Liên minh tay ba ở Tam Giác Vàng (Kỳ 70)

Trên chặng đường đi đến dinh thự của Khun Sa, Hoàn ngồi trong xe và anh lướt nhìn ra đằng sau. Anh nghĩ không thể hiểu nổi ông Bun Phênh cho người theo dõi thế nào mà lại biết cả cái chuyện tối qua Na Tha Von đến gọi cửa phòng của mình.

Ở phía đằng kia Quang đang nằm cạnh một ả gái gọi người Thái.

Sau khi nói chuyện với Bá, Quang gọi điện ngay cho Na Tha Von:

- Alô, cô Na Tha Von à, cô ngủ chưa đấy?

Tiếng Na Tha Von:

- Chưa, chưa ngủ được.

Quang nói:

- Hôm nay tôi thấy cô uống cũng nhiều rượu đấy thế mà cô chưa ngủ được là vì sao? À tôi hiểu rồi, chắc cô còn vương vấn hình ảnh thằng Hoàn chứ gì?

Na Tha Von nói:

- Không, không phải. Có lẽ trưa nay tôi uống nhiều cà phê quá.

Quang nói vẻ hiểu biết:

- Cô Na Tha Von ơi, việc gì cô phải giấu, khi gặp thằng Hoàn tôi nhìn mắt cô là tôi biết cô phải lòng thằng Hoàn rồi. Sao, lúc nãy cô có sang nói chuyện với anh ta không?

Na Tha Von nói thật thà:

- Lúc nãy tôi có sang nhưng anh ta ngủ say quá, ngáy rất to.

Quang ngạc nhiên:

- Nó ngáy á!

Na Tha Von nói:

- Vâng, tôi đứng ngoài nghe thấy anh ấy ngáy.

Quang cười sằng sặc:

- Thôi, thế là nó ngáy lừa cô đấy. Những ngày qua kể cả hôm uống rượu say chúng tôi theo dõi, nó không ngáy một tiếng nào. Bây giờ cô lấy điện thoại cô gọi nó đi, tôi xin thề với cô rằng nó mà đã ngủ say thì tôi sẽ về làm kẻ hầu cho cô.

Na Tha Von nói:

- Sao anh nói quả quyết thế!

Quang cười và bảo:

- Thật ra mấy cái ly rượu cuối cùng khi uống ở vũ trường, tôi có cho pha thêm ít thuốc để tăng "bản lĩnh đàn ông”. Cho nên nó sẽ không thể nào ngủ được nhưng có lẽ nó vì sĩ diện với con Cay Xỉ hoặc là nó chưa dám tỏ ý gì với cô vì nó còn sợ nhưng bây giờ cô cứ gọi điện, cứ nghe giọng nó là biết nó ngủ hay chưa.

Na Tha Von nói:

- Cám ơn anh, tôi cũng chẳng cần nữa. Mà này, anh gọi tôi lúc này không để nói cái chuyện lăng nhăng ấy chứ?

Quang bảo:

- Đúng là có việc khác, tôi vừa nói chuyện với anh Bá. Anh ta than rằng anh ta chán đời quá và muốn chết.

Na Tha Von nói lạnh lùng:

- Thì anh giúp anh ta toại nguyện đi, đơn giản mà.

Quang nói:

- Trời ơi sao cô nói như thế, dù sao suốt một thời gian dài chúng ta làm ăn nếu như không có thằng Bá giúp đỡ thì làm sao chúng ta có được như ngày hôm nay. Tuy nhiên, có việc này Bá cũng đã nói với tôi là anh ta muốn có một số vốn về sinh sống ở một nơi nào đó hẻo lánh.

Na Tha Von hiểu và hỏi:

- Anh ta cần bao nhiêu?

Quang nói:

- Bá chưa nói là bao nhiêu nhưng tôi nghĩ rằng để mua được một nơi và có một cửa hàng nho nhỏ sinh sống thì cũng cần chừng khoảng

năm bảy chục ngàn đôla.

Na Tha Von nói luôn:

- Các anh nói năm bảy chục ngàn đôla mà cứ như là đi nhặt lá ở trên rừng ấy. Ông Chiến bảo tôi cũng phải san sẻ cho ông ấy trong việc lo cho tay Hoàn này, bây giờ đến lượt tay Bá này nữa. Các anh cứ làm như bây giờ trong túi tôi có hàng trăm triệu đô, tôi giàu như Khun Sa chắc.

Quang cười và nói:

- Thôi mà cô, khi người ta cùng đường thì mới cần sự giúp đỡ của mình. Mỗi người chìa một ngón tay ra thôi thì bằng cả một bàn tay. Mà một bàn tay cứu được cả con người đấy.

Na Tha Von nói vẻ không vui:

- Tôi chỉ che chở giúp tay Bá cho các anh một thời gian không quá ba tháng. Mà anh dặn luôn tay ấy đi, ngày mai ngày kia tôi sẽ đưa Hoàn đi chơi ở thành phố cho nên anh ta đừng có đi ra những cửa hàng lớn, những siêu thị đấy nhé. Ra đấy và rồi chạm mặt nhau thì thật là không biết đường mà né đi đâu.

Quang bảo:

- Cô cứ yên tâm đi.

***

Sáng hôm sau, vừa ngủ dậy, Na Tha Von đến gõ cửa phòng của Hoàng:

- Anh Hoàn ơi dậy đi thôi.

Hoàn anh đã dậy lâu rồi, nhưng anh vẫn giả vờ ngái ngủ, một lúc sau mới bảo:

- Chờ một chút nhé, anh mệt quá.

Na Tha Von đón Hoàn đi ăn sáng ngay tại khu nhà ăn của khách sạn, mọi người ngồi ăn sáng nói chuyện tối hôm qua ngủ mê như thế nào.

Quang nói luôn:

- Hôm qua rượu

ở đây uống hay thật, nếu như tôi không có một người đẹp Thái Lan bên cạnh thì chắc không thể nào ngủ nổi. Anh Hoàn thấy thế nào?

Hoàn cười và bảo:

- Tôi về ngủ lăn ra chả biết cái gì cả.

Na Tha Von nhìn Hoàn nói vẻ ý nhị:

- Anh Hoàn nói không thật rồi, anh không phải ngủ đâu, nghe tiếng ngáy của anh em biết đó là tiếng ngáy giả vờ có đúng không nào?

Hoàn hơi giật mình và bảo:

- Làm gì có chuyện đấy, tôi là người ngủ ngáy rất to.

Na Tha Von xua tay:

- Thôi anh đừng nói cái chuyện đó nữa, cũng không sao. Nói thật nhé, hôm qua em cũng đã định đến để tâm sự cùng anh và bàn với anh mấy việc nhưng thấy anh “ngủ ngon” quá nên không nỡ đánh thức.

Ăn xong Na Tha Von bảo:

- Hôm nay chúng ta đi vào khu dinh thự của Khun Sa.

Quang nói vẻ mặt nhăn nhó:

- Tôi rất xin lỗi anh Hoàn và xin lỗi Na Tha Von, hôm nay tôi và Bảy phải trở về bên kia.

Hoàn tròn mắt:

- Tại sao các anh lại về?

Quang nói:

- Nói thật là phải về để tổ chức đưa một chuyến hàng gấp. Tôi cũng muốn đi sang xem nhà Khun Sa thế nào lắm. Nhưng thôi anh và Na Tha Von cứ đi đi chúng tôi phải trở về, chuyện làm ăn bây giờ mình có làm chủ được thời gian đâu.

Hoàn nghe Quang nói tỏ vẻ khó hiểu, còn Na Tha Von thấy thế tỏ ra làm mừng nên phẩy tay nói bất cần:

- Thôi được, nếu các anh bận việc thì các anh cứ về đi, tôi đi với anh Hoàn.

Na Tha Von nói với Hoàn:

- Thế nào, anh đi với em có thấy sợ không?

Hoàn im lặng không nói gì, Na Tha Von như dỗi:

- À, im lặng tức là anh sợ chứ gì, thôi được, nếu như anh cảm thấy không yên tâm em sẽ giao hai thằng vệ sĩ của em đưa anh đi.

Hoàn lúng túng và bảo:

- Không, ý anh không phải thế nhưng mà đi đông người thì vẫn vui hơn.

Rồi Na Tha Von nói như ra lệnh:

- Không được, thôi bây giờ như thế này. Hôm nay tự tay tôi sẽ lái ôtô đưa anh Hoàn đi vào nhà Khun Sa và ngày mai chúng tôi sẽ đi sang Myanmar.

Hoàn lắc đầu:

- Chỉ có hai người đi thôi.

Na Tha Von nói:

- Không, có vệ sĩ của em đi nữa nhưng họ sẽ đi một xe khác không cần phải đi chung xe như thế mất tự nhiên.

Hoàn hiểu ra, anh nghĩ: "Như thế này cô ả đã đặt mình lên mũi tên và bắn đi rồi đây, bây giờ làm sao dừng lại được nhỉ. Thôi được đã thế thì chấp nhận cuộc chơi này…”.

Hoàn nói:

- Cũng chẳng sao, hôm nay được người đẹp tự tay lái ôtô đưa đi du lịch thế này thì chẳng còn gì may mắn bằng.

Na Tha Von lấy máy điện thoại bấm cho Cay Xỉ.

Cay Xỉ vừa đến văn phòng làm việc, thấy có điện thoại từ bên Thái Lan gọi sang cô nhấc máy lên và nói:

- Alô! Cay Xỉ nghe đây.

Tiếng của Na Tha Von:

- Cay Xỉ hả em, em có khỏe không. Em nói chuyện với anh Hoàn nhé.

Rồi Na Tha Von đưa máy cho Hoàn.

Hoàn nói:

- Chào em, em ở nhà hay đi làm rồi?

Cay Xỉ nói buồn bã:

- Em chẳng đi làm mà em cũng chẳng ở nhà.

Nghe Cay Xỉ nói Hoàn biết là cô đang buồn mà chắc chắn là giận anh, Hoàn bảo:

- Anh sang bên này chị Na Tha Von lo cho anh chu đáo lắm. Sáng nay chị ấy đưa anh đi vào khu Tam Giác Vàng.

Cay Xỉ hỏi luôn:

- Đi mấy người hả anh?

Hoàn đáp:

- Đông lắm em ạ, có cả mấy người ở chỗ anh Quang đi cùng nữa.

Cay Xỉ hỏi luôn:

- Anh Hoàn, tối hôm qua anh ngủ với ai?

Hoàn nói:

- Ôi, hôm qua anh say rượu nên ngủ chẳng biết trời đất gì cả, anh ngủ một mình.

Na Tha Von nhìn Hoàn, mỉm cười tinh quái. Na Tha Von giằng lấy máy của Hoàn và nói:

- Cay Xỉ ơi, em cứ yên tâm đi, không ai cướp mất anh Hoàn của em đâu.

Thế rồi cô lại đưa máy cho Hoàn lại nói chuyện với cả Cay Xỉ:

- Em à, đừng nghĩ gì nhé.

Rồi Hoàn đứng dậy đi ra một đoạn nói ý nhị:

- Anh nhớ em lắm.

Cay Xỉ nói giận dỗi:

- Anh nhớ gì, em biết chị Na Tha Von lắm mà.

Hoàn nói cho Cay Xỉ đủ nghe:

- Em biết không, bố

có người bảo vệ anh đấy nhé.

Cay Xỉ nói:

- Vâng anh cứ yên tâm, bố em đã bố trí hết rồi. Em nói cho anh biết, tối hôm qua chị Na Tha Von lên gõ cửa phòng anh đấy.

Hoàn nghe giật mình nhưng rồi anh lại càng yên tâm:

- Đấy thấy chưa, nếu như bố em đã cho người bảo vệ anh thì em phải tin họ nhé. Thôi anh phải đi đây.

***

Trên chặng đường đi đến dinh thự của Khun Sa, Hoàn ngồi trong xe và anh lướt nhìn ra đằng sau. Anh nghĩ không thể hiểu nổi ông Bun Phênh cho người theo dõi thế nào mà lại biết cả cái chuyện tối qua Na Tha Von đến gọi cửa phòng của mình. Hoàn để ý không có một chiếc xe nào bám đuôi, không hiểu ông cho ai bám sát theo dõi mình đây. Nghĩ đi nghĩ lại và nhủ, nếu như vậy một trong 2 tên vệ sĩ đi theo Na Tha Von kia phải là người của ông Bun Phênh. Vậy thì phải tìm cho ra người đó là ai, nghĩ đến đó anh yên tâm hẳn.

Na Tha Von nhận thấy nét mặt suy tư của Hoàn cô hỏi:

- Có phải anh vẫn nhớ đến Cay Xỉ đúng không?

Hoàn nói:

- Cũng nhớ chứ.

Na Tha Von nói:

- Anh thật là người chung tình, em gái em lấy được một tấm chồng như anh cũng xứng đáng đấy.

Trên đường đi vào dinh thự của Khun Sa cứ một chốc họ lại bị cảnh sát

Thái Lan chặn lại. Nhưng Na Tha Von chẳng cần phải xuất trình giấy tờ gì cả cô chỉ quay cửa kính xuống, cười và nói vài câu tiếng Thái là Cảnh sát Thái lại cho đi luôn. Có chỗ hình như là những người quá quen biết nên cô đưa tiền luôn cho họ một cách rất thoải mái.

Hoàn hỏi:

- Em có vẻ đi qua lại đường này nhiều phải không?

Na Tha Von gật đầu và nói vẻ tự hào:

- Nói thật với anh, suốt cả chặng đường này nhìn thấy biển số thôi là họ biết là xe của em. Anh có tin không nếu như bây giờ có một cảnh sát nào dám giữ xe của em thì không quá 5 phút sau thì sẽ có điện của cấp trên ra lệnh cho họ phải để cho em đi ngay và tất nhiên phải kèm theo câu xin lỗi.

Từ thành phố Chiềng Rai đi lên khu dinh thự của Khun Sa, đường lên dốc xuống dốc ngoằn ngoèo, tuy nhiên đường rất tốt và Na Tha Von lái rất thành thạo. Hoàn nhìn cô lái xe và tự nhủ: "Chắc chắn con đường này đã mòn dấu chân Na Tha Von rồi”.

***

Họ đến dinh thự của Khun Sa vào khoảng 10 giờ trưa, một tốp Cảnh sát Thái chặn lại ngay cổng vào. Na Tha Von lại nói điều gì đó với họ, rồi quay lại nói với Hoàn:

- Tình hình ở trong đó không tốt cho nên em sẽ nhờ mấy cảnh sát này bảo vệ mình.

Na Tha Von xuống xe và cô nói chuyện khá lâu với một người áng chừng là chỉ huy.

Thế rồi Na Tha Von lại dúi cho họ ít tiền và thế là một chiếc xe Jeep đi theo xe của hai người vào trong dinh thự của Khun Sa.

Các căn buồng đều đóng cửa im ỉm, anh bật cười và bảo:

- Nhìn khu nhà này thì anh mới thấy rằng, báo chí nói quá quắt thật.

Na Tha Von hỏi:

- Anh nói vậy nghĩa là sao?

Hoàn đáp:

- Anh đọc báo mà nghe người ta mô tả dinh thự của Khun Sa nào là giống như một cung điện, giống như tòa Nhà Trắng của Mỹ. Nào là xung quanh có sân tennis, có bể bơi… Nhưng mà ở đây nhìn tận mắt thì thấy lời đồn thiên hạ là sai bét.

Na Tha Von nói:

- Trời ơi, sao anh lại tin vào mồm của báo chí nhỉ, trong những thứ thông tin trên đời này thì nhảm nhí nhất có lẽ là những thông tin của báo chí. Em không bao giờ đọc báo.

Hoàn nói:

- Thì cũng có cái đúng, cũng có cái sai nhưng mà không đọc báo thì không được đâu.

Một Cảnh sát Thái gọi một cô gái ra và đó là cô gái có họ hàng gì đó với lại Khun Sa, nay được ở lại đại bản doanh của Khun Sa và được giao nhiệm vụ trông nom, bảo quản tòa nhà.

Anh ta quay sang nói chuyện với Na Tha Von và cô lại cho người phục vụ đó ít tiền.

Cô gái mở các cửa buồng, Hoàn vào ngồi cạnh một căn phòng nhỏ và theo cách bài trí thì ngày xưa là căn phòng nơi Khun Sa họp.

Hoàn ngồi cạnh Khun Sa để cho Na Tha Von chụp ảnh rồi Hoàn sang buồng của Khun Sa, anh nằm vật ra chiếc giường của Khun Sa.

Trong những lúc Hoàn vui vẻ tò mò đi ngắm nhìn như thế thì Na Tha Von chụp ảnh.

Hoàn vào trong chỗ buồng vệ sinh của Khun Sa thì anh bật cười, anh chỉ cho Na Tha Von thấy và nói:

- Em thấy không, một người giàu như Khun Sa mà lại có một cái phòng vệ sinh như thế này.

Na Tha Von nói:

- Người ta thêu dệt về ông ta cũng hơi quá. Thật ra nếu không có Khun Sa thì không hiểu một thời gian dài người Shan ở vùng Tam Giác Vàng này sống bằng cái gì. Nghèo đói, bệnh tật theo đuổi họ suốt bao nhiêu năm, nhờ có Khun Sa mà có được một khu vực thế này. Khun Sa xây trường học, xây bệnh viện rồi Khun Sa mở đường, ông ta làm được rất nhiều việc tốt nhưng tất cả số tiền đó đều từ buôn bán ma túy. Vậy thử hỏi nếu không có Khun Sa thì liệu có quốc gia nào bỏ tiền vào đây giúp đỡ người dân tộc Shan ở đây như thế này?

Hoàn cũng chẳng muốn tranh luận với lại Na Tha Von về chuyện đó làm gì, anh đứng ngắm nghía một bức ảnh của Khun Sa rồi nghe Na Tha Von dịch lại một bản ghi lai lịch của Khun Sa cho anh.

Na Tha Von nói:

- Bây giờ trông ở đây nó quang đãng, sạch đẹp như thế này nhưng thời Khun Sa còn sống chắc chắn sẽ không được. Anh biết không, Khun Sa là người bị truy lùng gắt gao nhất thế giới nhiều năm ròng, nếu như ngôi nhà của Khun Sa không ẩn dưới lùm cây như thế này thì thử hỏi máy bay trinh sát hoặc vệ tinh trinh sát của Mỹ có để yên không? Ở ngoài cửa anh thấy đấy, có cả cái hố bom và cả một quả bom cắm ở đó. Ngày xưa, lính Myanmar đã dùng máy bay ném bom vào đây để giết Khun Sa nhưng không được.

Hoàn hỏi:

- Khun Sa có nhiều con không?

Na Tha Von nói:

- Ông ta cũng có nhiều nhưng từ khi Khun Sa về đầu hàng chính phủ thì số phận những người con của ông ấy như thế nào thì bây giờ cũng chẳng ai biết nữa.

Na Tha Von dẫn Hoàn đi thăm hết các căn phòng, thăm những vật lưu niệm của Khun Sa rồi lại ra hỏi chuyện một người phụ nữ to béo, bà này là người nấu bếp cho Khun Sa.

Hoàn hỏi đến đâu Na Tha Von dịch lại đến đấy.

Người phụ nữ ấy nói về Khun Sa:

- Ông ấy tốt lắm, ông nuôi cả hai vợ chồng tôi suốt bao nhiêu năm. Con tôi ốm nửa đêm ông cho ngựa cõng đưa đi bệnh viện, nhờ có ông ấy mà vợ chồng tôi sống đến bây giờ.

Hoàn hỏi:

- Ngày xưa trong đội quân của Khun Sa có nhiều người hút thuốc phiện không?

Bà ta lắc đầu nói:

- Người Thái ở vùng này cũng như người Myanmar, người Lào hầu như không hút thuốc phiện, không dùng ma túy. Còn tôi biết ông Khun Sa tuy buôn bán thuốc phiện thật nhưng ông ấy rất ghét những ai hút thuốc phiện. Có những người hút thuốc bị ông đánh cho gần chết mà bắt lao động khổ sai đến hai năm trời, cho đến khi hết nghiện thì mới tha. Trong các tội mà Khun Sa ghét thì có cái tội phản bội, tội nói dối và tội nghiện hút, cả ba thứ tội ấy đều bị ông ấy trừng phạt rất nặng. Với kẻ phản bội thì ông ấy trừng phạt đó là cái chết, với kẻ nói dối thì ông ấy trừng phạt bằng cách đánh đòn, còn với người nghiện thì ông ấy bắt lao động khổ sai. Kẻ nói dối bị đánh đòn một trận, hai trận thậm chí ba trận nhưng người nghiện hút thì ông ấy bắt lao động khổ sai ít nhất phải hai năm.

Hoàn chỉ vào một khu bếp và nói:

- Ngày xưa đây là gì? À tôi nghe nói ngày xưa đây có phải là lò trưng cất thuốc phiện của ông ấy đúng hay không?

Bà đầu bếp

của Khun Sa cười và bảo:

- Nói thật với ông, tôi cũng chưa bao giờ nhìn thấy ông Khun Sa có một bánh thuốc phiện ở đây. Người ta chế thuốc phiện, hêrôin ở tận đâu đó, cách đây hàng trăm cây số. Họ tập kết đưa hàng về một chỗ, rồi họ vận chuyển đi. Ông Khun Sa chỉ huy mọi người và qua những người thân tín của ông, ngày xưa là thuốc phiện, rồi sau đó là hêrôin nhưng tôi chưa bao giờ thấy ở đây cả.

Hoàn hỏi:

- Ông Khun Sa có cho bà nhiều tiền không?

Bà đầu bếp nói:

- Ông ấy không cho tiền tôi bao giờ, nhưng khi tôi cần cái gì ông ấy không bao giờ để tôi thiếu. Cơm ăn, áo mặc, con tôi được ăn học, được chữa bệnh, tôi cần gì mua thứ gì tôi chỉ cần bảo một người thư ký của ông ấy là sau đó có ngay. Tất nhiên là ông ấy cũng cho tiền nhưng là vào các dịp lễ tết.

***

Tại nhà Chiến. Chiến đang

ngồi xem xét một đống giấy tờ liên quan đến bất động sản thì có điện thoại.

Chiến nhấc máy lên và nói với giọng kẻ cả:

- Alô. Tôi nghe đây, ai đấy?

Tiếng người đầu dây đằng kia:

- Thưa chú, cháu là Quý. Dạ vâng cháu ở chỗ anh Quang.

Anh Quang dặn cháu là có việc gì gấp thì trình chú ngay, anh Quang đang đi Tam Giác Vàng, cháu muốn được gặp chú.

Quang:

- Có việc gì vậy?

Tiếng người đầu dây đằng kia:

- Anh Quang dặn cháu phải theo sát thằng Bảy, cháu muốn gặp chú để báo cáo ạ.

Chiến hiểu ra vấn đề rồi nói ngay:

- Mày đến ngay đây.

***

Chừng khoảng nửa tiếng sau, gã thanh niên mà Quang giao cho theo dõi Bảy tên là Quý phóng xe máy đến nhà Chiến.

Chiến cho người dẫn vào nhà, rồi bảo:

- Nào, có gì mày nói đi.

Quý nói:

- Dạ, anh Quang có bảo cháu không được rời thằng Bảy đến nửa bước. Cháu đang bí mật theo dõi nó và thấy nó vào chùa Vạt.

Chiến:

- Ờ, nó vào chùa Vạt làm gì?

Quý:

- Dạ. Nó vào trong đó và cháu phát hiện ra là thằng Hoàn công an cũng ở trong đấy, chúng nó ngồi nói chuyện với nhau rất lâu.

Chiến vẫn hỏi nhát gừng:

- Nó nói chuyện ở đâu?

- Ở trong phòng của sư

trụ trì.

Chiến hỏi:

- Lâu là bao nhiêu?

Quý:

- Dạ, phải gần một tiếng đồng hồ ạ

Chiến nhíu mày nói:

- Mày nhìn thấy hay là gì…

Quý:

- Dạ đây, cháu có ảnh.

Gã lấy ra trong túi mấy tấm ảnh chụp người đang lững thững đi vào trong chùa. Chiến phẩy tay:

- Cái ảnh này thì có giá trị gì, thằng Bảy ngày nào nó chả đến chùa.

- Dạ vâng, cháu biết nó hay đi lễ chùa nhưng hôm đấy cháu thấy nó đi vào trong đó và có thằng Hoàn.

Chiến nhíu mày nói:

- Sau đó là chúng nó cùng về hay sao?

- Dạ, sau đó thì thằng Hoàn về trước rồi thằng Bảy về sau.

Chiến suy nghĩ hồi lâu rồi bảo:

- Thôi được rồi, việc này tốt đấy mày phải giữ mồm giữ miệng và cấm để cho thằng nào biết.

Gã tên Quý nói:

- Vâng ạ! Cháu nhớ – cháu xin phép chú cháu về ạ.

Khi nó vừa đi ra đến cửa thì Chiến gọi lại:

- Mày quay lại đây tao bảo.

Khi tên Quý quay lại thì Chiến rút ra một tờ 100 đôla và bảo:

- Thưởng công cho mày, hôm nay thằng Bảy nó về đây mày vẫn tiếp tục theo dõi nó nhé.

Chờ cho gã đi khỏi Chiến gọi điện thoại cho Quang và nói:

- Mày đang ở đâu đấy Quang?

Tiếng Quang:

- Dạ em và Bảy quay trở về rồi ạ.

Chiến gắt:

- Tại sao không đi nữa mà quay trở về?

Quang:

- Dạ bọn em muốn cho nó được tự nhiên với lại con Na Tha Von.

Chiến hiểu ra ngay và bảo:

- Cũng tốt, nhưng đêm qua tình hình thế nào?

Quang trả lời:

- Dạ, thưa anh đêm hôm qua nó say rượu, nó giả vờ ngủ. Con Na Tha Von gõ cửa nhưng nó không mở, nhưng em nghĩ hôm nay chỉ có 2 đứa đi vào nhà thằng Khun Sa thì chắc là thằng Hoàn sẽ thoải mái hơn bởi vì dù sao hôm qua nó cũng nghĩ còn có bọn em ở quanh đấy.

Chiến nói:

- Mày đưa thằng Bảy về đây luôn cho tao.

Quang hỏi:

- Thưa anh có chuyện gì vậy?

Chiến nói:

- Thôi được rồi, mày không cần phải hỏi. Cứ coi như không có chuyện gì xảy ra và cứ nói với thằng Bảy rằng tao đang có việc cần nó thế thôi.

Trưa hôm đấy.

Bảy và Quang về đến nhà Chiến. Chiến nói với Bảy:

- Nghe nói mày oán chú lắm phải không?

Bảy cúi đầu nói lí nhí:

- Dạ không ạ, cháu không dám oán. Chú đã tha chết cho cháu như thế cháu

chưa biết lấy gì trả công chú.

Chiến bảo:

- Không cần phải nói đến công, làm việc với tao mày biết đấy – tao ân oán sòng phẳng, việc nào đi việc đấy. Mày có tội thì phải phạt, có công thì được thưởng. Trong những ngày qua mày đã làm rất tốt những việc đi cùng với thằng Hoàn mặc dù mày chưa moi được nó một chuyện gì nhưng như thế cũng là được rồi. Từ nay tao có mấy việc muốn giao cho mày cho nên mày ở đây với tao.

Bảy ngơ ngác:

- Dạ, anh Quang bảo cháu theo dõi thằng Hoàn ạ.

- Không sao, việc đấy đã có người khác. Mày cứ ở đây, mấy hôm nữa mày phải về Việt Nam một chuyến, mày không phải mang cái gì về đâu, mày chỉ về làm cầu nối giúp bọn tao thôi bởi vì những thằng khác tao không tin được.

Bảy nói:

- Dạ vâng ạ, nhưng chú cho cháu về nhà lấy quần áo.

Chiến xua tay:

- Thôi không cần, lát nữa thằng Quang cho người mang quần áo, tư trang của mày đến đây. Mày có cái gì không nhỉ hay chỉ có mấy bộ quần áo đúng không?

- Dạ vâng ạ, cháu chỉ có mấy bộ quần áo và cái đài bán dẫn để nghe đài Việt Nam thôi ạ.

- Thế thì được, đài bây giờ rẻ thối nhưng thôi cứ mang cái đài nó đã quen nghe đến đây.

Rồi chẳng đợi Bảy nói thêm lời nào, Chiến gọi một tay bảo vệ đến và ra hiệu:

- Mày sắp xếp phòng cho thằng Bảy đến ở, có cái phòng ở đầu hồi ấy -

nếu bẩn thì bảo người dọn dẹp đi.

Gã kia cười cầu toàn và nói:

- Dạ thưa chú, hôm qua cháu đã dọn dẹp sạch lắm rồi ạ, bây giờ chỉ việc ở thôi.

Chiến nói:

- Thế thì tốt.

Thế rồi chờ cho Bảy đi cùng với gã kia xuống phòng. Quang nhìn Chiến dò hỏi:

- Sao, anh định sử dụng thằng Bảy vào việc gì vậy?

Chiến nói:

- Cái thằng Quý mà mày giao cho nó theo dõi thằng Bảy nó vừa nói cho tao biết là thằng Bảy và thằng Hoàn gặp nhau ở trong chùa Vạt, ngồi nói chuyện với nhau cả tiếng trong đó.

Quang nhíu mày và nói:

- Lại có chuyện đấy à, vậy theo anh bây giờ phải làm gì?

- Được, tao sẽ có cách nhưng mày để ý từ hôm thấy nó đi với thằng Hoàn từ Luông Pha Băng về thái độ nó thế nào không?

- Dạ, em chỉ thấy nó có vẻ điều gì đó lo buồn, suy nghĩ lắm, nó ít nói ít cười mà cũng không đi uống rượu.

Chiến bảo:

- Hay là nó không có tiền?!

Quang nói:

- Dạ không ạ, em vẫn đưa tiền cho nó tiêu vặt. Thực ra trước đây mình giữ tiền của nó cũng là để nó ràng buộc với mình nhưng thằng này gần đây em thấy có những biểu hiện là lạ.

Chiến bảo:

- Được, ta sẽ có cách kiểm tra thằng này.

***

Buổi trưa hôm đấy trong bữa cơm, mấy gã bảo vệ cùng ngồi với Bảy và chúng chuốc Bảy uống rượu.

Một gã nói:

- Thôi ông anh, cáo chết ba năm quay đầu về núi bây giờ lại về đây phục vụ ông Chiến thế là tốt rồi.

Bảy nói:

- Phận mình ở chỗ nào chẳng được.

Một gã nâng ly lên:

- Ông anh uống với bọn em cho vui. Mà này em có cỗ chắn, hôm nay chúng mình phải họp với nhau chứ nhỉ, lâu lắm không đánh – ở đây thiếu chân.

Nói đến đánh chắn, Bảy tươi nét mặt rồi bảo:

- Tao thích đánh chắn chứ còn chơi tá lả chán bỏ mẹ.

Thế rồi người này một ly, người kia một ly chúng chuốc cho ông Bảy uống say mềm. Bảy say quá rồi bảo:

- Thôi tao say quá đi về đi nằm đây, chúng mày dọn nhớ.

Một gã nói:

- Này, đi tìm chỗ chơi gái đi.

Bảy xua tay:

- Không, bây giờ tao say lắm rồi không có tiền đâu, gái gú gì.

Bảy về phòng cởi quần áo treo lên mắc và nằm vật ra.

Khoảng một tiếng sau một tên đứng ngoài thấy Bảy ngáy như sấm hắn len lén dùng khóa khác mở cửa vào, thấy Bảy đang ngủ rất say hắn bắt đầu thò tay vào lục túi quần túi áo của Bảy.

Rồi hắn giật mình thấy ở túi sau có một tập đôla 1.000 đô – đây là tiền mà Hoàn đưa cho Bảy mấy hôm trước, nó cầm từng đồng tiền săm soi rồi len lén khép cửa lại rồi mang số tiền lên cho Chiến.

Hắn bảo Chiến:

- Thưa ông, trong túi quần nó có một nghìn đô ạ.

Chiến nhíu mày và nói:

- Thằng này lắm tiền nhỉ, rất biết tiết kiệm đây.

Chiến cầm những đồng tiền lên và soi và phát hiện ngay ra những dấu chữ C mà Chiến đánh dấu rất tinh vi ở góc nhỏ tờ đôla. Chiến cười nhạt và nghĩ trong bụng: "Tiền này là tiền mình đưa cho thằng Hoàn, bây giờ thằng Hoàn lại đưa cho thằng Bảy. Mà đưa đến 1.000 đôla như thế này thì là chuyện gì nhỉ, thôi được nếu thế này thì đơn giản thôi”.

Chiến gọi điện cho Quang:

- Mày đến ngay đây có việc.

Một lát sau Quang đến. Chiến đặt xấp đôla lên bàn và nói:

- Đây là tiền lục ở trong túi quần thằng Bảy. Tiền này là tiền tao đưa cho thằng Hoàn. Đây, tao đã đánh dấu chữ C ở đây. Mày đưa thằng Bảy về và bằng mọi cách cậy răng nó ra xem nó đã bàn bạc gì với thằng Hoàn và thằng Hoàn đã giao cho nó việc gì. Nhớ đấy nhé.

Quang nói:

- Thưa anh nếu nó khai xong thì tính sao?

Chiến nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói:

- Mày muốn làm gì thì làm nhưng nó phải sống, bởi vì nếu nó bị làm sao thì khi thằng Hoàn về nó không thấy có mặt ở đây, nó gọi không được tìm không thấy thì chắc chắn là nó sẽ sinh nghi ngờ. Tốt nhất là chuẩn bị một bệnh viện nào để cho nó đi viện, mày hiểu chứ?

Quang cười nhạt và bảo:

- Em hiểu.

Rồi Quang nghiến răng trèo trẹo nói:

- Hóa ra thằng khốn nạn này là thằng phản phúc. Mà cái thằng Hoàn kia nó ghê thật. Một mặt nó vẫn nhận tiền của mình, một mặt nó lại sử dụng thằng Bảy.

Được rồi.

Chiến quắc mắt và nói:

- Mọi việc mày phải hết sức bình tĩnh và từ từ, trong khi chưa cậy được răng thằng Bảy thì chớ có mà làm cái gì liều. Biết đâu nó thấy thằng Bảy than vãn khó khăn nó động lòng nó cho tiền thì sao? Mà mày biết đấy tiền của thằng Hoàn là tiền của mình. Thằng Hoàn nó chả phải đổ mồ hôi nước mắt gì. Có tiền nó cho cũng là việc bình thường, không được vội vàng nghe chưa?

Sáng ngày hôm sau trên một loạt các báo điện tử đưa tin về Thượng tá Minh bị Thanh tra Bộ tạm đình chỉ công tác để điều tra về việc liên quan đến buôn bán ma túy do tên Xổm Đi cầm đầu.

Chương vào mạng đọc báo và cười khoái chí.

Còn tại phòng của mình, Thượng tá Minh đọc báo thấy những bài viết về mình rồi anh lẳng lặng tắt máy đi sang phòng Đại tá Vượng.

Nhìn vẻ mặt của Minh, Đại tá Vượng an ủi:

- Chắc cậu suy nghĩ về mấy bài báo đó phải không. Thôi, không cần phải nghĩ nhiều, mọi việc đâu có đó. Hôm nay làm việc, chúng tôi sẽ có quan điểm chính thức. Nhưng tôi không hiểu là kẻ nào đã cung cấp những tài liệu này cho báo chí.

Minh cười nhạt:

- Tôi thừa biết cái việc gắp lửa bỏ tay người này. Tất nhiên, chứng cứ theo kiểu một cộng một bằng hai thì khó nhưng tôi biết kẻ nào đã ném đá giấu tay?

Đại tá Vượng nói:

- Kể nghĩ cũng buồn thật. Nhưng hãy để xem hôm nay bên thanh tra có ý kiến như thế nào?

Thượng tá Minh nói:

-

Có một điều

xin anh lưu ý. Tối hôm qua anh em trinh sát của tôi trong khi theo một đối tượng đã gặp anh Chương và hai ông thanh tra vừa mới đến chiều qua ngồi ăn ở một nhà hàng.

Đại tá Vượng nhíu mày:

- Thế à, lại có cả chuyện ấy kia à?

Thượng tá Minh:

- Vâng, nhưng còn hơn thế nữa.Trong hai người thanh tra, có một người tên là Phụng, cùng quê với anh Chương, họ học cùng với nhau từ nhỏ,

lớn lên cùng đi học công an với nhau, cho nên tôi nghĩ rằng, trong vụ việc này nếu họ làm khách quan thì đó là may cho tôi. Nhưng tôi không tin là có sự khách quan.

Đại tá Vượng hỏi:

- Ai là người gặp họ đi ăn với nhau?

- Dạ báo cáo anh cậu Hưng ở đội trinh sát..

- Tôi cũng lờ mờ hiểu rằng, đằng sau lá đơn tố cáo của anh Chương có điều gì đó mang tính cá nhân.

Thượng tá Minh nói:

- Vâng, thực ra cũng hiểu được anh ấy muốn vô hiệu hóa tôi, bởi hơn ai hết anh ấy biết chúng ta đã có được những thông tin gì trong vụ án này.

***

Thượng tá Minh về phòng làm việc.

Anh vừa vào phòng, chưa kịp pha ấm nước thì đã thấy Trung tá Tình, Phó phòng đến.

Tình nói rụt rè:

- Anh ạ! Anh đã đọc các báo điện tử ngày hôm nay chưa?

Thượng tá Minh lắc đầu:

- Chưa! Sao, có chuyện gì vậy?

Trung tá Tình mở cặp, lấy ra một tập những bài báo mà anh mới in ra từ trên các báo mạng.

Trung tá Tình nói:

- Anh đọc mà xem. Việc thanh tra xuống kiểm tra theo đơn thư tố cáo của anh Chương về anh chưa đâu vào đâu mà tại sao thông tin trên mạng khủng khiếp như thế này.

Thượng tá Minh cười nhạt:

- Điều này thì tôi cũng đã lường ra được rồi, chẳng sao cả. Kệ, cứ để họ nói.

Trung tá Tình nói với vẻ bức xúc:

- Tại sao lại thế được anh? Em thấy, trong việc này có điều gì đó khuất tất lắm. Từ xưa đến nay, chuyện thông tin nội bộ vốn được giữ kín, thế mà tại sao chưa có việc gì, thanh tra chưa làm, chưa họp, chưa bàn, chưa kiểm tra mà thông tin đã tràn ngập trên các báo. Đây, anh xem này.

Trung tá Tình rút ra một bản in nói:

- Đây, họ nói rằng anh đã bị đình chỉ công tác. Đây, lại còn tờ này nữa, nó nói anh đã nhận 200 ngàn đôla của nhóm trùm ma túy ở bên đất Lào để tìm mọi cách tha chết cho thằng Xổm Đi. Rồi đây…

Tình lại rút ra môt bản in:

- Nó lại nói là anh cũng đã nhận của thằng Bá bao nhiêu tiền nữa… xem nào ở đây nó nói bao nhiêu? À, đây anh xem, nó nói anh lấy của thằng Bá 50 ngàn đôla để không bắt thằng Bá.

