Nhìn thoáng qua, cả hai bức thư đều khác xa mức bình thường. Sự bất ổn mà Yuder cảm thấy do cuộc trò chuyện với Kishiar cách đây không lâu đã nhanh chóng lắng xuống. Với bàn tay vững vàng, lần đầu tiên cậu mở ra yêu cầu từ Theorado Van Tain.

Bức thư, có vẻ như được gửi cho Công tước Peletta, mở đầu bằng lời nói thân thiện. Mặc dù nó không dài nhưng nội dung lại không hề nhàm chán như mong đợi.

'Có lẽ Điện hạ, Công tước Peletta, đã biết về việc quái vật thường xuyên xuất hiện ở bên ngoài biên giới phía tây của đế quốc gần đây. Mặc dù diễn ra sớm hơn nhiều so với thường lệ nhưng nhiều đàn quái vật lên tới hàng trăm con đã được quan sát thấy, và ở các quốc gia xung quanh phía tây, bao gồm cả Durban, một số thành phố và thị trấn lân cận đã bị thiệt hại đáng kể. Thông tin đáng tiếc này đã gây sự chú ý  không hề nhỏ đến chúng tôi.'

'...Cái này là cái gì?'

Yuder im lặng đọc tiếp, mím môi lại.

'Cho đến nay, đế chế vẫn chưa chịu thiệt hại đáng kể, nhưng không chắc liệu điều này có tiếp tục xảy ra hay không. Chúng tôi, gia tộc Tain, những người đã bảo vệ vùng đất phía tây của đế chế qua nhiều thế hệ, đang xem xét việc thúc đẩy kế hoạch chinh phục quái vật của mình. Nếu điện hạ, Công tước Peletta, người đã lãnh đạo Kỵ binh xuất sắc trong Lễ hội Thu hoạch, xem xét vấn đề này một cách nghiêm túc và sẵn sàng hỗ trợ, thì tôi mong ngài hãy cho chúng tôi câu trả lời.'

Sự gia tăng đột ngột của quái vật ở phía tây, nhiều hơn những năm trước và sự chinh phục.

Đó là một câu chuyện quá quen thuộc. Yuder nhìn lá thư và cố gắng nhớ lại những ký ức của mình từ kiếp trước.

'Phải. Nó giống hệt như lần đó. Nhưng... thời gian đã muộn hơn so với bây giờ.'

Điều tương tự cũng xảy ra ở kiếp trước của cậu. Tuy nhiên, vào thời điểm Yuder ở thời đại đó biết được những gì đang xảy ra ở phía tây của đế chế thì thiệt hại đã xảy ra.

Một số mệnh lệnh hiệp sĩ đến đó lần đầu tiên gần như bị tiêu diệt và lực lượng của đế quốc không thể đáp trả thích đáng. Điều này khiến Đội kỵ binh từng bị bỏ qua bị đẩy về phía tây. Đó là nhiệm vụ chính thức đầu tiên của Kỵ binh, chẳng có gì gọi là vinh quang cả.

Tiến về phía Tây với gánh nặng trách nhiệm và không có đủ thời gian chuẩn bị, các thành viên Kỵ binh bằng cách nào đó đã truyền được tin tức về chiến thắng vẻ vang đầu tiên của họ về thủ đô.

Tuy nhiên, không có thời gian để ăn mừng. Cuộc tấn công dữ dội của quái vật, liên tục xuất hiện cho dù có bao nhiêu người bị giết, vẫn tiếp tục không ngừng bất cứ khi nào họ mất cảnh giác. Tiếp theo là sự phá hoại và kiềm chế thấp nhằm vào Kỵ binh đang chiến thắng. Thương vong là không thể tránh khỏi.

Ngay cả sau khi Chỉ huy Kishiar đích thân vào chiến trường nhiều lần, vẫn phải mất hơn ba tháng để trấn áp hoàn toàn lũ quái vật. Trong quá trình này, nhiều thành viên ban đầu bị thương nặng hoặc thiệt mạng, trong đó có Gakane Bolunwald, người rất được tôn trọng trong nhóm.

Kỵ binh bị chấn động mạnh trước vụ việc. Tiếng nói bất ổn ngày càng lớn khi Kishiar, người phải ổn định lại mọi thứ, chỉ định Yuder làm người kế nhiệm và thường xuyên vắng mặt. Tình hình lên đến đỉnh điểm hỗn loạn khi Hoàng đế Keilusa cũng rời bỏ thế giới cùng thời điểm. Nhiều thành viên đã tin tưởng và đi theo Chỉ huy đã đào ngũ hoặc bỏ trốn. Các thành viên còn lại không bao giờ có thể quay lại kiếp trước.

Nhìn lại, lúc đó Kỵ binh không bị giải tán gần như là một điều kỳ diệu.

'Mình đã huấn luyện toàn bộ Kỵ binh rất chăm chỉ kể từ khi mình trở lại để chuẩn bị cho việc này, nhưng mình không ngờ lại nhận được thông tin theo cách này.'

