Khi Carcion nhìn chằm chằm, Dobby chui vào vòng tay tôi và rên rỉ, giấu đầu đi.

"Chà. Làm sao một con sói lại có thể yếu đuối như vậy chứ?"

Không lâu sau tôi mới nhận ra rằng Dobby là một con sói chứ không phải một con chó.

Tất nhiên, tôi đã nghĩ nó là một con chó, nhưng chẳng phải hình dáng sói đang dần hiện ra trên khuôn mặt ngây thơ của Dobby sao?

Với đôi cánh, thật khó để gọi nó là một con sói hoàn chỉnh.

Tôi tự hỏi liệu nó có thể sinh sản không? Tôi sẽ phải giới thiệu nó với một con sói cái thực sự khi nó lớn lên. Tôi hy vọng bạn không phải lai tạo với chim, không phải chó...?

Đó là khi tôi đang tiếp tục những suy nghĩ vô ích trong đầu mình. Tôi nghe thấy giọng nói hờn dỗi của Carcion.

"Lien, tôi xin lỗi một lần nữa. Tôi thực sự xin lỗi. Trong tương lai, sẽ không có gì khiến cậu phải lo lắng nữa."

Đó là một vở hài kịch về phía tôi và một bộ phim truyền hình mới về phía bên kia. Tôi tò mò vỗ nhẹ vào vai cậu ấy đang rũ xuống.

"Được rồi, hãy làm như vậy."

Bất cứ ai nhìn thấy điều này có thể nghĩ rằng cậu ta đã phạm một tội lỗi chết người.

Ngày hôm sau...

Khi chúng tôi đến nhà hàng đã hẹn, người đàn ông đã ngồi ngay ngắn. Ông ấy vẫn tỏa sáng ngay cả hôm nay.

"Thưa ngài, tôi đến rồi đây."

Anh ta lấy đồng hồ bỏ túi ra xem giờ, và nói một cách bất ngờ, "Cô đến sớm đấy."

"Tôi sắp gặp khách hàng lớn của mình, vì vậy tôi không thể đến muộn."

Khi tôi nói đùa, người đàn ông cười và bắt chéo đôi chân dài của mình.

"Vậy sao?"

Tôi cười khi ngồi vào chỗ trước mặt anh ta.

Đứng trước mặt anh ta, anh ta dường như mỉm cười nhẹ. Bất cứ khi nào tôi thấy anh ta tập tễnh một cách buồn bã vì vợ mình, tôi lại nghĩ anh ta giống như người cha quá cố của tôi.

Mặc dù nếu anh ta biết tôi đang nghĩ gì, anh ta có thể sẽ bị xúc phạm. Tôi hỏi thăm sức khỏe và tình hình của anh ta trong khi chờ thức ăn được phục vụ.

"Dạo này ngài làm gì ở nhà?"

"Ở bên một người phụ nữ xinh đẹp."

...?

Người này... Tôi nghĩ mình đã hỏi sai câu hỏi vì anh ta nói điều đó một cách không biết xấu hổ.

"Không, tôi chỉ hỏi liệu có gì khác biệt với người vợ xinh đẹp của ngài không."

Khóe miệng anh ta cong lên một cách hiểu biết. Đáng ngạc nhiên, anh ta dường như có một tính cách vui tươi.

"Dạo này, chúng tôi đang sống tốt mà không có xung đột. Tất cả là nhờ cô."

"Chà, không phải đâu. Đó là vì ngài đã làm rất tốt." (Lien)

"Tôi đã yêu cầu cô gặp tôi vì tôi có chuyện khác để nói hôm nay."

"Một câu chuyện khác?"

Ôi trời! Người chú này là người không thể nói chuyện gì khác ngoài vợ mình...!

Tôi rất tò mò. "Đó là gì vậy?"

"Đó là câu chuyện về một đứa con trai mà cô đã nói với tôi trước đây."

"Con trai tôi?"

