Đầu thu, tiết trời se se lạnh, từng cơn gió nhè nhẹ lướt qua khiến lòng người thổn thức. Cây cối như được nhuộm lên một màu vàng rực, đẹp mắt. Không như xuân về mang đến sự náo nức vui tươi hay những ngày hạ ôi bức nắng chói, cũng chẳng giống khi đông sang, tuyết trắng bao phủ khắp mọi nơi, lạnh lẽo thấu xương. Mùa thu mang đến cái cảm giác nhẹ nhàng trong lành lại dịu ngọt an yên.

Trước cổng trường mầm non - tiểu học quốc tế Mmi. Một chiếc Porsche 911 Carrera S màu Aventurine Green thanh lịch cổ điển pha chút đường nét của các dòng xe thể thao cao cấp, từ xa thả chậm tốc độ, dừng lại.

Chaeyoung dịu dàng mà trẻ trung trong chiếc váy hoa màu kem phối trắng, dài đến mắt cá chân. Nàng cầm một cái balo hình thỏ dễ thương, chân dẫm giày thể thao vòng qua bên kia chiếc xe mở cửa ra. Hôm nay là ngày khai giảng năm học mới, cũng là ngày LiLi vào lớp một. Bé con háo hức cả đêm qua, nháo nhào ở trên giường luôn miệng hỏi Chaeyoung đi học có vui không, có nhiều bạn không, có đồ ăn ngon không,... Hỏi rất nhiều đến nổi nàng trả lời đến hoa mắt chóng mặt, vẫn còn may Lisa đúng lúc gọi điện thoại về nhắc nhở con bé phải ngủ sớm. LiLi mặc dù rất hay khó chịu với Lisa nhưng đối với lời nói của chị, LiLi là răm rắp nghe theo.

Lisa đi công tác hai hôm, không thể cùng Chaeyoung dự lễ khai giảng ở trường tiểu học. LiLi đã rất trong chờ ngày này, ngày mà con bé được tay nắm tay hai mama đến trường. Vậy mà hôm kia Lisa về nhà, áy náy nhìn nhìn LiLi, nói một tiếng xin lỗi với bé con. "Xin lỗi con, mama Lisa có việc gấp phải bay sang thành phố A giải quyết, lần sau ta cùng mẹ Chaeyoung đưa con đi học nha."

LiLi long lanh ánh mắt thẫn thờ trong vài giây, sau đó môi kéo lên cười đầy ngọt ngào, lắc lắc đầu ý nói không sao. Khẽ "Ân" một tiếng, sau đó viện cớ về phòng chơi với gấu nhỏ, tránh thoát ánh mắt nghiền ngẫm của hai mama.

Lisa và Chaeyoung ngồi trên sofa phòng khách, cùng lúc hướng ánh mắt nhìn theo bóng lưng nhỏ nhắn, đáng yêu của LiLi. Trong lòng hỗn tạp cảm xúc quay đầu nhìn nhau. Chaeyoung tựa đầu bên vai Lisa, nhẹ nhàng nói: "Không hoãn lại được sao?"

Lisa thở dài, khe khẽ "Ừm" bên tai Chaeyoung, vuốt ve bàn tay của nàng, lòng đầy phiền muộn.

Lisa biết ngoài mặt LiLi có vẻ không tỏ ra vấn đề gì, nhưng cô làm sao không nhận ra, ít nhiều LiLi sẽ buồn giận chính mình. Trẻ con nếu không tử tế quan tâm, thấu hiểu lắng nghe, tinh ý khuyên bảo chúng. Rất có khả năng chỉ bằng một vài lần vô ý vô tâm của người lớn, sẽ vô tình tạo nên ác cảm hình thành trong lòng chúng. Lisa lo nhất cái khoảng nuôi dạy con cái này, một đứa nhỏ năm sáu tuổi như LiLi, đã biết che giấu cảm xúc. Khẳng định khi lớn lên, nếu được bảo dưỡng tốt con bé sẽ khí khái hơn cả mình.

