Sau sự việc ngày hôm đó, Jei không liên lạc quá nhiều với Build, vài ba tin nhắn qua loa lấy lệ, hai người xem như bước vào chiến tranh lạnh. Build nhìn tin nhắn cuối cùng là vào ba ngày trước, quyết định không hạ mình giảng hòa nữa.

Cứ nghĩ mình sẽ chìm trong u uất ít nhất cả tuần sau, nhưng trái lại với tưởng tượng của cậu, không cần từng phút từng giây chờ đợi hồi âm từ bạn trai, Build có nhiều thời gian cho sở thích cá nhân của mình hơn.

Hoặc đôi lúc Bible sẽ ngỏ lời cùng cậu đến quán của P'Tong, hai người ngồi ở thư viện sau quán suốt cả buổi sau đó hắn lại mời cậu đi ăn khuya. Vì thế mà thời gian để Build suy nghĩ lung tung gần như không có.

Vốn dĩ định là chủ nhật vừa rồi Bible sẽ đưa Build đến showroom nhạc cụ của bạn hắn, nhưng cậu đột ngột có bài tập nhóm cần hoàn thành gấp, nên cả hai dời lại đến hôm nay.

8h sáng

Bible đã dùng bữa xong từ lúc 7h, lúc này đây hắn nhàn nhã ngồi ở sofa, nhâm nhi tách cà phê xem thời sự. Quản gia đi từ bếp ra, cúi đầu hỏi hắn: "Ông chủ, có cần...tôi gọi cậu Build dậy không ạ?" hắn ngước mắt nhìn bà, lắc đầu.

-Em ấy dậy rồi, sẽ xuống ngay thôi.

Hắn vừa dứt câu liền nghe thấy âm thanh lê dép từ trên cầu thang. Mái đầu tròn ủm nhấp nhô theo bước chân của cậu.

-Chào buổi sáng chú, dì Na.

Bible cười nhu hòa đáp lại cậu, nhắc nhở Build vào ăn sáng. Cậu gật đầu tùy ý quăng túi xách lên sofa rồi đi vào bếp, quản gia cũng nhanh chóng theo sau. Nhanh gọn nạp năng lượng cho ngày mới, cậu quay lên lầu thay đồ, hơn mười lăm phút sau lại lăng tăng.

-Dì Na, dì Na, túi xách của con đâu rồi ạ?

Build hớt hải chạy từ trên lầu xuống, bay vào bếp tìm. Vừa nãy rõ ràng Build nhớ mình đã đem xuống, đi ăn sáng xong lại chẳng rõ mình quăng ở đâu. Quản gia nghe cậu gọi thì quay đầu, vừa định đáp thì Bible lên tiếng trước: "Túi của em ở đây." Build ngẩng đầu khỏi gầm bàn ăn, nhìn ra phòng khách, cậu ngượng ngùng gãi đầu vì sự đãng trí của bản thân. Build đi đến chỗ của hắn, vừa lúc Bible rời mắt khỏi ipad, hắn nhìn một lượt từ đầu đến chân Build, nhướn mày.

-Phong cách của em đa dạng thật đấy.

-Tôi không ngại phối cho chú một bộ đâu.

Build vừa nói vừa nhận lấy túi đeo từ hắn, ngồi xuống sofa đối diện. Outfit hôm nay là một chiếc quần hakama phối với áo thun trắng và khoác cardigan xanh lục bên ngoài, trông qua cực kì mềm mại xinh đẹp.

Bible nghe cậu nói thế chỉ cười nhẹ lắc đầu, hắn tắt ipad tháo kính xuống, hỏi Build: "Em xong rồi chứ?"

-Xong rồi.

-Vậy chúng ta đi.

Hai người một trước một sau ra khỏi nhà, quản gia đứng ở cửa bếp nhìn bóng lưng cả hai, thầm cảm thán, có cảm giác rất hòa hợp.

Kể từ lúc đón Build về nhà đến nay, Bible rất ít khi để tài xế đưa đón cậu. Hầu hết thời gian đều là hắn đích thân đưa cậu đi, lần này cũng vậy, chọn một chiếc xe kiểu dáng phổ thông, chở bạn nhỏ vi vu trên phố.

