"Các nàng đi từ Thục đến Đại Lý à?"

"Đúng vậy. Dựa theo lộ trình chắc là còn nửa tháng nữa. Cũng không biết Lạc Hà lâu có còn bám lấy họ nữa không." Lạp Lệ Sa khẽ nhíu mày.

"Ngươi đừng lo lắng, thân thủ của mấy người Xích Nham và Bích Thanh không tệ, làm việc cũng cẩn thận. Vả lại nếu phải đối phó với Ám Ảnh đường, đoán chừng cũng có không nhiều tâm tư mà quấn lấy các nàng đâu." Phác Thái Anh sợ nàng lo lắng, vội an ủi.

Lạp Lệ Sa gật gật đầu, không lo nghĩ nhiều nữa.

Thời gian lơ đãng trôi, nháy mắt đã đến những ngày cuối tháng Tám. Nét thu đã ẩn hiện trong thành Tô Châu. Những lá cây đã nhiễm màu vàng úa báo hiệu thu về.

Buổi sáng ngày thu trong thành Tô Châu, ánh mặt trời vừa dịu vừa ấm, từ từ đẩy lùi hơi lạnh tích tụ trong đêm. Trên con đường đá phủ đầy rêu xanh vang lên tiếng vó ngựa, ở khu vực không quá huyên náo này, càng thêm rõ ràng.

Mấy người đi ngang qua đều lia mắt nhìn cửa thành, một nữ tử dáng người mảnh khảnh, dắt con ngựa màu đỏ thẫm, chậm rãi đi vào thành. Nàng mặc một bộ đồ màu tím đơn giản, mái tóc đen dài được bới lên bằng cây trâm gỗ, khuôn mặt thanh tú điềm tĩnh. Liếc mắt nhìn sơ qua quang cảnh trong thành, nàng bình tĩnh dắt ngựa vào thành.

Đi đến đầu đường lớn, nàng dừng bước, thi lễ với một người qua đường, lịch sự hỏi: "Vị đại ca này, xin hỏi một chút, Tô phủ Tây Uyển ở đâu vậy?"

Chất giọng của nữ tử ấy nhu hòa giống như gió xuân thổi lướt qua, khiến mặt nam tử kia đỏ bừng bừng.

Nam tử hít vào một hơi, xoay mặt chỉ về phía đông, nói: "Cô nương... Đi phía đông, qua hai con đường, rồi đi về phía tây trăm bước, có một tòa nhà rất trang nhã, là nơi đó."

Liễu Tử Nhứ khẽ gật đầu, dịu dàng cười cười với người nọ, nói: "Đa tạ, con ngựa này cho đại ca làm tạ lễ đấy."

Nam tử bị nụ cười của nàng làm choáng váng, ngây người một hồi lâu, nhìn dây cương bị nhét trong tay, muốn đuổi theo, nhưng đã không thấy bóng người đâu nữa. Hắn gãi gãi đầu, đỏ mặt, lại vô cùng vui vẻ mà rời đi.

Liễu Tử Nhứ đeo chéo một bao vải bố, tay cầm một thanh trường kiếm, theo lời của người nọ, đi về hướng Tây Uyển.

Nhưng mới được nửa được, liền có một người bỗng nhiên nhảy ra ngăn cản nàng.

Liễu Tử Nhứ sững sờ. Người nọ lại cung kính thi lễ một cái: "Xin hỏi vị đây có phải là sư tỷ của Thái Anh cô nương, Liễu Tử Nhứ, Liễu cô nương?"

Chân mày Liễu Tử Nhứ hơi cau lại, nhìn nam tử trước mặt, trông có vẻ là người có võ công. Có điều, vì sao hắn hỏi như vậy?

Thấy nàng như thế, người nọ cười cười: "Liễu cô nương đừng hiểu lầm, tại hạ là tùy tùng của Tô phủ Tây Uyển. Mấy ngày nay nghe nói cô nương sắp đến Tô Châu, sợ rằng cô nương không quen đường ở Tô Châu, nên chủ tử nhà ta ra lệnh phải chờ ở cổng thành đón. Vừa rồi có hơi chậm trễ, thiếu chút nữa bở lỡ cô nương rồi."