Minh thở dài bảo:

- Tốt nhất anh mang đốt hết đi.

Trung tá Tình không chịu:

- Không anh ạ. Em thấy việc này không được, em sẽ lên gặp giám đốc. Không thể để tình trạng như thế này. Đây có phải là cách triệt hạ uy tín của nhau hay không. Rồi đây anh xem, nếu như thanh tra kết luận anh không có sai phạm gì liệu họ có đính chính viết lại cái sự việc này không?

Thượng tá Minh pha nước mời Tình uống:

- Thôi, cậu uống nước đi, việc gì phải bức xúc. Kệ. Nói thật là tôi cũng quen với cái trò gắp lửa bỏ tay người của báo chí thế này rồi. Tất nhiên mấy tay phóng viên này chả biết gì đâu, chẳng qua là có kẻ đằng sau "suỵt chó bụi rậm thôi”.

Tình nói:

- Thế thì phải tìm cho ra con chó đấy, không thể để thế này được.

Lúc đấy có chuông điện thoại, Minh mở máy và thấy đó là số máy của Đại tá Vượng.

Anh nói:

- Dạ chào anh, tôi nghe đây ạ.

Tiếng của Đại tá Vượng:

- Tôi đoán chắc là anh đang buồn bực về những bài báo, bây giờ là lúc anh phải thể hiện đấy. Còn anh cứ yên tâm, trong việc này ai muốn kỷ luật anh thì phải kỷ luật tôi trước.

Thượng tá Minh nói với vẻ cảm động:

- Cám ơn anh đã có chính kiến, nhưng em tin chắc là không sao đâu ạ.

Đại tá Vượng nói:

- Cũng có thể có đối tượng muốn vô hiệu hóa anh cho nên mới giở cái trò này. Lát nữa tôi sẽ gửi công văn lên Ban Tuyên giáo Trung ương và lãnh đạo Bộ, không thể để thế này được.

Thượng tá Minh nói:

- Anh ạ, gửi gì bây giờ cũng vô ích. Thứ nhất, việc thanh tra đang xuống làm rõ đơn thư tố cáo em là chuyện có thật, cho nên có nói gì thì họ cũng không tin, dù anh có gửi công văn thì họ cũng bảo là chờ kết luận của thanh tra. Và khi có kết luận của thanh tra thì họ cũng lại nói là thanh tra kết luận chưa thỏa đáng thì không ai đi cãi nhau tay đôi cái chuyện này. Thứ hai là, trong lúc vụ án đang có những tiến triển rất gấp thế này theo em cứ phải để nước đục mới bắt được cá anh ạ.

Đại tá Vượng cười và nói:

- Tôi cũng không nghĩ cậu bản lĩnh như thế. Nhưng mà này tôi nhắc, cậu có thể hiểu vấn đề nhưng cô ấy ở nhà và hai đứa con gái nhà cậu chưa chắc đã hiểu đâu. Cho nên cậu phải làm công tác tư tưởng cho tốt, chứ không khéo thì một bên là địch, một bên là người nhà, mình đứng giữa tiến thoái lưỡng nan đấy.

Thượng tá Minh bảo:

- Vâng, thực ra tối hôm qua em cũng nói hết với nhà em và với các cháu rồi. Cám ơn anh đã quan tâm.

Đại tá Vượng nói:

- Này, tôi không thích nghe cái câu cám ơn của cậu đâu nhé. Việc của cậu không phải là của cậu mà là của cả Ban Giám đốc công an tỉnh và là danh dự của công an tỉnh này nữa.

Vừa cắt máy nói chuyện với Đại tá Vượng thì lại có chuông điện thoại di động, Minh xem và nhận ra số máy của ông Chinh, bố Hoàn.

Tiếng của ông Chinh:

- Chú Minh đấy à?

Thượng tá Minh:

- Em nghe anh đây.

Ông Chinh nói:

- Đêm hôm qua và sáng nay tôi đọc báo điện tử mà tôi thấy như thế này thì nguy hiểm quá. Tại sao lại có cái việc như thế này, chú đã tìm hiểu chưa?

Thượng tá Minh trả lời:

- Dạ, em cũng chẳng cần tìm hiểu anh ạ. Việc đâu có đó mà.

Rồi Minh lảng sang chuyện khác:

- Cháu Hoàn có gọi điện về không anh?

Ông Chinh nói:

- Nó thì ít gọi nhưng bà ấy thì gọi nhiều, bà ấy thì vui nhưng mà cũng có điều suy tư lắm.

Thượng tá Minh hỏi:

- Chị suy tư cái gì hả anh?

Ông Chinh nói:

- À, bà ấy lo nghĩ về chuyện thằng Hoàn đi sang khu Tam Giác Vàng, bà ấy sợ nguy hiểm. Nhưng bà ấy cũng nói rằng, anh em Công an Lào và ông Bun Phênh cũng đã tổ chức chu đáo lắm.

Thượng tá Minh nói:

- Anh cứ yên tâm ạ, việc này chúng em cũng đã báo cáo lên các cấp có thẩm quyền và cũng bố trí bảo vệ cho Hoàn cẩn thận. Chúng em biết trong việc này Hoàn sẽ phải

vất vả nhiều đấy.

Ông Chinh nói cứng rắn:

- Này, chú bỏ cái lối suy nghĩ đàn bà ấy đi. Làm người lính thì phải xông pha mũi tên hòn đạn, phải dấn thân vào những chỗ khó khăn. Chứ bây giờ nó làm trinh sát chống ma túy mà lại chẳng hiểu biết gì về Tam Giác Vàng, chẳng hiểu biết gì về buôn bán ma túy từ vùng ngã ba biên giới buôn ma túy về Việt Nam thì cũng chỉ là trinh sát… bàn giấy thôi. Mặc kệ nó, cứ để cho nó xông pha, dù nó có thất bại thì tôi nghĩ thất bại này cũng sẽ dạy khôn cho nó nhiều điều.

Nghe ông Chinh nói thế, Minh phấn khởi nói:

- Anh nghĩ như thế thực lòng em rất cám ơn anh. Lẽ ra trước khi đưa cháu sang bên đấy chúng em phải đến thưa chuyện với anh, nhưng anh thông cảm, vụ án đang diễn ra hết sức phức tạp.

Ông Chinh cắt lời:

- Tôi hiểu, tôi hiểu.

Thượng tá Minh nói tiếp:

- Ông anh cứ yên tâm, em nghĩ tới đây ông anh sẽ tự hào về thằng Hoàn đấy.

Tiếng ông Chinh:

- Thôi, nó là con tôi nhưng là lính chú, cũng mong chú dạy bảo nó.

Thượng tá Minh đáp:

- Dạ vâng ạ, em chào anh!

Thượng tá Minh tắt máy rồi quay sang nói với Trung tá Tình:

- Thật hiếm có ông bố nào thương con nhưng lại dạy dỗ con như kiểu ông Chinh.

Trung tá Tình nói:

- Nhân nói đến cậu Hoàn, em thấy gần đây dư luận cũng có nhiều băn khoăn về cái chuyện cậu ấy đi sang bên đấy, rồi giao du với mấy cô gái Lào, đặc biệt là cái cô Cay Xỉ. Chả hiểu làm án từ kiểu gì mà anh chị đi với nhau như hình với bóng.

Thượng tá Minh nói:

- Lời đồn thiên hạ thì nhiều lắm, nhất là trong những vụ án như thế này. Nhưng có thể nói nhất cử nhất động của cậu Hoàn ở bên đấy hàng ngày chúng tôi đều nhận được thông tin đầy đủ và nếu như Hoàn không phải là người có bản lĩnh thì chắc cũng đã sinh chuyện rồi.

Rồi thượng tá Minh nói tiếp:

- Tôi nghe nói, dạo này anh vẫn cộng tác với một số tờ báo và viết câu chuyện cảnh giác và những câu chuyện pháp luật cho họ đúng không?

Trung tá Tình nói:

- Dạ, em cũng chỉ cộng tác với Báo Công an nhân dân thôi!

Thượng tá Minh nói:

- Trong chuyên án này, tôi hứa sẽ dành toàn bộ tài liệu cho anh viết. Nếu chuyên án này thành công sẽ là một chuyên án để đời và viết tiểu thuyết được đấy.

Trung tá Tình nói:

- Thế tại sao anh không cho em tham gia chuyên án ngay từ đầu?

Thượng tá Minh nói:

- Vì cậu phụ trách mảng khác. Nhưng mà có lẽ tới đây tôi cũng sẽ báo cáo với Ban Giám đốc cử cậu vào ban chuyên án. Cũng sẽ có những việc cần phải nhờ đến tay nghề viết lách của cậu.

Trung tá Tình phấn khởi nói:

- Em nói thật với anh nhé, em viết tường thuật vụ án từ cái thuở báo Công an nhân dân còn phát hành nội bộ. Lúc đó, em đã thuộc hàng viết có tiếng rồi. Em đi nghe giảng các lớp nghiệp vụ về viết tường thuật vụ án, em nói thật các ông ấy giảng chán lắm chả có thực tế gì cả.

Thượng tá Minh nói:

- Thế tại sao hồi đấy cậu không về báo Công an nhân dân làm việc?

Trung tá Tình nói:

- Ngày đấy lẽ ra em về Báo Công an nhân dân nhưng mà anh thấy đấy. Hoàn cảnh nhà em cũng khó khăn, bây giờ chuyển về Hà Nội, mình thân cô thế cô về làm báo để vợ con ở đây nheo nhóc. Hơn nữa nói đến nghề làm báo thì vợ em cứ nghĩ như mấy cái đứa đi biểu diễn. Sợ về đấy thì sẽ trở thành văn sĩ, nghệ sĩ, gừng sĩ gì đó rồi bỏ vợ,

bỏ con theo đứa này đứa khác nên cứ mặt nặng mày nhẹ… Thôi em cứ ở nhà thi thoảng viết một bài cho nó vui. Đợt tới em sẽ làm một tập sách viết về các vụ án ở công an tỉnh này. Mấy chục năm rồi em biết được khối vụ hay lắm.

Thượng tá Minh nói:

- Trong làng báo ở đây anh có chơi với nhiều người không?

Trung tá Tình:

- Dạ cũng kha khá anh ạ.

Thượng tá Minh:

- Bây giờ tôi nhờ anh việc này.

Thượng tá Minh nói đến đấy rồi bỏ giở câu nói.

Trung tá Tình:

- Anh cứ nói.

Thượng tá Minh:

- Anh tìm cho tôi xem ai là người giật dây cho người viết bài về tôi như thế này.

Trung tá Tình bảo:

- Dạ thưa anh, việc này thì đơn giản thôi, chiều nay em sẽ trả lời cho anh biết – Rồi Trung tá Tình lại nói tiếp – Anh ạ, trở lại chuyện tình của cậu Hoàn với cái cô người Lào ấy, anh phải nhắc cậu ấy thế nào chứ bây giờ mình là sĩ quan Công an mà cậu Hoàn là một sĩ quan rất triển vọng. Vừa rồi quy hoạch phó phòng, phiếu của cậu ấy gần như tuyệt đối. Em nghe nói là chỉ có một mình cậu ấy là không bỏ phiếu cho mình còn tất cả các anh em đều giới thiệu. Nên anh phải nhắc cậu nên thôi ba cái chuyện yêu đương lăng nhăng lãng mạn ấy đi. Nói thật yêu ai thì yêu, chứ còn cô này thì…xem ra không ổn. Mà em nghe nói là bố cô này cũng là một tay buôn ma túy có hạng ở đất Lào… Chẳng lẽ lại bỏ công việc sự nghiệp để đi theo một cô gái Lào hay sao? Nhỡ có chuyện gì thì chết. Mang tiếng lắm.

Hoàn và Na Tha Von đang đi đến một lò sản xuất thuốc phiện ngày xưa của Khun Sa nay được đưa vào bảo tàng ma túy. Sau khi vào xem và nghe người giới thiệu về quy trình trưng cất thuốc phiện xong hai người đi ra một bãi cỏ ở trước cửa khu nhà và ngồi ở đấy.

Thượng tá Minh gật đầu:

- Cái chuyện này khó nói lắm. Tình yêu nó chỉ nghe theo tiếng gọi của trái tim thôi. Hoàn cũng tâm sự hết với tôi là ông Bun Phênh muốn cậu ấy làm rể ở đất Lào và giao toàn bộ cơ nghiệp cho cậu ấy. Mà cơ nghiệp của ông Bun Phênh thì cậu biết rồi đấy. Ông ấy là một người làm bất động sản nổi tiếng, có hàng chục cái biệt thự, rồi ông ấy có cả trang trại rộng đến 1.000ha. Ông ấy còn có cả nhà máy chế biến gỗ, nhà máy chế biến vật liệu xây dựng. Nghe nói vừa rồi ông ấy vừa ký hợp đồng gần 20 triệu đôla để xây dựng khu liên hợp thể thao gì đó. Đấy,

cưỡng lại lời mời của một người như thế đâu có đơn giản. Mà anh phải biết rằng, thanh niên bây giờ có những suy nghĩ cũng khác ngày xưa lắm.

Rồi Thượng tá Minh tâm sự:

- Khi chúng ta chuyển từ một nền kinh tế tập thể quan liêu bao cấp sang một nền kinh tế thị trường như vậy có nghĩa là chúng ta chấp nhận một nền kinh tế mà đồng tiền có tiếng nói quyết định. Bây giờ đòi hỏi một người như cậu Hoàn từ bỏ vật chất, từ bỏ cuộc sống giàu sang, đó là một điều không đơn giản. Làm công an nếu như không có một lý tưởng trong sáng, không có một động cơ mục đích tốt thì sớm hay muộn cũng phải rời khỏi hàng ngũ. Bây giờ tôi hỏi, lương anh là trung tá, vợ anh thì ốm yếu như thế gần như không làm gì được mà anh thì 3 đứa con. Một đứa thì đã lấy chồng rồi coi như anh thoát không phải nuôi. Còn hai đứa anh vẫn phải nuôi chúng nó thì tôi hỏi anh có bỏ ra được một đồng xu cắc bạc nào không?

Trung tá Tình gãi đầu:

- Vâng em hiểu.

Thượng tá Minh nói tiếp:

- Thế cho nên trường hợp như cậu Hoàn, nếu như sau nhiệm vụ này về, cậu ấy có xin ra khỏi cơ quan để làm rể đất Lào hoặc là cậu ấy đi làm doanh nghiệp thì tôi nghĩ rằng đó là điều bình thường. Chúng ta cũng không nên lấy đó để đánh giá về tiêu chuẩn đạo đức của cậu ấy. Cách đây không lâu, tôi có nói chuyện với ông Chinh. Ông ấy cũng nói thẳng, từ ngày Hoàn đi làm việc ở đây đến giờ, chưa bao giờ cậu ấy đưa cho bố mẹ được một đồng nào. Nhiều chuyến đi công tác còn phải ngửa tay xin tiền mẹ. Mà mình tính ra ngay, anh là người phụ trách tổ chức hậu cần ở đơn vị mình anh rõ quá còn gì. Bây giờ thử giở sổ ra xem cán bộ trinh sát ở cơ quan mình có anh nào không nợ lương đi công tác.

Trung tá Tình nói:

- Dạ đúng thế anh ạ, nếu như bây giờ cộng lại thì nhiều lắm. Chỉ có những người không đi công tác thì không nợ chứ những người đi công tác thì nợ đầm đìa.

***

Tại phòng giam của biên phòng tỉnh, Xổm Đi đang ngồi với hai điều tra viên và một cán bộ Viện Kiểm sát. Họ bày ra một loạt ảnh trong đó có ảnh Thượng tá Chương và nói:

- Anh Xổm Đi, anh thử xem trong những người này ai là người anh đã quen mặt.

Xổm Đi nhìn một lượt rồi nhấc ra

tấm ảnh, đó là ảnh của Lâm “xồm” – Hải quan, thứ hai là ảnh của Sắc và thứ ba là ảnh của ông Chương.

***

Tại khu vực Tam Giác Vàng.

Hoàn và Na Tha Von đang đi đến một lò sản xuất thuốc phiện ngày xưa của Khun Sa nay được đưa vào bảo tàng ma túy. Sau khi vào xem và nghe người giới thiệu về quy trình trưng cất thuốc phiện xong hai người đi ra một bãi cỏ ở trước cửa khu nhà và ngồi ở đấy.

Hai vệ sĩ của Na Tha Von kín đáo ngồi ở phía xa. Na Tha Von ngồi cạnh Hoàn với vẻ rất tình tứ, cô bảo:

- Từ hôm gặp anh Hoàn đến giờ, em nói thật là em ghen với Cay Xỉ đấy.

Hoàn nói:

- Sao lại ghen với Cay Xỉ. Thật ra giữa tôi với Cay Xỉ cũng là có tình cảm quý mến nhau, còn để nói là có gì đó để gắn bó lâu dài thì chưa.

Na Tha Von nói:

- Bây giờ anh Hoàn có thích đổi cách xưng hô không?

Hoàn hỏi:

- Đổi như thế nào?

- À, bây giờ thì cứ coi như là anh làm rể ông Bun Phênh đi thì như vậy anh phải gọi em bằng chị và em gọi anh bằng chú vì em gọi Cay Xỉ bằng dì.

Hoàn cười và bảo:

- Thế cũng được cứ cho là thế đi.

Nhưng Na Tha Von lắc đầu cô gí tay vào trán Hoàn và bảo:

- Không dễ thế đâu, em nói thật nhé, em muốn anh ở đây với em.

Hoàn cười và bảo:

- Có những cái muốn cũng chả được.

Na Tha Von nói:

- Anh có muốn không?

Hoàn nói lấp lửng

- Bây giờ thì chưa muốn nhưng biết đâu đấy…

Câu nói ỡm ờ của Hoàn khiến Na Tha Von ngạc nhiên. Cô nói:

- Hay quá nhỉ, hay là anh Hoàn cho em một cơ hội đi.

Lúc này Hoàn đã tỉnh táo lại anh bảo:

- Chị Na Tha Von ạ, tôi đã được nghe ông Bun Phênh nói nhiều về chị và ông ấy thương chị lắm. Nhưng chị thấy đấy, tuổi của chị còn hơn cả tuổi tôi cơ mà.

Na Tha Von cười và bảo:

- Hơn vài ba tuổi thì có nghĩa lý gì nhỉ? Mà bố em nói gì về em?

Hoàn bảo:

- Ông Bun Phênh nói là ông ấy rất thương chị, ở bên này vất vả và ông ấy muốn chị về bên kia.

Na Tha Von nhăn mặt nói:

- Anh làm ơn bỏ cái từ chị đi có được không? Bây giờ ta thỏa thuận thế này, trong thời gian anh ở Tam Giác Vàng chỉ có anh và em không được nhắc đến cái Cay Xỉ nữa, anh đồng ý không?

Hoàn nói:

- Thế thì khó nhỉ.

Na Tha Von nói vẻ giận dỗi:

- Nếu không thì lát nữa em đưa anh ra cửa khẩu và mời anh về ngay.

Hoàn nắm lấy tay Na Tha Von và bảo:

- Trời ơi! Chưa gì mà đã giận dỗi như vậy.

Rồi hai người đứng lên, Na Tha Von khoác tay Hoàn đi rất tự nhiên và từ đằng xa có một người dùng máy ảnh ống kính tiêu cự lớn kín đáo chụp lại hình ảnh của hai người. Trên ôtô trở về Na Tha Von nói với Hoàn:

- Chiều nay em đưa anh đi sang Myanmar, bên đấy có mấy ngôi chùa đẹp lắm. Nhưng em muốn đưa anh đi thăm trung tâm đá quý của Myanmar ở gần biên giới. Anh vào đấy thì anh sẽ biết thế nào là đá quý của Mynamar.

Hoàn bảo:

- Thôi không vào trung tâm đá quý đâu, nếu như bên đó có nơi nào có dấu tích buôn bán thuốc phiện thời xưa thì đưa anh đi.

Na Tha Von nói:

- Đơn giản thôi, đi cửa khẩu Ta Chi Lếch.

***

Họ tới cửa khẩu Ta Chi Lếch. Đập ngay vào mắt Hoàn là ở bên ngoài một số cửa hàng đã thấy có những người cầm chiếc cân tiểu ly đang đứng. Hoàn hỏi:

- Họ cầm cân tiểu ly kia làm gì vậy? Họ chào bán cân hay làm gì?

Na Tha Von nói:

- Những người cầm cân đấy là họ làm ám hiệu cho biết, họ có hêrôin bán.

Hoàn bảo:

- Ta thử theo họ vào mua xem.

Na Tha Von lắc đầu:

- Anh không hiểu gì đâu, họ không bán cho anh cũng như bán cho em bởi mình không phải là người quen họ. Muốn được họ bán hàng hoặc giao hàng thì phải có người quen bảo lãnh, người đó có khi là Cảnh sát Myanma hoặc có khi là người trong đường dây của họ.

Hai người đi tham quan cửa khẩu Chi Lếch một lúc thì quay về một nhà hàng ăn cơm trưa. Trong bữa cơm Hoàn cứ suy nghĩ mãi là anh không hiểu tại sao mà một người trông mặt hoa da phấn như thế này lại đi buôn ma túy. Anh cũng không hiểu một người con gái như thế này mà bị Cảnh sát Thái bắt thì họ xử tử hình sao nhỉ?!. Bỗng dưng anh nghĩ đến một cảnh trong một bộ phim về buôn bán ma túy ở Băng Cốc. Cái cảnh hai người bị mang ra xử bắn trong đó có một người khi đứng vào cột đã vãi đái khiến anh rùng mình.

Sự suy tư của Hoàn khiến Na Tha Von để ý. Cô hỏi:

- Anh Hoàn có điều gì suy nghĩ đấy?

Hoàn vội vàng gượng cười và nói:

- Không! Không! Không có gì cả.

Na Tha Von nhíu mày và bảo:

- Tại sao anh phải giấu nhỉ? Chả lẽ với em anh không thể nói thật được là anh đang nghĩ điều gì hay sao?

Hoàn hỏi lại:

- Thế em thử nói xem anh đang nghĩ điều gì?

Na Tha Von lắc đầu và nói:

- Điều anh đang nghĩ chắc chắn không liên quan gì đến Cay Xỉ.

Hoàn bảo:

- Ôi! Đúng là anh đang nghĩ đến Cay Xỉ đấy.

Na Tha Von lắc đầu và bảo:

- Em biết lúc nào anh đang nghĩ đến Cay Xỉ là khuôn mặt anh không buồn như thế, không ủ dột như thế mà vui vẻ lắm. Anh đang nghĩ điều gì đó, lúc nãy anh nhìn em rồi ánh mắt anh buồn đi. Chắc chắn là anh đang nghĩ về em và đó là suy nghĩ không tốt.

Hoàn chắp hai tay lại và nói với Na Tha Von:

- Anh xin chịu em!

Na Tha Von bảo:

- Anh nói đi, anh nghĩ không tốt về em ở điểm nào?

Hoàn nói:

- Anh nói thật nhưng trước hết Na Tha Von phải tha lỗi cho anh.

Na Tha Von nói:

- Được, anh nói đi em sẽ không để bụng.

Hoàn đắn đo một lúc rồi bảo:

- Em thề đi!

Na Tha Von nói ngay:

- Em thề, em xin thề có đức Phật rằng, em sẽ không giận anh dù điều đó có phũ phàng đến đâu!

Hoàn bảo:

- Anh sẽ nói.

Rồi Hoàn hỏi Na Tha Von:

- Anh hỏi thật em, em buôn bán ma túy từ bao giờ?

Na Tha Von cúi đầu nói nhỏ:

- Lâu rồi anh ạ, đã gần 10 năm!

Hoàn nói:

- Tại sao em không bỏ nghề này đi. Anh nhớ là anh có xem một bộ phim nói về người nước ngoài buôn bán ma túy ở Băng Cốc và bị xử bắn. Tự nhiên anh nghĩ đến một ngày nào đó nếu như em vẫn cứ theo nghề này mà bị bắt thì ông Bun Phênh đau đớn biết chừng nào.

Na Tha Von cười và nói dửng dưng như không:

- Ôi, em không nghĩ một người như anh Hoàn lại nghĩ như thế. Em hỏi anh, anh sợ buôn bán ma túy đúng không?

Hoàn gật đầu.

Na Tha Von nói tiếp:

- Thế tại sao anh còn cộng tác với ông Chiến, ông Quang, anh còn dám nhận tiền của họ.

Hoàn cúi đầu lúng túng, anh bảo:

- Chả lẽõ họ đưa anh lại không cầm. Bây giờ biết từ chối làm sao?

Na Tha Von nói:

- Anh nói như vậy là dối lòng rồi. Thật ra anh đã hỏi về em như vậy thì em cũng nói luôn để anh rõ. Tất cả những chuyện ông Chiến và ông Quang cư xử với anh như thế nào họ đã nói cho em biết. Và bây giờ thì họ rất mừng là anh đã thay được một người ở trong đường dây của họ.

Hoàn bảo:

- Anh biết điều đấy.

Na Tha Von nói:

- Vậy anh đã biết buôn bán ma túy là nguy hiểm thế tại sao anh lại còn tham gia với họ?

Hoàn nói:

- Nếu anh không tham gia liệu anh có còn đường sống mà trở về Việt Nam hay không?

Na Tha Von nói:

- Thấy chưa?

Mấu chốt là ở chỗ đấy. Em hỏi anh, nếu như em không tham gia, không tiếp tục thì liệu giới buôn ma túy ở Tam Giác Vàng này có để cho em tồn tại hay không? Bàn tay em – Na Tha Von xòe tay ra cho Hoàn – Bàn tay em trông thế này nhưng dính vào thuốc phiện, dính vào hêrôin, dính vào thuốc gây ảo giác amphetamin và dính vào cả máu nữa. Vậy anh bảo em rửa thế nào cho sạch đây?

Hoàn gãi đầu:

- Tại sao lại không rửa sạch được?

Na Tha Von nói:

- Khó lắm anh ạ, đồng tiền nó ràng buộc tất cả. Em nói thế này để anh hiểu, anh biết thêm. Em còn nợ những tay trùm ma túy trên đất Myanmar số lượng tiền không nhỏ. Ngược lại ông Chiến và ông Quang nợ em một số tiền không ít. Nhưng để em lấy được số tiền của ông Chiến và ông Quang thì em vẫn phải tiếp tục cung cấp hàng cho họ em mới lấy được tiền về. Còn với số bên kia thì anh không biết thôi. Khi đã dính vào việc này thì họ có đủ trăm phương nghìn kế để anh không được phản bội. Và số phận những kẻ phản bội thì đều được định đoạt bằng cái chết.

Hoàn nói luôn:

- Như trường hợp thằng Bội chứ gì?

Na Tha Von hơi giật mình và nói:

- Anh biết cả chuyện thằng Bội à?

Hoàn nói:

- Sao lại không biết:

Na Tha Von:

- Ai kể cho anh nghe vậy?

Hoàn bảo:

- Thông tin này chúng tôi biết từ ở bên Việt Nam và chúng tôi cũng chẳng cần xác minh làm gì. Nhưng thôi, chuyện đấy quên nó đi

Na Tha Von ạ.

Na Tha Von nhìn Hoàn và nói:

- Cho đến giờ này em cũng chẳng tin anh.

Hoàn gật đầu và bảo:

- Đúng thế!

Na Tha Von:

- Và anh biết ông Chiến cùng tay Quang càng không tin anh!

Hoàn lại gật đầu:

- Đúng thế!

Na Tha Von nói tiếp:

- Ông Bun Phênh cũng không tin anh!

Hoàn gật đầu:

- Cũng có thể như thế.

Na Tha Von xua tay:

- Không phải là cũng có thể mà đúng như thế, ông Bun Phênh chỉ không tin anh là có tình cảm thật với Cay Xỉ. Ông ấy biết là Cay Xỉ yêu anh, mà vượt lên cả yêu là mê anh. Mà bố em thì rất thương con cho nên ông ấy cũng sẽ tìm mọi cách để giữ anh ở lại Lào đấy.

Hoàn cười và bảo:

- Thế thì cũng gay nhỉ!

Na Tha Von nói:

- Thôi anh Hoàn ạ, mới có mấy ngày quen biết nhau, thực sự trong lòng em cũng rất thích anh. Nhưng em biết trong lòng anh cũng có tình cảm với em gái em cho nên em không muốn phá vỡ tình cảm đấy. Em muốn về sau chúng ta hãy coi nhau như bạn.

Hoàn hơi ngạc nhiên hỏi lại:

- Em nói, em coi anh như bạn hay em coi anh như một đệ tử, một kẻ nằm trong đường dây?

Na Tha Von nói:

- Ông Chiến và ông Quang tin rằng, số tiền họ cho anh sẽ ràng buộc được anh nhưng em thì em không tin. Nhưng thôi, việc nào đi việc nấy. Trong cái nghề này biết càng ít càng tốt, ai nên biết việc của người nấy.

Chiều hôm ấy khi trở về khách sạn. Na Tha Von vừa thay quần áo xong thì có tiếng gõ cửa. Người phục vụ vào đưa cho cô một túi trong đó có quyển album nhỏ với những bức ảnh rất đẹp chụp hai người đang đi chơi, rồi đang ngồi ăn...

Hoàn gật đầu :

- Đúng thế. Nhưng tôi vẫn muốn biết để còn biết mà đề phòng với những người như ông Chiến, ông Quang.

Rồi Hoàn cầm tay Na Tha Von. Cử chỉ của Hoàn khiến cô ngỡ ngàng tý chút, nhưng gương mặt cô rạng rỡ hẳn lên.

Hoàn nói:

- Em giỏi thật đấy. Bao nhiêu năm làm ăn như thế mà không bị lộ. Chứng tỏ nghiệp vụ của Cảnh sát Thái cũng xoàng.

Na Tha Von dí tay vào trán Hoàn:

- Vậy anh muốn họ giỏi để họ bắt em chứ gì?

Hoàn lắc đầu:

- Em hiểu sai ý anh rồi. Nhưng quả thật em quá giỏi. Giữ bí mật được như thế thì hiếm có.

Na Tha Von nói luôn:

- Bởi vì em không buôn bán lặt vặt, không giao du nhiều và cứ sau mỗi chuyến hàng, em thường nghỉ một thời gian dài. Có người gom hàng về tích trữ cho em, còn em chỉ đứng ra nhận tiền và trả tiền thôi.

Chiều hôm ấy khi trở về khách sạn. Na Tha Von vừa thay quần áo xong thì có tiếng gõ cửa. Người phục vụ vào đưa cho cô một túi trong đó có quyển album nhỏ với những bức ảnh rất đẹp chụp hai người đang đi chơi, rồi đang ngồi ăn, và có cả những bức ảnh Na Tha Von đang ghé miệng vào tai Hoàn và thầm thì điều gì đó. Nhìn những bức ảnh đó thì ai cũng nghĩ rằng, đây là một cặp tình nhân thực thụ đang đi hưởng tuần trăng mật.

Na Tha Von nhìn ảnh và mỉm cười tinh quái.

Có điện thoại của Chiến từ bên Lào gọi sang. Na Tha Von nói:

- Chào ông.

Tiếng của Chiến:

- Chào cô, thế nào, hai người đi vui vẻ chứ!

Na Tha Von nói:

- Rất vui nhưng cũng rất buồn.

Chiến hỏi:

- Tại sao lại buồn?

- À! Buồn là vì lúc nào anh ta cũng nghĩ đến Cay Xỉ.

Chiến bảo:

- Một người như cô mà lại không trói được thằng ấy vào trong vòng tay của mình thì hơi xoàng đấy.

Na Tha Von nói:

- Trói bằng tay thì dễ, nhưng trói bằng trái tim và bỏ trái tim họ vào túi áo mình thì khó đấy.

Ông Chiến nói:

- Hôm nay nghe cô Na Tha Von nói, tôi cứ ngỡ như đang đọc tiểu thuyết vậy. Này, bây giờ chúng tôi muốn có 50kg được không?

Na Tha Von giật mình hỏi lại:

- Lô hàng hôm nọ thế nào rồi?

Chiến cười khoái chí và bảo:

- Xong hết rồi. Yên ổn rồi nhưng bây giờ bên Việt Nam đang khan hàng lắm. Toàn bộ các tuyến ở cửa khẩu miền Trung phong tỏa rất chặt. Vừa rồi bộ đội biên phòng ở Nghệ An,

Quảng Trị truy quét bắt được khối đứa người Mông vận chuyển ma túy.

Na Tha Von nói:

- Cũng được, nhưng anh cho đặt cọc 70% và tôi nhắc lại, cái số tiền mà anh vẫn còn thiếu từ những chuyến hàng trước, anh chuyển cho chúng tôi đi chứ?

Chiến nói:

- Vâng! Tôi hứa danh dự với cô trong tuần này chúng tôi sẽ chuyển 2/3 số tiền

chúng tôi còn nợ.

Na Tha Von nói cứng rắn:

- Cứ chuyển tiền xong thì khắc có hàng.

Chiến ngần ngừ nói:

- Nhưng tôi muốn lần này cô làm thế nào giao hàng cho chúng tôi ở trên đất này chứ không phải giữa sông.

Na Tha Von nói:

- Không được, chúng ta cứ theo cách cũ mà làm. Hơn nữa mùa này nước sông đang lũ, anh không lo Cảnh sát Thái và Cảnh sát Lào đi tuần trên sông đâu.

Chiến nói với Na Tha Von:

- Có việc này cô phải hết sức lưu ý.

Na Tha Von hỏi:

- Chuyện gì đấy ông?

Chiến nói:

- Tình cảm của cô với thằng Hoàn thế nào thì đó là chuyện của cô và nó,

nhưng trong công việc cô phải hết sức tỉnh táo đấy. Chúng tôi vừa dò ra hình như thằng Hoàn có âm mưu mua chuộc thằng Bảy để nó cung cấp thông tin đấy.

Na Tha Von nhíu mày và hỏi:

- Mua chuộc thế nào?

Chiến nói:

- Nó đưa cho thằng Bảy một nghìn đôla và hai đứa bàn bạc với nhau cả tiếng đồng hồ trong chùa Vạt

Na Tha Von bảo:

- Mới có thế mà anh đã nghi người ta mua chuộc người của anh à? Thế tại sao anh không nghĩ rằng, nếu như anh Hoàn bây giờ trở mặt thì với những chuyện anh Hoàn nhận tiền nhận nong, với những chuyện anh Hoàn đi với tôi như thế thì liệu có đường quay về Việt Nam không?

Chiến lúng túng rồi bảo:

- À, tôi nói thế là để cho cô cảnh giác thêm, mà có lẽ cô cũng phải dò xét thêm thế nào.

Na Tha Von nói dứt khoát:

- Việc đấy ông không phải dạy tôi.

Nói rồi Na Tha Von cúp máy luôn.

Hoàn hỏi Na Tha Von:

- Em nói chuyện với ai mà lâu thế? Anh chờ sốt cả ruột.

Na Tha Von nói:

- Em nói chuyện với ông Chiến

Thế rồi Na Tha Von hỏi Hoàn luôn:

- Anh cho tiền thằng Bảy đấy à?

Hoàn nói thản nhiên như không có chuyện gì:

- Đúng rồi. Nghe nó kể là lương của nó bị ông Chiến trừ mất mấy tháng vì ông ấy nghi nó phản bội, thế rồi mẹ thì ốm nằm viện không có tiền, con thì chuẩn bị đi thi đại học cũng không có tiền cho nên anh cho nó một nghìn đô.

Na Tha Von bảo:

- Sao anh cho nhiều thế?

Hoàn bảo:

- Thì em tính, nhà người ta như thế, trông mong con cái đi làm ở Lào có tiền gửi về. Bây giờ tiền cũng chẳng

gửi về, ở nhà hoàn cảnh họ khó khăn lắm. Anh cũng định nói việc này với ông Chiến nhưng đi sang đây rồi thì thôi. Mà em biết thì em cũng nên nói với ông Chiến một lời. Đừng có trừ lương như thế. Hoặc là không dùng thì cho người ta đi, còn nếu như đã dùng người ta thì cũng phải đối xử với người ta cho nhân đạo. Hôm ở trong chùa Vạt, anh nghe Bảy nói về hoàn cảnh gia đình cũng thấy ái ngại.

Hoàn nói đến đó thì dừng, anh nhìn thẳng vào mắt Na Tha Von và bảo:

- Chắc là Bảy nói lại với ông Chiến?!

Na Tha Von lắc đầu và bảo:

- Em không biết, nhưng ông Chiến vừa gọi cho em nói như vậy.

Hoàn cười rồi bảo:

- Không thể ông ta chỉ nói thế đâu.

Na Tha Von nhíu mày hỏi lại:

- Thế theo anh ông ấy nói cái gì?

Hoàn bảo:

- Ông ấy sẽ nêu câu hỏi với em là tại sao anh lại cho tay Bảy nhiều tiền như thế hay là có thể anh dùng tiền mua chuộc tay Bảy, biến tay Bảy thành cơ sở của công an hay không?

Na Tha Von giật mình và nói:

- Trời ơi! Anh đúng là công an một trăm phần trăm. Tại sao anh lại đọc được suy nghĩ của người ta thế nhỉ?

Hoàn bảo:

- Cái này đơn giản thôi. Làm nghề như em, ông Chiến và tay Quang thì phải nghi ngờ tất cả, không được phép tin ai, thậm chí có những việc làm của mình cũng không được tin nó là đúng. Có như thế mới tồn tại được.

Na Tha Von gật đầu và bảo:

- Anh nói đúng quá. Nhưng… có một điều em muốn anh phải tin.

Hoàn nói:

- Em muốn anh tin cái gì?

Na Tha Von cúi đầu, đỏ mặt một lát sau nói rụt rè:

- Em muốn anh phải tin rằng, em rất thích anh.

Hoàn phẩy tay rồi cười và bảo:

- Thì… em thích anh cũng như một thứ đồ chơi chứ gì?

Na Tha Von lườm Hoàn rồi nói:

- Đầu tiên phải thích nhau đã, rồi thì có đi đến được cái gì thì đi. Chứ còn gặp nhau mà đã không thích thì làm sao mà nói chuyện được.

Hoàn bật cười và bảo:

- Bây giờ anh mới thấy Cay Xỉ nói đúng.

Na Tha Von hỏi:

- Cay Xỉ nói em làm sao?

Hoàn bảo:

- À, Cay Xỉ nói rằng, chị Na Tha Von của em đáo để lắm. Thôi mình đi về đi, mà anh nhờ em một việc em nói với ông Chiến hộ anh là không nên đối xử với người làm công như thế.

Na Tha Von lấy điện thoại gọi luôn cho ông Chiến.

Chiến đang ngồi uống rượu nhìn thấy số máy của Na Tha Von, Chiến liền vội vàng vồ lấy máy.

