Chương 11: Nổi tiếng
Ngày hôm sau, Bạch Chi Âm vẫn ở nhà dưỡng thương. Ăn sáng xong, cô ngồi trong phòng khách, cầm mấy tờ báo kinh tế để xem tin tức. Đang đọc chăm chú, bất ngờ có một tờ báo được quăng thẳng tới trước mặt cô, cắt đứt dòng suy tư của cô.

Bạch Chi Âm thoáng nhíu mày, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Bạch Tiêu Vi đang nổi giận đùng đùng, không hiểu sao mới sáng sớm mà cô ta đã phát bệnh thần kinh.

Bạch Tiêu Vi chỉ tay vào tờ báo trên chiếc bàn, nghiến răng nghiến lợi hỏi. "Con nhỏ trong đó chính là mày đúng không?"

Bạch Chi Âm nhìn theo hướng tay của cô ta chỉ. Khi ánh mắt cô chạm vào bức hình đăng ngay trên trang bìa thì lập tức ngẩn người. Bạch Tiêu Vi nói không sai, người trong bức hình chính là cô, còn nam chính lại là Thẩm Mục Phạm. Hình được chụp ngày hôm qua, ngay trước cửa Trần Kí, Thẩm Mục Phạm đang nghiêng đầu thì thầm vào tai cô.

Phải thừa nhận là cảm ứng góc máy của Thẩm Mục Phạm rất tốt. Bức ảnh này vừa có thể khiến người ta nhận ra diện mạo của anh, vừa khéo léo che lại gương mặt của cô, chỉ chừa cho độc giả thấy một bên mặt. Quan trọng nhất là từ góc độ chụp ảnh, nhìn hai người giống như là đang hôn nhau. Thảo nào mà ban biên tập lại đặt cho nó một tiêu đề thật bắt mắt: Chủ tịch tập đoàn Thẩm Thị hẹn hò bạn gái bí ẩn ở đường Miếu.

Đây là tuần san có số lượng phát hành lớn nhất ở Hongkong, tin tức này lại được đăng ở vị trí bắt mắt như thế, xem ra những lời của Thẩm Mục Phạm nói sẽ nhanh chóng được ứng nghiệm: Trần Kí sẽ nổi tiếng, mà cô, e rằng còn nổi tiếng hơn.

Thấy cô khẽ mỉm cười, Bạch Tiêu Vi lập tức khẳng định sự suy đoán của mình, cô gái trong ảnh quả nhiên là Bạch Chi Âm. Điều này khiến cho cô ta hết sức tức tối. "Mày giỏi thật đấy nhỉ, không ngờ mày có thể dụ dỗ được Thẩm Mục Phạm."

"Dụ dỗ được anh ta thì có gì đáng ngạc nhiên?" Bạch Chi Âm ngước mắt lên liếc cho cô ta một cái. "Khiến anh ta tới dụ dỗ tôi mới là có bản lĩnh, đúng không?"

"Anh ta dụ dỗ mày?" Bạch Tiêu Vi ngửa đầu lên cười. "Mày tưởng mày là ai? Có loại đàn bà nào mà anh ta chưa gặp qua, cần phải tới dụ dỗ thứ con hoang không thấy được mặt trời như mày sao?"

Bạch Chi Âm bị mắng nên khẽ nhướng mày lên. "Ai biết đâu được, có lẽ là anh ta chưa từng gặp con hoang, cho nên mới thấy hứng thú."

Thái độ dửng dưng không biết thẹn của cô khiến cho Bạch Tiêu Vi tức đến nghẹn họng. Một lúc sau cô ta mới bình ổn được, chỉ thẳng vào mặt cô mà mắng thật to. "Đồ không biết xấu hổ, đê tiện y như con mẹ mày vậy.". 𝑻𝘳u𝑦ện‎ ha𝑦?‎ 𝑻ì𝗺‎ nga𝑦‎ t𝘳ang‎ chính‎ ⩵‎ 𝑻Ru𝑴𝑻R𝐔𝙔e‎ N﹒VN‎ ⩵

Đáng tiếc, cho dù cô ta có mắng chửi khó nghe như thế nào đi nữa thì Bạch Chi Âm vẫn không hề tức giận. Cô chỉ đưa tay lên ngắm nghía móng tay mình, ung dung thong thả nói. "Thời bây giờ không sợ đê tiện, chỉ sợ muốn đê tiện mà không có vốn liếng thôi."

Phải mất nửa phút, Bạch Tiêu Vi mới hiểu ra Bạch Chi Âm đang ngầm chê mình xấu nên tức tối đến nổi muốn vươn tay ra cào vào mặt cô. Nhưng không ngờ, còn chưa kịp tới gần thì đã bị Bạch Chi Âm nắm lấy cổ tay, quăng mạnh tới trước. Bạch Tiêu Vi chỉ cảm thấy người lảo đảo, sau đó liền nhào tới trước, cằm đập mạnh xuống bàn trà.

Nếm thấy vị máu tươi trong miệng, Bạch Tiêu Vi - người này giờ bị ngã đau tới độ ngơ ngác - mới hoàn hồn kêu trời gọi đất. Không may là lúc này mấy người Bạch Phi Dương đã đến công ty, còn người làm thì nấp sau góc tường quan sát tình hình, sau đó toàn bộ đều thức thời nấp ra nhà sau, chọn cách không nghe không thấy, để mình cô ta kêu gào trong phòng khách.

Thấy khóe miệng Bạch Tiêu Vi bị rướm máu, Bạch Chi Âm đưa hộp khăn giấy trên bàn qua cho cô ta, cố ý hỏi: "Có cần gọi xe cấp cứu giùm chị không?"

Bạch Tiêu Vi giật lấy hộp khăn giấy rồi quăng ngược trở lại. "Đừng có làm bộ tốt bụng, mày ước gì tao chết mới phải."

Bạch Chi Âm nhanh nhẹn né qua một bên, tránh được cú ném của Bạch Tiêu Vi, sau đó tiếp tục chọc tức cô ta. "Chị sai rồi, đói với tôi mà nói, chị sống hay chết thì cũng chẳng ảnh hưởng gì cả." Nói đúng hơn, trừ Tiểu Thiên ra, sự sống chết của những người trong nhà họ Bạch đều không liên quan gì tới cô.

Đánh không lại, mắng không xong, muốn đập phá đồ đạc thì lại sợ ông nội về mắng. Bạch Tiêu Vi ôm một cục tức, cuối cùng chỉ có thể đứng đó giậm chân đành đạch, điên cuồng vò đầu bứt tóc mình.

Nhìn Bạch Tiêu Vi chạy vọt lên lầu như một con điên, Bạch Chi Âm đột nhiên cảm thấy thật ra so với Bạch Tiêu Vi, mình còn may mắn hơn nhiều. Ít nhất thì cô còn biết phải đấu tranh, biết rằng chỉ có dựa vào chính bản thân mình thì mới có được hạnh phúc. Còn Bạch Tiêu Vi, tuy bề ngoài nhìn vẻ vang hơn cô nhiều nhưng nói trắng ra, chẳng phải dựa vào nhà mẹ đẻ và nhà chồng thì mới có được địa vị đấy sao, vẫn phải trải qua những ngày nhìn sắc mặt của người khác mà sống.

Cô lắc đầu, cúi người nhặt hộp khăn giấy dưới đất lên. Khi ánh mặt chạm phải bức ảnh kia thì cô trầm tư đôi chút, sau đó móc di động ra nhắn tin cho nam chính của bức ảnh. "Nếu biết trước là sẽ bị chụp ảnh thì tôi đã ăn mặc đẹp hơn rồi."

Thẩm Mục Phạm nhắn tin lại rất nhanh. "Không đẹp sao? Tôi thấy rất đẹp mà."

"Vẫn có thể đẹp hơn được nữa." Bạch Chi Âm mỉm cười nhắn thêm một tin khác. "Hơn nữa, mặt tôi nghiêng phía bên phải thì ăn ảnh hơn."

"Vậy lần sau đổi sang phía bên phải."

Nhìn dòng chữ trên màn hình, môi Bạch Chi Âm vểnh lên càng cao. Cô đang suy nghĩ xem phải trả lời tin nhắn như thế nào thì điện thoại lại nhận thêm một tin nhắn nữa. "Tối chủ nhật này cô có rảnh không? Tôi có một buổi dạ hội, muốn mời cô làm bạn nhảy."

Anh chủ động mời như vậy, đương nhiên là Bạch Chi Âm rất vui. Nhưng cân nhắc đến tình hình hiện tại, cô khéo léo từ chối. "Chân của tôi chắc chưa khiêu vũ được."

Tin nhắn được gửi đi một lúc thật lâu mà vẫn không nhận được trả lời. Bạch Chi Âm lo là Thẩm Mục Phạm sẽ hiểu lầm cô lại lạt mềm buộc chặt nên vội vã nhắn thêm một tin để giải thích. "Anh đừng hiểu lầm, không phải tôi nhử anh đâu, chẳng qua tôi lo là tiêu đề trên các báo tuần sau sẽ trở thành: Chủ tịch tập đoàn Thẩm Thị mê người tàn tật."

***

Phòng hội nghị của tập đoàn Thẩm Thị đang tổ chức cuộc họp báo cáo mỗi tháng một lần.

Thẩm Mục Phạm vừa lật xem bản báo cáo trên tay, vừa nghe giám đốc bộ phận đầu tư báo cáo về tốc độ tiến triển của dự án mở mang khu Phố Đông - Thượng Hải. Điện thoại trên bàn lại sáng lên một cái, anh lặng lẽ liếc mắt qua. Khi nhìn thấy nội dung hiển thị trên màn hình thì môi bất giác cong lên.

Vương Khang - người đang báo cáo - thấy nụ cười phát ra từ tận đáy lòng của boss thì tưởng rằng anh rất hài lòng với bài báo cáo của mình nên càng cố gắng thuyết minh. Ngay cả những chi tiết nhỏ vốn định lược bỏ cũng moi móc ra mà nói, ước gì có thể nói có vần có vẻ hơn nữa.

Nếu là thường ngày, với tính cách thích đơn giản ngắn gọn của Thẩm Mục Phạm thì sớm đã mỉm cười và cắt đứt sự thao thao bất tuyệt của anh ta. Nhưng lúc này toàn bộ sự chú ý của anh đều đặt vào tin nhắn, nên dù bên tai văng vẳng tiếng lải nhải của Vương Khang thì trong đầu vẫn đang tưởng tượng ra bộ dáng của Bạch Chi Âm khi nhắn tin nhắn này. Chắc chắn là chân mày nhíu lại, hơi quýnh quáng.

Nghĩ đến đây, nụ cười trên môi anh càng rõ ràng. Anh lấy điện thoại, bấm một hàng chữ: "Tôi đã hiểu lầm rồi."

Tin nhắn nhanh chóng được gửi tới. "Thật không?"

"Cô cảm thấy tôi đang nói chơi sao?" Anh hỏi ngược lại.

"Không, tôi chỉ cảm thấy với chỉ số thông minh của anh thì sẽ không dễ hiểu lầm như vậy."

Câu này rõ ràng là giăng cho anh một cái bẫy. Nếu anh cứ khăng khăng nói mình đã hiểu lầm thì chứng tỏ trí thông minh của anh thấp hơn trong tưởng tượng của cô. Nếu nói là không hiểu lầm thì phải thừa nhận những lời mình nhắn lúc nãy là nói đùa.

Môi mỉm cười, Thẩm Mục Phạm quyết định ném vấn đề nan giải này lại cho cô. "Vậy theo cô thì tôi nên hiểu lầm hay không hiểu lầm đây?"

Lần này, một lát sau tin nhắn mới được gửi đến. "Đương nhiên là không nên rồi, nếu không tôi còn phải nghĩ cách dỗ anh nữa."

Môi Thẩm Mục Phạm căng ra, nở một nụ cười thật tươi tắn. Anh không ngờ rằng cô cũng có những lúc 'con gái' như thế.

Vương Khang trên bục vẫn chẳng hay biết gì, liếc thấy boss cười càng vui vẻ thì hưng phấn tới mức muốn nhảy cẫng lên. Có điều, những người ngồi bên dưới thì bình tĩnh hơn anh ta nhiều. Có vài người đi theo Thẩm Mục Phạm đã nhiều năm nhanh chóng phát hiện ra rằng nụ cười của boss không dính dáng gì tới Vương Khang. Liên tưởng đến tin tức đọc được sáng nay, cộng với bộ dáng nhìn màn hình điện thoại rồi cười ngây ngô của boss, bọn họ không hẹn mà cùng cho ra một kết luận: có lẽ boss thật sự rơi vào bể tình rồi.

***

Mặc dù đã nói là chân bị thương nhưng Thẩm Mục Phạm vẫn khăng khăng muốn dẫn cô đến tham gia bữa tiệc vào cuối tuần.

"Bây giờ phóng viên toàn Hongkong này đều đang chú ý đến tôi, cô đi với tôi chính là là cơ hội tốt nhất để được bộc lộ thân phận." Anh thuyết phục cô. "Còn chuyện chân cô bị thương tôi sẽ tiết lộ cho báo chí biết đó là do bị trật chứ không phải tàn tật."

"Nhưng đây là lần đầu tiên gặp người ta, tôi hy vọng mình rạng rỡ một chút, ít nhất không đến nỗi không thể bước vào sàn nhảy." Bạch Chi Âm thành thật nói.

"Cô đứng bên cạnh tôi là đã có thể nổi bật nhất đêm đó rồi." Thẩm Mục Phạm cười khẽ. "Về phần khiêu vũ, cô cứ yên tâm đi, sẽ có cơ hội thôi."

Nói đến đây, Bạch Chi Âm đành phải đồng ý mang thương tật xông pha ra trận. Mặc dù ngoại miệng cô nói xấu thì cho xấu, nhưng nên sửa soạn những gì, cô đều làm không sót.

Chiều thứ bảy, cô đang đi làm đẹp thì Thẩm Mục Phạm gọi điện thoại tới, nói là có một thứ muốn đưa cho cô. Cô cho anh địa chỉ. Vừa nghe tới thẩm mỹ viện, anh bật cười. "Đừng trang điểm xinh đẹp quá, tôi sẽ có áp lực đấy."

Bạch Chi Âm liếc vào không khí một cái. "Anh thì có gì mà áp lực, người nên hồi hộp là tôi mới phải."

"Thế nào?" Thẩm Mục Phạm trêu cô. "Cô sợ người ta nói cô không xứng với tôi à?"

"Không." Bạch Chi Âm thở dài. "Tôi lo những anh chàng khác không đếm xỉa tới tôi."

Thẩm Mục Phạm ngẩn ra, sau đó lập tức nhớ tới mục đích thật sự của cô. Nghĩ đến việc cô chăm chút tỉ mỉ để câu được một chàng trai tốt thì trong lòng anh không khỏi nảy sinh một cảm giác khác thường.

Thấy thợ làm đẹp đang mang mặt nạ tới, sợ lát nữa không thể nói chuyện nên Bạch Chi Âm hỏi. "Vậy khi nào thì anh tới đây?"

Thẩm Mục Phạm im lặng một lát rồi trả lời. "Tôi không qua đó nữa."

"Không qua đây?" Bạch Chi Âm nhướng mày. "Chẳng phải anh nói có thứ gì đó muốn đưa cho tôi sao?"

Liếc mắt nhìn cái hộp quà trên chiếc ghế bên cạnh, Thẩm Mục Phạm lãnh đạm nói. "Cũng không gấp, lần sau đưa cô cũng được."

***

Tối chủ nhật, Thẩm Mục Phạm đến đón Bạch Chi Âm rất đúng giờ.

Bạch Tiêu Vi đứng trên ban công nhìn anh cẩn thận dìu Bạch Chi Âm lên xe, tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Bữa tiệc tối nay chính là sinh nhật của một vị cán bộ lão thành, nghe nói những người được mời đều là những nhân vật có tiếng tăm trong giới chính trị và doanh nhân. Ở Hongkong, nhà họ Bạch chỉ có thể coi là phú thương hạng hai, vẫn chưa có tư cách được mời tham dự. Còn bên phía nhà chồng chưa cưới của Bạch Tiêu Vi, dựa vào những mối quan hệ riêng nên cũng nhận được thiếp mời. Nhưng cha chồng của cô ta chỉ muốn dẫn con trai theo để nịnh nọt, làm gì còn nhớ tới cô ta. Vì chuyện này mà cô ta đã mè nheo cãi cọ với Vương Hiểu Bằng mấy ngày nay, nhưng cuối cùng vẫn không được đi.

Thế mà bây giờ, cái con nhỏ đê tiện Bạch Chi Âm lại dựa vào quan hệ với Thẩm Mục Phạm mà nghênh ngang bước vào nơi đó. Đúng là càng nghĩ càng thấy tức tối mà.

Đầu bên kia, Thẩm Mục Phạm sợ cô không ứng phó được với báo chí nên anh đã chọn cách đi thẳng từ bãi đậu xe dưới tầng hầm lên hội trường tổ chức bữa tiệc. Vừa bước vào cửa, bọn họ đã thành công thu hút toàn bộ những ánh mắt có trong hội trường.

Bạch Chi Âm hít sâu một hơi, bình thản đón nhận ánh nhìn chăm chú của mọi người. Cô vẫn rất tự tin về diện mạo và vóc dáng của mình.

Bởi vì chân bị thương, cô mang một đôi giày búp bê đế bằng và mặc một bộ váy ngắn, không đủ thanh lịch nhưng trông có vẻ rất linh hoạt, đứng giữa những làn váy dài thướt tha mà không hề thua kém, thậm chí càng bắt mắt.

Cảm nhận được những ánh mắt đánh giá không có ý tốt kia, Thẩm Mục Phạm thoáng nhíu mày lại, đưa tay ôm lấy eo cô. "Đi chậm thôi, chú ý dưới chân."

Bạch Chi Âm cúi đầu liếc nhìn tấm thảm, mặt có vẻ ngơ ngác không hiểu. Tóm lại thì anh bảo cô phải chú ý cái gì? Dưới chân cô chẳng có gì cả mà?

Chương 12: Vũ hội
Thẩm Mục Phạm dẫn Bạch Chi Âm tới trước mặt chủ nhân của bữa tiệc, giới thiệu đôi bên với nhau. "Đây là chú Trần, nhân vật chính của hôm nay. Chú Trần, đây là Bạch Chi Âm."

Thấy anh chỉ giới thiệu họ tên mà không có những thông tin kèm theo, trong lòng Trần Chấn nhanh chóng đoán được rằng thân thế của cô gái này không được hiển hách lắm, quan hệ giữa hai người có lẽ cũng chưa tới giai đoạn mà báo chí gọi là bạn trai bạn gái. Có điều, với tính cách cẩn thận và kín kẽ của Thẩm Mục Phạm, người có thể được anh dẫn tới tham gia yến tiệc thế này, cho dù không phải bạn gái đi nữa thì chắc quan hệ cũng không tầm thường, không thể tiếp đãi sơ sài.

"Cô Bạch, rất vui được gặp cô." Trần Chấn vẫn giữ nụ cười ôn hòa gần gũi.

"Tôi cũng vậy." Bạch Chi Âm mỉm cười, dâng tặng món quà mà Thẩm Mục Phạm đã chuẩn bị giúp cô. "Chút lễ mọn để thể hiện lòng thành, mong ông nhận cho."

"Cô khách sáo quá rồi." Trần Chấn cười, nhận lấy món quà, chuyển cho vợ của mình. "Lần đầu cô Bạch tới đây, mình phải tiếp chuyện cô ấy đấy."

Bà Trần hiểu rằng chồng muốn mình đích thân tiếp khách, chứng tỏ người này rất được coi trọng. Bà mỉm cười khoác lấy cánh tay Bạch Chi Âm. "Đi thôi, tôi dẫn cô đi uống chút gì đó."

Bạch Chi Âm nhìn Thẩm Mục Phạm, thấy anh gật đầu với mình, lúc ấy mới đi theo bà Trần. Kết quả vừa đi được hai bước thì đã nghe thấy anh nhẹ nhàng căn dặn. "Đừng uống rượu, chân em còn bị thương."

Bà Trần chợt dừng bước, quay đầu lại trêu chọc. "Yên tâm đi, tôi sẽ chăm sóc cô ấy giùm cậu." Nói xong, bà còn thì thầm vào tai Bạch Chi Âm. "Cô xem kìa, cậu ấy lo cho cô biết bao."

"Làm gì có chứ.' Bạch Chi Âm cúi đầu, làm ra vẻ thẹn thùng, khiến cho bà Trần phải bật cười. "Còn thẹn gì nữa chứ..."

***

Nói là đi lấy thức uống nhưng thật ra bà Trần dẫn cô đi xung quanh, giới thiệu cô làm quen với những bà chủ khác mà bà thân thiết. Bạch Chi Âm đi theo bên cạnh bà Trần, không cần nói gì cả, chỉ cần giữ nụ cười trên môi. Khi mọi người thăm dò với vẻ nửa thật nửa đùa rằng: "Có phải vị này chính là bạn gái bí ẩn của chủ tịch Thẩm không?" thì cô cúi đầu, dùng giọng nói nhỏ như tiếng muỗi vo ve để trả lời. "Không phải, chúng tôi chỉ là bạn mà thôi."

Đều là những người tinh ý, thoáng chốc là đã hiểu ra rằng Bạch Chi Âm giải thích như thế, một nửa là vì xấu hổ, một nửa là vì quan hệ của hai người chưa xác định. Cho dù là vậy thì mọi người đều đối xử rất lịch sự với cô. Vài người có quan hệ hợp tác với Thẩm Thị còn nhiệt tình mời cô đến nhà họ chơi.

Bạch Chi Âm bị bọn họ vây quanh, cười đến nỗi mặt cứng đờ. Mãi đến khi người dẫn chương trình lên sân khấu dẫn chuyện thì các bà các cô mới bắt đầu tản ra đi tìm nửa kia của mình. Cô cố tình đi chậm một chút, nhân lúc không ai chú ý mới khom người xuống xoa xoa cái chân đang đau nhức.

Đang nghĩ ngợi xem có nên trốn vào nhà vệ sinh nghỉ ngơi một lát không thì Bạch Chi Âm nghe thấy bên cạnh vang lên lời thăm hỏi đầy quan tâm chăm sóc. "Đau chân sao?"

Cô quay đầu lại, thấy đó là Thẩm Mục Phạm thì chun chun mũi. "Đứng lâu quá nên hơi mệt."

"Qua bên kia ngồi một lát đi." Thẩm Mục Phạm nắm lấy cánh tay cô, dẫn cô tới khu vực nghỉ ngơi.

Sau khi ngồi xuống, Bạch Chi Âm chột dạ nhìn vợ chồng Trần Chấn đang thể hiện màn vợ chồng thắm thiết trên sân khấu, cảm thấy mình chạy tới đây nghỉ ngơi trong khi chủ nhân bữa tiệc đang phát biểu là quá mất lịch sự nên đề nghị. "Hay là để mình tôi ở đây, còn anh qua đó đi."

Thẩm Mục Phạm không trả lời, đôi mắt đen thẳm hơi cụp xuống, che đi ánh nhìn đầy khó hiểu. Ngay sau đó, anh đột nhiên quỳ một chân xuống, nhấc chân của cô lên đặt trên đầu gối mình.

Bạch Chi Âm ngẩn ngơ một lát, sau khi hoàn hồn lại thì lập tức rụt chân về. nhưng vì anh giữ quá chặt nên khi giằng co, cô đau đến nỗi xuýt xoa.

Thế nhưng Thẩm Mục Phạm chẳng những không thương hương tiếc ngọc thả cô ra mà còn ngước mắt lên liếc cô một cái, quát nhỏ như ra lệnh. "Đừng nhúc nhích."

Bị anh nắm chân trước mặt bao nhiêu là người, cho dù Bạch Chi Âm có giỏi đóng kịch đến đâu thì cũng không thể bình tĩnh được, mặt cô lập tức nổi lên hai áng mây hồng, tai thì nóng như sắp bốc cháy.

Ngược lại với cô, Thẩm Mục Phạm hết sức bình tĩnh, nắm chân cô xoa xoa bóp bóp một lúc rồi mới chịu thả ra, từ tốn nói. "Máu chảy không thông, ngày mai tôi dẫn cô đến bác sĩ chấn thương chỉnh hình.

Bạch Chi Âm rút chân về, kéo lại váy, cố gắng giữ giọng nói cho có vẻ bình thường. "Anh biết xem trật khớp này nọ sao?"

"Trong nhà tôi có người học trung y." Thẩm Mục Phạm nói.

