"Anh có kế hoạch gì không?"

"Không có."

Câu trả lời của Kishiar rất ngắn gọn. Tuy nhiên, đôi mắt anh sáng lên như một kẻ săn mồi đang chờ thời cơ thích hợp để săn mồi.

"Nhưng nếu suy đoán của tôi là đúng, nhờ có những người chúng ta mang về hôm nay, chúng ta có thể sớm đạt được điều mình muốn."

Cuộc đấu giá sẽ được tổ chức lần nữa vì hôm nay có người được mang về? Đôi mắt của Yuder nheo lại trước câu nói rất quan trọng và cậu chìm đắm trong suy nghĩ. Ever cũng mang vẻ mặt như muốn nói rằng cô gần như đã hiểu.

"Chỉ huy. Có vẻ như đã đến lúc các thành viên khác ở bên ngoài phải trở về, nên tôi xin phép được rời đi. Cảm ơn vì trà và bánh quy của anh."

"Cứ đi đi. Đây chỉ là chuyện nhỏ để cứu nhiều người bằng khả năng quan sát sắc bén của cô. Tôi đánh giá cao sự hướng dẫn ngày hôm nay."

Sau khi Ever rời đi, Yuder nhìn xuống đĩa bánh quy gần như trống rỗng và uống ngụm trà cuối cùng còn lại. Kishiar dường như đang chờ đợi và gõ nhẹ vào tay cầm ấm trà.

"Cậu có muốn một cốc nữa không? Vẫn còn một ít."

"Tôi ổn, cám ơn."

"Những chiếc bánh quy mà Nathan mang đến như thế nào? Theo Nam tước Willhem, chúng là một món phổ biến mà mọi gia đình quý tộc ở Tainu đều cử người đi mua hằng ngày."

Hình ảnh về việc Nathan Zuckerman đứng giữa những người hầu đang xếp hàng mua bánh quy được trang trí đẹp mắt bằng trái cây sấy khô và trang trí bằng bột đường màu không phải là điều cậu muốn tưởng tượng. Ngay cả khi đó là vì mục đích khác, việc để một kiếm sĩ như anh ấy chạy việc vặt như vậy là điều mà chỉ Kishiar mới đang ra lệnh trong thế giới này.

"Nó khá ổn."

“Có lẽ là do trái cây, nhưng lần đầu ăn tôi cảm thấy quá đắng. Lần sau tôi sẽ kêu họ đổi thành sô cô la.”

"Anh có kế hoạch mua nhiều hơn nữa sao?"

"Không phải tôi nên có lý do chính đáng nếu tôi thường xuyên cử phụ tá của mình ra ngoài sao? Những cửa hàng phải xếp hàng lâu càng phù hợp cho mục đích đó."

Cậu không thể nói gì thêm về điều đó. Yuder cho chiếc bánh quy còn lại cuối cùng vào miệng. Mặc dù nó chắc chắn rất ngon nhưng tâm trí cậu chỉ tràn ngập những lời cuối cùng Kishiar đã nói trước khi Ever rời đi.

Cuộc đấu giá được tổ chức vì những người đã mất trí nhớ, làm sao có thể xảy ra được? Vô số khả năng có thể và những suy nghĩ quanh quẩn trong đầu cậu.

“Cậu đang suy nghĩ gì mà dữ vậy?”

"Tôi đang suy nghĩ làm thế nào những lời nói trước đó của anh có thể thành hiện thực."

“Điều đó có hấp dẫn cậu lắm không?”

Kishiar mỉm cười như thể không còn cách nào khác, chống cằm và trả lời.

“Nó đơn giản thôi. Đó là vì tình trạng bất thường mà tôi sẽ gây ra.”

Chỉ đến lúc đó Yuder mới hiểu được ý của anh.

Sự tồn tại của những người đã mất ký ức đồng nghĩa với sự chia rẽ nội bộ giữa những Người thức tỉnh trong ngôi làng Ngôi sao Nagran. Nếu có những người như Nahan và đồng đội của hắn không ngần ngại trả thù người khác thì ngược lại, cũng sẽ có những người mang trong mình nỗi oán hận vì chuyện này.

Sự chống đối, xung đột nội bộ là yếu tố tốt nhất khiến các thành viên mất đi sự thận trọng. Các gia đình quý tộc của Tainu và Nam tước Willhem có nhiều khả năng gặp phải sự nhầm lẫn và mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì Kishiar dự kiến ​​ban đầu.

