Chương 52: Nhân Gian

Cố Nhược lớn lên ở một cô nhi viện, một phần lớn cuộc đời cô gần như không có ai biết đến. Mẹ của Cố Nhược, Trương Tư, chỉ là một trong số đông các tình nhân của Cố Hòa Viễn. Thực tế, Trương Tư cũng không phải là người được Cố Hòa Viễn ưu ái nhất.

Năm đó, khi Trương Tư gặp Cố Hòa Viễn, ông vẫn ở tuổi thanh xuân, chính trực và đầy phong thái. Sự lôi cuốn và phong độ của Cố Hòa Viễn nhanh chóng khiến Trương Tư say mê, và cô rơi vào lưới tình không thể thoát.

Trương Tư là một người mơ mộng, cô hy vọng có thể cùng Cố Hòa Viễn bạc đầu giai lão. Nhưng Cố Hòa Viễn đối với Trương Tư chỉ xem như một bữa sáng nhạt nhẽo, một thứ tầm thường trong cuộc sống của mình.

Họ đã hẹn hò vài lần, Cố Hòa Viễn còn mua cho Trương Tư vài món trang sức xinh đẹp, thỉnh thoảng có những hành động "thân sĩ" như kéo ghế cho cô khi ăn hoặc giả vờ khen ngợi vẻ ngoài của cô bằng giọng nói trầm ấm.

Những nghi thức xã hội của giới thượng lưu, vốn chỉ là những lớp vỏ bọc giả dối được tạo ra bởi tiền bạc, hoàn toàn không có chút chân thành nào. Trương Tư dễ dàng bị lừa dối bởi những điều đó.

Chỉ sau chưa đầy một tuần quen biết, Trương Tư đã bị Cố Hòa Viễn lừa dối và có quan hệ với ông. Chỉ một tháng sau đó, Cố Hòa Viễn thật sự bị mê hoặc bởi cô, chìm đắm trong sự ngọt ngào và ấm áp của Trương Tư, vui vẻ đến mức quên cả thế giới xung quanh.

Trương Tư giấu kín tình cảm của mình, âm thầm tính toán tương lai với Cố Hòa Viễn. Tuy nhiên, sau một tháng, vào một buổi sáng, khi Cố Hòa Viễn thức dậy và Trương Tư đang giúp ông mặc quần áo, buộc áo sơ mi, Cố Hòa Viễn đột nhiên lạnh nhạt nói: "Tiểu Tư, sau này chúng ta không cần gặp mặt nữa. Căn phòng này đã được chuyển sang tên của em, coi như là bồi thường."

Sắc mặt Trương Tư tái nhợt, tay run rẩy, cô ngẩng đầu cầu xin Cố Hòa Viễn. Nhưng Cố Hòa Viễn không bị lay động, và từ đó không xuất hiện trở lại.

Lúc đó, Trương Tư đã mang trong bụng một sinh mệnh nhỏ, chính là Cố Nhược. Khi biết mình mang thai, Trương Tư tuyệt vọng nhưng cảm thấy như trời cao đã ban cho cô một cơ hội sống sót trong hoàn cảnh tuyệt vọng.

Cô đã dùng đứa trẻ này để cố gắng thuyết phục Cố Hòa Viễn, mong muốn có thể khiến ông thay đổi ý định. Nhưng Cố Hòa Viễn chỉ cười nhạt và đưa cho cô hai lựa chọn: hoặc là bỏ đi đứa trẻ và nhận một khoản bồi thường cho tổn thất thanh xuân, hoặc là sinh đứa trẻ ra và tự mình nuôi dưỡng, với điều kiện là hàng năm sẽ nhận một khoản tiền nuôi dưỡng từ Cố Hòa Viễn cho đến khi đứa trẻ trưởng thành.

Những lời của Cố Hòa Viễn ngụ ý rằng ông không quan tâm đến đứa trẻ này. Ngay cả trợ lý của Cố Hòa Viễn cũng cười nhạo Trương Tư, nói rằng ông có quá nhiều con cái, và không có khả năng dành thời gian cho đứa trẻ này. Chắc chắn, đứa trẻ cũng sẽ không nhận được sự quan tâm đặc biệt nào từ ông, giống như những người phụ nữ khác trong cuộc đời Cố Hòa Viễn.