Bạch Chi Âm đang định hỏi là ai thì đột nhiên hội trường vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Những người đang đang vây quanh sân khấu cũng từ từ giãn ra, tạo thành một vòng tròn. Ánh đèn trở nên tối dần, tiếng nhạc êm ái du dương vang lên, Trần Chấn dắt tay vợ mình bước vào sàn nhảy, mở màn cho buổi vũ hội. Sau điệu nhảy đầu tiên, những người còn lại cũng đồng loạt dắt bạn nhảy vào sàn nhảy.

Mím môi nhìn đám người đang nhún nhảy, Bạch Chi Âm thả hồn mơ về một nước Mỹ xa xôi. Nhớ năm ấy, cô và Nghiên Hi chính là những nữ hoàng trong các buổi khiêu vũ của đại học Dartmouth, không biết có bao nhiêu anh chàng phương Tây điển trai đã bị quyến rũ bởi điệu nhảy của họ. Tuy sau đó bọn họ không hề cặp kè với anh chàng nào nhưng bây giờ nhớ lại thì những tháng ngày thênh thang ấy chính là quãng thời gian vui vẻ nhất của bọn họ.

Bạch Chi Âm đang thầm cảm thán thời gian trôi quá nhanh thì bỗng nhiên nghe thấy Thẩm Mục Phạm hỏi. "Muốn khiêu vũ không?"

Cô thu hồi lại tinh thần đang bay bổng phương xa của mình, chỉ vào chân. "Không nhảy được."

"Ai nói chứ?" Thẩm Mục Phạm đỡ cô đứng dậy, dắt đến bên sàn nhảy, mắt ẩn chứa nụ cười. "Đừng căng thẳng, cứ bước theo tôi là được."

Nếu là trước kia, đương nhiên Bạch Chi Âm sẽ không căng thẳng. Bản lĩnh của cô là học được từ một vũ sư rất nổi tiếng mà. Cô từng đại diện cho trường tham gia cuộc thi khiêu vũ thể thao của Bắc Mĩ, còn đoạt giải á quân ở bảng dành cho những người không chuyên nghiệp nữa. Còn quán quân chính là Nghiên Hi. Nhưng bây giờ chân cô bị thương, tuy đi đứng không thành vấn đề nhưng thật sự không dám khiêu chiến với mấy động tác khó như xoay người này nọ. Huống chi lúc nãy Thẩm Mục Phạm đã nói thẳng là máu chảy không thông, cô không muốn vì vui đùa nhất thời mà để lại di chứng.

"Thôi đi, tôi..." Cô còn chưa nói xong thì eo đã bị siết chặt, sau đó bị anh kéo vào sàn nhảy.

Bạch Chi Âm khẽ nhướng mày, thầm thở dài một hơi. Người đàn ông này đúng là ngang ngược, đã quyết định chuyện gì rồi thì hoàn toàn không cho người khác cự tuyệt.

Có lẽ là máu đam mê khiêu vũ vẫn chảy trong người cô nên cho dù chân không được hoạt bát lắm thì cô vẫn dần dần bắt được nhịp. Hơn nữa, sau mấy nhịp đầu, cô phát hiện Thẩm Mục Phạm nói không sai chút nào. Chỉ cần bước theo anh, chân bị thương hoàn toàn không là vấn đề, bởi vì anh quả là một bạn nhảy tuyệt vời, có lẽ đổi là một cô què nào đó thì vẫn có thể nhảy nhót như thường.

Anh dắt cô nhảy liền ba bản. Khi nhảy xong, trán của cô đã lấm tấm mồ hôi, mặt ửng hồng hồng, ánh mắt rất có hồn. "Đã lâu rồi tôi không được khiêu vũ."

"Nhà của cô không tổ chức vũ hội sao?" Thẩm Mục Phạm mỉm cười nhìn ngắm cô, cảm thấy lúc này dường như cô có gì đó hơi khác so với thường ngày, nhưng anh lại không thể nói rõ ràng là khác ở chỗ nào.

"Có chứ." Bạch Chi Âm bĩu môi. "Có điều tôi không có tư cách tham gia."

Thẩm Mục Phạm tinh ý phát hiện ra khi cô nói những lời này thì không có chút không cam lòng hay uất ức, ngược lại chỉ lộ ra vẻ khinh thường. Vì thế, anh thử thăm dò. "Cô thích tham gia vũ hội?"

"Trước kia thì thích, sau đó thì không. Có điều..." Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp. "Đêm nay thì tôi thích."

"Có gì khác những lần trước?" Thẩm Mục Phạm hỏi.

Bạch Chi Âm nhún vai. "Chơi vui nên đương nhiên thích thôi."

Thẩm Mục Phạm suy ra. "Ý của cô là tối nay cô rất vui?"

Bạch Chi Âm nghiêng đầu liếc anh một lát, mỉm cười nói. "Đúng vậy, đây là lần đầu tiên tôi được nở mày nở mặt thế mà."

Cô cười rất rạng rỡ, trong mắt cũng toát ra ánh nhìn đầy hưng phấn, nhưng nụ cười ấy lại khiến cho Thẩm Mục Phạm cảm thấy buồn bực vô cớ, tâm trạng vui vẻ vừa rồi bỗng nhiên tan biến mất. "Cũng không còn sớm nữa, để tôi đưa cô về nhà."

Bạch Chi Âm ngạc nhiên nhìn đồng hồ đeo tay. "Bây giờ mới có 8 giờ rưỡi mà."

Tưởng rằng cô không nỡ ra về, Thẩm Mục Phạm khẽ nhướng đôi mày kiếm lên, giọng có vẻ hơi bực bội. "Sáng sớm mai còn có một cuộc họp tôi phải về xem tài liệu."

Dù biết đây chỉ là cái cớ nhưng Bạch Chi Âm vẫn ngoan ngoãn nói. "Vậy thì đi thôi, tôi cũng mệt rồi."

Khi ra về, bọn họ vẫn đi theo lối đi riêng, né tránh báo chí. Nhưng không biết tại sao, chỉ vài ngày sau, hình ảnh của cô và Thẩm Mục Phạm đã tràn ngập trên mục giải trí của các báo lớn báo nhỏ. Trong đó có một bức ảnh chụp cảnh anh quỳ một chân trước mặt cô. Họ còn chú thích cho bức ảnh đó mấy chữ 'cầu hôn', khiến người ta không khỏi suy nghĩ sâu xa.

Bạch Chi Âm cầm tờ báo, đang cảm thán rằng Thẩm Mục Phạm thật biết cách chọn góc chụp thì điện thoại đột nhiên vang lên, người gọi tới là Doãn Nghiên Hi. Cô nhấn nút nghe, còn chưa kịp nói alo thì đã nghe đầu bên kia xổ ra một tràng. "Mình nói này, hai người tiến triển với tốc độ của tên lửa hay sao mà mới đó đã cầu hôn rồi?"

Bạch Chi Âm đặt tờ báo xuống, hỏi không khách khí. "Doãn Nghiên Hi, chỉ số IQ của cậu trở nên thấp như thế từ khi nào vậy?"

"Sao mà thấp được chứ?" Doãn Nghiên Hi không phục.

"Không thấp sao cậu còn tin những lời nhảm nhí trên báo?" Bạch Chi Âm cười chế nhạo. "Cậu dùng đầu óc để nghĩ xem, số lần mình và anh ta gặp nhau đếm chưa hết mấy đầu ngón tay, sao anh ta có thể cầu hôn mình?"

"Biết đâu được chứ?" Doãn Nghiên Hi nhún vai. "Có thể anh ta đã bị cậu mê hoặc, gặp tiếng sét ái tình thì sao?"

"Được vậy đã tốt." Bạch Chi Âm phàn nàn. "Người ta rất tỉnh táo cậu à, khi diễn kịch thì rất nhập tâm, diễn xong rồi thì game over thôi."

Thấy trong lời của cô hình như còn có ẩn ý, Doãn Nghiên Hi thăm dò. "Sao thế? Anh ta không tìm cậu nữa à?"

Bạch Chi Âm bĩu môi, nhẹ nhàng ừ một tiếng. Sau bữa tiệc đêm hôm đó, Thẩm Mục Phạm không chủ động liên lạc với cô nữa. Cho dù cô khéo léo nhắc nhở anh chuyện dẫn cô đi khám bác sĩ thì cũng bị anh lấy cớ là bận rộn quá. Cô càng nghĩ càng không hiểu đã xảy ra chuyện gì nên đành phải tự nhủ với mình là phải bình tĩnh, không được hoảng loạn.

Doãn Nghiên Hi nghe cô kể đầu đuôi xong thì cũng không tìm thấy nguyên nhân, chỉ có thể an ủi cô. "Đừng vội, tìm cơ hội tiếp cận anh ta sau vậy. Với trực giác của mình, cho dù anh ta chưa thích cậu thì ít nhiều gì cũng có chút hứng thú, nếu không sao lại chịu đóng kịch với cậu chứ?"

"Mình cũng an ủi bản thân như thế, nhưng mà..." Bạch Chi Âm thở dài một hơi. "Haiz, mình vẫn luôn cảm thấy mình rất biết diễn, rất giỏi ngụy trang, ngay cả ông già cũng bị mình gạt bao nhiêu năm nay nhưng trước mặt anh ta, mình cứ luôn lo sợ, lo rằng lỡ như không cẩn thận một chút thì sẽ để lộ sơ hở. Hơn nữa mình cảm thấy anh ta còn thâm sâu hơn cả mình, mình hoàn toàn không thể nhìn thấy những ý nghĩ của anh ta. Haiz..."

"Haiz cái gì mà haiz." Doãn Nghiên Hi cắt đứt câu thở dài của cô. "Bạch Chi Âm, cậu phải phấn chấn lên cho mình. Lúc trước khi cậu chọn anh ta, chẳng phải đã dự đoán được là anh ta rất khó nắm bắt sao? Chẳng phải cậu đã nói nếu anh ta mà dễ câu thì cậu đã không chọn sao? Sao bây giờ cậu lại ở đó mà than vắn thở dài, lo chuyện này chuyện kia chứ?"

"Không phải, mình chỉ..."

"Chỉ gì mà chỉ?" Doãn Nghiên Hi hét lên thật hung dữ. "Chúng ta đã tốn bao nhiêu công sức, đợi bao nhiêu năm nay mới có được chút cơ hội này, cậu thử rút lui đi rồi biết tay mình."

"Mình đâu có nói là sẽ rút lui." Bạch Chi Âm ấm ức vẩu môi lên. "Mình chỉ lo là lỡ như anh ta không thích mình thì phải làm sao đây?"

"Không có lỡ như." Doãn Nghiên Hi nói rất mạnh mẽ. "Anh ta không tìm cậu thì cậu phải nghĩ cách gặp anh ta, từ từ bồi dưỡng tình cảm không được thì cứ dứt khoát ngủ với anh ta cho xong."

Bạch Chi Âm ngẩn ra. "Ngủ với anh ta?"

"Chiếm được thân thể của anh ta trước rồi chiếm lấy trái tim sau." Doãn Nghiên Hi nói thẳng toẹt ra. "Thật ra trái tim cũng không quan trọng gì, dù sao chỉ cần anh ta giúp cậu rời khỏi nhà họ Bạch là được."

Bạch Chi Âm nhíu mày im lặng giây lát rồi từ tốn nói. "Gửi cho mình một bản bí kíp xuân cung của cậu đi."

Muốn dụ dỗ thì cũng phải có kỹ thuật mới được chứ...

Chương 13: Thất bại
Cuốn bí kíp xuân cung kia bị Bạch Chi Âm lật qua lật lại, lật tới lật lui ba bốn lần, đến nỗi nhắm mắt lại cô vẫn có thể miêu ta được những tư thế và động tác trong ấy. Đáng tiếc người để luyện chung thì lại không xuất hiện, có lật tới nát bét thì cũng vô ích.

Để tạo cơ hội gặp lại Thẩm Mục Phạm, có thể nói Bạch Chi Âm đã dốc hết công sức. Đầu tiên là cố ý sai ngươi tung tin bọn họ đang bí mật hẹn hò, sau đó lại tìm phóng viên viết về quá trình quen biết của hai người, nói là Thẩm Mục Phạm gặp tiếng sét ái tình với cô ở buổi bán đấu giá, còn tường thuật lại quá trình vất vả theo đuổi cô một cách hết sức sống động... Trong thời gian ngắn, các báo đài thi nhau đưa tin, hai người bọn họ nghiễm nhiên trở thành nhân vật chính hot nhất của các mục giải trí.

Giữa lúc tin đồn đang tung bay đầy trời, Bạch Chi Âm nhắn tin cho Thẩm Mục Phạm. "Báo chí đưa tin đều là do anh sắp xếp sao? Bây giờ tôi đã nổi tiếng lắm rồi. Cảm ơn anh."

Cô cứ tưởng rằng Thẩm Mục Phạm sẽ phủ nhận, như thế cô có thể nhân cơ hội này mà gặp mặt anh. Ai ngờ anh chỉ nhắn lại ba chữ. "Đừng khách sáo."

Khách sáo cái đầu anh! Tức tối thì có.

Nén cơn giận xuống, cô không ngừng nỗ lực. "Anh giúp tôi như thế, tôi phải mời anh đi ăn một bữa mới được."

Lý do này rất chính đáng, nhưng tin nhắn của anh ngày càng tiếc chữ như vàng. "Không cần."

Đôi mày liễu nhíu chặt lại, Bạch Chi Âm nghiến răng suy nghĩ, quyết định mặt dày hơn một chút. "Ha ha, thật ra tôi muốn tăng thêm sức nóng cho tin tức thôi."

Lần này, anh đã chịu nhắn dài hơn một chút, nhưng Bạch Chi Âm đọc nó xong thì thấy lạnh cả sống lưng. "Cô không sợ nóng quá thì sẽ bị cháy sao?"

Nhìn chằm chằm vào dòng chữ ngắn ngủi trên màn hình, lòng Bạch Chi Âm như dậy sóng, không rõ câu này của anh chỉ đơn thuần là một lời trêu đùa hay đang ám chỉ thật ra anh đã nhìn thấu những trò của cô, biết rõ rằng đây chỉ là một tuồng kịch cho cô tự biên tự diễn? Hoặc có thể anh đã không còn hứng thú gì với cô nên không muốn có bất cứ liên hệ nào với cô nữa?

Trước mặt Thẩm Mục Phạm, Bạch Chi Âm - người tự nhận là mưu kế hơn người - lại gặp phải thất bại lần nữa. Cảm giác này giống như là một đạo diễn vừa có chút thành tích gặp được một ngôi sao đang cực kỳ nổi tiếng, sau đó dốc hết tâm huyết đề viết nên một kịch bản, nhưng diễn hay không, và diễn thế nào hoàn toàn không nằm trong sự khống chế của cô.

Bạch Chi Âm rất ghét cái cảm giác bị nắm mũi dắt đi này. Tiếc rằng màn kịch này mà không có Thẩm Mục Phạm thì hoàn toàn không diễn được nữa nên cô đành phải nghiến răng, tung chiêu độc ra.

Không lâu sau, một tờ báo nhỏ đã moi được thân thế của cô, tung tin rằng cô chỉ là một đứa con riêng. Tin tức vừa được đăng, dư luận nhanh chóng phân thành hai phe. Một phía cảm thấy chuyện tình giữa cô và Thẩm Mục Phạm giống như là câu chuyện cô bé Lọ Lem phiên bản hiện đại. Còn phía kia thì lại cười cợt cô rằng muốn từ chim sẽ biến thành phượng hoàng, còn mang những cô gái một lòng muốn gả vào nhà giàu nhưng sau đó lại có kết cục rất thê thảm ra để so sánh, ám chỉ rằng cô cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp gì.

Lần này, Bạch Chi Âm trực tiếp gọi điện thoại cho Thẩm Mục Phạm. Nhưng còn chưa kịp hỏi tội thì anh đã cắt đứt những lời thoại mà cô đã mất rất nhiều thời gian để nghĩ sẵn. "Tin tức không phải do tôi tung ra. Cô yên tâm, tôi đã sai người đi xử lý chuyện này rồi."

"Vậy anh có biết là ai làm không?" Bạch Chi Âm không chịu hết hy vọng, hỏi tiếp.

"Không biết." Thẩm Mục Phạm trả lời rất dứt khoát. "Cũng không cần phải biết."

Bạch Chi Âm à một tiếng, nuốt những lời thoại đã được chuẩn bị xuống, nói câu cảm ơn xong thì ngắt điện thoại. Còn nói cái gì nữa, thái độ của anh đã nói lên tất cả, anh đã không còn hứng thú gì với cô nữa.

Như Thẩm Mục Phạm đã nói, ngày hôm sau, không còn tờ báo nào nhắc đến tin tức của bọn họ nữa, bởi vì mục giải trí đã bị tin một ngôi sao mới nổi phê thuốc rồi đua xe chiếm cứ.

Những tin tức có liên quan đến chuyện tình cảm của bọn họ cũng không xuất hiện nữa. Câu chuyện đẹp như truyện cổ tích này bỗng nhiên biến mất khỏi mắt công chúng một cách đột ngột như khi nó xuất hiện vậy.

Khi cô kể cho Doãn Nghiên Hi nghe thái độ của Thẩm Mục Phạm, nói với cô ấy có lẽ là phải điều chỉnh lại kế hoạch thì Doãn Nghiên Hi không mắng cô không có chí tiến thủ như lần trước nữa mà chỉ an ủi. "Thôi vậy, là do anh ta không biết nhìn người, những chuyện khác chúng ta sẽ tính toán kỹ hơn."

Không biết nhìn người sao? Nói không chừng là người ta quá biết nhìn người nên sẽ không động lòng với một đứa con gái mưu mô tính toán, giả tình giả nghĩa như cô.

***

Kế hoạch trù tính nhiều năm bỗng như dã tràng se cát khiến Bạch Chi Âm rất chán nản. Thêm vào đó, sau khi chân khỏi hẳn, Bạch Phi Dương lập tức giao cho cô hơn mười đơn hàng, bận tới nỗi tối tăm mặt mũi, có khi còn không kịp ăn cơm. Tình thần và thể xác đều bị giày vò nên chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, cô đã gầy đi rất nhiều.

Nhìn chiếc cằm nhọn hoắt và đôi mắt thâm quầng của cô, Liên Hi nhíu mày hỏi. "Hôm qua cô lại thức khuya nữa sao?"

"Đi hóng gió biển suốt một đêm mà." Bạch Chi Âm che miệng ngáp một cái.

Liên Hi lập tức nhăn mặt. "Lại đón thuyền?"

Bạch Chi Âm ừ một tiếng. "Có chuyến hàng mới."

Liên Hi trầm ngâm giây lát, chậm rãi nói. "Hay là để tôi vào Bách Diệp đi, cô sẽ có thêm người trợ giúp, không cần phải vất vả thế nữa."

"Không." Bạch Chi Âm vội vàng ngăn cản. "Tôi ở trong hố lửa là do bất đắc dĩ, anh không thể tự nhảy vào đó được." Những chuyện mà lão già đó giao cho cô làm toàn những chuyện phạm pháp, những văn vật qua tay cô trong mấy năm nay đủ để cô ngồi tù vài chục năm. Cho dù có một ngày cô có thể thoát khỏi nhà họ Bạch, lỡ như xui xẻo bị vạch trần thì cô cũng không thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật, cho nên cô tuyệt đối không thể để Liên Hi bị kéo vào.

Đương nhiên Liên Hi biết sự băn khoăn của cô, nhưng vì thật lòng lo lắng cho cô nên anh đắn đo thăm dò. "Âm Âm, cô có từng nghĩ là sẽ rời khỏi nhà họ Bạch trước?"

"Sau đó thì sao?" Bạch Chi Âm nhìn chằm chằm vào Liên Hi. "Mặc kệ Tiểu Thiên à?"

Liên Hi bị cô nhìn tới nỗi chột dạ. "Cô cứ đi trước, Tiểu Thiên sẽ có cách mà."

"Cách gì chứ? Nếu thật sự có cách thì năm đó tôi đã ở Mĩ mà không về nữa." Tiểu Thiên là sợi dây buộc chặt cô, bất kể cô bay xa tới đâu, bất kể cô muốn chạy bao xa, lão già kia chỉ cần nắm chặt sợi dây này thì cô sẽ phải ngoan ngoãn quay về, làm trâu làm ngựa cho lão ta.

Liên Hi biết sự lo lắng của cô, nhưng anh không muốn cô cứ bị Bạch Phi Dương khống chế mãi nên khéo léo khuyên nhủ. "Cô cũng đừng bi quan quá, dù sao thì Tiểu Thiên cũng là cốt nhục của nhà họ Bạch, có lẽ lão ta chỉ dọa cô mà thôi chứ không làm thật đâu. Hơn nữa chẳng phải còn có mẹ cô sao?"

"Trông mong vào bà ấy thì tôi và Tiểu Thiên đã sớm bị ức hiếp chết rồi." Bạch Chi Âm cười thê lương. Cô có thể mong đợi vào một người thấy con mình bị người ta đốt cháy tóc mà vẫn thờ ơ như không, ung dung ngồi chơi mạt chược sao?

Bạch Chi Âm còn nhớ rất rõ cảm giác đau đớn quặn thắt khi cô nhìn thấy Tiểu Thiên bị đốt trọi đầu tóc. Nhưng đau nhất chính là mẹ của bọn họ lại nhẫn tâm cảnh cáo cô rằng. "Ba con có hỏi tới thì nói là nó tự đốt chứ không được nói lung tung."

Rõ ràng là bị người ta ức hiếp, sao còn phải nói dối. Bạch Chi Âm không hiểu. Mãi đến khi cô nghe thấy bà ta nói với bạn đánh bài của mình. "Mang theo cái thằng ngu ấy thật là phiền phức. Tôi sợ ông lão không vừa mắt với nó rồi liên lụy tới tôi luôn."

Giờ phút giấy, cuối cùng cô đã hiểu ra, đối với mẹ cô mà nói thì cô và Tiểu Thiên chỉ là những công cụ, nếu có ích thì sẽ lợi dụng, không có ích thì sẽ vứt đi như đôi giày rách. Cũng từ khoảnh khắc ấy, cô đã hiểu ra rằng trên đời này, trừ mình ra thì không ai có thể bảo vệ Tiểu Thiên.

Liên Hi không rõ lắm những chuyện của cô thời thơ ấu. Có điều nghe cô nói thế, anh cũng có thể đoán được mẹ cô là loại người thế nào. Hơn nữa anh cũng đã hiểu rõ tình cảm mà Bạch Chi Âm dành cho Tiểu Thiên nên biết có khuyên nữa thì cũng vô ích.

Khẽ thở dài một hơi, Liên Hi nhìn gương mặt mệt mỏi của cô, nói. "Cô có về nhà thì cũng không thể nghỉ ngơi, hay là đến chỗ tôi ngủ một giấc đi."

"Không cần đâu. Anh đưa tôi đến cửa hàng quần áo đi. Tối nay tôi phải theo ông già tới một buổi vũ hội, có mấy đơn hàng phải bàn." Bạch Chi Âm nhẹ nhàng nhắm mắt lại, quyết định tranh thủ ngủ một lát trên đường đi, dự trữ sức lực cho tối nay. Nếu cô không thể nhờ sức của Thẩm Mục Phạm mà đưa Tiểu Thiên rời khỏi nhà họ Bạch thì chỉ có thể tiếp tục ở lại, làm ra những thành tích, khiến lão ta cảm thấy cô vẫn là người có ích.

***

Bữa tiệc tối nay được tổ chức ở khách sạn Tử Kinh, những người được mời đều là phú thương hạng hai.

Chịu sự ảnh hưởng của những tin tức xôn xao đây đó kia, Bạch Chi Âm vừa bước vào thì đã hứng không ít những ánh mắt tò mò và những lời thì thầm to nhỏ của mọi người. Có người không thức thời, công khai hỏi Bạch Phi Dương. "Chủ tịch Bạch, vị này thật là cháu nội của ông sao?"

Câu trả lời của Bạch Phi Dương rất khôn ngoan. "Tôi luôn coi con bé là cháu gái."

Còn cô thì chỉ biết cúi đầu, cụp mắt xuống, mím môi cười nhẹ. Sau đó lấy cớ là làm quen, trau dồi tình cảm để có được một đơn đặt hàng. Nên biết rằng trong cơn đầu sóng ngọn gió này mà lão già còn dẫn cô theo, chắc chắn không phải để đến nghe tin tức.

