Chương 80 (1)

Hoạt động nghiêm đả ở Giang Hải có hiệu quả rõ rệt, chỉ trong một tháng ngắn ngủi, hơn 100 vụ án hình sự đã bị phá, 200 nhân vật gây án bị bắt, một nhóm lớn bị đưa đi giáo dục lao động*, ngoài ra còn bắt được hơn 100 tội phạm trốn trại, đặc biệt là thành tích của hoạt động thanh trừng vô cùng nổi trội, cả thành phố đã hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn 22 ngày so với thời hạn mà cục cảnh sát tỉnh yêu cầu.

*Giáo dục lao động: một chế độ phạt ở Trung Quốc, xử lý những tội nhỏ như cướp giật, mại dâm, buôn lậu thuốc cấm, thời hạn từ 1 đến 4 năm. Người bị phạt sẽ bị cưỡng ép lao động và giáo dục lại tư tưởng.

Trong hành động nghiêm đả lần này, đám người Vương Lão Hổ chính là đại diện cho việc diệt trừ toàn bộ băng đảng xã hội đen có tính chất xấu, cộng thêm việc hợp tác với Tỉnh Thành tiêu diệt đám tay sai chủ chốt của Kiều Hoành và Kiều Tân, hiệu quả vô cùng rõ ràng, cảnh sát hai nơi đều được ngợi khen.

Nghe đâu Yến Tử Ất cũng bị mời đến cục cảnh sát "uống trà", nếu không phải Yến Tử Ất có bối cảnh thâm hậu, cộng thêm việc bản thân hắn tẩy trắng thành công, có khi Yến Tử Ất cũng không thoát nạn. Đám thuộc hạ của đại ca giang hồ như Lưu gù đều phạm tội lớn tội nhỏ, đua nhau sa lưới. La Cửu chết, Phòng Vũ tự thú ngồi tù, giới giang hồ ở Giang Hải đại thương nguyên khí (tổn thương nặng nề), qua vài năm sau đều ở thế lặng lẽ yên bình. Các đại ca giang hồ lão làng dần dần chuyển hình, đám tay sai nòng cốt năm đó một là chạy trốn, hai là ngồi tù, ba là đổi nghề. Nhưng giang hồ không hề thiếu những nhân vật mới, bộ phim 《Người trong giang hồ》 nổi tiếng khắp cả nước lúc bấy giờ cứ như quảng cáo tuyển người cho xã hội đen, trong giới lại bắt đầu xuất hiện những thiếu niên tái diễn cuộc chiến đường phố năm đó. Qua vài năm nữa Phòng Vũ ra tù, Giang Hải đã là một thế giới khác.

Sau này người giang hồ bàn luận, nói rằng trong số đó, Dương Lỗi vẫn là người dữ dằn nhất. Dữ dằn hơn cả đại ca của hắn. Dương Lỗi là người duy nhất thuộc giới xã hội đen ở Giang Hải, và cũng là người có một không hai, bước lên đại học trong lần nghiêm đả này.

Biệt danh "Dương công tử" cũng bắt đầu phổ biến từ đó.

Về phần khi nào người giang hồ chính thức biết được bối cảnh gia đình của Dương Lỗi, để rồi hết sức ngỡ ngàng, đó là khi Phòng Vũ nhận án phạt và một loạt sự kiện xảy ra sau đó. Cho đến nhiều năm về sau, chuyện này vẫn còn là đề tài bàn tán của nhân sĩ giang hồ, dù rằng lúc đó trên giang hồ đã không còn hai cái tên Phòng Vũ và Dương Lỗi.

Trước khi đi, Dương Lỗi đến thăm Phòng Vũ.

Phòng Vũ mặc áo tù nhân màu xám, tóc bị cắt ngắn kiểu "rễ tre" (tóc như vừa mới mọc), dán sát da đầu, còn ngắn hơn cả bản thốn, làm nổi bật gương mặt gầy gò, thanh tú.

tóc kiểu bản thốn

Dương Lỗi nhìn Phòng Vũ ngồi xuống. Hai người bị ngăn cách bởi song sắt thăm viếng, bốn mắt nhìn nhau.

"Tôi cũng cắt tóc rồi, nhưng dài hơn anh một chút."

Dương Lỗi tháo mũ xuống. Tóc húi cua ngắn ngủn, kiểu tóc thay đổi, cả người dường như cũng thay đổi.

"Ngầu không?"

Dương Lỗi hỏi Phòng Vũ.

Phòng Vũ cười cười.

"Binh sĩ ngốc."

"Xì."

Dương Lỗi cũng cười theo.

"Được rồi, không ngầu bằng anh. Lát về tôi cắt ngắn thêm chút nữa."

Hai người nhất thời không nói gì, im lặng hồi lâu.

". . . Anh ổn chứ?"

Dương Lỗi nói.

"Ừ."

"Có ai ức hiếp anh không?"

Dương Lỗi hỏi như đùa.

"Ức hiếp tôi?"

Phòng Vũ nở nụ cười mỉa mai. Vẻ mặt lại có phần tự tin, kiêu ngạo như lúc trước.

"Khi nào được nghỉ, tôi tới thăm anh."

Dương Lỗi nhìn hai má hóp lại và đôi môi khép chặt của Phòng Vũ.

"Đến trường phải cố gắng học cho tốt, đừng nhớ tôi quá."

Phòng Vũ ôn hòa, bình tĩnh.

". . . Ba năm, sẽ qua rất nhanh thôi. Ngày anh được thả ra, tôi đến đón anh."

Ba năm. Dương Lỗi tự nói với chính mình, sẽ nhanh thôi.

"Đến lúc tôi đi ra, đổi thành anh đến đón tôi. Người khác đón tôi không về đâu."

Dương Lỗi cười với Phòng Vũ.

Phòng Vũ cũng cười với hắn. Nụ cười tiều tụy, kiên định.

"Khi nào đi?"

Phòng Vũ đột nhiên hỏi.

"Ngày mai."

". . . . ."

Phòng Vũ im lặng.

Hai người đều im lặng, thẳng đến khi Dương Lỗi đứng lên.

"Tôi đi đây."

Dương Lỗi quay đầu muốn đi. Hắn sợ nếu bây giờ mình không đi, mình sẽ không tài nào đi được nữa, sợ rằng ngày mai mình không thể bước lên xe lửa, đến nơi cách Phòng Vũ mấy ngàn km.

"Dương Lỗi!"

Phòng Vũ cất tiếng gọi hắn.

Dương Lỗi xoay người lại, Phòng Vũ đứng lên, tháo xuống cái gì đó trên cổ, xuyên qua song sắt, đưa tới tay Dương Lỗi.

Nhờ Dương Đại Thiên lo liệu, trong ngục đối xử rất tử tế với Phòng Vũ, cho hắn giữ lại đồ đạc.

"Đã khai quang. Bảo vệ bình an."

Phòng Vũ nói.

Dương Lỗi cúi đầu, nhìn mặt dây chuyền Quan Âm trong lòng bàn tay.

Đêm hôm đó tại Loạn Thế, Phòng Vũ lên sân khấu đánh đàn vì hắn, ánh đèn màu xanh tụ lại trước ngực Phòng Vũ, mặt dây chuyền trên người Phòng Vũ và ánh đèn dịu dàng ấy, hòa cùng nhịp điệu nhẹ nhàng như mộng ảo, xuất hiện vô số lần trong giấc mơ của Dương Lỗi.

"Bảo trọng."

Phòng Vũ nói. . .

Dương Lỗi ra khỏi sảnh thăm viếng.

Hắn tựa vào tường, nắm chặt cái mặt dây chuyền kia, nước mắt từ trên mặt chảy xuống. . .

Chương 80 (2)

Năm 2002, thời đại thông tin bắt đầu đổ bộ đến Trung Quốc, bất luận là nhịp độ kinh tế hay thời thế xã hội, tất cả đều tăng tốc.

Một chiếc xe Jeep quân đội dừng trên đường phố Giang Hải. Cửa xe mở ra, một sĩ quan trẻ tuổi bước xuống.

Vai rộng, eo thon, chân dài bao phủ bởi giày quân đội màu đen. Quân phục oai vệ bao lấy dáng người cao ngất và to lớn của hắn, quân hàm bắt mắt trên vai, một gạch ba sao.