"Chủ tử nhà ngươi?"

Người nọ cung kính đáo: "Chủ tử nhà ta là bạn thân của Thái Anh cô nương, biểu tiểu thư Tô phủ."

Phác Thái Anh đã từng nhắc trong thư, nàng cũng biết chút ít, gật đầu, đáp lễ nói: "Làm phiền rồi."

Nam tử này là một thành viên trong nhóm ám vệ của Lạp Lệ Sa, tất nhiên là hiểu được chủ tử nhà mình quan tâm tới Phác Thái Anh như thế nào, bởi vậy đối với của sư tỷ Phác Thái Anh cũng rất có lễ, đáp: "Liễu cô nương khách khí, mời đi bên này."

Đến Tây Uyển, Tô Thanh vội một người khác đến đại trạch Tô phủ, sau đó nói với Liễu Tử Nhứ nói: "Thái Anh cô nương đang ở Tô phủ cùng chủ tử, ta phái người đi thông báo, sẽ đến nhanh thôi."

Bên này, trong Mặc viên, Lạp Lệ Sa đang đánh đàn, mà Phác Thái Anh cũng nổi hứng, múa kiếm theo từng tiếng đàn của nàng. Tiếng đàn khi thì nhẹ nhàng, khi thì mãnh liệt, phối hợp với bộ kiếm pháp của Phác Thái Anh không chê vào đâu được.

Lạp Lệ Sa mặc bộ áo trắng, dựa dưới tàng cây hợp hoan, những ngón tay thon thả múa lượn trên dây đàn, đôi mắt khép hờ nhìn bóng dáng Phác Thái Anh di chuyển dưới nắng ấm.

Trong tay nàng là thanh kiếm khi sương tái tuyết (*), lóe ra tia sáng bạc trắng, cộng thêm dáng người linh động, dung hợp với tiếng đàn của Lạp Lệ Sa vô cùng hoàn mỹ. Đàn nhanh thì kiếm nhanh, đàn nhu hòa thì kiếm uyển chuyển. Toàn bộ Mặc viên đều quanh quẩn tiếng đàn du dương, còn có tiếng vυ"t của kiếm, khung cảnh hài hòa cực kỳ.

(*): khi dễ hạt sương ức hϊếp bông tuyết

Mặc Ảnh đến báo tin thì có chút do dự, ở ngoài vườn kinh ngạc nhìn một hồi lâu, trong lòng thầm tán thưởng, chủ tử và Phác cô nương như vậy, quả nhiên khiến người ta cực kỳ hâm mộ.

Thẳng đến khi Phác Thái Anh phát giác hắn đang đứng bên ngoài mới ngừng kiếm. Lạp Lệ Sa cũng dừng tay, tiếng đàn theo đó ngừng lại, cười cười với Phác Thái Anh. Quay đầu nhìn Mặc Ảnh tiến vào tiểu viện, ấm giọng nói: "Có chuyện gì sao?"

Mặc Ảnh cung kính nói: "Quấy rầy chủ tử rồi, Tô Thanh phái người tới báo, sư tỷ của Phác cô nương đã đến."

Đôi mắt Phác Thái Anh sáng ngời, thu kiếm, tiến lên mấy bước, kinh hỉ nói: "Thật ư?"

Mặc Ảnh gật đầu, nhìn qua Lạp Lệ Sa, nói: "Trước kia chủ tử kêu chúng ta lưu ý, chờ đến khi sư tỷ của Thái Anh cô nương tới thì đi đón. Vừa rồi người đã vào Tây Uyển, theo căn dặn của chủ tử, thu xếp tại Tây Uyển."

Lạp Lệ Sa gật đầu, ngồi dậy đứng lên, nói với Phác Thái Anh: "Anh nhi, chúng ta đi qua đi."

Phác Thái Anh không biết sao, bỗng nhiên có chút khẩn trương: "Ngươi cũng muốn đi sao?"

Lạp Lệ Sa nhíu mày: "Thế nào, ngươi không muốn ta gặp nàng?"

Phác Thái Anh thấy nàng hiểu lầm, lập tức khẩn trương nói: "Không phải, không phải! Ta chỉ là... Chẳng qua là..."