Sau nhiều lần thương lượng giá cả, cuối cùng cô cũng hoàn thành nhiệm vụ mà Bạch Phi Dương giao cho. Nhìn đám khách khứa đang nhún nhảy, Bạch Chi Âm không khỏi nhớ tới buổi vũ hội hôm ấy, cũng nhớ tới sự lạnh lùng của Thẩm Mục Phạm... Cô lắc đầu, cố vứt tâm trạng ủ rũ ra khỏi đầu, móc điện thoại ra nhắn tin cho Bạch Phi Dương. "Ông nội, đã xong công việc rồi, con có thể về trước không?"

Nhìn màn hình điện thoại, Bạch Phi Dương chậm rãi trả lời. "Về đi. Ta bảo Tiểu Trương đưa con về. Về nhà ngủ một giấc thật ngon, ngày mai không cần đến công ty." Ông ta biết mấy ngày nay cô luôn thức đêm, tối qua còn phài đi đón thuyền mà không được ngủ. Thỉnh thoảng nhân từ một chút cũng là điều phải làm.

Quả nhiên, tin nhắn trả lời của Bạch Chi Âm khiến lão ta rất hài lòng. "Con ngủ một giấc là được, không cần nghỉ phép, công ty còn rất nhiều việc phải làm. Hơn nữa cứ đề Tiểu Trương ở lại đợi ông, con bắt taxi về được rồi. Ông nội đừng uống nhiều quá, phải chú ý đến sức khỏe."

Bạch Phi Dương trả lời "được" rồi cất di động, môi nở nụ cười đắc ý. Con bé này vẫn luôn là vậy, cho nó chút ngọt ngào thì nó sẽ mang ơn đội nghĩa.

***

Ra khỏi bữa tiệc, Bạch Chi Âm xoa xoa đôi mắt sưng đến đau nhức, nghĩ ngợi xem có nên tới nhà Liên Hi ngủ một giấc rồi hãy về nhà không. Gần đây Bạch Tiêu Vi mê những bài tập giảm cân kiểu Hàn, giờ này đang là lúc cô ta nhảy hăng hái nhất. Nhưng nghĩ lại thì chạy tới chạy lui thế này cũng rất phiền toái, chi bằng đặt một phòng ngay trong khách sạn Tử Kinh này, ngủ một giấc.

Nghĩ thế, Bạch Chi Âm lập tức quay lại, đi về hướng đại sảnh của khách sạn. Cô vừa đi vừa vừa cúi đầu lấy ví tiền. Tay vừa chạm được thì bỗng có một đôi giày nam màu đen rơi vào tầm mắt của cô.

Chân cô lập tức dừng bước, ánh mắt thì thuận theo đôi giày mà nhìn lên trên. Gương mặt khiến cô vừa mong ngóng vừa tức giận bỗng nhiên đập vào mắt cô.

"Đã lâu không gặp." Thẩm Mục Phạm mỉm cười, nói.

Chương 14: Giấc ngủ
Nhìn người đàn ông đang mỉm cười trước mặt, lòng Bạch Chi Âm hết sức rối ren. Hơn một tháng nay, cô không ngừng tự nhủ với mình rằng không được gửi gắm quá nhiều hy vọng vào Thẩm Mục Phạm. Anh ta đã không còn hứng thú với cô nữa, nếu không thì đã không đột nhiên biến mất lâu như thế.

Bây giờ anh ta lại bất ngờ xuất hiện, chỉ nói một câu 'đã lâu không gặp' một cách hết sức khách khí, lẽ ra cô nên cho anh ta một cái liếc mắt xem thường rồi ngoảnh mặt bước đi. Nhưng cô không có cái gan ấy, ai bảo cô coi trọng quan hệ yếu ớt lỏng lẻo này cơ chứ?

Cố đè nén cơn oán giận đang bốc lên tới não xuống, Bạch Chi Âm mỉm cười trả lời. "Đúng vậy, đã lâu không gặp."

Thẩm Mục Phạm cứ luôn mỉm cười thật khẽ, trò chuyện thân thiết với cô giống như là bạn bè đã lâu không gặp. "Sao cô lại ở đây?"

"Tôi theo ông cụ đến đây bàn chuyện làm ăn." Bạch Chi Âm liếc nhìn bộ quần áo phẳng phiu thẳng thớm trên người anh. "Anh thì sao? Đến tham gia bữa tiệc à?"

"Tôi đến tham dự hôn lễ của một quản lý cấp cao trong tập đoàn." Thẩm Mục Phạm trả lời.

Nói ra thì cũng thật trùng hợp. Tối nay anh nhận lời mời đến tham gia hôn lễ của giám đốc tài chính trong tập đoàn. Nghi thức vừa kết thúc anh liền chào ra về, để lại không gian tự do cho các nhân viên được thoái mái vui đùa. Ai ngờ vừa từ thang máy bước ra liền nhìn thấy Bạch Chi Âm đang cúi đầu đi tới.

Cô mặc một bộ váy dạ hội dài, cúp ngực. Đầu tóc thì búi cao, để lộ chiếc cổ thon dài tuyệt mĩ, khiến anh nhìn đến thất thần, những kí ức về cô cũng đua nhau kéo về. Đợi khi anh hoàn hồn lại thì mình đã đi đến trước mặt cô.

Thấy cô nhíu chặt mày không nói chuyện, Thẩm Mục Phạm chủ động phá vỡ cơn im lặng. "Vũ hội bên cô kết thúc rồi sao?"

Bạch Chi Âm lắc đầu. "Chưa, tại tôi hơi mệt nên mới về trước."

Cô nói như vậy, lúc này Thẩm Mục Phạm mới để ý thấy trên mặt cô có vẻ mệt mỏi rất rõ ràng, nhìn kỹ hơn thì ngay cả tròng mắt cũng đầy những tơ máu. Ngực như bị ai đấm mạnh, anh nhướng đôi mày kiếm lên. "Tối qua cô không ngủ được sao?"

Bạch Chi Âm ừ một tiếng rồi trả lời thành thật. "Có một chuyến hàng mới về, tôi phải đi đón thuyền."

Mắt Thẩm Mục Phạm tối sầm lại. "Ông nội cô bảo cô đi đón thuyền à?"

Thấy Bạch Chi Âm gật đầu, sắc mặt anh lập tức trở nên căm phẫn, hai bàn tay đặt hai bên người cũng bất giác siết chặt lại. Anh biết Bạch Phi Dương giao cho cô chuyện mua bán văn vật, nhưng không ngờ ông ta lại bảo cô đích thân đi tiếp hàng. Phải biết rằng công việc này là dễ bị hải quan tóm gọn nhất. Mà một khi bị bắt thì nhân chứng vật chứng đầy đủ, muốn thoát tội còn khó hơn là lên trời.

Thẩm Thị cũng buôn lậu, nhưng những khâu nguy hiểm này, đừng nói là người nhà, ngay cả những thân tín được trọng dụng cũng không được phái đi. Thế mà Bạch Phi Dương lại bảo cô đi dấn thân vào nguy hiểm, xem ra hoàn toàn không coi cô là người thân.

Bên này, anh vẫn đang chau mày trầm tư thì bên kia, Bạch Chi Âm đã tính toán xem bây giờ nên làm thế nào mới có thể nói lại quan hệ với anh. Nhưng vừa động não thì đầu bỗng đau nhức dữ dội, cuối cùng chẳng những không nghĩ ra được gì mà đầu còn thấy ong ong.

Thôi vậy, bây giờ cô không còn hơi sức đâu mà đấu trí đấu dũng với anh, cho nên chạy là thượng sách. "Anh còn có việc gì nữa không? Không có thì tôi đi trước."

"Tôi đưa cô về." Thẩm Mục Phạm trả lời hết sức tự nhiên.

Bạch Chi Âm lắc đầu. "Không cần đâu, thật ra tôi đang định lên đó đặt một phòng để ngủ một giấc."

Thẩm Mục Phạm hơi ngẩn ra, không hỏi xem tại sao cô không về nhà mà chỉ đề nghị. "Nếu cô muốn ngủ thì tốt nhất là nên tới khách sạn khác."

"Tại sao?" Bạch Chi Âm không hiểu.

Thẩm Mục Phạm chỉ tay lên trời một cái rồi giải thích. "Sau khi hôn lễ trên lầu kết thúc thì sẽ có bắn pháo hoa. Nghe nói khách sạn này cách âm không được tốt lắm."

Xoa vùng trán đang đau nhức, Bạch Chi Âm suy nghĩ xem có nên đổi sang một khách sạn khác hay không. Nhưng nghĩ lại thì mình không lái xe, bây giờ mà đi tìm chỗ khác thì càng mất thời gian. Hơn nữa từ giờ tới khi hôn lễ kết thúc chắc cũng phải mất hai tiếng đồng hồ, ít nhiều gì cô cũng đã ngủ được một giấc.

Vì thế, cô nói với Thẩm Mục Phạm. "Không cần đâu, tôi không có xe, đổi qua đổi lại cũng rất phiền phức."

"Không phiền phức đâu, để tôi đưa cô đi." Không đợi cô phản bác, Thẩm Mục Phạm đã tự ý nắm lấy tay cô, nửa ôm nửa kéo cô lên xe.

Bạch Chi Âm sớm đã được lĩnh giáo sự ngang ngược của Thẩm Mục Phạm, hiểu rằng anh đã quyết định chuyện gì thì rất khó mà thay đổi nên khi lên xe, cô cũng không tranh luận với anh nữa mà ngoan ngoãn thắt dây an toàn, dựa lưng vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Có lẽ là vì quá mệt mỏi nên cho dù cô đã cố gắng duy trì sự tỉnh táo thì cuối cùng vẫn không chống lại cơn buồn ngủ ập tới. Khi xe rời khỏi khách sạn Tử Kinh chưa bao lâu, cô đã ngủ say sưa.

Không biết qua bao lâu, trong cơn mơ màng cô cảm thấy hình như có người đang gọi mình. Cô muốn mở mắt ra xem nhưng đầu óc nặng trình trịch, không cách nào mở mắt ra được, đành phải tiếp tục ngủ mê man...

***

Ngắm nhìn cô gái đang ngủ vùi kia, Thẩm Mục Phạm khẽ thở dài. Vừa rồi ở trên đường đi, khi nghe được tiếng ngáy nho nhỏ của cô, anh đã biết là cô thật sự rất mệt mỏi. Cho nên sau khi dừng xe, anh vẫn không nỡ đánh thức cô dậy, còn nhẹ nhàng hạ cái ghế dựa của cô xuống để cô nằm thoải mái hơn. Nhưng thấy hai tiếng đồng hồ trôi qua mà cô vẫn không hề có dấu hiệu thức dậy, anh đành phải gọi cô. Kết quả là...

Đêm hơi lạnh, lo là cô tiếp tục ngủ ở đây thì sẽ bị cảm nên Thẩm Mục Phạm đành phải mở cửa xe, cúi người xuống, khẽ khàng bế cô lên.

Bạch Chi Âm chỉ ừm một tiếng thật nhỏ, mặt vùi vào ngực anh cọ cọ vài cái, sau đó tìm được một tư thế thoải mái và tiếp tục ngủ.

Thấy cô không bị đánh thức, Thẩm Mục Phạm thở phào một hơi, nhưng động tác thì nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Khách sạn này chính là tài sản của tập đoàn Thẩm Thị, trên tầng cao nhất có một phòng riêng chỉ dành cho Thẩm Mục Phạm, có thang máy riêng lên thẳng đó, hết sức bí mật. Trước kia, anh luôn đi thẳng từ bãi đậu xe lên đó. Nhưng hôm nay anh bế Bạch Chi Âm, không còn tay nào để lấy thẻ và quẹt nên đành phải lên đại sảnh nhờ quản lý quét thẻ giúp.

Quản lý đã làm việc ở đây được 5 năm, gặp Thẩm Mục Phạm rất nhiều lần nhưng đây là lần đầu tiên thấy anh dẫn phụ nữ tới. Có điều là nhân viên giàu kinh nghiệm, chị ta luôn ghi nhớ chuyện không liên quan tới mình thì đừng tò mò, vào trong thang máy là coi như tai không nghe mắt không thấy, ngay cả hít thở cũng cố gắng sao cho thật nhẹ nhàng, nỗ lực làm một người vô hình. Đến khi đưa hai người vào phòng, đóng cửa đi ra thì chị ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Trên đường đi xuống, chị ta soi gương trong thang máy và cảm khái một mình. "Cùng là phụ nữ, sao người ta lại có thể xinh đẹp đến thế nhỉ?"

Sau khi đặt Bạch Chi Âm lên giường, Thẩm Mục Phạm vào trong nhà tắm vắt một cái khăn nóng, định lau mặt cho cô. Nhưng thấy mặt cô có một lớp trang điểm thật dày, lo là không thể lau sạch nên anh đành chuyển sang lau cổ và tay cho cô.

Sau khi lau xong, Thẩm Mục Phạm cúi đầu nhìn bộ váy dạ hội bó sát trên người cô, đôi môi khẽ mím lại, im lặng một lát, đưa tay về phía khóa kéo sau lưng cô. Nhưng khi còn cách có một centimet thì anh bỗng thu tay lại, quay người đi sang gian phòng bên cạnh.

***

Nếu dạ dày không biểu tình thì có lẽ Bạch Chi Âm vẫn muốn tiếp tục ngủ vùi.

Cô mở đôi mắt nhấp nhem ra, vươn vai duỗi eo, cảm thấy rất lâu rồi không được ngủ ngon đến thế. Ôm chăn lăn một vòng, cô nhìn bóng đèn trên đầu, ngây người trong thoáng chốc. Ngay sau đó, mắt bỗng trợn to lên, giống như là bị điện giật, cô lập tức ngồi bật dậy.

Ra giường màu xám tro, cách bài trí thiên về những gam màu lạnh, đây tuyệt đối không phải là phòng của cô. Ý thức được điều này, cô hoảng hốt vén chăn lên, khi nhìn thấy bộ váy ngủ bằng vải cotton trên người mình thì hoàn toàn sững sờ.

Nếu cô nhớ không lầm thì tối qua cô mặc váy dạ hội, cho nên bộ váy ngủ này chắc chắn là do người khác thay cho cô. Nhưng tại sao cô không nhớ gì hết vậy? Là do ngủ quá say hay là bị người ta bỏ thuốc?

Nhíu chặt mày, Bạch Chi Âm cố gắng nhớ lại chuyện đêm qua. Cô còn nhớ mình gặp được Thẩm Mục Phạm ở ngoài khách sạn, sau đó anh nói là đưa cô đi tìm khách sạn khác, tiếp đó thì cô lên xe của anh, buồn ngủ đến vật vờ, sau đó thì không nhớ gì nữa... Theo suy đoán này, có lẽ là Thẩm Mục Phạm đã đưa cô tới đây, thay quần áo cho cô...

Đợi đã, anh thay quần áo cho cô, thế chẳng phải thấy hết rồi sao? Nghĩ tới khả năng này, mặt Bạch Chi Âm không khỏi thấy nóng lên. Tuy cô đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rằng không thu phục được trái tim anh thì sẽ chiếm đoạt thân xác của anh trước nhưng đến khi lâm trận thật thì lại thấy hơi xấu hổ.

Cô vân vê cánh tay mảnh mai của mình, rồi lại cách lớp áo, sờ soạng bộ ngực mình, lo lắng không đâu rằng gần đây cô hơi gầy, không biết khi sờ vào chỗ này, anh có chê nó nhỏ quá hay không?

Khi Thẩm Mục Phạm đẩy cửa bước vào, cảnh mà anh nhìn thấy chính là cô đang cúi đầu 'nghịch' bộ bực của mình. Bước chân khựng lại, anh bị sặc nước miếng nên phải ho lên.

Âm thanh vang lên bất ngờ ấy khiến Bạch Chi Âm giật mình. Ngẩng đầu lên, thấy là anh thì cô vô thức kéo chăn cao lên che ngực mình lại.

Thẩm Mục Phạm ổn định lại hơi thở, tự nhiên bước đến bên giường như chưa nhìn thấy gì, hỏi: "Ngủ đã rồi hả?"

Bạch Chi Âm ừ một tiếng, hỏi ra vấn đề mà mình quan tâm. "Đây là đâu thế?"

"Lệ Sinh." Thẩm Mục Phạm đưa tay vuốt môi, giải thích. "Hôm qua cô ngủ quá say, tôi không đánh thức cô được nên đành đưa cô tới đây."

Bạch Chi Âm à một tiếng, sau đó đắn đo hỏi. "Vậy quần áo của tôi..."

"Tôi nhờ quản lý đang trực thay cho cô." Thẩm Mục Phạm ngắt lời Bạch Chi Âm. "Trên bộ váy dạ hội có rất nhiều hạt đá, tôi sợ cô ngủ không được thoải mái nên đã nhờ người thay váy ngủ cho cô."

"Cảm ơn anh." Bạch Chi Âm thở phào một hơi, nhưng không biết vì sao, trong lòng vẫn có chút mất mát.

Thẩm Mục Phạm thấy cô ôm chăn ngẩn người ra đó nên hỏi tiếp: "Cô có đói không?"

"Rất đói." Vừa nói xong, bụng cô lập tức sôi lên ùng ục một cách vô cùng ăn ý, khiến cô xấu hổ, chỉ biết cười gượng.

Thẩm Mục Phạm cũng cười. "Không đói mới lạ đó. Cô biết bây giờ là mấy giờ rồi không?"

"Thấy cô lắc đầu, anh bèn nói. "5 giờ rưỡi."

"5 giờ rưỡi?" Bạch Chi Âm kinh ngạc. "Buổi chiều?"

"Phải." Thẩm Mục Phạm gật đầu. "5 giờ rưỡi chiều. Cô ngủ gần 20 tiếng đồng hồ rồi."

Bạch Chi Âm trợn mắt thật to với vẻ không dám tin. "Thật không đấy? Sao tôi có thể ngủ lâu thế được?"

Thẩm Mục Phạm mỉm cười và nói. "Tôi cũng muốn biết lắm."

Sáng nay, khi đi làm, anh thấy cô vẫn đang ngủ ngon lành nên không dám gọi cô dậy. Đến trưa dự cuộc họp xong, anh bỗng nhớ ra rằng cô thay bộ váy dạ hội ra thì không có quần áo sạch để thay nên chu đáo gọi điện thoại về căn dặn quản lý đưa lên cho cô một bộ quần áo, ai ngờ quản lý lại nói. "Hình như cô ấy vẫn đang ngủ."

Vẫn đang ngủ? Thẩm Mục Phạm giơ tay lên nhìn đồng hồ. Đã quá giờ ăn cơm trưa rồi, cô cứ ngủ như thế không biết có đói hay không? Trầm ngâm giây lát, anh dặn quản lý. "Bảo nhà bếp chuẩn bị cho cô ấy vài món, đợi cô ấy thức dậy thì đưa lên."

Mặc dù đã dặn dò thật chu đáo mọi việc, nhưng buổi chiều, khi bộ phận kiểm toán đến báo cáo kết quả kiếm toán các dự án của năm thì anh vẫn cứ thất thần mấy lần, thỉnh thoảng còn đưa tay xem đồng hồ, không biết cô dậy hay chưa. Đợi giám đốc kiểm toán đi khỏi đó, anh lại gọi điện thoại về khách sạn lần nữa, được biết cô vẫn chưa ngủ dậy thì anh không ngồi yên được nữa mà quơ lấy chìa khóa, lái xe thẳng tới đây.

Lên tới phòng, Thẩm Mục Phạm thấy cô vẫn đang ôm chăn ngủ một cách ngon lành. Anh đứng bên giường nghĩ ngợi thật lâu, cuối cùng quyết định để cô ngủ thêm một lát nữa, đến giờ cơm tối thì gọi cô dậy.

Bạch Chi Âm xấu hổ và lè lưỡi trước hành vi ngủ cả ngày này của mình. "Chắc là do gần đây hay thức đêm quá nên mới thiếu ngủ như thế."

Thẩm Mục Phạm cũng biết cô ngủ nhiều như vậy chắc chắn là do cơ thể đã quá mệt mỏi và suy kiệt nên cũng không nói nhiều, chỉ bảo cô. "Mau dậy tắm rửa một chút, tôi dẫn cô đi ăn cơm."

Anh không muốn cô được ngủ ngon mà làm dạ dày bị tổn thương.

***

Bạch Chi Âm tắm rửa xong, thay bộ quần áo mà khách sạn đã chuẩn bị, bước ra khỏi phòng tắm.

Nhìn gương mặt sạch sẽ của cô, khóe môi Thẩm Mục Phạm khẽ cong lên. Nói cho cùng thì anh vẫn thích dáng vẻ không son phấn lòe loẹt của cô, trông rất thanh khiết, toát lên vẻ hoạt bát.

Sau khi lên xe, Thẩm Mục Phạm hỏi Bạch Chi Âm. "Cô muốn ăn gì?"

"Gì cũng được, chỉ cần có ăn là tốt rồi." Bạch Chi Âm vươn tay kéo lấy dây an toàn. "Tôi sắp đói chết rồi."

Thấy cô kéo cả nửa ngày mà vẫn không gài lại được, Thẩm Mục Phạm nghiêng người qua, giành lấy dây an toàn trong tay cô gài vào nút. "Tôi mời cô ăn một bữa thịnh soạn nha."

"Trên đỉnh núi sao?" Bạch Chi Âm buột miệng tiếp lời.

"Cô muốn lên trên núi?"

Bạch Chi Âm nghiêng đầu nhìn anh. "Chẳng phải anh nói là sẽ mời tôi ăn một bữa thịnh soạn sao?"

Thẩm Mục Phạm ngẩn ra trong giây lát, sau đó thì nụ cười nở trên gương mặt rạng rỡ. "Ai nói với cô muốn ăn một bữa thịnh soạn thì phải lên trên núi?"

"Đài TVB Pearl đó." Bạch Chi Âm trả lời rất đường hoàng. "Chẳng phải trên TV hay nói 'tối nay mời em lên núi ăn một bữa thịnh soạn' sao?"

Thẩm Mục Phạm nhìn cô chăm chú, nụ cười càng tươi hơn. "Được rồi, vậy tối nay chúng ta lên núi ăn một bữa thịnh soạn."

Nhìn anh tươi cười khởi động xe, Bạch Chi Âm thầm thưởng cho mình một cái *V*. Thật ra thân là giám đóc quan hệ xã hội, làm sao cô có thể không biết bữa tiệc thịnh soạn thật sự là ở đâu. Sở dĩ cô giả vờ như không biết là vì muốn dụ anh lên núi. Ở Hongkong này, đó là nơi bình thường nhất, nhưng cũng là nơi thích hợp nhất để nhưng đôi tình nhân hẹn hò, rất dễ khiến cho những cảm xúc ám muội bùng phát.

Bọn họ chọn một nhà hàng Tây cũng khá có tiếng ở đó. Bạch Chi Âm rất đói nên thức ăn vừa được đưa lên là không thèm giả vờ thẹn thùng gì nữa, cứ cắm đầu mà ăn. Chỉ trong chốc lát, một phần bò bít tết đã trôi vào bụng.

Thẩm Mục Phạm thấy thế, giơ tay lên gọi nhân viên phục vụ, kêu thêm vài món ăn, nhưng cũng dặn dò cô. "Cả ngày nay cô không ăn gì rồi, tốt nhất là đừng ăn nhiều quá, ăn no khoảng tám phần là được."

Vì duy trì mức độ ấy nên Bạch Chi Âm chỉ ăn một phần ba mỗi loại thức ăn trên bàn rồi gác đũa.

"No rồi sao?" Thẩm Mục Phạm hỏi.

"80%." Bạch Chi Âm mỉm cười, trả lời.

Thẩm Mục Phạm mỉm cười, châm thêm cho cô ít rượu vang, cố ý hỏi. "Bữa tiệc thịnh soạn này ngon không?"

Bạch Chi Âm nhún vai. "Cũng được, nhưng không ngon như trong tưởng tượng."

Nụ cười của Thẩm Mục Phạm càng tươi hơn. "Không sao, hôm khác tôi sẽ dẫn cô đi ăn một bữa thịnh soạn thật sự."

"Vậy tôi đợi à nha." Bạch Chi Âm mau mắn trả lời.

Hai người lại trò chuyện thêm một lát nữa. Trước khi ra về, Bạch Chi Âm nói là phải đi toilet một chuyến. Thẩm Mục Phạm ngồi tại chỗ, vừa định gọi nhân viên phục vụ đến thanh toán thì điện thoại trên bàn bỗng nhiên vang lên.

Anh nghe máy. "Polo, có chuyện gì không?"

"Anh Thẩm." Đầu bên kia chần chừ trong giây lát rồi mới nói. "Cô Đường đến rồi."

"Đường Đường?" Thẩm Mục Phạm lập tức đứng bật dậy. "Cô ấy ở nhà hàng?"

Polo ừ một tiếng rồi vội vàng nói chuyện chính. "Nhưng nãy giờ cô ấy cứ uống rượu mãi, tôi thấy cô ấy sắp say rồi."

