Lâm Vân mang theo lễ vật đến thăm nhà, nhưng lại bị từ chối ngay ngoài cửa. Vú già, với vẻ mặt áy náy, nhìn Lâm Vân một cách hơi xấu hổ, nhưng vẫn không thả lỏng tay giữ cửa viện.

Nàng làm sao đây? Nàng không thể cứ mạnh mẽ xông vào giữa ban ngày như thế!

Không còn cách nào khác, Lâm Vân chỉ có thể lịch sự để lại lễ vật rồi xoay người rời đi, phong thái không giảm chút nào. Điều này khiến vú già càng cảm thấy tốt về nàng, chỉ là vú già không biết rằng nàng nghĩ trong lòng là sẽ quay lại vào ban đêm, lén lút trèo tường để thực hiện hành động "kẻ trộm".

Nhưng kế hoạch của Lâm Vân không thể thực hiện, bởi vì ngay sau khi nàng vừa từ Hạ gia trở về không lâu, cửa viện của nàng lại vang lên. Không phải là khách đến nhà gõ cửa một cách lịch sự, mà là người dùng lòng bàn tay đấm mạnh vào cửa, gây ra tiếng động ầm ầm. Tiếng la hét lớn làm cho người khác nghĩ rằng có người đến đòi nợ.

Khi đó, Lâm Vân vừa mới bình tâm lại, định nghỉ ngơi một chút sau đêm mất ngủ vì kích động, thì bị tiếng động này làm cho giật mình. Nàng chợt nhận ra, động tĩnh này có thể là do những người Lâm gia biết nàng trở về nên đến thăm.

Như dự đoán, khi Lâm Vân một lần nữa thay đồ và mở cửa viện, nàng thấy một nhóm đàn ông hùng hổ xông vào. Nhìn kỹ, có thể nhận ra những người này ít nhiều giống Lâm Doãn, chỉ là họ không tinh xảo như Lâm Doãn. Mới nhìn, không thể liên tưởng ngay đến họ là người cùng gia tộc.

Lâm Vân lạnh lùng nhìn bọn họ, vẻ mặt không vui, nhưng không có ý định mở miệng trước.

Tuy nhiên, bọn họ lại không chờ đợi sự tiếp đón. Người đàn ông trung niên lớn tuổi nhất trong nhóm đứng ra trước, không hề có thái độ khí thế xông vào mà tỏ ra quan tâm vãn bối, oán giận nói:

"A Doãn, ngươi đã đi đâu? Đi một năm không nói với trong tộc một tiếng, làm Tam thúc lo lắng."

Dù gọi là Tam thúc, thực ra cũng không phải thúc thúc ruột thịt, mà là tộc thúc. Tổ phụ và phụ thân của Lâm Doãn đều là một mạch đơn truyền, vì thế nhánh người này đã suy tàn, tổ phụ và phụ thân cũng đã qua đời, cô nhi quả phụ bị tộc nhân làm khó dễ đến nỗi không có ai để ý.

Lâm Vân nhận ra tình hình, hiểu rõ vấn đề. Hiện tại, tộc thúc này chỉ đơn giản là muốn chiếm lấy ngôi viện mà Lâm phụ để lại. Dù ngôi viện không lớn, nhưng trong thành Tần Châu, ngôi viện này cũng đáng đến mấy trăm lượng bạc. Đối với phủ Tướng quân, số tiền này không đáng kể, nhưng đối với những người bình dân như họ, đây là một số tiền không nhỏ và xứng đáng để họ không từ bỏ.

Lâm Doãn tính tình mềm mại, thấy cảnh tượng này không biết phải làm sao. Nhưng Lâm Vân thì không như vậy. Nàng thậm chí dùng ánh mắt khinh miệt quét qua những người này, tự giễu mà nói:

"Đương nhiên là ra ngoài để tránh họa, không đi thì chẳng lẽ lại ở đây chờ người mơ ước sao?"

Mấy người nghe vậy đều ngẩn người, hiển nhiên lần đầu tiên thấy "Lâm Doãn" tỏ ra sức mạnh như vậy. Sau một chút mới phản ứng được lời nàng nói. Một số việc dù là sự thật, nhưng khi bị người vạch trần ngay trước mặt thì có vẻ hơi mất mặt. Một người trẻ tuổi, táo bạo nhất trong số họ, ngay lập tức mặt đỏ lên, quát lên:

"Cha ta đến đây là để thể hiện lòng tốt, sao ngươi lại nói những lời như vậy?"

Lâm Vân hoàn toàn không bị lay động, thậm chí không thèm liếc nhìn hắn, lạnh nhạt đáp:

"Chồn cho gà chúc tết, có phải là lòng tốt chính các ngươi tự biết. Ngược lại, ta không hoan nghênh các ngươi, nếu không có việc gì thì mời rời đi."