Tiếng của Na Tha Von:

- Ông Chiến à. Tôi vừa hỏi anh Hoàn rồi, anh Hoàn nói là số tiền đấy anh Hoàn cho thằng Bảy về việc hoàn cảnh gia đình nhà nó rất khó khăn và anh cũng kể chuyện là anh đi vào chùa Vạt chơi với thằng Bảy.

Chiến hỏi lại:

- Cô nói đúng đấy chứ?!

Na Tha Von đáp:

- Thì tôi nói dối ông làm cái gì. À, anh Hoàn còn nhờ tôi nói với ông là hoàn cảnh gia đình của nhà

Bảy rất khó khăn cho nên thôi xin ông đừng trừ lương của anh ta. Còn nếu như ông không tin thằng Bảy thì đừng dùng nó nữa nên cho người ta đi nơi khác hoặc xử lý thế nào thì tùy. Còn nếu dùng người ta thì đối xử cho có nhân đạo.

Chiến thở phào nhẹ nhõm rồi bảo:

- Vâng… vâng… vâng. Tôi sẽ nghe, tôi sẽ làm.

Rồi Chiến nói:

- Chắc hôm nay cô và Hoàn có tiếng nói chung rồi đây, chúc hai người có một đêm hạnh phúc nhé.

Na Tha Von :

- Ông không phải nói, tự chúng tôi sẽ tìm thấy hạnh phúc.

***

Chiến nhấp một ngụm rượu suy nghĩ hồi lâu, nét mặt giãn ra tươi tỉnh tự bảo trong lòng:

- “Gay thật, nếu như vừa rồi mình ra tay với thằng Bảy thì oan cho nó mà rồi như vậy thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo nữa”.

Rồi Chiến lấy máy gọi cho Quang:

- Quang đấy à, mày đang làm gì?

Quang đáp:

- Dạ em đây ạ, em cũng đang ngồi uống rượu với mấy đứa bạn?

- Thế thằng Bảy đi đâu?

- Dạ, mấy thằng ở đây lôi nó ra quán rượu để nó xua cơn sợ.

Chiến nói:

- Tao vừa xác minh rồi, thằng Hoàn cũng nói luôn với cái Na Tha Von về chuyện cho tiền thằng Bảy. Cũng chỉ vì thương hoàn cảnh nhà nó nghèo, cái thứ hai là nó ái ngại vì chuyện bị tao trừ lương. Thôi, thằng Hoàn nó cũng chẳng có điều gì làm mình phải cảnh giác lắm nhưng với thằng Bảy thì theo tao mày nên đưa nó xuống hầm, cho nó làm việc dưới hầm. Ngày mai ngày kia nhiều hàng lắm, hướng dẫn cho nó. Nhưng cũng vẫn phải có người giám sát nhé.

Quang nói:

- Em hiểu.

Chiến nói tiếp:

- Mà này, trong hầm mày đã bố trí camera theo dõi chưa?

Quang trả lời:

- Dạ, em đã lắp đầy đủ. Ở trong hầm em đặt ba máy, ở bên ngoài sân em đặt hai máy nữa.

Chiến nói:

- Thế hệ thống theo dõi đặt ở đâu?

Quang:

- Hệ thống theo dõi em đặt ở phòng bọn nhân viên bảo vệ ạ.

Chiến bảo:

- Ờ, làm thế nào cho nó khéo.

Rồi Chiến nói tiếp:

- Còn cái việc hôm nọ tao đã dặn mày làm đến đâu rồi?

Quang ngần ngừ nói:

- Anh ạ, em chưa tìm được người.

Chiến nói:

- Sao lại không tìm được người, cái thứ ấy thì thiếu gì? Ra mỏ đá, tìm một thằng chuyên nổ mìn.

Quang nói:

- Anh ơi, cái đấy em không biết thế nào cả, bây giờ muốn tìm được một người am hiểu về chất nổ thì khó lắm. Còn cái bọn phọt phẹt ở đây nó biết gì đâu.

Chiến bảo:

- Thôi được rồi, để tao tính cho mày. Nhưng việc đấy phải làm sớm, mà theo tao mày cứ bỏ sẵn ở trong hầm ấy, mỗi góc hai, ba can xăng.

Quang nói:

- Dạ vâng, em hiểu ý anh.

***

Tại khu Tam Giác Vàng, Hoàn và Na Tha Von đến một siêu thị bán đồ trang sức của Myanmar.

Hoàn nhìn những món đồ trang sức

rồi bảo với Na Tha Von:

- Này, anh muốn mua một chuỗi hạt mang về đem tặng Cay Xỉ nhưng cái này anh không rành, em chọn giúp anh đi.

Na Tha Von nhìn Hoàn có vẻ khó chịu:

- Anh hay nhỉ, anh đi với em mà trong đầu anh chỉ nghĩ đến cái Cay Xỉ thôi. Thôi, chúng ta đi về.

Hoàn vội vàng làm lành:

- Ôi… sao em lại giận anh thế, chẳng lẽ đi sang đây lại chẳng mua được món quà gì cho cô ấy sao? Đối với phụ nữ chuyện mua quà anh vụng lắm phải nhờ em, thế còn ở đây em thích món đồ nào anh mua tặng em.

Na Tha Von cầm chiếc vòng rồi đưa cho nhà sư, nhà sư đặt lên trên ban thờ

quỳ xuống khấn vái rất lâu. Rồi nhà sư lại nhúng chiếc vòng đó vào một bát nước bên cạnh rồi quay sang đưa chiếc vòng đó cho Hoàn.

Na Tha Von nói:

- Em nói thật với anh, tất cả những món trang sức đắt tiền nhất ở đây em cũng đã đều có, nhưng anh đã nói thế em muốn anh mua cho em một thứ…

Hoàn bảo:

- Em muốn mua thứ gì?

Na Tha Von chỉ vào một cái vòng tay màu đỏ được làm bằng chất liệu gì đó rất nhỏ và giá cả thì cũng rất rẻ chỉ vào khoảng hơn một chục đôla. Hoàn ngạc nhiên và bảo:

- Em muốn mua cái này ư?

Na Tha Von bảo:

- Vâng, em muốn mua cái này, anh mua cho em đi.

Thế rồi Hoàn mua cho Na Tha Von, rồi Na Tha Von chọn mua một chuỗi hạt đá để Hoàn mang về cho Cay Xỉ.

Hai người rời siêu thị đi vào một ngôi chùa lớn, Na Tha Von nói bằng tiếng Myanmar với một nhà sư rồi

bảo Hoàn:

- Anh đưa chiếc vòng cho em.

Na Tha Von cầm chiếc vòng rồi đưa cho nhà sư, nhà sư đặt lên trên ban thờ quỳ xuống khấn vái rất lâu. Rồi nhà sư lại nhúng chiếc vòng đó vào một bát nước bên cạnh rồi quay sang đưa chiếc vòng đó cho Hoàn.

Na Tha Von bảo:

- Anh đeo cái vòng này vào tay cho em.

Hoàn vừa đeo xong chiếc vòng thì Na Tha Von ôm choàng lấy Hoàn rồi hôn nhẹ lên má của anh rồi nói:

- Em vui lắm.

Vị sư trụ trì nói điều gì đó Hoàn không hiểu.

Hoàn hỏi lại Na Tha Von:

- Em dịch xem nhà sư nói gì?

Na Tha Von đỏ mặt rồi nói:

- Nhà sư nói rằng, em và anh rất đẹp đôi. Và nhà sư này nói tự tay anh đeo chiếc vòng này vào tay em thì anh phải đi theo em suốt cuộc đời.

Hoàn thì chẳng tin gì vào những thứ có tính chất tâm linh như thế, anh cười và bảo:

- Nếu được thế thì tốt.

Na Tha Von nói lại với nhà sư và nói thêm cái gì nữa nhưng chỉ thấy nhà sư với nét mặt nghiêm trang, thành kính. Nhà sư đưa hai người đến bên ban thời Phật bảo họ quỳ xuống rồi lại lầm rầm khấn, rồi nhà sư quay ra và nói.

Hoản hỏi:

- Nhà sư nói gì vậy, em dịch đi?

Na Tha Von nói:

- Nhà sư bảo, nhà sư đã cầu xin Phật tổ cho chúng mình được sống với nhau và đức Phật đã đồng ý. Và nếu ai mà phản bội sẽ phải chịu sự trừng phạt.

Hoàn nói không biết là đùa hay thật:

- Trừng phạt như thế nào?

Na Tha Von đáp:

- Là bị đầy xuống chín tầng địa ngục.

Hoàn bật cười bảo:

- Ôi! Em ơi, anh chẳng tin mấy cái như thế này, thôi chúng mình đi về đi.

***

Tối hôm đó tại một khách sạn, Hoàn và Na Tha Von ngồi ăn cơm, ở bàn bên thì hai vệ sĩ là Bun Mi và Kha Rin cũng ngồi ăn.

Hoàn vừa ăn cơm và liếc nhìn hai người vệ sĩ của Na Tha Von rồi nghĩ:

- "Chắc chắn một trong hai người này sẽ có một người là đệ tử của ông Bun Phênh, nhưng hai người này là ai nhỉ, ai là người trong số họ đã bí mật theo dõi mình?”.

Nghĩ thế, Hoàn bảo Na Tha Von:

- Hai người vệ sĩ của em đi theo bảo vệ chúng mình suốt mấy ngày mà để họ ngồi ăn như thế kia anh thấy không được. Thôi em bảo họ sang đây để anh uống với họ mấy chén rượu cho vui.

Na Tha Von bảo:

- Em không thích như thế bởi chủ có vị trí của chủ, đầy tớ có vị trí của đầy tớ.

Hoàn nói:

- Thôi em, đừng nghĩ như thế. Bây giờ họ đi bảo vệ mình, ngồi ăn cơm cùng với họ cũng vui chứ sao, hơn nữa anh cũng muốn hỏi họ mấy câu chuyện.

Na Tha Von nói:

- Thế cũng được. Anh có vẻ thương người nhỉ? Thảo nào anh cho thằng Bảy một nghìn đôla.

Rồi Na Tha Von vẫy họ lại và nói bằng tiếng Thái, họ vui mừng chắp tay cám ơn Hoàn rồi hai người gọi nhân viên phục vụ bê những đồ ăn sang.

Hoàn nói với Na Tha Von:

- Em gọi một chai rượu rồi gọi thêm mấy thứ đồ nhắm đi.

Na Tha Von cầm thực đơn rồi nói với người phục vụ chọn thêm mấy món nữa.

Một lúc sau mâm cơm đã có thêm mấy món ăn đắt tiền, sau khi người phục vụ rót rượu ra.

Hoàn nâng ly nói với họ:

- Chúng tôi rất cám ơn các anh mấy ngày qua đã vì chúng tôi mà vất vả.

Na Tha Von dịch lại cho họ nghe.

Kha Rin

nói:

- Thưa ông, không có gì đâu ạ. Chúng tôi rất vui khi được phục vụ ông bà chủ.

Hoàn nói:

- Thôi, chúng ta đừng gọi nhau là chủ tớ nữa, tôi nghe thế này khó uống rượu lắm. Nào thôi, chúc sức khỏe hai anh, cám ơn hai anh.

Nói rồi Hoàn uống cạn ly rượu nhưng hai vệ sĩ chỉ nhấp cho phải phép rồi họ lại đặt xuống.

Hoàn ngạc nhiên rồi nói:

- Ô, sao các anh không uống hết đi?

Na Tha Von lắc đầu rồi bảo:

- Vệ sĩ của em không bao giờ được uống rượu say.

Hoàn nói:

- Thì có bảo họ uống say đâu ít nhất cũng phải uống hết một ly này chứ.

Na Tha Von nói:

- Họ nhấp lên miệng như thế đã là quá rồi.

Hoàn lắc đầu và bảo:

- Trời ơi! Bây giờ anh mới thấy em đúng là một bà chủ khắt khe quá, như thế này mà sống với em thì gay nhỉ.

Na Tha Von nói:

- Mà anh hôm nay cũng chỉ được uống thêm nửa ly nữa thôi không được uống nữa.

Hoàn bảo:

- Tại sao em lại cấm anh uống rượu?

Na Tha Von nói:

- Em không muốn lại đứng ngoài cửa nghe anh ngáy nữa đâu.

Hoàn giật mình, anh bảo:

- Sao? Em đứng ở ngoài cửa nghe anh ngáy à?

Na Tha Von đỏ mặt rồi nói:

- Thanh niên như anh ngủ sao lại ngáy nhỉ?

Hoàn bật cười rồi anh hỏi Kha Rin:

- Tôi nghe Na Tha Von nói anh là võ sĩ môn quyền Thái từng lên võ đài thi đấâu và giành giải cao nhất ở tỉnh này. Ngày mai anh biểu diễn cho tôi xem được không?

Kha Rin :

- Dạ nếu ông cho phép. Nhưng tôi chỉ sợ ông cười thôi.

Hoàn hỏi lại:

- Sao lại cười?

Kha Rin nói:

- Bởi vì động tác của

môn quyền Thái nom ngồ ngộ và cứ như đùa cợt với đối phương.

Hoàn lắc đầu :

- Quan trọng nhất là hiệu quả thi đấu và đặc biệt là trong ứng dụng.

Kha Rin hỏi :

- Anh Hoàn chắc giỏi võ lắm phải không?

Hoàn lắc đầu:

- Tôi chỉ tập võ cho khỏe người thôi. Tôi theo môn phái Triệt Quyền Đạo của Lý Tiểu Long và võ ứng dụng của Công an Việt Nam.

Nghe nói thế, Bun Mi

vui hẳn lên:

- Ôi, tôi cũng là đệ tử của Lý Tiểu Long đây.

Na Tha Von vỗ tay nhè nhẹ:

- Hay quá. Sáng mai em làm trọng tài. Anh Hoàn và Bun Mi thi đấu nhé. Ai thắng sẽ có thưởng.

Hoàn xua tay:

- Không được. Anh chỉ biết võ để thay cho tập thể dục thôi. Chưa đi thi đấu bao giờ.

Bun Mi nói:

- Anh Hoàn cứ nói thế. Trông người như anh, tôi biết là rất giỏi võ và tập luyện thường xuyên.

Na Tha Von năn nỉ:

- Anh Hoàn, đừng từ chối. Nghe em đi.

Rượu vào, Hoàn cũng thấy bốc. Anh tự tin gật đầu:

- Cũng được. Sáng mai nhé. Nhưng anh Bun Mi không được đánh tôi bị thương đâu đấy.

Bun Mi cười vui vẻ:

- Chỉ sợ anh Hoàn lại nương tay thôi.

***

Ăn xong, họ lại đến một vũ trường, 12 giờ đêm mới trở về khách sạn. Sau khi mọi người về phòng xong, Hoàn nghĩ ngay ra một kế để xem ai là người đang theo dõi anh.

Anh len lén mở cửa khách sạn ra ngoài và đứng ở một góc khuất, quả nhiên chỉ khoảng nửa tiếng sau một người trong số họ là người có khuôn mặt tròn tròn, hiền lành đi qua cửa, anh ta áp tai vào cánh cửa phòng của Hoàn lắng nghe một tý rồi khẽ mỉm cười và đi ra chỗ khác.

Nhưng nhìn anh ta đi thì Hoàn biết anh ta không trở về phòng của mình mà anh ta đứng một chỗ kín đáo để theo dõi. Khoảng 15 phút sau thì Na Tha Von xuất hiện, cô rụt rè gõ cửa phòng Hoàn.

Hoàn vội vàng đi theo cửa thoát hiểm ra ngoài chạy xuống tầng dưới rồi anh thong thả đi lên.

Na Tha Von gõ cửa không thấy gì, cô sốt ruột xoay nắm cửa cũng không thấy gì, Na Tha Von bực bội gõ cửa mạnh hơn thì bỗng lúc đó Hoàn đi từ tầng dưới đi lên.

Na Tha Von nhìn Hoàn lườm lườm và bảo:

- Anh đi đâu đấy?

Hoàn nói:

- Anh xuống dưới sân đi bộ một tý.

Na Tha Von nói:

- Anh mở cửa ra, em có chuyện cần nói với anh.

Hoàn ngại ngùng, anh bảo:

- Có chuyện gì mình ra ngoài sảnh nói chuyện cho nó thoáng.

Na Tha Von nói:

- Sao anh hèn thế, không mở cửa cho em vào phòng được à?

Hoàn vội vàng mở cửa cho Na Tha Von, Na Tha Von vào trong phòng, cô nhìn Hoàn một hồi lâu rồi tự nhiên khóc tức tưởi, Hoàn ngạc nhiên hỏi:

- Sao em lại khóc, anh làm điều gì khiến em buồn à?

Na Tha Von nói:

- Em khóc vì em thấy nhục nhã.

Hoàn bảo:

- Tại sao em lại thấy nhục nhã, có điều gì xảy ra vậy?

Na Tha Von nói:

- Chã lẽ anh không thấy em nhục hay sao?

Hoàn tinh ý anh hiểu ngay nhưng anh vẫn vờ ngây ngô:

- Em nói gì anh không hiểu.

Na Tha Von nói:

- Chứ sao, một người con gái như em thế này mà anh nỡ đối xử lạnh lùng.

Hoàn lại càng vờ như không hiểu. Anh ngạc nhiên:

- Em bảo anh đối xử thế nào, anh có làm điều gì tệ với em đâu?

Na Tha Von nói:

- Anh bảo rằng anh không làm điều gì tệ với em, thế từ nay anh có đối xử điều gì tệ với em không?

Hoàn nói:

- Không.

Na Tha Von bảo:

- Anh thề đi.

Hoàn bảo:

- Anh thề.

Na Tha Von cười tươi rồi bảo:

- Vậy thì được rồi, tối nay em sẽ ở đây với anh.

Hoàn sững người rồi thấy Na Tha Von giơ cái vòng lên rồi bảo:

- Tay anh đã buộc chiếc vòng này cho em, vậy thì từ nay anh phải có trách nhiệm với em.

Na Tha Von ở trong phòng nhìn Hoàn đắm đuối rồi từ từ cởi chiếc váy ra, Hoàn vội vàng chỉ lên góc nhà và nói nhỏ:

- Có camera theo dõi.

Na Tha Von nhìn lên ngơ ngác và cô phát hiện ra ở dưới chiếc đèn chụp có một ống kính nhỏ gắn ở đấy.

Hoàn bảo Na Tha Von:

- Em phải cẩn thận. Anh vào thay đồ và tắm chút đã.

Rồi Hoàn vào toilet anh rút chiếc điện thoại di động ra và lắp sim vào, anh nhắn ngay một tin cho ông Bun Phênh:

- "Na Tha Von đang trong phòng cháu, bác cứu cháu”.

Nhắn tin xong Hoàn lại rút chiếc sim ra và anh không để trong túi quần nữa, anh để vào một nơi kín đáo trong phòng tắm.

Na Tha Von bên ngoài nhìn chiếc camera khó chịu nhưng rồi Na Tha Von tinh ý nghĩ ra một cách. Cô xé ra một tờ giấy rồi chồng 2 chiếc ghế trèo lên và dán vào ống kính.

Người vệ sĩ Bun Mi của Na Tha Von bên ngoài đang đứng lo lắng không biết Na Tha Von sẽ giở những trò gì. Anh đang băn khoăn không biết thế nào thì có điện thoại của ông Bun Phênh.

Không hiểu ông Bun Phênh nói gì, một lát sau anh ta bấm điện thoại gọi cho Na Tha Von.

Na Tha Von đang khấp khởi mừng vì đã che được camera thì có tiếng

chuông điện thoại.

Cô

nhìn số máy và thấy đó là của Bun Mi.

Cô nói giọng không vui :

- Có chuyện gì đấy?

Tiếng người vệ sĩ ở đầu dây bên kia nói điều gì đó, Na Tha Von nói:

- Thôi được.

Thế rồi Na Tha Von bấm máy gọi điện thoại cho ông Bun Phênh hỏi:

- Bố gọi con có việc gì thế?

Tiếng ông Bun Phênh:

- Con đang ở đâu thế?

Na Tha Von nói:

- Con đang ở phòng của con.

Tiếng ông Bun Phênh:

- Con chạy sang phòng của Hoàn, đưa điện thoại của con cho nó và nói nó gọi về cho Cay Xỉ ngay. Cay Xỉ đang ốm nặng.

Na Tha Von thở dài rồi bảo:

- Vâng ạ.

Chờ cho Hoàn tắm xong, Hoàn vừa ra thì Na Tha Von bảo:

- Bố em bảo anh điện ngay về cho Cay Xỉ, điện thoại đây.

Hoàn ngạc nhiên rồi bảo:

- Sao lại gọi giờ này nhỉ?

Thế rồi Hoàn bấm máy gọi cho ông Bun Phênh, nhưng anh cũng tế nhị mở loa để cho cả Na Tha Von nghe thấy

Nói xong Na Tha Von tắt xoẹt máy và rồi cô vùng vằng bỏ về, Hoàn nằm vật ra giường thở phào nhẹ nhõm. Anh nhìn lên trần nhà thấy chiếc camera đã có một mảnh giấy dán vào đó, Hoàn mỉm cười rồi anh trèo lên bỏ tấm giấy che chiếc camera ra.

Tiếng của ông Bun Phênh:

- Hoàn à, cháu nói chuyện với Cay Xỉ nhé. Nó bị ốm khá nặng đấy, nó muốn cháu quay về ngay.

Hoàn chưa kịp nói gì thì đã có tiếng của Cay Xỉ có vẻ yếu ớt:

- Anh ơi, anh đã xong việc ở Tam Giác Vàng chưa?

Hoàn nói:

- Anh xong rồi, ngày mai anh sẽ trở về Lào.

Cay Xỉ bảo:

- Em mong anh lắm, anh về sớm nhé.

Hoàn nói:

- Ừ, anh sẽ về sớm với em.

Na Tha Von nghe cuộc đối thoại giữa hai người và cô thấy khó chịu, mấy lần cô định vồ lấy máy để tắt nhưng lại không dám.

Na Tha Von nghe thấy tiếng Cay Xỉ nói:

- Anh có nhớ em không?

Hoàn nói:

- Nhớ lắm.

Na Tha Von nghe đến thế thì cô bực bội, cô cầm máy và nói:

- Thế sao nhớ anh Hoàn mà lại không đi cùng với anh mà lại bỏ về?

Nói xong Na Tha Von tắt xoẹt máy và rồi cô vùng vằng bỏ về, Hoàn nằm vật ra giường thở phào nhẹ nhõm. Anh nhìn lên trần nhà thấy chiếc camera đã có một mảnh giấy dán vào đó, Hoàn mỉm cười rồi anh trèo lên bỏ tấm giấy che chiếc camera ra.

***

Na Tha Von trở về phòng nằm vật xuống và khóc nức nở, thế rồi tự nhiên máu nóng bốc lên giần giật trong đầu.

Na Tha Von lấy máy điện thoại gọi cho Kha Rin nói như quát.

- Chuẩn bị đi khỏi đây ngay.

Rồi Na Tha Von thay quần áo, nhét vội đống váy áo vào trong túi cô ta đi xuống lễ tân trả chìa khóa. Nhân viên lễ tân ngơ ngác không hiểu tại sao Na Tha Von lại trả phòng khách sạn vào lúc nửa đêm thế này.

Anh nhân viên lễ tân hỏi:

- Tại sao chị lại trả phòng đột ngột thế?

Na Tha Von phẩy tay không nói câu nào, vừa lúc đấy anh vệ sĩ Bun Mi là người của ông Bun Phênh xuống,

Anh hỏi Na Tha Von:

- Cô định đi luôn bây giờ à?

Na Tha Von nói:

- Đi luôn, tôi không muốn nhìn mặt cái tay Hoàn này nữa.

Anh ta bảo:

- Có phải báo cho anh Hoàn biết không?

Na Tha Von quắc mắt nói:

- Không cần phải báo, mặc kệ anh ta, chết thì chết, sống thì sống, tôi căm thù anh ta. Anh thanh toán phòng ngay đi, cả phòng tay Hoàn.

Thế rồi trong lúc chờ nhân viên làm thủ tục thanh toán, Na Tha Von lấy một tờ giấy của khách sạn, cô viết mấy chữ tiếng Việt vào đấy:

- "Anh Hoàn, bây giờ tôi thực sự căm thù anh, tôi căm thù anh tới tận xương tủy và từ nay đừng bao giờ nhắc đến tên tôi nữa. Vĩnh biệt”.

Na Tha Von ký tên ở dưới rồi cô bỏ lá thư vào trong một phong bì dán lại giao cho nhân viên khách sạn rồi bảo:

- Sáng ngày mai anh đưa lá thư này cho người ở phòng trên kia nghe chưa.

Anh nhân viên gật đầu.

Na Tha Von ra xe ngồi thu lu một góc, nước mắt cô lại rơi lã chã.

Kha Rin thì không biết gì nhưng Bun Mi hiểu chuyện, anh an ủi:

- Chị ạ, làm sao ai có thế giữ được trái tim người khác.

Na Tha Von tự nhiên òa khóc nức nở:

- Anh ta khinh rẻ tôi, anh ta với ông Bun Phênh lừa tôi.

Bun Mi ngạc nhiên:

- Tại sao lại lừa chị?

Na Tha Von nói:

- Khi ông Bun Phênh gọi thì điện thoại.

Thì cột sóng thể hiện là ông ấy không phải ở Viêng Chăn mà ông ấy đang ở đâu đó tại tỉnh Bò Kẹo. Như vậy là họ đã có âm mưu gì. Cái đó tôi chẳng cần, nhưng tôi không hiểu tại sao anh ta lại khước từ tình cảm của tôi.

Bun Mi nói:

- Tại sao chị không hiểu cho anh ấy, anh ấy đã có tình cảm với cô Cay Xỉ. Ông Bun Phênh đã coi anh ấy như con rể, anh ấy có thể khước từ tình cảm của chị nhưng trong mắt anh ta cũng thích chị lắm đấy. Tại sao chị không để anh ta có thêm thời gian.

Na Tha Von nói:

- Làm gì còn thời gian, đi với nhau ba, bốn ngày rồi.

Bun Mi nói:

- Chị ơi, ba, bốn ngày thì nghĩa lý gì, sao chị không tìm cách giữ anh ấy ở lại ba, bốn ngày nữa. Thế rồi chị dẫn anh ấy đi Băng Cốc hoặc là đi Chiềng Mai. Anh ấy sang đây, chị đưa anh ấy đi loanh quanh ở mấy cái khu buôn bán ma túy làm sao đã đủ thời gian.

Na Tha Von sực tỉnh và nói:

- Ừ nhỉ.

Bun Mi khuyên:

- Chị nên nghĩ lại đi, tôi nghĩ chúng ta quay lại vẫn kịp.

Na Tha Von tự nhiên nhoẻn cười và bảo:

- Thôi quay xe lại.

Thế rồi người nhân viên khách sạn đang còn chưa hiểu tại sao Na Tha Von vừa vội vàng bỏ đi lại thấy cô cùng 2 người vệ sĩ quay trở lại.

Kha Rin chạy ra và nói:

- Thôi anh cho chúng tôi lấy lại 3 căn phòng lúc nãy.

Na Tha Von hỏi người nhân viên:

- Lá thư lúc nãy đâu rồi?

Anh lễ tân đưa lại lá thư cho Na Tha Von, cô đem ra một góc lấy diêm đốt luôn.

Trong lúc Kha Rin

mang đồ của Na Tha Von đưa lên phòng thì cô quay sang nói chuyện với Bun Mi.

- Tôi nghe anh nói thì biết anh rất hiểu tôi. Vậy anh làm thế nào để ngày mai anh Hoàn đi cùng tôi về Băng Cốc được không?

Bun Mi bảo:

- Tôi nghĩ điều này chị nên nói thì tốt hơn, tôi cũng sẽ nói thêm nhưng cũng có thể anh ta đã có kế hoạch hẹn với phía bên Lào rồi. Có thể ở lại thêm một, hai ngày nữa, bây giờ chị nói ngày mai sẽ đi tiếp Myanmar, chị đưa anh đến một điểm tham quan nào đấy.

Na Tha Von nói:

- Được rồi, có gì sáng mai chúng ta sẽ bàn.

***

Sáng hôm sau, mới hơn 5 giờ

thì đã có tiếng gõ cửa nhè nhẹ. Hoàn choàng tỉnh, anh không bật đèn rồi khe khẽ đi ra nhìn qua lỗ kính nhỏ, anh nhìn ra khuôn mặt của người vệ sĩ.

Hoàn mở cửa mời anh ta vào, hai người ngồi nói chuyện với nhau bằng tiếng Lào, Hoàn hỏi:

- Có việc gì mà anh tìm tôi sớm vậy.

Anh ta nói:

- Tôi tên là Bun Mi, tôi gốc người Lào nhưng sinh ra ở Myanmar và lớn lên trên đất Thái. Nhưng thôi, tôi nói luôn với anh chuyện này, hôm qua cô Na Tha Von suýt lên cơn điên vì anh khước từ tình cảm của cô đấy.

Hoàn giả vờ ngạc nhiên:

- Sao lại có chuyện đấy, có tình cảm gì đâu. Ừ, đúng là Na Tha Von vào đây và chúng tôi nói chuyện một tý, rồi ông Bun Phênh gọi điện cho cô ấy, tôi nói chuyện với Cay Xỉ vì cô ấy ốm…

Bun Mi nói:

- Anh Hoàn, anh không biết thôi. Hoặc anh biết nhưng mà anh giấu. Ông Bun Phênh nhận được tin nhắn của anh và ông ấy lệnh cho tôi là phải làm việc đó. Và cũng nói luôn cho anh biết, ông Bun Phênh và Cay Xỉ không về Viêng Chăn đâu, họ vẫn đang ở Bò Kẹo và mấy ngày nay cô Cay Xỉ không ăn uống gì cả. Mỗi một ngày, tôi phải gọi điện về cho cô ấy không dưới 15 cuộc rồi kể về chuyện anh đang ở đây như thế nào. Thú thực hành động của anh hôm qua khiến cho tôi rất kính trọng anh.

Hoàn à lên một tiếng rồi nắm lấy tay anh ta:

- Thế ra anh là người của bác Bun Phênh?

Anh ta gật đầu nói:

- Bác Bun Phênh nuôi tôi từ bé, nếu như không có bác Bun Phênh thì tôi đã chết đói từ lâu rồi. Nhưng bây giờ tôi làm cho cô Na Tha Von, tôi và bác Bun Phênh vẫn thường xuyên liên lạc với nhau, tôi coi bác như cha của mình.

Hoàn gật đầu và bảo:

- Thế thì tốt quá, tôi rất cám ơn anh. Thôi cũng mong anh hiểu cho tình cảnh của tôi.

Bun Mi nói:

- Tôi hiểu chứ nhưng xin anh cũng coi chừng, quả thật cô Na Tha Von mê anh và yêu anh. Hôm qua anh không biết thôi, sau khi ở đây về cô ấy đã khóc rất nhiều, cô ấy bắt chúng tôi dọn phòng đi ngay nhưng đi được một đoạn thì lại quay lại. Tôi đã khuyên cô ấy quay lại.

Hoàn nhăn mặt và nói:

- Trời ơi! Thế sao anh không để cô ấy đi luôn?

Bun Mi nói:

- Đừng nên đẩy người đàn bà vào bước đường cùng. Khi mà cô ấy đã lên cơn mà nhất là trong chuyện tình cảm thì chưa biết chừng cô ấy sẽ giết anh đấy.

Hoàn khẽ rùng mình và nói:

- Trời ơi! Na Tha Von ghê thế cơ à?

Bun Mi nói:

- Anh chưa biết tính Na Tha Von đâu, ẩn sau một vẻ đẹp dịu dàng, bên trong là một trái tim sắt đá, lạnh lùng và quyết đoán hiếm thấy. Ngày xưa có một anh sĩ quan quân đội Thái yêu cô ấy và Na Tha Von cũng rất yêu. Hai người tưởng chừng như đã lấy được nhau, thì bỗng dưng anh ta phải lòng một người con gái khác rồi anh ta lạnh nhạt với Na Tha Von rồi cậy cục xin chuyển đơn vị về tận Phu Kẹt, anh biết Phu Kẹt chứ?

Hoàn bảo:

- Có phải cái khu nghỉ mát nổi tiếng mà bị sóng thần quét sạch đấy không?

Bun Mi gật đầu và bảo:

- Đúng rồi, nhưng Na Tha Von đã thuê người về tận Phu Kẹt hạ sát anh ta.

Hoàn thở dài rồi bảo:

- Trời ơi! Sao lại có người phụ nữ như thế nhỉ?

Rồi Hoàn hỏi Bun Mi?

- Thế anh bảo tôi bây giờ phải làm như thế nào?

Bun Mi nói:

- Hôm nay anh hãy chủ động rủ cô ấy đi chơi ở một chỗ khác và theo tôi anh đừng để cho cô ấy thất vọng nhưng cũng đừng làm cho Cay Xỉ buồn.

***

Buổi sáng, bốn người ngồi ăn sáng. Hoàn và Na Tha Von ngồi một bàn, hai người vệ sĩ ngồi một chỗ khác cách đó mấy bàn.

Na Tha Von hỏi Hoàn:

- Tối qua anh ngủ được không?

Hoàn nhìn đôi mắt vẫn còn sưng mọng của Na Tha Von vì khóc và cảm thấy ái ngại, anh bảo:

- Đêm qua anh không ngủ được.

Na Tha Von hỏi:

- Anh không ngủ được vì lý gì?

Hoàn đáp:

- Vì anh phải nghĩ tới hai người con gái một lúc.

Na Tha Von hỏi:

- Một người là Cay Xỉ thì chắc chắn rồi còn một người là ai?

Hoàn cúi đầu nói:

- Người đó là em.

Na Tha Von nhìn vào Hoàn bằng ánh mắt đẫm thương yêu và hỏi:

- Anh nghĩ về em như thế nào?

Hoàn bảo:

- Anh đã làm cho em không được vui, anh có lỗi với em và cũng mong em hiểu. Nếu như em không phải chị của Cay Xỉ thì anh đã không như thế.

Na Tha Von nói:

- Thế anh chưa bao giờ nghe chuyện một người con trai lấy cả hai chị em à?

Hoàn bảo:

- Anh chưa nghe bao giờ.

Na Tha Von mỉm cười bảo:

- Ở Lào và Thái Lan có nhiều trường hợp như thế đấy, bây giờ thế này nhé, anh Hoàn yêu Cay Xỉ và cứ lấy Cay Xỉ đi và em sẽ là vợ nhỏ của anh. Em ở Thái Lan và chỉ cần thỉnh thoảng anh sang đây với em là được?!

Hoàn suýt đánh rơi cả thìa rồi bảo:

- Trời ơi! Sao lại có thể như thế được, em làm anh đột ngột quá. Thôi em dừng chuyện này lại, hôm nay chúng ta đi chơi ở đâu?

Na Tha Von nói:

- Hôm nay sẽ không đi đâu cả, anh sẽ về nhà em và chúng mình sẽ đi chơi ở một ngôi chùa. Em thấy anh cũng hợp với khung cảnh chùa đấy.

Hoàn cười và bảo:

- Ừ, ngày bé anh theo mẹ đi lễ suốt đến nỗi bố anh phải cấm, bởi ông bảo đi lễ nhiều rồi trở thành mê tín dị đoan.

Nét mặt Na Tha Von giãn ra, cô nhìn Hoàn đắm đuối và nói:

- Hôm nay anh Hoàn đi về nhà em. Chuyện hôm qua chúng mình quên đi nhưng anh phải biết lâu lắm rồi em mới lại phải khóc đấy.

Hoàn bảo Na Tha Von:

- Ô, thế còn trận đấu võ thế nào nhỉ? Anh đang muốn được em thưởng đây.

Na Tha Von nhớ ra, nhưng rồi cô bảo:

- Loại đàn ông nhát như anh, đấu võ chỉ có thua thôi. Anh mà thi đấu với Bun Mi, chắc khó được năm phút. Anh ta đã từng tay không đánh gục bảy tên cướp để cứu em đấy. Nếu anh thích đấu, lát nữa về nhà em.

Ăn sáng xong, họ lên xe ôtô đi về

nhà Na Tha Von.

***

Tại một khách sạn nhỏ ở tỉnh Bò Kẹo. Cay Xỉ và ông Bun Phênh đang ngồi ăn sáng, ông Bun Phênh nhìn con gái và nói đùa:

- Hôm qua con đóng kịch giả vờ ốm giỏi lắm, không ngờ con gái bố lại có cả tài diễn kịch.

Cay Xỉ ngượng nghịu nói:

- Không biết chị Na Tha Von có nghi ngờ không nhỉ?

Ông Bun Phênh lắc đầu nói:

- Nó chả nghi đâu.

Rồi ông thở dài, bảo:

- Thật khổ cho thằng Hoàn, nhưng qua việc này mới thấy nó là thằng tin cậy được.

Cay Xỉ nhìn bố cười sung sướng. Ông Bun Phênh lại nói:

- Bây giờ tùy thuộc vào tài của con.

Cay Xỉ:

- Tài của con là thế nào?

Ông Bun Phênh nói:

- Thì con làm thế nào để giữ thằng Hoàn ở đây được thì đấy là tài của con chứ sao nữa.

Cay Xỉ đỏ mặt và bảo:

- Chắc anh ấy không đồng ý đâu, hay là bố cho con về Việt Nam với anh ấy!

Ông Bun Phênh lừ mắt nhìn Cay Xỉ và nói:

- Cũng được nhưng khi nào bố chết con chôn bố xong rồi con muốn đi đâu thì đi.

Cay Xỉ sợ hãi im bặt nhìn bố không nói thêm câu gì nữa. Lúc này có một người xuất hiện ở ngoài cửa nhìn ông Bun Phênh. Nhận ra người cần gặp, ông Bun Phênh bảo Cay Xỉ:

- Con sang bàn bên kia ngồi, bố có việc cần trao đổi với người này.

Rồi ông Bun Phênh vẫy tay cho người đó vào.

Đó là Thoong Lao.

Anh ta quỳ xuống cầm bàn tay ông Bun Phênh vẻ thành kính và áp lên má mình.

***

Ông Bun Phênh xoa đầu anh ta như xoa đầu một đứa trẻ rồi bảo:

- Con ngồi lên kia. Ông Bun Phênh hỏi – Con đến đây có ai biết không?

Người đó đáp:

- Dạ không ạ!

Ông Bun Phênh hỏi Thoong Lao:

- Con có khỏe không?

Thoong Lao

đáp:

- Dạ thưa ông con khỏe.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Dạo này công việc làm ăn của con thế nào? Con vẫn đi đưa hàng đấy à?

Thoong Lao cúi mặt đáp:

- Dạ thưa! Con vẫn đi!