Dưới vành nón là một gương mặt ngăm đen rám nắng và góc cạnh rõ ràng. Mũ quân đội che khuất ánh mắt của hắn, chỉ lộ ra chiếc cằm cong cương nghị và khóe miệng khép chặt một cách lạnh lùng.

Một vị quân nhân như thế xuất hiện trên đường phố buôn bán sầm uất, trông hết sức nổi bật.

Mọi người đều nhịn không được mà dò xét hắn, trên mặt sĩ quan không có biểu cảm gì, tựa vào bên hông xe, mặt hướng về phía nhà ga, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ đeo tay.

Người qua đường đôi lúc lại quay đầu nhìn trộm hắn, nhất là các cô gái trẻ tuổi, ai nấy cũng len lén đánh giá vị quân nhân anh tuấn này.

Sĩ quan không có phản ứng gì với những ánh mắt đang nhìn mình, hình như đang chờ người nào đó.

Một đám người từ nhà ga tuôn ra. Một cô gái trẻ kéo theo vali hành lý, đứng trước cửa nhà ga nhìn quanh bốn phía.

Sĩ quan bước về phía cô gái.

Cô gái chú ý tới người nọ, nhìn hắn.

Sĩ quan chào cô gái theo nghi thức quân đội đúng chuẩn.

"Chào cô. Chu tiểu thư phải không?"

"Phải. Còn anh là. . ."

Sĩ quan chìa tay ra. Cô gái nhìn thấy dưới bóng râm của chiếc mũ quân đội là một đôi mắt thành thục, kiên nghị.

"Sư đoàn 7, trung đoàn chỉ huy 701, tham mưu tập huấn, Dương Lỗi."

__________________

Năm 2002, tức là đã 7 năm kể từ ngày 2 người chia tay rồi nhé...

Chương 81

Trước khi đến Giang Hải, Chu Vân không nghĩ rằng chuyến đi này sẽ thay đổi ấn tượng vốn có của mình đối với những người tham gia quân ngũ.

Chu Vân là con gái của trưởng phòng bộ quân vụ trực thuộc trung đoàn 701, tranh thủ ngày nghỉ đến thăm bố. Đúng lúc trưởng phòng có nhiệm vụ ở vùng khác, cho nên nhờ một vị tham mưu tập huấn đi đón con gái, đưa cô nàng đi tham quan Giang Hải.

Trước đây Chu Vân rất chướng mắt với những người tham gia quân ngũ. Toàn là mấy tên binh sĩ ngốc, chẳng có gì thú vị, nhưng bây giờ cô cảm thấy quân nhân cũng chia thành rất nhiều loại, ví dụ như tham mưu Dương đang đưa cô dạo quanh Giang Hải đây, anh chàng khá là khác biệt.

"Chà, 'một mao ba', là Thượng úy à?"

Một mao ba = một gạch ba sao = quân hàm Thượng úy ("mao" là "lông" ấy nhưng nghe hơi kì nên để là mao vậy =))

Ngồi trong quán cà phê, Chu Vân ngước cằm nhìn quân hàm trên vai Dương Lỗi, dí dỏm nói.

Chưa đến một ngày, cô đã dùng giọng điệu thân thiết nói chuyện với Dương Lỗi. Vị sĩ quan này đi trên đường thu hút không ít sự chú ý của phái nữ, khiến Chu Vân cảm thấy rất hãnh diện.

"Quân nhân các anh cứ tẻ nhạt thế nào ấy. . . Nhưng anh thì khác. Ý em là thần thái đó."

Chu Vân nhìn Dương Lỗi chằm chằm.

Dương Lỗi chỉ cười cười. Chu Vân cảm thấy hơi thất vọng với thái độ lạnh nhạt của Dương Lỗi.

"Anh có lên mạng không? Có tài khoản QQ không?"

*QQ là một phần mềm chat của Trung Quốc, tương tự như Yahoo.

"Quân đội không cho phép lên mạng bên ngoài."

"Vậy, anh có bạn gái chưa?"

"Không có."

"Em không tin, anh đẹp trai như vậy, làm sao mà không có người yêu được?"

Chu Vân mỉm cười thăm dò.

Dương Lỗi dừng một lát.

"Có rồi."

"Sau đó thì sao?"

"Chia tay rồi."

Không biết có phải do ảo giác của mình hay không, Chu Vân cảm thấy tuy nét mặt của người trước mắt không có gì thay đổi, nhưng dường như anh ta không muốn nhắc đến đề tài này.

Chỗ bên cạnh có người đang nói chuyện say sưa, nói về sự cố Y2K.

*Sự cố máy tính năm 2000 (còn được gọi là "sự cố Y2K", "lỗi thiên niên kỷ", hay đơn giản là "Y2K") là sự cố máy tính diễn ra vào thời khắc đầu tiên bước sang năm 2000. Nguyên nhân là do các máy tính thế hệ cũ, các vi mạch đồng hồ điện tử cũ không thể nhận biết được sự khác biệt giữa các năm 2000 và 1900, bởi vì chúng được lập trình với 2 chữ số cuối cùng của năm nhằm tiết kiệm dung lượng lưu trữ khi giá cả sản xuất phần cứng máy tính trong giai đoạn đầu còn đắt đỏ. Hiểu đơn giản là máy tính nhận dạng ngày 01/01/00 (ngày 1 tháng 1 năm 2000) như là ngày 1 tháng 1 năm 1900.

"Uầy, anh trải qua đêm thiên hi thế nào?"

Chu Vân thay đổi đề tài, hào hứng hỏi.

Dương Lỗi giương mắt lên, nhìn về phía Chu Vân.

Đêm thiên hi trải qua thế nào?

Thật lâu trước đây, đã có người từng hỏi hắn câu tương tự.

Đám người nhốn nháo lúc nửa đêm, pháo hoa lả tả đầy trời. Ánh sáng khi pháo hoa nổ tung chiếu xuống đám người đang sôi sục. Tiếng chuông 0 giờ vang lên, tiếng hò reo hoan hô bắt đầu ngập tràn phố lớn ngõ nhỏ, nét mặt của tất cả mọi người đều hạnh phúc, chờ mong, thỏa mãn. . .

Ánh lửa bập bùng chiếu sáng một gương mặt trong đám người, một đôi tình nhân tình nồng ý mật đi lướt qua vai hắn. Khói lửa rơi lả tả rồi biến mất dọc theo đường chân trời, ánh sáng trên gò má của hắn dần dần tắt lịm. . .

"Đùng!!"

Một tiếng vang thật lớn, nổ tung trên bầu trời.

"Đùng đùng!! . . ."

Tiếng nổ ầm ĩ liên tục không dứt, hòa cùng tiếng ồn ào huyên náo.

Vài nam thanh niên trải từng dây pháo dưới mặt đất, thi nhau dùng đầu thuốc lá châm lửa, ngẩng đầu nhìn cái sau tiếp nối cái trước nổ ầm trời, cười đến híp cả mắt.

"Đậu má, còn hai hộp lận! Mày muốn gọi 110 tới hả?"

"Ừ đấy! Cảnh sát đến cho mày ra đỡ đạn!"

"Cút!"

Tiếng cười giòn giã, khuôn mặt tươi rói không muộn phiền, trong đêm đông rét lạnh, dưới làn tuyết lất phất.

Đêm thiên hi năm 1999. Giang Hải có trận tuyết đầu tiên của thiên niên kỷ.

Đến khi đám đông tản đi, đường phố trở nên hiu quạnh. Tuyết lặng lẽ bao trùm sân thượng trống trải của một tòa nhà dân, rơi xuống bả vai một người.

Tại sòng bạc cách đó không xa, tiếng nhạc vẫn còn vang vọng như không biết mệt mỏi. Một ca khúc đã lỗi thời từ lâu, xuyên qua đường phố dần dần vắng lặng, truyền đến nơi này. . .

. . . Cứ thế, mỗi một ngày trôi qua thì kẻ si tình này

Sẽ càng yêu em nhiều hơn, nhiều hơn. . . cho đến khi tình yêu ngập tràn

Anh phát hiện rằng anh thích nhất được cùng em

Viết lên những đêm dài của tương lai đôi mình

Cứ thế, mỗi một ngày trôi qua thì kẻ si tình này

Sẽ càng yêu em nhiều hơn, nhiều hơn. . . cho đến khi tình yêu ngập tràn

Anh thích nhất là được ở bên em suốt cuộc đời

Anh sẽ chẳng sợ phong ba bão táp đường đời nữa. . .

