-"Ê Béo, leo qua trên kia hái mấy trái xoài sống đi mậy. Tao vô nhà tao làm mắm đường ra chấm ăn."

Cái Mai chỉ cái cây xoài cao cao trong sân nhà mình. Mấy trái xoài nặng trĩu nhìn thích mắt lắm. Thằng Béo xắn tay áo lên, điêu luyện leo lên cây xoài hái vài trái.

Cà Chua và Cà Rốt đứng ở dưới chụp mấy trái mà thằng Béo quăng xuống. Xoài xanh xanh, chua chua, chấm mắm đường là hết xảy.

Cài Mai từ trong bếp bưng ra chén mắm đường đặc kẹo, còn có mấy lát ớt phía trên.

-"Con Chua ra kêu chị em cái Tủn qua ăn chung cho vui."

Cà Chua gật đầu, vui vẻ chạy đi.

Buổi trưa làng quê chỉ còn lại tiếng cười giòn giã của những đứa trẻ. Tiếng cười mang theo nét hồn nhiên.

-"Ê, mày nghe tin gì chưa? Ở ngôi nhà hoang trên đồi có người gặp ma đó. Đáng sợ lắm."

Thằng Béo nhanh nhảu cái miệng. Hại Cà Chua xém nữa khóc thét lên. Bé cái gì cũng không sợ, chỉ sợ ma thôi. Ma ghê lắm, ma hung dữ lắm.

-"Mày im đi Béo. Sao cứ chọc Cà Chua hoài. Biết nó sợ ma mà."

Cái Mai ôm lấy Cà Chua, giận dữ nhìn thằng Béo. Nó cười hề hề gãi đầu.

-"No quá, thế nào má tao về cũng chữi một trận."

Cái Mai nằm xuống đất, nhìn lên mái hiên nhà. Mùa hè nên nắng nóng lắm, nếu có một cơn mưa xuống thì tốt biết mấy.

-"Cà Chua, Cà Rốt..."

Giọng nói quen thuộc vang lên. Cà Chua và Cà Rốt nhăn mặt nhìn ra cửa.

-"Chú người xấu, chú đến đây làm gì?"

Thằng Béo cảnh giác chạy ra trước mặt Cà Chua và Cà Rốt. Cái Tủn cũng nhìn hắn bằng ánh mắt không mấy thiện cảm.

-"Ba... Ba đến thăm hai đứa. Ba..."

Hắn tiến lại gần, Cà Chua chạy đến trốn sau lưng cái Mai.

-"Cà Chua hông muốn gặp ba đâu. Ba đi về đi."

Giọng nói nhỏ nhẹ mang theo vài phần sợ hãi. Nhìn thấy Cà Chua sợ mình như vậy, hắn cảm thấy rất đau lòng.

-"Ba đến thăm hai đứa, có mang bánh cho hai đứa. Hai đứa ở với mẹ phải ngoan ngoãn có biết không?"

Hứa Hạo Nhiên để hộp bánh xuống đất, quay lưng bước đi. Cà Rốt và Cà Chua nhìn theo bóng lưng của hắn.

Hai bé rất muốn khóc. Hai bé rất ghét, rất ghét ba nhưng cũng rất thương ba. Nói gì thì nói cũng là máu mủ ruột rà.

Cà Chua nắm lấy tay Cà Rốt, khịt khịt mũi hỏi.

-"Anh hai, Em đuổi ba đi rồi, có phải ba sẽ không tới nữa không?"

-"Anh hông biết."

Cà Rốt lắc đầu.

[…]

Cái nắng trưa gay gắt đã lắng xuống, thay vào đó là ánh nắng chiều nhẹ nhàng.

-"Tính tiền chị ơi."

-"Dạ, của anh là mười ngàn."

Hạ Tịnh Nghi nhanh chân chạy đi thu tiền của khách.

Đám trẻ con tụ tập trong vườn rau đằng sau nhà.

-"Chơi búp bê đi nha."

Cái Tủn đề nghị. Thằng Béo nhăn mặt lắc đầu.

-"Búp bê là đồ chơi của đám con gái tụi mày. Con trai tụi tao hông chơi mấy trò đó đâu!"

Con Tủn liếc thằng Béo, hai đứa nàu hể sáp lại gần nhau không kiếm chuyện cãi nhau là ăn không ngon ngủ không yên.

Cà Chua nghiêng đầu nhìn, sau đó chạy tót đi đâu. Bé kéo một tàu lá dừa lớn thật lớn. Đằng sau nhà bé có một cây dừa lớn lắm.

-"Chị Mai làm chong chóng cho em đi."

Thế là mấy đứa nhỏ tự tìm được niềm vui cho mình.

Cái Mai khéo tay lắm, tỉ mỉ xếp cho Cà Chua với Cà Rốt hai cái chong chóng rất đáng yêu.

Chong chóng bằng lá dừa quay quay trong gió.

Những nụ cười hồn nhiên tươi tắn trên môi.

[...]