Ông Bun Phênh nói:

- Ta đã bảo con rồi, đừng có làm cái nghề này nữa, có ngày khổ vợ khổ con. Con thấy đấy bài học từ thằng Xiêng Phênh và thằng Xiêng Chăn bị Công an Việt Nam bắt vì buôn ma túy. May mắn mà nó không chết nhưng gia đình nó, cả vợ, con đều buôn bán ma túy. Vừa rồi bị Công an Lào tóm cả lượt. Chồng thì bị tù

ở Việt Nam,

vợ con thì giam ở Lào. Liệu có ai khổ hơn như thế không? Ta đã bảo con nhiều lần mà con không nghe. Con cần bao nhiêu tiền để làm ăn, con nói cho ta biết.

Thoong Lao cúi đầu:

- Thưa ông con biết ơn của ông đối với con vô cùng to lớn. Không biết kiếp nào con mới trả hết được. Nhưng mà ông ơi! Bây giờ nếu con mà không đi vận chuyển cho chúng nó thì chúng nó giết con mất.

Ông Bun Phênh nghiêm sắc mặt và nói:

- Kẻ nào dám giết con?

Thoong Lao:

- Làm sao mà con biết được, nhưng con biết trong nhóm của con có hai người không chịu vận chuyển cho chúng nó sau một thời gian tự nhiên mất tích, không biết là đi đâu và không thể tìm được họ. Nhưng chắc rằng họ đã bị chúng nó thủ tiêu.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Thế bây giờ con chuyển hàng cho chúng nó như thế nào?

Thoong Lao:

- Thưa ông! Con chuyên đi nhận hàng nhưng nhận ở giữa sông Mê Kông ạ!

Ông Bun Phênh nhíu mày và nói:

- Nhận giữa sông là sao?

Thoong Lao:

- Thưa ông! Mỗi lần báo có hàng thì con chỉ được dặn là mang xuồng ra đấy rồi khi thấy có một chiếc xuồng từ phía bên Thái chạy xuống rồi hai bên gặp nhau ở giữa dòng rồi ngoắc cái dây buộc hàng ở dưới sông sang bên này thế là xong. Hàng được kéo ở dưới đuôi tàu cho nên nếu gặp cảnh sát chỉ cần cắt đứt dây là thoát.

Ông Bun Phênh gật gù và bảo:

- Cách này cũng chẳng có gì mới, ngày xưa ta cũng đã từng làm rồi. Nhưng tín hiệu để nhận nhau như thế nào?

- Thưa ông nó không cố định nhưng có bộ đàm và có mật khẩu để nhận nhau.

Ông Bun Phênh:

- Ờ đúng rồi, bây giờ hiện đại hơn ngày xưa nhiều.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Mỗi một chuyến như thế chúng trả con bao nhiêu?

Thoong Lao đáp:

- Thưa ông, mỗi một chuyến thì tùy số lượng nhưng nói chung là cũng được.

Ông Bun Phênh cười nhạt và hỏi:

- Trước đây con biết thằng Bội làm cho tay Chiến “lão Phật gia” chứ?

Thoong Lao:

- Dạ con biết!

Ông Bun Phênh:

- Thế thằng Bội nó đi đâu?

Thoong Lao cười buồn và bảo:

- Con nghe nói nó bị giết rồi.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Làm sao mà bị giết?

Thoong Lao:

- Dạ thưa ông, con nghe chúng nó nói rằng tên Bội đã báo cho công an biết chỗ của thằng Xổm Đi và thằng này đã bị bắt và bị tử hình. Đúng cái hôm Xổm Đi bị tử hình chúng nó mang Bội ra bỏ vào bao tải ném xuống sông. Chúng nó dùng thuyền của con mà.

Ông Bun Phênh hỏi Thoong Lao:

- Con có hay đến nhà thằng Quang không?

Thoong Lao đáp:

- Dạ con có ạ!

Ông Bun Phênh:

- Bây giờ ta giao cho con nhiệm vụ này. Ở trong vườn của Quang có một căn hầm chúng dùng nơi đấy để ép hêrôin thành bánh rồi chuyển về Việt Nam.

Thoong Lao gật đầu.

Ông Bun Phênh thấy thế thì hỏi có vẻ ngạc nhiên:

- Sao con biết việc này?

Thoong Lao nói rành rọt:

- Dạ con biết! Thưa ông, gần đây thì cô

Na Tha Von ở bên Tam Giác Vàng không giao hêrôin bánh cho đám bên này nữa mà chỉ giao hêrôin bột. Bọn chúng mang về rồi ép thành bánh. Nhưng chúng chia làm nhiều loại: Có loại đủ 99% là hêrôin nguyên chất, có loại chỉ có 70% và cũng có loại chỉ có 30-40%. Tức là chúng dùng lõi làm bằng 1 loại hóa chất trông giống như hêrôin thật, nhưng mà không phải là hêrôin mặc dù hít cũng được

nó cũng chẳng độc hại. Loại bột đó không hiểu tên là gì và giá bao nhiêu nữa. Bên trong là vậy, còn bên ngoài chúng phủ hêrôin, chúng sẽ lừa người mua bằng cách ấy.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Nhưng tại sao con biết nhà đấy có hầm.

Thoong Lao nói:

-

Cách đây không lâu một lần khi khi con chở hàng đến đó thì thấy mọi người đang trồng cây trên khu đất đấy. Con ngạc nhiên vì trước đây là vườn cây bây giờ tại sao phải chặt đi để trồng cây khác thì sau này một người ở đấy mới cho con biết, ở đó đã làm một căn hầm. Và khi giao hàng cho bọn ông Quang thì con biết dưới căn hầm đó có máy ép thành bánh hêrôin.

Ông Bun Phênh à lên và nói:

- Ra vậy đó.

Rồi ông nói tiếp:

- Giờ thế này! Con đến nhà Quang có dễ không?

Thoong Lao bảo:

- Dạ! Con đến dễ bởi vì con chơi với mọi người ở đó. Mà tay Quang cũng tin con lắm.

Ông Bun Phênh nói:

- Thế thì con hãy giúp ta tìm cho ra cửa xuống căn hầm đó là

ở đâu.

Thoong Lao nói nhỏ:

- Dạ vâng ạ!

Ông Bun Phênh đưa cho Thoong Lao

phong bì tiền và nói:

- Ta gửi quà cho các cháu, chúng nó học hành tốt chứ?

Thoong Lao cầm phong bì tiền và nói:

- Con xin

cám ơn ông. Dạ thưa ông các cháu

vẫn học hành tốt ạ!

Ông Bun Phênh bảo:

- Sau việc này, anh hãy tìm cách chấm dứt làm cho chúng nó. Nếu anh sợ chúng trả thù,

anh chuyển cả gia đình về Viêng Chăn về làm cho xưởng của ta, không thiếu

gì việc. Còn ta không muốn anh theo đuổi mãi nghề này nữa!

Thoong Lao cúi đầu và nói:

- Dạ con xin nghe lời ông!

Trước khi ra về Thoong Lao lại hỏi:

- Thưa ông! Nếu tìm được cửa căn hầm thì con làm thế nào báo cho ông ạ!

Ông Bun Phênh nói:

- Được, cứ vài ngày ta sẽ tự liên lạc với con, sẽ có người hỏi con. À ở đấy con tìm cách chơi thân với một người tên là Bảy nhé!

Thoong Lao đáp:

- Ôi! Anh Bảy, con biết anh ấy, hồi vừa rồi chúng nó đã suýt giết anh Bảy đấy.

Ông Bun Phênh gật đầu:

- Đúng rồi, con cứ chơi với Bảy và hỏi chuyện nhưng đừng bao giờ nói con là người của ta.

Thoong Lao đáp:

- Dạ vâng ạ! Con nhớ lời ông! Con xin phép ông, con về.

***

Chờ cho bố nói chuyện với khách xong. Cay Xỉ vào hỏi:

- Bố ơi! Hôm nay anh Hoàn có về không?

Ông Bun Phênh nói:

- Theo bố biết thì hôm nay nó về.

Rồi ông Bun Phênh bảo:

- Để lát nữa bố gọi hỏi xem sao.

Cay Xỉ nói:

- Con muốn biết anh ấy về lúc nào con ra bến sông đón anh ấy.

Nhưng rồi Cay Xỉ lại à lên:

- Ồ nhưng mà không được, bố con mình đã nói dối là về Viêng Chăn.

Ông Bun Phênh cười lắc đầu:

- Bố con mình nói dối được anh Hoàn là về Viêng Chăn nhưng không nói dối được Na Tha Von đâu. Na Tha Von biết bố con mình ở đây đấy!

Cay Xỉ:

- Làm sao mà chị ấy biết được?

Ông Bun Phênh:

- Khi bố gọi điện thoại là bố dùng sim của Thái Lan. Ở khu vực này dùng sim của Lào cũng gọi được, của Thái cũng gọi được cho nên khi gọi cho Na Tha Von thì nó sẽ báo cáo vị trí cuộc gọi. Nhưng mà bố cũng muốn để cho Na Tha Von biết

là bố và con đang ở đây.

Cay Xỉ giật mình và bảo:

- Ôi! sao bố bí mật thế nhỉ.

Rồi Cay Xỉ nói giọng thỏ thẻ:

- Bố ơi, hay bố gọi điện cho anh ấy và bảo rằng con rất muốn anh ấy về với con.

Ông Bun Phênh bảo:

- Được!

***

Rồi ông Bun Phênh gọi điện cho Na Tha Von. Lúc này

cô và Hoàn đang trên ôtô đi về nhà Na Tha Von.

Có điện thoại Na Tha Von nghe và nhìn thấy số ông Bun Phênh:

- Dạ con nghe đây ạ!

Ông Bun Phênh nói:

- Hôm nay con đưa Hoàn về bên này phải không?

Na Tha Von ngần ngừ một lát rồi nói:

- Dạ! Bây giờ con đưa anh Hoàn về thăm nhà đã rồi chiều hoặc ngày mai con đưa anh Hoàn về bên đấy.

Ông Bun Phênh nói:

- Thôi! Con đưa Hoàn thăm nhà một lúc xong rồi đưa Hoàn ra cửa khẩu về đây ngay. Bà Bun Xa Ly vừa gọi cho bố. Bà ấy cũng sốt ruột lắm, mà bố cũng đang có một vài công việc

bàn với Hoàn.

Na Tha Von nói:

- Bà Bun Xa Ly mong hay là em Cay Xỉ mong. Không phải bố chẳng có việc gì bàn với anh Hoàn à? Mà bố đang ở Bò Kẹo, tại sao bố phải nói dối con là đã cùng Cay Xỉ về Viêng Chăn.

Ông Bun Phênh cười khà khà, nói tỉnh bơ:

- Bố muốn biết thằng con rể tương lai của bố có tin tưởng được không?

Rồi ngừng một lát, Ông Bun Phênh nói tiếp:

- Tối nay có vài người bạn của bố là quan chức ở tỉnh này mời bố ăn cơm. Họ nghe nói bố có con rể người Việt nên họ quan tâm. Chiều con đưa Hoàn về bên này ngay cho bố nhé.

Na Tha Von miễn cưỡng gật đầu và nói:

- Dạ vâng, thế bố nói chuyện với anh Hoàn này.

Rồi Na Tha Von đưa máy cho Hoàn.

- Dạ, cháu chào bác!

Ồng Bun Phênh nói:

- Bác đã nói với Na Tha Von rồi. Cháu về thăm nhà Na Tha Von một lát rồi trở về ngay. Khi nào cháu đến cửa khẩu thì bảo Na Tha Von gọi cho bác, bác với Cay Xỉ sẽ đón cháu ở ngoài bờ sông.

Hoàn nói:

- Dạ vâng ạ! Cay Xỉ đã khỏe chưa hả bác.

- Nó vẫn mệt nhưng vẫn muốn đón cháu ở ngoài bờ sông đấy!

Na Tha Von nghe nói như vậy thì có vẻ không vui. Bỗng nhiên cơn ghen nổi lên, Na Tha Von nói giận dỗi:

- Thôi anh Hoàn ạ, anh đừng về nhà em nữa, Cay Xỉ đang mong anh đến từng giờ, từng phút.

Rồi Na Tha Von ra lệnh cho lái xe:

- Quay xe lại đi ra cửa khẩu.

Rồi Na Tha Von tiếp tục gọi điện cho ông Bun Phênh:

- Alô bố ạ, thôi để chiều lòng em Cay Xỉ, con không đưa anh Hoàn về nhà thăm nhà nữa, con sẽ đưa anh ấy ra cửa khẩu. Vâng, bây giờ làm tám rưỡi. Như thế là khoảng 10 giờ hoặc hơn 10 giờ một chút thì anh ấy đến cửa khẩu.

Ông Bun Phênh nói:

- Con giận ta đấy à? Nên để cho Hoàn biết nhà con.

Na Tha Von nói luôn:

- Thôi cũng chẳng cần thiết nữa.

Rồi Na Tha Von tắt máy, nét mặt tối xầm lại, Hoàn nhìn thấy thương hại và bảo:

- Không ngờ ông cụ lại cứng rắn thế.

Na Tha Von nhếch mép:

- Ai gặp cũng bảo bố em là người hiền lành, nhưng chỉ có ai ở với bố em lâu thì mới biết ông là người thế nào.

Hoàn nói:

- Cũng như tay Chiến “lão Phật gia”. Người ta đặt cho ông ta cái tên “lão Phật gia” nhưng đúng là "miệng nam mô bụng một bồ dao găm”.

Na Tha Von nói luôn:

- Ông Chiến làm cái nghề này cũng phải như vậy là lẽ thường. Nhưng em thấy ở Việt Nam lắm vị quan chức hẳn hoi, miệng cũng toàn nói những điều tốt đẹp nhưng sống có ra gì đâu.

Hoàn nghe khó chịu anh bảo:

- Sao em lại nói thế?

- Anh làm sao biết được, có những đoàn Việt Nam sang đây chúng em phải tổ chức cả gái điếm dâng cho họ đấy.

Hoàn giật mình và bảo:

- Ghê thế cơ à?

Na Tha Von thủng thẳng:

- Chứ sao nữa. Ở Thái lan, em biết đám quan chức, khối người khi lên diễn đàn thì nói hay như sách, như hát, nhưng trong bụng họ thì cũng thủ đoạn chẳng kém gì cánh ông Chiến. Nhưng với ông Chiến, ông ấy có thể giết người hạ thủ bằng cách ném xuống sông làm cho mất tích. Nhưng đằng này, với những quan chức họ không những có thể giết người mà họ còn làm cho người khác khuynh gia bại sản, hoặc là làm cho người khác sống không ra sống mà chết thì cũng không chết yên ổn được.

Hoàn bảo Na Tha Von:

- Anh rất muốn sau đợt này anh sẽ đón em ở Việt Nam.

Na Tha Von lắc đầu và nói:

- Nếu em sang Việt Nam em cũng sẽ không gặp anh đâu.

Hoàn hỏi:

- Tại sao?

Na Tha von nói dứt khoát:

- Tại vì trong đầu anh lúc nào cũng có con bé Cay Xỉ. Em thật tiếc vì em đã là người đến sau, nhưng thôi không nhắc đến chuyện này nữa. Em nghĩ rằng nếu Cay Xỉ sống với anh được hạnh phúc thì cũng là điều may mắn cho nó.

Hoàn khẽ thở dài, Na Tha Von cũng hiểu được nỗi lòng của anh cô nói:

- Thôi! Anh cũng đừng trách gì em, em bạc phận không may mắn.

Thế rồi Na Tha Von lại chảy nước mắt. Hoàn thấy nao lòng, anh an ủi:

- Em đừng nghĩ thế. Người như em thế nào chẳng gặp được một chàng trai như ý.

Na Tha Von lắc đầu:

- Em không bao giờ nghĩ sẽ lấy chồng nữa nhưng em sẽ đẻ

một đứa con. Không,

hai đứa và những đứa con của em sẽ lấy họ mẹ chứ không lấy họ bố.

Hoàn bảo Na Tha Von:

- Thực lòng anh rất muốn sẽ có dịp đón em ở Việt Nam và nếu như thế này là tốt nhất, em và Cay Xỉ cả bác Bun Phênh nữa sẽ về Việt Nam chơi một thời gian. Anh nghe nói bác Bun Phênh có nhiều bạn bè ở Việt Nam lắm.

Na Tha Von im lặng hồi lâu rồi nói:

- Vâng, nhưng lúc đấy sẽ phải đổi cách xưng hô nhé.

Hoàn hiểu ý ngay và nói:

- Thưa chị em hiểu rồi!

Na Tha Von nheo mắt nhìn anh và nói:

- Trời ơi! Anh mừng quá có phải không? Thôi được, từ nay tôi sẽ có một người em!

Sau khi nói được câu đấy nét mặt Na Tha Von rạng rỡ cô tươi tỉnh hẳn, cô bảo:

- Đúng rồi chú Hoàn, người Việt Nam hay gọi em mình bằng chú có phải không?

- Ừ đúng rồi, gọi bằng chú hoặc bằng cậu.

Thế rồi Na Tha Von cười khinh khích. Không khí trên xe thay đổi hẳn. người vệ sĩ tên là Bun Mi mở nhạc, Na Tha Von và Hoàn cùng ngồi trên xe và cùng múa lăm vông.

Xe về đến cửa khẩu Bò Kẹo, Na Tha Von gọi điện cho ông Bun Phênh:

- Con và chú Hoàn đã đến cửa khẩu rồi.

Ông Bun Phênh nghe từ chú ông hỏi lại:

- Con vừa nói gì đấy?

- Dạ! Thưa bố, con và chú Hoàn đã về đến cửa khẩu rồi!

Ông Bun Phênh gật đầu và cười:

- Ô! Thằng Hoàn chịu làm em con rồi à?

Na Tha Von bật cười:

- Tại sao lại không gọi con là chị?

Con là chị của Cay Xỉ cơ mà!

Ông Bun Phênh sung sướng:

- Ôi! Nếu thế thì bố chúc mừng con, con có một chú em như thằng Hoàn thì sẽ rất vui đấy!

Ít phút sau, sau khi làm thủ tục xong tại bến đò đi sang đất Lào. Trước khi lên thuyền đi sang đất Lào Hoàn bắt tay người vệ sĩ và nói bằng tiếng Lào.

- Chào hai anh, ở lại mạnh khỏe.

Người vệ sĩ Bun Mi cúi đầu lễ phép và nói:

- Chúc anh lên đường may mắn!

Na Tha Von cầm tay Hoàn, một thoáng cô muốn ôm lấy Hoàn nhưng chợt nhớ ra những điều vừa nói trước. Na Tha Von cúi đầu buồn bã:

- Chú Hoàn về mạnh khỏe nhé!

Nhớ là đừng quên tôi!

Hoàn hiểu nỗi lòng của Na Tha Von. Anh cúi đầu và nói!

- Dạ! Sẽ không bao giờ tôi quên những ngày ở bên này!

Hoàn đi xuống bến sông. Nhưng khi vừa đặt chân lên cầu thì anh chợt dừng lại. Hoàn quay lại và cầm bàn tay Na Tha Von, anh nói đủ nghe:

- Na Tha Von à. Sắp tới, tình hình có nhiều biến động. Chị nên tìm cách thoát ra đi. Đừng để bác Bun Phênh và Cay Xỉ lo lắng nhé.

Na Tha Von hiểu ý gật đầu.

Hoàn lên xuồng, Na Tha Von đứng nhìn theo cho đến khi chiếc xuồng ra đến giữa sông thì cô quay người lên xe. Lên xe cô gục đầu vào vai Bun Mi và lại khóc nức nở.

***

Tại bến sông phía bên đất Lào ông Bun Phênh và Cay Xỉ đứng trên bãi cát chờ Hoàn.

Hoàn vừa lên khỏi xuồng thì Cay Xỉ đã chạy ào tới và cô nắm chặt tay anh.

Ông Bun Phênh đứng lặng nhìn hai người.

Hoàn hỏi Cay Xỉ:

- Em ốm thế nào?

Cay Xỉ bật cười và nói:

- Em chẳng ốm đau gì cả. Lúc đấy nhận được tin nhắn của anh và bố em biết ngay anh sắp bị chị Na Tha Von “hành hạ” cho nên mới phải bày ra cái kế đấy.

Hoàn bật cười và bảo:

- Trời ơi! Những điều này hồi anh học ở trường công an không có trong giáo trình.

Ông Bun Phênh tiến lại và nói:

- Chúc mừng cháu có một chuyến đi thắng lợi!

Hoàn nói:

- Như vậy là bác và Cay Xỉ vẫn ở Bò Kẹo chờ cháu chứ không về Viêng Chăn.

Ông Bun Phênh bảo:

- Ừ! Bởi vì ở đây bác còn có một số việc, nhưng cũng vì ở đây bác biết được cháu là người như thế nào. Và bác rất vui là bác đã không chọn nhầm người.

Ba người lên xe ôtô và trở về khách sạn. Về đến nơi, ông Bun Phênh hỏi luôn:

- Tình hình bên ấy thế nào?

Hoàn nói:

- Thưa bác, ngoài việc đi tham quan mấy nơi ở bên Tam Giác Vàng thì Na Tha Von đã nói chuyện với cháu. Và bây giờ thì thứ nhất, Na Tha Von đã coi

cháu như em trai.

Ông Bun cười:

- Bác biết!

Hoàn nói tiếp:

- Thứ hai, chị ấy cũng coi cháu như một thành viên trong đường dây của chị ấy với tay Quang.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Theo cháu nghĩ liệu chúng nó có tin cháu không?

Hoàn bảo:

- Dạ cháu nghĩ rằng chúng chưa tin.

Ông Bun Phênh gật đầu và bảo:

- Đúng, phải cực kỳ cảnh giác, bác đã giao cho một người tên là Thoong Lao tìm hiểu về căn hầm trong nhà tay Quang.

Nói đến nhà Quang, tự nhiên Hoàn cảm thấy lo ngại anh bảo:

- Cháu đang lo cho tay Bảy đây!

Ông Bun Phênh hỏi:

- Có chuyện gì mà lo?

- Rất may cho tên Bảy là trước đó cháu và hắn đã trao đổi cách nói một khi mà bị lộ. Cháu nghĩ chắc chưa có chuyện gì nguy hiểm xảy ra nhưng bọn chúng sẽ đặt dấu hỏi.

Xe về đến khách sạn. Hoàn và ông Bun Phênh ra một quán cà phê ngoài bờ sông.

Ông Bun Phênh nói:

- Cháu về được an toàn thế này bác rất mừng, bây giờ bác và Cay Xỉ sẽ đi về Viêng Chăn trước. Cháu thu xếp công việc ở đây và đưa mẹ cháu về Viêng Chăn sớm đi. Theo bác nghĩ, những gì cháu có được cho đến ngày hôm nay chắc cũng sẽ giúp ích được cho chỉ huy của hai bên nhiều đấy. Bác gửi hai người này cho cháu, cháu có thể tùy ý sử dụng họ, một người mà bảo vệ cháu khi cháu ở bên Tam Giác Vàng và hai là Thoong Lao.

Ông Bun Phênh vỗ vai Hoàn và nói:

- Người tên là Thoong Lao này rất là quan trọng, anh ta là người chuyên môn đi nhận hàng từ bên Thái Lan mang về nhà cho tay Quang. Bác cũng đã giao việc cho anh ta, đó là người bác rất quý và coi như con, nhiều năm nay bác vẫn giúp đỡ gia đình họ. Bác đã giao cho Thoong Lao phải tìm cho ra vị trí căn hầm ở trong nhà tên Quang.

Rồi ông đưa cho Hoàn một mảnh giấy và nói:

- Đây là số điện thoại di động của hai người, cháu có thể gọi họ bất cứ lúc nào cũng được.

Hoàn cảm động nắm lấy tay ông Bun Phênh và nói:

- Cháu cám ơn bác rất nhiều, đúng là nếu như không có bác bố trí cho thì chuyến đi này của cháu sang bên kia là công cốc. Mà chưa biết chừng cháu còn bị Na Tha Von xỏ mũi nữa.

Ông Bun Phênh cười sung sướng rồi nói:

- Trong những ngày cháu đi, người lo nhất cho cháu chính là Cay Xỉ. Thôi bây giờ thế này, cháu về nhà thằng Quang đi chắc là cháu về đấy nó cũng sẽ ngạc nhiên là tại sao cháu không về đấy ngay mà cháu lại đến đây với bác.

Hoàn hỏi:

- Quang và ông Chiến có biết bác ở lại Bò Kẹo không?

Ông Bun Phênh lắc đầu và nói:

- Chúng nó không biết nhưng Na Tha Von thì biết quá rõ, bác cũng dặn Na Tha Von không được nói điều này với bọn Chiến, Quang.

Hoàn băn khoăn:

- Cháu sợ chị ấy sẽ nói.

Ông Bun Phênh cười và bảo:

- Cháu yên tâm đi, bây giờ bác với Cay Xỉ về Viêng Chăn cháu về sớm nhé.

Hoàn nói băn khoăn:

- Bác ạ. Cháu thương chị Na Tha Von lắm. Bây giờ làm thế nào để cho chị ấy thoát ra khỏi việc buôn bán ma túy này. Cháu sợ sẽ có ngày cảnh sát họ lần ra được toàn bộ đường dây.

Ông Bun Phênh gật đầu:

- Những việc bác đang làm đây cũng là để cứu nó đấy cháu ạ.

Hoàn tiễn ông Bun Phênh và Cay Xỉ lên ôtô.

Anh nhìn Cay Xỉ bằng ánh mắt yêu thương và trìu mến.

Anh nói với Cay Xỉ:

- Em về đi rồi anh sẽ sớm đưa mẹ về.

***

Ông Bun Phênh đi rồi, Hoàn thuê taxi về thẳng nhà Quang.

Quang và một đệ tử khác đang chơi cờ tướng cùng một đệ tử khác ở ngoài sân. Thấy có chuông gọi cửa Quang bảo một người ra mở cổng, thấy Hoàn xuất hiện.

Quang sững người và nói:

- Ô, anh Hoàn. Tại sao anh về lại không báo cho mọi người đi đón?

Hoàn cười bảo:

- Tôi và cô Na Tha Von cãi nhau nên rút ngắn lịch trình một ngày, tôi cũng muốn đi tự do nên cũng không muốn báo cho các anh biết.

Quang đỡ cái túi hành lý ở tay Hoàn rồi nói:

- Anh vào đây nghỉ ngơi đã, đi có mệt lắm không?

Hoàn lắc đầu nói:

- Có gì đâu mà mệt, đi chơi mà nhưng mà mệt về cái cô Na Tha Von.

Nghe Hoàn nói như thế, Quang chẳng hiểu câu nói đó ý gì, nên chỉ nói:

- Ôi, ai ở với Na Tha Von mà chả mệt, một người con gái đẹp như thế kia mà.

Hoàn tấm tắc:

- Công nhận Na Tha Von đẹp thật, chắc mẹ cô ấy ngày xưa cũng đẹp lắm.

Quang bảo:

- Không hay biết mẹ của Na Tha Von như thế nào nhưng cứ nhìn cô đấy mà so sánh cô đấy với Cay Xỉ thì cũng là quốc sắc thiên hương đấy.

Quang gọi người phục vụ pha nước sinh tố cho Hoàn uống rồi hỏi:

- Anh đi được hết các nơi bên đấy chứ?

Hoàn gật đầu bảo:

-

Coi như cũng đi được một chuyến thoải mái.

Quang nói:

- Anh có về nhà Na Tha Von không?

Hoàn bảo:

- Đấy, chương trình hôm nay là định về nhưng vì Na Tha Von bực mình về chuyện tôi cứ nhắc đến Cay Xỉ thế là cô ấy đuổi tôi về.

Quang cười khoái chí:

- Chả ai thật thà như anh cả, tại sao mỡ đến miệng mèo mà mèo lại chê nhỉ. Tại sao anh không thử yêu nó mấy hôm còn khi anh về đây rồi anh lại sống với Cay Xỉ có làm sao đâu. Chẳng lẽ nó lại khoe với Cay Xỉ là chị đã ngủ với anh Hoàn à?

Hoàn lắc đầu và nói:

- Không, mình không thế được.

Rồi Hoàn chợt nhìn Quang hỏi:

- À này, thằng Bảy đâu rồi, các anh cho nó về Việt Nam thăm gia đình chưa?

Quang giật mình nói:

- Chưa, nó không về Việt Nam nữa.

Hoàn nói luôn:

- Chắc là hôm nọ các anh nghi ngờ gì đó giữa tôi và thằng Bảy phải không? Bây giờ anh gọi thằng Bảy ra đây nó sẽ tường thuật lại là hôm tôi với nó đã nói chuyện gì và vì sao tôi cho nó tiền. Còn tôi nghĩ rằng, nếu các anh đã không tin nó thì đừng sử dụng nó nữa, tìm cách cho nó đi làm việc khác. Theo tôi nó cũng biết giữ mồm giữ miệng đấy, trông con người kín đáo như thế các anh không ngại đâu. Còn khi đã sử dụng người ta thì cũng nên trả lương cho người ta cho nó tử tế, người ta từ bên Việt Nam sang đây vì miếng cơm manh áo, ai lại nỡ cắt lương của người ta như vậy.

Quang cười xí xóa rồi bảo:

- Thôi… thôi… thôi, chuyện này chúng tôi cũng có sai và sửa sai rồi.

Quang quay vào và bảo một gã:

- Chúng mày đi tìm thằng Bảy về đây cho tao.

Một gã vội vàng chạy ra bảo:

- Dạ, anh Bảy xin đi ra chùa Vạt ạ.

Quang nói:

- Lại ra chùa Vạt, thằng này nó có căn tu hay sao ấy. Tuần nào nó cũng ra chùa đến vài ba lần

Hoàn nói:

- Nếu mà người hay đi chùa cũng là người lương thiện. Thôi được rồi, tùy các anh nhưng mà lúc nào anh ấy về, nếu các anh còn ngại thì cứ gọi ba mặt một lời chúng ta cùng nói chuyện.

Quang nói:

- Thôi anh không phải nói cái chuyện đấy nữa.

Thực ra trong lúc Hoàn và Quang đang nói chuyện về việc tìm Bảy thì anh ta vẫn đang ở trong hầm và cùng với 2 tên nữa đang ép hêrôin. Chúng đang ép loại bánh hêrôin chỉ có 30%, lõi thì làm bằng loại hóa chất khác. Chúng lấy lõi đặt vào rồi phủ hêrôin ép lại thành bánh.

Bảy nói với một tên:

- Làm như thế này mà bán trót lọt thì lãi vô biên.

Một tên bĩu môi nói:

- Chưa biết chừng có ngày cả công ty này nổ tung lên vì cái lối làm ăn kiểu này.

Bảy bảo:

- Tại sao lại như thế, tưởng khi bán bọn chúng phải nói với nhau chứ?

Một tên nói:

- Ông chẳng biết cái gì cả, thường là loại 30-50% chúng sẽ trộn lẫn với loại 90 hoặc 99% nếu mua hàng mà không kiểm tra thật kỹ và nếu là người không có kinh nghiệm thì thế nào cũng ăn đòn. Chỉ cần trong hai chục bánh hàng thật bọn chúng tráo vào 5 bánh hàng giả là đã kiếm được khối tiền rồi.

Vừa lúc đấy có tiếng điện thoại nội bộ, một tên chạy ra nghe.

Tiếng của đầu dây bên kia:

- Không được để cho thằng Bảy lên trên mặt đất nghe chưa, khi nào có lệnh tao mới được lên.

Nói xong đầu dây đằng kia tắt máy, gã vừa nghe điện thoại quay ra và bảo:

- Lại có chuyện gì thế này?

Bảy nhìn vẻ mặt của gã lo lắng hỏi:

- Có chuyện gì đấy?

Gã kia thì thầm vào tai Bảy:

- Tao cấm mày để lộ chuyện đấy, sếp bảo mày cứ ở dưới này không được lên nghe chưa. Khi nào lên được thì tao sẽ bảo.

Bảy cười khẩy và nói:

- Chắc tý nữa lại mang rắn hổ mang hay là mang thuốc độc xuống đây chứ gì, đã thế ông không làm nữa.

Một tên bảo:

- Chắc không phải thế đâu, biết đâu có khi ở trên đấy đang có Công an Lào thì sao?

Bảy nói:

- Công an Lào đến đây làm gì?

Tên kia bảo:

- Mày chả biết gì, sếp nhà mình chơi rất thân với nhiều công an có thế mới tồn tại được đến ngày hôm nay, nếu không thì đứt lâu rồi.

Bảy tiếp tục làm việc nhưng sự lo lắng mỗi lúc một hiện lên trên nét mặt.

Ở phía trên hầm, Quang nói với Hoàn:

- Anh đã đi sang bên Tam Giác Vàng rồi, vậy kế hoạch của anh thế nào?

Hoàn cười và bảo:

- Cũng đơn giản thôi, ở đây thêm vài ba ngày nữa tôi đưa mẹ tôi về Viêng Chăn, sau đó đưa bà đi Xiêng Khoảng cho bà thăm một số người thân rồi về Việt Nam, thế là hết chuyến đi.

Quang bảo:

- Anh đi chuyến này thế mà tốt đấy, nhưng nói thật với anh nhé, chúng tôi là mừng nhất, đó là anh cũng đã thông cảm với công việc của chúng tôi.

Hoàn khẽ cười khẩy rồi bảo:

- Ông cũng khéo dùng mỹ từ nhỉ? Thông cảm với hoàn cảnh của chúng tôi! Thật ra ông phải mừng là từ nay tôi sẽ là người của các ông.

Quang cười rồi bảo:

- Thì có phải cái gì cũng nói thẳng ra được đâu.

Quang gọi điện cho Chiến:

- Alô! Anh ạ.

Chiến nói giọng kẻ cả:

- Tao nghe đây.

Quang bảo:

- Thưa anh, anh Hoàn đã về đây rồi, chúng em tối nay định tổ chức một bữa rượu mời ông anh sang nhé.

Chiến nói:

- Sao về sớm thế.

Quang đáp:

- Hai người cãi nhau, cô ả đuổi Hoàn về.

Chiến cười khùng khục:

- Tao biết ngay mà. Tối nay cũng được đấy nhưng mà ở nhà tao hay hơn.

Quang bảo:

- Thế cũng được ạ, ông anh hôm nay có món gì? Vừa có người biếu em mấy con nhím.

Chiến nói:

- Thôi ăn nhím làm gì, ăn cái thứ xù lông đấy tao không thích lắm. Mày bảo thằng nào đi kiếm lấy mấy con cá lăng loại cỡ 15-20 cân mang về đây, tối hôm nay ăn một bữa toàn cá thôi.

Quang nói:

- Dạ vâng! Chiều em sẽ cho người mang cá đến.

Rồi Chiến hỏi Quang:

- Thằng Hoàn về thế nào, vui vẻ không?

Quang đi ra một chỗ khuất rồi nói:

- Lẽ ra nó chưa về nhưng mà cãi nhau gì đó với con Na Tha Von cho nên nó bực mình đuổi thằng Hoàn về.

Chiến cười khùng khục rồi bảo:

- Chắc là không chịu chiều con bà cô đấy nên nó mới đuổi chứ gì?!

Quang bảo:

- Hình như là thế vì thằng này suốt ngày chỉ nhắc đến con Cay Xỉ nên Na Tha Von ghen.

Chiến nói:

- Nếu đúng như thế thì nó cũng là thằng tử tế đấy. À! Nó có hỏi chuyện thằng Bảy không?

Quang trả lời:

- Có ạ! Nhưng thằng Bảy đang ở dưới hầm em không cho lên gặp.

Chiến bảo:

-

Lúc nào thuận tiện, cho chúng nó gặp nhau, nhưng nhớ giám sát thật chặt.

Quang bảo:

- Vâng ạ!

Vừa lúc đó, Thoong Lao đi xe máy tới.

Thoong Lao bấm chuông cửa, một nhân viên chạy ra và nói bằng tiếng Lào:

- Chào Thoong Lao, sao hôm nay lại đến đây đường đột thế này?

Gã đưa Thoong lao vào gặp Quang.

Quang nhìn thấy Thoong Lao và nói:

- Ồ! Thoong Lao, mấy hôm nay nhìn có vẻ béo ra đấy.

Thoong Lao nói:

- Chả có việc gì, chơi suốt ngày làm gì chả béo.

Quang bảo:

- Có đấy, anh chuẩn bị xuồng chưa?

Thoong lao nói:

- Chuẩn bị rồi nhưng cái máy xuồng rão quá, đang đi tìm mua cái máy 125 mã lực khác nhưng còn thiếu tiền.

Quang nhíu mày và bảo:

- Sao lại thiếu tiền? Mua một cái máy thì có đáng bao nhiêu đâu. Mày đặt bọn bên Thái bảo nó chở về cho, vừa rồi mày có bao nhiêu tiền đi đánh bạc hết rồi à?

Thoong Lao lắc đầu và bảo:

- Anh thấy đấy, tôi có chơi cờ bạc bao giờ đâu.

Quang lại nói luôn:

- Hay là lại mang đi nuôi gái?!

Thoong Lao cúi đầu ngượng nghịu nói:

- Anh Quang tinh ý thế.

Quang:

- Cẩn thận đấy, bây giờ chuẩn bị máy xuồng đi. Bao giờ có thể được?

- Nếu có tiền thì ngày mai có máy xuồng mới, tôi gọi điện sang Thái Lan chúng nó sẽ chuyển máy ngay cho.

- Thế thì làm sớm đi, mất bao nhiêu?

- Thưa anh, còn thiếu khoảng 3 ngàn đô nữa.

Quang nhăn mặt suy nghĩ một lát rồi nói:

- Thôi được rồi. Mày vào đây tao bảo nó ứng trước cho mày rồi sau trừ vào tiền công nghe chưa.

Thoong Lao tươi nét mặt và bảo:

- Thôi cho tôi vay 4 ngàn đi và 1 ngàn để làm việc khác.

Quang gọi một tay khác vào rồi bảo:

- Mày dẫn Thoong Lao vào, cho nó vay 4 ngàn đô trong 2 tháng phải trả.

Việc vay tiền diễn ra rất nhanh chóng. Thoong Lao đếm tiền xong đút vào túi rồi quay ra nói:

- Bao giờ thì giao hàng?

Quang bảo:

- Được! Việc giao hàng lúc nào, giờ nào chúng ta sẽ nói. Còn mày cứ chuẩn bị sẵn sàng.

Vừa lúc đấy Hoàn ở trong nhà đi ra, Thoong Lao nhìn thấy Hoàn và bảo:

- Này, ai mà trông lạ mặt thế kia?

Quang lừ mắt:

- Mày không cần biết. Đó là người của chúng tao ở bên Việt Nam sang.

Hoàn nhìn chằm chặp vì lúc này Hoàn vẫn chưa biết Thoong Lao là ai. Hoàn định đến và gặp thì Quang đã đẩy Thoong Lao ra ngoài rồi nói to với một tên:

- Này! Chúng mày lấy ôtô đưa Thoong Lao về nhé.