Tôi chớp mắt, biết phản ứng này là gì. Khi tôi đang làm điều này một lúc, tôi đột nhiên nhớ lại những gì tôi đã nói trước đây.

Khi tôi tưởng tượng ra cảnh chiếc tạp dề của người đàn ông bị tuột ra, tôi hỏi, "Ngài còn con trai nào khác không?"

Khuôn mặt anh ta dường như nóng lên. Lúc đó, tôi đang cố gắng bào chữa rằng tôi đã lơ đãng một lúc, nhưng người đàn ông đã mở miệng trước. Tôi cảm thấy hơi ngại ngùng.

"Điều đó vẫn còn hiệu lực chứ?"

"... Cái gì?"

Câu hỏi tràn ngập tâm trí tôi.

Ngài có chắc là sẽ giao con trai mình cho tôi không? Tôi đã nói điều đó trong lúc tức giận, nhưng đó chỉ là một nửa trò đùa...

'Haha,' tôi cười và gãi má một cách khó xử.

"Tôi không thích những người trẻ tuổi hơn." (Lien)

Đó là một lời từ chối thẳng thừng, nói theo cách khác.

"Vậy có nghĩa là được nếu không trẻ hơn cô?" (Ngài)

Woah, anh ta có một đứa con trai đã trưởng thành trong một tai nạn khi còn trẻ sao?

Hay anh ta nhận nuôi một đứa con trai lớn tuổi hơn...? Tôi vội vàng nói ra bất cứ điều gì xuất hiện trong đầu tôi.

"Tôi cũng không thực sự thích những người lớn tuổi hơn." (Lien)

"Thế thì tốt quá."

"Haha. Tôi xin lỗi. Tôi hơi kén chọn... Cái gì? Tốt quá là sao?"

Người chú ngẩng cằm lên, mỉm cười như thể hài lòng về điều gì đó.

"Con trai tôi bằng tuổi cô."

Miệng tôi há hốc vì ngạc nhiên. Tôi đã tự hỏi, nhưng anh thực sự có một đứa con trai trạc tuổi tôi sao? Và chúng tôi bằng tuổi nhau?

"Anh bao nhiêu tuổi khi gặp tai nạn?"

Khi được hỏi một cách ngạc nhiên, lông mày của người đàn ông giật giật.

"Đó là một đứa trẻ mà tôi có khi tôi trở thành người lớn." (Ý anh ta là khi anh ta 18 tuổi)

Vậy thì, dù anh ta có tệ đến đâu, anh ta ít nhất cũng phải ở độ tuổi ba mươi.

Vẻ ngoài trẻ trung đó là của một người ba mươi tuổi sao? Hơn nữa, vì đó là mức tối thiểu, nó có thể là nửa cuối năm, hoặc có thể là 40 tuổi.

Đó là một trò lừa đảo!

Đó là khi tôi đang lắc đầu trước sự bất công của thế giới.

Hả? Nghĩ lại thì, anh ta chưa bao giờ đề cập đến việc vợ anh ta có con khi đã trưởng thành, tôi chắc chắn anh ta đã nói rằng cô ấy chắc chắn trẻ hơn anh ta.

Vậy thì...?

Lần này, Lien nhìn người đàn ông với vẻ sốc. Có lẽ anh ta đọc được sự thù hận trong mắt tôi, người đàn ông vội vàng nói.

"Tất nhiên, khi vợ tôi cũng đã trở thành người lớn."

Cuối cùng tôi cũng thư giãn một chút sau những lời của anh ấy. Tôi mừng vì mình không phải cắt ngang anh ấy. Tôi quay lại chủ đề chính với một tâm trí thoải mái hơn.

"Tôi không nghĩ con trai của ngài sẽ thích tôi ngay cả khi tôi đánh bại mọi thứ khác."

Nếu bạn là một quý tộc, bạn sẽ không thích một thường dân, đặc biệt là một cô gái không có cha mẹ.