Phác Thái Anh không biết làm sao, Liễu Tử Nhứ trong lòng nàng, như là tỷ tỷ, là một người thân hiếm hoi. Mang Lạp Lệ Sa đi gặp nàng ấy, khiến nàng cứ cảm thấy khẩn trương thế nào đó. Quan hệ của nàng cùng Lạp Lệ Sa, nàng cũng không muốn phủ nhận, thậm chí hy vọng có được sự ủng hộ của bọn họ. Cho nên mới vì vậy, mà có cảm xúc khác biệt về lần gặp mặt đầu tiên. Nàng không thể không khẩn trương được.

Lạp Lệ Sa cố gắng không bật cười, nói: "Chỉ là cái gì? Chê ta ốm yếu, như Vô Diệm, không muốn sư tỷ ngươi gặp?"

"Nói bậy bạ, gì mà Vô Diệm chứ! Ngươi đẹp lắm, chắc chắn sư tỷ sẽ thích!"

Lạp Lệ Sa nghe xong, bật cười: "Anh nhi, cái này không thể nói bừa. Ta chỉ nguyện ngươi thích ta thôi, không thể chịu được sư tỷ ngươi thích ta nữa đâu."

Gò má Phác Thái Anh ửng hồng, lầm bầm: "Ngươi da dày quá đi. Ta nói là thích nhưng không phải là ý đó đâu, ngươi đừng có nói bậy."

Lạp Lệ Sa vẫn nghẹn giọng cười một đỗi, rồi mới nghiêng đầu nói: "Cô nương ngốc, ta hiểu được tâm tư của ngươi. Nhưng đã là sư tỷ chăm sóc ngươi lớn lên, coi như là người thân của ngươi rồi, ta tất nhiên là phải gặp chứ. Ừm, vốn là muốn để Tô Thanh mang nàng đến thẳng Tô phủ luôn, nhưng sợ có vẻ ngạo mạn quá, mới giữ nàng ở lại Tây Uyển. Ta cùng ngươi đi qua gặp nàng thôi."

Phác Thái Anh nghe đến sững sờ, trong lòng ấm áp không thôi. Nàng không ngờ Lạp Lệ Sa lại chu đáo nhường này. Tuy các nàng ẩn cư ở đất Thục, không có đặt nặng mấy phép xã giao lễ nghĩa kia, nhưng mà người trong lòng, vì ngươi mà cũng coi trọng người quan trọng với ngươi, loại cảm giác này thật sự rất là vi diệu. Phác Thái Anh nhìn người trước mặt, đôi mắt đong đầy tình ý, cất tiếng gọi: "Lệ Sa."

Lạp Lệ Sa bị nàng nhìn như vậy, ánh mắt mềm nhũn, ấm giọng nói: "Đi thôi, chớ để sư tỷ chờ sốt ruột."

Mặt mày Phác Thái Anh hớn hở, vừa rồi Lạp Lệ Sa gọi là "sư tỷ", mà không phải là "sư tỷ của ngươi", làm cho nàng đột nhiên vui vẻ hơn, nhưng miệng vẫn cứng, nói: "Đó là sư tỷ của ta, có phải là của ngươi đâu."

Lạp Lệ Sa nắm tay của nàng đi tới, nghe câu nói không hề giấu ý trêu chọc kia, nhẹ nhàng nắm thật chặt tay, nghiêng mặt quét mắt nhìn Phác Thái Anh, thần sắc có chút ai oán: "Anh nhi, ngươi đã gọi cha mẹ ta là cha mẹ rồi, đó cũng chính là thừa nhận ngươi là người của ta rồi. Sao lại không chia sư tỷ cho ta chứ, hay là muốn bội tình bạc nghĩa đây hửm?"

Phác Thái Anh nghe xong bước chân lảo đảo một cái, từ đầu đến cổ đều đỏ hồng, vẫn gân cổ cãi: "Ai... Ai là người của ngươi chứ?! Còn có, cái gì gọi là... bội tình bạc nghĩa, ngươi đừng nói tào lao."

Lạp Lệ Sa ngưng ý cười trong mắt, nghiêm trang nói: "Anh nhi không thừa nhận ngươi là người của ta ư. Vậy thì coi như ta là người của ngươi đi, thế cũng được."

