'...Tại sao?'

Tại sao nó lại bị bỏ lại phía sau? Bối rối, cậu nhặt bộ quần áo lên, và vạt áo dài đột nhiên bị kéo chặt lại. Sau đó Yuder mới nhận ra rằng một phần quần áo đã bị kẹt bên dưới mình, khiến cậu có lúc bối rối.

'Chắc chắn nó không bị xóa vì lý do này... Điều này có nghĩa là mình nên trả lại nó ngay hôm nay, sau khi mình rời đi trước?'

Dù cậu có nghĩ về điều đó bao nhiêu đi chăng nữa thì điều sau có vẻ hợp lý hơn. Sau khi giải phóng hoàn toàn viền áo bị mắc kẹt, Yuder thô bạo gấp nó lại và đặt nó sang một bên, rồi đứng dậy khỏi chỗ. Cậu cảm thấy bớt mệt mỏi hơn, có lẽ do đã ngủ được nhưng mắt vẫn nặng trĩu.

'Thật nhẹ nhõm khi mình không nhất thiết phải tham gia khóa huấn luyện ngày hôm nay...'

Thông thường, cậu sẽ không mệt mỏi thế này nếu chỉ thức suốt một ngày. Nguyên nhân có thể dẫn đến tình trạng tồi tệ của cậu có liên quan mật thiết đến sự việc xảy ra lúc sáng sớm, nhưng vì tất cả đều là kết quả của sự lựa chọn của chính cậu nên không có ai đáng trách.

Cậu thở dài và chuẩn bị đi ra ngoài. Đầu tiên, cậu muốn kiểm tra xem cơ thể Kishiar có vấn đề gì không, vì vậy cậu gấp chiếc áo ngoài mà anh ấy để lại, khoác lên cánh tay rồi rời khỏi phòng.

Tuy nhiên, trước khi cậu có thể đến văn phòng Chỉ huy, có ai đó đã gọi Yuder ở hành lang.

"Yuder!"

Quay đầu lại, cậu thấy mình đang đối mặt với Steiber Rendley, Phó Tư lệnh Sư đoàn Sul. Anh ấy đi cùng với một vài thành viên khác. Ngay khi họ trao đổi ánh mắt ngắn ngủi, Steiber ngay lập tức mở miệng đặt câu hỏi.

"Cả buổi sáng không thấy cậu, cậu đi đâu đó à?"

Ánh mắt anh dán chặt vào bộ quần áo của Kishiar treo trên tay Yuder. Anh ta có lẽ không nhận ra quần áo đó là của ai, nhưng dường như anh ta đoán rằng Yuder có liên quan đến nó.

"Không, tôi chỉ dậy hơi muộn thôi... Tôi đang định đi đây."

"Ngủ quên à? Điều đó thật bất thường."

Steiber, người đã mở to mắt, cười khúc khích sau một lúc.

"Dạo này chắc hẳn cậu đã mệt mỏi vì làm việc quá nhiều. Dù cậu còn trẻ nhưng sức khỏe là quan trọng nhất. Tôi hiện đã hơn 40 tuổi, chắc chắn tôi có thể cảm nhận được cơ thể mình không còn như trước nữa. Cậu nên cẩn thận trước nhé, trông cậu khá xanh xao, cậu có muốn uống một ít nước ép đặc biệt tốt cho sức khỏe do tiệm bánh của chúng tôi làm không?"

Yuder cảm ơn người đàn ông trung niên tốt bụng đang tỏ ra quan tâm đến làn da nhợt nhạt của cậu, đảm bảo rằng cậu vẫn ổn.

"Nhưng... ba người đang bàn luận gì ở đây vậy? Có chuyện gì xảy ra à?"

Bầu không khí giữa anh ta và các thành viên khác khác lạ so với thường ngày. Có vẻ như họ không chỉ đang trò chuyện, và chắc chắn rằng khi cậu hỏi, Steiber tỏ ra ngưỡng mộ.

"Sao cậu biết? Thật ra chúng tôi đang thảo luận về một sự cố xảy ra ở sân tập."