Nghe chữ Thoong Lao, Hoàn giật mình và nghĩ đây là người mà ông Bun Phênh giới thiệu cho mình đây.

Rồi Hoàn đi thẳng đến chỗ Quang và hỏi:

- Này, chương trình tối nay thế nào? Về nhà ông Chiến nhậu xong đi đâu?

Quang nói:

- Ôi! Cứ về đấy uống rượu đã, xong muốn đi đâu thì đi, muốn làm gì thì làm. Chúng ta là những người tự do cả mà.

Hoàn chỉ về phía Thoong Lao hỏi Quang:

- Người này là ai vậy?

Quang trả lời vẻ miễn cưỡng:

- À! Đây là Thoong Lao, một người bấy lâu nay vẫn cộng tác với chúng ta.

Hoàn bắt tay Thoong Lao và nói:

- Chào anh! Anh ở đây à?

Thoong Lao nói:

- Dạ không, tôi ở cách đây cũng xa, hôm nay qua đây chơi tiện thể vay ít tiền.

Nói xong Thoong Lao bảo:

- Thôi, tôi về đây.

Thoong Lao lên một chiếc ôtô mà bọn Quang đã chuẩn bị sẵn đưa Thoong Lao về nhà.

Hoàn quay sang nói với Quang:

- Mấy hôm nay anh có nghe tin tức gì bên Việt Nam không?

Quang mặt tỉnh khô:

- Chẳng có tin gì lớn ngoài việc công an vẫn đi lùng thằng Bá.

Hoàn hỏi:

- Họ đã phát lệnh truy nã chưa?

Quang nói:

- Không biết, mấy lần gọi điện về hỏi, nhưng chẳng có thông tin gì mới.

Hoàn nói với giọng buồn buồn:

- Không hiểu anh Bá bây giờ trốn đi đâu, nằm ở xó nào? Chưa biết chừng chết mất xác rồi cũng nên!?

Quang cười và bảo:

- Việc gì phải lo xa thế, chưa đâu, cứ yên trí.

Hoàn nhìn thẳng vào mắt Quang và nói:

- Anh nói thế chắc là thằng Bá trốn ở chỗ các anh!?

Quang vội vàng lắc đầu:

- Không… không, nó mà trốn ở đây thì anh đã biết.

Hoàn cười và bảo:

- Nếu các anh không nói thì làm sao biết được. Nhưng mà thôi, theo tôi thì nên như thế này – nếu thằng Bá có trốn thì cũng chỉ trốn sang bên này, nó làm gì có đường mà đi. Còn ở Việt Nam thì ba bảy hai mốt ngày thế nào cũng công an cũng tóm được, còn nếu như đã sang đây thì các anh nên cưu mang nó cho tử tế.

Quang bảo:

- Quả thật tôi cũng không biết thằng Bá trốn đi đâu.

Hoàn cười khẩy:

- Tôi cũng chả cần biết làm gì, Bá là người của các anh – các anh phải có trách nhiệm. Nhưng các anh cũng phải cẩn thận đấy, Bá là một cảnh sát hình sự rất giỏi cho nên anh ta cũng thừa biết phải đối phó với các tình huống xấu xảy ra.

***

Trong lúc đó, Bảy vẫn đang ở dưới hầm.

Một tên đang hướng dẫn Bảy cách cân và ép bánh hêrôin và nói với Bảy:

- Anh hiểu chưa?

Bảy nói:

- Đơn giản, việc này nhanh thôi.

Thế rồi Bảy thoăn thoắt làm.

Anh ta nhìn Bảy và nói:

- Từ nay anh sẽ làm công việc này, mỗi lần anh muốn ra khỏi phòng anh phải bấm chuông nhé.

Nói xong anh ta bỏ ra đi. Bảy làm việc một cách chăm chú, cứ khoảng 30 phút là ép xong một bánh.

Làm được một lúc Bảy đứng dậy nghỉ giải lao, đi lại trong căn phòng, Bảy nhìn thấy ở các góc đều có những chiếc can, anh tò mò mở nắp một chiếc ra và ngửi thấy mùi xăng nồng nặc. Bảy tự hỏi:

- “Tại sao chúng nó lại giấu xăng trong này nhỉ, để làm gì vậy?”.

Rồi sực nhớ ra là chúng có thể đặt camera theo dõi, Bảy liền đậy nắp bình xăng lại và trở về công việc của mình. Trong lòng Bảy ngổn ngang suy nghĩ:

- “Tại sao chúng nó lại để can xăng trong này? Thôi chết rồi, rất có thể trong phòng này chúng đã gài sẵn thuốc nổ để nếu như có bị động thì chúng sẽ cho nổ thiêu hủy và các can xăng này sẽ là mồi cháy”.

Nghĩ như vậy xong Bảy lại chăm chú làm.

Ở trong phòng Quang và một gã bảo vệ theo dõi qua camera những hành vi của Bảy.

Quang nói với gã vừa dạy Bảy cách ép hêrôin:

- Mày thấy thế nào? Nó phát hiện ra những can xăng này thì liệu nó nghĩ gì?

Gã kia nói:

- Chắc nó sẽ thắc mắc là tại sao lại để xăng ở trong đây, mặc kệ nó anh ạ.

Bảy làm được một lúc thì anh thấy quá khó chịu với mùi xăng. Bảy bấm chuông, gã vệ sĩ ra mở cửa. Đó là một cánh cửa được khóa bên ngoài và nằm ngay trong khu bếp.

Bảy ra ngoài rồi hỏi luôn:

- Này tại sao tôi thấy ở trong phòng lại có những can xăng, mùi khó chịu quá.

Gã kia nói:

- Có mùi xăng à?

Bảy nói:

- Ừ, ngột ngạt lắm, có lẽ phải lắp thêm quạt thông gió.

Bảy lại hỏi:

- Mà tại sao lại để xăng trong đấy làm gì?

Gã kia trợn mắt bảo Bảy:

- Tốt nhất là ông không nên thắc mắc làm gì.

Bảy không hỏi nữa rồi đi ra ngoài với dáng vẻ mỏi mệt.

Quang hỏi:

- Mày làm sao thế?

Bảy nói:

- Ở trong phòng ngột ngạt mùi xăng tôi không chịu được.

Quang gật đầu và bảo:

- Ừ, thôi phải chịu khó.

Rồi Quang bảo gã vệ sĩ:

- Mày mang hết các bình xăng ra ngoài.

Vừa lúc đấy thì có điện của Chiến.

Tiếng của Chiến:

- Mày cho dừng hết các công việc trong hầm lại, chiều tối nay sẽ có người đến lắp bảo hiểm.

Quang hiểu ý nói:

- Vâng ạ.

Tại khách sạn ở bên Thái Lan, Bá nằm cạnh Miên trằn trọc không sao ngủ được.

Miên cảm nhận ở Bá điều gì đó không ổn, cô nói:

- Anh nghĩ gì mà ghê thế? Cố mà ngủ đi chứ.

Bá với giọng mệt mỏi:

- Anh không thể ngủ được, chiều nay định bảo em mua cho anh thuốc ngủ nhưng mà lại quên.

- Thôi để mai em đi mua thuốc ngủ cho anh.

Bá chợt chồm dậy và bảo:

- Hay em và anh trốn về Việt Nam đi.

Miên khẽ rùng mình:

- Anh làm sao mà trốn được, anh không biết ở đây có một gã luôn theo dõi mình à.

Bá gật gù và nói:

- Anh biết nó, để trốn khỏi thằng này thì cũng không khó, nhưng em có thuộc đường không?

Miên nói:

- Em thuộc.

- Tiếng Thái em giỏi chứ?

- Em nói rất tốt, anh yên tâm đi, nhưng làm thế nào để trốn thoát được bây giờ?

Bá nói:

- Được rồi, để mai mình sẽ tính.

Rồi cả đêm Bá trằn trọc và nghĩ ra một kế hoạch.

Sáng sớm hôm đấy, Bá trông thấy gã vệ sĩ chuyên theo dõi mình đang đứng lơ ngơ ở dưới sảnh. Bá xuống rồi vẫy tay cho gã đi theo mình, gã kia thấy Bá vẫy tay như thế thì cũng đi theo. Vào đến phòng, Bá bảo:

- Tôi nhờ việc này…

Nhưng gã kia cũng chẳng hiểu tiếng Việt, gã ngơ ngác nhìn. Bá lấy cho gã chai nước uống rồi Bá chỉ lên trên trần nhà, gã vừa ngước lên Bá cầm cả chai thủy tinh đập một phát đúng gáy làm gã lăn quay ra.

Bá nhanh nhẹn trói tay, nhét giẻ vào mồm và xé chiếc áo lót buộc lại, rồi trói cả chân gã, sau đó Bá nhét gã xuống dưới gầm giường.

Bá nhanh nhẹn lấy hành lý rồi bảo Miên:

- Đi thôi em.

Miên chưa hết hoảng hồn, đứng như trời trồng khi nhìn thấy Bá hành động nhanh nhẹn và quyết đoán, cô vội vàng vơ quần áo vào túi rồi

líu ríu theo Bá chạy xuống nhà.

Miên nói với nhân viên lễ tân:

- Cho tôi thanh toán tiền phòng.

Nhân viên lễ tân vội vàng bảo:

- Vâng!

Trong lúc chờ thủ tục thanh toán tiền phòng, Bá bảo Miên ra gọi một chiếc taxi vào. Việc thanh toán cũng diễn ra nhanh, số tiền thì không nhiều nhưng Miên đưa cho người lễ tân hẳn 200 đôla và ra hiệu cho tất. Anh ta phấn khởi rồi chào mọi người.

Bá và Miên đi lên taxi, những hành động đột ngột của Miên và Bá khiến anh nhân viên lễ tân sinh nghi, anh ta gọi điện cho một người lên kiểm tra phòng của Bá.

Nhân viên lên phòng, mở cửa và chẳng thấy có điều gì bởi vì lúc này gã vệ sĩ kia vẫn còn bị ngất chưa tỉnh dậy.

Anh ta quay xuống lắc đầu và ra hiệu chẳng có chuyện gì xảy ra.

Miên bảo lái xe taxi chở ra cửa khẩu để đi Bò Kẹo, Bá nói với Miên:

- Đừng, nếu như chúng phát hiện ra bị lộ, chúng sẽ cho bọn thằng Chiến chặn xe ở cửa khẩu Bò Kẹo, chúng sẽ tìm ra mình ngay. Bây giờ em bảo lái xe này chạy thẳng về cửa khẩu ở phía Viêng Chăn.

Miên nói:

- Từ đây về Viêng Chăn xa lắm.

Bá nói:

- Xa cũng phải đi hoặc không em chọn một lộ trình nào đó đi được nửa đường sau đó mình đổi taxi khác.

***

Khoảng nửa tiếng sau, gã vệ sĩ bị Bá đập chai vào đầu tỉnh dậy và bắt đầu bò ra khỏi gầm giường. Gã lấy chân đạp rầm rầm vào cửa, một nhân viên đi qua thấy tiếng đạp cửa vội vàng mở cửa và thấy gã như thế liền chạy lên cởi trói.

Gã vội vàng rút điện thoại di động và gọi cho Na Tha Von.

***

Na Tha Von đang ngồi thiền, cô với tay lấy điện thoại di động, cô chỉ nói gọn lỏn một câu:

- Thằng ngu.

Rồi Na Tha Von gọi điện cho Chiến.

***

Chiến đang tập thể dục ngoài vườn thì có điện thoại.

Chiến vào và nhìn thấy số máy của Na Tha Von.

Chiến hỏi:

- Có việc gì mà cô gọi sớm thế?

Na Tha Von nói:

- Thằng Bá nhà anh bỏ trốn rồi, nó đi cùng với cả con bé mà anh cho đi theo ấy.

Chiến ngạc nhiên hỏi:

- Nó trốn bằng cách nào? Cô cho vệ sĩ theo dõi nó cơ mà?

Na Tha Von đáp:

- Ừ, nó đánh vệ sĩ của tôi gần chết, chúng lên taxi đi rồi.

Chiến hỏi:

- Đi lâu chưa?

- Nó đi được hơn nửa giờ rồi.

Chiến nói:

- Nếu vậy thì cô phải bảo đệ tử kiểm soát thật chặt ở cửa khẩu sang Bò Kẹo, thằng Bá không biết đường đâu.

Na Tha Von nói:

- Ông Chiến ơi, sao mà ông ngu thế, vậy cái con bé mà ông cho nó sống cùng với thằng Bá thì nó ở đây bao nhiêu năm rồi, nó quá thuộc đất Thái Lan này. Ông đừng kiểm tra ở cửa khẩu Bò Kẹo vô ích, thằng Bá không ngu gì chui vào cái rọ dưới đấy đâu. Theo tôi, bây giờ ông phải xuống cửa khẩu đi Luông Pha Băng hoặc xa hơn nữa là phải bủa vây ở Viêng Chăn.

Chiến nói:

- Được rồi, tôi sẽ cố gắng.

Vừa lúc đấy, một gã vệ sĩ bê lên cho Chiến một ly nước cam. Chiến vừa đưa ly nước cam nhấp vào miệng thì nhăn mặt đập tan cái ly xuống sàn:

- Mẹ kiếp, thằng khốn nạn. Mình cưu mang nó thế mà nó dám bỏ trốn. Để xem mày trốn đi đâu được?

Rồi Chiến gọi điện thoại cho ông Chương. Chương lúc này đang trên đường đến cơ quan, Chiến nói:

- Alô! Ông Chương à?

- Vâng! Tôi Chương nghe đây.

- Của quý của anh bỏ trốn rồi. Anh nghe ngóng tình hình bên đấy xem nó có về không nhé.

Nói xong Chiến tắt máy luôn.

***

Tại Thái Lan, không khó khăn lắm Na Tha Von đã chỉ huy các đệ tử tìm ra được chiếc xe taxi và người lái chiếc xe taxi chở Bá và Miên chạy trốn.

Người lái xe taxi cho biết đã đưa họ đi được khoảng 150 cây số. Rồi họ đã xuống xe và lên xe buýt đi về Viêng Chăn. Na Tha Von gọi điện cho Chiến.

- Alô, ông Chiến à?

Chiến đáp:

- Vâng, tôi nghe đây.

Na Tha Von:

- Như vậy là chúng tôi đã xác định được tay công an Bá của ông đã tìm đường về tới Băng Cốc và nó có thể trở lại Lào qua cửa khẩu ở Noọng Khai.

Chiến hỏi:

- Vì sao cô biết được?

Na Tha Von trả lời có vẻ khó chịu:

- Đấy là việc của chúng tôi, tay Bá của các ông cũng là người khôn ngoan đấy. Hắn đi được khoảng hơn 150 cây số thì rời taxi và lên chiếc xe buýt tốc độ cao. Chiếc xe đó đi về Băng Cốc. Như vậy là ngày mai hắn sẽ về tới cửa khẩu và tôi nghĩ rằng, hắn sẽ đi qua cửa khẩu để sang Viêng Chăn.

Chiến nói:

- Liệu có khả năng vậy không?

Na Tha Von

trả lời với vẻ khó chịu:

- Thì đấy là tôi nói thông tin cho các ông biết để các ông dè chừng, nếu thằng Bá đã bỏ trốn thì khả năng thằng Bá trở về Việt Nam đầu thú là có đấy. Cho nên các ông phải cẩn thận.

Chiến đáp với vẻ lạnh lùng:

- Vâng cảm ơn cô.

Na Tha Von hỏi lại:

- Hàng hóa hôm qua các ông đã nhận đủ rồi chứ?

Chiến trả lời:

- Đủ rồi. Cô cứ yên tâm, ngày hôm nay sẽ có đủ tiền để trả cho cô nốt số còn lại.

Na Tha Von cười và nói:

- Tôi rất thích cái kiểu làm ăn sòng phẳng của ông, mà nói thật nhé, từ trước tới nay có lẽ ông là người làm ăn sòng phẳng nhất mà tôi đã từng hợp tác đấy.

Chiến cười khẩy và bảo:

- Nhưng hàng của cô bán cho chúng tôi giá bao giờ cũng cao hơn của bọn khác.

Na Tha Von đáp:

- Thôi ông đừng kỳ kèo như thế…

Chiến:

- Cô chuẩn bị tiếp cho tôi 100kg nữa.

Na Tha Von giật mình:

- Ồ! Sao đợt này các ông làm ăn mạnh thế, được thôi, lúc nào cần giao ông cho tôi biết.

Nói xong Na Tha Von tắt máy.

***

Chiến quay trở vào nhà và gọi điện cho Quang.

Chiến nói:

- Mày, thằng Tùng và thằng Quý đến đây ngay.

Tại nhà của Chiến có Quang, Tùng, Quý và hai người nữa.

Chiến nói với vẻ lạnh lùng:

- Con Na Tha Von đã xác định được thằng Bá chạy về Băng Cốc. Ở Băng Cốc thằng Bá không có bạn bè chiến hữu. Như vậy sẽ có khả năng, trong những ngày trốn ở Tam Giác Vàng, thằng Bá hoặc là quá chán hoặc là có tác động gì đó ở Việt Nam cho nên thằng Bá đã quyết định trốn về Việt Nam. Chắc chắn rằng, nó chỉ trốn ở Việt Nam.

Rồi Chiến cười khẩy và bảo:

- Có lẽ nó định đến Cơ quan Công an để đầu thú.

Quang nhíu mày và nói:

- Em không tin, với tội trạng như thằng Bá thì nó có ra công an đầu thú hoặc thậm chí là có hợp tác tốt với công an thì cũng là án dựa cột. Làm sao mà người ta có thể tha chết cho cái thằng đã từng buôn hàng tấn hêrôin.

Chiến lừ mắt nhìn Quang nói:

- Tại sao mày nói ngu thế nhỉ? Nếu bây giờ nó ra đầu thú, nó khai nhận là nó nằm trong đường dây nhưng chỉ cung cấp thông tin. Ai làm chứng là nó bán hêrôin, ai bắt được nó chứa hêrôin trong nhà? Ừ thì nó nhận là nó chỉ là cung cấp thông tin để bảo kê thì cũng đến 10, 15 năm tù là cùng. Làm cái gì mà tử hình.

Nhìn ánh mắt đe nẹt của Chiến, Quang cúi đầu. Chiến nói rành rọt:

- Bây giờ mày huy động tất cả bọn đệ tử của mày bủa vây thật chặt cửa khẩu từ bên Thái Lan sang Viêng Chăn. Cứ thấy hai đứa đi cùng nhau một trai, một gái mà nom thái độ có vẻ vội vã thì hỏi. Cứ gọi tên anh Bá ơi, nếu như nó quay lại trả lời thì hỏi xin lỗi có phải đúng Bá không? Nếu đúng thì không nếp tẻ gì cả, chúng mày “tính” luôn. Rõ chưa?

Quang nói:

- Dạ, em hiểu, nhưng anh cho biết cần phải chi bao nhiêu ạ?

Chiến nói như rít lên:

- Bao nhiêu cũng phải làm. Trước đây nó làm cho mình thì giờ đây mày trả giá gấp hai, gấp ba cho tao.

Chiến quay sang Tùng nói:

- Thằng Tùng, mày chạy ngay về Viêng Chăn trong hôm nay và chỉ huy chúng nó lùng thằng Bá ở dưới đấy. Nếu thằng Bá có về được Băng Cốc và sang được Lào thì cũng phải ngày mai mới tới nơi. Làm nhanh lên.

***

Trên ôtô cao tốc từ phía bắc Thái Lan đi về nam Thái Lan, Bá và Miên không thể ngủ được bởi nỗi lo sợ mơ hồ luôn luôn ám ảnh Bá. “Nếu biết trốn sang đây khổ như này thì thà cứ nghe lời ông Minh ra đầu thú còn sướng hơn. Tội của mình không đến mức phải dựa cột. Mà nếu mình ra đầu thú thì lại còn được ân giảm. Ở tù dăm mười năm còn có ngày được ra chứ đi trốn như thế này đúng là không biết chết mất xác lúc nào”.

***

Tại cửa khẩu sang đất Thái Lan ở phía bên Lào. Tùng và một nhóm ba tên nữa đang ngồi ở một quán nước ngay gần cửa khẩu. Chúng nhìn chòng chọc sang bên kia cầu.

Tùng nói:

- Theo chúng mày, liệu thằng Bá có qua cửa khẩu này không?

Một tên trả lời:

- Thưa anh, chắc chắn chúng sẽ phải qua đây.

Tùng nói với vẻ hoài nghi:

- Tao chưa tin lắm, bởi vì tao biết thằng cha này.

Một tên bảo:

- Đại ca, em nghe nói tay Bá này giỏi võ lắm.

Tùng gật đầu:

- Đúng rồi, ngày xưa nó đã từng là giáo viên dạy karate. Cách đây mấy năm nó đã một mình đánh gục 4 thằng lưu manh ở ngay tại đất Hà Nội. Cho nên nếu gặp nó bây giờ thì phải ra tay hạ độc thủ ngay.

Một tên bảo:

- Theo em chẳng phải lằng nhằng gì cả, cứ cho nó một phát thế là xong.

Tùng nhìn gã vừa nói quắc mắt:

- Nhưng sếp muốn phải đưa được nó về,

mà giải thưởng lớn đấy, 10.000 đôla nếu đưa được nó về.

Một tên bảo:

- Quả này em cũng chả ham cái 10.000 đôla. Thôi, tốt nhất sếp muốn trừ khử nó thì mình cứ làm.

Tùng phân tích:

- Theo tao, chúng mày phải để ý, cứ thấy hai đứa nào đi cặp kè với nhau thì phải nhìn cho kỹ. Bởi thằng Bá chắc chắn không thể rời con Miên được vì thằng Bá không biết tiếng, không biết gì về đường bên này. Cho nên nó phải nhờ con Miên. Lát nữa chúng mày thấy có đôi nào đi với nhau thì nhìn kỹ. À mà chúng mày vẫn còn cầm ảnh nó đấy chứ?

Cả ba tên sờ túi và rút ra những tấm ảnh của Bá và Miên. Một tên cầm tấm ảnh của hai người ngắm nghía và nói:

- Kể ra cũng đẹp đôi đấy nhỉ? Mà sao cái tay này ngu thế, cứ ăn, cứ chơi ở bên Thái Lan một thời gian rồi sau này về bên này thiếu gì việc làm mà lại bỏ trốn như vậy. Nhưng thằng này trốn thoát được khỏi con Na Tha Von là giỏi đấy chứ. Nếu con Na Tha Von tóm được mà nó trả thù cho việc vệ sĩ của nó bị đánh thì thằng này chưa biết sẽ khốn khổ như thế nào đâu.

Tùng nói:

- Ừ! Tao cũng nghe nói con Na Tha Von này trông đẹp, yêu kiều, mặt hoa da phấn như thế nhưng khi nó phải ra tay hạ độc thủ thì cũng tàn bạo không kém kẻ giết người nào cả. Nghe nói là đã có lần nó ra lệnh cho vệ sĩ giết một thằng bằng cách trói chân trói tay lại xong rồi buộc túi nilon lên đầu.

Một tên lè lưỡi nói:

- Ôi, cứ cho mình một phát đạn rồi chết còn đỡ hơn là nó cho đầu mình vào cái túi nilon thì khiếp quá.

Trong khi đó tại bên phía cửa khẩu Nậm Khai. Bá và Miên xuống xe ôtô. Miên nói với Bá vẻ nhẹ nhõm:

- Anh ạ, chỉ một đoạn nữa sang đất Lào rồi, theo em lát nữa sang đất Lào ta phải xem nếu mai có xe về Việt Nam ta mua vé đi luôn.

Bá bảo:

- Cứ bình tĩnh đã, phải ngồi phân tích xem sao.

Hai người đi vào một nhà hàng ở cửa khẩu. Bá gọi một cốc cà phê và đồ ăn ra. Vừa uống cà phê vừa hút thuốc, trong đầu Bá suy nghĩ.

Những suy nghĩ chợt thoáng qua đầu Bá: “Chắc chắn bọn chúng nó đã phát hiện ra chuyện tay vệ sĩ bị đánh và Na Tha Von đã gọi cho Chiến, Quang và chúng đã cho người đi bủa vây hết. Không biết chừng ở phía bên kia cửa khẩu đã có một đám chờ sẵn đây”. Rồi một ý khác trong lòng Bá: “Làm gì mà mày sợ thế hả Bá? Từ trên bắc Lào về tới đây có biết bao nhiêu là cửa khẩu. Chẳng nhẽ chúng có nhiều người để rải khắp nơi như vậy à?”. Nhưng rồi tự Bá lại giải đáp: “Chúng sẽ biết mình không thông thuộc đường đất ở Lào, ở Thái. Rồi chúng cũng sẽ tổ chức phục kích may ra thì sẽ tóm được mình. Nhưng bây giờ đặt ra tình huống ở bên kia cửa khẩu, có người của chúng đang rình rập mình vậy thì làm thế nào để thoát đây. Mà nếu hai người cùng đi thì gay”.

Bá nói với Miên:

- Anh nghĩ bọn chúng rất có thể cho người đón lõng ở phía bên kia.

Miên gật đầu:

- Em cũng sợ như thế.

Bá nói:

- Bây giờ em đi vào cửa hàng mua một bộ váy Lào và mua cho anh cái áo Lào mang ra đây. Em đi qua cửa khẩu trước, về đến Viêng Chăn

thuê khách sạn, nơi nào thật kín đáo an toàn rồi nhắn tin cho anh.

Thấy Miên rụt rè, Bá nói:

- Em sợ gì chứ? Anh ở đây một mình còn chả sợ huống chi là em. Em giỏi tiếng Lào, tiếng Thái có gì đâu mà em lo.

Bá nói tiếp:

- Còn nếu trong trường hợp bị chúng nó phát hiện thì em cứ nói là đi đến nửa đường, ngang cửa khẩu Luông Pha Băng thì anh nhảy xuống xe và đi đâu mất còn em thì chạy về đây.

Miên nghe ra và bảo:

- Vâng ạ!

Bá nói:

- Em về khách sạn rồi nhắn tin cho anh.

Bá ngần ngừ và bảo:

- À này, nếu như là em bình thường thì sau mỗi cái tin nhắn ở cuối dòng tin em nhắn thêm chữ OK cho anh nhé. Còn nếu không có chữ đấy thì anh sẽ coi như không phải em nhắn hoặc là em có vấn đề gì đấy không bình thường thì anh sẽ tìm cách để cứu em.

Bá nói xong, Miên nhìn Bá với ánh mắt buồn buồn:

- Anh ở đây một thân một mình, nếu như em bị chúng nó bắt thì anh làm sao biết để cứu em?

Bá tự tin:

- Em chưa biết anh đấy thôi, loại như bọn thằng Quang thì anh bất chấp. Nếu chúng tử tế thì anh tử tế, còn nếu chúng giở thói giang hồ thì anh chẳng sợ bố con thằng nào.

***

Chờ đã đến gần trưa, tại cửa khẩu phía bên Lào. Tùng nói với bọn đàn em:

- Bây giờ hai thằng chúng mày ở đây trông – Tùng vỗ vai một thằng đi cùng nói: Tao với mày đi vào ăn cơm trước. Ở ngoài này, nếu phát hiện thấy thằng nào khả nghi chúng mày cứ đến vỗ vai. Chúng mày đã hiểu cách làm chưa?

Một thằng nói:

- Dạ, chúng em hiểu rồi ạ, ông anh cứ đi ăn cơm.

Tùng và một tên nữa đi vào ăn cơm.

***

Tại cửa khẩu, Miên xuất hiện, cô mặc váy Lào, đeo túi Lào lững thững đi từ cửa Thái Lan sang, nhưng bộ dạng của Miên thì rõ ràng lộ vẻ bất an, thỉnh thoảng cô lại ngoái nhìn đằng sau như thể có người đuổi theo mình. Dòng người buổi trưa đi qua cửa khẩu rất ít cho nên không khó khăn lắm hai gã đồng bọn của Tùng phát hiện ra một cô gái có dáng đi vội vã với vẻ lo sợ.

Một gã chỉ Miên và nói:

- Này, mày nhìn con bé Lào kia, hình như nó sợ có ai đuổi theo nó ấy, cứ đi mấy bước thì nó lại ngoái lại.

Gã kia nhìn và bảo:

- Ừ nhỉ, chắc là trốn chồng hay sao?!

Thế rồi như có linh tính mách bảo, hắn nói:

- Biết đâu lại là con Miên ăn mặc giả gái Lào thì sao.

Nói xong gã lôi trong túi ra bức ảnh nhìn chăm chú. Chờ cho Miên đi gần đến gã giật bắn người và nói với gã bên cạnh. Lập tức hai gã lao bổ ra, chúng túm lấy Miên và nói:

- Miên, mày chạy đi đâu mà vội thế?

Miên tái mét mặt nhìn hai tên và nói:

- Các anh nói ai đấy?

Một tên cười gằn:

- Có đúng mặt mày đây không?

Thế rồi nó rút bức ảnh ra chìa vào mặt Miên.

Miên không nói được nữa, cô vùng vằng định chạy thì quá muộn.

Gã đã gằn giọng nói:

- Mày mà nhúc nhích và kêu lên thì tao ném mày xuống sông ngay đấy.

Nhanh như cắt chúng tống Miên lên xe ôtô đỗ ở gần đó.

Một tên gọi điện thoại nói với Tùng:

- Ông anh ơi, tóm được con Miên rồi.

Tùng mừng quýnh:

- Thế còn thằng Bá đâu?

- Dạ, con này chỉ đi một mình.

Tùng giật mình và nói:

- Chúng bay cẩn thận, có thể thằng Bá đi phía sau.

Lập tức một tên ở trên xe giữ Miên còn một tên nhảy xuống nhìn nhưng không thấy người đàn ông nào có dấu hiệu khả nghi cả.

Tùng chạy đến chỗ ôtô đỗ, hắn leo lên xe rồi rút dao gí vào cổ Miên và nói:

- Mày nói ngay, thằng Bá đâu, không tao cho một nhát.

Miên nói líu díu:

- Anh Bá… anh Bá đã xuống ở Luông Pha Băng rồi.

Tùng bảo:

- Này, con đĩ, mày định lừa các bố mày đấy à? Người của tao theo chúng mày suốt từ trên kia đi đến tận đây, làm gì có chuyện nó xuống ở Luông Pha Băng.

Câu nói hù họa của hắn khiến Miên chột dạ và ánh mắt thất thần của Miên đã không lọt qua khỏi ánh mắt của Tùng.

Tùng tiếp tục dọa:

- Chúng mày đi xe như thế nào tao biết, chỉ có điều là bên Thái chúng tao không có đủ người thì mới để chúng mày về đây. Nếu như bên đó chúng tao có đủ người chúng mày đã không về được đây rồi nghe chưa. Bây giờ nói ngay, thằng Bá ở đâu?

Nói xong hắn lại chích mũi dao vào cổ Miên.

Miên sợ hãi và nói:

- Anh Bá vẫn ở bên kia cửa khẩu.

Tùng hỏi luôn.

- Thế nó bảo mày về trước để làm gì?

Miên:

- Dạ, anh ấy bảo về trước để tìm khách sạn.

Rồi sau thế nào nữa, Tùng hỏi tiếp:

- Rồi sau nhắn tin cho anh ấy rồi anh ấy tới.

- Được rồi, thế thì tốt.

Tùng bảo lái xe:

- Mày chạy đi.

Bọn chúng đi về phía một khách sạn nhỏ, đó là khách sạn của một người Việt. Nói là khách sạn nhưng cũng không khác gì cái nhà nghỉ.

Chủ khách sạn chắc là người của bọn chúng cho nên khi vừa nhìn thấy Tùng hắn đã vội vàng chạy ra khúm núm xun xoe.

- Đại ca đêm nay nghỉ lại đây chứ?

Tùng nói:

- Lấy cho tao một phòng, à không ba phòng liền nhau và không được cho ai lên tầng ấy nữa nghe chưa?

Tay chủ khách sạn không dám nói thêm câu nào và chỉ bảo:

- Ông anh thương em, mấy hôm nay đông quá không còn phòng nào, nếu ông anh thuê cả tầng thì em chết đói.

Tùng bảo:

- Tao chỉ thuê một ngày thôi, tao trả tiền cho cả dãy. Được chưa? Không việc gì phải chắc lép thế.

Tay chủ vội vàng gật đầu lia lịa, mồm luyến thoắng:

- Dạ dạ! Em hiểu ạ!

Thế rồi Tùng và hai tên nữa dẫn Miên lên phòng.

Tùng bảo Miên:

- Bây giờ thế này, hoặc là ngày hôm nay lấy làm ngày giỗ của mày, hoặc là mày sẽ trở thành

bà chủ.

Miên nghe ngơ ngác và nói:

- Thành bà chủ là thế nào?

- Cô em ơi là cô em. Bọn anh biết cô em bao năm nay rồi. Có phải bây giờ anh mới gặp cô em đâu. Anh biết cô em phải đi theo thằng Bá như thế này cũng là bất đắc dĩ. Cho nên đại ca đã bảo rồi, nếu như em đưa được thằng Bá về đây thì đại ca sẽ thưởng đủ để em mở một cửa hàng ở Viêng Chăn này. Em thích ra chợ cũng được. Em thích mở cửa hàng cũng được, mà tay nghề khéo như em mở hiệu làm đầu uốn tóc cũng tốt chứ sao.

Miên cúi đầu lí nhí:

- Nhưng em có biết gì đâu.

Tùng bảo:

- Được, rồi em sẽ biết hết. Nào, bây giờ em nhắn tin cho thằng Bá đi, card visit của khách sạn đây. Cứ nhắn theo địa chỉ này và nói rằng rất an toàn.

Miên ngần ngừ một chút rồi nhắn tin nhoay nhoáy. Miên chợt nhớ đến lời dặn dò của Bá lúc nãy là nếu như không có chữ OK thì coi như là đã gặp nguy hiểm. Miên nhắn xong tin đưa lại cho Tùng xem và nói:

- Được chưa?

Tùng nhìn dòng tin nhắn vẻn vẹn mấy chữ: “Em đã đến khách sạn Bình Minh phòng 304, anh đến ngay nhé”.

Tùng nhìn xong và nói:

- Được rồi, gửi đi.

Miên bấm nút gửi.

Vừa bấm xong thì một gã đã giằng lấy điện thoại di động và lục soát người Miên.

Thấy có

ít tiền chúng bảo:

- Tại sao mày đi với thằng Bá mà lại ít tiền thế này?

Miên nói:

- Lấy đâu ra tiền, anh Bá cũng chẳng có tiền. Anh ấy bảo về đến Viêng Chăn này rồi sẽ đi vay bạn bè.

Tùng nói:

- Sao chúng mày ngu thế, đang ở trên Tam Giác Vàng, hai đứa sống với nhau tiền không phải lo, nơi ăn chốn ở không phải lo, suốt ngày đi ngao du sướng như thế chả muốn lại rủ nhau bỏ trốn.

Miên nói:

- Sống như thế thì cũng khác gì đi tù. Vui cái gì, anh cứ thử sống như thế mấy ngày xem. Muốn đi đâu lúc nào cũng có vệ sĩ của bà Na Tha Von nào đấy kè kè bên cạnh.

Tại phía bên cửa khẩu Noọng Khai, Bá mở máy xem tin nhắn rồi cười khẩy:

"Biết ngay mà, phải nói mình thông minh thật. Bây giờ làm thế nào được nhỉ? Chắc chắn Miên đã rơi vào tay chúng rồi. Bây giờ mình mà xuất hiện thì chúng sẽ bắt ngay. Mà rất có thể là Miên đã khai gì đó với chúng. Trời ơi, bây giờ Miên ra sao nhỉ, chắc là chúng đã đe dọa và bắt Miên phải khai ra những ngày qua đã sống với mình như thế nào. Mà biết đâu chúng lại giết cô ta thì khổ thân quá, dù thế nào thì đối với mình Miên cũng rất tốt. Trong những ngày qua cô ấy chăm sóc mình cũng rất chu đáo. Nếu như không có Miên thì làm sao mình có thể đi thoát về đây được”.

Suy nghĩ một hồi lâu Bá quyết định nhắn tin về cho Miên. Nội dung tin nhắn của Bá: “Tao biết hiện nay chúng mày đang bắt giữ cái Miên, tao nói để cho chúng mày biết, hằng ngày tao sẽ theo dõi chúng mày. Nếu như cô ấy bị bất kể điều gì thì tao xin thề từ mày cho đến thằng Quang, thằng Chiến, tất cả không đứa nào được yên đâu”.

***

Tại khách sạn, tên Tùng đang cầm chiếc điện thoại của Miên. Đọc được tin nhắn Tùng giật mình gọi một thằng bên ngoài và nói:

- Lộ rồi mày ạ.

Gã kia bảo:

- Lộ làm sao?

Tùng chìa máy ra cho thằng kia xem:

- Đây này, đọc tin nhắn chứng tỏ nó loanh quanh ở đâu đây. Chúng bay ở đây canh chừng, tao ra ngoài gọi về cho sếp xem thế nào.

Tùng ra ngoài gọi điện cho Quang và nói:

- Anh ạ, bọn em đang giữ con Miên ở đây nhưng thằng Bá biết là con Miên bị bắt rồi anh ạ. Nó đe dọa nếu như con Miên bị làm sao thì nó sẽ trả thù cả anh Chiến, cả anh và tất cả mọi người.

Quang hoảng hốt:

- Tại sao nó biết được?

- Em cũng không biết, nhưng như vậy chắc là nó chỉ loanh quanh ở đâu đây thôi.

- Thôi được rồi, chúng mày di chuyển con Miên đi chỗ khác, không ở đấy nữa. Cũng đừng làm cái gì để cho con Miên sợ hãi, có thể là con Miên cũng không biết gì về kế hoạch của thằng Bá, cho nên cứ nhẹ nhàng với nó nghe chưa?

Tùng nói:

- Vâng ạ.

Quang dặn tiếp:

- Chúng bay đi tìm chỗ nào kín đáo rồi báo cho tao biết ngay.

Quang gọi điện cho Chiến:

- Ông anh ạ. Em phải đến chỗ anh để có việc bàn với ông anh đây.

Chiến nói:

- Chuyện gì thế?

Quang:

- Chuyện ở Viêng Chăn không nói qua điện thoại được.

Nói xong Quang tắt điện thoại rồi lên ôtô đi.

Quang chưa kịp lên ôtô thì đã thấy Hoàn xuất hiện.

Hoàn hỏi:

- Anh đi đâu đấy, cho tôi đi với, ở nhà buồn quá.

Quang:

- Không được, tôi đi có chút việc, anh ở nhà bảo thằng Quý dẫn ra chùa Vạt mà chơi hay đi đâu đó.

Hoàn nhìn bộ dạng của Quang và nói:

- Sao có chuyện gì hớt hải thế? Tin không tốt à?

Quang bảo:

- Thôi lát nữa về tôi sẽ nói chuyện với anh.

Rồi Quang phóng xe đến nhà Chiến. Còn Hoàn ở lại nhà Quang.