Tay Phác Thái Anh run lên, quay đầu không dám nhìn người bên cạnh. Sau một lúc lâu mới ngập ngừng nói: "Ta cũng không phải không thừa nhận, ngươi nói như thế nào thì cứ như thế đó đi."

Khóe miệng Lạp Lệ Sa cong lên, kéo nàng đi ra ngoài phủ.

Mặc Ảnh ở phía sau gắng biến mình thành không khí, luôn cố nén cười, nhắm mắt theo đuôi bảo vệ hai người.

Chốc lát sau, mấy người đã đến Tây Uyển, tiến vào tiểu viện Phác Thái Anh ở, liền thấy một nữ mặc bộ đồ màu tím đang ngồi bên cạnh bàn đá. Nghe thấy có người đến, nàng ngồi dậy nhìn qua. Khuôn mặt dịu dàng hiện lên sự vui vẻ, trong con ngươi cũng đầy ý cười, đi tới mấy bước, gọi: "Thái Anh."

Hơn hai tháng rồi Phác Thái Anh không thấy nàng, cũng rất nhớ nàng, vội nghênh đón: "Sư tỷ, cuối cùng tỷ cũng đến rồi. Dọc đường đi có khỏe không."

Mặt mày Liễu Tử Nhứ đầy ý cười, cẩn thận đánh giá nàng, nói: "Ừm, ta rất khỏe. Có điều lo lắng một mình muội ở bên ngoài sẽ bị khi dễ. Nhưng nhìn khí sắc của muội, trông còn tốt hơn khi còn ở nhà đó."

Phác Thái Anh bị nàng chọc đến xấu hổ, nhớ đến Lạp Lệ Sa ở sau lưng, vội mở miệng nói: "Sư tỷ, đây là..." Nói đến đây, Phác Thái Anh có chút ngập ngừng. Nàng không muốn dùng từ bằng hữu đơn thuần để nói về quan hệ của nàng với Lạp Lệ Sa. Nhưng nếu trực tiếp ngả bài với sư tỷ thì hình như không tốt lắm.

Lạp Lệ Sa tất nhiên là phát giác được, ấm giọng tiếp lời: "Tại hạ Lạp Lệ Sa, là bạn tốt của Anh nhi. Trước đó có nghe Anh nhi kể, sư tỷ nàng muốn tới Tô Châu, nên vẫn luôn ngóng trông. Mới nghe người thông báo Liễu cô nương đến rồi, cũng liền đi theo Anh nhi đến đây tiếp đón."

Nghe xưng hô của nàng với Phác Thái Anh, Liễu Tử Nhứ khẽ nhướng mày. Phải biết lúc trước lúc Thái Anh lên núi, sư phụ đặt tên cho nàng là Phác Thái An. Nhưng Thái Anh lại muốn thêm một chữ Anh vào, cuối cùng đổi thành Phác Thái Anh. Hơn nữa, lúc trước nàng và sư phụ, vốn muốn gọi nàng là Anh nhi, lại bị Thái Anh cự tuyệt, nói là không muốn người khác gọi nàng như thế, nên vẫn luôn gọi nàng là Thái Anh. Vì sao nữ tử trước mắt gọi nàng là Anh nhi, nàng lại không thèm để ý?

Nhưng Liễu Tử Nhứ cũng chỉ kinh ngạc chút thôi, nhìn thoáng qua Phác Thái Anh, rồi lại nhìn qua nữ tử khá gầy gò trước mặt. Nhìn tuổi tác, có lẽ không lớn hơn Thái Anh bao nhiêu, nhưng trông nàng yên tĩnh đứng đó, lại lộ ra vẻ nhã nhặn nội liễm lịch sự, thập phần lão luyện. Nói chuyện nhẹ nhàng hữu lễ, tuy sắc mặt có chút tái, toát lên vẻ bệnh tật, nhưng lại không thể che khuất khí chất thanh khiết của nàng. Thật là một nữ tử hấp dẫn.