Thẩm Mục Phạm sững người, lập tức quơ lấy chiếc áo vest vắt trên thành ghế và chạy ra ngoài, vừa chạy vừa căn dặn. "Trông chừng cô ấy giúp tôi, tuyệt đối không được để cô ấy ra ngoài một mình."

Bạch Chi Âm từ trong toilet đi ra, thấy chỗ ngồi không có ai thì cứ tưởng là Thẩm Mục Phạm đi ra trước tính tiền nên bèn đi thẳng ra phía trước. Nhưng vừa đi đến góc thì bị nhân viên phục vụ gọi lại. "Cô à, xin lỗi nhưng bàn của cô vẫn chưa được tính tiền."

Bạch Chi Âm dừng lại, thò đầu nhìn ra phía quầy lễ tân. "Bạn của tôi không có đang tính tiền sao?"

Nhân viên phục vụ lắc đầu. "Bạn của cô đã đi rồi."

Bạch Chi Âm sờ mấy cái túi trống rỗng, cười hề hề. Thẩm Mục Phạm đang định chơi cô sao chứ? Ví tiền và điện thoại của cô đều ở trong cái túi đựng quần áo bẩn, mà túi đựng quần áo bẩn lại ở trên xe của Thẩm Mục Phạm. Không ngờ anh lại chưa tính tiền mà đã bỏ lại người không một xu dính túi như cô ở trên núi.

Bạch Chi Âm nghiến răng nghiến lợi, từ trong kẽ răng phun ra hai tiếng. "Đồ khốn!"

Chương 15: Coi mắt
Sau khi quản lý nhà hàng nghe Bạch Chi Âm giải thích xong thì cũng không làm khó dễ cho cô, chỉ lưu lại cách thức liên lạc của cô, bảo cô về nhà rồi chuyển tiền bữa cơm cho họ là được.

Bạch Chi Âm không ngừng cảm ơn lia lịa, sau khi cam đoan về tới nhà rồi sẽ chuyển tiền tới ngay thì mới ra khỏi nhà hàng. Sau khi xác định không thấy bóng dáng của cô nữa, nhân viên phục vụ mới hỏi ra nghi vấn trong lòng. "Quản lý, chị cứ để cho cô ta đi như vậy sao? Lỡ như cô ta không gửi tiền tới thì làm sao bây giờ?"

"Yên tâm đi, cô ta sẽ không ăn quỵt đâu mà lo." Quản lý hết sức chắc chắn.

"Tại sao?" Nhân viên phục vụ không hiểu.

Quản lý liếc xéo cô ta một cái. "Cô đã từng thấy ai mặc đồ trong bộ sưu tập mới nhất của Chanel và lái Bentley đi ăn quỵt chưa? Hơn nữa, nếu bọn họ ăn quỵt thật thì càng tốt, chúng ta có thể nhân cơ hội này để quảng cáo một phen."

Nhân viên phục vụ vẫn tròn xoe mắt, càng thêm không hiểu gì.

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của cô ta, quản lý tức giận hỏi. "Cô không biết người đàn ông đi chung với cô ta là ai sao?"

Thấy nhân viên phục vụ lắc đầu, chị ta lườm một phát với vẻ bất đắc dĩ. "Không biết thường ngày cô làm cái gì nữa, ngay cả Thẩm Mục Phạm mà cũng không nhận ra. Anh ta chính là chủ tịch của tập đoàn Thẩm Thị, một trong mười doanh nhân giàu nhất xứ Cảng này đấy."

Cô phục vụ lập tức trợn tròn mắt lên. Trời ạ, không ngờ nhà hàng của bọn họ lại có thể tiếp đãi nhân vật có máu mặt thế này, nếu biết trước thì cô đã xin chụp với họ một bức ảnh.

Vẻ mặt chấn kinh của nhân viên khiến cho quản lý hết sức dễ chịu, chị ta quyết định phổ cập thêm cho cô ta ít tri thức. "Người phụ nữ kia là Bạch Chi Âm, dạo trước báo chí có đồn là bọn họ sắp kết hôn rồi, sau đó lại nói tin tức là giả. Nhưng theo tôi thấy, chắc chắn bọn họ đang giấu giếm thôi."

Nhà hàng của bọn họ là thánh địa cho những đôi tình nhân hẹn hò, những người đến đây phần lớn đều là người yêu. Cô phục vụ cũng đồng ý với sự suy đoán của chị quản lý nhưng sau đó lại chau mày. "Cũng không đúng. Nếu bọn họ đang quen nhau thì sao Thẩm Mục Phạm lại vứt cô ta lại đây, còn không tính tiền nữa?"

"Chuyện này ấy à..." Chị quản lý nghĩ ngợi một lát, nghĩ ra một giải thích hợp lý. "Có lẽ là hai người đã cãi nhau. Cô không nghe thấy Bạch Chi Âm nói sao, điện thoại và ví tiền của cô ta đều ở trên xe của Thẩm Mục Phạm, chắc chắn là Thẩm Mục Phạm tức giận nên cố tình bỏ đi."

"Lẽ nào chia tay rồi sao?" Cô phục vụ bắt đầu phát huy trí tưởng tượng.

"Tôi cảm thấy không đâu." Chị quản lý nói với giọng điệu của người từng trải. "Nếu đàn ông mà muốn chia tay thật sự thì sẽ không chơi cái trò cãi nhau rồi bỏ đi như vậy."

"Tám mươi phần trăm là anh ta bị chọc tức nên bỏ đi, muốn cô ấy chủ động gọi cho mình. Có điều..." Chị quản lý nhíu mày, nhớ tới lúc nãy Bạch Chi Âm dứt khoát từ chối xin sự giúp đỡ từ Thẩm Mục Phạm. Có lẽ kế hoạch bắt cô đến cầu hòa trước của chủ tịch Thẩm đã phá sản rồi.

***

Từ nhà hàng đi ra, Bạch Chi Âm men theo con đường xe chạy để xuống núi. Lúc này là đầu đông, nhiệt độ trên núi rất thấp, cô lại chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng manh, gió đêm quất vào người khiến cô không khỏi lạnh run lẩy bẩy. Có điều so với cái chân thì cái lạnh này không là gì cả.

Thẩm Mục Phạm chỉ chuẩn bị cho cô quần áo để thay nhưng không chuẩn bị giày. Bây giờ cô đang mang đôi giày gót nhọn cao 7 phân mình mang đi tham gia vũ hội ngày hôm qua. Gót giày nhỏ, ngay cả đứng cũng mệt chứ đừng nói chi là đi đường dốc. Đi được một đoạn, Bạch Chi Âm chỉ cảm thấy mỗi bước cô đi cứ như là bước trên mũi dao, đau đến nỗi cô rất muốn cưa chân cho xong.

Khó khăn vất vả lắm Bạch Chi Âm mới xuống được dưới chân núi. Cô mượn di động của người qua đường gọi điện thoại cho Liên Hi, sau đó bất chấp cả hình tượng, ngồi phịch xuống bồn hoa bên đường. Cô cởi giày ra xem thì thấy gót chân và đầu ngón chân đã bị cọ xát tới rách da. Gót chân phải thì bị cọ tới nỗi phồng lên một bọc nước thật lớn, sáng bóng, đau tới nỗi cô phải xuýt xoa.

Khi Liên Hi chạy vội tới, thấy chân cô thê thảm như vậy thì hết sức đau lòng, lại tức giận. "Sao cô phải đi xuống đây, không biết gọi điện thoại cho tôi lên sao?"

"Tôi quên mất." Bạch Chi Âm bĩu môi đầy ấm ức. "Đi được nửa đường thì mới nhớ ra, khi đó nhìn xung quanh lại không có ai, không tìm được điện thoại."

"Cô đó, bình thường thông minh như vậy, sao hôm nay lại ngốc thế?" Liên Hi thở dài một hơi. "Cho dù không có người thì cô cũng có thể bắt xe bus hay taxi cơ mà. Không được nữa thì cô vẫy xe của người ta lại mà mượn điện thoại cũng được vậy."

Bị Liên Hi mắng như vậy, Bạch Chi Âm cũng thấy tỉnh ngộ. Cô chỉ nhớ là mình không một du dính túi nên không thể bắt xe nhưng lại quên rằng có thể đi xe trước, sau đó gọi Liên Hi ra trả tiền cũng được. Đều tại Thẩm Mục Phạm cả, làm cô tức đến nỗi đầu óc choáng váng, ngay cả điều cơ bản nhất cũng quên mất.

Bạch Chi Âm nghiến răng nghiến lợi, thầm nghĩ đợi khi gã khốn ấy rơi vào tay cô, cô nhất định phải ăn miếng trả miếng, khiến anh phải đẹp mặt.

Ngày hôm sau, cô nổi giận đùng đùng gọi điện thoại tới đòi lại di động và ví tiền của mình, tiện thể trách cứ hành vi bỏ đi mà không trả tiền của anh. Cô cứ tưởng cho dù anh không giải thích nguyên thân thì ít ra cũng sẽ mời lại một bữa để đền tội, nhưng Thẩm Mục Phạm chỉ nói một câu xin lỗi rất lịch sự rồi thôi, ngay cả di động và ví tiền của cô cũng chỉ sai trợ lý mang tới.

Bạch Chi Âm giận tới nỗi tức cả ngực, suốt ngày cứ nghĩ tới chuyện trả thù. Nhưng đáng tiếc, từ sau hôm ấy, Thẩm Mục Phạm lại biến mất khỏi thế giới của cô.

Sau nửa tháng hoang mang lo lắng, Bạch Chi Âm - người luôn quen khống chế mọi chuyện trong tay - lại nếm thử mùi vị của thất bại thêm lần nữa. Trái tim muốn thoát khỏi nhà họ Bạch kia cũng từ từ bình tĩnh trở lại. Giống như Nghiên Hi đã nói, mỗi người có một số mạng khác nhau, có lẽ số mạng của cô chính là ở lại làm trâu làm ngựa cho nhà họ Bạch.

***

Vì hao tâm tổn sức, chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi mà Bạch Chi Âm lại sút mất mấy kí, ngay cả Bạch Phi Dương cũng nhận ra cô gầy đi không ít nên cố ý gọi riêng cô tới phòng làm việc của mình, hỏi cô phải chăng đang có tâm sự.

"Dạ không có, chỉ vì gần đây bận quá mà thôi, con nghỉ vài ngày là ổn." Bạch Chi Âm cười nói cho có lệ.

"Dạo gần đây đúng là có rất nhiều việc phải làm, nhưng xuất xong chuyến hàng này thì từ đây tới cuối năm không cần giao hàng nữa, con cũng tranh thủ thời gian mà nghỉ ngơi đi." Bạch Phi Dương liếc nhìn chiếc cằm nhọn của cô. "Gần đây con gầy đi không ít."

"Thế sao?" Bạch Chi Âm làm ra vẻ vui mừng hớn hở. "Xem ra việc giảm cân đã có hiệu quả."

Bạch Phi Dương lườm cô một cái. "Giảm cân cái gì, mấy đứa thanh niên các con chỉ biết làm chuyện không đâu, Tiêu Vi cũng than thở suốt ngày là mình quá mập. Ta thấy con gái phải có da có thịt mới đẹp, đàn ông không thích mấy đứa chỉ toàn xương xẩu đâu."

Nói tới đây, Bạch Phi Dương nhớ ra chuyện mình nghe được khi đám bạn già tụm lại tán gẫu mấy ngày trước nên chuyển đề tài, hỏi cô. "Đúng rồi, có chuyện này ông muốn hỏi con từ lâu rồi."

Lòng Bạch Chi Âm thấy thấp thỏm, trực giác nói cho cô biết ông ta sẽ hỏi chuyện liên quan đến Thẩm Mục Phạm.

Quả nhiên, Bạch Phi Dương hỏi: "Chuyện giữa con là Thẩm Mục Phạm là thế nào? Ông nghe nói hai người đang cặp kè với nhau."

"Không phải cặp kè." Bạch Chi Âm ngẩng đầu lên, trong mắt chứa đầy vẻ uất ức. "Anh ta chỉ mời con ăn vài bữa cơm mà thôi, sau đó không liên lạc nữa."

Bạch Phi Dương thấy vẻ oán thán của cô thì cứ tưởng rằng cô không thể tiến triển gì được với Thẩm Mục Phạm nên cảm thấy tiếc nuối, vì thế bèn đóng vai một ông nội hiền, an ủi cô vài câu. "Không liên lạc cũng không sao. Loại người này có hứng thú thì sẽ chơi đùa với con thôi chứ không thật lòng đâu. Hơn nữa thân phận và địa vị của anh ta không thích hợp với con."

Có lẽ Thẩm Mục Phạm là một chàng rể lý tưởng trong mắt của nhiều người, nhưng Bạch Phi Dương lại là người rất thực dụng. So với việc cố đeo bám theo một người cao cao tại thượng như thế, chi bằng tìm một đứa cháu rể chịu nghe lời ông ta, hoặc là tìm một người về ở rể, khiến Bạch Chi Âm một lòng một dạ bán mạng cho nhà họ Bạch.

"Con là đứa cháu mà ông thương yêu nhất, chuyện hôn nhân của con ông sẽ thu xếp thay con." Bạch Phi Dương hiền lành nói.

Vừa nghe tới đây, lòng Bạch Chi Âm cảm thấy lạnh buốt. Để ông ta sắp xếp thì đời này của cô coi như là tiêu tùng. Cô cố nén sự nóng nảy xuống, buộc giọng mình phải giữ được bình tĩnh. "Ông nội, bây giờ con vẫn chưa muốn lấy chồng, chờ chị hai lấy chồng rồi tính đi."

"Chị của con và Vương Bằng chỉ cần chọn ngày nữa là xong, còn con thì vẫn chưa có đối tượng nào." Bạch Phi Dương tiếp tục giả vờ quan tâm cô. "Có điều con không cần phải lo, ông nội sẽ tìm cho con một đối tượng thật tốt."

nôn quá chưa check được chính tả, mọi người thấy thì chỉ giùm Mon với nha

Sau cái hôm hai người trò chuyện, quả nhiên Bạch Phi Dương đã bắt đầu tìm kiếm đối tượng thích hợp cho cô, hơn nữa còn nhanh chóng xác định người được chọn.

"Cậu hai của công ty vận tải Hoa Nhân, tên là Mã Thụy Binh, 32 tuổi." Bạch Phi Dương lấy một tấm ảnh ra đưa tới trước mặt cô. "Con nhìn xem, diện mạo của nó cũng không tồi, rất xứng với con."

Bạch Chi Âm liếc bức ảnh chân dung của người đàn ông chải chuốt bóng lộn kia, cơn giận trong lòng dâng lên như sóng dữ. Người ta thường nói không có công thì cũng có sức, cô cúc cung tận tuy vì nhà họ Bạch bao nhiêu năm như thế, kết quả là đến cả chuyện hôn nhân lão già này vẫn muốn lợi dụng cô.

Cô biết rõ tại sao ông ta lại chọn Mã Thụy Binh. Tập đoàn Hoa Nhân nắm trong tay hai tuyến đường vận tải tới Thâm Quyến và Châu Hải, trong tối cũng có những hoạt động buôn lậu này nọ. Nếu Bách Diệp làm thông gia với bọn họ, sau này việc vận chuyển văn vật vào đại lục sẽ càng dễ dàng hơn. Nhưng tên Mã Thụy Binh là một gã công tử có tiếng trăng hoa trong giới này, cách đây không lâu còn gây ra một vụ ấu dâm. Thế mà ông ta lại chọn hắn ta làm ứng viên sáng giá nhất.

Bạch Chi Âm bỗng cảm thấy cay cay nơi khóe mắt, cô cắn môi, từ từ thở ra một hơi. "Ông nội, con còn chưa muốn kết hôn, để con ở lại Bách Diệp làm thêm vài năm nữa đi."

"Ông chỉ muốn con đi gặp mặt xem sao, cảm thấy thích hợp thì cứ đính hôn trước giống như Tiêu Vi ấy, đợi hai ba năm nữa hãy kết hôn cũng được." Bạch Phi Dương ngắt lời cô, cười ha hả. "Về phần con muốn ở lại Bách Diệp, đương nhiên là ông rất hoan nghênh. Có điều phải chờ con gả qua đó, xem thử ý của nhà họ Mã là thế nào đã."

Nghe giọng điệu của ông ta, Bạch Chi Âm liền hiểu rằng chẳng đơn giản chỉ là đi gặp gỡ, tám phần là ông ta và Hoa Nhân đã thỏa thuận xong việc hợp tác.

Cố nén nỗi chua chát trong lòng, Bạch Chi Âm cố gắng tranh thủ lần cuối. "Ông nội, con không thích Mã Thụy Binh cho lắm."

"Người còn chưa gặp mà đã nói không thích là sao." Bạch Phi Dương nghiêm mặt quát cô. "Có phải không hài lòng với người ta chọn cho con không?"

"Dạ không có, con chỉ..."

"Chỉ cái gì mà chỉ?" Bạch Phi Dương ngắt lời cô, mắt trở nên tối sầm lại. "Con quên mình có xuất thân thế nào rồi sao? Nói khó nghe một chút thì nhà họ Mã không chê con là đã quý lắm rồi, con còn dám kén cá chọn canh."

Bạch Chi Âm cúi đầu, bởi vì dùng sức quá mạnh mà móng tay gần như là cắm sâu vào lòng bàn tay.

Thấy cô không nói gì nữa, Bạch Phi Dương cứ nghĩ là cô đã biết sai nên giọng cũng hơi dịu lại. "Chi Âm à, con biết tại sao ông nội lại chọn nhà họ Mã cho con không? Chẳng phải vì muốn tốt cho con sao? Ông biết thanh danh của Mã Thụy Binh không được tốt lắm nhưng đàn ông mà, đều thế cả thôi."

"Nhưng con phải biết, cho dù cậu ta ở ngoài làm gì thì con mới là vợ chính thức được cưới hỏi đàng hoàng, không ai dám động vào con. Con nhìn đi, ba con chính là ví dụ điển hình nhất đấy. Trước khi mẹ của Tiêu Vi chết, nó có ăn chơi thế nào đi nữa thì cũng không dám dẫn phụ nữ về nhà."

Thấy cô vẫn cúi đầu, Bạch Phi Dương dần dẫn dắt. "Có thể con không cần cái danh bà Mã, nhưng dù con không nghĩ cho mình thì cũng phải nghĩ cho Tiểu Thiên chứ."

Người Bạch Chi Âm lập tức cứng lại, cô vội ngẩng đầu lên nhìn Bạch Phi Dương, điều này làm cho ông ta vô cùng hài lòng. Cái thằng em thiểu năng kia mãi mãi là tử huyệt của Bạch Chi Âm, chỉ cần nắm chắc điểm này thì không sợ cô sẽ không nghe lời.

Bạch Phi Dương giả vờ giả vịt thở dài một hơi. "Con cũng biết mấy đứa Tiêu Vi không thích Tiểu Thiên rồi đấy. Lỡ như một ngày nào đó con đi rồi mà không có một chỗ dựa vững chắc thì con nói xem Tiểu Thiên phải làm thế nào bây giờ?"

Bạch Chi Âm hiểu rằng ông ta đang cảnh cáo mình. Một khi mất đi sự ủng hộ của ông ta, những ngày tháng của Tiểu Thiên sau này sẽ rất khó khăn.

Bao nhiêu năm nay, cô cố gắng ngụy trang khiến ông ta tin rằng mình là một đứa ngốc, chỉ cần cho chút ngọt ngào thì sẽ mang ơn đội nghĩa, lừa gạt được ông ta. Nhưng có một điều ông ta vẫn rất tỉnh táo chính là hiểu rằng cô không thể để mặc Tiểu Thiên, cho nên ông ta dùng Tiểu Thiên để uy hiếp cô, lần nào cũng hiệu nghiệm.

Và ắt hẳn là lần này cũng không ngoại lệ. Từ từ thở ra một hơi, Bạch Chi Âm gật đầu đồng ý. "Dạ được, con sẽ đi gặp Mã Thụy Binh."

Bạch Phi Dương lộ ra vẻ mặt 'như thế mới phải chứ', rồi căn dặn cô. "6 giờ tối mai tại Vân Hương Viên. Đến lúc đó ông sẽ đi với con, ăn mặc đàng hoàng chút."

***

Liên Hi nghe tin cô phải đi dùng cơm với Mã Thụy Binh thì tức đến nỗi nhảy cẫng lên. "Cô điên rồi, sao lại đi xem mắt với cái tên khốn đó."

"Cô quên rồi sao, năm ngoái trong tiệc sinh nhật của ông già, thằng khốn đó còn nhìn len cô thay quần áo, muốn sàm sỡ cô." Nhắc tới chuyện này là Liên Hi lại nghiến răng nghiến lợi. Thằng lưu manh ấy vừa nhìn thấy Bạch Chi Âm là hai mắt sáng rực lên, cố tình giả say để hắt một ly rượu lên ngực cô, rồi lại nhân lúc cô lên lầu thay quần áo mà đi theo, trốn ngoài cửa nhìn lén. Lúc ấy nếu không nhờ Bạch Vi Đức tình cờ đi ngang qua, túm hắn ra ngoài thì nói không chừng hắn đã mượn rượu làm bậy rồi.

Đương nhiên là Bạch Chi Âm vẫn còn nhớ chuyện này, nhưng cô còn cách nào khác đâu chứ? Ai bảo cô không có năng lực dẫn Tiểu Thiên đi khỏi nhà họ Bạch.

Thấy cô nằm xoài trên bàn, hai mắt cứ nhìn thẳng thì Liên Hi biết cô buồn khổ hơn ai hết nên không nói nhiều nữa, chỉ căn dặn riêng với Liên Lãng rằng tối mai phải lén đi theo cô, nếu cái tên Mã Thụy Binh kia dám làm gì bậy bạ thì cứ đánh cho hắn răng rơi đầy đất.

Chiều thứ sáu, Bạch Phi Dương cố ý bảo cô về sớm để trang điểm. Theo chỉ thị của ông ta, Bạch Chi Âm chọn một bộ quần áo vó vẻ đoan trang dịu dàng, tóc thắt con rết và dùng chiếc kẹp hình bướm để cố định sau đầu.

Bạch Phi Dương rất hài lòng với hình tượng thục nữ thanh nhã của cô, vui vẻ dẫn cô đi đến chỗ hẹn. Cha con nhà họ Mã đã đợi sẵn ở đó từ trước, vừa nhìn thấy cô thì hai mắt Mã Thụy Binh sáng lên như đèn ô tô, bỉ ổi đến độ khiến người ta mắc ói.

Sau vài ba chén rượu, hai ông già liền tìm cớ để về trước. Trước khi đi, Bạch Phi Dương ôn tồn căn dặn cô. "Con cứ yên tâm trò chuyện vui vẻ với Thụy Binh, ông sẽ sai người chăm sóc Tiểu Thiên thật tốt."

Một lời cảnh cáo rất tế nhị nhưng rất hiệu nghiệm, ít nhất thì Bạch Chi Âm không dám ra về ngay sau khi ông ta đi.

Người lớn vừa đi khỏi, cái gã Mã Thụy Binh lúc nãy còn giả vờ đứng đắn kia lập tức hiện nguyên hình, đôi mắt háo sắc dâm đãng cứ nhìn chằm chằm vào cô. "Em gầy hơn trước nhiều."

"Thế sao?" Bạch Chi Âm nói cho có lệ.

"Có mà, cằm nhọn hơn một chút nè." Mã Thụy Binh nhìn cô từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại trước ngực cô, cười đê tiện. "Có điều ngực vẫn còn rất to."

Bạch Chi Âm nhíu mày, cố nén cơn kích động muốn nhào tới bẻ mấy cái răng chó của hắn.

Thấy cô không nổi giận, Mã Thụy Binh tưởng rằng tính cách của cô rất dịu dàng mềm mại như ba mình đã nói, cảm thấy cô dễ bắt nạt nên ăn nói càng trắng trợn hơn. "Em trắng như thế, phải chăng ngực còn trắng hơn nữa."

Chân mày Bạch Chi Âm nhíu chặt lại, vẻ mặt nghiêm túc. "Anh Mã, xin anh nói chuyện đàng hoàng một chút."

Câu nói không mặn không nhạt này lọt vào tai một gã chuyên ăn chơi thì chẳng khác nào câu 'đừng mà' phụ nữ hay nói lúc lên giường, khiến cho hắn có thêm sự can đảm, được voi thì đòi tiên. Hắn đưa tay nắm lấy bàn tay nõn nà của cô, cười hì hì, nói. "Em Bạch à, anh không biết cách ăn nói nhưng lại rất lợi hại trong chuyện đó, em có cần thử một chút không?"