Trong xe mở một bản nhạc của idol Kpop nào đó, còn Build bên cạnh thì liên tục lắc lư theo nhạc. Bible cứ tầm năm giây lại quay sang nhìn cậu một lần, trên môi là nụ cười cưng chiều hết mực. Hắn vươn tay vặn nhỏ âm lượng khi dừng ở một đèn đỏ, nghiêng đầu hỏi cậu.

-Em có muốn uống chút gì không?

-Hả?

Build vẫn chưa thoát khỏi giai điệu của bài hit, tay chân múa loạn, hồi lâu sau mới đáp: "À, tùy ý chú đi." Sau đó Bible đi đến quán của P'Tong.

.

Build ngồi trong xe đờ người, nhìn hắn xuống xe vào trong mua cà phê. Cậu cắn môi bối rối, cứ nghĩ hắn sẽ tùy ý ghé vào quán nào đó trên đường, không ngờ hắn lại đánh một cái vòng lớn, chạy đến con phố nhỏ này.

Điện thoại rung lên cắt đứt mạch suy nghĩ của Build, cậu mở túi lấy ra, nhìn tên người gọi đến. Tâm trạng vui vẻ mấy ngày qua thoáng cái như quay về hôm ấy. Cậu chần chừ mấy giây sau đó trượt phải nghe máy.

-Em nghe đây.

-Cho anh một cơ hội giải thích được chứ?

Build vần vò gấu áo thở dài sau đó mới đồng ý: "Vậy tối nay đến quán bác Luke đi." Jei mừng rỡ gật đầu, nói với cậu: "Được, anh đến đó đợi em. Hôm nay..."

Anh ta dừng vài giây, ngập ngừng hỏi cậu: "Em rảnh không?" Qua ô cửa kính nhìn thấy người đàn ông xách hai túi đồ đang đẩy cửa bước ra, cậu không chút chần chừ nói từ chối với bạn trai.

-Xin lỗi, hôm nay em có hẹn với bạn rồi.

Người đàn ông bước ra ngoài nửa đường thì dừng lại, Build thấy hắn hình như nói chuyện cùng ai đó, không chút phòng bị nói thêm vài câu với bạn trai, hoàn toàn không biết rằng toàn bộ đều bị nam nhân nghe thấy.

Bible đứng tại chỗ nghe cậu nhỏ giọng từ chối bạn trai, khóe môi như có như không cong lên nụ cười đắc thắng. Tai nghe truyền đến khoảng lặng hồi lâu, nghĩ có lẽ đã nói xong, hắn mới sải bước về phía chiếc xe đang đậu ven đường.

Hắn dịu dàng đưa phần bánh ngọt cùng cốc latte nóng cho Build, ân cần nói: "Showroom của bạn tôi hơi xa, sợ em buồn miệng nên có mua thêm phần bánh cho em."

-Cảm ơn chú.

Build ngoan ngoãn nhận đồ bằng hai tay rồi nói cảm ơn với hắn. Bible nhìn hành động của cậu mà bật cười, gạt cần số cho xe chạy đi.

-Em làm tôi có cảm giác giống như...tôi đang nuôi con nhỏ.

Build chỉ vừa hớp một ngụm latte, nghe hắn nói suýt thì phun ra. Cậu quay đầu nhìn hắn, không biết phải trả lời thế nào cho phải. Bible rút khăn giấy đưa cậu, nói hộ tiếng lòng Build: "Tuy đúng là tôi lớn hơn em một con giáp, nhưng mà...tôi là chồng hợp pháp của em, không phải người giám hộ."

Build chớp mắt nhìn hắn không đáp, ngại ngùng quay đi. Thật sự cậu vẫn chưa quen với tình trạng của bản thân hiện tại, vừa có chồng vừa có bạn trai, nói không bài xích là giả. Build không ghét Bible nhưng để nói đến mức tự nhiên như người nhà cũng chẳng phải, đối với hắn, hai tuần qua cậu vẫn luôn giữ phép tắc nhất định. Bible biết bản thân vừa chạm đến điểm mấu chốt của cậu, không nói thêm gì nữa. Hai người im lặng cho đến lúc xuống xe, vào showroom.