Con đường phải lựa chọn cũng sẽ thu hẹp lại, và sau đó, mọi chuyện sẽ diễn ra nhanh hơn những gì họ dự đoán trước khi đến Tainu.

"...Tôi hiểu rồi."

"Cậu hiểu rất nhanh, điều này thật sự tuyệt vời. Cậu có muốn ăn thêm bánh quy như một phần thưởng không?"

"..."

Yuder lắc đầu. Nhưng Kishiar, với nụ cười dịu dàng tỏ ý không từ chối, đã mở hộp bánh quy thứ hai.

"Hửm?"

Nhưng anh lập tức dừng lại mà không di chuyển đồ ăn nhẹ và nhìn vào bên trong nắp. Ở đó, một tờ giấy gấp nhỏ được bí mật đính kèm.

“Nathan để lại một thứ nữa cho chúng ta.”

"Tờ giấy đó có gì?"

"Trong tờ giấy ghi rằng những người chúng ta định gặp ở đây sẽ sớm đến Tainu. Mọi việc đang diễn ra tốt đẹp."

Kishiar nhanh chóng đọc ghi chú và quay lại nhìn Yuder.

"Cậu nhớ những gì tôi đã nói với cậu rằng chúng ta sẽ gặp một số chuyên gia về quái vật ở Tainu không?"

"Vâng."

"Họ là những người đến từ Peletta. Một khi họ đến nơi, sẽ tốt hơn nếu gọi cho dược sĩ Enon và cùng gặp họ."

Đó là những chuyên gia về quái vật từ Peletta. Ngay cả khi nhìn lại ký ức kiếp trước của cậu, danh tính của họ cũng không dễ dàng đoán được. Yuder cảm thấy hơi căng thẳng và gật đầu.

“Tôi sẽ chuyển lời nhắn.”

Sáng hôm sau ở Tainu bắt đầu với một cảm giác khác. Cảm nhận được một chấn động nhẹ như động đất, Yuder, người đã cảnh giác mở mắt, nhìn xung quanh và nhìn thấy Kishiar, người đã tỉnh dậy.

"Anh có cảm nhận được không, chỉ huy?"

“Nó không ở gần đây. Có vẻ như một vụ nổ đã xảy ra ở khá xa.”

Đứng dậy khỏi chỗ ngồi, Kishiar mở cửa sổ và nhìn ra ngoài. Không lâu sau, anh quay lại với ba con chim đưa tin nhỏ trên tay.

"Báo cáo...Để xem nào."

Trong khi Kishiar đọc ghi chú từ một chiếc túi nhỏ treo ở chân, Yuder đưa nước cho những con chim đang nghiêng đầu.

"Nơi chúng ta đã đến thăm, tòa nhà Đội Quản lý An ninh Tainu và tòa nhà của Thương Hội Hươu Đỏ đã xảy ra một vụ đột nhập bí ẩn. Thủ phạm vẫn chưa bị bắt, nhưng hiện tại đang bị truy đuổi, có vẻ như một số lính canh và tù nhân đã bị thương."

Các báo cáo khác gần như giống hệt. Tất cả họ đều được cử đi bởi các Hiệp sĩ Peletta, những người giả vờ vui đùa và quan sát tình hình bên ngoài Tainu.

“Chắc chắn đó là Ngôi sao Nagran.”

"Đúng vậy. Nhưng chúng ta không thể biết liệu những kẻ xâm nhập cả hai nơi có cùng ý định hay không."

Yuder đoán rằng ít nhất những kẻ xâm nhập Đội quản lý an ninh Tainu chắc chắn đang tìm kiếm những người đã mất trí nhớ. Không rõ họ định giết và bịt miệng hay tìm và giải cứu muộn màng, nhưng đáng buồn thay, họ đã trễ một bước. Những người bị mất trí nhớ đã ở đây rồi.

“Mọi chuyện bắt đầu sớm hơn dự kiến, Nam tước Willhem sẽ không liên lạc với chúng ta ngay. Chúng ta có nên giả vờ không biết và dành thời gian ở đây hôm nay không? Chúng ta có thể gọi liên lạc cho con trưởng Tain vào buổi tối.”

Kishiar mỉm cười, gấp lá thư lại gọn gàng. Một lúc sau, trong lòng bàn tay anh chỉ còn lại một lượng tro nhỏ.