Bạch Chi Âm bị hắn nắm tay thì giận đến nỗi không giả vờ làm thục nữ được nữa. Tay cô lật lên, định bẻ gãy cái móng heo của hắn thì đột nhiên bên cạnh cô xẹt qua một cơn gió, một bóng đen lướt tới, sau đó là tiếng hét đầy thảm thiết của Mã Thụy Binh. "Á á... tay của tôi!"

Bạch Chi Âm ngẩng đầu lên xem thì nhìn thấy gương mặt đùng đùng nổi giận của Liên Lãng.

"Cô ba, cô không sao chứ?" Liên Lãng vội hỏi.

Bạch Chi Âm lắc đầu, đưa mắt trừng Mã Thụy Binh một cái, định bảo Liên Lãng thả hắn ra nhưng ai ngờ Mã Thụy Binh đột nhiên hét lên. "Bạch Chi Âm, cô điên rồi, dám sai người đánh tôi à."

"Ai bảo mày lộn xộn." Liên Lãng trả lời thay cô.

Mã Thụy Binh đau tới nỗi mặt mày trắng bệch nhưng miệng thì vẫn không chịu thua. "Cmn, cô giả vờ đoan trang gì chứ, cô nghĩ mình quý lắm ấy à. Chẳng qua chỉ là một đứa con hoang mà thôi, nếu ông đây không muốn chơi mày thì... á... tay, tay..."

"Mày nói thêm một câu nữa, có tin là tao sẽ cho cái tay của mày bị tàn phế luôn không." Liên Lãng vừa nói vừa tăng thêm sức, khiến Mã Thụy Binh đau tới mức không nói nên lời, cuối cùng thì trước mắt tối sầm, đau quá nên ngất đi.

Nhìn Mã Thụy Binh ngất xỉu trên ghế, Liên Lãng hỏi Bạch Chi Âm. "Cô ba, phải làm sao đây?"

"Ném hắn lại." Bạch Chi Âm rút khăn ướt ra lau thật mạnh vào vùng da bị Mã Thụy Binh nắm, sau đó quẳng nó lên mặt hắn. Trước khi đi, còn chưa hả giận nên cô trút hết đồ uống trên bàn lên đầu hắn, tiện thể còn đá vào chỗ ấy của hắn vài cái. Hành động này khiến Mã Thụy Binh tỉnh lại, đưa tay che chỗ ấy lại, rên rỉ.

Bạch Chi Âm liếc hắn một cái đầy vẻ ghê tởm rồi dẫn Liên Lãng ra khỏi nhà hàng. Sau khi lên xe, cô ngồi phía sau, không nói một lời. Liên Lãng tưởng rằng đang đau lòng nên vội vàng an ủi. "Cô ba, cô đừng giận nữa, loại người đó không đáng để cô giận."

Bạch Chi Âm dựa người vào ghế, không nói chuyện. Cô đang tức giận, trong ngực đang có một cơn thịnh nộ thét gào. Nhưng nó hoàn toàn không phải vì Mã Thụy Binh mà là vì Thẩm Mục Phạm, rồi lại càng tức giận bản thân mình vô dụng. Nghĩ đến chuyện sau này có thể sẽ phải gả cho một tên nào đó khốn nạn như tên Mã Thụy Binh ấy thì mắt cô lại thấy cay xè, nước mắt lập tức rơi lã chã.

Liên Lãng nhìn qua kiếng chiếu hậu thấy cô rơi lệ thì rất hoảng hốt. "Cô ba, cô đừng khóc nữa, nếu không để tôi lái xe vòng lại đập cho thằng khốn ấy một trận nữa."

Bạch Chi Âm sụt sịt lắc đầu, quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ. Khi đi ngang qua một tấm bảng thông báo tuyển sinh của một lớp học khiêu vũ thì cô nảy ra một ý nên vỗ vài vai Liên Lãng. "Đến Thượng Hoàn đi, tôi muốn đi bar."

"Cô ba..." Liên Lãng ấp úng nói. "Hay là chúng ta về nhà đi."

"Đó không phải là nhà của tôi." Bạch Chi Âm dùng mu bàn tay lau nước mắt. "Tôi không muốn quay về đó."

Liên Lãng biết là không khuyên được cô nên đành phải lái xe đến Thượng Hoàn. Nhưng anh cố ý chọn một quán bar thật tốt, để tránh chuyện lộn xộn xảy ra.

Bạch Chi Âm vừa ngồi xuống là gọi ngay một bình rượu mạnh. Thấy cô nốc hết ly này đến ly khác, Liên Lãng đành phải gọi cho Liên Hi. "Anh hai, anh mau tới Happy Hour đi, cô ba sắp say rồi..."

Anh sợ anh trai mình không nghe rõ địa chỉ nên sau khi ngắt điện thoại liền cúi đầu nhắn địa chỉ thật cụ thể. Nhưng khi anh nhắn xong và ngẩng đầu lên thì phát hiện Bạch Chi Âm lúc nãy còn ngồi đó uống rượu giờ đã không thấy đâu nữa.

Chương 16: Tình cờ gặp lại
Đầu óc Liên Lãng như ngây dại. Anh vội vàng đứng lên để đi tìm người. Sau khi tìm kiếm một vòng xung quanh, cuối cùng anh cũng nhìn thấy Bạch Chi Âm đang nhảy nhót trong sàn nhảy.

Bạch Chi Âm vốn có căn cơ vũ đạo rất tốt, bây giờ uống thêm rượu, trong lòng lại dồn nén sự oán giận nên bây giờ nhảy rất phóng khoáng, khiến người ta cảm thấy rất hưng phấn.

Happy hour là một quán bar thuộc dạng xa hoa, phần lớn những người tới đây đều có chút thân phận, hơn nữa đều là khách quen nên sự xuất hiện bất ngờ của Bạch Chi Âm đã thu hút ánh nhìn của rất nhiều người. Cộng thêm ngoại hình của cô rất xinh đẹp nên không bao lâu sau, bên cạnh cô đã có một đống đàn ông vây xung quanh, có điều họ vẫn biết chừng mực, chỉ lịch sự đứng ở ngoài nhìn.

Liên Lãng bước nhanh qua đó, chen qua đám người đang vây quanh, kéo Bạch Chi Âm đang nhảy nhót vui vẻ lại. "Cô ba, chúng ta về thôi."

"Tôi không về." Bạch Chi Âm vung tay của Liên Lãng ra, nhíu mày đầy bực bội. "Tôi chỉ muốn khiêu vũ mà thôi, thế cũng không được sao?"

Liên Lãng biết sự uất ức bị dồn nén trong lòng cô cần có chỗ để xả ra nên không khuyên thêm nữa mà chỉ im lặng đứng bên cạnh, nhìn những anh chàng xung quanh với ánh mắt cảnh giác. Trong ánh mắt nghiêm nghị kia rõ ràng có viết: nếu ai dám làm bậy thì anh sẽ bẻ gãy cổ người đó.

Bên cạnh Bạch Chi Âm có thêm một người đàn ông vững như núi nên những người khác cũng không dám làm bậy. Có điều rất ít người bỏ đi, không phải muốn thừa cơ Liên Lãng lơ đãng thì làm gì cô mà bởi vì cô nhảy quá đẹp, chỉ nhìn thôi thì cũng đã thích mắt.

Bạch Chi Âm càng nhảy càng hăng. Nhưng lửa giận trong lòng dường như không cách nào trút ra hết được. Cô tức tối cởi áo khoác ra rồi đưa tay kéo xõa mái tóc xuống. Trong nháy mắt, mái tóc dài đen nhánh xõa ra như thác đổ, khiến cô có phong cách khác hẳn với vừa rồi... Trong vẻ tự nhiên, phóng khoáng mang chút cuồng dã nóng bỏng.

Cô mặc một bộ váy liền bó sát người, sau khi cởi chiếc áo vest ra thì dáng người nóng bỏng ấy khiến không ít người phải xuýt xoa. Không biết ai huýt sáo một cái để khởi xướng mà ngay sau đó, đám người kia liên tục huýt sáo tán thưởng. Ánh đèn cũng rất phối hợp, tập trung chiếu thẳng vào cô khiến trong nhất thời, toàn bộ những ánh mắt trong bar đều bị cô thu hút.

***

Trong phòng VIP trên lầu hai, Thẩm Mục Phạm nhìn người bạn thân ngồi ở sô pha đối diện đã uống cạn cả bình rượu đỏ, chậm rãi hỏi. "Có phãi lại cãi nhau với Lâm Nhân nữa không vậy?"

"Đừng nhắc tới cô ấy." Nghiêm Chinh nghiến răng nói. "Hôm nay tôi không muốn nghe đến tên của cô ấy."

Thẩm Mục Phạm gật đầu theo ý anh ta rồi bưng ly rượu lên hớp một hớp. Ngụm rượu mang theo hương tùng trôi qua miệng, có hơi chát, giống như tâm trạng của anh hôm nay.

Hôm nay anh gặp Đường Đường và người mà cô yêu ở Viên Phương. Thấy cô có thể buông những đắn đo trong lòng để bắt đầu một cuộc tình mới, còn có thai nữa, lẽ ra anh nên vui cho cô mới phải. Nhưng những vật phẩm dành cho trẻ sơ sinh cùng nụ cười hạnh phúc trên mặt cô bỗng khiến cho trái tim anh đau nhói. Đặc biệt là những lời của Tống Bác Ngạn, vừa khiến cho anh như chợt bừng tỉnh, đồng thời lại thấy hoang mang.

Tống Bác Ngạn nói yêu một người là ai nấy có thế giới riêng nhưng lại dựa dẫm vào nhau. Nếu đúng là thế thì tình cảm mà anh dành cho Đường Đường có phải là tình yêu không? Anh hiểu cô, mọi chuyện đều chiều theo cô, chăm chú lắng nghe mọi vui buồn yêu ghét của cô nhưng chưa từng tò mò về thế giới của cô. Anh có thể dâng cả thế giới đến trước mặt cô nhưng chưa chắc đã có thể yêu mọi thứ của cô.

Nhìn chăm chằm vào thứ nước màu đỏ trong ly thủy tinh, Thẩm Mục Phạm từ tốn hỏi. "Nghiêm Chinh, có thật là ông yêu Lâm Nhân không, hay chỉ là vì đã quen chờ đợi?"

Động tác rót rượu của Nghiêm Chinh bỗng khựng lại, anh nắm lấy bình rượu và chìm vào suy tư. Lúc đêm khuya thanh vắng, không chỉ một lần anh tự hỏi mình câu hỏi này, mỗi lần đều dùng hàng ngàn lý do để thuyết phục mình thật lòng yêu cô. Nhưng bác sĩ tâm lý lại lại nói với anh rằng: "Khi anh nảy sinh sự ngờ vực với một sự việc thì theo một ý nghĩa nào đó, anh đã phủ định nó."

Anh không dám nghĩ, bởi vì nếu tình cảm gìn giữ nhiều năm lại không phải là tình yêu thì trên đời này còn có tình yêu đích thực sao? Nếu có thì nó sẽ như thế nào?

Tiếp tục rót rượu vào cái ly rỗng, Nghiêm Chinh bưng ly rượu lên, chậm rãi bước tới trước cửa kính sát sàn của phòng VIP, dùng sự im lặng để trả lời vấn đề của Thẩm Mục Phạm.

Kính thủy tinh của căn phòng này làm từ chất liệu đặc biệt, từ ngoài nhìn vào thì đen kìn kịt nhưng từ trong nhìn ra thì lại rất rõ ràng. Vì thế, anh vừa liếc mắt một cái là liền nhìn thấy Bạch Chi Âm đang được ánh đèn chiếu rọi.

Nghiêm Chinh ngẩn ra, cảm giác phiền muộn bỗng vơi đi phần nào, vội vàng quay đầu lại gọi Thẩm Mục Phạm. "Ông qua đây mà xem này."

"Xem cái gì?" Thẩm Mục Phạm nhìn anh với vẻ thờ ơ, không chịu nhúc nhích.

"Ông nhìn thử coi đó có phải là Bạch Chi Âm không." Nghiêm Chinh vừa nói xong thì đã thấy cái người lúc nãy còn ngồi im không động đậy nay bỗng đứng bật dậy, bước nhanh tới trước cửa sổ.

Nghiêm Chinh nhìn thêm một lần nữa. "Là cô ấy à?"

Thẩm Mục Phạm gật đầu, khi ánh mắt chạm phải người đàn ông cao to bên cạnh cô thì chân mày khẽ chau lại. Nếu anh nhớ không lầm thì người đàn ông đó là người đã đi chung với cô đến buổi đấu giá. Lúc đầu anh cứ nghĩ đó là vệ sĩ của cô nhưng sau đó lại phát hiện với địa vị của cô ở nhà họ Bạch thì làm gì có tư cách có tài xế và vệ sĩ riêng. Vậy anh ta là ai? Người theo đuổi cô hay là bạn hợp tác làm ăn?

Khi anh đang tăm tia Liên Lãng thì Nghiêm Chinh đã quan sát Bạch Chi Âm từ trên xuống dưới mấy lần, sau đó không khỏi tán thưởng. "Phải công nhận là cô ấy quá đẹp, dáng người cũng nóng bỏng nữa. Nếu thay một bộ quần áo gợi cảm hơn một chút thì có lẽ bọn đàn ông bên dưới sẽ phun máu mũi mất."

Nghe lời bình phẩm trắng trợn của Nghiêm Chinh, Thẩm Mục Phạm bỗng có cảm giác bực bội như một vật gì đó của mình bị người ta dòm ngó. Khi nhìn xuống những anh chàng túm tụm quanh cô bên dưới, chân mày anh càng nhíu chặt hơn...

Nghiêm Chinh len lén quan sát vẻ mặt thay đổi đa dạng của anh, trong mắt lóe lên chút trêu cợt. "Chậc chậc, ông nhìn xem, mấy thằng bên dưới ước gì có thể xơi tái em ấy."

Mắt Thẩm Mục Phạm bỗng tối sầm lại, bàn tay đang cầm chén rượu cũng trắng bệch vì nắm quá mạnh. Nghiêm Chinh đang định tiếp tục thêm dầu vào lửa thì nhìn thấy Thẩm Mục Phạm đặt ly rượu xuống, bước nhanh xuống dưới, không lâu sau đã tới lầu một.

Nhìn Thẩm Mục Phạm chen lấn đám người kia ra để đến bên cạnh Bạch Chi Âm, Nghiêm Chinh huýt sáo một cái thật to. Xem ra những tin tức đăng dạo trước không hoàn toàn là tin đồn vô căn cứ...

***. Google‎ 𝗻ga𝐲‎ 𝐭𝙧a𝗻g‎ ﹟‎ T𝙧‎ 𝗨mT𝙧u𝐲e𝗻﹒𝐕𝙽‎ ﹟

Bạch Chi Âm đang nhảy rất say sưa thì bỗng nhiên trước mắt có bóng người lướt qua, sau đó có người chặn giữa cô và Liên Lãng. Khi cô ngẩng đầu lên và nhìn rõ đó là ai thì bèn nghiến chặt răng, xoay người qua một bên, tiếp tục nhảy thật hăng.

Nhìn dáng người uốn éo cuồng nhiệt kia, Thẩm Mục Phạm nuốt nước miếng một cái, một cảm giác nóng cháy bỗng dâng đầy trong lồng ngực. Anh nhíu mày thật chặt rồi đưa tay giữ cánh tay cô lại, buộc cô phải quay sang đối diện với mình.

Liên Lãng nhận ra Thẩm Mục Phạm nên trong nhất thời thấy khó xử, không biết có nên bước tới đẩy anh ra hay không, đành phải đứng một bên xem tình hình.

Bạch Chi Âm bị anh nắm chặt nên hơi đau, cô bực bội chau mày lại. "Anh mau buông tôi ra."

Thẩm Mục Phạm không chịu nghe lời cô mà hỏi ngược lại. "Sao cô lại ở đây?"

"Tại sao tôi lại không thể ở đây?" Bạch Chi Âm không khách khí, hỏi vặn lại.

Ngửi được mùi rượu thoang thoảng trong hơi thở của cô, đôi mày kiếm của Thẩm Mục Phạm cau lại. "Cô uống rượu à?"

"Hỏi thừa." Bạch Chi Âm liếc anh một cái xem thường. "Đến quán bar không uống rượu, chẳng lẽ đi uống sữa?"

Thẩm Mục Phạm nhìn gương mặt đỏ bừng của cô, quay đầu sang hỏi Liên Lãng. "Cô ấy uống bao nhiêu rồi?"

"Khá nhiều rồi." Liên Lãng thành thật trả lời.

"Cái gì mà nhiều, mới có mười mấy ly chứ mấy." Bạch Chi Âm quay đầu qua nhấn mạnh. "Chút rượu ấy có là gì, tôi còn có thể uống thêm mười mấy ly nữa."

Mắt Thẩm Mục Phạm trở nên u ám. Anh kéo cô vào lòng mình, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy nguy hiểm. "Còn uống được nữa à?"

Bạch Chi Âm trả lời rất chắc chắn. "Đương nhiên."

"Vậy đi thôi, tôi dẫn cô đi uống rượu." Thẩm Mục Phạm nói xong bèn ôm chầm lấy eo cô, nửa ép nửa buộc cô rời khỏi sàn nhảy.

Liên Lãng thấy Bạch Chi Âm cứ giãy giụa nên đành phải bước lên kéo vai Thẩm Mục Phạm lại, định bảo anh thả cô ra. Bởi vì hơi kiêng dè thân phận của anh nên Liên Lãng không hề dùng hết sức. Nhưng dù là thế, nếu là người thường thì dù không hô đau thì cũng phải nhíu mày. Thế nhưng Thẩm Mục Phạm chỉ thoáng dừng chân lại, sau đó vai khẽ nhích qua một bên là tránh được sự kiếm chế của Liên Lãng, hơn nữa dùng tốc độ nhanh như chớp để phản công, nắm chắt cổ tay Liên Lãng.

"Đừng lo, tôi chỉ dẫn cô ấy lên lầu cho tỉnh rượu mà thôi, anh có thể đi theo."

Người Liên Lãng cứng đờ, trong mắt tràn đầy sự kinh ngạc. Nếu nói chiêu phản công của Thẩm Mục Phạm vừa rồi khiến anh bất ngờ thì vết chai trong gan bàn tay của anh càng khiến cho Liên Lãng thêm chấn kinh. Đó là dấu vết do việc thường xuyên cầm súng để lại. Có điều Liên Lãng không hiểu được tại sao một người kinh doanh bình thường lại thường xuyên dùng súng.

Trong khi Liên Lãng còn đang ngẩn người thì Thẩm Mục Phạm đã kéo Bạch Chi Âm đang giãy giụa kia lên tới lầu hai. Nghiêm Chinh đã đợi ở cửa từ nãy giờ, thấy bọn họ vừa bước vào là lập tức cười thật tươi và tự giới thiệu về bản thân mình. "Xin chào, tôi là Nghiêm Chinh, bạn thân của Thẩm Mục Phạm."

Vừa rồi giãy quá mạnh nên men rượu bốc lên đầu, Bạch Chi Âm giờ đã choáng váng. Nhưng vừa nghe tới hai chữ Nghiêm Chinh thì cô lập tức tỉnh táo lại. Cô vội vàng tránh khỏi vòng tay đang lôi kéo mình của Thẩm Mục Phạm, bước tới trước vài bước, đứng thẳng trước mặt Nghiêm Chinh. "Anh chính là Nghiêm Chinh?"

Nghiêm Chinh bị ánh mắt như kiểu nhìn quái vật của cô làm cho xấu hổ nhưng vẫn gật đầu. "Phải, tôi chính là Nghiêm Chinh."

Bạch Chi Âm lại bước tới thêm vài bước, ngắm nghía anh từ trên xuống dưới, sau đó cảm thán. "Đúng là đẹp hơn trong hình nhiều."

Nghiêm Chinh sững người, tưởng là mình nghe lầm nên xác nhận lại. "Cô nói cái gì?"

"Tôi nói anh rất đẹp trai." Nhớ tới lời Nghiên Hi nói, anh ta hoàn hảo đến từng chân tơ kẽ tóc nên Bạch Chi Âm không khỏi vươn cổ ra trước để xem xem anh có thật sự điển trai như bạn mình nói không. Ai ngờ cô đứng không vững nên lảo đảo rồi ngã tới trước. May mà Nghiêm Chinh phản ứng nhanh nhạy nên đưa tay đỡ lấy cô, nhờ thế cô mới không ôm hôn đất mẹ. Nhưng chưa kịp đứng vững thì Bạch Chi Âm đã lại rơi vào một lồng ngực nóng cháy. Ngay sau đó, giọng nói khiến người ta chán ghét kia lại vang lên bên tai cô. "Đứng vững đi!"

Bạch Chi Âm nhíu mày: "Thả tôi ra."

Đáng tiếc trước nay ông chủ Thẩm không phải là người hay nghe lời người khác nên chẳng những anh không thả cô ra mà còn dùng ánh mắt lạnh như dao để nhìn bàn tay đang vịn lấy cánh tay cô.

Nhận thấy ánh mắt lạnh như dao của bạn thân, Nghiêm Chinh hừ một cái rồi nhún vai, thức thời thả tay Bạch Chi Âm ra.

Thẩm Mục Phạm khẽ nhích người, bắt lấy cánh tay cô, kéo cô quay lại đối diện với mình, hỏi. "Chẳng phải cô muốn uống rượu sao?"

"Tôi muốn uống rượu, nhưng tôi sẽ không uống với anh." Bạch Chi Âm lườm anh.

Thẩm Mục Phạm nhướng mày. "Thế là có ý gì?"

"Không có ý gì cả." Bạch Chi Âm kiêu ngạo hất hàm lên, gằn từng chữ. "Tôi chỉ không muốn uống với một gã khốn nạn..."

Chương 17: Bắt đầu có ý
Thẩm Mục Phạm nhéo mắt lại, giọng nói trầm và thấp, không nghe rõ cảm xúc của anh. "Khốn nạn? Tôi?"

"Lẽ nào không phải sao?" Bạch Chi Âm hất hàm lên, trừng lại anh chứ không chịu thua kém.

Thẩm Mục Phạm im lặng một lát, chẳng những không tức giận mà còn bật cười. "Không biết tôi đã làm những gì mà khiến cho cô Bạch gọi tôi là đồ khốn."

"Làm nhiều rồi ấy chứ." Bạch Chi Âm nói.

Thẩm Mục Phạm hiểu rõ nguồn cơn nên giọng điệu càng thêm khiêm nhường. "Vậy làm phiền cô Bạch nhắc lại để tôi còn biết mà sửa đổi."

"Không cần đầu." Bạch Chi Âm nhẹ nhàng nhún vai, làm ra vẻ lười nói chuyện với anh.

Đôi mày rậm của Thẩm Mục Phạm khẽ cau lại nhưng giọng nói trầm thấp thì vẫn ôn hòa. "Vậy là không được rồi, lỡ như cô Bạch hiểu lầm, thế há chẳng phải tôi bị mang tiếng oan sao?"

Cái vẻ đã biết rõ mà còn cố hỏi của anh khiến cơn giận trong lòng Bạch Chi Âm lại kéo tới. Cô vốn định nói một câu 'hiểu lầm cái con khỉ' rồi mắng cho anh một trận tơi bời hoa lá nhưng nghĩ lại thì chợt cảm thấy không có ý nghĩa gì cả.

Hơn hai tháng nay, cô gặp phải những trắc trở từ anh hết lần này đến lần khác khiến cho chí lớn của cô bị tiêu hao sắp hết. Hơn nữa cô không phải là người điếc không sợ súng, ngã một lần mà không biết đau. Nếu đã xác định rằng Thẩm Mục Phạm sẽ không giúp đỡ cô như ý cô muốn thì cô sẽ không mất thời gian với anh ta nữa.

Khẽ thở dài một hơi, Bạch Chi Âm quyết định không dây dưa với anh nữa mà chủ động rút lui. "Cứ coi như là hiểu lầm đi, tôi rút lại những lời vừa nói, cũng thành thật xin lỗi anh."

Thái độ đột nhiên thay đổi 180 độ của cô khiến cho Thẩm Mục Phạm rất ngạc nhiên. Mặc dù bọn họ chưa tiếp xúc với nhau nhiều nhưng anh dám chắc cô không phải là người dễ dàng nhận thua. Nhưng trong khoảnh khắc cô quyết định chịu thua, anh tinh tế phát hiện ra được trong đôi mắt xinh đẹp kia đã không còn vẻ tinh ranh láu lỉnh như thường ngày mà chỉ còn lại sự mệt mỏi chán chường, thậm chí là chán nản tuyệt vọng.

