа отвернулась зажмурившись. Но не могла не слышать все голоса и шумы. Одна из девушек крикнула:

— Пожалуйста, хватит. Умоляю. 

Рука Тейназа обхватила сильнее предплечье, вынуждая Хадижу взглянуть на него. Его тёмные глаза буравили не взглядом, словно пытаясь проникнуть в голову. 

— Ты не одна из этих девок. Не вынуждай меня применять силу. Мне поведали насколько непокорной ты была у людей Эспозиты. 

Его слова подействовали как пролитая вода на раскалённые угли. Воспоминания о каждом ударе в плену вынудили ее с яростью вернуться в его руках. Сморгнув слезы, запнулась о ковёр, игнорируя отвратительные звуки совокупления и смех. Ей не удалось уйти далеко, когда охранники остановили ее. 

— Ты не убежишь, Хадижа. Проводите ее в кабинет Диего. 

"Когда я убегу, то сотру эту улыбку с твоего лица," — мысленно пообещала Хадижа, гневно глядя на него, вызвав у него смешок. 

— Хадижа, — окликнул ее Тейназ, уже находясь на половине пути от девушки, которую уводили. — Ты можешь ненавидеть меня сколько угодно и презирать. Но я твое спасение. 

— Ты божье наказание. Спасение говорит, — огрызнулась она, даже не обернувшись. 

Едва удержавшись, чтобы не бросить в его сторону бокалы, стоящие на столе, замерла, когда увидела Эвер. Два глубоких пореза на спине кровоточили. А сама она лежала абсолютно обнажённая и дрожащая подле ног молодого мужчины. Хадиже до ужаса хотелось помочь ей, но схватившие под руки охранники не позволили этому случиться. 

Бросив взгляд через плечо, она будто со стороны видела эту картину. Алкоголь лился рекой, помещение провоняло спиртом, человеческим потом и кальяном. 

"Обитель порока и грязи", — подумала Хадижа, испытывая шок и не выказывая больше никаких эмоций. 

Впереди шли еще люди. Хадижа едва могла различать в этой полутьме их силуэты. Когда она поравнялась с ними, то брошенный мимоходом взгляд на одного из мужчин, стал собственным апогеем. Светлые карие глаза, подобно клинку вонзили в сердце острие, из-за чего она отвернулась. Слезы медленно текли по лицу. Мужчина не остановился и прошёл мимо, словно они не были никогда знакомы. 

— Спаси меня, Всевышний. Ты же не бросишь свою рабыню на съеденье безбожникам, — оставшись одна в пустом кабинете прошептала девушка, сложив руки в молитве, обращая лицо, как ее казалось, в сторону солнца. 

Дверь внезапно отворилась, отчего Хадижа вздрогнула. Рой голосов проник в небольшое помещение. Первым шёл пожилой мужчина, за ним Тейназ и двое незнакомых людей. Замыкали процессию Ахмед и молодой парень. Вперед вышел Тейназ и указал на другую дверь. 

— Стой там и молчи, — произнёс тихо, но с нотами угрозы в голосе.  

— Я не… — прошипела Хадижа. 

— Или сделаешь так, или пожалеешь, — многообещающе перебил ее Тейназ, сдав сильнее кисти девушки. 

Хадижа замерла на мгновение, не замечая, что дуло пистолета одного их охранников прижалось к ее спине. Дверь вновь отворилась и к ним вошла молодая девушка. Ее белокурые волосы водопадом струились по спине. А большие голубые глаза смотрели в пол. Незнакомка шла уверенно, но не поднимала взгляда. Подле шёл мужчина, с сединой и густой бородой, опираясь на трость. 

Тейназ, подумав, что Хадижа усмирила свой нрав и прикусила язык, еще раз с беспокойством взглянул на нее. А после поднял руку и провел костяшками пальцев по ее губам. Девушка отвела взгляд от незнакомой девушки на его лицо. 

— Смириться и принять свою судьбу, чтобы выжить, хороший урок, Хадижа.

— Вы что-то знаете о моей семье? — пришла ей на ум впервые ясная мысль, не размытая болью и страданиями. 

Губы Тейназа дернулись, но он не улыбнулся. Хадижа видела внутреннюю борьбу в его глазах: рассказать ей правду и заслужить каплю признательности; или же промолчать и позволить унизиться. 

— Твои двое братьев живы, — после продолжительной паузы проговорил он. 

И тут Хадижа не выдержала, схватив его за руку, удивив тем самым мужчину. Взглянув умоляюще на него и шагнув к нему, схватилась за рубашку, спросила шепотом:

— А мой… отец?..