Trương Tư, với sự nhẫn tâm và si mê, đã chọn con đường thứ ba. Cô quyết định sinh đứa trẻ và đặt tên là Cố Nhược. Sau khi sinh, Trương Tư gửi Cố Nhược đến một cô nhi viện, đồng thời bán tài sản của Cố Hòa Viễn để tạo ra một khoản tiền lớn, rồi một mình rời đến Y quốc với hy vọng bằng cách này có thể khiến Cố Hòa Viễn suy nghĩ lại và giữ lại trái tim của ông.

Vì thế, khi Cố Nhược chưa đầy một tháng tuổi, cô đã bị mẹ ruột bỏ lại tại cô nhi viện. Trương Tư vừa đưa Cố Nhược đến cô nhi viện, cô đã cúng cho nơi đây một khoản tiền kếch xù và hứa hẹn sẽ sớm đón Cố Nhược về với mình.

Cô nhi viện, vì biết Trương Tư là người có tiền bạc và địa vị, đã hết lòng chăm sóc Cố Nhược, đặc biệt là khi cô còn quá nhỏ. Cố Nhược, với vẻ ngoài đáng yêu và làn da trắng trẻo, đã chiếm được tình cảm của tất cả những người làm việc ở đó. Đôi mắt to sáng long lanh của cô khiến ai cũng yêu mến và thích ôm ấp, chơi đùa cùng cô.

Tuy nhiên, Trương Tư không trở lại như đã hứa. Một năm trôi qua, hai năm cũng không thấy bóng dáng. Cố Nhược đã học cách đi, biết nói và thường gọi các nhân viên trong cô nhi viện bằng "thúc thúc" và "a di". Nhưng Trương Tư vẫn không xuất hiện.

Mọi người dần tin rằng mẹ của Cố Nhược sẽ không quay lại, nên sự chăm sóc dành cho cô cũng giảm dần. Chỉ sau ba năm, sự quan tâm dành cho Cố Nhược không còn được đặc biệt như trước. Dù Trương Tư đã để lại nhiều tiền, nhưng sự vắng mặt của cô đã để lại một khoảng trống lớn trong cuộc sống của Cố Nhược.

Cố Nhược, trong trí nhớ của mình, không có ấn tượng rõ rệt về mẹ. Cô chỉ mơ hồ nhớ lại những lần nghe các nhân viên trong cô nhi viện nhắc đến mẹ mình, họ nói rằng mẹ cô là một người phụ nữ rất xinh đẹp. Nhưng những điều đó chỉ là những thông tin lướt qua, không để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng Cố Nhược.

Cô nhi viện, nơi Cố Nhược lớn lên, có rất nhiều đứa trẻ, từ những đứa khỏe mạnh đến những đứa tàn tật, với đủ loại hoàn cảnh khác nhau. Tuy nhiên, số lượng nhân viên chăm sóc có hạn, nên sự chăm sóc không thể chu đáo với tất cả các trẻ em. Điều này dẫn đến việc các đứa trẻ trong viện phải tự mình thích nghi với xã hội, phân chia giai cấp và tuân theo các quy tắc không chính thức.

Khi có người từ xã hội đến hiến tặng tình thương, thường thì các nhân viên sẽ rất chu đáo và tận tình. Nhưng khi không có sự chú ý đó, những quy tắc không chính thức bắt đầu hoạt động: những đứa trẻ có thân hình cao lớn, quyền lực mạnh mẽ, hoặc thể hiện sự khí phách sẽ được ưu tiên hơn. Tất cả mọi thứ như ăn uống, đồ chơi, và sự chăm sóc đều dựa vào khả năng giành giật.

Khi Cố Nhược năm tuổi, với vẻ ngoài xinh đẹp và ngoan ngoãn, cô được chọn để nhận sự quyên tặng tình thương. Cô được chải tóc, mặc bộ quần áo đẹp đẽ, và xuất hiện trên truyền hình cùng với một con thỏ xinh xắn mà cô được tặng. Cố Nhược rất thích con thỏ này và ôm nó vào lòng để ngủ. Nhưng sáng hôm sau, cả bộ quần áo mới và con thỏ đều không còn.