Đương nhiên anh biết nguyên nhân khiến cô tức giận. Không chỉ vì anh đã lạnh lùng với cô sau khi hứa giúp cô tạo tin đồn mà quan trọng hơn là anh đã làm loạn kế hoạch của cô, khiến mưu kế của cô đổ vỡ.

Lúc đầu, anh đồng ý giúp cô, một nửa là vì bị tinh thần không chịu khuất phục số phận của cô làm cảm động, một nửa là vì trên người cô có điểm gì đó hơi giống với Đường Đường nên tác động đến tâm trí anh. Nhưng sau cái hôm diễn ra vũ hội, lúc nhìn thấy bức ảnh bị hiểu lầm là 'cầu hôn' thì Thẩm Mục Phạm đột nhiên ý thức được rằng sự quan tâm mà mình dành cho cô đã vượt qua giới hạn giữa những người hợp tác với nhau. Theo ý anh, đây là một tín hiệu rất nguy hiểm, bởi vì anh tuyệt đối không được chuyển đời tình yêu dành cho Đường Đường sang một người con gái khác cho nên sau khi mở màn đầy hứng khởi, anh đã chọn cách im lặng rút khỏi sàn diễn.

Sau đó, báo chí liên tục đăng tải tin tức về tình hình qua lại giữa hai người, còn vạch trần thân phận con riêng của cô, đẩy cô lên đầu cơn sóng dữ. Có lẽ trong mắt người ngoài, những tin tức này là do một ai đó không có ý tốt tung ra. Nhưng anh chỉ nghĩ một chút là có thể đoán được đây là do Bạch Chi Âm tự biên tự diễn. Phái người điều tra, quả nhiên là thế.

Anh biết cô rất muốn rời khỏi nhà họ Bạch nên không để ý điều gì để giúp cô được nâng cao giá trị, nhưng những chuyện đó là do anh cam tâm tình nguyện. Còn cô lại ở sau lưng trăm phương ngàn kế muốn dụ anh vào cuộc, toan tính sâu xa như thế khiến anh nhận ra rằng cô hoàn toàn khác với Đường Đường.

Đường Đường thông minh, thẳng thắn, ngây thơ, trong sáng. Còn Bạch Chi Âm? Có lẽ cũng thông mình, nhưng lại nham hiểm, xảo trá, rất biết tính toán.

Sau khi nhận ra bộ mặt thật của cô, anh liền bóp chết mơ ước viễn vông của cô mà không chút do dự, từ chối yêu cầu gặp mặt của cô, nhanh chóng dẹp yên dư luận vừa bị cô xáo trộn lên, đồng thời cũng khiến cô hiểu ra rằng kịch bản là do cô viết nhưng diễn hay không, diễn thế nào thì không phải điều cô có thể quyết định được.

Quả nhiên cô cũng rất thông minh, từ sau hôm đó không đến tìm anh nữa. Thẩm Mục Phạm vừa tán thưởng sự thức thời của cô, vừa có một chút mất mát vô cớ, không nói nên lời. Dường như ở góc nào đó của trái tim đã bị khoét một cái lỗ nhỏ, mặc dù không đau lắm nhưng lại thấy không thoải mái.

Mãi đến cái hôm tình cờ gặp nhau ở khách sạn Tử Kinh, nhìn dáng người gầy đi trông thấy của cô, anh mới chợt hiểu thì ra cảm giác không thoải mái ấy chính là không nỡ. Luyến tiếc ánh mắt sáng ngời và giảo hoạt của cô, luyến tiếc sự kiên cường ẩn chứa bên trong vẻ ngoài yếu đuối của cô, thậm chí còn luyến tiếc cả tính cách quỷ kế đa đoan của cô nữa.

Thật ra anh đã nói dối. Người thay quần áo cho cô không phải là quản lý trực hôm đó mà chính là anh. Tối hôm ấy, anh vốn định gọi chị quản lý vào thay quần áo cho cô nhưng lúc chị quản lý vừa cầm quần áo bước vào thì cô đột nhiên khóc lóc rất khổ sở.

Nhìn gương mặt nhăn nhó đau khổ của cô khi gặp phải ác mộng, nghe cứ cách một lát là cô lại nỉ non 'cầu xin các người', một lát thì 'xin lỗi, xin lỗi...' thì tim Thẩm Mục Phạm như bị ngâm trong nước chanh, chua xót khôn nguôi.

Anh không biết cô đã mơ thấy gì mà lại khóc lóc thê thảm như vậy nhưng lại không nỡ gọi cô dậy, khiến cô phải mất ngủ vì cơn ác mộng cho nên bèn dựa vào đầu giường, ôm cô vào lòng mình, tay nhẹ nhàng vỗ về lên lưng cô, dịu dàng dỗ dành. "Đừng sợ, anh ở đây..."

Không biết có phải lời của của anh đã có tác dụng hay không mà cô dần bình tĩnh trở lại, cuộn mình trong lòng anh ngủ một cách thoải mái. Xác định cô không khốn khổ vì cơn ác mộng nữa, Thẩm Mục Phạm mới nhẹ nhàng cởi bộ váy dạ hội của cô ra, mặc váy ngủ vào cho cô.

Nếu không có cuộc điện thoại của Polo, không có sự xuất hiện đột ngột của Đường Đường, có thể anh đã bằng lòng thử tiến thêm một bước với cô. Dù sao thì bao nhiêu năm nay, ngoại trừ Đường Đường ra, cô là người phụ nữ đầu tiên khiến anh lo lắng như vậy.

Nhưng sau khi gặp được Đường Đường, tình yêu thầm kín của anh lại sống dậy. Mặc dù biết rõ cô đã có ý trung nhân nhưng khi nghe Mục Sênh nói cô muốn quay về nghỉ ngơi nhưng bất ngờ phải đi tái khám thì anh vẫn hủy hết toàn bộ lịch trình của mình, định bay sang Mĩ, lặng lẽ ở bên cạnh cô giống như trước đây. Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy Đường Đường, trong đầu anh bỗng hiện lên gương mặt xinh xắn của Bạch Chi Âm. Đây là lần đầu tiên anh nhìn Đường Đường mà nghĩ đến người phụ nữ khác.

Một tâm trạng rất mới mẻ, nhưng cũng rất có ý nghĩa.

Thẩm Mục Phạm đang chau mày trầm tư thì Bạch Chi Âm đã không còn kiên nhẫn nữa, cô xoay người lại, không thèm nói một tiếng tạm biệt mà đi thẳng ra cửa luôn.

Nghiêm Chinh đang khoanh tay đứng một bên xem kịch hay thấy nữ chính sắp bỏ đi thì vội vàng đẩy Thẩm Mục Phạm một cái, miệng thì nhanh nhảu. "Cô Bạch, sao cô đi vội thế?"

Bạch Chi Âm tạm dừng chân. "Anh có việc gì sao?"

Nghiêm Chinh vốn chỉ định nhắc nhở bạn thân của mình, nay bị Bạch Chi Âm hỏi thẳng như vậy nên nhất thời không tìm được lý do thích hợp, dành phải cười gượng gạo và tìm đại một cái cớ. "Cũng không có gì, đây là lần thứ hai gặp mặt mà tôi còn chưa hân hạnh được biết cô."

"Chẳng phải anh đã gọi tôi là cô Bạch đấy sao?" Bạch Chi Âm vạch trần anh ngay, không chút khách sáo.

Nghiêm Chinh khẽ nhướng mày, thầm khen ngợi sự nhạy bén của cô, đồng thời cũng toát mồ hôi thay cho bạn mình. Gặp phải cô gái lợi hại như vậy, e là Thẩm Mục Phạm rất khó mà 'chỉ là quan hệ hợp tác mà thôi' như lời anh đã nói.

Thấy Nghiêm Chinh không còn gì để nói, Bạch Chi Âm bực bội nhíu mày. "Anh Nghiêm còn có việc gì nữa không? Nếu không thì tôi có thể đi được chưa?"

Nghiêm Chinh liếc ông bạn thân vẫn đang im lặng của mình, chìa tay tỏ vẻ "cứ tự nhiên". Xí, hoàng đế không gấp, thái giám gấp làm quái gì. Người trong cuộc thì có vẻ thờ ơ như không liên quan gì tới mình, anh gấp quỷ gì chứ, dù sao người để mất vợ cũng chẳng phải anh.

Bạch Chi Âm nghe thế bèn xoay người đi thẳng ra khỏi phòng. Có điều khi vừa đóng cửa lại, cô bỗng nhiên dừng bước, như là nhớ ra điều gì đó nên quay đầu lại nhìn thẳng vào Nghiêm Chinh. "Anh Nghiêm, tôi có thể hỏi anh một với hơi riêng tư không?"

Nghiêm Chinh ngẩn ra trong giây lát, không trả lời mà hỏi lại. "Không biết cô Bạch định hỏi gì?"

Nghe thấy sự cảnh giác trong câu hỏi của anh, Bạch Chi Âm chỉ mỉm cười. "Anh đừng lo, tôi chỉ tò mò một chút thôi, chỉ muốn hỏi xem anh và cô Lâm Nhân dự tính khi nào thì kết hôn?"

Trong mắt Nghiêm Chinh nhanh chóng lóe lên chút kinh ngạc, nhưng ngay sau đó một nỗi chua xót lập tức trào dâng lên. Anh không ngờ câu hỏi của Bạch Chi Âm lại là thế này, nhưng đây lại là câu anh không muốn nhắc đến, cũng không có câu trả lời.

Sự né tránh không trả lời của Nghiêm Chinh đã cho Bạch Chi Âm một đáp án tốt nhất. Cô nhìn chằm chằm vào Nghiêm Chinh, không để lỡ bất kỳ sự thay đổi nào trên gương mặt anh. Nhìn vẻ bất đắc dĩ và đau đớn của anh, cô bỗng thấy nhẹ nhõm thay cho Nghiên Hi.

Bây giờ bọn họ đã không thể dựa theo kế hoạch ban đầu, thông qua quan hệ của cô và Thẩm Mục Phạm để giới thiệu Nghiên Hi với Nghiêm Chinh nên Nghiên Hi chỉ có thể tự mình tìm cơ hội. Có điều vẫn còn may là từ phản ứng của Nghiêm Chinh cho thấy tình cảm giữa anh ta và Lâm Nhân cũng không phải là không gì có thể phá vỡ, ít nhất Nghiên Hi vẫn còn có cơ hội giành thắng lợi.

Bạch Chi Âm một lòng mưu tính cho bạn mình nhưng cái vẻ mừng hí hửng ấy của cô rơi vào mắt Thẩm Mục Phạm thì lại có ý nghĩa khác. Lúc nãy, cô quay người bước đi, từ đầu tới cuối cũng không thèm nhìn anh một cái đã khiến anh nóng máu lắm rồi, bây giờ lại còn tỏ vẻ hứng thú với Nghiêm Chinh như thế nữa. Nhớ lại lúc nãy, khi vừa bước vào thì cô đã khen Nghiêm Chinh điển trai ngay, khiến cho lửa giận trong lòng anh càng bùng cháy.

Ngọn lửa ấy lan dần lên trong mắt, Thẩm Mục Phạm không nghĩ gì nhiều mà bước thẳng ra tới cửa, chặn ngay giữa cô và Nghiêm Chinh, giọng có vẻ không vui. "Cô có thời gian thắc mắc tới hôn nhân của người ta, sao không nghĩ tới mình đi."

Những lời của anh khiến Bạch Chi Âm nhớ lại buổi xem mắt đầy thất bại của mình nên mày chau mạnh lại, sau đó nhớ ra anh chính là người gián tiếp khiến cho tình hình trở nên như bây giờ nên cô càng bất mãn với anh, nhìn anh một cái thôi cũng thấy ngứa răng ngứa lợi. Để tránh mình chọc giận anh trong cơn giận dữ, Bạch Chi Âm hít sâu một hơi rồi quay đầu sang nói với Liên Lãng. "Đi thôi.". Bạ𝓃 đa𝓃g đọc tr𝘂yệ𝓃 tại ⩵ 𝘛r𝗨m tr𝘂yệ𝓃.𝗩𝓃 ⩵

Thẩm Mục Phạm bị làm lơ thêm lần nữa thì ngực khó chịu như là bị người ta đấm mạnh vào, cứ đau âm ỉ. Khi anh hoàn hồn lại thì Bạch Chi Âm đã dẫn Liên Lãng đi xuống lầu. Nhìn bóng cô biến mất sau chỗ ngoặt, anh nắm chặt tay, nhẹ nhàng thở ra, sau đó làm như chưa từng xảy ra việc gì, từ từ trở về lại sô pha, tiếp tục uống rượu.

Nghiêm Chinh ung dung nhìn anh uống hết ly này tới ly khác thì thăm dò. "Không đuổi theo à?"

Thẩm Mục Phạm liếc anh một cái, ánh mắt sắc lạnh ấy còn rét buốt hơn cả gió đông.

Nghiêm Chinh bĩu môi. "Ông lườm tôi làm gì? Người ta khen tôi đẹp trai thì tôi biết làm sao được. Ai bảo ông không phải mẫu người cô ấy thích."

Nhìn bàn tay đang cầm ly rượu của Thẩm Mục Phạm siết chặt lại, Nghiêm Chinh cố ý thở dài một hơi. "Haiz, nếu tôi không có hôn ước thì đã định theo đuổi cô ấy rồi đấy, tôi cảm thấy hình như cô ấy đối với tôi..."

"Im miệng!" Đôi môi mỏng bật thốt ra hai chữ này, ánh mắt của Thẩm Mục Phạm ngày càng sắc lạnh hơn. "Đừng có mà trêu vào cô ấy."

"Tại sao chứ?" Nghiêm Chinh không sợ chết, vẫn hỏi cố.

"Ông nói đi?" Thẩm Mục Phạm nheo mắt lại, ánh nhìn sắc như dao bắn về phía Nghiêm Chinh. Chỉ ba chữ ngắn gọn nhưng anh nói cứ như là điềm báo trước cho ngày tận thế, khiến người đã quen với gió mưa như Nghiêm Chinh mà cũng không khỏi cảm thấy rùng mình vì lạnh, không dám vuốt râu hùm nữa. Ngay lúc Nghiêm Chinh định cười ha ha, nói vài câu để làm dịu không khí thì Thẩm Mục Phạm ở đối diện đã bất ngờ đứng dậy, cầm chiếc áo khoác trên giá lên, bước nhanh ra ngoài.

Nghe tiếng cửa đóng sầm thật mạnh, Nghiêm Chinh nhấp một ngụm rượu, thở dài. "Trò hay sắp bắt đầu rồi..."

Chương 18: Cưỡng hôn
Từ Happy Hour đi ra, Liên Lãng vội vàng gọi điện thoại cho Liên Hi, định báo cho anh biết họ đã ra khỏi quán bar, để anh khỏi phải chờ lâu mà vào trong tìm rồi lại không thấy người. Nhưng điện thoại reo cả buổi trời mà vẫn không có ai nghe máy.

Bạch Chi Âm thấy Liên Lãng không cách nào gọi được thì đề nghị. "Không sao đâu, anh đi lấy xe trước đi, tôi ở đây đợi anh ấy."

Khi bọn họ đến đây, Liên Lãng cho Bạch Chi Âm xuống trước rồi vòng xe qua đậu ở con đường phía sau, từ đây qua đó mất ít nhất mười mấy phút. Sợ cô mang giày cao gót, đi đứng không tiện nên anh muốn để cô ở đây chờ. Nhưng nhớ tới lời anh mình đã căn dặn lại nên Liên Lãng lắc đầu. "Thôi vậy, cứ ở đây đợi anh hai tôi đến đã."

Thấy anh do dự không quyết, Bạch Chi Âm cười khẽ. "Tôi không sao, anh nghĩ là tôi say rồi à?"

"Không phải thế." Liên Lãng lập tức phủ nhận. Ở bên cạnh Bạch Chi Âm bao nhiêu năm nay, đương nhiên anh biết tưởu lượng của cô tới đâu. Mười mấy ly cùng lắm chỉ khiến cho cô hơi chếnh choáng mà thôi, còn lâu mới say được. Nhưng anh trai anh đã dặn là nhất định phải theo sát bên cạnh cô để tránh chuyện không hay xảy ra. Giống như vừa rồi, nếu anh không tìm thấy cô ngay thì nói không chừng đã có những gã háo sắc nào đó to gan lớn mật động tay động chân với cô.

Dường như nhìn thấu những lo lắng của anh, Bạch Chi Âm mỉm cười cam đoan. "Yên tâm đi, tôi sẽ đứng đây đợi anh, không chạy lung tung đâu!"

"Nhưng mà..." Liên Lãng chần chừ.

"Đừng có nhưng nhị nữa." Bạch Chi Âm không cười nữa, nghiêm túc hỏi ngược lại. "Lẽ nào anh không tin tôi?"

Liên Lãng lập tức lắc đầu. "Không có, tôi chỉ lo là..."

"Không có gì phải lo cả." Bạch Chi Âm ngắt lời anh, nghiêng đầu cười với anh. "Anh quên rồi sao, những chiêu phản công của tôi và Nghiên Hi đều là do anh dạy cả, xử lý bọn háo sắc bình thường chắc chắn không thành vấn đề."

Liên Lãng nghe thế thì cảm thấy cũng có lý. Năm đó ở Mĩ, anh đích thân dạy bọn họ cách phản công và công kích, với trình dộ của bọn họ, đối phó với những người bình thường thì chỉ là chuyện nhỏ.

Thấy anh đã dao động, Bạch Chi Âm đưa tay đẩy vào lưng anh. "Được rồi, đừng có rề rà nữa, mau đi lấy xe qua đây, đợi Liên Hi đến là chúng ta có thể về ngay."

Liên Lãng bị đẩy nên đi tới vài bước, sau đó lại căn dặn lần nữa. "Cô đừng có đi lung tung, cứ ở đây chờ tôi."

"Được rồi, được rồi mà." Bạch Chi Âm xua tay, bất lực nói. "Tôi đứng ở đây, không nhúc nhích nửa bước, được chưa?"

Liên Lãng gật đầu, lúc ấy mới chạy về phía đầu đường. Nhìn theo bóng lưng cao lớn ấy, Bạch Chi Âm mỉm cười và thở dài. Anh chàng này thật thà ngốc nghếch như vậy, sau này yêu đương chắc chắn là bị con gái bắt nạt.

***

Bạch Chi Âm đứng ngoài cửa đợi bọn họ trong sự chán chường. Bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng bước chân vội vã vang lên từ phía sau nên quay lại nhìn và bất ngờ chạm phải ánh mắt của Thẩm Mục Phạm.

Hai người đều ngẩn ra, sau đó mỗi người có một biểu cảm khác nhau. Bạch Chi Âm nhướng mày, như là nhìn một người xa lạ, mắt không chút dao động rồi nhìn sang hướng khác.

Thẩm Mục Phạm lại thở phào nhẹ nhõm, sâu trong đáy mắt hiện lên chút vui mừng. Trên đường ra đây, anh cứ lo là cô đã đi ra rồi, sợ là không đuổi kịp cô, không ngờ cô vẫn đứng ở ngoài cửa.

Anh cố gắng khiến cho hơi thở của mình bình thường trở lại rồi từ từ bước về phía cô, nhưng khi đến trước mặt cô thì lại không biết nên nói gì. Vừa nãy anh xông ra đây là vì cơn tức giận xui khiến, lúc này lý trí đã quay về, anh bỗng nhiên cảm thấy hoảng loạn và bối rối.

Cảm giác anh đang đi đến gần mình, Bạch Chi Âm không hề lui ra, cũng không phòng bị hỏi xem anh định làm gì, thậm chí ngay cả tư thế đứng và nét mặt đều không có gì thay đổi, dường như anh chỉ là một người qua đường xa lạ.

Thẩm Mục Phạm bị thái độ của cô khiến cho rất phiền chán. Anh tằng hắng vài tiếng, gượng gạo nói ra bốn chữ. "Tôi đưa cô về."

Bạch Chi Âm vẫn không có phản ứng gì khiến cho cảm giác buồn phiền trong lòng anh càng thêm mãnh liệt. Anh không nghĩ ngợi nhiều liền nắm lấy cánh tay cô, nghĩ như thế thì ít nhiều gì cô cũng phải có phản ứng, cho dù là tức giận hoặc nổi cáu thì cũng còn hơn là thờ ơ, dưng dửng như thế.

Nhưng điều khiến anh bất ngờ là Bạch Chi Âm chỉ liếc qua bàn tay anh một cái, mắt hơi sáng lên nhưng giọng nói thì hết sức xa cách. "Xin anh buông tay cho."

Giọng của cô không hề có vẻ gì là tức giận, giống như là gạt đi một hạt bụi trên tay mà thôi, nhẹ nhàng dưng dửng khiến Thẩm Mục Phạm có cảm giác nghẹn lại như bị màn thầu chặn họng, không nôn ra cũng không nuốt xuống được, cực kỳ khó chịu.

Anh cau mày lại, giọng mang theo chút không vui. "Cô còn giận tôi sao?"

Cảm nhận được cảm xúc của anh, Bạch Chi Âm thầm cười mỉa mai. Cô có tư cách gì mà tức giận? Nhưng ngoài mặt, cô vẫn hết sức lãnh đạm, không chịu trả lời Thẩm Mục Phạm. Cô thật sự quá mệt mỏi rồi. Liên Hi nói rất đúng, Thẩm Mục Phạm không phải là người bình thường. Anh là không thể khống chế, càng không thể chinh phục. Nếu đã không thể dây vào thì nên tránh cho thật xa.

Thẩm Mục Phạm đang cố duy trì sự bình tĩnh, không dám tin rằng mình bị người ta khiến cho phát điên lên. Nhưng cô gái này lại có bản lĩnh đó, im lặng không nói tiếng nào là có thể tác động tới cảm xúc của anh, khiến cho lý trí của anh dần bị mất đi.

Anh buông tay ra, im lặng một lát mới chậm rãi nói ra lời xin lỗi mình nợ cô từ lâu. "Xin lỗi cô."

Bờ vai Bạch Chi Âm khẽ run lên đôi chút, cô chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn anh, ánh mắt ngơ ngác. Để có thể tiếp cận anh, cô đã chuẩn bị mất ba năm, tuy không dám nói là rất hiểu anh nhưng cũng đủ biết rằng anh không phải là người dễ dàng chịu nhượng bộ. Nhưng từ việc anh chủ động đuổi theo cho tới hành động xin lỗi của anh vừa rồi, dường như anh vẫn liên tục chịu thua, lẽ nào anh động lòng với cô rồi?

Ý nghĩ này khiến cho Bạch Chi Âm rất vui mừng, nhưng đáng tiếc tâm trạng vui sướng hớn hở ấy chỉ duy trì có vài giây là liền biến mất. Cô không phải là người dễ dàng quên đi thất bại. Một giây trước có thể anh ta còn nhiệt tình với cô nhưng giây sau đó lập tức liền không đoái hoài tới, hễ chút là biến mất mười mấy ngày, còn có vẻ xa cách ngàn dặm. Khi gặp lại, chỉ một câu đã lâu không gặp là có thể khiến cô không tính nợ cũ, phải diễn kịch với anh ta, phải vui vẻ chịu đựng.

Trước kia là do cô quá tự mãn, cả thấy thu phục được anh chỉ là chuyện chiến lược nhưng bây giờ cô đã hiểu rõ tình hình, quyết định buông xuôi thì anh lại đến trêu vào cô, dụ cô diễn chung với anh.

Nhưng xin lỗi, cô không có hứng thú phối hợp, xin hãy tìm người khác đi.

Cố nén cảm xúc oán giận trong lòng, Bạch Chi Âm nhẹ nhàng đẩy tay anh ra. "Thẩm Mục Phạm, anh không cần phải xin lỗi tôi, anh không hề làm chuyện gì có lỗi với tôi cả."

"Vậy tại sao cô lại không để ý tới tôi?" Thẩm Mục Phạm hỏi lại theo phản xạ.

Bạch Chi Âm không ngờ anh lại hỏi một câu hỏi ấu trĩ như vậy nên dở khóc dở cười. Cô trả lời. "Tại sao tôi phải để ý tới anh?"

Thẩm Mục Phạm cũng tự ý thức được mình hỏi lỡ lời, bị cô hỏi ngược lại nên càng thấy xấu hổ, mặt tái xanh, mày nhíu chặt. "Lúc trước cô đến xin tôi diễn kịch với cô, sao bây giờ lại muốn qua cầu rút ván?"