Hoàn bảo một thằng:

- Mày đi tìm thằng Quý về đây, bảo dẫn tao ra chùa Vạt.

Vừa lúc đấy Thoong Lao xuất hiện. Hoàn hỏi một người:

- Tay kia là ai?

Hắn nói:

- Đó là người của ông Quang chuyên vận chuyển hàng đấy.

Hoàn hỏi:

- Anh ta tên là gì?

Gã kia đáp:

- Nó tên là Thoong Lao.

Hoàn bảo:

- Trông gã này hay nhỉ, nó có nói được tiếng Việt không?

Gã kia đáp:

- Hắn nói được bập bẹ mấy tiếng, không nhiều lắm.

Hoàn vẫy Thoong Lao lại và mời uống nước.

Hoàn hỏi:

- Anh gặp anh Quang à?

Thoong Lao đáp:

- Dạ phải.

Hoàn bảo:

- Quang đi rồi.

Thoong Lao nhìn Hoàn

như dò hỏi.

Nhân lúc vắng người Hoàn nói với Thoong Lao:

- Ông Bun Phênh gửi lời hỏi thăm anh đấy.

Thoong Lao như bị điện giật và nói:

- Sao ông nói tới Bun Phênh?

Hoàn cười và bảo:

- Anh hỏi ông Bun Phênh đi, thôi ông Bun Phênh đã nhờ anh việc gì thì anh làm cho tốt.

Thoong Lao hiểu ra và nói:

- Dạ vâng.

Nói rồi Hoàn lững thững đi ra cổng và bảo tay vệ sĩ:

- Mày tìm Quý và bảo nó đi ra chùa

Vạt với tao!

Thoong Lao ngồi chơi tha thẩn ở trong khu nhà của Quang và đang để ý nhìn khu vườn thì Bảy xuất hiện.

Thoong Lao nói mừng rỡ:

- Ôi, anh Bảy, anh khỏe không?

Bảy nói:

- Khỏe. Mày đến đây làm gì thế?

Thoong Lao trả lời:

- Tôi đến gặp ông Quang để hỏi việc chuyển hàng, nhưng ông ấy lại đi vắng rồi, vừa nói chuyện với một anh lạ mặt ở đây, anh ấy tên là Hoàn có phải không?

Bảy trố mắt nhìn Thoong Lao và nói:

- Sao mày biết?

- Anh ấy vừa bảo tôi là anh ấy đi ra chùa Vạt và bảo thằng Quý đi cùng nhưng không thấy thằng Quý đâu cả.

Bảy nói:

- Tao cũng đang định đi ra chùa Vạt đây, nhưng mà thôi, để thằng Quý nó dẫn ông ấy ra cũng được.

Thoong Lao nhìn Bảy chăm chú một lúc rồi nói:

- Anh đang làm ở dưới hầm đấy à?

Bảy trố mắt nhìn Thoong Lao và nói:

- Tại sao mày biết?

Thoong Lao bảo:

- Anh không phải giấu, tất cả mọi việc tôi biết rồi.

Bảy lờ mờ hiểu ý của Thoong Lao và đoán rằng, Thoong Lao chắc là người của công an.

Bảy nói:

- Ờ, làm dưới hầm nhưng mày phải kín mồm kín miệng đấy nhé, mày mà nói ra thì tao chết đấy.

Thoong Lao giơ một ngón tay chỉ lên trời, rồi chỉ xuống đất nói:

- Tôi thề có trời có đất.

Rồi lại chỉ vào ngực mình nói:

- Tôi thề có Đức Phật trên đầu.

Nghe Thoong Lao nói thế Bảy tin ngay, bởi vì người Lào khi mà đã thề

như vậy thì có nghĩa rằng, họ đã biết cách giữ mồm giữ miệng.

Bảy nói bâng quơ:

- Làm chán lắm, ở dưới cái hầm này tôi rất mệt mỏi.

Thoong Lao nói:

- Mệt cái gì, làm dưới hầm càng nhàn càng nhiều tiền chứ sao?

Bảy nói cốt để tiết lộ cho Thoong Lao nghe:

- Dưới hầm bọn họ gài đầy thuốc nổ không cẩn thận là chết.

Thoong Lao ngạc nhiên:

- Tại sao gài đầy thuốc nổ?

Bảy bĩu môi:

- Mày ngu lắm, nếu công an mà ập vào thì nó cho nổ hết.

Thoong Lao lắc đầu lè lưỡi và nói:

- Ôi. Như thế thì sợ lắm, thôi tôi chả đến đây nữa đâu.

Bảy đứng dậy định đi thì Thoong Lao hỏi:

- Lúc nãy anh đi đường nào ra đây ấy nhỉ?

Bảy hiểu ý và nói thêm:

- Từ trong bếp, có cửa ở đấy mà.

Thoong Lao à lên:

- Khiếp quá, thôi tôi về đây.

Thoong Lao ra ngoài cửa gặp mấy tay bảo vệ gác. Thoong Lao bảo:

- Thôi, tôi về đây, nhờ các anh nói với ông Quang là tôi đến nhé.

Một gã vệ sĩ cất giọng khô khốc:

- Được.

***

Tại nhà Quang.

Hoàn đang thơ thẩn đùa với hai con chó thì Quang về. Nhìn thấy nét mặt căng thẳng của Quang, anh hỏi:

- Có việc gì mà trông anh không được vui?

Quang nói với Hoàn:

- Không có chuyện gì cả.

Hoàn nhìn Quang và bảo:

- Anh đừng có nói dối tôi, trông nét mặt của anh tôi biết. Nếu anh coi tôi là bạn bè, là chiến hữu thì nói thật, biết đâu tôi lại giúp được các anh.

Quang tặc lưỡi rồi nói luôn:

- Bá bỏ trốn rồi.

Hoàn nhíu mày và nói:

- Nó trốn đi đâu? Ồ! Hóa ra từ bấy đến giờ các anh giấu thằng Bá à?

Quang gật đầu:

- Ừ! Nhưng mà tôi giấu nó ở bên Thái Lan, sáng nay có người bảo nó bỏ trốn.

Hoàn cười và bảo:

- Thế sao bảo bọn anh có đội quân vệ sĩ tốt lắm cơ mà? Tại sao lại để nó trốn được?

Quang nói:

- Nó lừa vệ sĩ của Na Tha Von, nó đánh thằng vệ sĩ ngất rồi sau đó trốn khỏi khách sạn.

Hoàn vẫn dửng dưng như không rồi bảo:

- Nếu như thế thì càng tốt, các anh đỡ liên lụy. Các anh có ý định đi tìm Bá không?

Quang nói:

- Ông Chiến bảo đi tìm nhưng tôi nghĩ không thể tìm được đâu. Ở bên Việt Nam như thế mà nó còn trốn sang đây nhẹ như không huống hồ bây giờ ở bên đất Thái, đất Lào. Thôi kệ.

Hoàn nghe xong rồi bảo:

- Tôi với anh đi uống cà phê đi.

Quang nói:

- Tôi bảo nó pha cà phê và chuẩn bị đồ ăn sáng ở nhà rồi.

Hoàn lắc đầu bảo:

- Uống cà phê ở nhà không thích, tôi thích uống cà phê ở ngoài được pha theo kiểu Tây. Đi, tôi với anh cùng đi.

Quang đang bận việc chỉ đạo bọn đệ tử đi tìm thằng Bá nên chẳng còn bụng dạ nào đi uống cà phê, Quang bảo:

- Thôi anh đi trước đi, lát tôi ra.

Hoàn lại lững thững đi ra nhưng khi Hoàn vừa ra khỏi cổng thì Quang đã hất hàm ra hiệu cho Quý bám theo Hoàn.

Hoàn đi bộ được khoảng nửa cây số, bỗng dưng anh có linh cảm rằng sau lưng mình có người đi theo.

Hoàn dừng lại kín đáo liếc nhìn ngang và quả nhiên anh phát hiện ra tên Quý đang bám theo mình.

Lập tức Hoàn vẫy tay bảo Quý lại và nói như không biết gì:

- Này, đi uống cà phê với tôi đi.

Quý lúng túng và nói:

- Em chạy ra chợ có chút việc.

Hoàn bảo:

- Việc gì phải đi chợ, mua cái gì mà sớm thế này?

Quý nói dối nhưng bị lòi ra nên liền đáp:

- Anh Quang bảo em ra chợ xem có con cá lăng nào to thì mua một con, trưa nay làm món cá nướng.

Hoàn biết tỏng là Quý nói dối vì biết việc đi chợ đã có một người phụ nữ Lào lo và không bao giờ Quang bắt con trai đi chợ. Hoàn giả vờ không biết rồi bảo:

- Thôi vào uống cà phê với tôi, uống cà phê một mình buồn lắm.

Quý lắc đầu quầy quậy và bảo:

- Thôi anh, anh cứ uống cà phê đi.

Thế rồi đi đến một ngã ba, Quý rẽ đi lên chợ.

Hoàn đứng nhìn theo mỉm cười rồi rẽ ngay vào một quán Internet ở gần đấy và Hoàn lên mạng, anh gửi ngay một bức thư điện tử về cho Thượng tá Minh:

- Báo cáo anh! Em đã về đến Bò Kẹo an toàn. Có thông tin Bá đã bỏ trốn từ khu Tam Giác Vàng. Trong thời gian vừa qua Bá sang đây được bọn Chiến, Quang đưa sang Thái Lan cho Na Tha Von nuôi nấng. Sáng nay ở bên kia gọi về cho biết, Bá cùng với cô gái tên Miên đã bỏ trốn khỏi khu Tam Giác Vàng. Hiện nay bọn chúng đang đi lùng tìm Bá. Theo nhận định, Bá sẽ không qua cửa khẩu Bò Kẹo mà phải đi xuôi xuống phía nam, có thể là về cửa khẩu để đi sang Viêng Chăn. Bọn chúng đang chuẩn bị một lô hàng khá lớn để đưa về Việt Nam, ông Bun Phênh đã giao cho em hai cơ sở của ông ấy, một người là Bun Mi vệ sĩ của Na Tha Von và một người chuyên vận chuyển hàng cho tay Chiến và Quang tên là Thoong Lao.

Rồi Hoàn ghi cả số điện thoại của Thoong Lao:

- Đề nghị các anh chỉ đạo gấp và anh cứ thông báo cho ông Bun Phênh hoặc gửi theo đường thư điện tử.

Hoàn gửi thư xong thì anh vào một hòm thư điện tử khác và ngay lúc đó liếc ra cửa anh đã thấy Quý đứng thập thò ở ngoài, anh lại vẫy Quý vào và bảo:

- Vào đây tôi cho xem cái này.

Hoàn mở một hộp thư điện tử khác của mình ra và trên đó thấy toàn thư của những cô gái nào đó gửi cho mình.

Hoàn nháy mắt nói với Quý:

- Anh thấy số tôi có khổ vì đàn bà không, ngày nào cũng phải trả lời vài cái thư của các em như thế này. Mệt mỏi lắm.

Quý cười và bảo:

- Ông anh đẹp trai như thế làm gì chẳng lắm gái theo.

Thế rồi Hoàn và Quý đi sang quán cà phê ở ngay bên cạnh đó. Hoàn hỏi Quý:

- Anh làm ở đây bao lâu rồi?

Quý nói:

- Dạ, em ở đây cũng được hơn chục năm rồi.

Hoàn lại hỏi:

- Này. Tôi không nhìn thấy thằng Bảy đâu nhỉ?

Quý nói:

- Dạ có. Em tưởng hôm qua anh nhìn thấy anh Bảy rồi?

- Đâu, tôi chưa gặp. Các ông ấy giao cho nó việc gì vậy?

Quý lắc đầu bảo:

- Em cũng không biết, tý về em sẽ bảo anh Quang.

Rồi Hoàn bảo:

- Tôi muốn nó đưa tôi ra chùa Vạt thắp hương và nói chuyện giáo lý nhà Phật với sư trụ trì. Ông sư đấy nói tiếng Việt cũng giỏi thật.

Quý bảo:

- Anh không biết đấy thôi, ông sư đấy ngày xưa từng là bộ đội. Mà ông ấy lại học Trường sĩ quan Lục quân ở Việt Nam đấy. Không hiểu sao sau khi giải phóng ông ấy chẳng lấy vợ mà lại xuống tóc đi tu.

Hoàn cười rồi bảo:

- À, ra vậy. Ở bên Việt Nam bây giờ cũng nhiều chùa có các nhà sư mà ngày xưa từng là lính. Đấy, hậu quả của chiến tranh nó ám ảnh người ta đến nỗi phải đi tu.

Họ uống cà phê xong rồi trở về nhà.

Trước mặt Hoàn, Quý nói với Quang:

- Em với anh Hoàn vừa uống cà phê ở ngoài quán. Anh Hoàn hôm nay cho em xem mấy cái thư điện tử gửi từ bên Việt Nam sang, toàn thư của gái.

Quang ngạc nhiên hỏi:

- Sao anh ấy lại cho mày xem thư điện tử?

Hoàn cười và bảo:

- Thì có quái gì đâu, thư gửi cho tôi chủ yếu là thư tình cảm.

Quang hỏi luôn:

- Thế có thư của Cay Xỉ không?

Hoàn lắc đầu:

- Không, Cay Xỉ không bao giờ gửi thư điện tử, nếu có gì cô ấy chỉ nhắn tin thôi.

Rồi Hoàn nói với Quang:

- Ngày hôm nay có lẽ mẹ tôi từ Phong Xa Lỳ về U Đôm Xay rồi. Tôi phiền anh, nếu như mẹ tôi về anh cho một chuyến xe lên đón mẹ tôi xuống đây được không?

Quang nói:

- Không có vấn đề gì, khi nào anh bảo đi thì đi thôi, xe pháo bây giờ quá sẵn.

Quý nói với Quang:

- À, lúc nãy anh Hoàn có nói là anh muốn gặp thằng Bảy, không biết thằng Bảy đi đâu?

Quang nói:

- Được thôi, hình như sáng nay nó vừa ở đây mà. Nó xin phép đi thăm một người bạn, lát nữa nó về tôi bảo.

Hoàn phẩy tay và bảo:

- Không cần, nếu không lúc nữa anh bảo đứa nào đưa tôi ra chùa Vạt cũng được. Tôi có chuyện muốn nói với nhà sư.

***

Tại phòng làm việc của Đại tá Vượng có Đại tá Trúc, Thượng tá Minh và hai trưởng phòng cảnh sát là Tùng và một sĩ quan nữa.

Đại tá Vượng nói:

- Bây giờ chúng ta phải tìm cách cứu cậu Bá thôi. Chắc chắn cậu Bá sẽ cùng với cô kia bỏ trốn. Có thể Bá nghĩ chúng sẽ giết Bá để diệt khẩu cho nên Bá chạy trước. Chắc chắn bọn Quang, Chiến cũng sẽ cho tay chân đi lùng Bá vì thế phải tìm mọi cách để ngăn chặn sự trả thù của chúng.

Đại tá Vượng nói:

- Anh

Minh gọi ngay sang Lào cho anh Vĩ bên tổ công tác. Anh Vĩ có nhớ mặt Bá không?

Minh nói:

- Anh Vĩ với Bá thì quá biết nhau. Ngày xưa cùng ở CSHS, cùng trong đội chống ma túy mà.

Đại tá Vượng gật đầu và bảo:

- Thế thì tốt, anh gọi ngay cho Vĩ bảo Vĩ tổ chức một nhóm truy tìm Bá ngay.

***

Tại nhà Chiến.

Quang kể lại tình hình với Chiến.

Chiến đứng dậy:

- Tao cũng nghĩ rất nhiều

nhưng tao không tin rằng thằng Bá ra đầu thú. Vì dù có ra đầu thú nhưng với tội trạng của thằng Bá án nhẹ nhất là chung thân. Còn nếu thằng Xổm Đi mà khai hết thì cũng là án dựa cột.

Quang nói:

- Theo anh bây giờ có nên cho người lùng thằng Bá không?

Chiến nói:

- Lùng cũng không được, nó mà vào bước đường cùng nó báo cho Công an Lào hoặc báo cho Công an Việt Nam thì chết cả nút. Theo tao, nó đang rất lo con Miên bị thủ tiêu. Bây giờ hãy thả con Miên ra rồi đi theo dõi nó thật chặt để xem chúng làm thế nào.

Quang hiểu ý và nói:

- Em sẽ bảo bọn thằng Tùng

Quang gọi điện cho Tùng:

- Mày đang ở chỗ nào rồi Tùng?

***

Trong lúc đó, tại Viêng Chăn, Tùng và đồng bọn dẫn Miên đến nhà một đệ tử cùng trong nhóm buôn bán ma túy.

Tùng gọi điện nói với Quang:

- Em đã đưa nó đến nơi tốt rồi, anh cứ yên tâm.

Quang nói:

- Bây giờ chúng mày thả nó ra rồi cử người theo dõi nó thật chặt.

Tùng hỏi lại với vẻ ngạc nhiên:

- Anh định thả nó ra à?

Quang bảo:

- Không phải nói nhiều, cứ thả nó ra rồi cho người bám theo nhất cử nhất động của nó, mày rõ không? Ý của "lão Phật gia” đấy.

Tùng bảo:

- Dạ vâng em làm được.

Quang nói tiếp:

- Mày giao việc đấy cho đệ tử. Còn mày về đây để tổ chức đưa hàng về trên kia.

Tùng đáp:

- Vâng em hiểu.

Tùng quay vào nhà và nói với Miên:

- Thôi cô em ạ, làm cô em sợ hãi một chút, bọn anh tin cô em rồi. Còn thằng Bá nếu có gặp nó thì em bảo về đây với anh chứ như thế thì khổ lắm. Mà rồi công an bắt được thì chết đấy.

Thế rồi Tùng mở ví đưa cho Miên 2 tờ 100 đôla và nói:

- Thôi em về đi. Mấy hôm trước thuê nhà trọ ở chỗ nào?

Miên nói:

- Dạ em vẫn ở chỗ cổng chợ.

Tùng bảo:

- Ừ thôi em cứ về đấy ở. Nhưng em đừng tắt điện thoại đấy nhé, có gì bọn anh còn liên lạc.

Miên tự hỏi:

- Tại sao chúng lại tử tế với mình đến như vậy. Rồi không biết rằng chúng sẽ giở trò gì đây.

Nhưng thấy được tự do Miên cũng mừng. Miên bảo:

- Vâng, thế em đi về luôn được không?

Tùng nói:

- Được, nếu cần anh cho ôtô trở về.

Miên nói:

- Thôi để em xuống em đi xe tuk-tuk.

Tùng bảo Miên:

- Có gì cho bọn anh biết nhé. Nhưng mà em nói với thằng Bá là đừng có dại dột và phải cố gắng khuyên nó bình tĩnh. Chứ để thằng Bá sơ sảy làm sao là bọn anh khổ lắm đấy. Mà thằng Bá sao dại thế, đang ở bên kia nếu như định về bên này thì nói bọn anh một câu, ai lại bỏ trốn đi như vậy. Bây giờ về Việt Nam cũng không xong, trở lại Thái Lan cũng không xong, con Na Tha Von nó mà trả thù thì chết đau đớn lắm. Bảo nó có gì cứ liên lạc với anh, nó có số điện thoại của anh với của anh Quang đấy.

Miên được thả và cô lên ngay một chiếc xe tuk-tuk đang đỗ gần đó. Trên đường đi Miên suy nghĩ:

- “Tại sao bỗng dưng bọn này lại tử tế thế nhỉ? Mình không tin bỗng dưng bọn này lại tử tế với anh Bá như vậy, nhưng dù sao cũng phải nhắn cho anh Ba một cái tin đã, giờ này chắc anh Bá cũng đang lo sợ lắm đây”.

Miên đến một cửa hàng điện thoại và bảo lái xe dừng lại rồi mua một cái sim khác, tất cả việc làm của Miên đều bị một gã đi xe máy đằng sau theo dõi. Miên vào mua một chiếc sim điện thoại rồi lên chiếc xe tuk-tuk khác, về đến nhà trọ Miên vào phòng khóa chặt cửa lại rồi nhắn tin cho Bá:

“Em đã được chúng nó thả”. Rồi Miên bấm thêm 2 chữ “OK”.

***

Trong lúc này Bá vẫn đang ngồi ở bên cửa khẩu nhận được tin nhắn, Bá nhắn lại vào số máy vừa nhắn đến:

- Chúng mày đừng lừa tao.

Miên đọc tin và nhắn lại cho Bá:

- Em Miên đây. Chúng đã thả em rồi nhưng có lẽ chúng mình không nên gặp nhau.

Rồi Miên lại bấm chữ “OK”. Nhận được tin nhắn thứ hai này thì Bá cảm thấy nhẹ nhõm, nét mặt Bá giãn ra tươi tỉnh.

Thấy có một nhóm người Việt đi du lịch bên Thái, Bá vội trà trộn vào đám đấy, Bá hỏi một người:

- Thế nào, các anh đi du lịch ở bên kia vui không? Đưa túi đây tôi xách đỡ cho.

Người kia nói:

- Ủa, anh làm ở bên này à?

Bá nói:

- Không, tôi đi công tác. Buồn quá đi sang đây chơi một tý bây giờ lại về.

Vui chuyện, người kia lại hỏi:

- Anh ở Việt Nam à, thế công tác ở đâu?

Bá nói:

- Tôi làm doanh nghiệp chuyên đi buôn gỗ bên này thôi.

Người kia bảo:

- Ôi! buôn gỗ từ Lào về thì giàu lắm đấy nhỉ, chắc là đại gia. Nhưng sao không đi ôtô mà lại đi bộ?

Bá nói:

- Có phải lúc nào cũng thích đi ôtô đâu, đi bộ cũng có cái thú của nó chứ.

Thế rồi Bá đi qua cửa khẩu một cách nhẹ nhàng trong khi đó nhóm của Vĩ và mấy Công an Việt Nam không phát hiện được.

***

Bá sang đến đất Lào trót lọt, anh gặp được một người và đó là người Việt.

Bá hỏi:

- Anh làm ơn anh chỉ cho tôi đường về khách sạn Viêng Chăn với.

Người đó nhìn Bá từ đầu đến chân rồi bảo:

- Anh mới đến đây à?

Bá bảo:

- Vâng tôi mới đến.

- Sao anh không nghỉ khách sạn khác, nghỉ khách sạn Viêng Chăn đắt tiền lắm.

Bá bảo:

- Vâng, tôi đến tìm một người bạn.

Người đó liền vẫy một người Lào lái xe ôm đến và nói một tràng tiếng Lào, người lái xe ôm gật gật đầu rồi bảo Bá ngồi lên phía sau và phóng đến khách sạn Viêng Chăn. Thật ra ở Viêng Chăn Bá biết cũng không nhiều. Ngày xưa đã có lần Bá định ở khách sạn này trong một lần sang Lào chơi nhưng hồi đó bọn Quang, Chiến thấy giá cho thuê đắt quá nên đưa Bá đến ở chỗ khác. Bá không dám nghỉ ở những khách sạn xoàng xoàng vì sợ ở các khách sạn đó dễ có người quen biết hoặc là có tay chân của bọn Quang gài ở đó.

Bá lấy phòng ở khách sạn Viêng Chăn xong xuôi đâu đấy và tự nhiên thấy mệt rũ, Bá lăn đùng ra ngủ.

***

Tại phòng trọ của mình, Miên nhắn liền cho Bá mấy tin nhưng bặt không thấy anh trả lời, trong lòng Miên lo lắng không biết sẽ có chuyện gì xảy ra, mấy lần Miên định đi ra ngoài nhưng mà rồi cứ nghĩ đi nghĩ lại và thấy lo sợ một điều gì đó:

“Tại sao nhắn tin không thấy anh ý trả lời? Lạ thật. Hay là bị bọn chúng bắt mất rồi?”.

Nhưng rồi Miên tự an ủi: “Không, không thể nào bắt được. Những ngày qua ở gần anh ta mình thấy đó là một cái người rất là mưu trí và quyết đoán, chắc là anh ta đã đi trên đường về Việt Nam rồi”.

Rồi bỗng nhiên Miên lo sợ cho số phận của mình, không hiểu bọn chúng giở trò gì đây. Chúng thả mình thật, cho mình tự do thật hay là chúng dùng mình để làm cái mồi câu. Nghĩ đến thế, Miên rùng mình: “Chắc chắn chúng sử dụng mình làm mồi câu và đang theo dõi mình để xem anh Bá có đến tìm mình không? Mà đến thì thế nào chúng cũng giết”.

Miên run sợ khi nghĩ đến mũi dao nhọn hoắt của tên Tùng gí vào cổ và giọng nói gầm rít của hắn. Bây giờ còn mỗi cách là sáng ngày mai đến công an đầu thú. Rồi Miên chợt nghĩ: À, mà làm gì nên tội đâu mà đầu thú, mình chỉ đến mình kể cho các anh ấy biết về việc như vậy.

***

Hoàn ngồi với Quang và Chiến.

Giọng Quang trịnh trọng:

- Anh Hoàn ạ. Hôm nay chúng ta đánh bài ngửa với nhau hết, nói với nhau một cách sòng phẳng, anh có đồng ý không?

Hoàn mỉm cười nói ý nhị:

- Thì các anh đã chẳng sòng phẳng với tôi từ hôm đấy đến giờ còn gì. Và tôi nghĩ chúng ta đã sòng phẳng với nhau hơi quá đấy. Nhân hôm nay tôi cũng xin nói với các anh là ngày kia tôi và mẹ tôi sẽ trở về Viêng Chăn rồi sau đó sẽ quay lại Xiêng Khoảng, mẹ tôi muốn ở lại chơi ở Phun Xa Vẳn độ hai ba ngày rồi mẹ con tôi sẽ đi ôtô về Việt Nam. Vậy là kết thúc một chuyến đi Lào.

Chiến cười nói:

- Vâng, chương trình thì tùy anh với bác sắp xếp, thế nhưng tôi nghĩ anh sẽ còn về Viêng Chăn để gặp cô Cay Xỉ nữa chứ?

Hoàn bảo:

- Tất nhiên rồi, tôi sẽ đưa mẹ tôi đến nhà ông Bun Phênh.

Quang cười và bảo:

- Lẽ ra là ông Bun Phênh phải sang Việt Nam để xem mặt con rể chứ. Hoàn cười và bảo:

- Không. Mẹ tôi phải đến chỗ ông Bun Phênh là đúng rồi.

Chiến nói luôn:

- Như vậy là anh và cô Cay Xỉ đã quyết định với nhau?

Hoàn lắc đầu và nói:

- Chưa nói được điều gì nhưng quả thật là tôi cũng thấy rất khó xử, bây giờ nếu như quyết định lấy cô Cay Xỉ thì phải rời khỏi lực lượng Công an và sang Lào để ở. Thế nhưng bây giờ bố mẹ mình như thế, bỏ đi cũng không được mà Cay Xỉ cũng không thể bỏ ông Bun Phênh được bởi ông còn mỗi cô là con gái bên cạnh, bỏ công an thì không khó, mà tôi nói thật, có lẽ tôi cũng phải rời lực lượng Công an thôi.

Chiến nói:

- Tại sao vậy?

Hoàn nói:

- Thứ nhất là, sau chuyến đi này thì tôi biết tất cả những gì tôi ở bên này, nếu như đến Cơ quan Công an thì chắc chắn số phận tôi cũng như thằng Bá thôi, chả hơn gì nhau. Thứ hai, chuyện tôi với Cay Xỉ, nếu như tôi không bỏ công an làm sao tôi lấy được Cay Xỉ. Đấy, hai cái điều ấy các anh thấy có nên không?

Chiến nói có vẻ năn nỉ:

- Hoàn ạ. Tôi nghĩ thế này, có lẽ trời phật đã se duyên chúng ta với nhau. Nói thật là trong những năm qua chúng tôi cũng dựa rất nhiều vào một số anh em công an nhưng bây giờ những người đấy hoặc là bị phát hiện và phải chạy trốn như thằng Bá, hoặc phải nằm im thở khẽ, cho nên chúng tôi rất muốn phải có sự hợp tác của anh. Hôm nay tôi muốn chúng ta nói chuyện với nhau hết sức cởi mở.

Hoàn bảo:

- Anh cứ nói đi.

Chiến nói:

- Anh ở bên đấy, không phải làm gì cho chúng tôi cả. Chúng tôi cần anh một là ở đấy anh cung cấp thông tin cho chúng tôi về những kế hoạch của đơn vị, thứ hai là chúng tôi sẽ thông báo cho anh tất cả những chuyến hàng chúng tôi mang về và để rồi anh có kế hoạch, phương án giúp đỡ chúng tôi làm sao cho nó an toàn.

Hoàn mỉm cười rồi nó có vẻ như là đã hiểu hết, Hoàn bảo:

- Tất cả những điều các anh nói chẳng có gì mới trong suy nghĩ của tôi cả.

Quang nghe Hoàn nói thế thì phấn khởi, Quang bảo:

- Ôi! Nếu anh Hoàn đã nghĩ được như thế thì hay quá.

Quang nói luôn:

- Chúng tôi cũng đã bàn với nhau rồi. Công việc của anh chỉ có vậy, anh sẽ được 10% số tiền lợi nhuận trong mỗi chuyến hàng.

Hoàn thầm nghĩ: “10% lợi nhuận” rồi bảo:

- Số tiền 10% lợi nhuận xem ra các anh quá chắc chắn đấy, chẳng lẽ các anh không biết việc vận chuyển hàng sang Việt Nam đơn giản thế nào hay sao. Thời gian gần đây tôi thấy Công an Lào chưa bắt được vụ ma túy nào lớn cả, còn ở Việt Nam các anh thấy đấy, bao nhiêu vụ rồi. Nếu như các anh mang qua đường Mộc Châu, Sơn La, Điện Biên hoặc là đường Nghệ An mỗi lần vài chục tép, một hai bánh… làm ăn kiểu đấy thì muôn đời cũng chẳng khá lên được, nhưng nếu các anh muốn đánh lớn, đánh những chuyến hàng một năm chỉ một, hai chuyến sau đó rồi lại nằm im thở khẽ, ăn chơi nhảy múa thì phải làm cách khác. Thôi, các anh đã nói thế thì tôi cũng xin nói luôn với các anh thế này. Tôi chấp nhận. Các anh cho 10% cũng được nhưng cũng chỉ mong rằng chúng ta không nên chắc lép quá.

Chiến thở hắt ra khoan khoái rồi nói:

- Hoàn nói rất hay. Thôi bây giờ thế này, nói như vậy là chúng ta đã quá hiểu nhau rồi. Toàn bộ số lợi nhuận của một chuyến, Hoàn được 20%.

Hoàn tươi nét mặt và nói:

- 20% thì hơi cao nhưng cũng không sao.

Chiến bảo:

- 20% thì cũng không phải là cao. Nói thật cho Hoàn biết, trước đây chúng tôi có những vụ đã bị chặt chém tới 50% lợi nhuận cho, một lô hàng.

Hoàn cười rồi nói luôn:

- Tôi biết cái người chặt chém các anh là ai.

Chiến nhìn Hoàn rồi bảo:

- Anh làm sao biết được.

Hoàn nói:

- Chẳng lẽ cái gì biết tôi cũng phải nói với các anh à? Các anh nên nhớ một điều, ở đời lắm thứ biết rất nhiều nhưng nói được rất ít. Bây giờ muốn nói người ta có thể biết đấy nhưng không nói được, bởi chứng cứ đâu mà nói. Cũng như là trai gái nó phải lòng nhau, mọi người cũng đều biết chúng nó có tình ý với nhau nhưng nếu cứ thử hỏi nó, có khi… nó đập vào mặt ấy, có bắt được nó trai trên gái dưới đâu mà khép tội nó.

Quang và Chiến cười thoải mái, bỗng nhiên Chiến nhìn Hoàn và Quang với ánh mắt có vẻ man dại.

Chiến nói:

- Ngày xưa Tam Quốc có chuyện vườn đào kết nghĩa ba anh em Lưu – Quan – Trương thề cùng không sinh cùng ngày, cùng năm, cùng tháng nhưng mong được chết cùng năm, cùng ngày, cùng tháng. Bây giờ tôi muốn ba anh em chúng ta… Thôi, chúng ta không muốn học theo người ngày xưa kết nghĩa vườn đào nhưng tôi muốn ngày hôm nay anh em chúng ta sẽ là…

Chiến ngừng đôi chút như để tìm từ ngữ:

- Sẽ là… ba cây chụm lại nên hòn núi cao. Ý anh Hoàn thế nào?

Hoàn:

- Tôi thấy được đấy.

Thế rồi Chiến ngửa bàn tay của mình đặt lên bàn, Quang cũng đặt bàn tay lên bàn tay Chiến và Hoàn cũng đặt bàn tay lên. Cả ba bàn tay nắm chặt lấy nhau, nét mặt Chiến có vẻ dại đi và cảm động rồi mở tủ lấy một chai rượu rót ra một ly rồi bảo:

- Ba anh em ta uống chung một ly rượu này, bây giờ chúng ta đã là người một nhà. Ở đây, là người lớn tuổi nhất,

anh xin phép chú Hoàn, chú là khách ở phương xa nhưng chú lại là người rất quan trọng với anh cho nên

để thể hiện lòng tin cậy và kính trọng, anh kính chú uống trước.

Hoàn xua tay và nói:

- Không được. Việc đấy là việc khác, ở đây em là người ít tuổi hơn anh thì phải kính lão đắc thọ.

Chiến vẫn không chịu, Chiến ấn chén rượu vào tay Hoàn và bảo:

- Không, chú uống trước đi.

Hoàn cũng chẳng khách khí, Hoàn ngửa cổ uống đúng 1/3 ly rượu rồi đưa lại cho Chiến. Chiến uống một nửa rồi còn lại đưa cho Quang uống hết, uống hết ly rượu rồi Chiến mới hỏi:

- Hoàn này, anh hỏi chú một việc chú suy nghĩ giúp anh.

Hoàn hỏi:

- Có việc gì mà anh nói có vẻ nghiêm trọng thế?

Chiến nói:

- Bây giờ có hai việc. Việc thứ nhất đó là việc thằng Bá.

Hoàn nhíu mày và nói:

- Bá làm sao? Vẫn cái chuyện nó bỏ đi trốn mà anh Quang nói chứ gì?

Chiến gật đầu rồi nói:

- Nó đã về đến Viêng Chăn rồi.

Hoàn nói:

- Nếu nó về Viêng Chăn, nó thoát khỏi con Na Tha Von thì tốt quá đi chứ.

Chiến lắc đầu và bảo:

- Anh rất lo sợ một điều là nó đến công an đầu thú, mà một khi nó đầu thú thì nó sẽ khai ra tất cả về đường dây này thì lời khai của thằng Xổm Đi cộng với lời khai của nó sẽ chết hết.

Hoàn nhíu mày và bảo:

- Theo em không đến nỗi thế đâu, tôi không tin là Bá dám ra đầu thú.

Chiến nói:

- Vì sao chú lại không tin?

Hoàn phân tích:

- Trong quá trình hỏi cung thằng Xổm Đi thì thằng Xổm Đi đã khai ra rất kỹ từ chuyện buôn bán với chúng nó, vận chuyển hàng. Thậm chí có lần chúng đưa hàng cả một chục cân về nhà Bá để giấu. Thằng Xổm Đi đặc biệt có trí nhớ rất tốt, nó nhớ vanh vách từng ngày, bây giờ khi đối chiếu ngày đó với

công việc thì chúng tôi thấy có nhiều điều trùng hợp.

Ví dụ như nó nói về một chuyến hàng Bá lên tận cửa khẩu để nhận thì khi rà lại lịch công tác của đơn vị thì thấy, ngày hôm đó Bá vắng mặt và xin phép đi đám cưới và chúng tôi cũng đã xác minh, ngày đó trong đám bạn bè của Bá chẳng có ai cưới xin gì cả, đấy là một ví dụ nhỏ. Cho nên theo tôi khả năng Bá ra đầu thú Cơ quan Công an là không có đâu.

Chiến nói:

- Vậy thằng Bá sẽ đi đâu? Tôi biết ở đất Lào này thằng Bá không có người quen hay thân thích gì ở đây.

Hoàn lại phân tích:

- Các anh ngây thơ lắm, Bá là cảnh sát hình sự chống ma túy bao năm nay rồi. Khi giải thể đơn vị chống ma túy của cảnh sát hình sự thành lập phòng chống ma túy thì anh ta chống tệ nạn xã hội, cho nên mạng lưới cơ sở của thằng Bá có thể nói rải khắp tất cả các nước ở Đông Nam Á này chứ đừng nói ở Lào với cả Việt Nam. Nó đến Viêng Chăn thiếu gì cách, thiếu gì người để nhờ vả nhưng em nghĩ rằng, các anh vừa rồi đã sai lầm đấy.

Chiến nói:

- Sai lầm là sao?

Hoàn bảo:

- Sai lầm là các anh đã gây cho thằng Bá một nỗi sợ hãi. Anh ta luôn luôn bị ám ảnh rằng, nếu

ở với các anh không sớm thì muộn cũng sẽ bị hạ thủ. Chính vì thế mà anh

ta phải chạy trốn.

Quang hỏi:

- Vậy theo chú bây giờ phải xử lý thế nào?

Hoàn nói:

- Em nghĩ, trước mắt các anh coi như không có gì. Kệ. Thằng Bá muốn đi đâu thì đi, nước có lặng thì cá mới nổi, chứ bây giờ chúng ta cứ cho người đi tìm sùng sục thì không khéo là hỏng.

Chiến thở ra một hơi dài như trút được gánh nặng rồi nói:

- Quang mày thấy chưa, tao bảo thả con Miên là đúng mà.

Quang nói:

- Anh em đi theo nó phát hiện thấy nó mua một sim điện thoại mới rồi về nhà trọ ở lỳ đấy không đi đâu cả và cũng không thấy thằng Bá xuất hiện.

Hoàn nói:

- Bá đã biết là Miên bị các anh bắt thì không bao giờ xuất hiện. Các anh tin điều đó đi, chẳng có thằng ngu nào vì một con đàn bà mà lại chui đầu vào cái bẫy của các anh. Chỉ có điều anh vừa nói là Bá không có người quen ở đây thì em cũng hơi ngài ngại nhưng chắc rằng cũng chẳng có vấn đề gì đâu, thôi chuyện của Bá các anh cứ quên đi. Đấy là việc thứ nhất đã xong rồi, việc thứ hai là việc gì?

Chiến bảo Hoàn:

- Bọn anh định đưa một lô hàng cực lớn về Việt Nam.

Hoàn nói:

- Cực lớn là bao nhiêu?

Chiến nói:

- Khoảng một trăm kilôgam.

Hoàn giật mình rồi bảo:

- Tại sao không xé nhỏ ra mang mỗi chuyến vài ba cân, mang một trăm cân thì nguy hiểm lắm.