Một sự cố ở sân tập? Lông mày của Yuder co giật trước cảm giác bất thường.

“Trong phòng Chỉ huy hình như không có người, hơn nữa chúng ta cũng khó có thể tự mình xử lý, cho nên khi nhìn thấy trợ lý của ngài ấy, tôi liền gọi điện thoại cho ngài ấy… ha ha.”

"Không có ai trong văn phòng của Chỉ huy cả? Nathan Zuckerman chắc phải ở đó."

Sau khi Kishiar bước vào chu kỳ của mình, các Phó chỉ huy hiếm khi đến văn phòng Chỉ huy, nhưng nếu thấy cần thiết, thỉnh thoảng họ sẽ lên truyền đạt ý kiến ​​của mình cho Nathan Zuckerman hoặc Yuder. Tất nhiên, Nathan Zuckerman không phải lúc nào cũng có mặt ở văn phòng Chỉ huy, nhưng nếu đúng như vậy, anh ta sẽ gọi Yuder để thực hiện hành động nào đó, nên việc anh ta rời vị trí mà không có tin tức gì là điều khó hiểu.

"Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng cửa đã khóa hoàn toàn. Và có người đã nhìn thấy xe của Chỉ huy rời đi cách đây vài giờ. Vì vậy chúng tôi nghĩ rằng Chỉ huy đã tạm thời đi với Zuckerman và cậu."

Steiber vuốt cằm, thở dài đáp lại.

"Thật may mắn khi có cậu ở đây... Hmm."

'Xe ngựa rời đi...?'

Trong trường hợp đó, như Steiber đã nói, rất có thể Kishiar đã tạm thời rời Kỵ binh và đi cùng Nathan Zuckerman.

'Tôi tự hỏi điều gì đã xảy ra. Ngài ấy hầu như không thể di chuyển vì chu kỳ của ngài ấy vẫn chưa kết thúc. Ngài ấy có sao không?'

Cậu không thể nghĩ được họ có thể đã đi đâu. Yuder quyết định từ bỏ kế hoạch đến văn phòng Chỉ huy vào lúc này.

"Tôi hiểu rồi. Tôi không biết Chỉ huy đã rời đi."

"Ngài ấy nếu không nói cho cậu, hẳn là cũng không đi xa, không bằng chờ ngài ấy trở về nói cho chúng ta biết."

"Nhưng Steiber... mọi người có thể đợi đến lúc đó được không? Bầu không khí lúc này không được tốt cho lắm..."

Một trong những thành viên đã ở cùng Steiber xen vào với khuôn mặt nhăn nhó. Đó là Dover, người khá im lặng trong số các thành viên.

“Nếu chúng ta quay lại và đợi Chỉ huy đến, có thể sẽ có người thực sự lao vào sân tập để chiến đấu với Hiệp sĩ Hoàng gia."

"Vấn đề là thế này... Hoo. Mọi người đã đủ kiên nhẫn rồi nên tôi không biết phải nói gì nữa..."

"Tôi cũng lo lắng về tình trạng của món đồ."

"Chính xác thì chuyện gì đã xảy ra?"

Yuder cắt ngang cuộc trò chuyện của họ và mở miệng. Cậu không thể bỏ qua việc nhắc đến các Hiệp sĩ Hoàng gia.

'Chuyện gì đã xảy ra thế? Nó có liên quan đến họ không?'

"Ừm được..."

Cuối cùng, Steiber bắt đầu nói với ánh mắt bối rối.

“Nói ngắn gọn thì đó là vấn đề tình cảm liên quan đến việc sử dụng sân tập. Chúng tôi chỉ được phép sử dụng sân tập cho đến sáng, và khi một người trong chúng tôi rời đi, anh ấy nhận ra mình đã bỏ quên thứ gì đó và đi lấy. nhưng các hiệp sĩ không cho anh ta vào.”

“Họ không cho anh ta vào à?”

Trước câu hỏi của Yuder, Dover, với đôi vai rũ xuống, lẩm bẩm, "Và họ vô cùng xúc phạm."