"Còn chưa qua được cầu mà." Bạch Chi Âm ngửa mặt lên trả lời một cách mỉa mai. "Cầu của anh mới bắc được một nửa đã dở mất, tôi không trách anh khiến tôi suýt rơi xuống sông thì thôi, vậy mà anh còn trách ngược lại tôi."

Những lời mỉa mai của cô khiến Thẩm Mục Phạm không còn mặt mũi nào nữa nhưng vẫn cố mạnh miệng. "Ai bảo cô tôi dở cầu?"

Bạch Chi Âm hết sức ngạc nhiên trước những lời nói dối vô lại của anh. Cô vốn định đưa bằng chứng để chứng minh, quyết tranh hơn thua nhưng nghĩ lại thì nếu không muốn liên quan tới anh nữa thì cũng không cần thiết phải tranh luận.

Đưa mắt nhìn vế phía trước, vẫn không thấy xe của Liên Hi đâu, cô nhíu mày nghĩ ngợi một lát rồi quyết định đi đến đầu phố tìm Liên Lãng. Đút hai tay vào túi áo khoác, Bạch Chi Âm xoay người đi.

Thẩm Mục Phạm bối rối, lập tức bước lên giữ cô lại. "Cô làm gì vậy, còn chưa nói xong mà."

"Nói chuyện gì?" Bạch Chi Âm nhíu chặt mày.

Thẩm Mục Phạm siết chặt tay hơn, nhọc nhằn nói. "Chuyện mà tôi đã nhận lời với cô thì tôi sẽ giữ lời, tôi sẽ tiếp tục theo đuổi..."

"Không cần đâu." Bạch Chi Âm ngắt lời anh, khóe môi nhếch lên, cười châm chọc. "Nhờ phúc của anh, tôi đã đi coi mắt." Nói xong, cô hất tay Thẩm Mục Phạm ra, tiếp tục đi về phía trước.

Coi mắt? Thẩm Mục Phạm sững người. Ngay sau đó, sắc mặt anh như có bão vừa quét qua, anh xoay người đuổi theo cô, nắm cổ tay của cô lại, kéo cô vào lòng mình, ánh mắt trở nên sắc bén dữ dằn. "Cô đang đi coi mắt?"

Bạch Chi Âm bị anh giữ chặt nên cảm thấy đau, cô vừa ra sức gãy giụa vừa quát khẽ. "Thẩm Mục Phạm, anh mau buông tôi ra."

"Trả lời câu hỏi của tôi đã." Khớp hàm của Thẩm Mục Phạm nghiến lại, đôi mắt đen thẳm tràn ngập vẻ lạnh lùng.

Bạch Chi Âm tức giận nên hít sâu một hơi, nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra, cô né người sang một chút, trở tay bắt lấy cánh tay của anh, định thưởng cho anh một cú ném qua vai. Nhưng không ngờ chân anh nhanh nhẹn di chuyển nghiêng người lách ra sau lưng cô, khéo léo thoát khỏi chiêu tấn công của cô.

Bởi thế, chẳng những Bạch Chi Âm không thể ném anh ngã xuống đất mà còn bị anh ôm vào lòng. Cô tức giận kêu lên. "Đồ khốn, nếu anh không buông ra thì tôi sẽ kêu sàm sỡ đấy."

Thẩm Mục Phạm không để ý tới lời kêu la của cô, trong mắt đầy vẻ ngạc nhiên. "Cô biết võ?"

"Đề phòng háo sắc mà thôi." Bạch Chi Âm nghiến răng nghiến lợi nói, ám chỉ anh chính là kẻ háo sắc.

Thấy cô đã tức giận đến nỗi giậm chân, Thẩm Mục Phạm bị ghẻ lạnh nãy giờ nay cảm thấy tâm trạng rất vui vẻ, mặt mày cũng giãn ra, môi nở nụ cười. "Cô xinh đẹp như vậy, đúng là nên học võ phòng thân, để khỏi bị người ta sàm sỡ."

Bạch Chi Âm hừ lạnh một tiếng, nhắc nhở anh. "Bây giờ anh đang sam sỡ tôi đó."

"Tôi chỉ tự vệ mà thôi." Thẩm Mục Phạm lơ đễnh nhún vai, cánh tay đang ôm cô cũng siết chặt thêm một chút.

Hai người dán sát vào nhau, Bạch Chi Âm khó chịu nên muốn nhúc nhích thân mình nhưng anh vẫn không chịu buông tay. Lúc này, cô dán sát vào lồng ngực phập phồng của anh, da thịt kề sát vào nhau.

Tuy cách những lớp quần áo dày nhưng cảm giác tê dại vẫn hết sức mãnh liệt. Thẩm Mục Phạm cảm thấy trong cơ thể mình đang bùng lên một ngọn lửa, khiến miệng lưỡi anh khô đắng, nơi nào đó ở bên dưới lại lờ mờ có phản ứng.

Anh nuốt một ngụm nước bọt, buông lỏng cô ra một chút để cô khỏi cảm nhận được sự 'nhiệt tình' của mình. Ai ngờ Bạch Chi Âm nóng lòng muốn được tự do nên đã thụt người xuống dưới, thoát khỏi sự khống chế của anh, co chân bỏ chạy. Có điều vừa chạy được vài bước đã bị anh lập tức tóm lại được, trời đất quay cuồng, cô lại bị kéo vào trong lòng anh.

Rõ ràng là Thẩm Mục Phạm không hài lòng với sự chạy trốn của cô, gương mặt khôi ngô chứa đầy sự tức giận. Anh cúi đầu, dần dát sát vào người cô, mắt sáng rực lên, nguy hiểm như ánh mắt của dã thú lúc săn mồi.

Bạch Chi Âm bị ánh mắt nóng rực của anh khiến cho hoảng hốt tới luống cuống chân tay. Cô bối rối lấy tay chống vào vai anh. "Anh muốn làm gì?"

"Cô nói xem?" Thẩm Mục Phạm cong môi lên, trông có vẻ rất gian tà. Ngay sau đó, không đợi Bạch Chi Âm trả lời, anh kéo tay cô xuống, chính xác giam cầm đôi môi chín mọng của cô.

Hơi thở nam tính nóng rực phả vào mặt Bạch Chi Âm. Chiếc lưỡi của anh linh hoạt xâm nhập vào miệng cô, trêu đùa chiếc lưỡi mềm mại của cô. Một tay của anh đặt sau gáy Bạch Chi Âm, đè cô tới gần đôi môi tham lam của mình, hôn càng thêm nồng nhiệt.

Một lúc sau, hai đôi môi kề sát nhau mới tách ra. Bạch Chi Âm ngơ ngác nhìn anh, mắt trợn tròn xoe.

Có ai nói cho cô biết vừa rồi đã xảy ra chuyện gì không? Thẩm Mục Phạm hôn cô?!!!

Dáng vẻ ngẩn ngơ của Bạch Chi Âm khiến Thẩm Mục Phạm thấy rất vui. Anh nhoài người tới vén một lọn tóc của cô ra sau vành tai, những ngón tay thon dài trượt vào tóc cô, lặng lẽ kéo cô đến gần mình, nụ hôn nồng cháy lại tiếp diễn.

Khác với lúc nãy, nụ hôn của anh lúc này rất dịu dàng, chỉ nhẹ nhàng chạm vào môi cô, cực kỳ kiên nhẫn dùng đầu lưỡi để kích thích, thâm nhập từng chút một, hết sức triền miên.

Còn chưa kịp hoàn hồn lại sau cơn kinh hoàng thì Bạch Chi Âm đã bị nụ hôn ngọt ngào như gió xuân này khiến cho mê muội. Mãi đến khi nghe được một tràng tiếng còi xe inh ỏi, cô mới giật mình bừng tỉnh.

Cô lập tức mở mắt ra, cật lực cắn mạnh vào đôi môi đang âu yếm bờ môi của mình. Mùi máu tươi mằn mặn nhanh chóng lan ra trong khoang miệng...

Chương 19
Thẩm Mục Phạm bị đau đến nhíu mày nhưng vẫn không chịu buông cô ra mà tiếp tục say sưa gặm nhấm bờ môi mềm mọng của cô. Mãi đến khi hôn khắp môi cô một lượt thì anh mới quyến luyến thả cô ra, cụng đầu vào trán cô, cười rất dịu dàng mà cũng rất gian tà. "Đây là nụ hôn đầu của em sao?"

Thấy mặt cô lập tức đỏ ửng, Thẩm Mục Phạm biết ngay là mình đã đoán đúng nên cười rất thích thú. Tay anh càn quấy lướt qua cánh môi hơi sưng của cô, sau đó trêu đùa. "Thảo nào mà không biết đáp trả."

Bạch Chi Âm kinh ngạc đến trợn tròn mắt, không dám tin là anh lại vô sỉ tới trình độ này, sàm sỡ cô rồi còn chê cô không có kinh nghiệm.

Bộ dáng này của cô khiến cho Thẩm Mục Phạm phải bật cười, khóe môi nhếch càng cao. "Không sao, tôi không ghét bỏ đâu."

Bạch Chi Âm bị anh trêu chọc nên lửa giận bốc lên, vung tay định tát vào gương mặt đang tươi cười kia. Đáng tiếc cô vừa giơ tay ra là đã bị Thẩm Mục Phạm dễ dàng bắt lại được, sau đó kéo qua dán lên đôi môi bị cô cắn nát của mình, nhẹ nhàng cọ xát, không ngừng trêu ghẹo cô. "Không sao, sau này tôi có thể tập luyện với em."

"Cút, ai cần tập với anh." Cuối cùng thì tính cách nhã nhặn được tu dưỡng bấy lâu nay của Bạch Chi Âm cũng bị phá nát, cô tức giận nên mắng thô tục. Cô ra sức giãy giụa nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự kiềm chế của anh, chỗ da thịt bị anh cọ xát truyền đến cảm giác tê dại khiến cô hận không thể chặt bỏ tay mình.

Thẩm Mục Phạm mỉm cười, nhìn chăm chú vào cô gái đang đùng đùng nổi giận trong lòng mình. Dưới ánh đèn đường màu vàng cam, làn da của cô mềm mại sáng mịn như ngọc. Không biết vì uống rượu hay vì tức giận mà hai má cô đỏ hồng, hai mắt sáng quắc lên khiến người ta không thể rời mắt được.

Như thế mới là cô chứ. Khi tức giận thì đôi mắt trong veo của cô tràn ngập lửa giận, khi vui vẻ thì trong mắt cũng ẩn chứ nụ cười, khi toan tính âm mưu thi có chút xảo trá, gặp được chuyện gì mới mẻ thì sẽ tràn trề hăm hở chứ không phải giống như đêm nay, đối mặt với anh mà không chút đoái hoài, trong đôi mắt sâu thẳm không có chút cảm xúc.

Với anh mà nói, anh thích nhìn cô bộc lộ chân thật như vậy hơn.

Liếc mắt thấy có một người đàn ông đang bước nhanh về phía mình, Thẩm Mục Phạm nghiêng người kề sát vào tai cô, thì thầm bằng giọng nói khe khẽ. "Muốn mang tâm sự gửi vào đàn. Tri âm mất, dây chùng tơ đứt có ai hay. Chi Âm có ý nghĩa như vậy sao?"

Giọng của anh rất dịu dàng, giống như hương rượu thơm nồng khiến người ta say mê. Bạch Chi Âm ngẩn ngơ một lát, bỗng nhiên giật mình hiểu ra anh đang giải thích tên của mình. Cô đang định nói không phải thì anh đột nhiên thả cô ra.

Bạch Chi Âm ngơ ngác, nhất thời không hiểu nổi anh bị đứt sợi dây thần kinh nào hay sao mà chủ động thả mình ra. Cô ngẩng đầu nhìn anh thì thấy đôi môi mỏng của anh khẽ nhếch lên, ánh mắt thì lướt qua đầu cô, nhìn về phía sau lưng cô, lộ ra nụ cười ôn hòa.

Cô ngạc nhiên nhíu mày, quay đầu lại nhìn theo ánh mắt của anh thì thấy Liên Hi đang bước vội về phía này. Thấy gương mặt tái mét của anh, Bạch Chi Âm lập tức hoàn hồn hiểu ra tiếng còi chát chúa lúc nãy là do anh nhấn. Không biết tại sao, nghĩ đến việc anh tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình cô bị Thẩm Mục Phạm sàm sỡ thì cô thấy hơi chột dạ, thậm chí còn thấy hơi xấu hổ.

Liên Hi đi đến gần, lặng lẽ chắn giữa cô và Thẩm Mục Phạm, coi anh như không khí, hỏi thẳng cô. "A Lãng đâu?"

"Anh ấy đi lấy xe rồi." Bạch Chi Âm cúi đầu, ánh mắt lấp lánh.

Khi nhìn thấy đôi môi hơi sưng mọng của cô, mày Liên Hi nhíu thật chặt. "Chẳng phải tôi bảo nó ở bên cạnh cô sao?"

"Là do tôi bảo anh ấy đi trước." Sợ Liên Lãng bị mắng lây, Bạch Chi Âm vội vàng giải thích. "Xe đậu hơi xa nên tôi không muốn đi đường, vì thế bảo anh ấy lấy xe qua đây."

Liên Hi biết rằng cậu em ngốc của mình không trấn được Bạch Chi Âm nên không trách tội nữa, có điều sắc mặt thì không vui, kéo lấy cánh tay của Bạch Chi Âm. "Đi thôi, đi xe của tôi về."

Bạch Chi Âm gật đầu, quay người đi theo anh. Nhưng vừa đi được vài bước, tay phải của cô đột nhiên bị níu lại, một sức mạnh vừa phải kéo ngược cô về, ngăn cản bước chân đang tiến tới của cô.

Ở đây chỉ có ba người, không cần đoán cũng biết ai đang kéo cô lại. Bạch Chi Âm quay đầu lại, tức tối nhìn chủ nhân của cánh tay. "Thẩm Mục Phạm, rốt cuộc anh muốn làm gì đây?"

Đối mặt với cơn phẫn nộ của cô, Thẩm Mục Phạm vẫn hết sức ôn hòa và nhẹ nhàng, chậm rãi nói. "Tôi đưa em về."

Lần này, không đợi Bạch Chi Âm từ chối, Liên Hi đã lên tiếng trước. "Anh Thẩm, xin anh buông tay ra."

"Đây cũng chính là những lời tôi muốn nói với anh." Thẩm Mục Phạm thản nhiên nói, lời nói ngắn gọn nhưng ẩn chứa vẻ thù địch rất khó thấy, đôi mắt đen thẳm cũng nghiêm túc hơn lúc nãy.

Liên Hi nhướng mày lên, không thèm nói chuyện, trong lòng đã có phán đoán. Thân là đàn ông, đương nhiên anh có thể nhận ra vẻ chiếm hữu mãnh liệt trong giọng nói của Thẩm Mục Phạm. Có điều... Anh liếc nhìn đôi má hồng hồng của Bạch Chi Âm, hơi do dự không quyết định được, không biết mấy ngày trước cô nói đã buông tay là lạt mềm buộc chặt hay là thật sự thất vọng nên muốn buông xuôi. Vì thế, anh không biết nên giúp cô thoát khỏi hang hùm hay là giúp cô một tay, săn được con mồi.

Trong lúc Liên Hi đang do dự thì Thẩm Mục Phạm đã cướp được thời cơ, dùng sức kéo một cái khiến Bạch Chi Âm nhào vào lòng mình, tay thì ngang tàng siết chặt eo cô, tràn ngập vẻ chiếm hữu.

Liên Lãng hoàn hồn lại, lập tức muốn đoạt cô trở về nhưng lại bắt gặp ánh mắt sắc lạnh như tên bắn của Thẩm Mục Phạm. "Anh Liên, người của Thẩm Mục Phạm tôi còn cần người khác đưa về sao."

Bạch Chi Âm đang giãy giụa trong lòng anh, nghe thế thì cứng đờ người, mắt đầy vẻ kinh ngạc. Người của anh là có ý gì? Lẽ nào...

Phát hiện cô đang thất thần, Thẩm Mục Phạm mỉm cười rồi kèm cô đi về phía trước. Liên Hi thấy thế thì không nghĩ ngợi nhiều, vội vàng bước tới chặn lại. "Xin lỗi, anh không thể dẫn cô ấy đi."

Thẩm Mục Phạm à một tiếng, khẽ nheo mắt lại, giọng ẩn chứa vẻ sắc lạnh. "Có thể hay không không phải do anh quyết định."

Mặc dù giọng của anh còn lạnh hơn là không khí ở Siberia nhưng Liên Hi vẫn không hề sợ hãi. "Cũng không phải do anh quyết định."

Thẩm Mục Phạm nhướng mày lên, thầm khen ngợi dũng khí và sự gan dạ của Liên Hi. Có điều sự bảo vệ Liên Hi dành cho Bạch Chi Âm cũng đã thành công kích thích sự háo thắng của đàn ông trong anh.

"Vậy anh cảm thấy ai có thể quyết định được?" Anh lơ đãng mỉm cười, hỏi.

"Đương nhiên là Âm Âm." Liên Hi đưa mắt nhìn sang Bạch Chi Âm đang ở trong lòng anh.

Âm Âm? Bàn tay đang ôm cô bỗng siết chặt hơn. Anh cúi đầu nhìn cô gái trong lòng, đôi môi mỏng nở một nụ cười nhẹ. "Vậy em nói xem có muốn đi với tôi không, Âm Âm?"

Rõ ràng là anh đang cười, giọng cũng hết sức nhẹ nhàng nhưng Bạch Chi Âm lại cảm thấy lạnh đến nổi cả da gà. Đặc biệt là khi anh lặp lại tên cô, cô càng cảm thấy lạnh sống lưng và không khỏi hoài nghi rằng nếu cô nói 'no' thì phải chăng anh sẽ bóp chết cô.

Anh cúi đầu nhìn cô gái trong lòng, đôi môi mỏng nở một nụ cười nhẹ. "Vậy em nói xem có muốn đi với tôi không, Âm Âm?"

Rõ ràng là anh đang cười, giọng cũng hết sức nhẹ nhàng nhưng Bạch Chi Âm lại cảm thấy lạnh đến nổi cả da gà. Đặc biệt là khi anh lặp lại tên cô, cô càng cảm thấy lạnh sống lưng và không khỏi hoài nghi rằng nếu cô nói 'no' thì phải chăng anh sẽ bóp chết cô.

Bạch Chi Âm cân nhắc rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu. "Tôi không muốn đi theo anh." Trải qua chuyện hôm nay, cô càng cảm thấy người đàn ông này quá nguy hiểm, cô không thể nào khống chế được, nên chạy là thượng sách.

Nhưng điều bất ngờ là Thẩm Mục Phạm bị cô từ chối thẳng mặt thế mà vẫn không hề nổi giận, ngược lại chỉ khẽ nhún vai, rút bàn tay đang đặt trên chiếc eo thon của cô về. "Anh Liên nói rất đúng, nếu em đã không đồng ý thì tôi cũng không thể miễn cưỡng."

Bạch Chi Âm rất bất ngờ, nhưng cũng cảm thấy có chút gì đó mất mát vì sự buông tay quá dễ dàng của anh. Đồ không có thành ý, vừa nãy thôi còn khăng khăng nói cái gì mà cô là người của anh ta, thế mà một giây sau đó đã giả vờ làm quân tử. Mắng thầm xong, cô lại tự trách mình quá ngốc, rõ ràng đã biết anh ta là kẻ dễ thay đổi mà còn ngỡ rằng anh ta đã thích mình chỉ vì vài ba câu nói, một ít hành động thân mật của anh ta.

Nghiến răng lườm Thẩm Mục Phạm một cái, Bạch Chi Âm cố nén nỗi căm tức đang sôi trào trong bụng, kéo lấy Liên Hi đi một mạch, không thèm quay đầu lại, lòng thầm phát lời thề rằng nếu còn để ý tới Thẩm Mục Phạm nữa thì cô chính là con heo.

Xe chạy đi, Liên Hi thông qua kiếng chiếu hậu để nhìn Thẩm Mục Phạm vẫn đang đứng trước cửa quán bar, có chút đăm chiêu. Mãi đến khi không thấy bóng dáng của anh nữa, Liên Hi mới nghiêng đầu qua liếc nhìn Bạch Chi Âm đang giận sôi máu, hỏi: "Cô và anh ta làm sao vậy?"

"Không sao cả." Bạch Chi Âm giận dỗi. "Tôi không có chút quan hệ gì với anh ta hết."

Liên Hi nhướng mày, nói trúng tim đen của cô. "Anh ta hôn cô."

Nhắc tới chuyện này, Bạch Chi Âm càng thêm tức tối. "Hôn gì mà hôn, tôi coi như bị chó căn thôi."

Liên Hi cong môi cười. "Nụ hôn đầu trao cho chó, nghe có vẻ không hay lắm nhỉ."

Bạch Chi Âm lườm cho Liên Hi một cái thật dữ dằn. "Anh đang cố tình chọc tức tôi đấy hả?"

"Không có." Liên Hi lắc đầu. "Tôi chỉ muốn nhắc nhở hữu nghị rằng chó sẽ không dễ gì cắn càn đâu."

"Là sao?" Bạch Chi Âm không hiểu.

Cô cực kỳ thông minh, nhưng lại quá ngây ngô trong chuyện tình cảm. Liên Hi thở dài, không vòng vo với cô nữa. "Tôi cảm thấy anh ta thích cô rồi."

Anh cứ tưởng rằng nghe được những lời này thì Bạch Chi Âm sẽ hưng phấn, dù sao đây cũng chính là mục đích của cô, thế nhưng cô chỉ bĩu môi khinh bỉ. "Thôi đi, đầu óc anh ta có vấn đề nên thỉnh thoảng lại lên cơn điên ấy mà, tôi không dám tự cho là đúng nữa đâu."

Liên Hi biết cô đã gặp nhiều trắc trở trong chuyện Thẩm Mục Phạm nên mới thế. Nhưng bằng sự hiểu biết giữa đàn ông với nhau, anh cảm thấy thái độ của Thẩm Mục Phạm đối với cô đêm nay rất khác với thường ngày. Anh vốn định nhắc cô thêm lần nữa nhưng Bạch Chi Âm đã giơ tay lên tỏ ý ngăn lại.

"Được rồi, tôi không muốn nghe tới cái tên này nữa, anh đừng nhắc tới làm gì." Nói xong, dường như thấy vẫn chưa đủ, cô còn bổ sung thêm. "Sau này nếu ai nhắc tên anh ta trước mặt tôi thì tôi ghi thù người đó."

Thấy mặt cô có vẻ rất nghiêm túc nên Liên Hi đành phải dừng đề tài này lại, hỏi sang chuyện khác. "A Lãng nói chiều nay Mã Thụy Binh động tay động chân với cô?"

Bạch Chi Âm nhíu mày tỏ ý ghê tởm. "Bị nắm tay thôi." Nói xong, trong đầu còn lóe lên gương mặt dày vô sỉ ấy khiến cô phải nghiến răng. Hừ, so với gã khốn nạn nào đó thì Mã Thụy Binh chỉ là tép riu.

Liên Hi đã nghe Liên Lãng nói Mã Thụy Binh đã nhận được một bài học, nghĩ đến việc Bạch Phi Dương rất coi trọng việc hôn nhân này thì không khỏi thấy lo lắng thay cô. "E là lão già đó đã biết rồi, ông ta có tìm cô không?"

"Tôi cố tình đánh rơi di động ở nhà hàng rồi." Bạch Chi Âm xoa xoa trán, nói thật. "Tôi vẫn chưa nghĩ ra là sẽ phải nói thế nào với ông ta."

'"Hay là tối nay cô đừng về đó, sáng mai hãy về. Đến lúc đó hãy giả vờ như bị Mã Thụy Binh dọa sợ, lại không biết phải ăn nói sao với ông ta nên không dám về." Liên Hi đề nghị đối sách.

"Tôi cũng nghĩ thế." Bạch Chi Âm thở dài bất đắc dĩ. "Tuy tránh được nhất thời, không tránh được cả đời nhưng nếu bây giờ tôi vác cái thân đầy mùi rượu này về thì chắc chắn lão già sẽ phát điên lên, thế nên phải khiến mình tiều tụy một chút rồi hãy về."

Liên Hi gật gù đồng ý. "Vậy tôi đưa cô về nhà nghỉ ngơi."

Về tới nhà, Bạch Chi Âm tắm nước nóng thật thoải mái. Trước khi đi ngủ, cô hẹn đồng hồ báo thức ở 6 giờ rưỡi. Nếu đã giả vờ là hoảng hốt không dám về nhà thì sáng mai cô phải về sớm, nếu không ông ta sẽ nghi ngờ rốt cuộc cô có sợ thật không. Hơn nữa về sớm thì có thể khỏi phải chạm mặt Bạch Tiêu Vi hay ngủ nướng kia, đề phòng cô ta bỏ đá xuống giếng, thêm dầu vào lửa.