Trở lại với thực tại, Chaeyoung nắm tay LiLi đi vào trường học. Từ khi nàng xuất hiện đến giờ không biết đã câu kéo đến bao nhiêu ánh nhìn. Biết rõ chính mình là người nổi tiếng, nhưng nàng đã rút khỏi giới giải trí hơn hai năm nay. Như thế nào mỗi khi xuất hiện trước đám đông, đều cho nàng cái loại cảm giác bị dòm ngó đến từng tất da thịt. Không hẳn là khó chịu, chỉ là cứ như vậy duy trì, Chaeyoung cảm giác giống như bị theo dõi, mà hơi mất tự nhiên.

LiLi ngước mặt lên nhìn Chaeyoung, dường như cảm nhận được mẹ mình không thoải mái. Chẳng qua bé con không rõ ràng mẹ Chaeyoung là bị cái gì làm cho phiền muộn.

Lễ khai giảng còn hơn hai mươi phút nữa mới bắt đầu, Chaeyoung âm thầm nghĩ xem trước tiên nên làm gì. Thì cảm giác quần áo bị nắm chặt lấy, Chaeyoung nghiêng đầu nhìn bé con nhà mình đang xoa xoa cái bụng nhỏ. Nàng ngồi xổm xuống ngang tầm với LiLi, nhỏ nhẹ hỏi: "Có phải con muốn ăn gì không?"

Lúc sáng trước khi rời khỏi nhà, Chaeyoung đã cẩn thận cho LiLi ăn cháo rau củ với thịt bâm, tráng miệng một quả chuối còn có hộp sữa tươi. Nào ngờ hiện tại lại muốn ăn thêm, Chaeyoung không thường xuyên cho LiLi ăn thức ăn ở bên ngoài, vì nó không thực sự đảm bảo vệ sinh, hơn hết là không có bao nhiêu dinh dưỡng. Người lớn như nàng, hệ tiêu hóa tốt hơn cho nên thỉnh thoảng ăn uống lề đường cũng không sao, nhưng LiLi chỉ mới năm tuổi, việc này nàng không thể tùy tiện được.

LiLi quan sát sắc mặt của Chaeyoung, hơi do dự một chút. Ánh mắt lại liếc đến quầy bán bánh cá bên cạnh, nuốt nuốt nước miếng. Làm như không có gì nói: "Không có, mẹ chúng ta đi thôi."

Chaeyoung xoay người nhìn đến cửa tiệm bán bánh cá phía trước, vẻ mặt ngưng trọng, hé miệng cười trộm. "Thật giống mama con! Được rồi, lại đây mua cho con một cái."

LiLi hai mắt sáng rỡ, không nói gì chỉ câu lấy cổ Chaeyoung, vui vẻ mà hôn hôn nàng mấy cái.

Mua xong bánh cá, Chaeyoung dắt tay LiLi lại một cái ghế đá trong khuôn viên trường ngồi xuống. Gió mát thổi qua, làm bay bay mái tóc màu nâu sáng, ngắn đến ngang vai của LiLi. Chaeyoung ngồi ngay bên cạnh, chăm chú nhìn nhìn bé con, trong lòng không khỏi cảm thán.

Giống hệt Lisa lúc nhỏ.

Đang mãi mê suy tư thì miếng bánh cá đột nhiên đưa đến trước mặt, sau đó hạ xuống. Khuôn mặt búng ra sữa, trắng trắng mềm mềm, nhỏ nhắn đáng yêu hiện ra. LiLi đô đô giọng lên tiếng: "Mẹ Chaeyoung, người ăn với con đi."

Chaeyoung cười híp mắt, cúi đầu cắn một miếng nhỏ, sờ sờ đầu LiLi: "Thật ngoan, cảm ơn con gái."

Chaeyoung nhìn chiếc bánh cá bị ăn gần hết phần rìa ở ngoài, phần nhân đậu đỏ ở chính giữa vẫn chưa động tới. Trong lòng có một cỗ ấm áp dâng trào, nàng biết LiLi không phải không ăn được đậu đỏ, mà là nhóc con này muốn dành phần ngon nhất cho nàng thưởng thức.

Đây không phải lần đầu tiên Chaeyoung nhìn thấy loại sự tình này, vì thế nên mỗi lúc như vậy nàng đều ân cần nhận lấy thành ý của LiLi rồi khích lệ hay cảm ơn con bé một câu.

