020

"Ừ, cậu nói là... cậu sẽ trở lại Seoul mà... Vậy nên... tôi nghĩ tôi có thể đón cậu rồi cùng trở về, được không?" Yoo Seo-han trả lời.

"Seo-han à... Tôi đã nói là từ đây đến Seoul mất 5 tiếng đi xe buýt một chiều rồi mà,"

"Không sao," 

Yoo Seo-han nói một cách chắc chắn mà không do dự. Jeong Yeon-min cảm thấy bực bội khó hiểu và cố gắng giải thích thêm.

"Tôi có thể chỉ cần bắt xe buýt một lần là xong, tại sao cậu lại phải lái xe 5 tiếng hai lượt làm gì?"

"Thật sự không sao, đừng lo," 

Yoo Seo-han nói. Cậu nghĩ ai lo cho cậu chứ? ...Có lẽ cũng có chút lo lắng, nhưng Jeong Yeon-min nhất quyết không thừa nhận điều đó.

"Seo-han à, cậu có việc gì ở khu vực này không? Cậu có thực sự cần phải đến đây không?"

"À...?" Yoo Seo-han bối rối.

Khi đó, Yoo Seo-han mới nhận ra rằng mình đã làm điều gì đó không ổn. Jeong Yeon-min xoa mặt và từ từ giải thích cho cậu những điều mà cậu đã quên.

"Chết tiệt, ý tôi là hãy nghĩ đến môi trường, Seo-han à..."

"Ờ..."

"Cậu không nhớ chúng ta từng làm đại sứ bảo vệ môi trường sao? Cậu quên mất điều đó rồi à?" 

Thực tế, Jeong Yeon-min đã biết từ lâu rằng Seo-han đã mất đi sự chân thành ban đầu của mình. Chỉ cần nhìn vào thái độ của cậu ta trong buổi phát sóng trực tiếp cuối cùng là biết... Sau vài năm mới xuất hiện trở lại mà thái độ như thế thì có chấp nhận được không?

"Đáng lẽ phải công bố bài hát tự sáng tác, hoặc đọc thư của fan, hoặc nhận yêu cầu và hát, nhưng mà..."

Đó là một thái độ kiêu ngạo, dễ gây tranh cãi ngay lập tức. Jeong Yeon-min, vào thời điểm đó, đã không thể nói trực tiếp vì lý do không thể tránh khỏi, nhưng bây giờ cuối cùng cũng có thể chỉ ra điểm này với Yoo Seo-han.

"Seo-han, bật phát sóng trực tiếp chỉ để đọc bình luận của fan thôi... đừng làm những việc thiếu chân thành như thế nhé?"

"Tự nhiên sao lại nhắc đến chuyện phát sóng trực tiếp..."

"Seo-han, cậu không hiểu ý tôi là hãy sống thật chăm chỉ sao?"

"Ừ, chăm chỉ sống mà!"

Lắng nghe giọng nói dễ thương, đầy phong cách của một thần tượng, Jeong Yeon-min cảm thấy hài lòng. 

Đến mức này thì buổi học về lễ nghi có vẻ đã đủ. Seo-han sắp bị đẩy ra xã hội, nên ít nhất cũng cần luyện tập một chút. Cuối cùng, Jeong Yeon-min quyết định kết thúc cuộc gọi với một lời nhắc nhở.

"Seo-han này."

"Ừ...?"

"Làm tốt nhé?"

"Ừ, ừ."

"Tôi sẽ gọi cho cậu sớm thôi... Trong khi chờ tôi đến, hãy ngoan ngoãn ở yên đó."

"Ừ... nhưng mà giờ tôi có thể nói điều mình muốn không?"

Có vẻ như Yoo Seo-han đang kìm nén lời nói, tạo ra một bầu không khí căng thẳng. Sau khi đã tuân theo chương trình học của tôi một cách xuất sắc, tôi quyết định cho cậu ấy một cơ hội. Với tâm trạng "Được, tôi sẽ nghe thử xem," tôi hỏi cậu ấy một cách thản nhiên.

"Có chuyện gì?"

Seo-han bắt đầu nói:

"...Cậu uống nhiều rượu lắm à? Tại sao cậu uống nhiều thế? Cậu không phải kiểu người uống đến mức nôn mửa, tại sao lại như vậy? Cậu có bị đau dạ dày không? Bây giờ cậu ổn chứ? Nhưng cậu uống với ai, ở đâu? Cậu uống cái gì? Và khi nào cậu dự định quay lại..."

"....."

Tôi cảm thấy rùng mình, tôi đưa điện thoại ra khỏi tai và nhìn vào màn hình.

[Yoo Seo-han]

Thật sự... Người tôi đang nói chuyện có phải là Yoo Seo-han không?

