Thư viện
Hazel đã hình thành thói quen ở Kamar Taj. Cô ấy thức dậy với ánh Mặt Trời và tham gia bữa sáng lúc 8h cùng với các học sinh còn lại. Từ đó, cô có một vài lớp học trong ngày và hai bữa ăn nữa được cung cấp cho cô. Trong thời gian rảnh, cô chủ yếu đi lang thang, nói chuyện với cây cối và định hướng cho bản thân xung quanh nơi này. Các lớp học lý thuyết chính tả là một phần trong lịch trình hàng ngày của cô. Sau đó là đến thư viện, cô cần nhiều thông tin hơn về những vị "khách". Cô nhìn lướt qua các kệ khi đến gần thủ thư.
"Anh có thể cho tôi biết nơi tôi có thể tìm thấy chứng tích được không? "
Người đàn ông nhìn lên và gật đầu với cô. Cô hy vọng mình không làm phiền anh.
"Cô là Hazel," anh ta chào. "Ancient One đã nói với tôi về cô".
"Ừ...và, anh là?"
"Wong," anh ta tự giới thiệu. Anh dẫn cô đến một chiếc bàn với một chồng sách nhỏ đã để sẵn ở đó. "Tôi cho rằng cô đến đây để xác định... Khách của mình." Anh liếc nhìn cô. "Vì vậy, tôi đã thu thập một số chứng tích về những thứ có nguồn gốc từ các vùng lãnh thổ của Mỹ. Tôi không chắc chính xác những gì chúng tôi tìm kiếm."
"Nó sẽ giúp ích gì nếu tôi có hình ảnh?" Hazel hỏi. Wong có vẻ ngạc nhiên.
"Có," anh gật đầu, và Hazel bắt đầu lấy một vài thứ ở trong túi của cô. "Cô đã có thể chụp ảnh những vị Khách này? Tất cả họ?"
"Không, tôi đã vẽ chúng," Hazel hơi ngượng ngùng trả lời, đặt một cuốn sổ phác thảo cũ nát lên bàn và lật nó ra. "Tôi biết nó không đẹp bằng một bức ảnh, nhưng nó sẽ cho chúng ta một ý tưởng."
Wong lật giở một vài trang giấy rời mà cô đã gấp lại giữa các trang trong bộ sưu tập của riêng mình. Cô ấy không phải là nghệ sĩ tài năng nhất mà anh từng thấy, nhưng các bản phác thảo và bức tranh của cô ấy đủ chi tiết để xác định các đối tượng.
"Không, nó thật hoàn hảo," anh gật đầu với cô và bắt đầu tìm kiếm các mục phù hợp ở một trong những cuốn sách của thư viện. Hazel cũng làm như vậy. Sau vài phút tiếp tục như thế, Wong đã tìm thấy một con quái thú trong cuốn sách của Hazel mà anh ấy nhận ra.
"Đây phải là 'Poyavlyashka', hoặc 'Appearling'," Wong nói khi xem qua một trong những bức vẽ của Hazel. Nó trông giống như một đống lá với những cái chân gầy guộc nhợt nhạt nhô ra bên dưới. "Một nhà quan sát già Bormot đã ghi lại những lần nhìn thấy những con thú tương tự. Chúng ta có một bản sao ghi chép của ông ấy ở đây."
"Tôi có thể tìm thấy nó ở đâu?" Hazel là người đầu tiên nhảy khỏi bàn.
"Hàng cuối cùng, bên trái,"Wong chỉ tay, vui mừng khi cô ấy mong muốn được giúp đỡ. Tuy nhiên, trước khi đưa cô ra ngoài để lấy một cuốn sách, anh đã trừng mắt nhìn cô một cách nghiêm khắc. "Nếu có bất kỳ nguy hại nào đến với những cuốn sách này, ngay cả Ancient One cũng không thể bảo vệ cô."
Hazel lắc đầu. "Đừng lo. Tôi sẽ treo cổ tôi nếu tôi làm hỏng một cuốn sách."
Anh gật đầu đồng ý khi cô quay gót đến khu vực tìm kiếm. Cô lặng lẽ đi lang thang, kinh ngạc nhìn những giá sách trên cao. Cô ấy đã tìm thấy một bộ sưu tập các chứng tích từ các quốc gia và thời đại khác nhau, nhưng cô ấy không thể chịu được những cái kệ ở thấp hơn. Những ghi chú của Bormot được đặt trên một kệ cao vừa tầm với của cô. Hazel vươn vai và nhảy lên cho đến khi có một giọng nói khác khiến cô giật mình.
"Cô không biết một câu thần chú bay bổng hay gì đó sao, người lùn?"
Cô ấy quay xung quanh và nhìn chằm chằm vào người xem; Stephen Strange, người bạn cùng lứa với Hazel người Mỹ đã hỏi cô ấy.
"Đây, để tôi lấy," anh ta thoải mái với lấy cuốn sách, tên chết tiệt kia, lướt qua nó rồi đưa cho cô. "Cô có đọc được tiếng Nga không?"
"Tôi chủ yếu ở đó để chụp ảnh," Hazel trả lời. "Anh có thể lấy cho tôi cái đó được không?"
Cô không cần nó, cô chỉ cần sự quả quyết thống trị.
"Đây"
Cô nhìn chằm chằm vào vết sẹo của anh, bắt tay anh. Stephen bồn chồn, tất cả trừ việc nhét cuốn sách chô cô ấy và giấu tay vào nếp gấp của áo choàng.
"Xin lỗi," cô ấy bắt đầu. "Tôi chỉ...xin lỗi."
Cô quay lưng bỏ đi, mặt bỏng rát và chân run như bình thạch. Cô quay lại bàn, đặt các cuốn sách ra và mở ra để xem qua. Wong liếc nhìn cô, nhận thấy tâm trạng thay đổi của cô, nhưng không ép cô. Anh lấy một trong những cuốn sách và bắt đầu xem qua nó.
"Đây rồi," anh đặt nó ra cho cô xem. Các trang có bản phác thảo của các sinh vật lá tương tự và ghi chú hạn chế.
"Có vẻ đúng," Hazel lấy điện thoại ra và chụp ảnh trang. "Hermes, làm ơn dịch cho tôi."
AI lên tiếng bằng một giọng điệu kín đáo. "Appear -ling. Cao từ 2 đến 7 feet. Thường thấy nhất trong mùa thu hoạch. Bị động trừ khi bị khiêu khích. Sợ lửa."
"Ngọn lửa hả?" Hazel cau mày. "Nó có nói gì về giọng nói không? Kiểu như, Appear -ling có nói gì không?"
"Không có thông tin nào ám chỉ về việc Appear - ling có khả năng nói chuyện," Hermes trả lời bằng giọng nghiêm nghị. "Nhúng tốt nhất là những ghi chú này có vẻ ngắn gọn. Có lẽ Bormot không có đủ kinh nghiệm với những Appear-ling này?"
Hazel nhìn Wong để xác nhận, nhưng nhìn người thủ thư, nếu có thể, trông ảm đạm hơn trước.
"Tất cả các nghiên cứu về thế giới khác của Bormot đều được tóm tắt sơ sài," anh giải thích, lật một vài trang cho thấy toàn bộ động vật rất thưa thớt. "Nhà khoa học già sống ẩn dật, và chỉ bắt đầu nhìn thấy những thứ này khi ông ta phát điên vì bị cô lập."
Hazel mím môi. "Tôi không chắc sẽ cảm thấy thế nào về điều đó. Ít nhất thì tôi không đơn độc. Hãy tiếp tục tìm kiếm."