Yuder nghỉ cả ngày với Kishiar. Kishiar, không quan tâm chút nào đến những chuyện ồn ào diễn ra ở tòa nhà chính, chơi bài hay trò chuyện với các thành viên khác trong phòng tiếp tân. Bất chấp mọi ánh mắt nham hiểm từ những người hầu của Nam tước Willhem, anh vẫn ở bên cạnh người tình của mình, cười vui vẻ; anh  chính là hình ảnh của một công tước theo chủ nghĩa tự do.

Khi buổi tối đến, Pruelle ôm một con mèo và một cuốn sách trên tay đến ăn tối với họ. Với phép lịch sự, anh ta cảm ơn họ đã mời anh ta và con mèo ăn tối, sau đó lo bữa ăn cho em mình trước. Nhìn chú mèo há cái miệng nhỏ xíu để ăn trước khi cầm thìa lên, trông chú mèo giống cha mẹ hơn là anh em.

"Công tước. Chắc hẳn ngài đã nghe nói về vụ nổ ngày hôm nay."

"Tất nhiên rồi."

"Có vẻ như Nam tước Willhem đã liên lạc với thủ đô cả ngày về vấn đề này. Cha tôi có vẻ vô cùng tức giận khi vẫn không bắt được những kẻ đã giết chết các hiệp sĩ trong rừng Sarain, hơn nữa Tainu đã bị xâm phạm."

“Việc ngươi ở đây có nghĩa là chuyện đó không còn là vấn đề đáng lo ngại nữa.”

"Vâng. Nhờ có sự nhầm lẫn nên tôi dễ dàng liên lạc được với những người tôi biết."

Những người mà Pruelle biết ở Tainu là những người đã làm việc lâu năm dưới quyền Nam tước Willhem, cùng với một số quý tộc. Trong thời gian Pruelle lưu trú ngắn ngủi ở Tainu khi còn nhỏ, những người này đã giúp đỡ anh và các anh em với sự chân thành. Họ sẵn sàng chia sẻ thông tin mà không hề nghi ngờ, theo yêu cầu của một thiếu gia muốn biết về tình hình ở khu vực.

“Cha tôi, thông qua Nam tước Willhem, dường như đã bí mật cất giấu hàng lậu tại một trung điểm ở Tainu rồi phân phối lại về thủ đô và các khu vực phía Nam. Ở phía Nam, ông chủ yếu gửi ‘ngựa mang về từ phía Tây’. Mặc dù họ gọi chúng là ngựa, nhưng thực ra chúng là gì… ngài có thể đoán được.”

"Con người, ta cho là vậy."

"Vâng."

Pruelle, người đã trả lời ngắn gọn, nhìn xuống miếng thịt mình đang thái và ngừng cử động. Trong khoảnh khắc thoáng qua, một cảm xúc phức tạp lướt qua khuôn mặt vô cảm của anh ta.

“Theo thông tin… có những ‘con ngựa’ vẫn chưa được ‘phân phối’ tại ‘trung điểm’ Tainu đó. Có lẽ không có nhiều nơi để giấu. Vì vậy, tôi đã đánh dấu một vài nơi theo suy đoán của tôi, có khả năng nó được sử dụng làm căn cứ."

Pruelle đưa cuốn sách anh mang đến cho Kishiar. Đó là một cuốn sách lịch sử dày.

"Cuốn sách này nổi tiếng vì miêu tả chi tiết lịch sử của khu vực phía Tây và Tainu. Nó được viết bởi một trong những tổ tiên của Nhà Tain. Những địa điểm đã được đánh dấu bên trong."

"Thật là một món quà quý giá."

"Không có gì đâu. Nhưng... tôi nghe nói hôm qua có khách lạ đến nhà phụ. Xin hỏi đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Tin đồn về người mà họ đưa từ đội quản lý an ninh ngày hôm qua đã nhanh chóng truyền đến nhà chính.

“Họ có liên quan đến những kẻ đã giết các hiệp sĩ ở Rừng Sarain. Ta nghi ngờ rằng tâm trí của họ đã bị một năng lực nào đó làm ảnh hưởng và bị bỏ rơi.”

“…Có khả năng như vậy tồn tại sao?”

Sự ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt Pruelle.

“Vậy những kẻ đột nhập hôm nay vào đội quản lý an ninh là vì…”

"Nó có thể là một phần của điều đó. May mắn thay, ngày hôm qua chúng ta đã đi trước họ một bước."