Cái tính ga lăng, hành động luôn luôn ân cần nhu hòa này có thể là được thừa hưởng từ Lisa đi. Lớn lên có khi lại giống mama nó, đi gieo rắc tương tư cho biết bao nhiêu thanh niên thiếu nữ. Chỉ mới nghĩ thôi đã khiến Chaeyoung cảm thấy đau đầu.

LiLi ăn xong bánh cá, cầm theo túi giấy đi đến thùng rác bỏ vào. Vừa lúc định quay lại chỗ Chaeyoung, thì bắt gặp một bạn học nam vứt vỏ lon nước ngọt bừa bãi. LiLi chứng kiến hành động đó, lập tức nhăn nhăn cặp mày của mình lại, thẳng thắn chỉ trích cậu bé kia không biết ý thức, không giữ vệ sinh nơi công cộng. Mà cậu bé kia không những không biết nhận sai, còn lời qua tiếng lại cãi nhau với LiLi.

Chaeyoung ngồi ở xa xa nhìn thoáng qua có thể sơ lược nắm được tình hình, chẳng qua nàng không có lại gần, chỉ lẳng lặng ở phía sau quan sát. Cho đến khi vị nam bạn học kia bước đến đẩy LiLi một cái, Chaeyoung tức khắc đứng dậy. Hình ảnh này khơi dậy cái kỉ niệm bị ức hiếp lúc nhỏ của nàng.

Mẹ của tên nhóc kia đang nghe điện thoại cách đó không xa, ồn ào truyền đến bên tai, cùng lúc quay lại. Bà ta là một người phụ nữ đứng tuổi, độ chừng bốn mươi, tướng tá hơi phát phì một chút. Tóc ngắn uốn xoăn thành từng lọn to, mắt dài hơi híp lại, cặp mày xách lên. Tổng thể cho người ta cảm giác bà ta là người rất khó tính. Trên người diện một bộ đồ công sở đen trắng gọn gàng, tay đeo túi xách hàng hiệu, chân đạp giày cao gót lại gần.

Kéo tay cậu con trai của mình vào lòng, nhìn tới nhìn lui kiểm tra khắp người nó. Như là sợ LiLi ăn thịt con trai bà ấy không bằng, còn không chịu nghĩ lại ai mới là con gái, ai mới là người cần được xem xét thân thể.

Chaeyoung đến bên cạnh LiLi, hạ thấp người xuống, mềm mại ánh mắt nhìn bé con. Phủi phủi vai áo, nơi cậu bé kia chạm vào khi nãy.

Cậu bé quần áo dính chút nước ngọt, trợn mắt, phùng mang, leo lẻo giọng nói mách mẹ: "Mẹ là con nhỏ này kiếm chuyện với con trước. Nó mắng con đầu óc si đần, ý thức không bằng cái gì Leo nhà nó."

LiLi bước tới trước một bước, che chắn trước mặt Chaeyoung, không cho lời nói vừa rồi của cậu bé kia là đúng, đáp lời: "Cậu ta vứt rác bừa bãi, con mới nhắc nhở cậu ta nên nhặt vỏ lon bỏ vào thùng rác. Cậu ta không làm, sau đó chỉ chỉ chỏ chỏ vào mặt con chửi bậy."

Bà mẹ kia nhìn nhìn con mình lại liếc tới chỗ LiLi, bĩu môi nói: "Liên quan gì đến nhóc mà nhóc xen vào. Nhà trường có nhân viên vệ sinh, lo cái gì? Thằng bé là tạo điều kiện cho mấy người đó có công ăn việc làm, biết chưa."

LiLi còn định nói tiếp nhưng Chaeyoung ngăn lại, nàng đứng dậy, âm trầm ánh mắt nhìn mẹ con họ, châm biếm nói với LiLi: "Sau này con không cần đoi co với người lớn, đặc biệt là loại người lớn không phân phải trái, không nói đạo lý như vậy. Nếu lần sau còn gặp loại sự tình này, cứ trực tiếp nói với thầy cô nghe chưa."

LiLi nghe hiểu, gật đầu ngoan ngoãn "Dạ" một tiếng. Sau đó hai mẹ con dắt tay nhau rời đi.

Bà mẹ kia đứng lặng yên tại chỗ đay nghiến liếc mắt, ghét bỏ nhìn Chaeyoung. Trong miệng lầm bầm mấy chữ: "Có gì hay ho, làm bộ làm tịch."