— Я не знаю ничего о нем. Достаточно, — мягко отвел ее руки от себя Тейназ. 

Едва он шагнул от нее, девушка заметила, что за ними в комнате наблюдает сквозь прозрачный бокал Ахмед. Его губы скривились в подобие ухмылки. Поймав его напряжённый взгляд, который ощущался вдобавок и "тяжёлым", с вызовом подняла брови. Одними губами Хадижа прошептала: 

— Иуда. 

После чего отвернулась к стене с картинами. Если от нее требовали побыть в роли мебели, то она выполнит это. Хадижа не могла поверить, что Джахейр жив и здоров, как и Роберто. Воспоминания о Мэдэнэ не успели выплыть наружу, как она зажмурилась, отказываясь даже проявлять малую слабину в это время. 

Проведя кончиком пальца по раме с картиной забавного дедушки с маленькими ушами и густой бородой, Хадижа взглянула в его глаза. Они показались ей столь живыми, что отвела взгляд, поймав себя на мысли, как взгляд похож на отцовский, когда он смотрел на нее. Сморгнув слезы, сжала руки в кулак. Ногти вонзились в плоть, небольшая струйка крови капнула на белоснежный ковёр. 

Даже череда громких голосов и смех не заставили ее обернуться. Поглощенная собственными переживаниями и мыслями, она не услышала даже когда окликнули. Тяжёлая рука легла на плечо Хадижи, вынуждая повернуться. Тейназ мягко улыбнулся ей и это удивило саму девушку. 

Метнув взгляд в сторону, Хадижа растерялась. Ахмед стоял перед ними на небольшом расстоянии, а рядом миниатюрная блондинка. Взгляд Хадижи прожигал то место, где плечи Ахмеда и девушки соприкасались. Игнорируя руку Тейназа на свое плече, даже когда он положил на поясницу. Ее губы плотно сжались от насмешки в глазах Ахмеда. Кто бы мог подумать, что друг детства бросит ее и даже не узнает. 

— Мы тот народ, который не пленит мужчин и женщин. Не держит их в неволе, — проговорил Тейназ, обращаясь к мужчинам в кабинете. 

— У мальчиков выборы, а у девочек приказы, — рассеянно вставил Ахмед. 

Все взгляды обратились на него. В том числе и блондинки. Хадижа готова была поклясться, что он сам смутился того, что сказал. То, как плотно сжались его губы и на лбу от напряжения проявились морщинки; ясно давали понять это. Самый пожилой среди мужчин прокашлялся, возвращая разговор в то русло, котором они говорили. А Хадижа продолжала ничего не понимать. 

— Хиро, увезите девушку. Вы знаете куда, — приказал Тейназ. 

— Говоришь про неволю, а сам что делаешь? — саркастично спросила Хадижа. 

— Пытаюсь спасти тебя и вдолбить в твою голову, что я не твой враг, — не мигая, глядя на нее ответил он и махнул рукой.

***

Ахмед. 

— Я выбрал тебе невесту. Эта девушка аристократка из влиятельной семьи, которая верна нам, но не состоит в клане, — заговорил с ним Менотти. 

— Невеста? Какая еще невеста? Откуда это взялось, господин? — опешил Ахмед. 

— Мы с тобой два месяца назад говорили на эту тему. И ты, как я помню, согласился. Чтобы наш клан укрепился прочно на всем побережье и за ним, ваш союз будет самым удачным и выгодным. Кейтлин прекрасная партия, — сверкнул глазами Хосе Менотти за оправой очков. — Или в твоём сердце поселился некто другой, и ты скрываешь ее от меня? 

— Нет, никого нет, — отведя глаза произнес Ахмед, с неохотой. 

И сейчас, сидя в кресле, он рассматривал ту, что выбрали ему. Ухоженные пальцы в тонких ювелирных украшениях лежали спокойно на коленях. Светлые волосы напоминали ему крылья лебедя. А ее робкая улыбка, посланная ему лишь раз не вызвала никаких чувств, кроме сожаления. Злясь сам на себя, он взглянул на ту, что говорила с их врагом. 

"Прекрасная ведьма", — пронеслось в голове, когда Ахмед расслабленно откинулся в кресле, потянувшись за своим бокалом. 

Ему стоило больших усилий игнорировать ее присутствие. Хадижа говорила о чем-то с Тейназом и в какой-то миг схватила за рубашку, а он провёл по ее лицу. Невольно пальцы Ахмеда обхватили сильнее бокал, а сам он насупился. Он почти не слышал, что говорили остальные. Глаза вновь и вновь обращались на ту, что повернулась к находящимся в комнате спиной. 