Nàng nói chuyện không để lại chỗ trống, tựa hồ vô tình hay cố ý đang chọc giận đối phương. Người trẻ tuổi kia nghe vậy, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Hắn trợn mắt giận dữ, nắm đấm cũng nắm chặt, gân xanh nổi lên trên cánh tay, dường như chỉ cần một lời không hợp là muốn đánh người...

**************************

Cùng sống ở trong ngõ hẻm nhiều năm, người dân quê đã quen với những chuyện xảy ra. Những chuyện ồn ào của Lâm gia, hàng xóm đều biết rõ, thậm chí Lâm gia đã đến gây sức ép nhiều lần, vì vậy hôm nay chứng kiến cảnh tượng này cũng không có gì ngạc nhiên.

Có người thích tham gia náo nhiệt, trong mùa đông lạnh giá không màng thời tiết, vẫn ra ngoài xem náo nhiệt. Nghe Lâm Vân hôm nay nói chuyện sắc bén không lùi, sau khi kinh ngạc còn có người vỗ tay khen ngợi, hoàn toàn xem như một trò vui không thể bỏ qua. Sự náo nhiệt này càng lớn, đến mức những người vốn không biết cũng bị thu hút ra xem.

Tàng Đông vốn bị Hạ Hàm cấm túc không được ra ngoài, nhưng tiếng động huyên náo quá lớn đã khiến nàng từ trong phòng ra ngoài. Nàng tò mò, sau khi vú già trong viện ra ngoài tìm hiểu, liền biết được sự tình bắt đầu như thế nào.

Trong vài tháng qua, Tàng Đông đã tìm hiểu không ít tin tức về Lâm Doãn, và người của Lâm gia bá đạo, không biết xấu hổ, đã trở thành chủ đề bàn tán trong ngõ hẻm. Nàng nghe được không ít chuyện. Giờ thấy Lâm gia lại tìm đến, nghĩ đến cơ thể nhỏ bé của cô gia, trong lòng nàng cảm thấy hoảng sợ, không kịp suy nghĩ liền chạy về phòng để cầu cứu tiểu thư nhà mình.

Hạ Hàm gần đây thực sự đã quen với dáng vẻ của Tàng Đông. Thấy nàng chạy đến với vẻ mặt hoảng hốt, không cần hỏi cũng biết chắc chắn có liên quan đến "Lâm Doãn".

Nàng đã bị quấy rầy quá nhiều, giờ phút này cảm thấy vô cùng phiền phức, nên không chờ Tàng Đông mở miệng đã nói:

"Nếu lại liên quan đến Lâm công tử, thì không cần nói với ta, bất luận chuyện gì ta đều không muốn nghe."

Vào đúng lúc này, Hạ Hàm thậm chí cảm thấy hối hận vì trước đó không kiên trì trở về kinh thành.

Tàng Đông quả nhiên bị lời nói của Hạ Hàm làm nghẹn lại, nàng cũng biết tiểu thư của mình tính tình như thế nào, có thể nói ra những lời như vậy thì rõ ràng là đã rất tức giận. Thay vì lặng lẽ câm miệng như thường ngày, lúc này nàng còn lúng túng nói:

"Tiểu thư, là người của Lâm gia lại đây."

Hạ Hàm nghe vậy hơi run lên, chợt nhớ đến những tin đồn mà Tàng Đông đã truyền đạt, lúc này mới nhận ra rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Sau đó, nàng nghĩ đến "Lâm Doãn" với thân thể yếu đuối và thân phận nữ giả nam, khi đặt cùng với người của Lâm gia như hổ đói sói, thì lập tức trở thành một đối tượng đáng thương mà không dám phản kháng.

Lắc đầu, Hạ Hàm gạt bỏ hình ảnh "Lâm Doãn" với đôi mắt lưng tròng đầy nước mắt khỏi tâm trí, nàng cảm thấy có chút đồng cảm. Nhưng khi đối diện với ánh mắt cầu cứu của Tàng Đông, nàng vẫn không nhịn được mà mềm lòng, chỉ không biết sự mềm lòng này là vì ai—ra lệnh:

"Ngươi cử hai hộ vệ biết điều qua xem xét một chút, nếu thật sự có chuyện gì, thì giúp đỡ một tay."

Tàng Đông nhận lệnh, quay đầu ra ngoài tìm hai hộ vệ có tính cách hòa nhã nhất, để họ đến hỗ trợ bên cạnh. Nàng còn dặn dò họ không được giấu giếm, phải xuất hiện trước mặt Lâm Vân.

Lúc này, Tàng Đông chưa biết rằng Lâm Vân đã sớm biết vị trí của họ. Hạ Hàm đã cố gắng ngăn cản nàng chỉ trong một lát mà thôi. Mặc dù Hạ Hàm đã đoán ra tình hình, nàng vẫn cảm thấy ngạc nhiên khi thấy Tàng Đông dương dương tự đắc. Hạ Hàm chỉ thở dài mà không để ý đến Tàng Đông, nàng vẫn không hiểu vì sao Lâm Vân lại khiến Tàng Đông cảm thấy như bị mê hoặc.