Chu Vân đợi thật lâu cũng không thấy Dương Lỗi trả lời. Chu Vân nghi hoặc mà nhìn Dương Lỗi.

"Cũng như mọi người thôi. Xem pháo hoa."

Hồi lâu sau, Dương Lỗi nói.

"Anh có cầu nguyện không? Em nghe nói, cầu nguyện cho tình yêu trước pháo hoa đêm thiên hi linh nghiệm lắm đó."

Chu Vân nhớ lại đêm thiên hi vui vẻ của mình. Khi đó cô còn đang hẹn hò với bạn trai cũ, trên phố toàn là những cặp tình nhân ngọt ngào bên nhau.

"Anh không tin sao?"

Chu Vân chăm chú nhìn nét mặt của Dương Lỗi.

"Anh thật giống. . . Một người không tin vào tình yêu?"

Chu Vân tin tưởng trực giác của mình. Trực giác của phụ nữ rất chính xác.

"Đi thôi. Tôi đưa cô đến nhà khách của bộ."

Dương Lỗi không trả lời vấn đề của cô nàng, gọi phục vụ tới, tính tiền.

Chu Vân thất vọng. Cô cứ tưởng Dương Lỗi muốn ở cùng mình thêm một lát.

"Chúng mày xem kìa, có phải Dương Lỗi không?"

Ở bàn bên cạnh cách đó không xa, có vài người nhìn về phía Dương Lỗi.

". . . Đúng rồi, hắn chứ ai!"

"Ai thế?"

"Móa, vậy mà mày cũng không biết, giang bả tử* năm đó! Kim bài! Lúc hắn thành danh không biết mày đang ở xó xỉnh nào!"

*Giang bả tử: tiếng lóng của giới xã hội đen, ý nói lão đại hoặc đại ca một băng nhóm.

"Ghê gớm vậy sao? Thế mà quân đội cũng nhận à?"

"Người ta có bối cảnh gì chứ? Chưa nghe qua 'Dương công tử' bao giờ sao? Trường quân đội, khoa chính quy! Nhìn thấy chưa, một gạch ba sao. Nghe nói lúc vừa tốt nghiệp đã gây náo động một trận, suýt chút nữa đã bị đuổi khỏi quân đội! Sau đó vẫn lập tam đẳng công* như thường, trực tiếp thăng lên thượng úy! Nếu không có gì bất ngờ, sang năm thành thiếu tá rồi!"

Tam đẳng công: học tập chủ nghĩa của Mác-Lênin, tư tưởng của Mao Trạch Đông, lý luận của Đặng Tiểu Bình, có thành tích nổi bật, có cống hiến lớn. (Có cống hiến quan trọng -> nhị đẳng công, có cống hiến và tầm ảnh hưởng quan trọng -> nhất đẳng công).

"Mẹ kiếp! Thì ra là Dương công tử!"

"Năm 95 đã thành dạng gì rồi, năm đó bao nhiêu người vào tù? Đừng nói những người khác, cứ nhìn anh em kết nghĩa Phòng Vũ của hắn đi, ở trong đó suốt bốn năm!"

"Phòng Vũ là một kẻ rất dữ dằn! Ra ngoài còn lợi hại hơn nữa! Chậc, nếu Phòng Vũ vẫn còn ở Giang Hải, bây giờ làm gì đến lượt mấy tên đầu sẹo vớ vẩn kia làm lão đại? Mẹ nó chứ. . . Giang Hải không còn ai nữa rồi!!"

Sau khi đưa Chu Vân về, Dương Lỗi lái xe đến quân khu dã chiến ở vùng ngoại ô. Lính cảnh vệ gác cổng cúi chào hắn, Dương Lỗi chào lại theo nghi thức quân đội, lái xe vào thẳng bộ chỉ huy.

"Báo cáo!"

Lính cảnh vệ đứng ngoài cửa.

"Vào đi!"

Dương Lỗi cởi thắt lưng vũ trang, ném sang một bên.

Thắt lưng vũ trang: thắt lưng của bộ đội hiện đại, dùng để treo súng và kiếm chỉ huy.

"Báo cáo tham mưu Dương, có vài người dân muốn vào đại đội 3 tìm người, nhưng không mang theo giấy chứng nhận, lính gác cản lại không cho vào, bọn họ gây rối ngay trước cổng, bị lính cảnh vệ bắt giữ rồi."

"Đưa người tới phòng trực ban."

"Rõ!"

Dương Lỗi đi vào phòng trực ban, bên trong có vài nam thanh niên, có lính cảnh vệ trông chừng nên biết thân biết phận rồi.

Dương Lỗi bước vào, lính cảnh vệ nghiêm túc cúi chào hắn. Một cậu nhóc đánh giá đây chắc là sếp rồi, vì vậy mở miệng nói: "Tôi tới tìm anh em của tôi, anh ấy nhập ngũ ở đại đội 3, tại sao không cho tôi tìm người?"

"Tên gì?"

"Tôi tên Trần Thần, anh em của tôi tên Lưu Đại Minh."

"Có giấy chứng nhận không?"

"Tôi không mang giấy chứng nhận, tôi là người của phòng bi-da Quang Minh ở Giang Hải!"

". . . . ."

Dương Lỗi giương mắt lên, nhìn đối phương.

"Báo cáo!" Một chiến sĩ đứng ở cửa. "Tham mưu Dương, có người đến đưa giấy chứng nhận để dẫn người về."

Một người đàn ông mặt tươi cười, đi vào theo sau vị chiến sĩ nọ.

"Thủ trưởng, đây là giấy chứng nhận của chúng nó, mấy tên nhóc con không hiểu chuyện, dám xông bừa vào quân doanh, lát về tôi sẽ dạy dỗ chúng nó! Nào nào, hút điếu thuốc đi. . ."

Người đàn ông thành thạo móc ra một điếu thuốc Trung Hoa, đưa cho Dương Lỗi.

Thuốc lá "Trung Hoa" ra đời vào năm 1951, đã trải qua 63 năm phát triển. 50 năm qua, thuốc lá "Trung Hoa" chinh phục người tiêu dùng nhờ mùi vị đặc biệt và sức hấp dẫn khó cưỡng, được xem là thuốc lá hàng đầu Trung Quốc.

Dương Lỗi không nhận, cặp mắt dưới chiếc mũ quân đội quan sát người nọ. Người đàn ông giương mắt lên, nhìn thấy gương mặt của Dương Lỗi.

". . . Mẹ nó. . ."

Người đàn ông ngây dại.

". . . Lỗi Tử?"

_______________

Chương 82Trong một gian phòng ở căn tin, vài chai bia, vài đĩa thức ăn. Dương Lỗi rót bia vào ly, cụng với người bên cạnh.

"Thật không ngờ hai anh em chúng ta lại gặp nhau ở đây. Nghe nói cậu ở đội bắc cầu phao mà! Chống lũ giải nguy đấy! Sao bây giờ về đây rồi?"

*Công binh bắc cầu phao: binh chủng kỹ thuật có nhiệm vụ bắc cầu hoặc làm phà đảm bảo vượt sông (tạm hiểu là như vậy chứ t cũng ko rõ lắm)

"Vừa điều tới, mới vài tháng thôi."

Dương Lỗi tháo mũ quân đội, đặt ở một bên.

"Bao nhiêu năm không gặp rồi? . . . Ba năm thì phải?"

Nhị Hắc cảm khái quan sát Dương Lỗi, ánh mắt dừng ở bộ quân phục màu xanh trên người hắn.

"Nhìn cậu thế này, nếu gặp nhau trên đường, tôi thật sự không dám nhận người quen!"

"Có gì mà không dám nhận."

"Nhìn mấy ngôi sao trên vai cậu là thấy lác mắt rồi. Tôi ấy thế mà còn gọi cậu là thủ trưởng nữa kìa, thủ trưởng giải phóng quân, sau này làm quan lớn nhớ chiếu cố người anh em này nhé!"

Nhị Hắc ăn mặc như ông chủ, nhưng tính cách vẫn giống như trước đây, không đổi được miệng mồm dẻo quẹo của mình.

