"Nơi này chỉ có hai người chúng ta, ngươi cứ tự nhiên mà bình thân."

Nghe Vĩnh Ninh Công chúa Sở Tu Viện nói vậy, Kỷ Mẫn Kỳ vẫn không dám ngẩng đầu lên, chỉ quỳ cúi đầu đáp: "Tiểu dân không dám!"

"Trong một tháng qua, ta đã cho ngươi làm nha đầu trong phòng, ngay cả đánh lộn cũng đã làm rồi, thế mà giờ ngay cả ngẩng đầu nhìn ta ngươi cũng không dám sao?" Giọng nói của Vĩnh Ninh Công chúa vang lên với vẻ mỉa mai.

Dù đang mặc bộ cung trang lộng lẫy, đeo đầy trang sức Cẩm Tú quý giá, nhưng khi đối diện với Kỷ Mẫn Kỳ, Sở Tu Viện không còn dùng ngôi "bản cung" nữa, mà chỉ xưng hô đơn giản là "ta." Kỷ Mẫn Kỳ biết rõ nàng dù sao vẫn là Công chúa, nhưng bản thân lại cứ mãi giữ lễ quá mức, khiến cho nàng có chút khó chịu.

Kỷ Mẫn Kỳ thầm kêu khổ trong lòng, vội vàng ngẩng đầu lên nhìn người trước mặt. Vẫn là khuôn mặt đó, nhưng người trước mắt dường như không còn là cô nàng nha đầu "A Viện" mà mình đã cùng nhau trải qua bao nhiêu kỷ niệm suốt một tháng trời.

Hai người đã từng cùng nhau cười đùa, cùng đùa giỡn, gặp rắc rối cùng nhau, bị phạt cùng nhau, chống lại bọn ác bá, trừng trị kẻ gian ác. Những khoảnh khắc ấy giờ đây cứ như một giấc mộng xa vời.

Kỷ Mẫn Kỳ cúi đầu sâu hơn, nói: "Tiểu dân thật sự mắt kém, không nhận ra Công chúa cành vàng lá ngọc, mong Công chúa thứ tội."

Sở Tu Viện tiến lên, nắm lấy tay Kỷ Mẫn Kỳ, kéo nàng dậy và buộc nàng đối diện với ánh mắt của mình.

"Ngươi đã không màng sống chết, đơn độc đến cứu ta khi nghĩ rằng ta bị sơn tặc bắt cóc. Ngươi đã không phạm tội gì, mà ngay cả nếu có, những việc ngươi đã làm cũng đã chuộc lại hết thảy."

Trong ánh mắt của Sở Tu Viện ẩn hiện những tia sáng đặc biệt, chất chứa tình cảm sâu đậm mà Kỷ Mẫn Kỳ không khỏi cảm thấy lo sợ. Nàng tránh ánh nhìn của Sở Tu Viện, không dám đối diện quá lâu.

"Ngươi đi mà không nói một lời, ban đầu ta cứ tưởng ngươi đã bị gia đình bắt trở về để thành thân. Sau đó, Trần Nhị ca nói rằng có người nhìn thấy ngươi bị những kẻ đeo đao bắt đi, nghĩ rằng đó là đám người của Tiền Thiếu Thần ở sòng bạc Thăng Long gây chuyện. Họ đi báo quan, ta lo lắng không yên nên mới... mới tới cứu ngươi."

Sở Tu Viện thả tay Kỷ Mẫn Kỳ ra, thất vọng nói: "Ngươi đoán không sai. Ta định cùng Tam Hoàng đệ hồi cung, và sẽ gả cho Vương tử Gia Luật Đạt của Đại Liêu, không bao giờ trở về nữa. Nếu không phải Tiền Thiếu Thần vụng về chặn đường, ngươi đã không thể gặp lại ta."

"Thật vậy sao? Xem ra họ Tiền kia lần này làm được một việc tốt." Kỷ Mẫn Kỳ cố giấu mọi tâm tình vào trong, chỉ để lại một nụ cười nhẹ nhõm, nhưng kỳ lạ là ở trước mặt Sở Tu Viện, việc này bỗng trở nên khó khăn vô cùng.

Nàng vốn là người giỏi che giấu cảm xúc, nhưng lúc này lại thấy mình bất lực. Kỷ Mẫn Kỳ có sáu tỷ tỷ, từ nhỏ đã biết cách dỗ dành các cô gái, thế mà bây giờ đối diện với vẻ mặt u ám của Sở Tu Viện, nàng lại không thể thốt ra một lời an ủi nào.

Kỷ Mẫn Kỳ cắn môi, thầm trách bản thân. Nàng cố gắng nở một nụ cười ngớ ngẩn, hỏi: "Vậy, người quý công tử mà ta đập một gậy hôm trước thực ra là...?"

Sở Tu Viện gật đầu, nhẹ nhàng đáp: "Đúng, hắn chính là Tam Hoàng đệ của ta, Dụ Vương Sở Diên Trinh."

Chết rồi!