Cố Nhược đã tìm thấy quần áo rách nát và con thỏ bị vứt bỏ trong thùng rác dưới tầng, điều đó khiến cô cảm thấy thất vọng và buồn bã.

Nó lặng lẽ nằm ở chỗ đó, không còn dáng vẻ khả ái như trước.

Lỗ tai của nó đã sớm không biết bị ai làm rơi mất, khe nứt lớn bên trong lộ ra, nhét đầy bông, dính bùn đất, đen trắng lẫn lộn, trông giống như bị ô nhiễm nghiêm trọng. Cái bụng của nó bị người ta tháo bỏ, cũng lộ ra và nhét đầy bông, bẩn thỉu, như thể nội tạng đã chảy ra ngoài. Trên người nó bị người ta dùng bút màu đỏ đen vẽ đầy, đến mức không còn nhận ra màu sắc nguyên thủy. Cố Nhược có thể tưởng tượng ra cảnh tượng những người đó vừa vẽ vừa cười hì hì.

Cố Nhược lặng lẽ nhìn nó, nhưng không rơi nước mắt. Bởi vì đây không phải là lần đầu tiên. Không thể khóc, vì một giọt lệ rơi xuống cũng chỉ làm những người đang ẩn nấp trong bóng tối thêm vui sướng. Khi đó, Cố Nhược mới năm tuổi đã hiểu được đạo lý này.

...

Khương Tân Nhiễm yên lặng nghe trong lòng Cố Nhược, chỉ một câu chuyện nhỏ như vậy đã khiến mũi nàng cay cay và nước mắt sắp trào ra. Nàng rất muốn bảo vệ Cố Nhược, nhưng lại không thể làm gì. Trong mắt nàng, nước mắt dịu dàng. Khi ngẩng đầu nhìn Cố Nhược, nàng thấy người này vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, thậm chí còn nở nụ cười.

"Đã lâu không hồi tưởng lại những chuyện này, chị cứ nghĩ mình đã quên rồi."

Khương Tân Nhiễm cảm thấy lòng mình chua xót, nói: "Cố Nhược, nếu chị không muốn nói thì không cần phải nói."

"Chị muốn kể cho em hết." Cố Nhược cúi đầu, hôn lên thái dương của Khương Tân Nhiễm, cười nói: "Cho em một câu trả lời, cũng là cho chính chị một câu trả lời."

Thế là Khương Tân Nhiễm không còn cách nào khác ngoài việc cố nén nước mắt, tiếp tục lắng nghe.

...

Cố Nhược rất thông minh. Khi mới sáu, bảy tuổi, nàng đã giỏi quan sát. Nàng thường xem đám trẻ trong viện đánh nhau và suy nghĩ cách đánh sao cho hiệu quả, để bọn chúng có thể sợ hãi và từ đó nghe lời nàng. Đến khi chín tuổi, việc đánh nhau và bị đánh đã trở nên quá quen thuộc với Cố Nhược. Nàng từ một đứa trẻ được yêu thích trong viện đã trở thành đứa trẻ khó bảo, khiến mọi người phải đau đầu.

Cố Nhược có thể cướp tất cả những gì nàng muốn: đồ chơi, đồ ăn, quần áo mới. Dù thực ra nàng không mấy quan tâm hay thích những món đồ đó, nhưng khi thấy những người khác cẩn thận từng chút một nhìn nàng với ánh mắt căm hận và sợ hãi, nàng lại cảm thấy vui vẻ và đắc ý. Nàng thường mắng họ là những kẻ vô dụng.

Đến khi mười hai tuổi, Cố Nhược nghĩ rằng cuộc sống này sẽ cứ tiếp tục kéo dài. Nàng cũng bắt đầu học tập. Cố Nhược không những thông minh mà còn rất giỏi, vừa chơi vừa học và đậu vào trường trung học tốt nhất ở Lâm Uyên. Nhưng nàng không quan tâm đến việc học. Đọc sách có ích lợi gì? Đối với nàng, chỉ là một đứa con hoang không ai muốn, cô nhi viện không thể cho nàng cơ hội học cao hơn. Nàng chỉ có thể tìm việc làm như phục vụ hoặc tẩy mâm và từ cô nhi viện bước ra, cũng chỉ là vậy mà thôi.