Lễ khai giảng diễn ra trong cái hội trường dùng để tổ chức văn nghệ. Trên khu vực sân khấu, mấy thầy cô đang chỉnh sửa lại micro, sắp đặt bày trí hoa và điều tiết phụ huynh cùng học sinh đi vào chỗ ngồi phù hợp.

Chaeyoung quan sát xung quanh một chút, nàng muốn nhìn kỹ nơi mà LiLi sẽ theo học trong mấy năm này có đạt tiêu chuẩn của nàng không. Dù sao chế độ giáo dục trong những năm tiểu học cũng là bước đệm đầu tiên cho sự phát triển của con trẻ sau này. Vì thế nên Lisa và Chaeyoung đã khá đau đầu trong việc tìm kiếm trường học uy tín cho LiLi.

Bên trong hội trường, các giáo viên chủ nhiệm hướng dẫn phụ huynh đến đúng vị trí lớp học của con mình ngồi xuống. Thời gian diễn ra lễ khai giảng còn không đến mười phút nữa, người ra vào cũng đặc biệt đông đúc. Chaeyoung đảo mắt nhìn xung quanh, muốn tìm cái hàng ghế lớp 1-1, lớp học của LiLi.

Loay hoay chốc lát mới bắt gặp được tấm bảng điền số 1-1, người cầm tấm bảng là một vị nam giáo sư ngoài ba mươi tuổi. Quần tây áo sơ mi trắng tươm tất, nhìn Chaeyoung gật đầu cười cười.

Chaeyoung gật đầu đáp lại, kéo lên nụ cười chuyên nghiệp chào hỏi giáo viên chủ nhiệm, sau đó dắt tay LiLi đi vào ghế ngồi.

Hội trường huyên náo, ồn ào, trên sân khấu truyền đến mấy tiếng "cộc cộc" phát ra từ micro. Mọi người đều đã yên vị chỗ ngồi của mình, chờ đợi buổi lễ sắp diễn ra. Chaeyoung ngồi ở hàng thứ tư, ghế thứ hai từ ngoài đi vào. Ghế đầu tiên là của LiLi nhưng con bé xin ngồi cùng nàng một chút. Chaeyoung không nỡ từ chối cho nên dung túng để con bé ngồi trên đùi mình.

Lúc này vị giáo viên chủ nhiệm lớp LiLi từ xa đi tới, Chaeyoung mặc dù không có nhìn nhưng vẫn biết được người kia là đang hướng chỗ mình đến gần. Tâm trạng có chút chùng xuống, không thoải mái mà thở dài. Chaeyoung không quá rõ ràng, nhưng nàng cảm giác được người chủ nhiệm này là đối với mình có ý tứ.

LiLi nghe được tiếng thở nặng nề của Chaeyoung, cứ đinh ninh trong đầu cho là chính mình ngồi lên đùi mẹ mình quá lâu, làm mẹ tê chân dẫn đến khó chịu. Vì thế LiLi thoăn thoắt như con sóc nhỏ, từ trên đùi Chaeyoung phóng xuống. Nhanh lẹ nhảy lên chiếc ghế trống không, ngoan ngoãn ngồi xuống. Lại nhìn thấy bên cạnh mình có người đang đứng, LiLi ngẩng đầu lên, chớp chớp ánh mắt khó hiểu nhìn gương mặt đang dần sượng đi của thầy chủ nhiệm.

Thầy chủ nhiệm LiLi họ Choi tên Du Ho, trong đợt luân chuyển cán bộ tuần trước, anh ta được điều đến đây, làm giáo viên chủ nhiệm lớp 1-1. Trong đợt ghi danh học sinh mấy ngày trước, anh gặp được Chaeyoung, bị vẻ đẹp của nàng làm cho kinh động, tâm tư lung lay. Có chút cảm tình đặc biệt nên mới mạo muội lại gần bắt chuyện.

Nào ngờ kế hoạch tiếp cận bị chính đứa nhỏ tên gọi LiLi này phá hư. Choi Du Ho chỉ đành cười cho qua chuyện, lầm lầm lũi lũi quay trở về khu vực dành cho giáo viên.

