Ông thầy tranh thủ băng bó vết thương ,  trời tờ mờ sáng thì nhanh chóng thu dọn hành lí rời khỏi xóm U .  Ông ra đi mà không cần ai tiễn ,  trước khi rời khỏi xóm chỉ để lại một câu :

- Kẻ gây tội ắc phải chịu tội ,  lưới trời rộng lớn tuy thưa nhưng khó thoát ,  kẻ nên bắt cũng đã bắt ,  nhân quả luân hồi ta cũng không thể nhúng tay vào được ,  trốn tức thì nhưng không trốn được mãi mãi ,  ta đã sai lầm ....

  Một tràng lời nói ra làm không ai hiểu gì cả ,  có lẽ ông thầy cũng đã biết được chuyện gì đó ,  chỉ thấy thằng Thành trợn tròn con mắt lên hốt hoảng nhưng nó vẫn cố giữ bình tỉnh .

.....
   
   Hai mươi ba năm sau ....

.....

    Kể từ sự việc hai mươi ba năm trước ,  người trong xóm kẻ thì bỏ xóm  ,  kẻ thì đã qua đời ,  cái thời thế cũng dần thay đổi ,  cũng có nhiều người mới đến sinh sống.  Bây giờ không còn ở nhà sàn như hồi đó nữa ,  mà đất rừng cũng được khai khẩn ,  sáng cuốc lên thành từng dãy ,  nước cũng rút đi ,  bây giờ xóm U cũng như bao miền quê khác ,  không còn cái cảnh cực khổ như ngày xưa nữa ,  nhà cửa thì khang trang hơn.  Những người dân năm xưa cũng dọn đi hết ,  số thì trở về quê họ ,  số thì lên vùng trên kiếm sống .  Thành bây giờ  đã là một người trung niên , từ sau vụ đó hắn ta phải lòng một cô nhi tên Hoa ,  chẳng mối chẳng mai hai người sáp về ở chung với nhau như vợ chồng .

      Hai người họ cũng đã ở với nhau được hai mươi ba năm ,  đã có với nhau tận sáu người con ,  hai người con trai hai đứa con gái ,  một đứa con gái út chỉ mới năm tuổi và một đứa nằm trong bụng bà Hoa chỉ mới sáu tháng . Thành bây giờ là một kẻ nghiệng rượu chỉ biết ăn bám vào người đàn bà tên Hoa kia ,  cái sức trai tráng của ngày xưa không còn nữa ,  nó say xỉn từ đầu làng đến cuối làng ,  sáng thì đi nhậu đến tối ,  khi về thì chỉ biết đánh đập hành hạ vợ con ,  nó còn làm sẵn một cái roi bằng da cá sấu để tiện bề giải trí .  Thời gian bào mòn tất cả ,  nó cũng bào mòn đi nhân tính ,  sự nhẫn nại và tài đức của con người .  Hôm nay cũng không ngoại lệ ,  trời chập tối ngọn đèn dầu của ngôi nhà nhỏ được thắp lên ,  ánh sáng lập lòe chớp tắt trong ngôi nhà lá cập bến sông .  Đứa con gái nhỏ của hắn rất được hắn cưng yêu nên được gọi là Bảo Bối ,  nó ở ngoài sân thấy được dáng người ông Thành từng bước xiêu vẹo đang tiến vào nhà thì nó chạy vào trong thở hổn hển nhìn mẹ nó và nói :

- Mẹ ơi !  Cha về rồi trốn đi mẹ ,  nhanh lên mẹ .

   Tiếng của trẻ nhỏ ngây thơ khi hằng ngày đều chứng kiến cảnh cha đánh mẹ làm cho người ta thấy soắn lòng .
Bà Hoa bế con lên tay cứ chạy đến gốc trốn huyền thoại của bà ,  ở ngay gian bếp chỗ hủ gạo ,  chắc cũng chỉ trốn cho có lệ thật ra bà cũng quen rồi .  " Ầm " đó là tiếng mở cửa của ông Thành ,  chẳng nói năng gì cả ông bước ngay vào đầu giường rút ra cái roi da sấu ,  bước tận ra sau ,  một tay nắm lấy đầu bà Hoa lôi lên nhà trước " chát " hắn ta quất thẳng hai roi vào lưng bà Hoa ,  đứa nhỏ đứng một bên khóc lóc van xin nhưng chẳng thể làm được gì cả ,  lại thêm một roi nữa lên lưng bà Hoa ,  ông Thành mắng :

- Mẹ con mầy là cái đồ vô dụng ,  đồ ăn bám ,  không có mẹ con mầy đời tao đâu có khổ dị đây ,  chết khuất đi cho rồi .

   Bà Hoa chỉ im lặng chịu đựng ,  những dấu roi in đậm lên lưng rớm máu ,  bà cũng không dám khóc ,  càng khóc nó càng khoái chí thì lại càng đánh . Đòn roi vun lên lại bị Chí Hạo chụp lấy ( con trai thứ hai của ông Thành  ,  cũng đã hai mươi hai tuổi ) ,  nó đẩy ông Thành ra rồi ôm lấy mẹ mình rồi chỉ vào mặt ổng và nói :

- Ông mới là người ăn bám mẹ con tôi ,  người nên chết khuất đi cho rồi là ông chớ không phải mẹ con tôi .