“Mặc dù chỉ mất một chút thời gian và nó là vật phẩm quan trọng nên chúng tôi hứa sẽ lấy ngay nhưng họ lại chế nhạo chúng tôi. Trước đây cũng từng xảy ra sự cố tương tự nhưng chưa bao giờ nghiêm trọng đến thế. Hôm nay, nó gần như phát nổ. Chúng tôi đã nghĩ đến việc gọi cho Chỉ huy thông qua Steiber và một vài người trong chúng tôi đã quay lại trước, nhưng chúng tôi không biết phải làm gì trong tình huống này."

Trong số các sân tập mà Kỵ binh có thể sử dụng, phần còn lại, ngoại trừ không gian trống phía sau doanh trại và không gian nhỏ bên trong tòa nhà doanh trại, ban đầu được sử dụng bởi các Hiệp sĩ Hoàng gia. Kishiar đã chọn địa điểm tập luyện gần doanh trại và cho phép Kỵ binh sử dụng chúng trong một thời gian nhất định, điều này khiến các hiệp sĩ cảm thấy vô cùng khó chịu.

Họ thường xuyên gửi những lời đe dọa và áp lực thầm lặng đến các thành viên Kỵ binh trong quá trình thay đổi quyền sử dụng sân tập, thậm chí một số còn bắt đầu cãi vã như muốn để họ nghe thấy từ bên ngoài trước khi buổi huấn luyện kết thúc.

“Kể từ lễ hội nơi tên tuổi của Kỵ binh nổi lên, mọi chuyện đã im ắng, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ vấn đề này sẽ nổ ra. Tôi hiểu lời của Steiber, chúng ta đã chịu đựng hết mức có thể.'”

"Vậy... những thành viên khác đang tập luyện ở đó hiện giờ ở đâu?"

"Họ vẫn còn ở phía trước sân tập."

"Bao nhiêu?"

"Khoảng... mười lăm."

“Còn các Hiệp sĩ Hoàng gia?”

"Hơn hai mươi."

Yuder nhìn vào khuôn mặt của các thành viên, mỗi người đều có một biểu cảm khác nhau. Ngay cả Steiber thận trọng, người đề nghị chờ đợi bây giờ, cũng không thể che giấu sự khó chịu của mình, cho thấy rằng anh ấy đã khá bối rối vì vấn đề này. Vậy mà họ đã chịu đựng được cho đến ngày hôm nay. Tình cảm lâu nay đối với các Hiệp sĩ Hoàng gia lại một lần nữa khuấy động.

"Yuder. Nếu cậu ổn, cậu có thể đi cùng chúng tôi không?"

Dover thở dài một lần nữa và nhờ Yuder giúp đỡ.

"Cho dù chúng ta có đợi Chỉ huy hay không, có vẻ như rất khó để trấn an những kẻ đó chỉ với chúng ta. Các Hiệp sĩ Hoàng gia có thể đã khiêu khích nhiều hơn trong lúc này..."

Vụ việc Yuder một tay hạ gục một số hiệp sĩ Hiệp sĩ Hoàng gia đang gây chiến đã nổi tiếng trong Kỵ binh. Nhìn thấy ánh mắt đầy hy vọng của họ, Yuder cảm thấy xa lạ một cách kỳ lạ, nhưng cậu vẫn gật đầu chắc nịch.

"Được rồi."

"Cảm ơn Yuder. Đó là vấn đề mà tôi, với tư cách là Phó chỉ huy, phải chịu trách nhiệm... Thật xấu hổ, nhưng tôi không thể nhẹ nhõm hơn khi thấy cậu đi cùng chúng tôi."

Steiber hạ giọng và bày tỏ lòng biết ơn với vẻ mặt nhẹ nhõm.

"Không vấn đề gì. Tôi rất vui nếu có thể giúp được."

"Chỉ cần có mặt ở đó cũng đã giúp ích rất nhiều rồi. Chúng tôi rất tiếc phải gọi cậu ra ngoài vì việc này khi cậu trông có vẻ mệt mỏi."

