Màu đen như sóng đập tràn quanh người Poillodon, ép thần dính chặt vào thân cây.

  "Chúng là… nước sao?"-Error kinh tởm nhìn chất lỏng y hệt nước biển nhưng mang màu đen, còn lấp lánh sao trời.

  "Rượu mời không uống, muốn uống rượu phạt."-Artlamis tỏ vẻ thở dài não nề, đối mắt Poillodon lần cuối, nhưng gã ngạc nhiên.

  Trái ngược với sự đau thương, niềm tin trống rỗng mà Artlamis mong chờ, đôi mắt Poillodon không dao động, không giận dữ, vẫn mang ánh hào quang. Gã chớp mắt, cười nhẹ.

  "Ôi, thua rồi, lỡ nhắm mắt trước."

  "Chơi với tôi này, tôi rất giỏi đấu mắt đó."-Ink nói to, làm mọi người hướng về cậu một cách khó hiểu. Error bóp trán, đau đầu, ban nãy hắn có cảm giác an toàn ở bên Ink giờ thì bay cả.

  Ink khó hiểu, gãi đầu.

  "Không chơi hả?"

  Artlamis nửa vời quay lại nhìn Poillodon, người trông như đang cười trừ.

  "Em nghĩ người trẻ như vậy thì làm được gì?"-gã bỏ nước ra khỏi mồm Poillodon, nàng nhổ nước dính mồm xuống chân Artlamis, cười nhe răng.

  "Anh thực sự nghĩ anh có thể phá luật sao? Artlamis, bỏ cuộc đi! Anh đừng ảo tưởng nữa. Quay lại với em, có thể không trồng cây nữa, nhưng xin anh đấy?"

  Artlamis quả nhiên không vui, mặt vặn vẹo, mắt cong lên. Gã gào ầm, cơ thể tan ra nước, nhấn chìm mình vào dòng thủy lấp lánh. Mọi thứ xung quanh im lặng, chỉ nghe tiếng gió đập các cánh cây và sóng biển rì rào.

  Error cau mày, cảm giác không ổn, tránh xa vũng nước. Ink chấm mắt liên tục, chưa kịp nói gì thì Poillodon hét toáng:

  "Tránh xa vùng nước ra!!"

  Ink giật nảy mình, giẫm phải nước trượt chân ngã. Bỗng nhiên nước xung quanh dội lên mạnh mẽ, cuốn hình lốc, tạo thành một con quỷ cú đại bàng Á Âu khủng lồ. Thân nó cao tới bốn mét, sải cánh rộng tới sáu mét chiếm gần hết diện tích trên cây, tận ba đôi cánh, đôi mắt không lòng đen sáng hệt mặt trăng. Con cú đeo quanh mình áo choàng lụa mang hoạ tiết cổ một nửa cây cổ thụ, cùng dàn người bên dưới phục vụ.

  Chân Ink dính vào nước, kẹt ở giữa bụng con cú, cậu cố thoát ra nhưng dòng nước liên tục hút cậu vào. Error trố mắt, hàm chạm đất trước sự hùng vĩ con quái vật trước mặt, chân gắn chặt xuống sàn.

  Poillodon kinh hoàng nhìn Artlamis. Gã ta lập tức để ý, giọng cười ác quỷ vang xa vô cùng thoả mãn. Artlamis đảo ngược đầu, cúi nhìn Poillodon bé nhỏ.

  "Đã quá lâu rồi, đúng không?"

  Nàng định hé lời nhưng gã giang cánh đặt trước môi dừng lại.

  "Đừng nói gì, em thế là hoàn hảo rồi. Hô hô!"

  Artlamis khoá Poillodon, dùng chân gắp. Gã mở rộng cánh, lấy nhịp. Ink lúng túng, vừa hồi hộp vừa chút sợ hãi.

  "Ink! Rời khỏi đó mau!"-Error chạy tới gần cậu.

  "Anh kéo hộ với chứ thế này là chịu rồi! Đồ của tôi ở dưới kia hết, cả Cọ Cọ nữa!"-Ink gặng dùng tay đẩy thân ra, nhưng vô ích, kẹt cứng.

  Error thở hắt, dùng dây nhanh tay buộc quanh người Ink rồi kéo, tuy vậy chỉ gặp kết quả y hệt. Hắn gấp gáp, Artlamis ngày càng quật cánh mạnh hơn.

  "Không còn cách nào rồi, Error, tí lên nhớ mang Cọ Cọ cho tôi đó! Cổ rất nhạy cảm nên—"-trước khi Ink có thể nói gì nữa, người cậu gập lại, chịu lực hút khi Artlamis bỗng chợt bay lên. Nếu Ink là người thường, có lẽ cậu đã chết hoặc mắt dính đầy máu.