    Một roi vụt đến in thẳng dấu đỏ tươi trên gương mặt của Chí Hạo ,  Thành nói :

- Biến con mẹ mầy ,  mầy ăn gan hùm rồi hả ,  bữa nay mầy dám chửi luôn tao .

Hạo bước đến đẩy ông Thành ngã  ra đất rồi nói :

- Ông có ngon á thì giết tôi đi ,  nếu không thì đừng để tui thấy ông đánh mẹ tui nữa ,  còn không á là tui giết ông đó ....

....

  Nói xong Hạo cùng mẹ và em gái ngồi lên bàn để ăn cơm ,  chỉ mới ăn được hai họng thì Thành đã đạp  đổ toàn bộ mâm cơm ,  Hạo vừa đứng lên định cãi lại bị ông Thành đâm một nhát phải ngã gục không nói nên lời ,  Thành nói :

- Tao là cha mầy ,  ta đẻ mầy ra được thì tao giết mầy được .

  Vừa nói lại đâm thêm vài nhát vào người con mình làm nó chết tươi tại chỗ . Vừa giết con xong hắm lại quơ dao chỉ về phía hai mẹ con bà Hoa và nói :

-  Mẹ con mầy liệu hồn ,  ai mà biết chuyện này thì chết với tao.

   Bà Hoa hoàn toàn sụp đỗ ,  chỉ quỳ xuống khóc bù lu bù loa ,  đau thương tận cùng ,  chưa dừng lại ở đó ông Thành còn dùng cây búa ,  chính xác là cây búa năm xưa là hung khí giết chết cha con ông Tư Hưng,  những nhát búa đang dần phanh thây đứa con xấu số của gã ,  lại một lần nữa gã lén lúc đem cái xát đã được chia đều kia đi đến hầm sấu . Gã trở về dọn dẹp sạch sẽ rồi lại lên bàn ăn cơm như chưa có chuyện gì .  Lúc này bà Hoa bế con gái lên tay rồi chạy vào buồng ôm nhau mà khóc .
   Ông Thành biết bà Hoa sẽ không dám nói chuyện này với ai nhưng còn Bảo Bối ,  nó chỉ là con nít cũng không thể điều khiển được hành động lời nói ,  lúc này giã thú đã chiếm lấy cơ thể hắn ,  cơn say rượu không còn là gì cả ,  bây giờ uy hiếp lớn nhất của nó là Bảo Bối ,  mặc kệ là lúc trước thương yêu nó bao nhiêu ,  khi tính mạng bị đoe dọa thì thú tính cũng sẽ bộc phát ,  người ta nói hổ dữ không ăn thịt con nhưng ông Thành có phải là hổ bao giờ mà lại không ăn thịt con .  Hắn ta bỏ chén cơm và đôi đũa xuống chạy vào bếp nhóm lửa ,  ngọn lửa đã già ,  hắn ta đưa đôi đũa bếp vào ,  chờ đến khi nóng đỏ lên thì bước vào buồng kêu con gái mình ra ,  giả vờ cho kẹo .  Bà Hoa ôm chặt lấy con bé quyết không buông ,  nhưng sức của đàn bà lại là lúc đang mang thai thì làm sao có thể chống cự nỗi gã thú dữ kia ,  con bé cũng bị gã đem đi và bà bị hắn trói chặt lại trên giường .  Khi vào bếp lửa ,  hắn lại kêu con bé há miệng ra để kiểm tra có sâu răng không rồi mới cho kẹo .  Con nít ngây thơ làm theo lời bố . " Sèo " đôi đũa đang nóng đỏ lửa bị hắn bỏ vào miệng đứa bé ,  con bé đau đớn không nguôi ,  toàn bộ vùng miệng và lưỡi đều bị bỏng ,  con bé khóc la vô cùng đau đớn ,  miệng chảy máu không ngừng ,  đó là cách tốt nhất mà hắn ta dùng bịt miệng một đứa trẻ ,  quả là một kẻ quỷ đội lốt người .....
.....