"Được rồi, đừng trêu tôi nữa."

Hiếm khi Dương Lỗi mới gặp lại người quen, cũng lâu rồi không có người dùng giọng điệu như vậy nói chuyện với hắn. Hắn cầm chai bia, cụng với Nhị Hắc một cái.

"Không dễ gì mới gặp lại nhau, hôm nay đừng đi vội, ở lại nói chuyện với tôi chút đi."

Dương Lỗi nói.

"Đúng là không dễ gì. . . Bộ cậu đang giận ai hả? Cậu nói xem mấy năm nay cậu có liên lạc với ai chưa? Đám anh em thân thiết của chúng ta năm đó, bây giờ có ai có tin tức của cậu chứ?"

Dương Lỗi không nói lời nào.

Nhị Hắc nhấp một ngụm bia, móc ra bóp da trong túi quần, rút một tấm hình ở bên trong, mỉm cười đưa cho Dương Lỗi.

"Con tôi, ba tuổi rồi."

Trong hình, Tiểu Cầm ôm một bé trai khỏe mạnh kháu khỉnh, vẻ mặt ngập tràn hạnh phúc.

"Nghịch lắm! Nó còn quậy hơn bố nó ngày xưa nữa!"

Nhị Hắc cười vô cùng thỏa mãn.

"Tôi mở một công ty trên đường Thanh Hà, chuyên buôn bán đồ da, công việc làm ăn cũng không tệ. Năm đó khi chọn địa điểm, Tiểu Cầm nói đường Nam Hồ tốt, nhưng tôi nói cứ chọn nơi này đi, gần với nhà hàng Thế Kỷ ngày xưa."

Nhắc đến nhà hàng Thế Kỷ, hai người im lặng một thoáng.

"Sau khi chỗ đó bị tháo dỡ, bây giờ trở thành vườn hoa giữa phố rồi. Khắp nơi đều bị dỡ bỏ, nghe nói là công trình xanh hóa thành phố gì gì đó. . . Cậu đi qua chưa?"

"Đi rồi."

Dương Lỗi nói.

Nhị Hắc bất đắc dĩ cười cười.

"Thay đổi rồi! Nhiều năm như vậy, mọi thứ đều thay đổi rồi."

Nhị Hắc uống một hớp bia, ánh mắt dừng trên mặt bàn, nhớ lại chuyện cũ, Nhị Hắc cũng phiền muộn không thôi.

"Người đi hết rồi, đám anh em năm đó, chẳng còn sót lại bao nhiêu. Lão Lượng đi Tứ Xuyên, Hoa Miêu dẫn người về Giang Bắc, không biết còn lăn lộn ở đó hay không. Sản nghiệp của anh Cửu đã chia đều cho các anh em, may là không có ai bêu xấu tên tuổi của anh Cửu. Tôi cũng bàn giao phòng bi-da Quang Minh rồi, đưa cho Tiểu Vũ trông coi. Anh Vũ có tình cảm với nơi đó, tôi nghĩ nên giữ lại trông chừng. Đợi ngày anh Vũ trở về, tôi sẽ giao lại cho anh ấy."

Nhị Hắc ngừng lại, thất thần trong chốc lát.

"Cậu nói xem, bây giờ anh Vũ đang ở đâu?"

Nhị Hắc hỏi Dương Lỗi.

Dương Lỗi không tỏ thái độ gì, nghe Nhị Hắc hỏi như vậy, hắn thản nhiên cười nhạt một tiếng.

"Mấy người còn không biết anh ta ở đâu, làm sao tôi biết được?"

Dương Lỗi nói.

Nhị Hắc cảm thấy hơi hối hận vì đã hỏi Dương Lỗi như vậy. Hắn còn nhớ 3 năm trước Dương Lỗi đi tìm Phòng Vũ thế nào. Hắn không biết tại sao năm đó Dương Lỗi lại muốn tìm Phòng Vũ như thế, cũng không biết tại sao Phòng Vũ lại bỏ đi mà không nói một lời. Năm đó Dương Lỗi tìm Phòng Vũ, hầu như tất cả mọi người đều biết, bởi vì động tĩnh quá lớn, lúc ấy vì tìm người mà Dương Lỗi tự ý rời khỏi đơn vị bộ đội đã bố trí xong xuôi, trì hoãn việc báo danh, suýt chút nữa đã bị khai trừ vì tội đào ngũ, thậm chí còn bị phạt nặng. Sau này Dương Lỗi trở về từ phía nam, đột nhiên không tìm người nữa, quay về bộ đội, hơn nữa còn quyết liệt yêu cầu không về đơn vị cũ, muốn ra tiền tuyến gia nhập đội bắc cầu phao chuyên chống lũ giải nguy, nhận những nhiệm vụ nguy hiểm và gian khổ nhất. Ai cũng nói, đầu óc Dương Lỗi hỏng rồi!

Có người nói Dương Lỗi đã tìm được Phòng Vũ ở phía nam, hai người đã gặp nhau, nhưng lại có người nói Dương Lỗi chưa tìm được người, chỉ là mệt mỏi nên không tìm nữa. Rốt cuộc hai người đã gặp hay chưa, không ai biết cả, bởi vì sau khi trở về, Dương Lỗi không hé lộ một chữ. Chỉ biết từ khi quay lại Giang Hải, Dương Lỗi không còn đi tìm Phòng Vũ nữa.

"Mấy năm qua, Lão Lượng bị truy nã, chỉ có thể chạy trốn. Hoa Miêu một mực trông coi địa bàn của anh Vũ, suýt chút nữa đã mất luôn cái mạng. Thời gian anh Vũ ở tù, chuyện bên ngoài có Hoa Miêu lo liệu, anh ấy không cần bận tâm về việc gì. Trước đây tôi còn thấy nó chướng mắt, nhưng nó thật sự có tình có nghĩa với anh Vũ, thật tốt."

Nhớ lại chuyện xưa, ánh mắt Nhị Hắc cũng phủ một tầng sương.

"Lúc anh Vũ ra tù, rất nhiều anh em đã trở lại, còn có người khác tìm đến nương tựa, muốn đi theo anh ấy. Trong 4 năm ở tù, anh ấy gom được không ít người, nhân mã đông như thế, mọi người đều phục anh ấy, ra ngoài muốn giúp anh Vũ kéo cờ lớn, muốn theo anh ấy lăn lộn. Đại ca cậu Yến Tử Ất khuyên anh Vũ suốt một đêm, Lưu gù, Trương Tứ và mấy vị đại ca năm đó, ai cũng bằng lòng quy thuận. Thế nhưng anh Vũ chỉ nói một câu, không lăn lộn nữa. Mặc cho mọi người nói đến rách mồm, anh ấy cũng không chịu ở lại, đòi đi cho bằng được."

Nhị Hắc bồi hồi nhớ lại. Lúc ấy rất nhiều người không rõ, tại sao Phòng Vũ lại kiên quyết rời khỏi Giang Hải như thế. Trong giới xã hội đen, ngồi tù tựa như một loại vốn liếng, nó có sức ảnh hưởng như giấy chứng nhận nghề nghiệp vậy, vào tình hình lúc đó, chỉ cần Phòng Vũ nói một câu, hoàn toàn có thể Đông Sơn tái khởi (trở lại ngày xưa), thế nhưng Phòng Vũ lại rời khỏi Giang Hải, mai danh ẩn tích.

"Có người nói, anh Vũ ngồi tù riết nên nhát gan, không còn can đảm như lúc trước. Tôi biết không phải như thế."

Nhị Hắc nhìn ly bia.

"Trước kia, anh Vũ đều sống vì anh Cửu. Đời này, anh Vũ chỉ nhận một đại ca là anh Cửu. Bây giờ anh Cửu không còn nữa, anh ấy cũng nên sống cho chính mình rồi."

"Lúc trước anh Vũ từng nói, anh ấy muốn có một gia đình. Lão bà hài tử nhiệt kháng đầu*, anh Vũ nên có cuộc sống như vậy rồi."

*Vợ con và đầu giường gần lò sưởi, có thể hiểu là có vợ con và một chiếc giường ấm, cuộc sống đơn giản và hạnh phúc.

Dương Lỗi không nói lời nào, nghe Nhị Hắc nói hết.