Dù có hay không uống thuốc mê, hai hộ vệ được Hạ Hàm phái đi vẫn nhanh chóng đến nơi. Dù hai người thầm nghĩ không rõ tiểu thư của mình và Lâm công tử đã xảy ra chuyện gì, nhưng mệnh lệnh của tiểu thư không cho phép họ lười biếng.

Tuy nhiên, họ đến muộn. Khi vừa đến gần Lâm gia tiểu viện, đã nghe thấy tiếng kêu la từ đám người tụ tập ở cửa viện. Hai người hoảng sợ, muốn đẩy đám đông để vào trong, nhưng lại nghe thấy tiếng kêu la và tiếng gào đau đớn từ trong viện. Tiếng đánh và âm thanh lạnh lẽo phát ra từ trong cửa viện...

Hai người không thể chen vào đám đông, nhìn nhau với ánh mắt lo lắng và nghiêm nghị. Khi họ cuối cùng cũng đẩy được đám đông để vào viện, thì phát hiện cảnh tượng bên trong hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng!

Không phải như họ nghĩ rằng người của Lâm gia quá kiêu ngạo và đã đánh Lâm Vân xuống đất. Thực tế, trong viện lúc này chỉ còn lại Lâm Vân đứng vững, còn năm sáu người đàn ông mạnh mẽ nằm ngã trên đất. Họ mặt mày sưng vù, kêu la không ngừng, có thể tưởng tượng được họ đã bị đánh đập đến mức nào.

Lâm Vân chỉ lạnh lùng nhìn họ, sau đó nhấc tay ấn vào khóe miệng bị đánh sưng tím, đó là vết thương duy nhất của nàng dưới tình huống một địch nhiều. Chỉ là không may, vết thương ở mặt làm nàng phân vân không biết có nên kéo dài thời gian gặp Hạ Hàm thêm vài ngày không.

Vừa lúc nghĩ như vậy, Lâm Vân hơi ngẩng đầu lên, và nhìn thấy hai hộ vệ của Hạ gia mới bước vào.

Trước đó, Lâm Vân đã quen với hai người hộ vệ của Hạ gia. Nàng nhận ra họ dù họ có kiêu ngạo hay biết điều. Khi thấy ánh mắt của họ sáng lên, nàng không kịp nhớ đến những người Lâm gia nằm trên đất, liền tiến lên vài bước, đặt tay lên vai của hai người, cười nói:

"Hai vị đến giúp đỡ thật là tốt quá. Vậy thì cảm ơn chủ nhân nhà các ngươi."

Hai tên hộ vệ sững sờ, nhìn thấy nụ cười của Lâm Vân phía sau lưng mình, cảm thấy có chút lạnh lẽo. Họ gần như bị Lâm Vân nhiệt tình kéo đi, nhìn thấy hàng xóm xung quanh mới phục hồi tinh thần lại, chỉ vào những người nằm đầy đất hỏi:

"Bà cô... Lâm công tử, những người này ngươi không để ý sao?"

Lâm Vân quay đầu lại, nhìn thấy những người của Lâm gia nằm trên đất, nàng nhướng mày, quát lớn:

"Đều cút đi!"

Dù là hàng xóm láng giềng hay người của Lâm gia, họ chưa bao giờ thấy dáng dấp "Lâm Doãn" như vậy. Nhưng khi nàng đã hành động để lập uy, giờ đây mọi người nhìn nàng đều cảm thấy khí phách.

Mấy người của Lâm gia bị đánh nghe vậy, theo bản năng run rẩy, sự đau đớn trên người nhắc nhở họ về sự tàn bạo của người trước mặt, thế là họ không dám phản kháng, đau đớn bò dậy và nhanh chóng bỏ chạy.

Hàng xóm thì nhìn sự việc như một trò cười, nhìn bóng lưng của người Lâm gia rối rít bỏ đi, họ cười to, cũng có người khen ngợi sự lợi hại của Lâm Vân.

Lâm Vân quay lại giữa những tiếng cười đó, gương mặt tàn khốc lại một lần nữa chuyển thành nụ cười rạng rỡ. Nàng ra hiệu cho hai người hộ vệ bằng cách nhấc cằm lên, nói:

"Đi thôi, ta và các ngươi sẽ trở lại để cảm ơn chủ nhân nhà các ngươi."

Hai tên hộ vệ bị nàng vỗ vai, cơ thể cứng đờ, nhìn nhau rồi không dám từ chối.

******************

Tác giả có lời muốn nói:

Hạ Hàm (lãnh mạc): Ta cho rằng nàng sẽ bị người bắt nạt, ta cho rằng nàng là tiểu khả liên... Ta thực sự là quá ngây thơ!

Lâm Vân (vô tội): Ta thực sự là tiểu khả liên bản thương, không tin ta đáng thương cho ngươi xem!