Liễu Tử Nhứ nghĩ như thế, ngoài mặt vẫn giữ nụ cười: "Lạp cô nương thật có phong thái. Lúc trước Thái Anh đã nhắc tới cô nương trong thư rồi. Nói là gặp được quý nhân, được cô nương giúp đỡ rất nhiều. Trong từng câu chữ cũng thể hiện rằng muội ấy rất thân thiết với Lạp cô nương. Lúc ấy ta còn kinh ngạc sao chỉ trong thời gian ngắn ngủi muội ấy lại có thể kết thân với người khác nhường đó. Hôm nay được gặp thì có thể hiểu rồi."

Lạp Lệ Sa nhàn nhạt cười cười: "Liễu cô nương khen quá lời rồi."

Phác Thái Anh thấy hai người cứ là lạ thế nào đó, lại thấy các nàng cứ khách sáo qua lại, có chút nhịn không được: "Sư tỷ, Lệ Sa không phải người ngoài, tỷ đừng có chua như vậy. Bình thường không phải tỷ không thích mấy thứ như vậy nhất sao?"

Liễu Tử Nhứ bị nàng làm cho nghẹn lời, ho khan một tiếng, oán trách nói: "Hồ đồ, nào có ai ăn nói như muội chứ. Chua cái gì mà chua, ta chỉ ăn ngay nói thật thôi."

Lạp Lệ Sa ở bên bật cười thành tiếng, nhìn khuôn mặt hồng hồng của Liễu Tử Nhứ, cười nói: "Là ta không phải. Ta và Anh nhi sớm đã tuy hai mà một, tỷ là sư tỷ của Anh nhi, theo lý thì cũng là sư tỷ của ta, hoàn toàn không cần khách sáo. Là ta cổ hủ, nhọc lòng sư tỷ."

Không thể không nói lời này của Lạp Lệ Sa làm Liễu Tử Nhứ rất có thiện cảm, thân thiệt mà vẫn lịch sự, để nàng khỏi lúng túng, còn biết lễ độ mà giữ thể diện cho nàng nữa.

Qua lời trêu chọc của Phác Thái Anh, thái độ của Lạp Lệ Sa, cộng thêm Liễu Tử Nhứ cũng không phải là người câu nệ, nên sự xa lạ khách sáo khi nãy đã tan thành mây khói.

Liễu Tử Nhứ mở miệng cười nói: "Khách sáo đúng là không nên, nhưng cấp bậc lễ nghĩa là không thể thiếu. May mắn Lạp cô nương độ lượng, đổi lại là người khác, sợ là sẽ bị mấy kẻ thô kệch đến từ thôn dã chúng ta hù dọa rồi."

Lạp Lệ Sa cũng cười cười: "Ta cũng thuận theo một lần, học Anh nhi gọi tỷ là sư tỷ. Sư tỷ cũng đừng gọi là Lạp cô nương nữa, kêu Lệ Sa là được."

"Vậy ta cũng đành bỏ qua lễ nghĩa, mặt dày đáp ứng vậy. Nhưng vẫn phải cám ơn Lệ Sa những ngày này đã chăm sóc Thái Anh chu đáo." Liễu Tử Nhứ cũng không khách sáo nữa, sảng khoái nói.

Lạp Lệ Sa nhìn sang Phác Thái Anh: "Sư tỷ không cần cám ơn, những thứ này là ta nên làm. Sư tỷ đi đường xa, chắc mệt mỏi rồi, để Anh nhi đưa tỷ đi nghỉ ngơi trước. Ta gọi hạ nhân chuẩn bị chút ít rượu và thức ăn, thay sư tỷ tẩy sạch phong trần."

Phác Thái Anh biết nàng quan tâm hai người vừa gặp lại, muốn để các nàng ở riêng với nhau, nên cảm động hết sức, nhẹ gật đầu với nàng. Ánh mắt hai người chạm nhau, thấu hiểu vô cùng. Thẳng đến khi Lạp Lệ Sa rời đi, ánh mắt Phác Thái Anh mới chuyển hướng.

Liễu Tử Nhứ nhìn nàng, không khỏi có điều suy nghĩ, trêu chọc nói: "Tình cảm của Thái Anh và Lệ Sa thật là tốt quá đó. Người ta đã đi xa rồi, mà ánh mắt vẫn không nỡ thu hồi lại nữa."

-------