— Тейназ. Ты решил наказать свою игрушку? — усмехнулся Ричи. 

— Она больше, чем игрушка. Она станет матерью моих детей. Девушка с моих земель и к ее плюсам, она умная, — ответил Тейназ с лёгкостью. 

— И когда сыграете свадьбу? — заговорил Пьетро, а Ахмед послал ему злой взгляд. Тот, к его удивлению, подмигнул. 

— Тогда же, когда господин Ахмед, — бросил Тейназ и встал, направляясь к девушке. 

Самому Ахмеду показалось, что в лицо брызнули жидкое раскалённое вещество. Ему удалось скрыть, как дернулась рука с бокалом, всплеснув немного капель на кожаное кресло. Хотелось в этот миг разрушительным торнадо заметаться по этому кабинету. Пока никто не видел, он разнес в щепки деревянную ложку в руке. Слова подлеца Тейназа казались ему грубыми и ужасными. 

"Нет, не так! Она не его! Она не достанется ему. Стоп! Почему меня так волнует, что с ней будет? Почему моя злость от одной мысли, что он прикоснется к ней?" — думал Ахмед и встал. 

К его удивлению, это сделала и его будущая невеста. Она расценила это по своему и с кивка отца, приблизилась к нему, встав рядом. Отец девушки, мужчина в дородном костюме с пузом, встал за ними. Менотти лениво потянулся и оперся на трость, приподнимаясь. 

Ощутив на себе прожигающий взгляд, взглянул прямо. Что-то в нем вновь екнуло, пихнув словно ножом в рёбра. Хадижа сверлила изумрудными глазами то его, то девушку подле него. Заметив в ее глазах то, что сжигало по самого по отношению к самой девушки и Тейназа, застыл. 

Ревность. Ничто не иное, как губительная ревность. В глубине души он знал, что их связывает многое и что-то не так было с их "браками" будущими. Мановением руки Тейназ отправил девушку за еще одну дверь, оставив его. А в голове Ахмеда родился уже план. Но он был бесполезен, если сама девушка будет против…

***

Хадижа. 

Прохладный ветер встретил девушку, когда они покинули странное на вид здание. На этот раз глаза ей никто не закрывал и Хадижа ощущала себя выжатой. Вдруг кто-то врезался в нее, и громко выругался. Взглянув на него, признала в этом человеке того, кто сидел с Ахмедом. 

— Эй, ты, пошел вон, — прорычал охранник. 

— Расслабься, жирдяй. Я случайно. Вы встали посреди дороги, — поднял руки в воздух парень. 

Пока охранники ругались, Хадижа услышала его шёпот, когда тот прошел мимо: 

— Возьми это и он тебя найдёт. 

У девушки не было времени на расспросы, боясь, что их обоих убьют без слов. Парень вложил в ее руку что-то маленькое и лёгкое. А после поспешно вернулся в здание. Сев в машину, Хадижа постаралась скрыть, что в кулаке что-то сжимает. Пока те были заняты, она раскрыла и на ладони показался черный маленький кругляш. 

Она видела уже такое в фильмах и знала, что это. Взглянув еще раз в сторону этого "борделя", сглотнула. Кем был ее спаситель? Может, отец или братья?..

Ее привезли обратно в тот же особняк, который заметно опустел. Многих девушек навсегда увезли из этих стен. Стоя намного позже, глубокой ночью, у окна Хадижа читала молитву, стоя на коленях. Если бы Всевышний сейчас услышал ее, то это были мольбы о спасение и дать ей больше сил для отпора. Засыпая вновь голодная и в холоде, девушка видела в своих снах мать и отца. 

Рано утром ее разбудили и без церемоний заставили выбраться из комнаты. Она видела унылые и обреченные лица других плененных девушек и женщин, понимая, что является сама таковой. И вновь та же машина, и вновь та же длинная дорога. 

Но в этот раз было что-то другое. Потому что машина несколько раз остановилась и ей даже принесли горячие пироги с чаем. Хадижа, которая ела нормальную пищу несколько недель, а то и месяцев назад, набросилась на еду, но сперва наблюдала за охранниками. Ей так хотелось есть, что было все равно — подсыпали в еду что-то или нет. Человек, который принёс заказ, взглянул с жалостью на нее и успел прошептать: 

— Призрак близко. Он просил не делать глупости. 