Tuy nhiên, vào năm đó, mẹcủa Cố Nhược đột nhiên trở về, lệ nóng doanh tròng, tìm đến cô nhi viện nơi nàng đã bị bỏ rơi năm xưa và làm ầm ĩ, đem Cố Nhược ra ngoài.

Cố Nhược kinh ngạc đến ngây người khi bị một người phụ nữ trang điểm đậm kéo vào trong ngực. Mùi nước hoa trên người nàng khiến Cố Nhược khó chịu.

"Ngươi là ai?" Cố Nhược đẩy nàng ra, lạnh lùng hỏi.

Trương Tư, nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt, mặt có chút hoa, ngạc nhiên nói: "Tiểu Nhược, con không nhận ra mẹ sao? Mẹ là mẹ của con đây!"

Cố Nhược run lên, đứng tại chỗ, mím chặt môi, lén lút đánh giá nàng từ trên xuống dưới.

Quả nhiên, như những người trong cô nhi viện đã nói, mẹ nàng là một người phụ nữ xinh đẹp. Tất cả các đứa trẻ đều nhoài người trên tay vịn, tò mò nhìn mẹ con nàng.

Lúc đó, Cố Nhược, mới mười hai tuổi, trong lòng cảm thấy tự hào và thỏa mãn, ngực ưỡn thẳng, sống lưng cũng thẳng hơn bình thường.

Như thể đang khoe khoang với các đứa trẻ khác, "Thấy không? Ta có mẹ tử tế, không giống như các ngươi, những đứa trẻ không có cha mẹ."

Cố Nhược vui vẻ theo sát Trương Tư ra ngoài, tưởng rằng sẽ có một cuộc sống hạnh phúc như trên TV. Nhưng Trương Tư chỉ đưa nàng đến một khu nhà tư nhân quý tộc để ở trong thời gian học trung học, rồi bỏ mặc nàng.

Rất lâu sau, Cố Nhược nhận ra rằng cô em gái của mình, Cố Quỳnh, thực chất là mục tiêu của mẹ nàng trước đây.

Sau khi bỏ rơi Trương Tư, Cố Hòa Viễn tìm một người phụ nữ mới và có thêm một cô con gái, Cố Quỳnh. Cố Quỳnh là đứa con gái được Cố Hòa Viễn yêu quý và nuông chiều hết mức. Mặc dù tên của cô bé không được đẹp lắm, nhưng Cố Hòa Viễn xem cô như một viên ngọc quý, yêu thương nàng đến tận xương, và đã nhờ thầy bói để đặt tên cho cô bé.

Khi Trương Tư thấy Cố Hòa Viễn nuông chiều Cố Quỳnh, nàng bỗng nhớ đến Cố Nhược. Hàng năm, cô nhi viện gửi cho nàng những bức ảnh của Cố Nhược. So với Cố Quỳnh, Cố Nhược không hề nổi bật.

Vì vậy, Trương Tư nghĩ đến Cố Nhược. Cố Hòa Viễn, người không thể chấp nhận một đứa con gái lớn lên ở cô nhi viện, đã trả một khoản tiền lớn để Cố Nhược học tại trường quý tộc tốt nhất. Tuy nhiên, nàng không ngờ rằng trường quý tộc lại nghiêm khắc và phân biệt hơn nhiều so với cô nhi viện.

Dù sự phân biệt này không được nói rõ, nhưng nó hiện diện khắp nơi. Cố Nhược phải chờ ba năm, và vì thiếu giáo dưỡng, cô bị khinh thường và xa lánh trong giai đoạn nhạy cảm của tuổi thanh xuân, trở thành một người lạc lõng không có bạn bè.

Khi bị chế giễu và sỉ nhục, dù có phản ứng thế nào đi nữa, cô bé cũng không thể làm gì, vì bảo vệ an ninh luôn sẵn sàng ra tay để ngăn cản nàng.

Cố Nhược đã học được cách kìm nén cảm xúc, giấu sự tức giận của mình và biến nó thành động lực để học tập.

Khi học tập, Cố Nhược tìm thấy niềm vui lớn hơn so với thế giới thực.