.

Lúc hai người rời khỏi đã choạng tối, Bible tay đút túi quần nhìn cậu nhóc bên cạnh. Đôi mắt Build như lấp lánh sao trời, khóe môi cũng cong lên độ cao nhất định, gò má hây đỏ xinh xắn đáng yêu. Gương mặt cậu như sáng bừng lên khi nói đến saxaphone, Bible im lặng chăm chú lắng nghe cậu nói, lâu lâu góp ý bằng vài câu ngắn, hai người vừa đi đến bãi đổ xe vừa trò chuyện, dù rằng chỉ có mỗi Build nói.

Bạn nhỏ nhìn cây saxaphone trong lòng mình, nhìn sang người đàn ông bên cạnh, nhỏ giọng gọi hắn: "Chú..."

-Ừm, tôi đây.

-Cảm ơn chú, cây saxaphone này tôi thích lắm.

-Em thích là được.

Bible cười nhẹ nghiêng đầu nhìn cậu đầy dịu dàng, tay thì mở cửa ghế phụ cho cậu. Build mất hồn đứng tại chỗ nhìn biểu cảm nhu hòa trên mặt người đàn ông, cảm giác cõi lòng tĩnh lặng đang lăn tăn cơn sóng tình kì lạ nào đó, ngại ngùng chui nhanh vào xe.

.

9h tối

Build nhìn đồng hồ, ngẫm nghĩ sau đó thay đồ quay về khu trọ cũ, suýt chút cậu quên mất mình có hẹn với Jei. Sửa soạn xong cậu nhanh chóng xuống lầu, nhìn quanh nhà tìm quản gia.

-Dì Na tối nay chờ cửa con nhé.

-Vâng, cậu Build ra ngoài đúng không? Cần dì bảo tài xế đưa cậu Build đi không?

-Con tự đi được rồi ạ.

Dì Na nhìn cậu rồi gật đầu, xoay người tiếp tục công việc đang dang dở. Build ra khỏi bếp liền quay trở vào, ngập ngừng hỏi: "Nhưng mà...chú Bible đâu rồi ạ?"

-Ông chủ đi dự tiệc rồi thưa cậu Build.

Dạo gần đây Build lờ mờ nhận ra mình bắt đầu hình thành thêm thói quen mới. Nếu không thấy người nọ ở nhà, cậu sẽ vô thức hỏi han.

.

Lúc Build đến quán, vừa vặn đụng mặt Jimmy, cậu ta cười niềm nở vẫy tay với cậu: "Lâu quá không gặp, sao rồi? Nghe bảo mày chuyển trọ mới, ổn không?"

Tuy cậu ta và Build không thể tính là bạn thân nhưng vẫn coi như trên mức bạn bè bình thường, chuyện Build đến sống ở nhà Jei rồi chuyển đi, cậu có nói sơ qua với Jimmy. Build cười nhẹ gật đầu, vừa đi vào trong vừa đáp.

-Vẫn ổn, tốt hơn so với chỗ cũ.

-Ừm, vậy được, nghe ba tao bảo hôm trước mày với bạn trai đến ăn khuya hả?

Nụ cười trên môi Build thoáng cứng nhắc nhưng rồi cũng gật đầu. Jimmy gật gù vài cái rồi buông vai cậu: "Để nay tao phục vụ mày nhá." Nói xong liền đi vào trong, để lại Build ngồi một mình ở bàn.

Jimmy rút điện thoại gửi đi một tin 'cậu ấy đang ở đây.' Nhìn tin nhắn hiển thị đã gửi, cậu ta nhanh chóng xóa đi đoạn chat, xem như chưa có gì mà bắt tay vào chuẩn bị món cho Build.

Khoảng năm phút sau, Jei từ ngoài cửa đi vào, anh ta nhìn thoáng qua Jimmy vừa đi vào bếp, bước chân như gắn động cơ chạy về phía Build ngồi cạnh cửa kính. Build cười nhẹ nhìn Jei, thấy anh ta định nói gì đó liền cắt ngang: "Ăn trước đã."