"Cậu biết không, Anh Tử và anh Vũ tốt lắm. Ngày xưa cô ấy theo đuổi anh Vũ rất dữ dội. Trong 4 năm anh Vũ ở tù, ngày nào cô ấy cũng đến thăm, lo hết mọi chuyện, chuẩn bị hết mọi thứ. Trước đây anh Vũ không có tình cảm với cô ấy, từ chối cô ấy rất nhiều lần, thế nhưng 4 năm nay Anh Tử đối xử với anh Vũ thế nào, đây mới gọi là hoạn nạn biết chân tình, cho dù là người đá* cũng cảm động. Một cô gái trẻ như vậy, tự mình mở một tiệm cắt tóc, khó khăn biết bao nhiêu, năm anh Vũ bị tăng hình phạt, cô ấy bán luôn cửa tiệm mà không hề do dự, lấy hết tiền đi nhờ quan hệ, đó là tiền mà cô ấy đi sớm về khuya nhiều năm vất vả kiếm được! Một người phụ nữ có thể làm đến mức đó vì anh Vũ, đám anh em chúng tôi cũng phục rồi. Chỉ bằng việc này thôi, cô ấy xứng đáng làm người phụ nữ của anh Vũ."

*nguyên văn là Thạch đầu nhân, thạch đầu = đá.

Nhị Hắc nhớ Anh Tử mỗi ngày đều đi thăm tù, bốn năm như một, cô kiên trì như thế, ngay cả quản ngục cũng cảm động. Trước đây gái gú đu theo Phòng Vũ rất nhiều, nhưng chỉ khi xảy ra chuyện mới biết ai thật lòng.

"Cậu nói xem, có một người phụ nữ chịu làm mọi thứ vì cậu, cậu phải ngồi tù mà cũng không bỏ đi, còn đòi hỏi gì nữa? Anh Vũ đâu phải là người đá, là đàn ông, ai mà không cảm động cho được. Sau khi anh Vũ ra tù, chuyện này xem như thuận lý thành chương rồi. Ngày anh Vũ được thả ra, cậu không biết đâu, hai người bọn họ đúng là hoạn nạn thấy chân tình."

Nhị Hắc nhớ lại ngày Phòng Vũ ra tù, Anh Tử kích động vùi vào ngực Phòng Vũ khóc nức nở.

"Bọn họ kết hôn rồi à?"

Dương Lỗi dập điếu thuốc, hỏi.

"Có hay không cũng vậy thôi. Anh Vũ vừa ra tù, không bao lâu đã rời khỏi Giang Hải, chẳng biết đã đi đâu. Anh Tử cũng không thấy bóng dáng, có lẽ hai người đi cùng nhau. . . Chậc, có kết hôn hay không cũng thế thôi. Đợi anh Vũ trở về, đám anh em sẽ tổ chức một hôn lễ linh đình cho bọn họ!"

Dương Lỗi lẳng lặng hút thuốc, sương khói tản ra, bao lấy gương mặt bình tĩnh, mơ hồ của hắn.

"Tại sao anh ta không ở lại Giang Hải?"

Hồi lâu sau, Dương Lỗi hỏi. Nhị Hắc liếc Dương Lỗi một cái.

"Không lăn lộn cũng có thể làm chuyện khác. Giang Hải còn nhiều việc mà anh ta có thể làm, anh ta không nhất thiết phải đi."

Nhị Hắc không nói gì, uống một hớp bia, cười cười.

Dương Lỗi hút một hơi thuốc, quay đầu nhìn Nhị Hắc.

"Lỗi Tử, tôi không biết năm đó cậu và anh Vũ có khúc mắc gì. Chuyện năm đó, tôi cũng khó nói gì được."

Nhị Hắc có chút muốn nói lại thôi, chẳng biết làm sao mà lại cười.

"Anh Vũ muốn đi, chắc chắn có lý do của anh ấy, chúng tôi không rõ lắm, cậu cũng đừng hỏi làm gì. 3 năm, cộng thêm 4 năm cậu đến trường, thế là 7 năm rồi. 7 năm, bao nhiêu thứ đã thay đổi. 7 năm nay Giang Hải trở thành thế nào, đến tôi còn suýt không nhận ra, huống chi là con người. Cậu nói có đúng không?"

_____________

Chương 83

Nhị Hắc cười nhàn nhạt, uống một hớp bia, không nói gì nữa.

Dương Lỗi lắc ly bia trong tay, nghĩ đến lời Nhị Hắc nói.

7 năm. Thời gian 7 năm đủ để thay đổi rất nhiều, phai mờ rất nhiều. 7 năm, đủ cho tất cả những gì sâu đậm và mãnh liệt trở nên tĩnh lặng.

Hắn đã từng cho rằng mình có một vài thứ chắc chắn cả đời, bất kì thử thách nào cũng có thể vượt qua, nhưng cho đến bây giờ, hắn mới hiểu được, trên đời này, những thứ có thể bị khảo nghiệm không nhiều lắm, bản thân khảo nghiệm đó đã là một thứ xa xỉ rồi.

Chỉ khi trẻ tuổi ngông cuồng không biết trời cao đất rộng mới có thể hở chút lại nghĩ đến cả đời. Bây giờ nghĩ lại, Dương Lỗi cảm thấy chỉ có năm đó, mình mới dám nghĩ đến chuyện cả đời.

4 năm trước, hắn hồ hởi đếm từng ngày chờ Phòng Vũ ra tù, hắn nhờ người sắp xếp để Phòng Vũ có thể nghe điện thoại một mình, lúc ấy Phòng Vũ nói cho hắn biết, bởi vì ra mặt giúp người ta, Phòng Vũ dẫn đầu bè phái đánh nhau gây náo loạn trong tù, hậu quả nghiêm trọng, bị tăng hình phạt thêm một năm.

"Cái gì? Anh. . ." Dương Lỗi như bị tạt một gáo nước lạnh, hắn vừa giận vừa sốt ruột, lại nửa tin nửa ngờ! Nhưng chuyện này thật sự rất giống tác phong của Phòng Vũ. Phòng Vũ là người rất nghĩa khí, ở nơi nào cũng thế!

". . . Sao anh lại nóng nảy như vậy!! Anh thật là. . ." Dương Lỗi biết trách cứ Phòng Vũ cũng vô dụng. "Vài ngày nữa tôi xin nghỉ trở về!"

Dương Lỗi có thể nhìn Phòng Vũ bị tăng hình phạt sao?! Thế nhưng Phòng Vũ lại kiên quyết từ chối.

"Không cần đâu, một năm này tôi phải ngồi. Nếu không ra ngoài còn mặt mũi nào lập côn nữa."

*lập côn: từ địa phương ở vùng Đông Bắc, ý nói làm lão đại hoặc đại ca.

Giọng điệu của Phòng Vũ rất bình tĩnh, thái độ lại rất kiên quyết.

"Mặt mũi? Anh ngồi tù vì mặt mũi? Anh ngồi đến điên rồi sao?!"

"Tôi làm thủ lĩnh trong tù quen rồi. Những người ở đây đều phục tôi, tôi định sau này sẽ thu nhận bọn họ, cùng làm chuyện lớn. Tôi muốn ra ngoài như thế đấy, mấy năm nay cũng gom được không ít người rồi."

Trước giờ Dương Lỗi không biết Phòng Vũ có dã tâm như vậy. Hắn không ngờ Phòng Vũ lại nghĩ đến những việc này. Có lẽ năm tháng trong tù sẽ thay đổi suy nghĩ của con người, Dương Lỗi cảm thấy Phòng Vũ thế này thật xa lạ.

"Em đang tập huấn, xin nghỉ khó lắm, không cần phải về đâu, cho dù em về tôi cũng muốn ngồi thêm. Vả lại em còn một năm nữa mới tốt nghiệp, bây giờ tôi ra ngoài một mình cũng không có nghĩa lý gì. Ba năm còn ngồi được, một năm có là bao."

Phòng Vũ nói.

Cuối cùng, Dương Lỗi không cố nài nữa.