  Error giật mình, chiêm ngưỡng Artlamis luồn lách thành nước đi xuyên qua từng tầng cây, Poillodon không may mắn lắm bị cành lá tát, chọc liên tục phần người thần ta cố tình bỏ sót. Hắn bực tới nghẹn họng, rùng người khi giọt nước đọng trên rơi xuống.

  Error toan trèo lên thì nhớ ra cây cọ Ink bảo, hắn thấy độ bự của nó liền lười biếng. Đắn đo hoài, rốt cuộc Error đeo nó lên lưng, mắc dây đu lên.

  "Nặng phết mà ngày nào cũng cầm…!"-hắn phàn nàn, chạy đua với thời gian còn phải đem theo cứu trợ. Error sắp chứng kiến hiện tượng lịch sử, không thể nào chậm trễ, chính hắn cũng khó hiểu bản thân vì sao lại hứng thú thứ mình chưa bao giờ hứng thú.

  Artlamis trong tích tắc chạm đỉnh cây. Đứng(?) từ đây, Ink có thể chiêm ngưỡng vạn vật xung quanh, thấy được vùng núi sương mù của Tử và Sinh thần, còn thấy khu rừng, thậm chí xa nữa là ngôi làng bé cạnh ấy, cùng bao nhiêu nơi cậu chưa được chạm chân tới nhưng chẳng thể làm rõ vì bầu trời u ám. Ink bỗng hồi hộp tới khó thở, cậu khạc nhổ ra mực tránh nôn mửa vì nôn nóng.

  Artlamis nhắm nghiền mắt, để gió thổi mạnh qua mặt.

  "Khung cảnh này… đã quá lâu rồi, phải không Polly?"

  Poillodon lắc lắc người, bị bịt miệng chỉ kêu âm ỉ.

  "Chúng ta từng lên đây để ngắm nhật thực… và khi mặt trăng hoàn toàn che khuất mặt trời, anh sẽ hôn em. Hô hô, thật lãng mạn biết bao."

  Ink nhướng mày, im lặng lắng nghe lời Artlamis, sợ gã phát hiện rồi ném cậu xuống. Poillodon bỗng trầm ngâm, đôi mắt dịu đi, trở nên hoài niệm.

  "Yên tâm đi, Mặt Trời của anh, sẽ sớm thôi, khi nơi này không còn truyền thuyết vớ vẩn nữa."-Artlamis thả Poillodon xuống đỉnh cây, gắn chặt thần lại.

  "Em là mặt trời, anh là mặt trăng. Nó không phải truyền thuyết Artlamis! Nó đã có từ hàng chục đời trước của chúng ta rồi…!"

  Artlamis nheo mắt, quay lưng về phía Poillodon. Error bấy giờ mới trèo lên, mệt bể phổi, Ink thấy liền ra dấu lại gần. Hắn hít hơi dài, lén lút tiến tới đưa cây cọ khủng lồ cùng đồ dùng.

  "Như cách chúng ăn cướp hết những trái quả của ta, kể cả thứ đặc biệt nhất cuộc đời ta… đời nào chẳng như nhau. Anh thấy vô nghĩa lắm, cái cây cổ thụ này. Nó sinh ra để làm gì chứ? Thử thách chúng ta? Thử thách con người?"

  "Một vật không được sinh ra chỉ để mang ý nghĩa mà ta hiểu!"

  "Vậy thì nó cũng sẽ chết đi như vậy!"

  Ink giật mình, cuống quýt nhận đồ, cậu còn đang tính dùng phép thì Artlamis lần nữa chen ngang, bay vút lên giữa trời, bay lên cả tầng mây. Error thở không ra hơi, ngồi bệt xuống gần Poillodon. Poillodon gào từ cổ họng, lắc lắc người.

  "Hử… hừm… nói xem tôi làm như thế nào đây Poillodon?"

  Thần lúc lắc người, triệu hồi ra cung tên ngay bên cạnh. Error khó hiểu, Poillodon nhướng nhướng mắt, hắn sốc.

  "Thần… Thần bảo tôi…??"

  Poillodon gật đầu, đôi mắt hơi cong như cười xuề. Error cầm bộ cung lên, liền bị lực nóng của nó suýt bỏng tay.

  "Ái! Nóng như này mỗi thần cầm được thôi! Tôi cầm thế đếch nào được!"-Error suýt xoa, cho tay chạm vào nước bên cạnh. Hắn mở to mắt, bỗng nảy ra một ý tưởng, cười nhe răng.

  Trên trời mây xoáy thành xoắn ốc, bao nhiêu mây đen, mây sét, mây bão tích tụ về một điểm. Artlamis dùng sáu cái cánh quạt mạnh, tạo gió hút mây, áo choàng bay phập phùng. Ink hoa mắt nhìn xuống bên dưới, chỉ thấy mây đen xì đáng sợ, gió thổi như muốn cuốn người ta đi. Bên dưới sóng biển nâng cao, đập mạnh muốn ngoạm chết đất liền.