Yuder trầm ngâm nhìn khuôn mặt Steiber. Anh ta được các thành viên yêu mến và có năng lực xuất sắc nhưng vẫn còn thiếu kinh nghiệm đảm nhiệm vai trò Phó tư lệnh trong các tình huống thù địch. Thật ấn tượng khi thấy anh ấy mỉm cười chân thành, không hề có chút sự tự hào nào bị tổn thương trong tình huống như vậy.

'Giống như Ever, kinh nghiệm đi kèm với thời gian, nên điều đó không thành vấn đề.'

Lần này có lẽ là cơ hội tốt để chỉ cho anh ấy cách xử lý những tình huống như vậy ở một mức độ nào đó. Việc họ đến Kishiar trước là một lựa chọn tốt, nhưng họ cũng cần biết rằng không cần phải quan tâm đến các Hiệp sĩ Hoàng gia.

"Dover! Anh ở đây à?"

“Chỉ huy đâu?”

"Hả? Không phải Chỉ huy đâu, Steiber và Yuder đã đến cùng nhau."

"Yuder?"

"Yuder?"

Theo sự dẫn dắt của Dover, họ tiến về phía sân tập, nơi được cho là đang tập trung các thành viên Kỵ binh. Khi họ đến gần, những gương mặt không giấu được sự tức giận lao về phía họ. Giữa họ, Yuder nhận ra khuôn mặt quen thuộc của anh em nhà Eldore và thở dài. Quả thực, nếu anh em nhà Eldore có liên quan thì cũng dễ hiểu tại sao Dover lại lo lắng các thành viên đang tức giận có thể sẽ không kiềm chế được nữa.

Khi nhìn xung quanh, cậu thấy các hiệp sĩ bên trong sân tập, giơ kiếm ra như muốn thể hiện. Họ giả vờ không quan tâm đến bên này nhưng ai cũng có thể thấy họ đang giễu cợt. Hầu hết trong số họ đều là người lạ, nhưng có ba người quen thuộc. Nếu cậu không biết tên nhưng nhận ra khuôn mặt của họ thì chỉ có một lý do. Họ là những người đã thiếu tôn trọng Kishiar và đi ngang qua cách đây một thời gian.

Khi nhận ra khuôn mặt của họ, đôi mắt của Yuder dần nheo lại.

'Hửm...?'

Sau khi ghi nhớ khuôn mặt của những người đã phớt lờ Kishiar trong tâm trí, Yuder, người đang nhìn xung quanh lần nữa, phát hiện ra một hiệp sĩ quen thuộc khác.

'Kiolle da Diarca. Lại gặp anh ấy ở đây nữa.”

Anh ta là người trong số các hiệp sĩ đang ngáp với vẻ mặt thờ ơ nhất. Anh vẫn chưa để ý đến Yuder, nhưng sau khi nhìn thấy anh, Yuder nghĩ rằng chuyện này có thể được giải quyết tốt hơn cậu nghĩ nhiều.

"Steiber! Nghe này! Những kẻ đó..."

"Chỉ huy đã cho phép chưa? Vậy bây giờ chúng ta có thể vào sân tập phải không?"

"Đợi đã, đợi một chút. Để tôi nói trước đã..."

Giữa sự phấn khích của các thành viên Kỵ binh, Yuder tiến lên một bước để giải cứu Steiber, người đang vẫy tay như thể bị vây quanh bởi những chú cún con đang phấn khích.

“Thật xin lỗi, lúc này Chỉ huy không có ở đây.”

"Huh?"

Khi nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại có phần căng thẳng đến kỳ lạ, các thành viên đều im lặng ngay lập tức.

"Anh ấy không có ở đây? Vậy chúng ta không thể vào nữa à?"

"Chúng ta có phải đợi đến ngày mai chúng ta có thể vào không?"

Anh em nhà Eldore đồng thanh hỏi. Yuder, chịu đựng cái nhìn của nhiều cặp mắt hướng về phía mình, tiếp tục nói.

"Không."

Đôi môi vốn đã mím chặt của cậu nhếch lên một đường cong mờ nhạt.