   Lúc này ông thầy năm xưa cũng đã vì già yếu mà qua đời ,  cuộc đời của ông hối tiếc nhất là khi phạm phải một lỗi lầm lớn đến nay không thể sửa ,  dù đã biết có ẩn khuất của vụ án năm xưa ,  từ khi bắt lấy Ngạ Hương không một ngày nào ông không trách bản thân mình ,  nếu năm xưa ông biết lắng nghe Ngạ Hương nói thì cũng không phải dây dưa trong lòng ,  nhưng cũng không thể thả cổ ra ,  oán khí của cô ta rất nặng ,  đã che mờ lí trí ,  bất kể đúng sai có thể thầy pháp sẽ bị mất mạng .  Trong cái rủi cũng có cái may ,  nếu sự việc năm xưa bị bại lộ ,  e rằng cả thầy cũng bị Thành giết để diệt khẩu .  Cuối cùng thì ông trời cũng buông tha cho ông ,  để ông ra đi một cách thanh thản ,  coi như nhân quả giữa những con người này không còn bướm bận đến ông nữa ,  đêm hôm đó người ta đem ông đi chôn và đem theo những gì bên cạnh ông để chôn chung .  khi vừa hạ nguyệt thì mưa tầm tả ,  sấm chớp vang trời ,  mưa cũng làm trôi đi châu sa trên linh phù trên hai hủ sứ năm xưa ,  một người vô tình đá lên làm nó ngã ra ,  cái hủ đựng ông Tư Hưng năm xưa thì chảy ra một chất dịch màu đen ,  còn hủ đựng hồn cô Hương thì không có gì cả .  Năm xưa chính máu chó mực đã làm cho ông Tư Hưng bị tan hồn phách ,  còn cô Ngạ Hương vì oán hận quá sâu vì chỗ mà Thành chôn cô có chút vấn đề nên oán khí của cô lại rất nặng ,  cũng vì thế mà giữ lại được một phần hồn .  Ngay cả trời cao cũng đã mở đường giúp cô ,  cũng đã đến lúc nhân quả phải thực thi ,  một cơn gió lạnh lùa qua làm đám người hạ nguyệt sởn hết da gà ,  một tiếng hú của chó hoang làm cho họ một phen hú vía .  Máu ,  là máu của bọn họ đang chảy ra ,  từng người từng người một ngã lăn ra chết ,  cũng không rõ lí do .  Linh hồn của cô thoát ẩn thoát hiện ,  đã hai mươi ba năm bị phong ấn ,  cô cuối cùng cũng được tự do ,  vẫn là gương mặt xin đẹp như năm ấy nhưng máu lại dần dần chảy từ trên đầu xuống ,  cơ thể cô đều là máu ......
....
    Xóm U cũng có một hàng xóm mới chuyển đến ,  ông ấy  là ông  Bảy Điển ( người ta thường gọi là ông Thầy Bảy )  là người thành phố ,  bây giờ tuổi cũng đã già nên dẫn dẫn theo đứa cháu nội tên Tuấn Hưng về đây mua một mảnh đất để hưởng già ,  sẵn dịp Tuấn Hưng cũng đi chơi cho khuây khỏa .  Lúc dọn về ,  bà con trong xóm ai cũng lại làm quen ,  người ở đây là vậy ,  rất gần gũi nhưng chỉ có nhà ông Thành là không đến ,  cũng chẳng ai thèm qua lại với cái nhà đó ,  xóm này ai chẳng biết gã là một con sâu rượu lại thích đánh đập vợ con .
   Nghe tin em trai của mình Chí  Hạo đã mất , Gia Bảo ( con trai lớn của ông Thành )  đang làm việc tại Sài Gòn ( cũng chẳng làm ông gì lớn cả ,  chỉ là công nhân thôi ) nhanh chóng bắt xe về để tiễn em mình một đoạn.  Ông Thành lấy lí do là Chí Hạo đi bắt sấu không cẩn thận trở thành mồi cho sấu .  Cái lí do vô lí nhưng lại rất thuyết phục ,  nhưng mà đời cha ăn mặn đời xon uống nước ,  cái đạo lí này hẳn ai cũng biết ,  thù hận cũng đến lúc phải trả ,  chiến xe hôm ấy lại mất thắng ,  đâm ngay xuống vực  ,  cũng mai cứu hộ đến kịp ,  tài xế thì bị thương nặng đi cấp cứu ,  những hành khách khác thì bị thương nhẹ nhưng riêng Gia Bảo không hiểu sao lại bị một thanh sắt dưới vực đâm xuyên tim nên đã tử vong ,  bà Hoa lại thêm một đã kích nữa ,  trong vòng hai ngày lại mất đi hai đứa con trai .  Đám tang được một tuần sau thì sóng gió lại xảy ra đến cái nhà đó ,  bà Hoa thì ở trong nhà lụm cụm nấu cơm,  ông Thành thì vẫn la cà ở đầu trên xóm dưới ,  đứa bé Bảo Bối kia ngồi gần bến sông thì lại thấy một sấp tóc nổi lên ,  nó chạy đến dùng cây để vớt ,  tóc nổi lên ngày càng nhiều ,  cô bé ngây thơ cứ vớt nguyên một cái đầu người nỗi lên ( là cái đầu của Ngạ Hương - cô ta đã trở về rồi )  ,  con bé hoảng hốt nhưng cái đầu lại biến mất ,  từ phía xa xuất hiện một người phụ nữ xinh đẹp ngồi giữa sông nhìn vào Bảo Bối và vẫy tay :

- Này con ,  sao con ở đây ,  không ai chơi với con à ,  ra đây chơi với cô nè ,  nhanh lên con ra đây chơi với cô nè .

   Vừa nói Ngạ Hương vừa đưa lên cây kẹo để dụ dỗ ,  đứa bé ngây thơ kia không biết chuyện lại bước ra .  " Ủm" đứa bé không thể khóc la ,  càng ngày càng bị trôi ra xa rồi bọt nước cũng nỗi lên .... Lại một đứa bé vô tội phải trả giá cho tội ác của cha mình .