  Ink biết cơ thể Artlamis phiên bản chim cú này làm bằng nước, tức nghĩa cậu có thể điều khiển được, ít nhất là phần không có kim tuyến. Ink cố điều khiển vùng nước xung quanh, tập trung tới chảy mồ hôi lạnh để không dính nước mây.

  Tộc trưởng luôn luôn dạy Ink kĩ nhất phần này, giờ thì cậu hối hận vì đã không nghe lời mà tập chăm hơn.

  Artlamis tập trung tạo bão, không để ý Ink cố gắng tạo thế với cây Cọ Cọ, tạo mảng nước đen xung quanh mình.

  Trong lúc ấy, Error quấn tay bằng dây, sau đó rùng rợn dùng nước đặc đen chạm cung Poillodon, nước đen nhanh chóng xì khói. Error gấp gáp, chưa gì đã cảm nhận được độ nóng, hắn căng cung ra, đứng cách xa Poillodon một chút rồi cầu nguyện, bắn trúng ngay cần cổ thần.

  "Tiếp theo đi, Error!"-Poillodon thoát cảnh bịt miệng, liền nhắc.

  Error vội bắn thêm một lần nữa vào xung quanh Poillodon, nhưng mắt kém và tay nghề cùi bắp, hắn bắn vào giữa ngực Poilldon.

  "Không sao! Cung của ta nhất định không bao giờ phản chủ!"-Thần Mặt Trời vừa dứt lời, cung tên tan thành bụi vàng.

  Error nuốt nước bọt, mặc kệ da mình nóng rát, đỏ tấy, hắn quyết tâm bắn vào nơi cuối cùng, vùng chân Poillodon.

  Poillodon thở phào, vươn người. Thần kinh hãi ngó nghiêng xung quanh, cuối cùng ngẩng cổ nhìn trời. Error kêu oái, ném cung Poillodon sang một bên, xoa xoa tay bỏng.

  "Giờ làm sao?"-Error hỏi, thương tiếc bàn tay mình.

  "… Quạ ba chân… chính là quạ mang mặt trời, nhưng vì không may mà chỉ còn một con sống sót."

  "Hả?"-Error khó hiểu.

  Ink loay hoay mãi mới biến nước xung quanh thân thành mực, liền lườn người khỏi. Vui vẻ không lâu, cậu chợt nhớ ra mình làm gì có cánh, và cũng không có quái thú bay, liền rơi tự do.

  "Á á á á!!!!…"-Ink la hét, vẫy vẫy tay rơi tự do, mặt dính gió không sao nhắm mắt nổi.

  "… chờ đã, mình có thể tự tạo cánh!"-Ink đập tay, lại bắt đầu lôi cọ nhưng chẳng ngờ lọ mực ở phía trên. Ink cố với, rồi với mãi không tới.

  Ink thở hắt, định dùng máu thì có sợi dây xanh quen thuộc buộc quanh người cậu và đồ xung quanh, kéo sang một nơi. Ink lú, xoay đầu quan sát thấy mình vẫn trong không trung, chỉ là hết rơi tự do, thay vì vậy cậu ngồi trên thứ gì đấy sáng loá, vàng hệt mặt trời.

  "Error…?"-Ink ngoái cổ, Error ngồi đằng sau.

  "Không nhận ra à? Thần nghe thấy gì chưa, cái tên này thì đòi làm nên trò trống gì chứ?"-Error cười ranh. Ink không hiểu gì, có tiếng trả lời nhẹ nhàng như gió thoảng giữa cơn bão ùng oàng, cậu liền nhận ra giọng Poillodon.

  "Ka ka, đừng vội trách bạn cậu, Error."

  "Poillodon…?! Thần… thần có thú nuôi sao!?"

  "Ngu hả! Con quạ này chính là Poillodon!"-Error bó tay cốc đầu Ink. Cậu ồ lên, ngắm nghía hình dạng.

  Poillodon quạ cao hơn Artlamis cú đại bàng nửa mét, một đôi cánh duy nhất rực lửa lớn gấp đôi cánh gã. Giữa lưng chỗ hai người đang ngồi khắc hình mặt trời, thần gắn khăn trên sải cánh, khắc hoạ tiết nửa còn lại cây cổ thụ. Mắt thần đỏ chói, lông như ánh mặt trời tích tụ toả sáng giữa màn đêm.

  "… Chưa bao giờ gặp con quạ nào có màu như này!!"-Ink mò cúi xuống dưới bụng Poillodon, Error khó chịu dùng đuôi giữ cổ chân cậu lại.