Jei không thể làm gì khác ngoài gật đầu, giữa hai người lại rơi vào khoảng im lặng trầm mặc. Đồ ăn rất nhanh liền được bưng lên, vì hầu như lần nào cả hai ghé qua đều ăn những món này, nên bọn họ không mất thời gian order.

Jei và Build ngồi đối diện nhau, nhưng anh ta ngồi nhích ra phái ngoài sát lối đi, còn Build lại sát về phía cửa kính, nên cản bản không biết đôi nam nam kia đang làm gì.

Jei ngước mắt nhìn Jimmy, bàn tay luồn xuống dưới bàn gỗ sờ lên phần đùi lộ ra bên ngoài quần short. Khóe môi cậu ta cong cong dụ hoặc, bên trên vẫn nghiêm túc đặt đồ ăn lên bàn còn bên dưới bàn chân trần đã sớm cọ lên bắp chân anh ta. Jimmy nhìn Build bộ dạng chỉ muốn làm đà điểu, cậu ta nhìn Jei, nháy mắt hôn gió với anh ta một lượt mới thỏa lòng rời đi. Mà một màn ăn vụn này thông qua camera trong quán, được người đàn ông nhìn thấy rõ ràng.

Người đàn ông cười khẩy rít dài hơi thuốc, lẩm bẩm một mình: "Bạn nhỏ, có hơi cực đoan nhưng mà như vậy, em mới thấy chỉ duy nhất tôi là tốt với em. Sắp tới còn kịch hay rất nhiều, em nhớ đừng bỏ chạy nửa đường nhé."

Bữa ăn diễn ra trong im lặng, đến cuối buổi Build mới chủ động mở lời: "Giải thích cho em về dấu hôn trên cổ anh đi." Jei ngừng đũa nhai vội miếng thịt trong miệng.

-Hôm đó anh cùng đối tác có đi uống vài ly, vì là dự án quan trọng nên hơi quá chén, sau đó anh nhớ man mác mình được ai đó dìu ra ngoài. Đến khi tỉnh lại, bên cạnh đã xuất hiện thêm một người khác.

Nói đến đây Jei liền thở dài, sau đó rút điện thoại, bấm một lúc rồi đưa đến trước mặt Build.

-Anh dùng chút quan hệ tìm lại được đoạn camera ở khách sạn hôm đó, em xem đi. Anh thật sự không làm gì có lỗi với em.

Jei tha thiết nhìn cậu, Build không đáp chỉ trầm ngâm xem đoạn video. Tua đi tua lại mãi hơn năm phút, Build luôn cảm giác có gì đó lạ lạ, nhưng lại chẳng biết điểm kì quái ở đâu.

-...Em xin lỗi, là do em không tốt, chưa hỏi kĩ đã nghi ngờ anh.

Cậu nắm tay anh ta, đáy mắt buồn buồn nói xin lỗi. Jei lắc đầu tỏ vẻ cao thượng không trách cậu nửa lời: "Không sao, điều đó thể hiện em yêu anh mà." Hai người tiếp tục ăn uống trò chuyện, cho đến khi giọng nói phấn khởi của Jimmy cắt ngang sự yên tĩnh trong quán.

-Chú Wichapas tới này ba ơi.

Build ngẩng đầu lập tức khi nghe đến cái tên này. Người đàn ông mới bước vào cửa vừa vặn quay sang, dịu dàng nhìn cậu vài giây mới quay đi. Bible không tỏ vẻ quen biết với cậu, có lẽ hắn cần giải quyết chuyện khác quan trọng hơn. Sau câu nói của Jimmy, hắn liền đi thẳng vào nhà trong, nhìn qua chắc hẳn là người quen của ông Luke.

Jei âm thầm quan sát vẻ mặt Build, anh ta vô thức cảm nhận được có mối đe dọa đến quan hệ giữa anh ta và cậu, mà cảm giác ấy xuất hiện ngay khi người đàn ông kia vừa bước vào. Anh ta ân cần gắp cho cậu miếng thịt trong nồi, tiếp tục cúi đầu ăn lẩu.