Chiến cười khẩy và bảo:

- Mang một trăm gram nếu bị bắt cũng tử hình mà mang một tấn bị bắt cũng tử hình. Thế thì hà cớ gì không mang cả một trăm cân, làm một chuyến sau đó lại rình cơ hội làm chuyến khác.

Hoàn hiểu ra, anh bảo:

- Tùy các anh, nếu thấy mang được về an toàn thì cứ việc mang.

Chiến nói:

- Nhưng mà để mang được chuyến hàng này về trót lọt thì chúng tôi muốn anh giúp đỡ một người.

Hoàn nói ngay:

- Tôi biết người các anh cần giúp đỡ rồi, có phải là ông Chương không?

Chiến gật đầu và bảo:

- Đúng thế, chúng tôi biết tình cảnh của ông Chương nhưng ông Chương là chiến hữu lâu năm của chúng tôi, hiện tại ông ấy đang gặp khó khăn, chúng tôi không nỡ bỏ. Tuy nhiên, chúng tôi cũng biết là ông Chương hiện nay rất khát tiền và đang muốn làm ăn với lại một nhóm khác. Nhóm này chuyên vận chuyển hàng qua cửa khẩu Cầu Treo và Nậm Cắn, cho nên chúng tôi muốn việc này phải được xử lý.

Hoàn hỏi:

- Các anh định xử lý thế nào?

Chiến nói:

- Việc là như thế này, nếu bây giờ chúng tôi cắt cái cầu của anh Chương đi thì tôi sợ anh ấy ở bên kia sẽ quay lại phản chúng tôi. Nhưng nếu để anh Chương vừa làm ăn với chúng tôi vừa làm ăn với nhóm kia… mà tôi nói thật với anh nếu nói tên nhóm kia chắc anh cũng biết.

Hoàn nói ngay:

- Có phải nhóm thằng Nghĩa “trọc” không?

Chiến nói:

- Đúng, nhóm thằng Nghĩa “trọc”. Nhóm này với nhóm tôi có tử thù với nhau, không đội trời chung cho nên chúng tôi không muốn ông Chương quay sang làm ăn với chúng nó.

Hoàn băn khoăn nói:

- Tại sao ông Chương lại làm ăn thể nhỉ, mà ông ấy cần một nắm tiền để làm gì cơ chứ?

Chiến lắc đầu nói tiếp:

- Có lẽ anh chưa tìm hiểu hết về ông Chương nên anh không biết ông ấy đang khát tiền thế nào đâu, ông ấy khát lắm. Bởi vì ông ấy đang nợ nần chồng chất, tôi biết vợ ông ấy đang nợ gần 15 tỉ vì sập cầu chứng khoán rồi lại còn cô bồ nữa. Ông Chương cũng nướng cho cô ta mười mấy tỉ rồi. Như thế anh bảo làm gì ra tiền ngoài làm cái nghề này. Hôm nọ ông ấy đã hỏi vay mấy ông hải quan 300 nghìn đô rồi, tôi cũng vừa phải gửi về cho ông ấy 100 nghìn đô

nhưng cũng chẳng ăn thua gì.

Hoàn bảo:

- Thế thì chết rồi, làm sao có thể kiếm được tiền cho việc chi tiêu như thế này.

Rồi Hoàn hỏi lại:

- Vậy các anh muốn tôi với ông Chương thế nào?

Chiến nói:

- Chúng tôi muốn giảm dần lượng hàng cho ông Chương và chúng tôi muốn chuyển toàn bộ lượng hàng đấy cho anh. Anh sẽ là cầu nối giúp chúng tôi được không?

Hoàn nói:

- Việc này cứ để từ từ, trước mắt cứ để ông Chương làm và các anh cũng phải biết vụ án thằng Xổm Đi

cũng đang trong quá trình điều tra chưa kết thúc và nói thật nhé, đã có lúc Cơ quan Công an nghi ngờ ông Chương đấy. Nhưng rất may cho ông ta là không đủ chứng cứ và họ chỉ đặt dấu hiệu nghi vấn về chuyện tiền nong thôi, ông ấy lấy đâu ra tiền, nhưng thực ra để trả lời cũng rất là khó. Thế còn với nhóm thằng Nghĩa “trọc” thì các anh có để cho ông ấy làm ăn với chúng nó không?

Chiến nói:

- Tất nhiên là không, mà nhóm này chúng tôi đang muốn triệt nó đây. Nhưng thôi, chuyện làm ăn giang hồ với nhau, chúng nó có đường của chúng nó, chúng tôi có đường chúng tôi. Chúng tôi biết là hai hôm nữa chúng sẽ đưa một chuyến hàng khá lớn qua cửa khẩu Nậm Cắn, toàn bộ hàng chúng sẽ để trong xe contener mà lại là xe rơmoóc vận chuyển gỗ cho nên khó phát hiện.

Hoàn cười và bảo:

- Chẳng có thằng điên nào mà lại dùng xe chở gỗ để đi chuyển hêrôin cả. Nó lù lù như thế.

Chiến nói:

- Không, các anh không biết, tất nhiên là xe vận chuyển gỗ thì có cái gì đâu, mọi thứ đã bị phơi ra hết nhưng bây giờ một cây gỗ đã bị chúng khoét lõi chúng nhét vào đấy thì tôi hỏi anh thì liệu có ông kiểm lâm, ông chống ma túy nào mà trèo lên cả một xe gỗ to vật như thế để bới từng tý ra một không? Không làm được đâu, mà cách đó là cách rất hay đấy.

Hoàn nhíu mày, tự nhiên trong lòng nảy lên một suy nghĩ: “Tại sao tay Chiến này lại tiết lộ cho mình chuyện làm ăn của thằng Nghĩa “trọc” ghê gớm như vậy? Rất có thể chúng muốn dùng mình để thử thách xem mình có trung thành hay không. Hoặc là chúng muốn thông báo tin này cho bên công an để triệt hạ nhóm thằng kia, nhưng nếu như nhóm thằng Nghĩa bị công an bắt thì chúng sẽ nghi ngờ cho mình”.

Nghĩ vậy, Hoàn nói với Chiến:

- Theo em, với chỗ thằng Nghĩa, các anh không nên tìm cách triệt hạ nó. Thời buổi này mỗi người làm ăn đều có thế mạnh của mình, nhưng mà nếu dựa vào nhau, tôn trọng luật chơi thì sẽ sống. Người ta có câu rồi: “Trạng chết thì chúa cũng băng hà/ Dưa gang đỏ đít thì cà đỏ chôn”, bây giờ bọn thằng Nghĩa nó làm ăn ở Trung Lào, chẳng liên quan gì đến mình, nó cũng chẳng tranh giành thị phần của các anh thì việc gì phải ra tay với nó. Nó làm gì, mặc kệ nó. Theo tôi, chúng ta nên tập hợp lại thành một nhóm thì tốt hơn.

Quang nói:

- Chúng tôi cũng đã có lúc tập hợp lại, đã ngồi bàn với chúng nó, thế nhưng thằng Nghĩa cậy có quan hệ nhiều với bộ đội biên phòng và hải quan cho nên nó cũng chẳng coi bên này ra gì.

Hoàn bảo:

- Đã không hợp tác được với nhau thì mặc kệ chúng nó, mà các anh cũng giỏi nhỉ, làm sao mà biết được kế hoạch vận chuyển hàng của chúng như vậy?

Quang bảo:

- Thì chúng tôi cũng phải biết chứ, chúng tôi có người nằm ở trong tổ chấy của chúng.

Chiến nói:

- Bây giờ trở lại chuyện của Bá, theo ý anh Hoàn là chúng ta sẽ để mọi chuyện mặc kệ Bá.

Hoàn bảo:

- Các anh cứ để mặc kệ Bá, tôi tin rằng ngày mai, ngày kia thế nào Bá cũng sẽ phải tìm đến các anh.

Chiến nói với giọng giả dối:

- Nói thật, bọn anh rất hiểu và thông cảm cho nỗi lo sợ của Bá…

Chiến nói với lại Hoàn:

- Để cho làm ăn lâu dài tới đây anh sẽ phải đầu tư làm ăn ở Việt Nam. Trong số mấy thằng ở đây, anh định đưa mấy thằng về Việt Nam làm ăn, anh cấp tiền cho chúng nó hoặc là đầu tư kinh doanh bất động sản chứ còn làm cái này mãi cũng không được và đã đến lúc cần phải dừng rồi.

Hoàn nghe Chiến nói một cách bộc bạch như vậy thì cũng thấy là lạ, anh đưa đẩy:

- Anh nghĩ như thế là rất phải, không nên làm mãi như thế này nữa. Tôi nhớ các cụ ngày xưa có dạy một câu:

“chi túc chi chỉ” thấy đủ, biết đủ thì dừng lại, mình bây giờ phải biết, trông lên chẳng bằng ai, trông xuống chẳng ai bằng mình.

Chiến nói:

- Ồ! Anh Hoàn cũng am hiểu đông tây kim cổ nhỉ.

Hoàn nói:

- Bố tôi là người giỏi chữ Hán, thích đọc sách chữ Hán và thích đọc các sách mà ta cứ gọi là sách thánh hiền nên ông hay nói chuyện nên tôi nhớ được lõm bõm.

Quang nói:

- Anh Hoàn ạ. Bọn tôi định đưa thằng Bảy về quê nhà nó và đầu tư cho nó 10ha để làm trang trại, ý anh thế nào?

Hoàn phẩy tay:

- Theo tôi việc đấy các anh tự tính toán, tôi làm sao biết được thằng Bảy là người như thế nào. Nó tốt, nó xấu, nó làm được hay không làm được, nó tham lam hay không tham lam hay nó tử tế, tôi chẳng biết gì về nó. Tôi duy nhất có một điều cảm thấy đó là thằng sùng đạo Phật và nó cũng am hiểu đấy.

Quang gật đầu và nói:

- Đúng là thằng Bảy thích chùa chiền.

Nói chuyện được đến đó thì chợt Chiến đi vào nhà rồi mang ra một tấm bản đồ quy hoạch nhà cửa và mấy bản hợp đồng.

Mấy bản hợp đồng mua bán nhà cửa này ở trên chưa ghi tên mà mới chỉ đóng dấu của người bán chứ chưa có người mua. Chiến nói với Hoàn:

- Thôi, anh em mình đã thề sống thề chết có nhau, anh lớn tuổi anh coi nếu như chú không chê thì anh xin phép từ nay được gọi chú bằng chú em có được không?

Hoàn cười nói:

- Ôi! Sao anh cứ câu nệ thế. Thì đúng là như thế còn gì nữa.

Chiến cười sảng khoái:

- Đây bây giờ thế này, anh có một lô đất gần 300m ở trên trục đường Láng – Hòa Lạc. Đây, vị trí lô đất đây.

Chiến chỉ lô đất trên bản đồ cho Hoàn thấy, rồi nói:

- Tất cả thủ tục trên giấy tờ về cơ bản là anh đã làm xong, tiền nong anh đã nộp đủ. Đây là phiếu nộp tiền, đây là hợp đồng giữa anh và bên công ty bán đất nhưng hợp đồng này chưa đứng tên ai, anh muốn để dành. Nhưng bây giờ anh đã tìm được người và anh dành cái hợp đồng này, lô đất này cho chú, coi như là món quà của thằng anh tặng em, mong chú đừng từ chối.

Hoàn lúng túng đứng lên đỡ lấy tấm bản đồ rồi nói:

- Như thế này thì thật là em không phải với anh, em chưa giúp gì được anh cả.

Chiến nói:

- Đừng nói chuyện giúp. Nếu như chúng ta có duyên với nhau thì gặp nhau để uống chén rượu là vui rồi, cần gì phải giúp, còn chuyện làm ăn đấy là chuyện khác.

Hoàn đỡ lấy tấm bản đồ và nói:

- Anh đã nói thế thì em xin.

Quang có vẻ ghen tị, Quang nói:

- Ông anh ghê thật đấy, em ở với ông anh bao nhiêu năm hôm nay mới biết ông anh kín đáo quá mức.

Chiến nói:

- Chuyện gì tao cũng kể với mày à, tao với mày là mối quan hệ khác. Tao với Hoàn là mối quan hệ khác, mỗi mối quan hệ đều có sự thiêng liêng của nó, đều có tính chất riêng biệt, không thể lẫn lộn việc này với việc kia, quan hệ này với quan hệ khác.

Quang hiểu ra, nói có vẻ gượng gạo:

- Em hiểu rồi, em nói đùa ông anh thế thôi.

***

Hôm sau tên Tùng về đến nhà của Quang.

Nhìn thấy vẻ mặt bơ phờ của Tùng, Quang thương hại và nói:

- Bắt chú mày chạy đi chạy lại vất vả quá.

Tùng gượng cười và nói:

- Có việc gì mà ông anh bắt thằng em chạy bảy tám trăm cây số về đây thế?

Quang bảo:

- Chuẩn bị đưa hàng về, một chuyến hàng cực lớn. Mày tính toán đi, một trăm cân đấy, chia làm 4 xe.

Chiến nói:

- Bốn xe hay một xe thì khác gì nhau, tốt nhất là chất lên một xe.

Quang bảo:

- Chất lên một xe thì chất thế nào?

Chiến:

- Được, sẽ mang đi bằng xe đông lạnh.

Quang nói:

- Mày lên phương án đi, làm thế nào cho kín đáo thì làm. Mà lô hàng này người giao nhận trực tiếp là ông Chương đấy.

Tùng lè lưỡi và nói:

- Trời! Ông này liều thật. Tại sao lại dám nhận hàng kiểu này?

Quang bảo:

- Ờ, biết thế nào được, ông ấy đang cần tiền.

Chương cầm máy nói uể oải:

- Anh đây, em đang ở đâu đấy?

Thu dài giọng:

- Em đang ở đâu đấy?… Em đang ở cái nhà mà anh mua cho em chứ còn ở đâu nữa.

Chương cười nhạt và bảo:

- Tưởng em chê cái nhà đấy rồi, nghe nói có một đại gia nào mua cho em mấy nghìn mét ở ngoài Tuần Châu, Quảng Ninh cơ mà.

Thu nói:

- Anh toàn nghe linh tinh, chả có thằng chó nào cả. Mà em nói thật với anh, em không thích mấy thằng đại gia đấy. Gớm, chúng có tiền nó chơi bời với mình, nay nó thí cho một đồng, mai nó thí cho một đồng, có thằng nào được tử tế và chung tình như anh không? Em chả tin.

Chương bảo:

- Sao sáng sớm đã gọi anh thế, có việc gì đấy?

Thu nói vẻ nũng nịu:

- Em nhớ anh thì em gọi thôi, chẳng có việc gì cả. Nếu như anh rảnh thì về đây với em đi, gần một tuần rồi em chẳng thấy mặt anh đâu, không biết anh béo hay gầy.

Thế rồi bỗng nhiên Thu đổi giọng:

- Suốt tuần vừa rồi anh cứ kêu bận họp hành, hay anh không muốn gặp em thì bảo.

Chương nói:

- Em có nhiều bạn bè quen biết làm ở phòng anh đấy, hỏi xem tuần vừa rồi anh làm những việc gì.

Thu nói:

- Có việc này em định hỏi anh, Ban Giám đốc định đưa anh về làm giám thị trại giam à?

Chương bảo:

- Sao em thính thế? Vừa mới họp chiều hôm qua mà em đã biết rồi.

Thu nói:

- Chẳng có việc gì em không biết cả nhưng theo em, anh về làm giám thị trại giam thì tốt đấy.

Chương ngạc nhiên hỏi lại:

- Em bảo tốt là sao?

Thu nói:

- Anh ngồi cái ghế đấy lâu quá rồi, nói đủ thì cũng đủ quá rồi. Mà ghế ấy là nơi người ta nhòm ngó. Thôi, tốt nhất bây giờ kiếm cái chỗ yên thân. Anh cứ về trại giam mà ở. Trại giam em cũng thấy lắm bổng lộc đấy chứ.

Chương nói:

- Em chẳng biết gì cả, nói linh tinh, bổng lộc gì ở cái trại giam, nó như cái kho nhốt người chứ có cái gì.

Thu cười và nói:

- Anh ơi! Anh nói với em điều đó làm gì. Thôi, bọn mình không bàn về chuyện đấy nữa. À, mà em cũng báo với anh một tin mừng, vừa rồi chứng khoán tăng, em lại kiếm được hơn một tỉ.

Chương thở dài và bảo:

- Nếu như thắng hơn một tỉ rồi thì nhét vào ngân hàng hoặc dắt vào cạp váy ý cho nó chắc ăn. Chứ không mấy hôm nữa nó "ao” lại mất ăn mất ngủ.

Thu nói:

- Em chơi với mấy đại gia chứng khoán, họ nói họ sẽ "thổi” cho điểm nó lên chỉ số năm chấm rưỡi. Bây giờ thì nó đang năm chấm hai, nếu như em mua vào độ năm tỉ nữa thì em sẽ có trong tay khoảng mười tỉ. Thôi đây là chuyện làm ăn, anh em mình cùng đầu tư nhé.

Nghe nói thế Chương giật bắn người bảo:

- Trời ơi! Anh đào đâu ra tiền mà góp vốn với em. Mà từ xưa đến giờ anh góp vốn với em có bao giờ thấy em trảã cho anh đươc đồng lãi nào đâu.

Thu nói lả lơi:

- Ngày xưa khác, bây giờ khác. Anh cứ nói chuyện ngày xưa, vài trăm triệu bạc đối với anh là cái gì. Thôi, bây giờ anh cứ rót vốn đưa em ba tỉ… Mà thôi, anh hai tỉ còn em sẽ đóng góp ba tỉ. Thế rồi chúng mình đánh quả này thắng một phát coi như có trong tay chục tỉ, thế là yên.

Chương lắc đầu và bảo:

- Anh không có tiền.

Thu nói:

- Chán thật, nếu anh không có thì thôi. Em đành phải đi vay cửa khác.

Chương bảo luôn:

- Ừ, em vay chỗ khác.

Thu nói:

- Nhưng em nói anh biết nhé, cái chốn em vay này là cái người họ cũng chẳng thích gì anh đâu cho nên anh đừng ghen bóng ghen gió đấy.

Chương hỏi:

- Ai vậy? Ai mà lại không thích anh?

- Ờ, thôi em nói để anh biết đây là một người mà

đã từng bị anh suýt bắt rồi đấy.

Chương nói:

- À, thằng cha giám đốc công ty bất động sản Hoàn Mỹ chứ gì? Em chơi với nó à?

Thu nói:

- Cũng là liên minh làm ăn mà. Anh yên tâm đi, thằng này nó thừa biết là em có quan hệ trên mức quan hệ bình thường với anh. Thôi, anh không có ba tỉ

đầu tư cho em thì anh đầu tư lấy một tỉ nhé, để em khỏi đi vay nhiều. Nói thực là đi vay người ngoài em cũng không thích, anh em mình trong nhà tiền nó lọt sàng xuống nia, tiền của anh cũng là của em, của em cũng là của anh.

Chương nói:

- Em chỉ được cái khéo nói, chưa bao giờ anh được sờ được vào ví của em cả. À, thiếu tiền ăn phở thì xin em cũng được. Thôi em làm gì thì làm đi, anh chuẩn bị đi vào họp đây.

Chương nói xong thì tiếng của Thu ở đầu dây bên kia:

- Vâng, chào anh yêu. Nhớ nhé, nếu như có tiền đưa em ngày mai thì tốt, một tỉ thôi mình ạ.

Chương đóng sập điện thoại rồi lẩm bẩm:

- Đồ của nợ. Lúc nào cũng chỉ tiền tiền. Mà bây giờ làm thế nào để thoát ra khỏi con mụ này, đúng là người ta bảo yêu đàn bà thì không khó nhưng chạy trốn khỏi đàn bà thì khó thật. Cũng phải tính toán tìm đường chạy khỏi con bà cô này thôi, chứ cứ lằng nhằng mãi thế này mệt mỏi quá.

Vừa lúc đấy có một cảnh sát hình sự quen biết Chương đi đến, Chương vẫy tay mời:

- Thằng em vào đây ngồi uống cà phê với anh.

Anh đội trưởng trọng án của Phòng Cảnh sát hình sự tên là Quyến đi vào:

- Em chào anh, ông anh hôm nay lại có vẻ rỗi rãi thế.

Chương nói:

- Ôi! Thường thì cuối tuần cũng là cái ngày thư thả. Chiều nay mới có cuộc họp, ngồi đây cho nó thư thái tý. Sao, chú ăn sáng chưa?

Quyến nói:

- Dạ, em ăn sáng rồi cũng đang định đi uống cà phê đây.

Chương hỏi:

- Uống cái gì? Anh gọi cho.

Nhưng quán này cũng rất quen đối với Quyến cho nên cô chủ quán đon đả chạy ra, Quyến nói:

- Cho anh một ly như cũ.

Cô chủ quán nói như hát:

- Như cũ… nghĩa là không đường, không đá.

Một lát ly cà phê được bưng ra, Quyến châm lửa hút

thuốc.

Chương hỏi Quyến:

- Chú em có tin vui gì chưa? Có thấy tăm hơi thằng Bá không?

Quyến gật đầu và nói:

- Hôm qua em nghe thông tin thằng chiến hữu của em nằm bên PC17 nói thằng Bá đã trốn khỏi khu Tam Giác Vàng rồi vì nó sợ bị thủ tiêu, nó cùng con bồ chạy từ Tam Giác Vàng về Viêng Chăn nhưng nghe nói con bồ bị bọn giang hồ bên đấy bắt lại, còn thằng Bá trốn đâu mất.

Chương thở dài chép miệng rồi bảo:

- Khổ thân quá! Đã bảo rồi, ở nhà cho yên thân, ông Minh đã có ý như thế là muốn cứu mình, người ta tạo điều kiện cơ hội cho mình ra tự thú để giảm tội thì không nghe. Ờ, thì tội nặng thì nặng nhưng ra tự thú bao giờ cũng được ân xá rồi khai báo cho nó tử tế thế là xong. Án có đến 15 đến 20 năm thì rồi cải tạo tốt thì cũng vài năm là về. Mà nó là công an thì ở trong tù cũng đến nỗi nào, anh em với nhau cả, nỡ nào người ta để nó khổ. Bây giờ trốn lui trốn lủi mà dính vào bọn ma túy không khéo chúng giết mất xác.

Quyến nói:

- Ở phòng em cũng nhận định như vậy, ai cũng bảo thằng Bá nó dại quá.

Chương nói:

- Thế có cử người đi lùng nó không?

Quyến bảo:

- Hình như em nghe nói Ban Giám đốc giao cho tổ công tác ở bên Lào.

Chương cười nhạt:

-

Nghe nói ông Minh còn giao cho cả thằng Hoàn đi tìm nữa.

Thấy ông Chương nhắc đến Hoàn, Quyến giật mình nhớ lại trong một cuộc họp với cán bộ chủ chốt của phòng.

Nhớ lại việc đó, Quyến cảnh giác và nói:

- Thằng Hoàn thì làm được cái trò gì. Ở phòng em, nó chỉ được cái đẹp mã, còn làm án chán lắm.

Ông Chương đưa đẩy:

- Sao bảo nó là "đệ” của ông Minh. Vì vậy ông ấy mới tạo điều kiện cho nó vừa đi trinh sát, vừa về quê ngoại. Nó đi sang bên đấy, suốt ngày để mặc bà mẹ già một xó còn nó thì đi với gái. Còn nghe nói

nó rủ con bé gì đấy sang cả Tam Giác Vàng chơi.

Quyến nói:

- Thiên hạ toàn độc mồm, anh tin làm gì. Em nói thật với anh, thằng Hoàn nếu như chuyên án xong nó còn được huân chương.

Chương nói:

- Ừ, nếu mà được như thế thì tốt nhưng mà anh sợ là hơi khó đấy. Bây giờ giải thích thế nào về cái chuyện nó đi sang Tam Giác Vàng, đi với một đứa con gái người Lào. Nào, bây giờ

cứ coi chú là thủ trưởng của nó đi, chú nghe được báo cáo, nhận được thông tin như vậy thì chú có tin là chúng đi chơi với nhau mà không hề có chuyện gì khuất tất không?

Quyến bảo:

- Chuyện nam nữ thời nay có thế thì cũng là cái gì đâu. Trai chưa vợ, gái chưa chồng, chúng nó thích nhau thì ở với nhau, em chẳng thấy trong điều lệnh công an có cái điều khoản nào là cấm được yêu đương cả. Thế chả nhẽ bây giờ cứ yêu con nào một cái, vừa quen biết nó lại phải đi báo cáo tổ chức à? Ngày xửa ngày xưa thì có thể nhưng bây giờ làm gì có cái chuyện ấy nữa. Nếu như lấy làm vợ phải báo cáo thì đã đành rồi nhưng còn yêu đương thì việc gì phải báo cáo.

Chương vỗ vai Quyến và nói:

- Chú em biết một nhưng chưa biết hai. Anh nói chú nghe, thằng Hoàn đang đi công tác thế mà lại dắt gái đi như vậy thì sao? Có ai nghe được không?

Quyến gân cổ lên:

- Ai bảo thằng Hoàn đi công tác? Em thấy rõ ràng, Hoàn xin nghỉ phép đi cùng với mẹ, mẹ nó là người Lào bây giờ nó về chơi thì làm sao. Mà thôi anh em mình tự nhiên lại căng thẳng về cái chuyện thằng Hoàn này, mặc kệ nó.

Chương vẫn gợi chuyện:

- Chú mày cứ làm như anh đây là trinh sát tập sự ấy. Ấy là các ông muốn tạo cớ cho thằng Hoàn đi trinh sát thôi. Trò nghiệp vụ sơ đẳng ấy, anh đây còn là bậc tổ sư.

Quyến nghe Chương nói và bắt đầu cảm thấy nghi ngờ. Nghĩ vậy, anh nói gay gắt hơn:

- Ông anh cũng mắc bệnh suy diễn… đúng là chất công an ngấm vào máu rồi. Em nói thật, ở phòng này, tay Hoàn là trinh sát loại vớ vẩn nhất. Chưa bao giờ sếp Minh tin đâu.

Nói xong Quyến ngửa cổ uống một tợp hết sạch cốc cà phê đen rồi chép chép miệng và nói với Chương:

- Thôi em xin phép anh, em phải về đây.

Rồi Quyến gọi người phục vụ ra:

- Tính tiền cho anh.

Chương ngăn rồi bảo:

- Thôi chú cứ đi trước đi, đáng cái gì đâu, để anh trả.

Quyến lễ phép:

- Em cám ơn anh, em về trước nhé.

Quyến về rồi. Chương ngồi lại và gật gù có vẻ hài lòng. Rồi Chương lấy điện thoại nhắn tin cho Chiến: "Ông yên tâm, đúng là thằng Hoàn đi chơi”.

***

Buổi sáng, tại phòng làm việc của Đại tá Vượng có một cuộc họp gồm có cả Thượng tá Minh cộng với một số thanh tra của Bộ và thanh tra của công an tỉnh.

Ông Triệu, cán bộ Thanh tra của Bộ nói:

- Báo cáo đồng chí giám đốc. Qua một thời gian làm việc ở đây và cũng được sự cộng tác tận tình chu đáo của Ban Giám đốc công an tỉnh với cá nhân đồng chí Minh và các bộ phận nghiệp vụ thì chúng tôi thấy sơ bộ ban đầu có thể rút ra một kết luận vài vấn đề về lá đơn kiện đồng chí Minh đã để cho Lê Văn Bá bỏ trốn, đồng thời có những dấu hiệu trong việc nhận tiền của đối tượng người Lào là

Xổm Đi. Qua xem xét tất cả các chứng cứ và gặp gỡ tất cả

nhân chứng cần thiết,

chúng tôi thấy những điều mà đơn tố cáo của đồng chí Chương, Trưởng phòng Cảnh sát kinh tế đối với đồng chí Minh tuy không hoàn toàn đúng hết nhưng mà cũng có cơ sở. Đây là một việc hết sức phức tạp mà chúng tôi nghĩ rằng, bản thân cơ quan thanh tra chúng tôi cũng không đủ năng lực, trình độ để làm cho rõ việc này. Vì vậy, chúng tôi xin phép hôm nay chưa có báo cáo nào cụ thê. Chúng tôi sẽ về báo cáo với cấp trên xin ý kiến chỉ đạo của lãnh đạo Bộ, tình hình như thế nào đó chúng tôi sẽ nói với các đồng chí sau.

Đại tá Vượng nhìn ông thanh tra rồi cười nhạt và bảo:

- Nói như ý các đồng chí thì có nghĩa là đồng chí Minh đây đã có dấu hiệu phạm tội. Mà phạm tội gì? Phạm tội là ăn tiền chạy án đúng không nào?! Rồi phạm tội có tiêu cực tạo điều kiện cho đối tượng trong vụ án trốn thoát, có đúng thế không?

Ông thanh tra xua tay:

- Không, ý chúng tôi không phải là như vậy, làm gì đến nỗi nặng nề như thế. Nhưng mà cũng có những điều mà trong đơn tố cáo chúng ta cũng không thể bác bỏ

Đại tá Vượng nói vẻ bất cần:

- Chúng tôi nghĩ rằng tất cả mọi việc ở đây đều được thể hiện bằng ý chí của tập thể. Ví dụ việc đồng chí Minh đề xuất, kiến nghị với cấp trên hoãn án tử hình đối với Xổm Đi để khai thác mở rộng vụ án thì việc này lãnh đạo Tòa án, cả Viện Kiểm sát cũng đã có ý kiến. Ngoài ý kiến của chúng tôi ra thì hai cơ quan quan trọng ấy đã nhất trí và cho đến bây giờ tiến trình vụ án đang tiến triển rất tốt. Chúng tôi nghĩ đây là một quyết định có thể nói hết sức táo bạo, chính xác. Bên cạnh việc thể hiện tính nhân văn, nó còn thể hiện trình độ nghiệp vụ và ý thức trách nhiệm cao của đồng chí Minh. Còn việc cử cậu Hoàn đi sang Lào công tác thì đó là quyết định của Ban Chuyên án mà tôi là Trưởng ban Chỉ đạo.

Chúng tôi cũng đã báo cáo lãnh đạo Bộ về trường hợp này rồi. Cử một sĩ quan cảnh sát sang Lào làm trinh sát cho một chuyên án chống ma túy đâu có phải là chuyện đùa. Tất nhiên vì sao chúng tôi cử cậu Hoàn thì trong văn bản đã báo cáo rõ. Cậu Hoàn có mẹ ở Lào và cậu Hoàn cũng giỏi tiếng Lào, đó là một điều kiện tốt chứ sao và cho đến nay theo tình hình mà tổ trinh sát mà chúng tôi nắm được thì tình hình vụ án cũng đang phát triển tốt. Còn việc Lê Văn Bá bỏ trốn, tôi hỏi các đồng chí, nếu vào cương vị các đồng chí thì phải xử lý cán bộ của mình như thế nào. Nếu như tạo điều kiện cho anh em ra đầu thú để được hưởng sự khoan hồng thì liệu các đồng chí có làm không? Hay các đồng chí nghiến răng nghiến lợi bắt bằng được. Chả nhẽ bàn tay nào dính bẩn cũng chặt đi à?

Trong một khách sạn nhỏ ở Viêng Chăn, Bá nằm suy nghĩ: Bây giờ tính cách

nào, nếu trở về Việt Nam chắc chắn chỉ ba bảy hai mươi một ngày là sẽ bị tóm. Mà nếu ở lại đây thì làm việc gì, sống bằng gì. Bọn thằng Quang, thằng Chiến trước thì ngon ngọt, tử tế như thế, vậy mà bây giờ chúng lá mặt lá trái, nó tống mình sang bên khu Tam Giác Vàng rồi không sớm thì muộn con Na Tha Von cũng sẽ thủ tiêu mình, làm gì nó lại chịu nặng nợ nuôi một người như mình”. Rồi Bá

đứng phắt dậy đi lại lồng lộn trong căn phòng nhỏ. Bá nghiến răng. “Được, đã thế thì tao với chúng mày cùng chơi bài ngửa, tao đã mất tất cả, gia đình, vợ con, công danh sự nghiệp vì mắc bẫy của chúng mày, thế mà bao nhiêu năm nay tao đã giúp đỡ chúng mày như thế, thử hỏi nếu như không có tao thì liệu đến ngày hôm nay chúng mày có được như thế hay không mà bây giờ chúng mày lại phủi tay như vậy”.

Bá nhớ lại cách đây khoảng 7 năm trong một lần tại một quán nhậu.

"Bá ngồi cùng với mấy gã đệ tử cũng là toàn dân tội phạm hình sự, trong đó có thằng Tùng. Một tên nói với Bá:

- Thưa ông anh, hôm nay em xin giới thiệu với ông anh một người bạn của chúng em vừa từ ở bên Lào về đây.

Bá hỏi:

- Ai vậy?

Tùng đứng lên lễ phép:

- Dạ thưa anh! Em ạ.

Bá nhìn Tùng bằng con mắt kẻ cả và hỏi:

- Chú làm ăn ở bên Lào à?

Tùng nói:

- Dạ vâng ạ, bọn em làm doanh nghiệp ở bên đấy, đôi khi đi buôn gỗ rồi buôn bán vật liệu xây dựng.

Bá bĩu môi cười khẩy rồi bảo:

- Thế có buôn hêrôin không?

Tùng cúi đầu cười và nói:

- Thưa anh, nếu như em bảo là không thì anh cũng chẳng tin, mà nếu em bảo là có thì có khi anh cũng lại chẳng tin, cho nên tốt nhất là anh em mình không nên hỏi về cái chuyện hàng quốc cấm ấy. Mà em biết trước đây ông anh là cảnh sát điều tra chống ma túy. Con ruồi bay qua ông anh còn biết nó có chửa mấy ngày, không có gì giấu được ông anh. Cho nên hôm nay em đến đây cũng là qua bạn bè chiến hữu vừa là muốn được diện kiến ông anh.

Thứ hai là xin ông anh cho em theo hầu.

Bá phẩy tay nói:

- Mày khéo nói thế, theo hầu là thế nào? Anh với chú chẳng dây mơ rễ má gì, chẳng ân chẳng oán… Này anh hỏi chú, anh làm cái gì mà theo hầu? Thôi uống rượu đi. Hôm nay anh coi chú như là thêm một người bạn, thế còn nếu sau này chú thấy rằng anh xứng đáng là bạn của chú thì chúng ta chơi với nhau còn nếu không thì thôi.

Mấy gã đệ tử của Bá đứng lên nói:

- Ông anh nói đúng quá, thôi ngày hôm nay cứ biết ngày hôm nay.

Thế rồi bữa tiệc tàn, mọi người ra về, Tùng lui lại và nói với Bá:

- Thưa anh, anh cho em xin gặp riêng anh một chút được không?

Bá bảo:

- Có cái gì mà phải gặp riêng. Nào chú có gì nói đi.

Tùng đưa mắt nhìn mấy tên đi cùng, bọn chúng lảng lảng chuồn ra ngoài, còn lại hai người với nhau trong phòng ăn. Bá bảo, nào có gì cần nói chú nói đi, có thằng đệ tử nào bị bắt à?

Tùng cười và lấy trong trong cặp ra một phong bì tiền dày cộp và một gói nilon đựng cái mật gấu màu đen. Tùng nói:

- Thưa anh, lần đầu tiên được gặp anh, em hết sức kính trọng ông anh. Em đã nghe danh của ông anh nhiều, tận bên Lào em cũng đã nghe

rồi, nhưng bây giờ mới được gặp ông anh, em rất khâm phục. Bọn em làm ăn bên đấy, sau này về chắc cũng sẽ phải có lúc phiền nhiễu đến anh. Thôi thì hôm nay được ông anh cho ngồi ăn cơm cùng em lấy làm vinh hạnh lắm. Em ở bên kia về có chút quà biếu ông anh. Đây là cái mật gấu, mật con gấu ngựa gần 2 tạ, bọn em bắn được ở khu rừng cấm tận bên Trung Quốc đấy, còn số tiền này ông anh cầm cho em, đừng chê ít là được rồi.

Bá cầm phong bì tiền và hơi giật mình vì thấy cỡ khoảng vài chục ngàn đô. Bá mở phong bì ra và nói:

- Tại sao mày cho anh nhiều thế này, anh chưa giúp được mày cái gì, vả lại anh em chưa biết nhau, thôi cái mật gấu mày cho anh nhận, anh cũng thích uống rượu mật gấu.

Tùng vội vàng ngăn lại:

- Ấy ấy, ông anh đừng có uống rượu mật gấu nhé. Nhớ đấy, uống rượu mật gấu hại vô cùng.

Bá nói:

- Sao mày lại bảo hại, Việt Nam đang có phong trào uống rượu mật gấu.

Tùng nói:

- Ôi, người Việt Nam mình có biết uống rượu đâu anh. Anh thấy đấy, cả một đất nước lớn thế này, dân tộc lớn thế này, cái gì cũng có nhưng mà có cái thứ quốc tửu thì không nhìn thấy đâu cả. Bây giờ người ta lại đua nhau uống rượu mật gấu nhưng họ không biết uống rượu mật gấu rất có hại, nếu như anh có bệnh có tật gì, mỡ máu,

mỡ gan cao hoặc thậm chí đi thử thấy có tế bào lạ, anh cứ mật gấu này pha với nước lã mà uống, tuyệt vời. Nhưng chớ có uống rượu, hại lắm đấy!

Bá nói:

- Chết thật, bấy lâu nay mình chẳng biết gì cứ rượu mật gấu uống tì tì, nhưng thôi được rồi, chú bảo thế anh nghe, tiền chú cầm về.

Tùng năn nỉ:

- Anh ơi, em biết đưa tiền cho ông anh như thế này là không phải, nhưng thôi, ông anh thương em, lần sau về em xin đến gặp anh chị.

Thế rồi hắn nhét gói tiền vào túi quần Bá rồi chạy ù ra ngoài.

Bá đứng sững như trời trồng.

Tối hôm đó Bá về nhà, người chếnh choáng say, vợ Bá nhìn túi quần thấy cộm lên, cô lục túi và rút ra thấy một phong bì dày cộp. Cô xem và tròn mắt khi thấy toàn đôla.

Thùy vợ Bá hỏi:

- Trời ơi, ở đâu ra mà anh lắm tiền thế này?

Bá nói với giọng lè nhè:

-

Một thằng chiến hữu nó làm ăn được ở bên Lào, nó về chơi, thấy hoàn cảnh mình khó khăn nó cho đấy, em giữ lấy mà làm vốn.

Thùy nhìn Bá nghi ngại:

- Anh làm gì có bạn nào ở bên Lào nhỉ?! Từ xưa đến nay em chưa bao giờ nghe anh nói là anh có bạn ở bên Lào.

Bá quắc mắt:

- Em căn vặn cứ như là thủ trưởng ấy, anh bạn bè thế nào phải khai với em à?