Những bài thơ cổ điển với nhịp điệu duyên dáng, những đoạn văn ngắn gọn và tinh tế, những công thức toán học thú vị... Còn cả những kiến thức vật lý, hóa học, địa lý mà cô chưa từng tiếp xúc ở tiểu học... tất cả đều mang lại cho cô niềm vui mới.

Cố Nhược ngày càng đạt thành tích cao. Khi cô lần đầu tiên thi vào trường cấp ba và có kết quả tốt, cô không thể chờ đợi để chia sẻ niềm vui với mẹ. Cô đã năn nỉ để được sử dụng điện thoại riêng trong khuôn viên trường, gọi cho mẹ theo số điện thoại quen thuộc.

Tuy nhiên, khi cuộc gọi được nối, chỉ sau vài câu nói, mẹ cô đã cắt ngang và không quan tâm. Cố Nhược cảm thấy trái tim mình như bị đóng băng, tất cả niềm vui bỗng dưng biến mất.

Từ đó trở đi, Cố Nhược không còn hy vọng gì vào mẹ nữa. Cô coi mình như một viên đá trong khe núi, không còn mong đợi gì từ gia đình. Thực ra, cô nghĩ, không bị ràng buộc, không bị kiểm soát, có thể làm những gì mình muốn, cuộc sống tự do và thoải mái có thể khiến người khác ghen tị.

Cố Nhược an ủi bản thân như vậy, nhưng sâu trong lòng, cô biết không ai thực sự ghen tị với cô. Mọi người chỉ ghen tị với những đứa trẻ có gia đình hạnh phúc, không ai ghen tị với những đứa trẻ không có nhà.

Những người tốt bụng trong cô nhi viện, khi nhìn vào những đứa trẻ như cô, luôn lộ rõ vẻ thương hại. Và khi cô được mẹ nhận về, ánh mắt của các bạn nhỏ ở cô nhi viện lại đầy vẻ hãnh diện.

Dù thế nào, việc tự an ủi cũng chẳng thể thay đổi được điều gì. Người ta cần có niềm tin để tiếp tục sống. Cố Nhược không thấy có ý nghĩa gì trong việc tiếp tục tồn tại.

Cố Nhược không hề cảm thấy mình đang hy sinh.

Cô đã dùng chính khả năng của mình để đỗ vào trường cấp ba Lâm Uyên với thành tích hàng đầu, rời xa khỏi cái nhà tù hoa lệ của trường cấp hai.

Những đứa trẻ may mắn khác không cần phải lao động vất vả như cô, con đường của chúng đã được trải sẵn, và lót bằng vàng. Chúng có thể vào trường, ra nước ngoài, trở về và tiếp quản gia sản, hoặc trở thành ngôi sao nổi tiếng, hay những người nổi bật trên mạng. Chính vì thế, trong trường trung học tư thục này, Cố Nhược là người đầu tiên đạt được thành tích xuất sắc nhất.

Dù việc này rõ ràng là một cơ hội để thể hiện, không thể bỏ lỡ, ngay lập tức, lãnh đạo trường và các bạn học bắt đầu quan tâm đến Cố Nhược nhiều hơn, nhưng cô không quan tâm đến điều đó.

Cố Nhược chỉ tập trung vào việc học hành chăm chỉ tại trường cấp ba của mình.

Cô giữ nguyên tắc sống của mình: sống một mình, không kết bạn, không tụ tập với ai để tránh sự ganh tỵ.

Mọi thứ thay đổi khi cô gặp Khương Tân Nhiễm. Khương Tân Nhiễm như một tia sáng rực rỡ trong bóng tối, chiếu sáng cuộc đời Cố Nhược và tạo ra sự kết nối chân thực và sâu sắc nhất với thế giới xung quanh.

Lời cảm ơn từ tác giả:

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ tôi bằng cách gửi phiếu Bá Vương và tưới nước cho "tiểu thiên sứ" từ 23:04:44 ngày 26 tháng 6 năm 2021 đến 22:31:10 ngày 27 tháng 6 năm 2021.

Đừng quên ủng hộ editor bằng cách vote để tiếp thêm động lực cho những chương tiếp theo nhé! ❤️"