Khoảng nửa tiếng sau, Bible từ nhà trong bước ra, cùng ông Luke nói thêm vài điều. Hắn lúc này mới nhìn đến hai người bọn họ đang chuẩn bị rời đi, Bible nghiêng đầu với Build coi như chào hỏi rồi tiến tới trước mặt.

-Trùng hợp nhỉ?

-...Vâng.

Build không ngờ hắn sẽ đi đến, có chút lúng túng đáp lại. Jei mím môi khi nhận thấy áp lực vô hình người đàn ông này mang lại, anh ta dùng hết can đảm bước lên trước một bước, giơ tay phải ra.

-Xin chào ngài, tôi là Jei Linntasit, bạn trai của Build.

Hắn không đặt tầm mắt trên người anh ta, nhìn mái tóc mềm sau lưng Jei một lúc lâu, mới giơ tay đáp lại: "Có nghe Build nhắc đến, xin chào." Bible không hề có ý định lịch sự giới thiệu bản thân với Jei, nhưng hắn cố tình ẩn ý việc Build và hắn đã ở cạnh nhau.

Jei nhíu nhẹ chân mày nhìn Build, sau đó nhìn Bible. Hắn nhếch môi nhanh nhẹn đáp trước khi Jei định hỏi thêm: "Vô tình quen người yêu cậu lúc đến uống cà phê ở quán quen thôi." Bible hài lòng khi thấy vẻ mặt Jei càng lúc càng xoắn lại, như có nhã ý mà giải thích tiếp.

-Phía sau quán cà phê tôi hay đến là thư viện, đôi lúc ghé qua sẽ gặp Build, lần đó nhờ em tư vấn cho vài quyển sách hay, sau đó thì làm bạn. Chẳng lẽ cậu Jei chưa từng đến đó với người yêu mình?

Một câu này thành công khiến gương mặt vốn đã mất tự nhiên triệt để sượng lại. Jei đối mắt với Bible hồi lâu, sau đó mới cười khách sáo: "Để ngài chê cười rồi, dạo gần đây công việc khá bận rộn, vẫn chưa có thời gian cùng em ấy vui chơi."

Bible nghe vậy cũng không nói gì thêm, hắn gật đầu vẻ đã hiểu: "Có người yêu xinh đẹp lại tốt tính như thế kia, giữ cho cẩn thận, khéo lại bị bắt mất lúc nào không hay." Bible nâng tay giả vờ nhìn đồng hồ, vỗ vai Jei.

-Không làm phiền hai người nữa, tôi về trước. Build, tạm biệt nhé.

Cậu giật thót khi nghe hắn đột ngột gọi tên mình, từ sau lưng Jei chui ra, nâng tay nở nụ cười gượng gạo chào hắn một tiếng.

Jei và Build đi dạo ở công viên gần đó một lúc, anh ta dịu dàng nắm tay cậu nói: "Anh đưa em về nhé?" Build sửng sốt lắc đầu từ chối, có chút mất tự nhiên.

-Không...không cần đâu, em tự đi taxi về được rồi.

-Em sao vậy?

Jei nhận ra cậu có điểm khác thường, nhưng vừa định hỏi tiếp thì điện thoại đã rung lên nhè nhẹ.

-Đợi anh một chút.

Anh ta xoa xoa tóc gáy của cậu, tránh qua một bên xem tin nhắn. Đáy mắt lóe lên tia vui vẻ dạt dào, dù chỉ thoáng qua nhưng Build đã bắt được, cậu mím mô đứng tại chỗ chờ đợi câu nói tiếp theo của anh ta.

Jei đút điện thoại vào túi, nâng tay chạm vào má sữa của Build: "Anh xin lỗi, công ty vừa gửi thông báo, anh phải về công ty gấp. Em về đến trọ thì nhớ nhắn anh nhé." Build cười yếu ớt gật đầu với anh ta, tần ngần một mình dưới ánh đèn vàng.

-Còn định đợi bạn trai đưa về à?