Hắn hiểu Phòng Vũ quá rõ, một khi đã quyết định chuyện gì, Phòng Vũ sẽ không đổi ý. Hắn hiểu tính tình kiên quyết của Phòng Vũ, cho dù hắn trở về xin người giảm hình phạt cho Phòng Vũ, Phòng Vũ cũng không chịu ra. Hắn biết Phòng Vũ không muốn gây thêm phiền phức cho mình vì sai lầm của bản thân -- Phòng Vũ chính là người như thế!

Rốt cuộc Dương Lỗi vẫn nghe lời Phòng Vũ, nhịn thêm một năm nữa.

Khi đó, hắn tin tưởng Phòng Vũ hết mực. Hắn tin từng câu nói của Phòng Vũ, tin từng lý do mà Phòng Vũ cho hắn.

"Vậy chúng ta cùng nhau ra ngoài. Tính theo thời gian, tôi ra ngoài sớm hơn anh. Đến lúc đó tôi đi đón anh!"

Một năm, Dương Lỗi thầm nghĩ, chớp mắt một cái là qua thôi!

Trong điện thoại, Phòng Vũ dừng một lát rồi mới "ừ" một tiếng. Khoảng dừng ngắn ngủi ấy không hề khiến Dương Lỗi chú ý.

Sau khi buổi diễn tập thông báo tốt nghiệp kết thúc, vào hôm nhận được văn bằng, Dương Lỗi gần như chạy ra khỏi cổng trường. Trong đầu Dương Lỗi chỉ có một ý niệm, quay về Giang Hải, đến gặp Phòng Vũ. Còn vài ngày nữa Phòng Vũ mới ra tù, hắn muốn cầm bằng tốt nghiệp đi đón Phòng Vũ. Hắn muốn gặp Phòng Vũ, muốn cho Phòng Vũ một bất ngờ, hắn thử tưởng tượng vẻ mặt của Phòng Vũ khi nhìn thấy hắn, hắn muốn ôm chầm lấy Phòng Vũ, nói cho Phòng Vũ biết hơn một nghìn ngày đêm chia cách này, hắn sống một ngày bằng một năm như thế nào. . .

Khi Dương Lỗi chạy ra cổng trường, bảo vệ cổng gọi hắn lại, nói hắn có điện thoại.

"Cậu ta nói mình họ Phòng!"

Dương Lỗi sững sờ, ngây ngẩn.

Hắn vứt hành lý, chạy vội đến nhận cú điện thoại kia. . .

"Từ khi cậu nhập ngũ, mấy năm qua chẳng buồn liên lạc với các anh em, tất cả mọi người đều nói, thằng nhóc cậu không có lương tâm, đi đường lớn sung túc một mình, không thèm nhớ các anh em ngày xưa nữa."

Giọng nói của Nhị Hắc vảng vất trong sương khói.

". . . Nghĩ lại năm đó chúng ta cùng lăn lộn, mẹ nó dữ dằn quá chừng. . . Cậu còn nhớ không, có lần đi theo anh Vũ, cậu dẫn Lý Tam và Xuyên Tử, chúng ta đụng độ bọn Ngô Côn trong câu lạc bộ quân nhân, ha ha, đánh cho cái thằng Ngô Côn kia phải xách quần lót chạy luôn! Cái quần lót của nó màu đỏ mới ghê chứ! Làm cho đám anh em buồn cười muốn chết! Ha ha ha! . . ."

Nhị Hắc giống như đang kể chuyện hôm qua, hắn cười ha ha, cười đến mức chẳng dừng lại được.

". . . Vui chết đi được."

Nụ cười của Nhị Hắc phai dần, gương mặt cũng không còn trẻ tuổi khí thịnh như 7 năm trước.

". . . Bây giờ không lăn lộn nữa, vẫn có tiền đấy thôi, nhưng không biết tại sao cứ luôn nhớ tới trước kia."

Nhị Hắc nói xong lại tiếp tục uống bia.

Không biết lúc nào, Nhị Hắc đột nhiên lên giọng.

". . . Tôi thật sự rất hối hận. . ." Nhị Hắc say rồi, giọng nói mang theo tiếng nức nở.

". . . Năm đó nếu không phải vì tôi. . . Những chuyện sau đó sẽ không xảy ra. . . !!"

Dưới tác dụng của cồn, Nhị Hắc lệ rơi đầy mặt.

". . . Mấy năm qua. . . Không có ngày nào tôi sống thanh thản. . . !!"

Nhị Hắc đã say bí tỉ, hắn gục xuống bàn, khóc nức nở. . .

Nghe tiếng khóc của Nhị Hắc, Dương Lỗi yên lặng hút thuốc.

Hắn nhớ lại các anh em cũ. Sau đợt nghiêm đả năm 95, những người ở lại Giang Hải không nhiều. Lý Tam và Xuyên Tử không còn ở Giang Hải, các anh em đều tìm được đường ra, ngay cả Đinh Văn cũng thế. Năm đó trước khi đi, Dương Lỗi từng nhờ cậy Đinh Văn, bởi vì Đinh Văn đã biết chuyện, hắn nhờ Đinh Văn thay mình trông chừng Phòng Vũ, có gì lo liệu được thì hãy lo liệu giúp. Nhưng bây giờ, ngay cả Đinh Văn cũng không còn ở Giang Hải, nghe nói đột nhiên đổi nơi làm việc sang một công ty ở vùng khác, chuyển nhà đi luôn rồi.

Sản nghiệp của Yến Tử Ất càng ngày càng lớn, liên quan đến bất động sản, vật liệu xây dựng, trang trí, ăn uống, không chỉ ở Giang Hải mà còn khuếch trương khắp mọi nơi, bây giờ "tập đoàn Dịch Liên" đang là niềm mong đợi của nhân dân cả tỉnh, ở trong nước cũng rất có tiếng tăm. Yến Tử Ất chính là đại ca xã hội đen chuyển hình thành công nhất Giang Hải, nguồn gốc lão đại giang hồ của hắn đã là chuyện xưa như trái đất, bây giờ Yến Tử Ất chính là nhà doanh nghiệp nổi tiếng khắp cả nước.

Dương Lỗi đến thăm Yến Tử Ất, Yến Tử Ất còn bảo Dương Lỗi mau đổi nghề đi, đến công ty của mình làm việc. Dương Lỗi cười cười.

"Đại ca, bây giờ dưới trướng anh thiếu gì nhân tài, còn cần em nữa sao?"

"Cậu thì khác. Chỉ cần cậu đồng ý, ở nơi này của đại ca luôn có chỗ cho cậu."

Yến Tử Ất đối xử với Dương Lỗi thật sự không tệ.

"Cảm ơn đại ca, nhưng sau này có lẽ em sẽ không còn ở Giang Hải nữa."

"Cậu cũng muốn đi?"

Người khác đi Yến Tử Ất còn hiểu được, nhưng Dương Lỗi có bối cảnh gia đình như thế, tương môn hổ tử, quan viên nhị đại, ở Giang Hải có tương lai biết nhường nào?

*Tương môn hổ tử: đời cha lừng lẫy, đời con cũng bất phàm. Quan nhị đại: thế hệ thứ 2 của gia đình nhà quan.

"Đã mặc được bộ quân phục này, em chưa có ý định cởi xuống nhanh như vậy. Chỉ cần nhận được lệnh điều động từ quân đội, bất cứ lúc nào cũng phải đi."

"Giang Hải có gì không tốt, không có gì khiến cậu lưu luyến sao?"

Dương Lỗi không trả lời.

"Từng người một đều bỏ đi." Yến Tử Ất thở dài. "Cậu và Phòng Vũ, tôi chẳng giữ được người nào cả."

Nói đến Phòng Vũ, Yến Tử Ất lại nhớ tới La Cửu. Đã lâu không nhắc lại chuyện xưa, Yến Tử Ất cũng thở dài một tiếng.

"Khi đó, tôi muốn giữ Phòng Vũ ở lại nhưng không được. Cậu ta uống say quá, có nói một câu. Giang Hải có quá nhiều kỷ niệm, nhớ tới sẽ đau lòng. . ."

__________________

Chương 84

Sau khi gặp lại Nhị Hắc không lâu, Dương Lỗi vào thành phố làm việc, tranh thủ về nhà một chuyến.