Không biết có phải vì lúc tối đã xảy ra quá nhiều chuyện hay không mà đêm nay cô ngủ không ngon giấc lắm, cứ nửa tỉnh nửa mơ, có những hình ảnh ngắn ngủi cứ hiện lên trong đầu. Khi thì là nụ cười dâm đãng của Mã Thụy Binh, khi thì là Thẩm Mục Phạm nhẹ nhàng phả hơi vào cô, khi thì cô và Tiểu Thiên chơi bập bênh, khi thì chiếc xe bus đang lao đi thật nhanh, không lâu sau lại biến thành chiếc giường trắng toát... Cô chìm nổi trong mộng, một mặt thì tỉnh táo nhắc nhở mình đây chỉ là mơ, đừng sợ, một mặt thì cố giãy giụa thoát khỏi giấc mơ để tỉnh lại. Trong lúc mơ mơ màng màng, một tiếng chuông chói tai bỗng vang lên, phá tan màn đêm yên tĩnh, cũng kéo cô thoát khỏi cơn mơ.

Bạch Chi Âm lập tức ngồi bật dậy, đưa tay ôm cái đầu nặng trình trịch của mình, im lặng một lát. Lúc ấy cô mới phát hiện thứ đánh thức mình dậy không phải là chuông báo thức mà là một chiếc di động khác. Đây là điện thoại bí mật của cô, chỉ có những người thân cận mới biết số.

Cô vội vàng liếc nhìn kim đồng hồ báo thức, vừa hơn 6 giờ, sớm thế mà gọi tới chắc chắn là có chuyện gấp. Cơn buồn ngủ còn sót lại lập tức tan biến ngay, cô vội vàng nhoài người qua cầm lấy chiếc điện thoại đặt trên đầu giường, nhấn nút nghe thì nghe thấy giọng nói sốt sắng của Liên Hi. "Mau mở TV lên đi, kênh Phỉ Thúy ấy..."

Chương 20
Người xứ Cảng Thơm thích đọc báo, trên tàu điện ngầm, trong quán ăn đều có thể bắt gặp những thị dân tay cắp theo một tờ báo giấy. Đây là thói quen sinh hoạt lâu năm tạo thành, một nguyên nhân khác là do báo chí xứ này phát triển rất mạnh, chỉ một tờ báo là có thể bao quát được hết tin tức toàn thế giới, khiến cho những người cực kỳ bận rộn cũng có thể bớt chút thời gian mà cập nhật tin tức.

Nhưng báo giấy thì lại có những hạn chế của nó, nhất là trên phương diện nóng sốt cấp thời, đặc biệt khi Hongkong là một thành phố nổi tiếng về giao dịch tài chính thì càng phải nắm bắt các tin tức trong thời gian ngắn, nhất là tin tức bắt đầu phiên giao dịch trên thị trường chứng khoán. Điều này đã thúc đẩy ngành tin tức truyền hình phát triển mau lẹ.

Để giành được quyền phát ngôn sớm nhất, một vài kênh truyền hình tài chính đã chọn cách phát những tin tức nóng nhất ngay tức khắc. Còn một vài kênh có phần truyền thống, định giờ phát sóng rõ ràng như đài Phỉ Thúy thì lại chọn giờ điểm báo là 6 giờ sáng để mọi người vừa mở mắt ra là có thể nắm được tin tức ngay.

Liên Hi có thói quen chạy bộ mỗi sáng. Mỗi ngày, trước khi đi chạy bộ, anh đều lướt qua đài Phỉ Thúy một lượt. Sáng sớm nay, anh vừa mở TV lên thì lập tức nhìn thấy góc dưới của màn hình chạy một dòng chữ màu lam: "Chủ tịch của Thẩm Thị rơi vào lưới tính, ngày kết hôn sắp tới gần."

Lúc ấy, anh đang uống nước nên bị sặc gần chết. Khi nghe nội dung mà phát thanh viên thông báo thì lập tức giật mình quên cả bị sặc, sau đó vội vàng gọi điện cho Bạch Chi Âm.

Bên này, Bạch Chi Âm nghe anh nói sơ qua thì không kịp mang giày mà vọt tới phòng khách ngay, mở TV lên chỉnh tới đài Phỉ Thúy. Hàng chữ lớn bắt mắt ở góc dưới màn hình vẫn còn đó, còn trên màn hình thì đang chiếu bức ảnh cô và Thẩm Mục Phạm hôn nhau say đắm. Có thể nhận ra bức ảnh này là được chụp lén, điểm chụp có thể lè đối diện với quán bar. Tuy cách hơi xa nhưng vẫn không ảnh hưởng đến độ nét của bức ảnh, hơn nữa paparazzi dùng ống kính phóng gần nên góc máy chĩa thẳng vào mặt bọn họ, nhìn rõ mọi nét mặt không sót chút nào.

Nhìn đôi nam nữ hôn nhau đắm đuối trên màn hình, Bạch Chi Âm như bị ai đó dùng gậy đập vào đầu, ngơ ngác. Trời ạ, sao cô lại có vẻ mặt kia được chứ? Đó hoàn toàn không phải là phản ứng nên có khi bị cưỡng hôn!

Liên Hi nghe thấy đầu bên kia rất yên tĩnh nên không khỏi lên tiếng gọi: "Âm Âm, cô còn nghe đấy chứ?"

Bạch Chi Âm giật mình, trả lời: "Tôi đây."

Liên Hi vừa định lên tiếng thì đột nhiên màn hình thay đổi, trên TV xuất hiện một nữ phóng viên, còn đối diện với cô ta là nam chính trong vụ này, Thẩm Mục Phạm.

"Chủ tịch Thẩm, xin hỏi anh và cô Bạch đang yêu nhau đúng không?" Nữ phóng viên đưa micro đến trước miệng của anh.

Thẩm Mục Phạm đưa tay vờ như che ống kính lại, mỉm cười thật nhẹ, không phủ nhận cũng không thừa nhận mà hỏi ngược lại: "Cô nghĩ sao?"

Câu trả lời mờ ám ấy khiến cho người ta càng tưởng tượng phong phú hơn, nữ phóng kiên phát giác ra tin tức thú vị nên vội vàng truy hỏi: "Không lâu trước đây có phóng viên chụp được ảnh anh đang cầu hôn cô Bạch, chuyện này có thật không?"

Khóe môi của Thẩm Mục Phạm lại nhếch lên, làm ra vẻ rất khó xử: "Chuyện này... tôi không tiện trả lời."

"Tại sao vậy?" Nữ phóng viên vẫn chưa chịu thôi, dò hỏi: "Chẳng lẽ cô Bạch không nhận lời?"

Thẩm Mục Phạm đưa tay lên vuốt cằm, giả vờ tức giận hỏi: "Trông tôi kém đến nỗi cầu hôn mà cũng thất bại à?"

"Sao lại thế được chứ." Nữ phóng viên lập tức phủ nhận, nịnh nọt anh. "Ai chẳng biết anh là anh chàng độc thân có giá nhất cứ Cảng Thơm này?"

"Mọi người quá khen rồi." Thẩm Mục Phạm cười khiêm tốn.

Mặc dù anh không trực tiếp thừa nhận việc hôn nhân nhưng những lời vừa rồi đã tiết lộ khá nhiều, điều này khiến cho nữ phóng viên vừa moi được tin tức kia hưng phấn tới nỗi hai mắt sáng ngời, không ngừng cố gắng hỏi tiếp. "Vậy xin hỏi chủ tịch Thẩm, anh và cô Bạch dự tính khi nào thì kết hôn?"

"Vấn đề này có hơi khó trả lời." Thẩm Mục Phạm cười như tỏ ý xin lỗi nữ phóng viên. "Có thể để chúng tôi giữ bí mật riêng tư không?"

Nữ phóng viên bị nụ cười của anh làm cho thất thần nên liên tục gật đầu. "Đương nhiên, đương nhiên." Cô ta không quên chúc phúc. "Anh Thẩm, chúc mừng anh."

"Cảm ơn." Thẩm Mục Phạm cười lịch sự, trước khi kết thúc phỏng vấn còn ném ra một quả tạc đạn. "Tôi có thể đưa ra một yêu cầu hơi quá không?"

Nữ phóng viên gật đầu, ý bảo anh cứ nói.

Thẩm Mục Phạm nghiêng qua nhìn thẳng vào ống kính, trong mắt liền tràn ngập vẻ yêu thương mê người. "Tôi hy vọng mọi người đừng quá chú ý đến cô ấy, nếu không dọa cô ấy sợ chạy mất thì tôi phải theo đuổi vất vả lắm đấy."

Những lời này, anh nói hết sức dịu dàng, sự che chở, yêu thương có đủ cả. Cộng thêm thân phận của anh, e là đã làm cho cả đám phụ nữ hâm mộ và ghen tỵ chết được. Có điều, thân là nữ chính, Bạch Chi Âm chỉ cảm thấy muốn phát điên lên được, ước gì mình có thể chui vào trong TV, lôi đầu cái tên đàn ông vô sỉ kia ra, đập cho một trận.

Đầu bên kia, Liên Hi nghe phỏng vấn xong thì cũng nghi hoặc. "Anh ta có ý gì chứ?'

"Ai mà biết anh ta nổi cơn gì." Bạch Chi Âm tắt TV, không muốn nghe người dẫn chương trình tường thuật lại lịch sử yêu đương của cô và Thẩm Mục Phạm.

Liên Hi nghĩ ngợi một lúc thật lâu, sau đó cả gan đặt giả thiết: "Có khi nào anh ta thích cô thật rồi không?"

Bạch Chi Âm ngẩn ra, sau đó lập tức lắc đầu. "Không thể nào, nếu anh ta thích tôi thì sao lúc trước lại lạnh nhạt với tôi như thế, ngay cả khi tôi chủ động liên lạc với anh ta thì anh ta cũng không thèm đoái hoài gì tới."

"Có lẽ là anh ta chỉ vừa phát hiện ra thôi." Đôi với việc này, Liên Hi rất có kinh nghiệm. "Đàn ông vốn có bản tính háo thắng, thường thì không cảm thấy hứng thú với những thứ bày ngay trước mắt nhưng một khi xuất hiện đối thủ thì sẽ kích thích ý chí tranh đoạt của anh ta, cũng khiến anh ta nhận ra trái tim mình."

"Đối thủ?" Bạch Chi Âm ngạc nhiên. "Ai chứ?"

Liên Hi nhớ lại biểu hiện của Thẩm Mục Phạm đêm hôm qua, cười bất đắc dĩ: "Có lẽ anh ta đã coi tôi là tình địch rồi."

"Anh?" Bạch Chi Âm xua tay. "Sao thế được chứ, vừa nhìn là biết chúng ta là bạn tột."

"Đó là do cô nghĩ thế thôi." Liên Hi cười nhắc nhở cô. "Trong mắt người đang yêu, không tồn tại tình bạn khác giới."

Bạch Chi Âm nhíu mày nghĩ ngợi một lát, vẫn không dám tin. "Lẽ nào anh ta thích tôi thật?"

"Rất có khả năng." Liên Hi đáp.

Bạch Chi Âm nghĩ cho kỹ thì cảm thấy đáp án này là thích hợp nhất để lý giải hành vi điên cuồng của Thẩm Mục Phạm. nhưng nghĩ kỹ hơn nữa thì cô lại không có chút hưng phấn khi đạt được mục đích, ngược lại rất lo lắng. "Anh nói xem ông già đã xem được tin này chưa?"

Liên Hi biết sự lo lắng của cô nên an ủi. "Thấy thì thấy chứ sao, sớm muộn gì cũng biết mà."

"Muộn thì tốt hơn sớm." Bạch Chi Âm thở dài. "Ông ta sẽ không muốn tôi có quan hệ gì với Thẩm Mục Phạm đâu, bị phát hiện sớm thế chẳng phải chuyện tốt lành gì."

Huống chi bây giờ cô còn ở trong thế bị động, hoàn toàn không bắt được suy tính của Thẩm Mục Phạm. Cho dù anh thích cô nhưng có chịu diễn xuất theo hướng mà cô muốn hay không đây? Với tính cách của anh, chắc là rất khó.

Theo kế hoạch, cô chỉ muốn tiếp cận anh, khiến anh thích mình, sau đó vì tình cảm với cô mà giúp cô rời khỏi nhà họ Bạch. Bây giờ thoạt nhìn kế hoạch đã đi đúng hướng, nhưng trên thực tế hướng đi ấy đã có sự thay đổi, bởi vì từ đầu đến cuối cô chỉ muốn có quan hệ 'tình nhân' hoặc 'tình nhân bí mật' của Thẩm Mục Phạm chứ chưa bao giờ mơ tới vị trí bà Thẩm. Bây giờ, Thẩm Mục Phạm tung hê khắp nơi là anh muốn cưới cô, thật không biết nên đắc ý vì sức hấp dẫn của cô quá lớn hay là nên lo lắng thay cho hạnh phúc cả đời của mình.

Hơn nữa, theo sự hiểu biết của cô về Bạch Phi Dương, chắc chắn ông ta sẽ không thích cô gả cho Thẩm Mục Phạm. Dạo trước, tin tức xôn xao nóng sốt như vậy, ông ta làm như không nghe không thấy là vì trong mắt ông ta, Thẩm Mục Phạm chỉ đang đùa giỡn với cô, một đứa con riêng như cô hoàn toàn không có tư cách trở thành phu nhân của chủ tịch tập đoàn Thẩm Thị.

Nhưng bây giờ, thái độ lập lờ của Thẩm Mục Phạm đã khiến cho Bạch Phi Dương có cái nhìn khác về quan hệ của hai người. Ông ta hiểu rất rõ với thân phận và địa vị của Thẩm Mục Phạm, anh tuyệt đối không thể để nhà họ Bạch điều khiển. Đồng thời, nếu cô gả cho anh thì ông ta sẽ không có cách nào để áp chế cô nữa. Làm sao lão hồ ly Bạch Phi Dương lại chịu làm chuyện hại nhiều hơn lợi như thế chứ?

Trong nhà họ Bạch tại lưng chừng núi, Bạch Phi Dương vừa nghe xong tin tức mà người dẫn chương trình thuật lại về hôn sự của Thẩm Mục Phàm và Bạch Chi Âm trên ti vi, mày kiếm khẽ níu chặt, cầm di động liên tiếp ấn một loạt dãy số, ra lệnh. "A Trung, ông mau dẫn người lại đây mang thằng ngốc đó đi đi."

Sự việc trở nên như vậy, Bạch Chi Âm cũng không còn tâm trạng đâu mà giả vờ tiều tụy nữa, liền đi vào nhà vệ sinh rửa ráy qua loa một chút rồi vội vàng trở về nhà họ Bạch. Dọc theo đường đi cô cùng Liên Hi tranh thủ bàn bạc cách đối phó với chuyện vừa xảy ra, càng nghĩ càng thấy, lúc này chỉ còn cách duy nhất chính là nhất định không chịu thừa nhận việc này, nhanh chóng tìm cách thu phục Thẩm Mục Phàm, cố gắng mượn sức của anh ta rởi khỏi nhà họ Bạch.

Giống như mọi ngày, cô bảo Liên Hi dừng xe lại ở một con đường nhỏ, tự mình xuống xe đi vào nhà. Kết quả là vừa đi tới cửa, liền gặp phải chị Trần đi ra ngoài lấy báo buổi sáng.

Vừa nhìn thấy cô, chị Trần thoáng giật mình sợ hãi, vội vàng nhìn về phía camera đặt trên cổng, sau đó kéo cô núp sau một góc tường.

"Cô ba, cô đã về rồi." Chị Trần luôn có thiện cảm với cô, không muốn cô phải đau lòng, liền nói cho cô biết chuyện vừa xảy ra sáng nay. "Sáng nay ông chủ vừa mang Tiểu Thiên đi mất rồi."

Tim Bạch Chi Âm đập loạn xạ. Cô đã sớm biết là chắc chắn Bạch Phi Dương sẽ không chịu ngồi yên một chỗ chờ chết nhưng không ngờ ông ta lại nhanh tay đến vậy. Tâm trí cô trở lên rối bời, giữ chặt lấy tay chị Trần, vội vàng hỏi. "Chị có biết họ đã đem nó đi đâu không?"

"Tôi cũng không biết nữa." Chị Trần lắc đầu, nhớ lại cảnh tượng lúc bấy giờ. "Có lẽ là khoảng hơn sáu giờ thì phải, chú Trung có dẫn theo vài bảo vệ vào nhà, sau đó chợt nghe thấy tiếng cậu Thiên khóc thét lên, tôi trốn ở phòng bếp nhìn thấy mọi chuyện, phát hiện bọn họ mang cậu ấy xuống dưới lầu, sau đó chợt nghe thấy ông chủ bảo là mang đi đi."

Nghĩ đến việc Tiểu thiên đang ngủ say bị đánh thức, rồi lại bị lôi kéo mang đi một cách thô bạo, mặt Bạch Chi Âm liền tái mét. Tay cô nắm chặt lại khiến những ngón tay bấm mạnh vào lòng bàn tay, nổi lên từng trận đau đớn. Chắc chắn là Tiểu Thiên đã rất sợ hãi, nhất định đã khóc rất lớn, chắc chắn đám người kia đã rất hung hăng với thằng bé, thậm trí có thể còn đánh nó. Tưởng tượng đến tình cảnh đó của em trai, Bạch Chi Âm bất chấp sự can ngăn của chị Trần, vội vàng chạy ngay vào trong nhà.

Cô vừa thở hổn hển vừa chạy vào nhà thì nhìn thấy Bạch Phi Dương đang ngồi trên sô pha cùng với một vẻ mặt đầy nghiêm nghị. Cô nhanh chóng đè nén sự sợ hãi cùng với lửa giận trong lòng, khẽ hít vào một hơi, chậm rãi tiến về phía trước, trong lòng ngẫm nghĩ, bản thân không thể nào đánh rắn động cỏ được, đối với việc Tiểu Thiên bị đem đi, cô coi như không hay biết.

Cô bình tĩnh nhìn thẳng về phía Bạch Phi Dương, ngoan ngoãn chào một tiếng. "Ông nội."

"Cô còn biết tôi là ông nội của cô sao?" Bạch Phi Dương nâng mi, lạnh lùng quét mắt về phía cô một cái.

Bạch Chi Âm cắn nhẹ cánh môi dưới, chủ động nhún nhường giống như mọi ngày. "Ông nội, con biết sai rồi ạ."

Bạch Chi Âm không biết chính xác là ông ta đang tức giận chuyện cô làm hỏng buổi coi mắt tối hôm hay là vì tin tức sốt dẻo buổi sáng vừa mới xem, đành phải nhẹ nhàng giải thích. "Con không nên đi qua đêm không về."

Bạch Phi Dương khẽ hừ lạnh một tiếng, không trả lời. "Con biết mình không nên khiến buổi coi mắt trở thành như vậy, còn đối xử thô bạo với Mã Thụy Binh."

Bạch Phi Dương ngước mắt lên, lạnh giọng hỏi cô. "Chỉ thế thôi sao?"

Bạch Chi Âm khẽ nhướng mày, đoán rằng ông ta đang giận vì chuyện Thẩm Mục Phạm. Cô cũng không chủ động giải thích, chỉ cúi đầu xuống, vờ như không hiểu ý ông ta đang nói gì.

Bạch Phi Dương thấy cô không có bất kì lời giải nào về chuyện vừa xảy ra, liền tức giận nện cây gậy xuống sàn nhà. "Tôi thấy lá gan của cô ngày càng lớn, giờ đây đã không coi ông nội như tôi là gì nữa rồi."

Không đợi Bạch Chi Âm cãi lại, ông ta liền ép hỏi cô. "Cô và Thẩm Mục Phạm rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì, tại sao sự việc lại thành ra thế này?"

"Con và anh ta hoàn toàn không có gì cả."Bạch Chi Âm biết có chết cũng không chịu nhận sẽ khiến Bạch Phi Dương tức giận, nhưng cô hiểu rõ là một khi thừa nhận thì Bạch Phi Dương sẽ được đằng chân lâng đằng đầu, áp chế cô, cô sẽ không còn cơ hội để thoát thân.

"Cô còn dám nói không có gì sao." Bạch Phi Dương nổi giận đùng đùng. "Chính miệng anh ta nói muốn kết hôn với cô, cô còn cố tình lừa gạt tôi sao."

"Sự việc hoàn toàn không như ông nghĩ đâu ạ." Bạch Chi Âm vội vàng phủ nhận, sau đó làm bộ như phải chịu oan ức rất lớn. "Anh ta chỉ muốn con trở thành tình nhân của anh ta mà thôi."

Đối với lời giải thích này của cô, Bạch Phi Dương lửa tin nửa ngờ. "Anh ta muốn cô trở thành tình nhân mà lại nói muốn kết hôn với cô, chuyện này không phải quá mâu thuẫn hay sao."

"Anh ta cố ý làm như vậy đấy." Bạch Chi Âm giải thích. "Anh ta biết con đang coi mắt cho lên mới uy hiếp con, nói rằng chỉ cần anh ta nói muốn kết hôn với con thì sẽ không ai dám giành với anh ta, cuối cùng con đành phải ngoan ngoãn chạy tới tìm anh ta."

"Chuyện là như thế sao?" Đối với lời giải thích này của cô, Bạch Phi Dương coi như tạm chấp nhận được. Một là vì ông ta cảm thấy Thẩm Mục Phạm chắc chắn không có ý định kết hôn với Bạch Chi Âm, hai là người do ông ta dạy dỗ chắc chắn không dám lừa gạt ông ta.

Nhận thấy ông ta có vài phần lơi lỏng, Bạch Chi Âm nước mắt tràn mi. "Ông nôi, con tự biết thân biết phận mình, giống như ông đã nói, anh ta là loại người thế nào, làm sao lại kết hôn với một đứa con riêng như con, anh ta chỉ muốn chơi đùa với con mà thôi."

Nhìn nước mắt cô rơi áo ạt xuống gò má, Bạch Phi Dương chỉ về phía hộp khăn giấy trên bàn trà. "Được rồi, đừng khóc nữa, lau nước mắt đi."

Bạch Chi Âm vừa khóc thút thít vừa cầm khăn giấy trên bàn lên lau nước mắt trên mặt, giả bộ thực sự sợ hãi. "Ông nội, ông nói xem có khi nào người ngoài sẽ thực sự tin vào lời nói của anh ta, sau này sẽ không còn ai muốn kết hôn với con nữa không."

"Sẽ không đâu." Bạch Phi Dương nhẹ nhàng an ủi cô. "Chỉ cần con và anh ta không có chuyện gì, tất cả những truyện khác cứ để đó ông lo, không cần quá lo lắng làm gì."

Bạch Chi Âm nhẹ gạt đâu, tỏ vẻ đầy biết ơn.

Bạch Phi Dương nhìn gương mặt đầm đìa nước mắt của cô, vô cùng hài lòng, có điều cũng phải nắm lấy điểm yếu của cô khi cần thiết. Ông ta khẽ tằng hắng, sau đó bâng quơ nói. "Đúng rồi, gần đây con quá bận rộn, ông lo là con không thể chăm sóc tốt cho Tiểu Thiên nên đã sai ngươi đưa thằng bé tới trại an dưỡng rồi."

Tuy rằng biết không còn cơ hội gỡ rối, nhưng vì Tiểu Thiên, cô vân muốn liều một phen. "Ông nôi, Tiểu Thiên không thích trại an dưỡng, chi bằng ông để con..."

"Không thích thì cũng phải thích ứng dần dần, nó không thể đi theo con cả đời." Bạch Phi Dương đứng dậy, tỏ vẻ muốn kết thúc câu chuyện tại đây. Bất quá trước khi ông ta rời đi vẫn ném lại một câu. "Đương nhiên, nếu con kết hôn, muốn dẫn nó sang nhà chồng thì ông cũng không phản đối."

Ý là, nếu cô muốn mang Tiểu Thiên đi, thì cũng chỉ còn cách duy nhất, đó là phải nhanh chóng kết hôn.

Nghe tiếng chiếc gậy đập xuống sàn nhà, Bạch Chi Âm hít sâu một hơi. Cô không muốn bị ép phải kết hôn, vậy đành phải dùng cách nào nhanh nhất để trở thành người của Thẩm Mục Phạm. Như vậy thì anh mới có thể giúp cô mang Tiểu Thiên ra khỏi nhà họ Bạch.

Xem ra chỉ có nước nghe theo biện pháp của Nghiên Hi, ngủ với anh ta...