Build giật mình quay đầu, người nọ đứng cách cậu một khoảng. Hắn đứng ngược ánh đèn, Build chỉ lờ mờ thấy đốm sáng lập lòe nơi đầu môi người nọ, hắn rít nốt hơi thuốc cuối cùng rồi vứt đầu lọc vào vũng nước nhỏ gần dó. Người đàn ông cởi áo khoác măng tô bên ngoài đi đến trước mặt cậu. khoác áo lên người cậu, bàn tay dày nhéo nhẹ gò má mịn màng.

-Về thôi.

Bàn tay với chiếc nhẫn gia tộc uy quyền giơ ra trước mặt cậu, Build nhìn nó rồi ngẩng đầu nhìn người kia, đặt nắm tay nhỏ của mình lên đó, để lòng bàn tay ấm áp của người đàn ông bao trọn lấy tay mình.

Áo măng tô thoảng mùi hương nước hoa đắt tiền xen lẫn chút mùi khói thuốc cùng mùi hương riêng biệt của người đàn ông. Cả cơ thể Build thoáng chốc giống như được Bible ôm lấy, ấm đến tận tim.

Bible cảm thụ nhiệt độ lành lạnh của người nhỏ tuổi. Vốn là hắn định đưa cậu đi xem bạn trai mình 'chính trực' ra sao, nhưng nhìn đến dáng vẻ một mình trong đêm dưới ánh đèn vàng vừa rồi của cậu, hắn vẫn là không nỡ.  Một thời gian nữa vậy, khi em đã hoàn toàn dựa dẫm vào tôi.

........

-Khi nào chú mới giới thiệu daddy cho tôi? Tôi phát chán với anh ta rồi.

Nhà trong của ông Luke vang vang tiếng xì xầm nho nhỏ, Jimmy trợn mắt giận dữ siết chặt cổ tay Bible. Hắn nhếch môi né tránh móng vuốt của cậu ta, rút từ túi áo bao thuốc la vân vê.

-Ít nhất cũng phải cho tôi tiêu chuẩn chứ nhỉ? Lỡ đâu tôi tìm theo ý mình, lại tìm cho cậu một lão già 60 tuổi, bụng phệ đầu hói, còn hết 'xăng' thì thế nào?

Jimmy cười khẩy khoanh tay trước ngực nhướn mày với hắn. Bible lắc đầu thôi lòng vòng: "Hoa kiều Yang Tịnh thứ tư này sẽ về nước." Vừa nói hắn vừa đưa cho cậu ta một bức ảnh, trong hình là một người đàn ông trung niên, dù trên mặt đã xuất hiện vết chân chim, tóc cũng đã hai màu, nhưng vẫn nhìn ra được đây là một mĩ nam lúc thiếu thời.

-Ông ta thuê khách sạn ở gần sân bay, cậu chỉ có bốn ngày để quyến rũ ông ta, với cả bên cạnh ông ta, mĩ nữ chân dài hay là thiếu niên xinh đẹp lẳng lơ đều không thiếu. Có được ông ta để mắt hay không là do cậu.

Jimmy nghiến răng nhìn hắn một cách căm ghét, Bible không quan tâm đến dáng vẻ khùng điên của cậu ta, ẩn ý nói: "Nhớ lật bài thị tẩm cậu ta tối nay nhé." Nóng xong liền rảo bước về phía cầu thang tìm ông Luke. Jimmy nhìn bóng lưng vững chãi của người đàn ông, vu vơ bồi một câu.

-Thêm một thời gian nữa thì...sớm muộn anh ta cũng sẽ mắc bệnh thôi. Bảo vệ bé cưng của chú cho tốt.

Bible ngừng bước chân, nghiêng đầu nhìn cậu ta: "Đây là lí do cậu muốn tìm người mới?" Jimmy mân mê bức ảnh trong tay gật đầu.

-Đúng vậy, lần trước ở khách sạn tôi đã nhận ra triệu chứng rồi. 

-Tôi có thể tin cậu à?

-Tôi là bác sĩ.

Bible cười nhẹ hài lòng, bâng quơ đáp: "Ừ, chết trên giường đối với tên ngựa đực đó cũng thoải mái."