Mấy năm nay, quan hệ giữa Dương Lỗi và Dương Đại Hải đã cải thiện đáng kể. Dương Lỗi không còn đối chọi gay gắt với ông như thời niên thiếu nữa, mấy năm qua, hắn đã trưởng thành hơn nhiều, đối với chuyện năm xưa, hắn đã có nhận định của riêng mình, cũng như thông hiểu nhiều hơn. Tuổi tác của Dương Đại Hải ngày càng cao, sức khỏe cũng không tốt lắm, Dương Lỗi nhìn người đàn ông cao cao tại thượng luôn ra vẻ vênh mặt hất hàm trong ấn tượng của mình dần dần trở nên lưỡng tấn ban bạch (tóc mai hai bên chuyển màu hoa râm), già đi theo năm tháng, chút khúc mắc năm xưa đã không còn là chuyện không thể cứu vãn. Mặc kệ bố mẹ có lỗi lầm gì, phận làm con vẫn phải có nghĩa vụ hiếu thuận, trước đây Dương Lỗi chưa ý thức được điều này, bây giờ trưởng thành rồi, có rất nhiều chuyện đã hiểu thấu đáo và buông xuống được.

Dương Lỗi sẽ chủ động về nhà, còn mua đồ bổ tặng cho Dương Đại Hải và mẹ kế. Đối với sự thay đổi của Dương Lỗi, Dương Đại Hải vui mừng khôn xiết. Lần đầu tiên Dương Lỗi mua nhân sâm Mỹ tặng cho Dương Đại Hải, Dương Đại Hải nhận lấy, ông còn cầm mắt kính để đọc chữ trên đó, tay cầm kính khẽ run rẩy.

Tuy hai cha con chưa thể thân mật khắng khít như cha con nhà người ta, nhưng chỉ cần có thể ngồi cạnh nhau bình thản trò chuyện, cùng ăn một bữa cơm, nói chuyện công việc và sinh hoạt, đối với Dương Đại Hải mà nói, thế là đáng quý lắm rồi.

Mấy năm nay, ông đã già đi nhiều, đối với chuyện quá khứ, Dương Đại Hải đã bắt đầu suy xét lại, thái độ đối nhân xử thế cũng dần dần thay đổi. Từ khi Dương Lỗi đi bộ đội đến nay, chưa từng làm ông mất mặt bao giờ, mặc dù lúc tốt nghiệp đã gây náo loạn một trận, nhưng suốt 3 năm qua, Dương Lỗi không cậy vào quan hệ của ông, tự mình tạo lập mảnh trời riêng, trong lúc chống lũ giải nguy còn được nhận tam đẳng công, Dương Đại Hải chưa từng có cảm giác hãnh diện của người làm cha như thế. Vì vậy ông cũng không can thiệp quá nhiều vào cuộc sống của Dương Lỗi, quan hệ giữa hai cha con giờ đây tương đối hòa thuận.

Có điều, Dương Đại Hải vẫn luôn thúc giục chuyện chung thân đại sự của Dương Lỗi.

"Bố, con đã nói rồi, bây giờ công việc bề bộn, tạm thời con chưa muốn nghĩ đến vấn đề này."

Trên bàn cơm, vợ Dương Đại Hải lại thu xếp chuyện xem mắt cho Dương Lỗi, đưa ảnh của các cô gái cho hắn xem.

"Tiểu Lỗi, nhìn nè con, cô bé này xinh đẹp biết bao nhiêu, gia thế cũng tốt, con nhìn đi. . ."

Dương Lỗi có hơi mất kiên nhẫn.

"Mẹ, mẹ đừng bận tâm về việc này. Qua vài năm rồi tính sau."

"Qua vài năm? Bây giờ con không còn 18-19 nữa, đến lúc phải cân nhắc chuyện cá nhân rồi!"

Dương Đại Hải vô cùng nôn nóng. Từ lúc Dương Lỗi còn chưa tốt nghiệp khỏi trường quân đội, Dương Đại Hải đột nhiên thu xếp cho hắn tìm bạn gái, 3 năm qua gần như chưa bao giờ ngừng hối thúc. Dương Lỗi không hiểu tại sao Dương Đại Hải lại tỏ ra sốt ruột về vấn đề này như vậy. Bạn bè của hắn có người ngoài 30 vẫn chưa kết hôn, gia đình còn chẳng buồn thúc giục nữa là. Đàn ông hai mươi mấy tuổi phải lo cho sự nghiệp, đến 40 vẫn chưa kết hôn cũng không có gì là lạ, trước đây Dương Lỗi cứ tưởng Dương Đại Hải chỉ quan tâm đến việc mình có đi chính đạo hay không, ngờ đâu ở phương diện này ông cũng nóng lòng như thế.

Vì việc đó, Dương Đại Hải không chỉ tìm Dương Lỗi nói chuyện một hai lần.

"Ở trường quân đội. . . Con có thích bạn nữ nào không?"

"Không có."

"Trung đoàn 701 cũng không thiếu nữ cán bộ, con không để ý ai sao?"

"Chỉ là đồng nghiệp thôi."

"Con. . . Rốt cuộc muốn tìm dạng người thế nào?"

"Đừng hỏi nữa. Công việc bề bộn, con chưa có ý định gì hết."

". . . Trước kia con cũng từng quen bạn gái! Tại sao bây giờ lại. . ."

Dương Đại Hải không nói nữa, cuộc đối thoại này chẳng bao giờ có tiến triển.

Lúc Dương Lỗi đi bộ đội có quen biết vài người bạn, còn đưa bọn họ về nhà chơi. Trước đây Dương Đại Hải ghét cay ghét đắng đám anh em giang hồ của Dương Lỗi, nhưng với những người bạn hoặc đồng nghiệp cùng là quân nhân mà hiện giờ Dương Lỗi đưa về nhà, Dương Đại Hải vẫn tỏ thái độ hết sức thận trọng, có khi Dương Lỗi và bạn bè tán dóc ở trong phòng, thậm chí còn cảm giác được Dương Đại Hải đang quan sát bọn họ.

Dương Lỗi cảm thấy Dương Đại Hải càng lúc càng kỳ quặc. Hắn nghĩ, có lẽ khi người ta già đi, tính tình sẽ có chút quái gở như thế.

Bây giờ nhắc tới chuyện xem mắt, bữa cơm đang vui vẻ lại tan rã trong không vui.

"Cái thằng Phòng Vũ kia, sau này còn tìm con nữa không?"

Trước khi Dương Lỗi đi, Dương Đại Hải đột nhiên hỏi.

"Không có."

Dương Lỗi mặt lạnh tanh xỏ giày vào.

Dương Lỗi biết Dương Đại Hải không hy vọng mình vẫn còn qua lại với những kẻ đầu đường xó chợ như Phòng Vũ, vì vậy ông cứ thường xuyên hỏi câu này, dường như ông rất để ý đến việc bọn họ còn liên lạc hay không.

"Không có, một lần cũng không! Đừng hỏi nữa được chứ?"

Mỗi lần Dương Đại Hải hỏi như thế, Dương Lỗi lại nổi nóng. Dương Đại Hải cũng hỏi ít dần.

Dương Lỗi lái xe về trung đoàn 701, phòng hoạt động đang giăng đèn kết hoa, vô cùng nhộn nhịp.

Đây là buổi tiệc liên hoan giữa quân đội và nhân dân. Để giải quyết vấn đề cá nhân của các chiến sĩ còn độc thân, đoàn thị ủy và hiệp hội phụ nữ ở Giang Hải đã sắp xếp cho một nhóm thiếu nữ độc thân đến quân doanh giao lưu hữu nghị. Lúc Dương Lỗi trở lại bộ chỉ huy, nhóm thiếu nữ trang điểm xinh đẹp đã đến nơi đóng quân, gần ba chục cô gái ăn mặc sặc sỡ líu ríu đi lại trong quân doanh, lập tức mang đến một sắc thái khác cho quân doanh đơn điệu toàn phái nam, ngay cả những chiến sĩ đang tập luyện ở gần đó cũng nhịn không được vụng trộm nhìn các cô.

"Tham mưu Dương, anh trở về thật đúng lúc, đoàn trưởng đã đăng ký cho anh rồi!"

"Cái gì?"

Dương Lỗi có thể tham gia vụ náo nhiệt này sao? Khi buổi giao lưu bắt đầu, khách quý hai bên được mời lên sân khấu, đoàn trưởng đẩy Dương Lỗi, bảo hắn dẫn đầu mọi người đi lên.