Thậm chí còn sớm hơn cả ở kiếp trước của cậu, điều đó xảy ra thông qua một lá thư từ Theo, một thành viên của Nhà Công tước Tain và cũng là Chỉ huy Hiệp sĩ Hoàng gia.

Yuder nghi ngờ liếc nhìn phần được dán nhãn là Nhà Tain.

'Để chinh phục chúng trước... nghe có vẻ hay đấy. Ngoại trừ việc mình không đánh giá cao lý do họ muốn làm điều gì đó mà họ chưa từng làm ở kiếp trước.'

Mặc dù đúng là lãnh thổ chính của gia tộc Tain nằm ở phía tây, nên không có gì lạ nếu họ lo lắng về tin tức về lũ quái vật bắt đầu bùng phát từ quê hương của họ. Nhưng ở kiếp trước, Nhà Tain đã miễn cưỡng nhờ Kỵ binh giúp đỡ cho đến khi lũ quái vật xâm chiếm ngay trước cửa lãnh thổ chính của họ.

Nếu họ thực sự muốn chinh phục lũ quái vật trước, chẳng phải sẽ dễ dàng và thuận tiện hơn nếu thuê lính đánh thuê, hoặc gọi một nhóm hiệp sĩ mà gia đình họ có quan hệ, thay vì nhờ đến sự giúp đỡ từ Kỵ binh mới thành lập sao?

'Tuy nhiên, sẽ dễ dàng hơn khi cho rằng đây là một thủ thuật nhằm gây áp lực lên phía Kỵ binh và Kishiar.'

Nếu không biết mấy tháng nữa sẽ xảy ra chuyện gì thì cậu sẽ bỏ qua, nhưng chuyện này thì không thể bỏ qua được. Bất kể khi nào nó sẽ được giải quyết, càng sớm càng tốt.

Yuder thở dài, gấp lá thư mà cậu đang nhìn chằm chằm lại.

'Dù lần này họ có làm gì đi chăng nữa, họ cũng sẽ không thoát khỏi dễ dàng như trước. Vì thế nó không thành vấn đề.'

Nhưng điều thực sự khiến cậu không hài lòng là lời cầu cứu không phải do chính Công tước Tain gửi mà bởi một người khác.

Theorado Van Tain có thể là thành viên của Nhà Tain và là Chỉ huy của Hiệp sĩ Hoàng gia, nhưng trong vấn đề này, hắn ta chẳng khác gì một bên thứ ba. Nếu Nhà Tain và Chỉ huy Theo thực sự muốn được giúp đỡ thì ít nhất họ nên cố gắng đến thẳng tòa nhà Kỵ binh. Suy cho cùng thì Hiệp sĩ Hoàng gia và Kỵ binh đều có chung cơ sở.

Việc họ không làm như vậy chỉ có thể được hiểu là ý định tránh bước vào tòa nhà Kỵ binh, bao gồm cả Kishiar, và hơn thế nữa là để tránh tương tác trực diện.

Ngay cả bây giờ, các Hiệp sĩ Hoàng gia, những người dưới quyền Theo, vẫn phớt lờ các thành viên Kỵ binh như lũ bọ, đi ngang qua Kishiar một cách thiếu tôn trọng mà không hề chào hỏi. Còn có thể mong đợi gì hơn nữa từ những người như vậy?

Với trái tim lạnh lùng, Yuder mở lá thư thứ hai được gửi nhị bởi hoàng tử  của Nelarn, Ejain. Nội dung chính lần này cũng không dài. Đầu tiên, anh ấy lịch sự giải thích mình là ai và tiết lộ rằng anh ấy đã ở lại thủ đô cho đến nay để ngưỡng mộ hơn nữa nền văn hóa của đế quốc, nơi mà anh ấy có thể sẽ không gặp lại sau khi lễ hội kết thúc và tất cả các nhà ngoại giao khác đã trở về nhà.

'...Lý do ta gửi cho ngài lá thư này rất đơn giản. Ban đầu ta định ở lại đế quốc lâu hơn một chút, nhưng do tình huống bất ngờ nên ta sẽ sớm quay lại Nelarn. Tuy nhiên, do một số tình huống chính trị có phần chóng mặt xung quanh ta, ta thấy mình rơi vào tình thế phải khởi hành với càng ít người càng tốt.'

Ejain không nêu chi tiết tình hình chính trị chóng mặt đó là gì. Nhờ đó, Yuder đã phải lục lọi ký ức một lúc trước khi nhớ lại thông tin Ejain thường xuyên bị các anh trai đe dọa tính mạng do những khả năng đặc biệt mà anh đã thể hiện trong những ngày còn là hoàng tử ở kiếp trước.

'Mình nhớ anh ấy chỉ trở thành vua sau khi anh ấy đã sắp xếp rõ ràng mọi thứ sau khi trở thành Người thức tỉnh.'

Yuder tiếp tục đọc phần bên dưới.