Những người phải lòng tôi là những trường hợp đặc biệt. Có lẽ người chú biết điều đó, vì vậy anh ta cau mày và tặc lưỡi.

"Đó là vấn đề."

"Đó là vấn đề quan trọng nhất. Ngài không thể quyết định cuộc sống của con trai mình như vậy."

"Có vẻ như cô đã hiểu lầm điều gì đó..."

"Hiểu lầm?"

"Phần mà tôi nghĩ là vấn đề là tính cách của con trai tôi. Tôi e rằng con trai tôi sẽ không hài lòng với cô."

Nhìn thấy vẻ mặt không tán thành trên khuôn mặt của anh ấy, có vẻ như anh ấy đang nói điều đó một cách chân thành.

"Cô quá tốt để cưới nó."

Tôi hỏi với sự phi lý không thể diễn tả. "Không, thưa ngài. Không chỉ vậy, còn về địa vị của ngài thì sao?"

"Ồ địa vị, ý cô là thân phận của tôi?"

"Ngài là một quý tộc. Bên cạnh đó, ngài không chỉ là một quý tộc, tôi nghĩ ngài có một vị trí khá cao."

Anh ta vuốt cằm và liếc nhìn tôi một cách buồn bã.

"Chà, cô biết rồi."

"Có vẻ lạ khi không biết." (Lien)

Nơi chúng tôi gặp nhau bây giờ... Đó là nhà hàng đắt nhất trong khu mua sắm này.

Nơi tôi đã không thể mua thức ăn cho Carcion trước đây. Tôi đến đây với nguy cơ đó sẽ là một khoản chi phí khổng lồ, nhưng nó chắc chỉ là một xu đối với ngài.

"Thân phận không quan trọng chút nào."

"Nhưng ngay cả ánh mắt của các quý tộc khác..."

Có lẽ đó là lý do tại sao tôi cũng đẩy Carcion ra xa.

Sau khi tốt nghiệp học viện, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài chia tay vì sự khác biệt về địa vị.

Ngay cả Rex Begonia cũng đang đấu tranh với địa vị của tôi.

Về mặt đó, tôi nghĩ mình may mắn vì mình là thường dân chứ không phải là Tiểu thư Bá tước, nhưng dù sao đi nữa.

Vị Công tước dường như suy nghĩ một lúc, rồi mở miệng.

"Là một công chúa bị hủy hoại hay một nữ nam tước trong một điền trang nhỏ ở nông thôn? Tiểu thư, người đến từ một vương quốc xa xôi để du học ở một đế quốc, nghe hay đấy. Chọn một đi."

Giống như một giọng điệu nhẹ nhàng gợi ý rằng chúng ta đi dạo trong sân trước. Tôi choáng váng trước quy mô bất ngờ và lắp bắp không nói nên lời.

Khi tôi không thể nói được trong một thời gian dài, người đàn ông bắt đầu thuyết phục tôi về bất kỳ sự hiểu lầm nào.

"Việc nâng cao địa vị không khó, nhưng nó sẽ dẫn đến sự nghi ngờ. Cô không thể hài lòng với điều này sao?"

"Ồ, không. Ngài muốn tôi làm con dâu của ngài đến mức tạo ra một danh tính giả mạo sao?"

Làm giả danh tính là một trọng tội. Nếu một danh tính giả bị phát hiện, không chỉ tôi mà cả người đàn ông này cũng sẽ bị trừng phạt.

"Ồ, tôi quên giải thích."

"...?"

"Địa vị giả chỉ là để đảm bảo rằng cô sẽ không bị các tiểu thư của các gia đình khác coi thường vì cô xuất thân từ thường dân. Đó là một món quà nhỏ."

Một món quà nhỏ? Một danh tính giả?

"Bên cạnh đó, tôi không nghĩ con trai tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của tôi để kết hôn."

Tất nhiên rồi. Liệu anh ta có cưới một cô gái thường dân mà anh ta chưa từng gặp trước đây không?