Kỷ Mẫn Kỳ giờ đây chẳng còn sức để mắng bản thân nữa. Ngày hôm nay, nàng đã lỡ tay đập vào đầu Tam Hoàng tử Dụ Vương. Cả Đại Sở ai cũng biết Dụ Vương là con trai của Hiền phi, một trong hai phi tử được Hoàng đế yêu thương nhất. Đồn đại rằng Hiền phi nắm quyền quản lý hậu cung sau khi Tiên Hoàng hậu qua đời, còn Dụ Vương thì tài mạo song toàn, rất được Hoàng đế yêu thích.

Người dân đồn rằng Dụ Vương sớm muộn cũng sẽ thay thế Thái tử Sở Diên Tường, nhưng những câu chuyện cung đình đó trước giờ chỉ như là những câu chuyện xa vời đối với Kỷ Mẫn Kỳ. Thế mà giờ đây nàng lại vướng vào chúng rồi.

Kỷ Mẫn Kỳ không bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó, nhân vật trong câu chuyện cung đình sẽ đứng sống động ngay trước mắt mình. Vĩnh Ninh Tam Công chúa Sở Tu Viện, con gái út của Tiên Hoàng Hậu, vốn nổi danh điêu ngoa kiêu căng, được Hoàng Thượng, Đại Công chúa và Thái tử hết mực yêu thương. Những câu chuyện dân gian về nàng và các phi tử trong cung đấu đá lẫn nhau, đặc biệt là với Dung phi Tạ Lăng Sương, thường là đề tài bàn tán trong quán trà.

Giờ đây, chính Sở Tu Viện lại đang đứng trước mặt Kỷ Mẫn Kỳ, không phải với thái độ của một công chúa cao ngạo, mà với vẻ yếu mềm hiếm có. Nàng nói về sự bất mãn với số phận, về việc hòa thân với Đại Liêu Vương tử Gia Luật Đạt như một con bài mặc định trong cuộc chơi chính trị. Chạy trốn cung đình, nàng chỉ mong lưu giữ chút ký ức đẹp tại Đại Sở, để sau này không quên nơi mình đã từng thuộc về.

Nhưng khi Sở Tu Viện rơi nước mắt và tâm sự, Kỷ Mẫn Kỳ chỉ biết im lặng, không dám biểu lộ cảm xúc nào. Những ngày qua, từ khi nàng giả làm một nha hoàn, mọi điều xảy ra giữa hai người dường như chỉ là một giấc mơ xa vời. Tuy nhiên, khi nghe Sở Tu Viện nói muốn gả cho mình, Kỷ Mẫn Kỳ hoàn toàn sững sờ.

Không phải Kỷ Mẫn Kỳ chưa từng đoán được sự phát triển của mối quan hệ này. Nhưng việc Sở Tu Viện thực sự nói ra câu "Ta muốn gả cho ngươi, ta chỉ thích ngươi" khiến nàng không thể không run rẩy. Thân thể Kỷ Mẫn Kỳ không ngừng run, cảm xúc ngổn ngang, và dù muốn nói gì, nàng vẫn không thốt ra nổi.

Kỷ Mẫn Kỳ run rẩy đưa tay nhẹ nhàng đẩy Sở Tu Viện ra khỏi vòng ôm của mình. Trong ánh mắt nghi hoặc của công chúa, nàng quỳ xuống, lùi thêm một bước xa hơn. Cúi đầu thật sâu, Kỷ Mẫn Kỳ cất tiếng run run:

"Nhận được sự ưu ái của Công chúa, tiểu dân vạn lần cảm kích, nhưng kính xin Công chúa đừng giữ mãi tâm niệm với tiểu dân. Xin tha thứ cho tiểu dân, tiểu dân không thể làm Phò mã."

Sở Tu Viện, từ nhỏ đến lớn luôn được mọi người tuân phục tuyệt đối, làm sao có thể chấp nhận bị từ chối trong hoàn cảnh này, khi nàng đã dũng cảm bày tỏ tình cảm. Giọng nàng đanh lại, không giấu nổi sự giận dữ:

"Ngươi nói cái gì? Kỷ Mẫn Kỳ, ngươi không muốn làm Phò mã của ta? Ta đã quyết tâm gả cho ngươi, ngươi lại không muốn cưới ta sao?"

Kỷ Mẫn Kỳ vẫn tiếp tục cúi đầu dập mạnh xuống đất, thân thể run rẩy không ngừng. Nàng không ngừng lặp lại lời xin lỗi:

"Phụ lòng Công chúa, tiểu dân tội đáng muôn chết! Tội đáng muôn chết!"

Kỷ Mẫn Kỳ dập đầu không ngừng, ngay cả khi trán nàng đã chuyển sang màu xanh tím vì va chạm, nàng vẫn kiên quyết không ngừng lại. Nàng dường như muốn chứng minh rằng chỉ khi nào Sở Tu Viện rút lại quyết định, nàng mới dừng lại. Thấy vậy, Sở Tu Viện vừa tức giận vừa đau lòng, trong lòng nàng trào dâng cảm xúc phẫn nộ lẫn xót xa.

"Dừng lại! Ta bảo ngươi dừng lại!" Sở Tu Viện hét lên trong tuyệt vọng.