Bị cuốn vào nghi ngờ đó, tôi cúp máy. Không phải là ý thức của tôi, mà ngón tay của tôi tự di chuyển.

Cạch.

Con người... có những lúc gặp phải tình huống bất ngờ đến mức bị sốc, cơ thể hành động theo ý mình mà không kiểm soát được. Trường hợp của Jeong Yeon-min bây giờ cũng giống như vậy.

Yoo Seo-han tức giận không thể so sánh được. Thật là... một Yoo Seo-han đầy những câu hỏi vô dụng.

Tiếng điện thoại rung lên không ngừng.

[Yoo Seo-han]

Ngay sau khi cúp máy, như đã định sẵn, Yoo Seo-han lại gọi liên tục. Nhưng Jeong Yeon-min vẫn chưa thể thoát ra khỏi cú sốc, anh ấy quyết định tránh cuộc gọi.

"...Không ngờ Seo-han còn nhiều câu hỏi hơn cả em út."

Suốt 9 năm sống cùng nhóm mà không nhận ra điều này, thật là sai lầm lớn của tôi. Để phục hồi tâm trí sau cú sốc, Jeong Yeon-min tắt điện thoại và nhắm mắt lại.

...Cảm giác như Yoo Seo-han mà tôi từng biết đã biến mất vào đâu đó.

***

Lần đầu gặp, cậu ấy là người bí ẩn, có bầu không khí sắc lạnh khiến người ta khó tiếp cận. Khi cười, cậu ấy giống như bông hoa trắng, như tuyết trắng, một người kỳ lạ. Nhưng bên trong lại là một kẻ đầy sự kiên trì, có góc tối nào đó, một tên quái đản... Tôi đã nghĩ như vậy.

'Người ta nói, biết được lòng sông sâu mười thước chứ không biết được lòng người sâu một thước.'

... Có lẽ tôi đã hoàn toàn không hiểu gì về Yoo Seo-han. Tôi đã nghĩ rằng trong số các thành viên, tôi là người hiểu cậu ấy nhất, nhưng hóa ra hoàn toàn không phải vậy.

Bị sốc nặng, tôi bị những câu hỏi liên tục của Yoo Seo-han đeo đuổi ngay cả trong giấc mơ. Trước đây, tôi từng coi thường anh trưởng nhóm Park Hae-kyung khi anh ấy phải vật lộn với chấn thương tâm lý chỉ vì bị từ chối một lần, nhưng bây giờ tôi không thể nhìn anh ấy như thế được nữa.

'Đó thật sự là một cơn ác mộng.'

Nhờ vậy, sau một giấc ngủ dài, tôi vẫn không cảm thấy sảng khoái chút nào.

"Thật sự tôi đã trở thành kẻ bần hàn."

Sau khi tỉnh rượu, tôi mở các ứng dụng tài chính để kiểm tra tài sản hiện tại. Những cuộc gọi nhỡ và tin nhắn từ Yoo Seo-han giờ đây đã trở thành điều bình thường mà tôi quen thuộc với việc phớt lờ chúng.

"...Thật sự chỉ còn lại đủ tiền để lên Seoul."

Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng khi xác nhận điều này, tôi vẫn cảm thấy đầu óc trống rỗng.

'...Cậu ấy đã gọi tôi là kẻ tham lam.'

Tôi chợt nhớ đến lời Yoo Seo-han. Lúc đó, tôi chỉ đoán ý nghĩa dựa trên ngữ cảnh và bỏ qua, nhưng bây giờ tôi bỗng dưng muốn biết chính xác nó nghĩa là gì.

Tôi tra cứu và không nhịn được cười.

[

[유재-아귀 (kẻ tham lam)] [Yoo Jae-gui?]

1. Một sinh vật có khả năng ăn mọi thứ.

2. Người có nhiều tài sản nhưng tham lam và keo kiệt.

]

"Thật là, Yoo Seo-han đã học được từ này ở đâu chứ?"

So sánh người khác với thứ đó. Đúng là tên thiếu lễ độ.

Vừa cười khúc khích, tôi vừa quyết định không sử dụng từ này bên ngoài. ...Ai biết được, có thể mọi người trừ tôi đều biết từ này.

"Bây giờ thì mình cũng không còn là kẻ tham lam nữa. Không còn tiền rồi."

Sau khi kiểm tra tình hình tài chính xong, tôi từ từ xem qua hàng loạt tin nhắn đã dồn lại. Tin nhắn quan trọng nhất có vẻ là của ông chủ.

Tôi mở tin nhắn từ ông chủ và đọc.

[

Giám đốc

Jeong Yeon-min. Cậu có thể thề rằng không đánh bạc không?