Tôi nuốt những lời nói nghẹn ngào đến tận cổ họng.

Không, nghĩ lại thì, anh đã nói điều đó trước đây như thể nó hoàn toàn không phải là vấn đề...?

Không chỉ có một hoặc hai vấn đề...

"Vì vậy, tôi đã suy nghĩ về nó. Lien, tại sao cô không làm con gái của tôi?"

"Cái gì?"

Đây là cái gì...?

Sau một loạt những nhận xét gây sốc, tôi bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đang mơ không. Người đàn ông tiếp tục như thể đang nói đùa.

"Vợ tôi cũng muốn có một cô con gái, vì vậy cô ấy sẽ rất hạnh phúc nếu chúng tôi nhận nuôi cô."

"Ngài đã thảo luận điều đó với vợ mình chưa?"

Người đàn ông dừng lại một lúc rồi quay ánh mắt đi chỗ khác. Tôi nheo mắt nhìn anh ta.

"Thưa ngài..."

Tôi có thể hiểu tại sao người đàn ông này thường xuyên cãi nhau khi anh ta yêu vợ mình nhiều như vậy. Anh ta từ từ duỗi chân và đưa ra một biểu cảm kiêu ngạo.

"Tôi có thể chu cấp cho cha mẹ cô đủ tiền sinh hoạt hàng tháng."

Điều đáng ngạc nhiên ở đây là biểu cảm đó hoàn toàn không phải là không may mắn. Đúng hơn, lần đầu tiên tôi nghĩ rằng nó phù hợp với bầu không khí của anh ấy một cách khủng khiếp.

"Ngài không cần phải lo lắng về điều đó. Bởi vì cha mẹ tôi đã mất. Bây giờ tôi đang mang ơn dì của tôi..."

Khi một đứa trẻ có cha mẹ đến một gia đình quý tộc để nhận nuôi, đứa trẻ đó thường nhận được một khoản tiền lớn.

Mặc dù đó là một trường hợp hiếm hoi, anh ta hứa sẽ đưa ra một số tiền nhất định hàng tháng như người đàn ông này vừa đề nghị.

Được nhận làm con nuôi sau khi lớn lên là một niềm tự hào lớn cho cả đứa trẻ và gia đình của nó.

Điều đó có nghĩa là tôi đã được công nhận về giá trị của mình. Bất cứ ai cũng sẽ chấp nhận đề xuất này trừ khi có lý do đặc biệt.

Tất nhiên, nếu một thường dân được nhận nuôi vào một gia đình quý tộc, họ thường sẽ bị bỏ qua, như thể người chú đang lo lắng...

Dù sao đi nữa, chẳng phải đây là một cơ hội dễ dàng để nâng cao địa vị của tôi sao?

"Nhân tiện, tôi thực sự tò mò vào thời điểm này. Rốt cuộc ngài là ai?"

"Đó là...."

Người đàn ông gõ nhẹ lên bàn theo nhịp đều đặn như thể đang suy nghĩ về điều gì đó.

Một địa vị không thể tranh cãi...? Tôi kiên nhẫn chờ đợi thời gian suy ngẫm của anh ấy. Trong khi đó, tôi thấy Luca bước ra khỏi xe ngựa bên ngoài cửa sổ.

Còn một chút thời gian nữa trước khi kỳ nghỉ kết thúc. Rõ ràng, em ấy đã trở lại học viện sớm hơn vài ngày.

Khi tôi sắp gọi tên Luca, tôi nghe thấy giọng nói của người đàn ông,

"Tôi sẽ cho cô biết nếu cô hứa sẽ làm con gái của tôi."

"... Đó là điều hiển nhiên. Tôi không nên rơi vào vùng nước nông, phải không?"

Anh ta cười nhếch mép khi nheo mắt lại, "Thật đáng tiếc. Tôi nghĩ cô sẽ đồng ý."