Thấy Bá có vẻ nổi nóng, Thùy băn khoăn nhưng rồi cũng lại cầm tiền cất đi, cất tiền xong, Thùy quay ra bảo Bá:

- Bạn bè giúp nhau cũng là cái tốt! Mà thôi, anh làm thế nào thì làm, mẹ con em trông cả vào anh đấy.

Bá phẩy tay và nói:

- Thôi, em không phải răn đe, nhắc

nhở thế. Anh biết rồi”.

***

Rồi Bá

lại nhớ lại lần đi sang Lào, bọn Tùng, Quang, Chiến tổ chức tiệc tùng đón tiếp Bá, rồi chúng đưa Bá đi sang Tam Giác Vàng, Thái Lan rồi đưa vào những vũ trường… rồi cả gái cho Bá. Bá lẩm bẩm, thôi được đã là giang hồ ân oán với nhau thì phải giải quyết sòng phẳng.

***

Sáng hôm sau, Bá xuống khách sạn và nói với người lễ tân:

- Anh thuê cho tôi một chuyến xe chạy thẳng từ đây đi Bò Kẹo được không?

Người lễ tân nói:

- Trời ơi chạy xe từ đây đi Bò Kẹo tốn tiền lắm, anh nên ra đi xe khách tốt hơn, ở đây có xe khách chạy đi Bò Kẹo nhanh mà rất tốt.

Bá nói:

- Nhưng bây giờ làm gì còn chuyến xe nào.

Người lễ tân:

- Vẫn còn anh ạ.

Thế rồi người lễ tân ra cửa, thấy có một chiếc taxi đến, anh ta vẫy lại và nói gì đó với người lái xe, rồi anh ta quay lại nói với Bá mang hành lý ra xe. Bá quay lên phòng xách túi quần áo xuống và lên taxi đi ra bến xe đi Bò Kẹo. Họ vừa đến thì đã có một chuyến xe đi Bò Kẹo đang chuẩn bị rời bến, Bá mua vé và lên luôn, đó là chiếc xe hiện đại có máy lạnh

Ngày hôm sau Bá đến Bò Kẹo.

Buổi sáng, Quang chưa ngủ dậy thì có tiếng điện thoại để bàn vang lên, Quang uể oải nhấc máy:

- Cái gì mà chúng mày gọi tao sớm thế?

Tên bảo vệ nói:

- Anh ạ, ở ngoài cửa có một người mà hình như anh ấy đến đây rồi, anh ta bảo phải gặp anh ngay.

Quang nhíu mày nói:

- Ai đấy!

Tên bảo vệ:

- Anh ta bảo, anh ta tên là Bá.

Quang như bị điện giật, nói:

- Thế à? Đưa vào phòng khách, chờ tao.

Quang vội vàng gọi điện thoại cho Chiến.

Lúc này Chiến vừa ngủ dậy, Chiến nhấc điện thoại nói:

- Ờ, anh đây, có việc gì mà mày gọi điện sớm thế?

Quang nói:

- Anh ơi?

Chiến hỏi giọng khề khà:

- Có việc gì thế mày? Sao gọi tao sớm thế?

Quang nói:

- Anh ơi! Thằng Bá nó đến đây. Thằng bảo vệ đứng ngoài nói cho em biết. Em bảo nó vào phòng khách chờ.

Chiến hỏi lại cố tỏ vẻ bình thản nhưng không giấu nổi lo lắng:

- Nó đi bằng cái gì đến?

Quang đáp:

- Dạ

em không biết ạ.

Chiến hỏi:

- Thái độ của nó thế nào?

Quang nói:

- Em chưa rõ, em cũng đã gặp nó đâu nhưng nó đang ngồi ở phòng khách dưới kia. Ý anh thế nào?

Chiến nói:

- Mày phải học kế Tôn Tẫn "rút củi đáy nồi”. Rất có thể nó sẽ nổi khùng, nổi nóng nhưng bất luận nó như thế nào thì mày hết sức dịu dàng, nhẹ nhàng với nó. Tao sẽ đến ngay.

Quang bảo:

- Dạ vâng ạ!

Quang vội vàng chạy ra phòng khách gặp Bá và thái độ vồn vã.

- Trời ơi anh Bá, mấy hôm vừa rồi bọn em đi tìm anh đến chết.

Bá lừ lừ nói giọng lạnh lùng:

- Tao hỏi mày, con

Miên đâu?

Quang nói:

- Em biết đâu về chuyện con Miên. Em tưởng nó đi với anh? Em nghe con Na Tha Von nói anh với nó đi du lịch ở Băng Cốc?

Bá lừ lừ đến trước mặt Quang túm cổ áo và nói:

- Tao nói cho mày biết. Mày mà giở cái giọng đấy ra với tao

thì không xong đâu. Tốt nhất là hãy nói thật, bây giờ tao hỏi mày một câu nữa và tao thề với mày, nếu như mày không nói thật thì tao có phải chết ngay tại nhà này tao cũng không để cho mày sống. Tao hỏi mày, con Miên đâu?

Quang xuống giọng van vỉ:

- Thôi mà ông anh, sao lại nóng thế? Bọn đệ

tử của em đón nó rồi.

- Nó còn sống hay đã chết?

Quang nói:

- Ô hay, sao anh lại hỏi em thế? Sao lại không còn sống. Bọn em đón được nó khi thấy nó đi

lang thang ở Viêng Chăn mà lại không thấy anh đâu. Bọn em hỏi nó là anh ở đâu nhưng nó chẳng nói.

Bá gằn giọng:

-

Mày bỏ ngay cái giọng đấy đi. Tao nói cho chúng mày biết, bố mày đây là công an, là cảnh sát hình sự chứ không phải là cái thằng đi làm thuê cho chúng mày để mà bây giờ chúng mày lừa. Tao thừa biết chúng mày cùng con Na Tha Von tổ chức phục kích bắt bọn tao ở ngay cửa khẩu Noọng Khai. Vì thế tao để con Miên đi trước, tao đi sau và chúng mày đã tóm được con Miên. Rồi chúng mày đưa nó về khách sạn giả nó nhắn tin để nhử tao đến nhưng chúng mày hơi nhầm đấy.

Nói xong Bá đẩy Quang ngồi xuống ghế và nói:

- Bây giờ tao hỏi mày một câu, mày nói chính xác. Con Miên còn sống hay đã chết?

Quang tái mặt nói:

- Dạ nó còn sống chứ anh. Bọn em mà ra tay với nó thì để tự chúng em chui đầu vào rọ à?

Bá nói:

- Được rồi, nếu nó còn sống thì gọi điện thoại cho tao nói chuyện với nó.

Quang gãi đầu:

- Anh ơi nó đang ở cái chỗ mà không có sóng điện thoại di động.

Bá nghiến răng trèo trẹo và nói:

- Nếu như một tiếng đồng hồ nữa chúng mày không đưa được nó về đây thì đừng có trách tao.

Quang bảo:

- Thôi chuyện đâu có đó, bây giờ anh về đây là chúng em mừng rồi. Mấy hôm vừa rồi ông Chiến chửi em tàn canh sát ván chẳng còn ra cái gì cả. Mà tại sao ông anh lại như thế? Ông anh ở bên Việt Nam bọn em lo ông anh bị bắt. Đưa ông anh sang đây cũng muốn để ông anh an toàn. Mà nói thật là ông anh an toàn thì bọn em cũng có chỗ dựa, thế mà ông anh lại cùng con Miên bỏ trốn, ông anh lại đánh cả vệ sĩ của Na Tha Von. Nó điên lắm, nếu mà hôm đó nó tóm được ông anh ở đất Thái Lan thì nó không để yên đâu.

Bá cười và nói:

- Thật ra tao biết hết. Chúng mày muốn nhốt tao ở đấy, nuôi tao một thời gian rồi chính con Na Tha Von sẽ xuống tay với tao thôi.

Quang nói:

- Thôi, chuyện đâu có đó, ông Chiến qua bây giờ đấy, ông ấy sẽ nói hết cho anh nghe. Chứ còn em, xin thề có bóng đèn, bọn em chưa bao giờ dám có ý không tốt với anh. Công ơn của anh với bọn em trước đây như thế nào bọn em trả còn chưa hết làm sao mà chúng em nỡ làm chuyện không phải với anh. Nếu như bọn em để anh bị làm sao thì phía công an bên đấy có để cho bọn em yên không? Anh cứ nghĩ đi. Họ biết thừa là anh trốn sang đây với bọn em. Mấy ngày hôm nay đệ tử của em nằm ở

trong Công an Lào cho biết là Công an Lào và Công an Việt Nam đang phối hợp truy lùng anh đấy, họ cũng biết là anh trốn từ Thái Lan sang Lào rồi.

Bá cười khẩy và nói: – Tao không cần những chuyện đấy.

Quang nói:

- Em làm cái gì cho ông anh ăn nhé. Sau đó anh nên đi nghỉ một chút, đi xe từ dưới Viêng Chăn lên đây chắc cũng mệt lắm.

Lúc này Bá mới thấy đói, Bá bảo:

- Được, mày làm cái gì cho tao ăn nhưng mà làm sao cho tao nghe thấy giọng con Miên, tiếng con Miên hoặc là nhìn thấy mặt nó.

Quang nói:

- Vâng, em sẽ đưa nó về đây, ông anh khỏi phải lo.

Rồi Quang chạy ra ngoài nói tiếng Lào với một gã. Vừa nói được mấy tiếng thì Bá quát:

- Mày không nói được tiếng Việt hay sao mà phải nói tiếng Lào, mày định bảo nó mang súng vào đây bắn tao phải không?

Quang quay lại nói:

- Trời ơi! Ông anh đa nghi quá. Em bảo nó là làm đồ ăn cho anh, ông anh ăn bánh mỳ với lại trứng nhé, uống cà phê hay là uống sinh tố?

Bá nói:

- Cho tao ăn cái gì nó có nước ấy.

Quang vồn vã:

- Thế thì em sẽ nấu bánh đa theo kiểu Việt Nam cho ông anh ăn, trong nhà đang có ít cá rất ngon, em nấu bánh đa cá.

Rồi Quang chạy vào trong nhà lấy một chai rượu rót ra 2 ly nhỏ và nói:

- Thôi, chúc mừng ông anh đã về đây. Từ nay ông anh không phải đi đâu nữa, cứ ở đây với bọn em. Chẳng Công an Lào, Công an Việt Nam nào dám xông vào đây đâu.

Bá bảo:

- Được, việc này để tao còn tính.

Một lúc sau trong khi Bá và Quang vẫn đang ngồi ăn sáng thì Chiến phóng ôtô đến.

Chiến sững người nhìn Bá trân trân rồi nói:

- Ông em làm bọn anh lo quá.

Bá lẳng lặng không nói câu nào húp nốt bát canh bánh đa, lấy khăn lau miệng đàng hoàng, châm một điếu thuốc lá rồi quay lại nhìn Chiến và nói:

- Ông mừng hay là ông lo? Tôi nghĩ rằng nếu như ông nhận được tin tôi chết mất xác ở đâu đó ở trên đất Thái Lan hay là chui xuống dòng sông Mê Kông thì chắc ông còn mừng hơn nữa.

Chiến thở dài và nói:

- Sao chú em lại nói bạc mồm thế. Anh em mình tuy không sống với nhau được lâu nhưng làm ăn với nhau mấy năm nay, anh là người như thế nào chú phải biết chứ.

Bá bảo:

- Thôi, nói vòng vo. Bây giờ thế này, tôi biết là các ông cũng chán tôi đến tận cổ bởi vì các ông cũng không muốn bỏ tiền ra nuôi tôi. Bây giờ tôi là một thằng vô tích sự. Bảo tôi đi về đây làm thuê, làm mướn cho các ông thì không nỡ, mà tôi cũng chẳng còn mặt mũi nào đi làm thuê cho các ông. Đuổi tôi đi thì lại mang tiếng là bạc, khi khó khăn tôi giúp đỡ các ông, đến bây giờ tôi gặp hoạn nạn thì các ông lại cư xử như vậy. Còn tôi biết các ông đưa tôi sang bên Tam Giác Vàng giao cho con Na Tha Von thì nó cũng chỉ nuôi tôi được ít hôm rồi nó cũng lại cho tôi ra… uống nước sông Mê Kông thôi. Chẳng qua vừa rồi các ông cũng không dám cho tôi đi "tàu suốt” là vì các ông còn ngại, chưa nắm được thông tin bên phía Việt Nam họ đang làm những gì. Nhưng vừa rồi các ông chơi không được, các ông tổ chức cho bọn đệ tử định bắt và chơi bọn tôi ngay tại cửa khẩu, đó là các ông không đàng hoàng.

Chiến nói thong thả:

- Chú Bá ạ. Chú nghĩ như thế là sai rồi, rất sai. Thật ra là bọn anh không muốn chú ở đây, cả trên đất Lào và trên đất Thái. Anh đã nói với chú là chú cần bao nhiêu tiền để chú có một nơi ẩn náu tốt hơn, tránh lúc nước sôi lửa bỏng này thì chú cứ nói. Nhưng chú bảo về với bọn anh cho yên tâm. Chứ hồi đấy các anh đã chuẩn bị cho chú một số tiền để chú có thể vào mua nhà ở trong thành phố Hồ Chí Minh hoặc là một tỉnh nào ở miền Nam, chú cũng có thể mua nhà ở Viêng Chăn hoặc là sang Thái hay sống ở bất cứ chỗ nào chú thích. Nếu bọn anh có ác ý gì với chú thì nói thực nhé, làm gì có chuyện giúp đỡ chú như vậy. Bây giờ chú đã nói thế, anh sẽ không thanh minh và anh biết là chú đã nghi ngờ bọn anh đến cực điểm. Chú đã nghĩ như vậy thì chú muốn gì chú nói đi.

Bá ngồi thừ ra một hồi rồi bảo:

- Tôi muốn đi một nơi thật xa.

Chiến hỏi:

- Chú định đi đâu, xa là tận đâu? Sang đến tận Bắc Lào này mà còn chưa xa hay sao?

Bá nói:

- Tôi định về Nam Lào.

Chiến bảo:

- Được, chú về Nam Lào cũng được. Nếu như chú cần, bọn anh giúp chú luôn bây giờ, chú xuống dưới Nam Lào mua đất làm trang trại rồi lấy một con vợ Lào cũng được. À không, nghe nói chú với cái Miên gắn bó lắm, thì đấy chú xuống đấy dựng một túp lều tranh hai trái tim vàng.

Bá ngồi thừ ra và nói:

- Lẽ đời đen bạc thật. Khi làm ăn thì cứ nói cần gì, khó gì anh em hoạn nạn có nhau… Bây giờ mới như thế này mà đã định ra tay hạ độc thủ.

Chiến lắc đầu rồi tự tay rót rượu và nói:

- Đừng nói thế chú Bá ạ. Nói thế nó mất cái tình, anh em mình bao năm nay sống với nhau bằng cái tình, còn tiền bạc là chuyện nhỏ thôi mà. Bây giờ trước mắt anh đưa cho chú năm mươi nghìn để chú đi về Nam Lào, sau đó chú cần gì thì điện thoại một câu, bọn anh sẽ xuống.

Nói xong Chiến đưa mắt nhìn Quang.

Quang hiểu ý và nói thêm:

- Anh ạ. Đưa cho Bá năm mươi nghìn thì hơi ít, theo em phải đưa thêm để anh ấy xuống đó có điều kiện.

Chiến nói luôn:

- Ừ, thì tùy mày. Mày đưa thêm cho Bá càng nhiều càng tốt, còn theo tao thì có lẽ cũng chỉ cầm trước năm mươi nghìn hoặc sau này cần gì thì anh em mình tính sau. Nhưng thôi, trước mắt cứ ở đây một hai hôm với nhau cho hoàn hồn đã, chứ trông thần sắc của chú kém quá.

Bá lúc này đã nguôi cơn giận hỏi lại:

- Anh Chiến, có đúng cái Miên còn sống không?

Chiến nói:

- Tại sao lại không, chú Quang bảo người đưa về đây rồi, tối nay thuê khách sạn để anh chị ở với nhau, không có việc gì phải lo cả. Còn nếu như chú không tin bọn anh nữa thì tùy, tý nữa anh giao cô Miên cho chú, chú với nó muốn đi đâu cũng được, thoải mái chưa?

Bá không còn biết nói gì nữa, ngồi im rít thuốc lá. Trong lúc mọi người đang ngồi trong nhà thì Bảy lững thững đi ra ngoài sân, Bảy gặp người bảo vệ khi sáng mở cổng cho Bá vào.

Bảy nhìn xe của Chiến và hỏi:

- Sao sáng nay ông Chiến đến sớm thế nhỉ?

Người bảo vệ nói:

- Sáng có một tay mà ngày xưa đến đây rồi, mà nghe nói như là Công an Việt Nam bỏ trốn rồi quay lại đây.

Bảy giật mình:

- Làm gì có tay công an nào bỏ trốn.

Người bảo vệ nói:

- Ông chẳng biết cái gì cả, nó cũng ở trong cái vụ thằng Xổm Đi nhưng mà trốn được sang bên này. Vừa rồi nghe nói bị tống sang bên Thái Lan nhưng rồi lại về đây. Mà này, lại có chuyện rồi, hồi nãy tôi loáng thoáng nghe thấy ông ấy quát thằng Quang ghê lắm.

Bảy nghe đến thế nói:

- Thôi, tao đi ra chùa Vạt đây, ai hỏi thì bảo thế nhé.

Nói xong Bảy lững thững đi và lần này thì Bảy rất cảnh giác, đi được một đoạn thì phát hiện ra đằng sau có người theo dõi mình.

Bảy đi ra chùa thắp hương, thành kính khấn vái rồi ra về, người kia cũng lẽo đẽo theo sau. Khi Bảy về đến nhà thì mọi việc cũng trở nên vui vẻ, trong lúc Bá đi ra ngoài vườn dạo thì gặp Bảy.

Bảy nói luôn cho Bá đủ nghe:

- Anh Hoàn đang ở đây đấy.

Nói xong Bảy bỏ đi luôn, Bá nghe câu nói xong sững người, lúc này thì Bá nghĩ: “Đúng rồi, có lẽ phải tìm cách gặp Hoàn ở đây. Nếu như gặp được Hoàn thì mình mới được cứu, chứ ở với bọn này chẳng biết sống chết lúc nào”.

Nghĩ như vậy xong, Bá vào nói với Quang và Chiến:

- Này, tôi nghe nói thằng Hoàn đang ở đây phải không?

Chiến lắc đầu và nói:

- Nó rời khỏi đây rồi, nó về trên U Đôm Xay cùng với bà mẹ.

Bá bảo:

- Ồ! Tiếc nhỉ, tưởng nó ở đây thì gặp nó. Thế bây giờ nó thế nào, hợp tác tốt với các anh rồi chứ?

Chiến bảo:

- Cũng chưa biết thế nào nhưng nói chung chúng tôi có quan hệ tốt với nhau.

Bá nói với Chiến:

- Anh có số điện thoại của nó không? Bảo là tôi muốn gặp nó.

Chiến nói với vẻ lúng túng:

- Vâng, lát nữa tôi gọi, nhưng mà dạo này hình như nó không dùng điện thoại di động.

Bá cười khẩy:

- Này, việc gì mà phải giữ bí mật thế? Tôi biết thừa thằng Hoàn đang làm việc cho các ông, vậy thì cùng một giuộc cả thôi.

Nghe Bá nói thế, trong đầu Chiến lóe lên một suy nghĩ: “Đúng rồi, sao không nhân cơ hội này thử xem thằng Hoàn có thực sự trung thành hay không? Nếu nó báo cho công an bắt thằng Bá thì coi như đã lộ mặt… Hơn nữa, sớm hay muộn thì việc thằng Bá ở đây cũng sẽ bị phát giác. Nhưng vẫn phải đưa thằng Bá đi chỗ khác…”.

Chiến nghĩ thế rồi lấy điện thoại gọi cho Hoàn.

Lúc này, Hoàn đang ở một khách sạn gần đó, anh ngồi trước máy tính của khách sạn và soạn báo cáo gửi về cho Thượng tá Minh.

Có tiếng chuông điện thoại di động.

Hoàn nghe và nhận ra ngay tiếng của Chiến.

Chiến nói:

- Alô, Hoàn đấy à?

Rồi Chiến mở loa ngoài cho Bá nghe thấy.

Hoàn trả lời :

- Vâng, em đây. Anh đang ở đâu thế ạ?

Chiến nói vui vẻ:

- Anh đang ở nhà Quang. Em đang ở đâu?

Hoàn nghe âm thanh khác lạ, anh biết ngay là Chiến mở loa ngoài. Hoàn mỉm cười thầm nghĩ: “Chắc lão này muốn chứng minh cho đứa nào biết cuộc nói chuyện này đây?”.

Nghĩ vậy, Hoàn nói vui vẻ:

- Em định hôm nay về thăm mẹ em, nhưng hoãn đến mai. Em đang chờ Cay Xỉ lên đây rồi đi luôn.

Chiến cười:

- Xem ra chú mày phải làm rể Lào thật rồi. À, hôm nọ anh có nói chuyện với một anh ở đoàn chuyên gia Việt Nam đang công tác tại đây. Anh có hỏi về chuyện cán bộ Công an Việt Nam có được lấy vợ Lào không, anh ấy nói là có thể. Nhưng phải được sự đồng ý của lãnh đạo Bộ Công an. Vì Việt – Lào là quan hệ đặc biệt, cho nên cũng vẫn có sự châm chước.

Hoàn reo lên:

- Ôi, nếu thế thì may quá. Thật đúng là tin vui bất ngờ. Ông anh gọi điện cho em chắc chỉ để thông báo tin này?

Chiến cười:

- Không chỉ thế đâu, còn tin vui nữa?

- Tin gì vậy?

Chiến ngừng lại, nhìn Bá vẻ đắc thắng rồi nói:

- Bọn anh tìm được chú Bá rồi… À không, chú Bá về đây rồi.

Hoàn tinh ý, hiểu ngay ra sự việc. Anh nói luôn:

- Thế à? Anh Bá đâu, cho em nói chuyện?

Chiến đưa máy cho Bá rồi nháy mắt:

- Đây, chú nói chuyện với Bá nhé.

Bá nói, giọng có vẻ kẻ cả:

- Hoàn đấy à, anh Bá đây. Khỏe không?

Hoàn cười nhạt:

- Khỏe, anh thế nào?

- Cũng may là chưa chết?

Hoàn hiểu ý ngay, anh nói:

- Anh cứ nói quá. Lát nữa em sẽ đến, nói chuyện nhiều.

Bá biết là Hoàn không muốn nói chuyện qua điện thoại, nên gật đầu:

- Ok. Chú đến đây, mình nói chuyện kỹ.

***

Thượng tá Chương đang nằm ở nhà, có điện thoại di động, Chương nghe điện và đầu dây bên kia là giọng của Thu run run:

- Anh ơi! Em có việc gấp cần gặp anh.

Chương nói:

- Có việc gì đấy? Anh đang mệt lắm chắc không gặp được hôm nay đâu.

Thu bảo:

- Em trăm lạy anh, em phải gặp anh, có việc vô cùng quan trọng em không thể nói qua điện thoại được.

Chương bảo:

- Việc gì mà ghê gớm thế?

Thu bảo:

- Dạ vâng, anh em mình đến quán cà phê hôm nọ mình ngồi nhé! Anh phải ra đấy không thì em chết mất anh ạ.

Chương nói giọng lạnh lùng:

- Sao, hôm nay lại gọi anh à? Anh tưởng những ngày vừa rồi em đã có người yêu mới?

Tiếng của Thu:

- Anh đừng nghĩ em như thế, em khổ lắm.

Chương nói:

- Này, cô bỏ cái giọng đó đi. Tôi có còn là trẻ con đâu. Những gì cô làm vừa qua tôi biết hết. Cho nên đường ai nấy đi. Và cô đừng có gọi cho tôi nữa.

Thu nài nỉ:

- Anh ơi, chúng mình đã ở với nhau mấy năm rồi, em biết là em đã gây phiền cho anh rất nhiều và anh cũng đã không còn yêu em nữa. Nhưng đối với chúng mình, chuyện tình chuyện nghĩa nó còn quan trọng hơn nhiều, sao anh lại nỡ hắt hủi em như thế. Nhưng mà em phải gặp anh vì có việc này.

Chương nói:

- Chả có việc gì cả, cô lừa tôi thế là đủ lắm rồi.

Tiếng của Thu:

- Sao anh lại nói em lừa anh. Em lừa gì anh ngần ấy năm trời. Sống với nhau, em chẳng chồng, chẳng con cũng mong là có anh để nương tựa, nhưng rồi anh cũng có yêu thương gì em đâu. Anh cứ nói là anh yêu em thế nọ thế kia, nhưng anh yêu cái chức vụ của anh hơn chứ. Anh sợ ảnh hưởng đến anh, anh có dám bỏ vợ để lấy em đâu. Mặc dù con vợ anh nó phá anh đến thế. Anh đã bao lần nói với em còn gì. Mà thôi, không nói chuyện ấy nữa, bây giờ có việc này em phải nói với anh để anh đề phòng.

Chương bảo:

- Có việc gì mà phải đề phòng?

- Anh đúng là chả sợ gì, nhưng em thì lo gầy rộc đi đây.

Chương bực mình:

- Có gì cô nói luôn đi, ỡm ờ mãi?

Thu nói:

- Anh có nhớ trước đây trong những lần chúng mình mặn nồng với nhau, em có quay video để làm kỷ niệm không?

Chương giật bắn người, nhưng rồi Chương nhanh trí hiểu ngay là cô ả này đang muốn gì, Chương nói:

- Sao, cô nói gì về những băng video đấy, chắc là muốn gửi lại cho tôi à, hay là gửi cho giám đốc công an tỉnh. Nếu cô hận tôi đến mức đấy thì cô cứ việc làm, bây giờ tôi cũng chả cần cái gì nữa.

Trong lúc Thu đang nói chuyện với Chương như vậy thì thực ra Thu đang ngồi trong một căn phòng và bên cạnh là một gã đàn ông, trông mặt mày hết sức là giang hồ.

Gã lắng nghe tiếng của Chương rồi gật gù ra hiệu cho Thu nói tiếp, Thu nói:

- Anh à, em không làm cái việc ấy, ai lại nỡ như thế. Anh có xấu hổ thì em cũng chẳng thể chui đi đâu được nữa. Nói gì thì nói em cũng còn phải đi lấy chồng chứ. Thế nhưng mà khổ thân em, cái thằng bồ mới của em nó lục máy tính nó thấy. Mà bây giờ thì em không biết phải ăn nói với nó như thế nào.

Chương hiểu ngay ra vấn đề, Chương nói:

- Thì ngày xưa cô yêu tôi, cô ăn ở với tôi thì bây giờ cô yêu nó, cô ăn ở với nó có gì đâu mà lạ. Mà nếu như cô cho nó xem thì bảo nó, nhìn đấy mà học tập.

Nghe Chương nói như vậy gã đàn ông kia bỗng bật cười khanh khách, gã vồ lấy máy điện thoại và nói với Chương:

- Ông anh ơi, sao ông anh lại cạn nghĩ thế. Nói thật với ông anh là em nhìn cái đống băng đấy mà em cũng thấy không chịu nổi. Tùy ông anh thôi, nếu ông anh là kẻ chẳng ra gì thì ông anh cứ việc. Nhưng mà em thì em muốn làm sao để thiêu hủy cái đống băng này càng sớm càng tốt. Thôi em nói thế tùy ông anh hiểu thế nào thì hiểu, có gì anh nói chuyện với nhà em nhé.

Nói xong hắn cúp máy. Chương lồng lộn đi lại trong phòng và một lát sau thì có tin nhắn với nội dung: “Em sẽ giao lại toàn bộ đống băng đấy cho anh, không giữ lại cái gì. Nhưng chỉ xin anh là giao lại hồ sơ sang tên cho bọn em cái chỗ đất và ngôi nhà”.

Chương gầm lên:

- Lũ chó.

Rồi Chương đập tan chiếc điện thoại. Chiếc điện thoại vỡ tan ra từng mảnh, Chương lại lúi húi nhặt cái sim và lấy một chiếc điện thoại khác lắp vào.

Vừa lắp vào thì lại có tiếng chuông điện thoại réo, Chương nhìn thấy số máy lạ rồi nói:

- Alô, tôi nghe đây, ai đầu dây gọi tôi đấy?

- Dạ em đây ông anh. Em Phú đây mà.

Chương nhíu mày và nghĩ ra Phú:

- A, chào chú, có việc gì đấy chú?

Phú nói:

- Ông anh ạ, em báo tin này để ông anh biết. Ông anh phải cẩn thận với bà chị nhé. Em nghe nói là bà chị vừa rồi sập cầu một quả chứng khoán đểu lỗ gần chục tỉ đấy. Cho nên ông anh mà không ngăn được bà chị chơi chứng khoán, mà chơi cái kiểu của bà chị ý thì có ngày một tấc đất cắm dùi không có đâu.

Chương nghiến răng lại nói:

- Ờ, anh cũng có nghe phong thanh. Mà chú tăm thật kỹ cho anh xem nó mua chứng khoán của bọn nào, chết ở cầu nào?

Nói xong Chương tắt máy.

***

Tại một căn nhà khác, vợ Chương gọi người đến cầm cố sổ đỏ, hợp đồng được làm thành 3 bản, người cho vay đọc lại hợp đồng và đưa cho vợ Chương ký. Vợ Chương nhắm mắt nhắm mũi ký vào 3 bản hợp đồng, rồi những người làm chứng cũng ký vào.

Xong xuôi đâu đấy, người đàn bà to béo bảo vợ Chương:

- Như thế này là chị thông cảm lắm với em rồi đấy. Nói thực, bây giờ cầm sổ đỏ của nhà em mà đưa cho em ngần này tiền thì bọn chị gọi là quá giúp đỡ em rồi. Em biết không, với số tiền này nếu như chị gửi tiết kiệm thì một tháng chị cũng kiếm được trăm triệu. Đưa cho em thế này tù mù quá đi mất.

Vợ Chương nói năn nỉ:

- Thôi chị đã thương em thì thương cho trót. Đấy, em làm giấy vay của chị nhé, em lại đưa sổ đỏ nhà em cho chị, mà chị biết nhà em trị giá bao nhiêu? Hiện tại người ta trả nhà em không dưới 30 tỉ.

Người đàn bà to béo nói:

- Ôi giời, đấy là cô chú bán. Đây là chị chỉ giữ quyển sổ để làm tin,

mà rất nể cô chú cho nên là cho vay như vậy. Cô thử xem, có ai cho vay rẻ hơn chị không?

Vợ Chương nói:

- Dạ vâng, em biết chị cho em vay chỉ nhỉnh hơn lãi suất ngân hàng một chút thế này thì cũng là tốt rồi.

Người đàn bà kia lại nói:

- Mà này, tại sao cô không đem thế chấp nhà tại ngân hàng mà vay tiền cho nó an toàn? Chứ vay bọn chị thế này lãi suất nó cao.

Vợ Chương nói:

- Nếu mà mang ra ngân hàng thì lại phải có ông xã nhà em đi cùng. Lão ấy biết chuyện thì lão băm em ra làm trăm mảnh.

Người đàn bà kia phẩy tay và nói:

- Cô cứ nói đùa. Chú ấy chức vụ như thế, quyền thế như vậy, có mà tiền nhiều như quân Nguyên. Số tiền này đối với chú ấy là muỗi tép. Nhưng mà thôi, chuyện làm ăn chú ấy cũng có vốn liếng, có mánh mung riêng, cô cũng thế. Bây giờ nó không may, nhưng mà biết đâu vài hôm nữa chứng khoán nó lại lên vù vù, cô lại có ngay mấy chục tỉ.

Vợ Chương nói:

- Vâng, em cũng hy vọng như vậy.

Rồi người đàn bà kia mở một túi du lịch ra đếm cho vợ Chương. Nhìn những cọc tiền 500.000 đồng rồi nói với vợ Chương:

- Thôi không cần phải đếm lại đâu. Mà nếu về đếm thấy có cọc nào thiếu thì cứ gọi điện bảo chị nhé. Nhưng mà chị tin tiền này đã đếm, đã kiểm tra rất cẩn thận, còn sơ sẩy đâu chị chịu trách nhiệm.

Vợ Chương xếp cả đống tiền vào trong một cái túi rồi nói:

- Vâng, em cám ơn chị.

Trong lúc đó Chương ở nhà lấy khóa mở két. Thấy trong két không có tiền nong gì, thậm chí những sợi dây chuyền, vàng bạc của vợ ngày xưa có bây giờ cũng không thấy. Chương lật lật đống giấy tờ và giật bắn người khi không thấy quyển sổ đỏ đâu cả.

Chương gọi điện cho vợ:

- Này, cô đang ở đâu?

Vợ Chương lúc này vừa xách túi tiền ra ôtô trả lời ngay:

- Em đang ở chỗ bạn em có việc.

Chương nói:

- Cuốn sổ đỏ ở nhà đâu rồi?

Vợ Chương trả lời:

- Em có việc phải mang đi thế chấp vay ngân hàng rồi.

Chương gầm lên:

- Cô đùa tôi đấy à. Không có chữ ký của tôi ngân hàng nào cho cô vay?

Vợ Chương nói:

- Không, ngân hàng này là ngân hàng ngoài, ngân hàng đen, không phải là ngân hàng Nhà nước. Mà em chỉ mang đi thế chấp sổ đỏ mấy hôm thôi, rồi có tiền em lại trả.

Chương bảo:

- Cô mang thế chấp lấy bao nhiêu tiền?

Vợ Chương nói:

- Anh quan tâm làm gì, có mấy tỉ thôi mà.

Chương gầm lên:

- Đồ khốn nạn.

Rồi Chương lại đập tan chiếc

điện thoại thứ hai.

***

Hoàn nghe Chiến nói xong, anh vội vàng tắt máy, rồi lấy một chiếc sim khác ra lắp vào máy và gọi

cho Thượng tá Minh.

Lúc này Thượng tá Minh đang ở phòng làm việc.

Hoàn nói gấp gáp:

- Alô anh Minh à?

- Anh ơi,

Bá đã về nhà Quang rồi, Bá vừa điện thoại cho em.

Minh nói:

- Thế à? Thái độ Báá thế nào?

Hoàn:

- Dạ, em chưa biết nhưng chắc Báá đã nói chuyện với Chiến, Quang lâu rồi. Sau đó Bá điện thoại cho em và em bảo với chúng, em sẽ đến ngay.

Thượng tá Minh nói:

- Khoảng bao nhiêu phút nữa thì em đến đấy?

Hoàn:

- Bọn nó cho xe đến đón chắc chỉ khoảng 15 phút nữa thôi.

Thượng tá Minh:

- Cậu phải tìm cách đưa được thằng Bá về nước, nếu như thằng Bá ở bên đó bọn chúng thủ tiêu lúc nào không biết đấy. Và cố gắng đừng bộc lộ gì cả.

Hoàn nói:

- Em cũng nghĩ như thế, nhưng không biết thái độ của Bá như thế nào và cũng không biết bọn chúng ra sao?!

Thượng tá Minh nói:

- Trong bất luận tình huống thế nào cậu cũng phải tìm cách bảo vệ thằng Bá.

Hoàn nói:

- Em sợ chúng sẽ ra tay, bởi vì bọn chúng biết nếu Bá bị bắt thì bọn chúng sẽ không được yên.

Thượng tá Minh nói:

- Đúng như thế, nhưng bây giờ chúng đang có vẻ tin cậu cho nên cậu phải tìm cách không để cho chúng nghi ngờ. Tình hình thế nào tôi sẽ trao đổi với các anh ở đoàn chuyên gia.

Hoàn:

- Dạ vâng ạ.

***

Cũng lúc này, ông Bun Phênh đang ở nhà thì thấy có tiếng chuông cửa, người bảo vệ chạy ra và nhận ra đó là Thoong Lao.

Thoong Lao nói với người bảo vệ:

- Anh cho tôi gặp bác Bun gấp.

Người bảo vệ biết Thoong Lao nên vội vàng đưa Thoong Lao vào, trước khi vào nhà, Thoong Lao còn cẩn thận nhìn lại đằng sau xem có ai theo dõi không.

Ông Bun Phênh nghe nói Thoong Lao đến vội vàng ra đón, ông nói:

- Ôi, có chuyện gì mà đến gấp gáp thế này, sao không gọi điện thoại trước.

Thoong Lao bảo:

- Cháu sợ lộ cho nên phải đến đây gặp bác, không nói qua điện thoại được.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Có chuyện gì vậy?

Thoong Lao:

- Dạ cháu được biết là trong nhà Quang có khu hầm, ở dưới đó chúng đặt máy ép hêrôin. Cửa vào hầm là ở trong bếp nhưng dưới hầm bọn chúng đặt sẵn thuốc nổ, bình xăng, bình gas.

Ông Bun Phênh hỏi:

- Ai cho cháu biết tin này?

Thoong Lao nói:

- Bảy cho biết.

Ông Bun Phênh bảo:

- Được rồi, vậy thì bây giờ cháu sẽ phải trở về đấy ngay, bác sẽ thông báo cho Hoàn biết.

***

Vẫn tại Bò Kẹo, Hoàn vội vàng mặc quần áo và đi xuống nhà thì đã thấy có xe của bọn Quang, Chiến đến đón.

Hoàn chạy vội ra xe.

Anh nói với người lái xe:

-

Sao anh đi nhanh thế?

Người lái xe nói:

- Dạ, chưa đến chục cây số mà anh.

Hoàn lên xe ngay và chiếc xe phóng vun vút về phía nhà Quang.

Tại nhà Quang, Bá ngồi ở bên ngoài phòng khách còn Quang và Chiến vào trong phòng bàn việc.

Chiến nói với Quang:

- Theo mày thì thằng Hoàn sẽ xử sự thế nào?

Quang nói:

- Em nghĩ, nó cũng sẽ phải hợp tác với chúng ta thôi.

Chiến nói với vẻ phân vân:

- Bây giờ phải tìm cách đưa thằng Bá đi khỏi đây và trên đường đi thì mình sẽ tính.

Quang giật mình và bảo:

- Ý anh định là…

Chiến nói:

- Thằng này rất nguy hiểm, thật ra nó chưa dám trốn về Việt Nam vì nó sợ mức án rất nặng đang chờ đợi nó. Nó đang muốn trốn ở đâu đó, nhưng sớm muộn thì nó cũng sẽ bị bắt mà bây giờ lại có thằng Hoàn ở đây nữa thì sẽ chưa biết thế nào? Thôi, chúng ta cứ tùy cơ ứng biến, tối nay chú làm một bữa rượu, coi như là một cuộc gặp mặt vui vẻ.

Một lúc sau chiếc xe chở Hoàn về tới nơi, Hoàn thấy Bá đứng ở cửa, Hoàn đi thong thả vào, Hoàn nhìn Bá… Bá cũng nhìn Hoàn bằng ánh mắt nghi ngờ, Bá lên tiếng trước: