'Trong mọi trường hợp có thể, tại sao nó lại xảy ra khi có nhiều người đang nghe như vậy?'

Khi mọi người đã nghe thấy những lời của Revlin, tình hình đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Đầu óc Aishes đang bận rộn, sự hối hận đang gặm nhấm anh vì đã cho phép Revlin nói chuyện thoải mái như vậy.

'Như thể vẫn chưa đủ tệ hay sao, chúng ta đang phải phối hợp liên minh kín đáo với các gia tộc khác trước phiên tòa. Mọi chuyện sẽ trở nên rắc rối nếu gia tộc Diarca nghe được chuyện này.'

Nhưng nếu lời Revlin nói là đúng thì vấn đề còn lớn hơn nữa.

'Điều đó...có nghĩa là chiến tranh theo một nghĩa khác.'

Đối với bản thân Aishes, việc ai đã giết Lenore, đối thủ đáng ghét của anh không quan trọng lắm. Anh gần như biết ơn vì nó có thể thúc đẩy sự kiểm soát tình hình của gia tộc anh. Tuy nhiên, quan điểm của gia tộc lại khác.

Tứ Đại Công Tước có lịch sử chung chống đối Hoàng Đế trong thời gian dài để ngăn cản quyền lực của Hoàng Đế phát triển quá mạnh, đã không còn thân thiết như trước sau khi lựa chọn Thái Tử. Chứng kiến ​​gia tộc Diarca sau chiến thắng ngày càng trở nên kiêu ngạo, ba gia tộc Công tước khác, bao gồm cả Apeto, bắt đầu cảm thấy bất an.

Việc đồng minh của ngày hôm qua trở thành kẻ thù của ngày hôm nay là chuyện bình thường. Hiện tại yên bình, nhưng sau khi Thái tử Katchian lên ngôi thì sao? Có gì đảm bảo rằng gia tộc Diarca sẽ không cố gắng bẻ gãy đôi cánh của những gia tộc khác?

Trong vài năm qua, gia tộc Apeto đã cử người đến miền Đông, nơi gia tộc Diarca hùng mạnh, để đánh giá bầu không khí và chiêu mộ những quý tộc trẻ. Điều này cũng bị ảnh hưởng bởi sự thận trọng cao độ của họ.

Aishes đã nhiều lần chứng kiến ​​Công tước Apeto lo lắng về tình hình sau cuộc lựa chọn của Katchian. Nếu Công tước Apeto có mặt, ông ấy sẽ tin lời Revlin mà không nghi ngờ tính xác thực của chúng.

Một số sự cố do gia tộc bị vạch trần trong quá trình xét xử và làm xáo trộn mọi chuyện là có thể chấp nhận được. Aishes đã không can thiệp vào vấn đề này, vì vậy một khi anh giải quyết được cha mình và phe phái của ông ấy và trở thành Công tước, vấn đề có thể nhanh chóng được khắc phục.

Tuy nhiên, nếu kẻ giết Lenore không phải phe của Hoàng đế mà là gia tộc Diarca thì câu chuyện đã khác. Điều anh cần nhất trước khi có thể chấn chỉnh gia tộc mà anh sẽ thừa kế là liên minh với những gia tộc khác để có thể bảo vệ anh và thời gian. Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu gia tộc Diarca cõng Thái tử trên lưng lên kế hoạch tấn công gia tộc Apeto đang suy yếu? Liệu họ còn có thể tự vệ được không?

Trong đầu Aishes chỉ có một kết luận duy nhất là coi gia tộc Apeto là của mình. Nếu lời Revlin nói là sự thật thì gia tộc Apeto không thể dễ dàng bỏ qua tình huống này.

Mải mê suy nghĩ, Aishes không nhận thấy rằng Kishiar có thể thấy rõ sự rối loạn nội tâm của mình.

'Đúng như dự đoán, anh ấy thậm chí không thể xem xét đến khả năng Hoàng tử Katchian có thể hành động một mình trong vấn đề này.'

Nếu Hoàng tử Katchian đã tiết lộ hành động của mình và cố gắng liên lạc, chắc chắn Aishes sẽ phản ứng khác. May mắn thay, Hoàng tử đã không làm như vậy và Kishiar đã tận dụng được tình thế và sử dụng tấm thẻ mà mình vừa lấy được.

Tất cả những gì còn lại là chứng kiến ​​kết quả.

"Vậy thì ta phải tự mình kiểm tra lá thư này."

Revlin đưa lá thư ngay khi Aishes cân nhắc xong, như thể mong đợi phản hồi của anh ta.

"Đương nhiên là nên làm như vậy. Mặc dù chất độc ngâm trong lá thư đã gần như tiêu tan, nhưng anh nên cẩn thận, sức khỏe yếu ớt của mình."

Trước lời nói của Revlin, Aishes nao núng, rồi vội vàng mở lá thư ra. Mọi ánh mắt đều hướng về đầu ngón tay của anh. Những người xem ở phía sau, háo hức muốn xem qua bức thư Aishes đang đọc, đã mất hết phẩm giá khi cố gắng nhìn rõ hơn.

Và một lúc sau, Aishes Shand Apeto, sau khi đọc cả hai mặt của bức thư, mở miệng để tất cả đều có thể nghe thấy, khuôn mặt vô cảm đến đáng sợ.

"...Có vẻ như chúng ta không thể tiến hành tang lễ theo kế hoạch hôm nay. Ta xin lỗi những người đã tham dự. Ta sẽ liên lạc lại với các ngài từ nhà riêng vào thời điểm thích hợp."

"Ý ngài là gì, thưa ngài?"

“Có phải Thái tử thực sự…? Thế còn Công tước Diarca thì sao…?”

Aishes phớt lờ những lời cảm thán của nhân viên đền và những câu hỏi tò mò của các quý tộc, mà liếc nhìn thi thể vẫn đang mở nắp trong quan tài.

“Trả lại chiếc quan tài này và vận chuyển nó đến dinh tự gia tộc Apeto.”

"Ý ngài là dinh thự của gia tộc Apeto chứ không phải ngôi đền?"

"Đúng. Hãy hiểu rằng bất kỳ câu hỏi nào nữa sẽ khiến miệng và tai của ngươi trở thành đồ trang trí vô dụng, điều này có thể được thực hiện mà không cần...."

"Vâng, vâng! Đã hiểu."

Những người công nhân và người hầu sợ hãi nhanh chóng đóng nắp quan tài chứa thi thể Lenore và tạo thành một đám rước. Trước khi trả lại lá thư, Aishes, người vẫn ở lại, nhìn Revlin một lúc lâu.

"...Đáng lẽ em phải liên lạc ngay với ta hoặc gia đình ngay khi nhận được lá thư này, Revlin. Nhờ có em mà mọi chuyện sẽ trở nên ồn ào hơn nhiều."

"Tại sao em phải làm điều đó?"

"Tại sao phải làm vậy? Dù em có giao phó thân xác của mình ở đâu, cuối cùng em vẫn là người của gia tộc Apeto. Biết được hoàn cảnh hiện tại của gia tộc mà vẫn giữ mình ở đó, em không cảm thấy xấu hổ sao? Chắc chắn là em rất xấu hổ khi không trở thành một thành viên Kỵ binh thực sự."

Trước câu hỏi của Aishes, Revlin bật cười.

"Thật xấu hổ. Anh có biết không, anh trai? Đây là lần đầu tiên kể từ khi em sinh ra, chúng ta đã có một cuộc trò chuyện dài như vậy."

“Vậy sao.”

Nghe thấy câu trả lời gay gắt của Aishes, Revlin nhìn quanh như muốn khoe khoang. Đã lâu rồi cậu mới rời gia tộc Apeto và giao phó bản thân cho Kỵ binh, nhưng chỉ cần hiểu rõ về nơi này là đủ.

Trong thời gian này, Revlin đã lần đầu tiên tự do mạo hiểm ra ngoài và hòa nhập với mọi người trong khi ăn uống. Cậu được dạy tránh giao tiếp bằng mắt với những thường dân thô lỗ và bẩn thỉu, nhưng những người cậu gặp đều vô cùng tốt bụng.

Ngay cả những thành viên như Devran, người từng gặp khó khăn vì gia tộc Apeto, ban đầu cũng hơi cộc cằn nhưng sau khi biết Revlin đã làm gì thì họ cũng dịu lại và giữ im lặng. Nó hoàn toàn trái ngược với việc các thành viên trong gia đình sẽ đánh chết người hầu của họ chỉ vì một sơ suất nhỏ nhất và nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu một đứa trẻ như Revlin chết nhanh chóng.

Nion, người yêu của cậu, thường nói rằng so với gia tộc Apeto thì nơi này giống như thiên đường. Mỗi lần Revlin nhìn thấy vẻ mặt nhẹ nhõm của anh, cậu đều cảm thấy biết ơn vì quyết định cử người đưa tin đến Yuder ngày hôm đó là không sai.

"Em chưa bao giờ cảm thấy mình là một phần của Apeto. Nhưng bây giờ, nơi này cảm thấy rất phù hợp. Ngay cả khi em không thể trở thành thành viên chính thức của Kỵ binh, em cũng không có ý định quay trở lại, vì vậy cứ coi như em đã chết. "

"Cái gì?"

Aishes sửng sốt trước câu nói của em trai mình. Anh không biết Công tước Peletta đã làm gì với đứa trẻ, nhưng tâm trí cậu dường như đã vững vàng.

"Ha. Ta hiểu rồi. Vậy ra, em thích ở cùng với những thường dân bẩn thỉu đó. Nếu bị gọi là kẻ phản bội khiến em hài lòng, ta sẽ không ngăn cản."

"Cảm ơn."

Khóe mắt Aishes run lên trước vẻ biết ơn bình tĩnh của Revlin, nhưng anh nhanh chóng quay lại. Người đã ngăn cậu lại khi cậu chuẩn bị rời đi mà không có một lời từ biệt đàng hoàng là Kishiar, người đang mỉm cười vui vẻ.

"Chà. Ta tưởng cuộc trò chuyện giữa những người anh em lâu ngày không gặp sẽ dài hơn, ngươi đã đi chưa?"

"…Cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng ta có rất nhiều việc phải làm khi quay lại."

"Thật đáng tiếc. Sau khi nhận được tin nhắn ngươi gửi cách đây không lâu, ta rất mong gặp được một người có thể nhìn những bất công đang diễn ra trong gia đình bằng con mắt vô tư như vậy."

Trước ánh mắt bóng gió của Kishiar, Aishes vô tình giật mí mắt.

“Đó là… ta không nghĩ đây là nơi để thảo luận những vấn đề như vậy trong hoàn cảnh hiện tại.”

Aishes cắn nhẹ môi khi nhớ lại nội dung bức thư mình đã gửi cho Kishiar. Kishiar cười và vẫy tay.

"Ồ, ta hiểu rồi. Ta xin lỗi. Tuy nhiên, ta sẽ không quên lòng biết ơn của mình vì sự phán xét rõ ràng của ngươi ngày hôm nay, điều này đã giúp ta nhanh chóng thoát khỏi những tin đồn khó chịu mà ta đang phải chịu đựng. Nếu cần liên hệ lại với ta, ta vẫn rất quan tâm đến những gì ngươi gửi cho ta."

"..."

"Đến thăm Kỵ binh và trò chuyện cũng có thể tốt. Ngươi không bao giờ biết, phải không? Trái tim ngươi có thể cảm thấy thoải mái như Revlin và nó có thể có lợi cho sức khỏe của ngươi."

Khi nghe đến từ 'sức khỏe', Aishes đã phản ứng rõ ràng. Thấy vậy, Kishiar cười với vẻ mặt thản nhiên. Aishes là một người đàn ông đầy tham vọng, người nắm giữ tương lai của gia đình Apeto. Tuy nhiên, ngay cả anh, người đủ can đảm để lật đổ cha mình, dường như cũng khó giữ được bình tĩnh trước tình trạng sức khỏe yếu kém. Sau khi nhìn thấy ánh sáng khỏe mạnh trên khuôn mặt Revlin, người ta tự hỏi liệu anh có biết ánh mắt anh đang cháy bỏng đến mức ám ảnh hay không.

Nếu không nhìn thấy thì hắn sẽ không biết, nhưng bây giờ đã nhìn thấy, hắn sẽ không thể cầm cự được lâu.

"Ta hiểu."

Nhìn theo bóng lưng rút lui của Aishes, người đang có vẻ như đang nói lời tạm biệt, Kishiar cảm thấy rằng đã đến lúc anh ấy cũng phải rời đi.

"Bây giờ chúng ta cũng quay về nhé? Mọi người đã vất vả rồi."

"Không có gì!"

"Chúng tôi rất vui vì anh đã đưa chúng tôi đi cùng!"

Các thành viên Kỵ binh, dẫn đầu bởi Revlin, đồng thanh hét lên, đôi mắt họ sáng rực lên.