Хадижа, которая откусила пирог с картошкой, застыла. Она уже не раз слышала это прозвище. И после слухов, осознала, что оно принадлежит Ахмеду. Наблюдая за тем, как работник забегаловки вернулся в свое заведение, проглотила большой кусок. Неужели Ахмед поможет ей? Или эта очередная игра?

Долгая дорога напоминала длинный путь в никуда. Хадижа то дремала, то просыпалась от того, как автомобиль трясло по бездорожью. Трое охранников устроились впереди и через зеркала наблюдали за ней изредка. 

Остановившись вечером у очередной убогой забегаловки, они разрешили ей даже сходить в туалет. Наклонившись над раковиной, она без удовольствия всплеснула на лицо ледяную воду. Воспользовавшись салфетками, стёрла все слезы макияжа. В корзинке, которую набрали женщины, она нашла не только средства для гигиены, но и одноразовые расчёски, еще запечатанные в пакете. Расчесав свои волосы, Хадижа закатила глаза от того, что один из охранников раз в пять минут просовывал голову в проем и оглядывал маленькую уборную. 

Заплетя волосы в простой хвост, Хадижа не стала смотреть долго на себя. Услышав какой-то шорох, обернулась. Над кабинкой сбоку находилось маленькое окошко, которое было сейчас открыто. Мелькнула тень и девушка испугалась, еще и услышав вой вдалеке волка. Вдруг чья то рука обхватила ее за талию, а вторая легла на губы. 

— Не кричи, ведьмочка, — прошептал совсем близко у уха тихий мужской голос. 

Поднеся свою руку к зажатой мужской близ своих губ, убрала. А после обернулась в его руках. Ахмед выпустил из объятий. Хадижа оглядела его внешний облик: чёрные брюки, огромный бесформенный свитер, напоминающий пальто с капюшоном и чёрные перчатки. 

— Какого?.. Как ты меня нашел?.. — и тут девушку осенило. — Ты подослал этих людей ко мне!

— Верно. Послушай, у нас мало времени. Я хочу получить ответ, — взглянув на дверь сказал он. А после вновь на нее. — Посмотри мне в глаза и ответь честно. Скажи мне… Ты желаешь остаться с Ним?

— Нет. Все? Закончил свой допрос? Это стоило того, чтобы ехать за мной?

С особой грацией Ахмед обошёл раковины и приблизился к ней. Хадижа отшатнулась от его блеска в глазах. Когда он протянул руку и взял в свою, ощутила, что между их пальцами электрический ток. Опустив глаза на руки, она оценила насколько бледной, была ее собственная, на фоне его загорелой бронзовой. Местами, где перчатки не скрывали кожу и одежда, виднелись чернила татуировок. Обвитые рисунки вокруг запястья и пальцев напоминали проволоку. 

— Тебя отвезут на виллу Тейназа. Вы уже на территории этого урода. Старайся слушаться его, в пределах разумного и тебя не отошлют туда, откуда не смогу вытащить. Возьми вот это. Когда он загорится зелёным, я буду рядом. 

— Ты… не можешь сейчас?..

— Как бы мне не хотелось, но нет. Есть очень много всего, огонёк. То, что мы делаем и сделаем, приведёт к расколу в моем мире. 

— Зачем тебе это? Разве ты не отказался от того, кто ты и прошлого?

— От моего прошлого осталось лишь это. 

Ахмед показал на шрам и улыбнулся. 

— Ты не знала? Я потерял память. 

— Что? О, боже мой! Но… Как?!

— Не сейчас. Они через минуту придут. Послушай, Хадижа. Ты должна знать две вещи. Тейназ никогда не отпустят тебя. Ни за деньги, ни за какую-то сделку. 

— А второе?

— Я приду за тобой. Если понадобится, то сожгу эту чертову виллу, лишь бы вернуть тебя к твоей жизни. 

Хадижа наблюдала за тем, как он быстро убрал свои руки и отбежал к кабинке, взбираясь. После чего напоследок произнёс:

— Береги себя. Отсчитывай время. Девять часов. Не больше, персик. 

И с этими словами скрылся в окне. В ту же секунду дверь отворилась. Только в этот раз все охранники ворвались в уборную. А Хадижа игнорировала их слова и выкрики. Она спрятала в кармане поношенных брюк еще один маячок, что дал Ахмед. Девушка воспряла духом, словно в груди зажегся луч света и вел ее к свободе. 

Он уже пришел за ней. И обещал спасти. Хадижа улыбнулась этому впервые за долгое время, словно несла талисман в своей душе.