"Phụ lòng Công chúa, tiểu dân tội đáng muôn chết!" Kỷ Mẫn Kỳ vẫn khăng khăng.

Sở Tu Viện gào lên trong cơn thịnh nộ: "Ta ra lệnh cho ngươi dừng lại!"

Không thể chịu đựng thêm, Sở Tu Viện bỏ qua mọi lễ nghi từ thuở nhỏ, lao tới giữ chặt vai Kỷ Mẫn Kỳ, không cho nàng tiếp tục cúi đầu nữa. Nước mắt long lanh trong đôi mắt Sở Tu Viện khi nàng đối diện với Kỷ Mẫn Kỳ, trong ánh mắt ấy chất chứa sự giận dữ, đau đớn, và cả hoang mang.

"Ta dám chống lại thánh chỉ của phụ hoàng để không phải hòa thân, vậy mà ngươi lại không muốn làm Phò mã của ta? Ta hỏi ngươi, ngươi có từng thích ta không?"

Kỷ Mẫn Kỳ chưa bao giờ thấy Sở Tu Viện mất kiểm soát như vậy. Hình ảnh công chúa kiêu ngạo ngày nào nay tan biến, chỉ còn lại một cô gái yếu đuối, lạc lõng. Nhớ lại những ngày đầu khi nàng đến Kỷ phủ làm nha đầu, lúc đó, dù bị trêu chọc bởi nàng và các nghĩa huynh, Sở Tu Viện vẫn giữ nguyên vẻ kiêu ngạo, không chịu khuất phục. Cảnh tượng trước mắt khiến lòng nàng đau đớn.

"Tiểu dân không dám," Kỷ Mẫn Kỳ đáp, giọng run run. Nàng không đành lòng nhìn vào đôi mắt công chúa, cúi đầu tránh ánh mắt của Sở Tu Viện.

Sở Tu Viện vẫn không từ bỏ, tiếp tục hỏi: "Ngươi không dám, hay là ngươi chưa bao giờ yêu ta?"

Kỷ Mẫn Kỳ cắn chặt răng, trong lòng nàng như muốn nát ra, đáp lời: "Tiểu dân từ đầu đã không dám."

Sở Tu Viện đẩy mạnh Kỷ Mẫn Kỳ ngã xuống đất, giọng đầy căm hận: "Thân là nam tử hán đại trượng phu, nếu yêu thích thì phải nói ra, tại sao ngươi lại nhát gan đến vậy? Tại sao ta có thể yêu thích ngươi mà ngươi lại không dám?"

Kỷ Mẫn Kỳ, dù bị đẩy ngã đau đến cổ tay, nhưng với nàng, nỗi đau thể xác này chẳng thấm vào đâu so với nỗi đau trong lòng. Từ nhỏ, nàng đã phải chịu đựng quá nhiều, và những gì xảy ra hôm nay đã vượt quá sức chịu đựng của một cô gái mới mười tám tuổi.

Nàng quỳ trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn thẳng vào Sở Tu Viện. Trong ánh mắt nàng giờ không còn che giấu điều gì nữa—mọi sự căm hận, nỗi không cam lòng đều hiện rõ. Kỷ Mẫn Kỳ nghiến răng từng chữ:

"Chính vì ta không phải nam tử hán đại trượng phu, nên ta không dám và cũng không thể yêu thích ngươi."

Sở Tu Viện sững sờ, không dám tin vào những gì mình vừa nghe. "Ngươi... ngươi nói cái gì?"

Kỷ Mẫn Kỳ chậm rãi tháo dây buộc tóc, để mái tóc dài xõa tung xuống. Nàng cởi lỏng dây áo bào, để lộ bộ ngực bị che giấu bởi lớp vải dài.

"Ta cũng là một nữ tử, làm sao có thể trở thành Phò mã của Công chúa?"

Câu chuyện về Kỷ Mẫn Kỳ và Sở Tu Viện chính thức chấm dứt trong khoảnh khắc đó. Đoan Khánh năm mười ba, Vương tử Gia Luật Đạt của Đại Liêu cầu thân với Đại Sở, và Đoan Khánh đế dự định gả Tam Công chúa Vĩnh Ninh, tức Sở Tu Viện, cho hắn. Nhưng Vĩnh Ninh Công chúa, vốn được nuông chiều từ nhỏ, đã trốn khỏi cung và sống như một nha hoàn trong một gia đình bình thường, nơi nàng nảy sinh tình cảm sâu đậm với Kỷ Mẫn Kỳ—một thiếu gia của Kỷ gia.

Tình cảm ấy sâu đến mức nàng không thể gả cho ai khác ngoài Kỷ Mẫn Kỳ. Đoan Khánh đế, vì thương yêu con gái, đã quyết định đồng ý hôn sự giữa Sở Tu Viện và Kỷ Mẫn Kỳ.

Thế nhưng, sự thật về giới tính của Kỷ Mẫn Kỳ đã đập tan mọi ước mơ và kỳ vọng của công chúa.

Tác giả có lời muốn nói:

Bắt đầu rồi = V= hi vọng đại gia ủng hộ