  "Thần… thần có ba chân!!! Poillodon! Cộng tác của thần!!?"-Ink phấn khích, mắt sáng như sao.

  "Ka ka ka, cộng tác của ta chính là hình dạng này, thần linh biến hình là thường mà."-Poillodon cười, bắt đầu bay xuống.

  "Ủa nè nè sao thần lại bay xuống vậy?"

  "Ink, Error, sẽ quá nguy hiểm, đừng lo, cây cổ thụ là tâm bão, sẽ không để các cậu bị ảnh hưởng."

  "Nhưng… nhưng có người nói thứ kiểu này là sứ mệnh của tôi!"

  "Đó là lá thư của Undyne, Ink."-Error nhướng mày.

  "Không… thư của ta, chỉ ta có thể viết, nhưng lá thư ấy đã từ rất lâu rồi. Ink hiện tại chưa thể hoàn thành mấy điều kiểu thế, hãy đi và từng phút nhớ lại. Có khi đó là thư của Artlamis bí mật viết thêm vào đấy, anh ấy đã luôn thiếu kiên nhẫn."-Poillodon hạ xuống đỉnh cây, cho Ink với Error xuống.

  "Thư của… Artlamis?"-Ink ngập ngừng.

  "Giờ ta phải đây, trước khi mọi nơi đây chỉ còn tồn tại sóng thần và bão lũ, thiên tai."

  Poillodon tiếp tục giang rộng cánh, đôi cánh bừng lửa rực cháy giữa không gian xám mù.

  "Nè nè nếu thần thua thì sao!?"-Error giơ tay chắn gió.

  "Ta biết là hai người sẽ làm gì được thôi. Khi thời khắc tới, khi câu chuyện thần tiên thành thật, khi chúng sắp bị chen chân, Ink, hãy từ chối ghi chép câu chuyện ấy…"-Poillodon lấy đà, nhìn Ink lần cuối.

  "Ý thần là sao!?"

  "Ta không biết nữa, Ink. Ta chỉ có thể khuyên thế…"

  Poillodon lao như mũi tên lửa lên trên bầu trời, tạo thêm một lỗ hổng giữa mây đen và đường tia đỏ sớm phai. Bão xung quanh ngày càng to, sóng đập khiến Error ở giữa tâm bão và nơi cao vẫn không khỏi cảm thấy sợ sệt.

  Ink chưa hiểu câu chuyện, nắm chặt tay. Error mắt dính lên bầu trời, tưởng tượng trên kia đang xảy ra chuyện gì.

  "Chúng ta phải giúp Poillodon, Error!"-Ink tự dưng hạ quyết tâm.

  "Hả!?"-hắn khó tin, nheo mắt.

  "Giúp kiểu gì chứ!?"

  "Tôi không biết, nhưng phải cầm cự được Atta cho tới khi nhật thực kết thúc!"

  Ink ngước nhìn bầu trời đen sâu thẳm nuốt chửng mọi thứ, rùng mình, cứ như mặt trời chưa từng tồn tại. Cậu quay nhìn Error, người chưa kịp hoàn hồn.

  "Cộng sự, bây giờ hay không bao giờ?"

  Hắn bóp trán, cười khùng khục.

  "Đồ ngu, câu trả lời quá rõ ràng còn gì?"

  "Ý anh là…?"-Ink lo ngại, nuốt chửng.

  "Phi lao thì đâm theo lao, tất nhiên là bây giờ rồi."

  Ink trở nên mừng rỡ, giãn nở mặt mày cười thật tươi. Error thấy vậy thì cau có, hất mặt sang bên khác.

  "Nói mới thấy đấy… anh cho tôi một ý tưởng."

  "Ta cũng tự cho ta một ý tưởng."

  Ink nhìn đăm đăm Error, hắn nhếch mép. Cả hai ngồi xuống trên đỉnh cây, bao quanh là bão, trên trời sấm sét hay là Poillodon và Artemis giao chiến không biết, chỉ biết nhau là cộng sự, sẵn sàng chia sẻ ý tưởng cho đối phương.

****

Lúc đầu viết ch này lười lắm, nhưng viết rồi lại tự cuốn bản thân vào câu chuyện.

Nhân dịp Tết mình đã upd đúng lịch rồi nè! Và sẽ cố gắng post nhiều hơn!

Nếu có ý nghĩ gì, thì nói cho mình nghe nhe!!!

Error: hai con chim đánh nhau một con chết và một con què (vỗ tay)
Ink: một con chết và một con què(huýt sáo)
Popo: …
Artlamis: ta là con què đúng không? (Đánh đàn)
Popo: Arte!

  12/2/2021 chúc Tết zui zẻ tiền mừg tủi vô như nước hahaha