Đã nhận được lệnh triệu tập từ cảnh sát. Cậu sẽ phải ra trình diện và điều tra sớm.

Dù tôi đã bỏ qua rất nhiều nhưng tôi không thể chấp nhận hành vi phạm tội."

Hãy đến công ty ngay lập tức.

]

Tôi đã nhận tin nhắn này muộn hơn dự tính vì mải xem qua đống tin nhắn của Yoo Seo-han. Không còn chút gì cười cợt, tin nhắn này rõ ràng là một lời đe dọa nghiêm túc.

"Hmm..."

Nhưng tôi không cảm thấy lo lắng chút nào. Ông chủ thường quá xem thường tôi. Ông ấy nghĩ rằng tôi sẽ run rẩy khi nhận được lệnh triệu tập từ cảnh sát sao?

'Tôi đã từng dính vào bao nhiêu vụ kiện tụng vì gia đình như thế nào rồi mà.'

Khi truyền thông làm ầm lên, việc bị điều tra là điều tất yếu. Tôi không ngạc nhiên hay lo lắng. Dù sao, trong quá trình điều tra của cảnh sát, tôi sẽ được kết luận là không có tội. Với những bằng chứng mơ hồ, qua quá trình điều tra, cũng sẽ lộ ra việc tôi chính là kẻ tố cáo, nên không có tội danh nào được kết luận.

"Không cần phải thúc giục, hôm nay tôi sẽ đi."

Jeong Yeon-min rời khỏi nhà trọ và hướng về bến xe khách Shinchun, nơi giống như một trường quay phim từ thập kỷ 70, 80. Việc đặt vé về Seoul có thể thực hiện qua điện thoại di động và có thể lấy vé từ máy tự động, giúp tiết kiệm thời gian xếp hàng.

"Mọi người có thể thấy lạ khi tôi ngạc nhiên về điều này, nhưng ở quê nhà tôi, việc áp dụng công nghệ này là một bước tiến lớn."

...Nhưng không phải mọi chuyện đều suôn sẻ. Tại Shinchun này, mọi thứ không bao giờ đơn giản.

Lên xe khách, Jeong Yeon-min không thể ngồi ngay vào chỗ của mình và phải lang thang một lúc. Những người giống cậu ta không phải là ít.

"Xin lỗi... cô ơi. Đây là chỗ của cháu."

"Cậu bé, xin lỗi nhé. Tôi biết đây không phải là chỗ của tôi, nhưng những người lớn tuổi đã chiếm chỗ của tôi rồi..."

"Này! Bà đang nói cái gì vậy?!"

Bụng dạ khó chịu, nhưng Jeong Yeon-min không thể cất tiếng. Cậu đứng yên, cảm giác như đã đạt đến mức chấp nhận, giữa những người không thể ngồi vào chỗ đã định và những người đang la lối đòi chỗ riêng của mình. Phải đến gần lúc xe buýt khởi hành, nhờ sự can thiệp của tài xế, cậu mới có thể ngồi vào đúng chỗ của mình.

"Không bao giờ muốn quay lại cái nơi này nữa..."

Nhưng dù có trở lại Seoul, Jeong Yeon-min vẫn còn hàng tá việc phải giải quyết. Nghĩ đến việc phải nghe những lời cằn nhằn và chất vấn của giám đốc suốt nhiều giờ khiến cậu mệt mỏi.

"Sau khi xong việc, mình sẽ nghỉ ngơi ngay."

Để làm được điều đó, chủ nhà phải mở cửa đúng giờ... Cậu chỉ mong Yoo Seo-han sẽ ngoan ngoãn ở nhà như lời đã hứa.

Xe khách  khởi hành vào buổi sáng sớm, bên trong vẫn đầy những người chưa thể tỉnh giấc. Mọi người đều kéo rèm cửa lại để chặn ánh nắng, tạo ra một không gian mờ ảo, lý tưởng để ngủ.

'Nếu cắt ngắn lời cằn nhằn của giám đốc trong 30 phút và tính đến các yếu tố tắc nghẽn giao thông khác, mình sẽ gặp Yoo Seo-han trong khoảng 7 giờ nữa.'

Jeong Yeon-min tính toán sơ qua kế hoạch của mình, ước chừng thời gian đến Seoul sẽ vào lúc chiều tối. Cậu bắt đầu nghĩ về bữa tối, tưởng tượng xem sẽ ăn gì. Chẳng mấy chốc, cậu cũng như những hành khách khác trên xe buýt, thoải mái nhắm mắt ngủ.

...Không ngờ rằng, khi đến Seoul, cậu sẽ phải chịu đựng những lời cằn nhằn kinh khủng từ giám đốc.