'Theo nguồn tin của chúng tôi, số lượng quái vật xuất hiện ở vùng biên giới phía Tây đã tăng lên đáng kể trong thời gian gần đây. Việc rời khỏi biên giới đế quốc với một nhóm nhỏ và đi đến một địa điểm an toàn vì nhiều lý do là khá mạo hiểm. Vì vậy, chúng tôi đã yêu cầu liệu hoàng đế có thể hỗ trợ nhân đạo cho chúng tôi hay không. Đáp lại, chúng tôi đã nhận được câu trả lời duyên dáng nhất rằng một lá thư nên được gửi đến Ngài Công tước Peletta, người phụ trách Kỵ binh.'

Mặc dù bề ngoài nó được viết là hỗ trợ nhân đạo, nhưng ý nghĩa thực sự của nó phù hợp với ý định của Hoàng đế Keilusa là bảo vệ vững chắc Hoàng tử Ejain bằng cách tận dụng Kishiar. Biết được cuộc chiến tranh giành quyền kế vị đang diễn ra tại quê hương của Ejain, Nelarn, nếu Hoàng đế đưa ra quyết định như vậy thì rất có thể một cuộc trò chuyện hiểu biết về mặt chính trị đã được thiết lập giữa hoàng tử đến với tư cách là phái viên và Hoàng đế.

'... Có lẽ lý do Hoàng tử Ejain đến Đế quốc với tư cách là đặc phái viên vào thời điểm nguy hiểm này là vì mục đích đó ngay từ đầu.'

Cuối cùng, vì Ejain sẽ là người cuối cùng giành được ngai vàng của Nelarn nên quyết định của Hoàng đế Keilusa hóa ra là đúng.

Yuder chợt nhận ra, gấp lá thư lại vì nghĩ rằng Hoàng đế Keilusa cũng là một người có quan điểm và quá giá trị để chết sớm, giống như người em trai Kishiar của mình.

Như thể anh ấy đã chờ đợi điều đó, giọng nói của Kishiar vang lên bên cạnh cậu.

"Biểu cảm của cậu không bình thường khi đọc, những lá thư này nói về điều gì?"

“Những bức thư này, xem ra hôm nay Chỉ huy nên xem và trả lời càng sớm càng tốt.”

"Nội dung có cấp bách đến vậy không?"

Thay vì giải thích, Yuder đứng dậy và đặt những lá thư lên bàn Kishiar. Một lúc sau, Kishiar đọc xong tất cả các bức thư, ngẩng đầu lên với một nụ cười lơ đãng.

"Thú vị đấy. Cả hai bức thư đều thảo luận về những sự cố quái vật giống nhau xảy ra trong cùng một khu vực."

“Anh đã biết chưa, chỉ huy?”

“Nếu cậu đang nói về thông tin rằng số lượng quái vật xuất hiện ở vùng biên giới phía Tây lớn hơn nhiều so với năm ngoái, thì đúng vậy, tôi đã biết.”

Một phản ứng không mấy ngạc nhiên đã quay trở lại.

"Làm sao anh..."

"Cậu có nhớ không? Trước lễ hội, có một lá thư nói rằng một vị lãnh chúa nào đó từ phía tây đột nhiên yêu cầu sự giúp đỡ từ Kỵ binh để khống chế những con quái vật đã xuất hiện."

“Bức thư đó… Ah.”

Ngay khi cậu đang định hỏi khi nào một lá thư như vậy được gửi đến, một ký ức mơ hồ chợt hiện lên.

'Có phải đó là ngày đầu tiên mình giúp phân loại không?'

Ngày cậu nhận ra rằng lịch trình của Kỵ binh mà cậu nghĩ sẽ bị bỏ qua từ lâu đã thay đổi hoàn toàn chỉ vì một lá thư, Yuder đã chọn ra hai lá thư mà cậu cho là khá bình thường trong số rất nhiều lá thư. Một là bức thư được gửi từ hoàng cung, còn bức kia là yêu cầu mà Kishiar đề cập.

"Nghĩ rằng đó là lá thư yêu cầu thích hợp đầu tiên, tôi háo hức kiểm tra và thấy đó là một yêu cầu cực kỳ thô lỗ từ một người cho rằng việc có một nô lệ thức tỉnh sẽ rẻ hơn là chi tiền cho các hiệp sĩ."

"...Tôi hiểu rồi. Tôi xin lỗi."

Kishiar, người hơi lắc đầu như thể nói rằng không sao với lời xin lỗi của Yuder, tiếp tục bài phát biểu của mình với vẻ mặt bình tĩnh.

"Dù sao, sự thật duy nhất trong bức thư đó là phần về sự xuất hiện của quái vật. Nhưng điều đó thực sự kỳ lạ. Bây giờ không phải là thời điểm để quái vật xuất hiện ở biên giới. Vì vậy, tôi đã ra lệnh cho một vài Hiệp sĩ Peletta liên tục khảo sát xung quanh để xem xét tình huống."