Buổi lễ khai giảng chính thức bắt đầu, nhà trường cử một người lên làm MC. Sau khi người nọ đã sơ lược giới thiệu trường học cùng ban giám hiệu nhà trường, liền đến phần tiếp theo. Lần lượt là cô hiệu phó, thầy hiệu trưởng lên phát biểu cảm nghĩ.

LiLi ngồi nghe hơn nửa giờ đồng hồ, cảm thấy bắt đầu buồn chán. Bé con ôm ôm cái balo hình thỏ trắng, len lén mở ra. Bên trong có một túi kẹo dẻo vị dâu, LiLi nhìn túi kẹo, nhịn không được nuốt nước miếng. Túi kẹo này là Lisa tự tay để vào trong balo, dặn LiLi ngày đó đến trường, nếu cảm thấy buồn chán thì lấy ra ăn. Nhưng Lisa nghiêm cấm không được ăn trong giờ thầy cô đang giảng dạy. Vì thế LiLi mặt đầy luyến tiếc nhìn chằm chằm túi kẹo trên tay, nghe lời mà không dám ăn.

"Ây da xem ai đang ăn vụn đây này." Người phía sau chầm chậm đến gần chỗ LiLi đang ngồi, hơi cúi người ở bên tai con bé lên tiếng.

Thanh âm trầm ấm thân quen khe khẽ vang lên bên tai. Chaeyoung và LiLi hơi bất ngờ, cùng lúc quay qua nhìn xem. Hiển hiện trước mặt hai người là thân ảnh cao gầy, thanh nhã của Lisa, cô cười đầy ngọt ngào nhìn ngắm vẻ mặt ngạc nhiên của hai mẹ con.

Lisa toàn thân khoác lên bộ âu phục màu đen, áo sơ mi bên trong sặc sỡ sắc đỏ. Trên tay ôm một bó hoa hướng dương cùng túi to túi nhỏ quà tặng được gói lại đẹp mắt.

Không phải nói công tác bận bịu sao? Chị ấy có phải vừa xuống máy bay liền chạy đến đây đi? Chaeyoung ngây ngẩn, ánh mắt mang theo mấy phần xót thương nhìn Lisa. Trong khi đó LiLi mừng rỡ đứng dậy ôm lấy cánh tay Lisa, kinh ngạc hỏi: "A Mama Lisa, sao người..!!"

Lisa xoa đầu bé con, sau đó đưa túi quà to hình vuông cho LiLi. "Ta không đến trễ đó chứ?"

"Hưm.. mama Lisa là nhất." LiLi lắc đầu, giơ ngón cái lên, bày tỏ tình cảm với Lisa. Lại thoáng thấy Chaeyoung xụ mặt, bĩu môi nhìn mình. LiLi lập tức thức thời, bỏ túi quà xuống ghế, giơ hẳn hai ngón cái lên, hướng đến Chaeyoung nói thêm vào: "Còn mẹ Chaeyoung là đặc biệt nha."

"Phụt... Hahaaa, nhóc con dẻo miệng." Lisa và Chaeyoung đồng loạt che miệng cười, Lisa véo má LiLi cưng nựng. Ngồi xuống ghế, sau đó bế LiLi lên, để con bé yên vị trên đùi mình.

"Cái này cho em." Lisa đưa hoa và quà cho Chaeyoung, ánh mắt mê hoặc nhìn nàng tươi cười.

Quà tạm thời để dưới đất, hoa gọn gàng đặt lên túi quà. Lisa đưa tay qua, nắm lấy tay Chaeyoung, mười ngón tay khít chặt đan vào nhau vuốt ve. Chỉ mới xa nhau có một ngày, hai người họ làm như đã qua một năm không gặp. Tình tình tứ tứ, hành động cùng ánh mắt phóng điện cho nhau.

Một gia đình ba người làm cả hội trường xôn xao bàn luận một trận. Mọi người nhỏ tiếng cảm thán, tán thưởng, ngưỡng mộ mà không tiếc lời bày tỏ. Tiết mục nêu cảm nghĩ bỗng trở nên sôi nổi hơn hẳn, bớt đi mấy phần tẻ nhạt từ đầu đến giờ. Riêng Choi Du Ho ngồi ở một góc âm thầm quan sát, nhăn nhó, khó chịu ra mặt.

________________

Hơi dài chút, phiên ngoại mà mọi người ráng đọc nha.