"Đoàn trưởng, tôi không lên đâu."

"Mắc mớ gì lại không lên?" Đoàn trưởng là người Tứ Xuyên, cách nói cũng đặc chất Tứ Xuyên.

"Tôi. . . Có bạn gái rồi!"

"Cái thằng nhóc này lại xạo sự nữa à? Lên đi! Đây là mệnh lệnh!"

Đoàn trưởng rất thích Dương Lỗi, một cước đá hắn lên trên.

"Tiểu Dương có vóc dáng tốt, cho trung đoàn 701 chúng ta thêm thể diện!" Lãnh đạo đoàn khác cũng góp vui.

"Dương Lỗi đẹp trai thật, cậu ta lên đó, những cán bộ khác sẽ lép vế mất!"

Dương Lỗi hết cách, đành phải dẫn đám sĩ quan lên trên. Nhóm khách nữ đứng đối diện đã sớm đưa mắt ngắm nghía các sĩ quan này, trong số đó, Dương Lỗi là người nổi bật nhất. Các cô gái đều quan sát hắn, có người lén lút, có người trắng trợn, còn có vài người vừa che miệng nhìn hắn vừa hưng phấn bàn tán.

Dương Lỗi vốn không có hứng thú nhìn các cô gái đối diện trông như thế nào. Trò chơi bắt đầu, Dương Lỗi thờ ơ bắt tay với từng người, giới thiệu ngắn gọn về bản thân. Lướt qua vài cô gái, đã có người trực tiếp xin số di động và tài khoản QQ của hắn. Thiếu nữ ở thời đại này không còn như ngày xưa, ai nấy đều thẳng thắn, cởi mở, không biết ngượng là gì.

Dương Lỗi đáp trả qua loa, thầm nghĩ khi nào chấm dứt phải chuồn ra ngoài mới được, rốt cuộc đến phiên một cô gái cuối cùng.

"Xin chào, tôi là Dương Lỗi."

Dương Lỗi vươn tay một cách máy móc, đối phương lại không chìa tay ra, Dương Lỗi ngẩng đầu lên.

Một cô gái xinh đẹp, sành điệu, mỉm cười nhìn hắn.

". . . Phương Mai?"

"Sao cậu lại đến đây?"

Trong một tiệm cơm nhỏ ở thị trấn, Dương Lỗi mở đồ uống cho Phương Mai.

"Tại sao tớ không thể đến? Tớ cũng là thiếu nữ độc thân mà. Sao hả Dương thượng úy, không hoan nghênh à?"

Phương Mai về nước hơn nửa năm rồi, đang làm việc cho một công ty ngoại quốc, hình như làm chức quản lý.

"Cậu muốn bày trò gì đây?"

Dương Lỗi không cần hỏi cũng biết Phương Mai cố tình đến để trêu chọc mình.

Lần này trở về, Phương Mai có ý định trường trú trong nước. Sau năm 2002, hải quy* là chân kim bạch ngân (vàng bạc thật sự), vô cùng nổi tiếng. Tuy Phương Mai đã có thẻ xanh ở nước ngoài , nhưng vì nguyên nhân gia đình, cô vẫn về nước làm việc. Phương Mai và Dương Lỗi vẫn luôn giữ liên lạc, hai người thanh mai trúc mã, rất hợp ý nhau.

*Hải quy: người về nước sau thời gian học tập ở nước ngoài. Thẻ xanh là thẻ xác nhận tình trạng thường trú của một người nước ngoài tại đất nước đó.

"Tớ có bày trò gì đâu, tớ đến xem mắt thật mà. Tham mưu Dương, thế nào, cho một cơ hội đi?"

Phương Mai mỉm cười, qua tuổi thiếu nữ mơ mộng, bây giờ Phương Mai càng ra dáng thùy mị và trưởng thành. Trong nhóm thiếu nữ vừa rồi, Phương Mai được rất nhiều sĩ quan để ý, bọn họ còn đua nhau tự giới thiệu với cô nàng.

"Cậu vừa ý người nào, tớ giới thiệu cho cậu."

"Còn người nào nữa, đương nhiên là cậu rồi."

"Được!"

Phương Mai cười ha ha.

"Nhìn cậu kìa! Dương Lỗi, cậu tưởng tớ vẫn còn 17-18 à, treo cổ trên một thân cây? Cậu đá tớ, tớ lại thích cậu cả đời chắc? Bây giờ hai ta chỉ còn tình nghĩa giữa chiến hữu cách mạng thôi!"

Phương Mai là một cô gái phóng khoáng, cầm lên được, bỏ xuống được. Những năm ở nước ngoài, Phương Mai đã trải qua nhiều cuộc tình sâu đậm và đặc sắc, cô là người phụ nữ đã thật sự thấu hiểu tình yêu và cuộc đời.

Đang ăn cơm và tâm sự, Phương Mai liếc nhìn Dương Lỗi.

"Cậu thì sao? Vẫn còn một mình hả?"

Không cần Dương Lỗi nói, Phương Mai cũng biết. Mấy năm qua, bên cạnh Dương Lỗi chưa từng xuất hiện người phụ nữ nào.

"Lẽ nào cậu định không yêu đương nữa?"

Dương Lỗi tiếp tục dùng bữa, không nói chuyện.

"Người nhà không thúc giục cậu à?"

". . . Sao bây giờ cậu giống hệt mẹ tớ vậy, có thể đừng gặp tớ lại nói chuyện này không?"

Dương Lỗi nhịn hết nổi.

"Cậu cũng đến tuổi rồi, sắp 30 chứ ít gì, dù sao con người phải sống thực tế một chút, đừng tự làm khó bản thân."

Dương Lỗi không trả lời, cũng không có biểu lộ gì.

Phương Mai quan sát nét mặt của Dương Lỗi, do dự một chút rồi mới chậm rãi mở miệng.

". . . Còn nhớ Phòng Vũ à?"

______________

Chương 85

Phương Mai biết được chuyện này 3 năm trước.

3 năm trước, lúc Phương Mai về nước thăm người thân cũng chính là lúc Dương Lỗi đau khổ nhất. Tuy Phương Mai đã chôn vùi tình cảm này trong lòng, nhưng dù sao Dương Lỗi vẫn là người mà cô từng yêu, Phương Mai bồi bạn với Dương Lỗi, thậm chí còn nghĩ đến việc dùng tình cảm của mình an ủi hắn, Dương Lỗi không muốn làm lỡ đường tình của một cô gái thật lòng thật dạ với mình thêm nữa, vì vậy quyết định nói thật với Phương Mai.

Đến khi Phương Mai biết được người trong lòng Dương Lỗi năm đó là Phòng Vũ, Phương Mai hết sức bàng hoàng.

". . . Cậu là đồng chí?"

*同志 (đồng chí): ngoài nghĩa "đồng chí" = những người bạn cùng lý tưởng, sự nghiệp, đấu tranh; "đồng chí" còn dùng để chỉ những người đồng tính.

Lúc bấy giờ, từ "đồng chí" được dùng để chỉ một nhóm người cố định.

"Không phải, tớ chỉ có cảm giác với anh ấy thôi!"

Dương Lỗi chưa từng có cảm giác như thế với bất kỳ người đàn ông nào khác ngoài Phòng Vũ. Thành thật mà nói, 4 năm tại trường quân đội, nơi tập trung của cánh mày râu, Dương Lỗi từng gặp những người đàn ông ra ám hiệu với mình, không phải chỉ một người, trong số đó không hề thiếu những người anh tuấn ưu tú, nhưng Dương Lỗi lại chẳng có cảm giác gì, chính bản thân hắn cũng không hiểu tại sao mình chỉ có cảm giác với mỗi Phòng Vũ.

Phương Mai đã hiểu.

Cô nhớ lại mảnh sân trong nhà Dương Lỗi, nhớ lại dáng vẻ rầu rĩ của Dương Lỗi sau khi suýt đánh nhau với Phòng Vũ, nhớ lại đêm hôm đó dưới giàn hoa tử đằng, Dương Lỗi buồn bã thổ lộ với mình: "Tớ thích anh ấy. . . Thật sự rất thích. . . Tớ cũng không biết phải làm thế nào bây giờ!" Cô nhớ lại lúc ba người bọn họ ngồi một chỗ tán dóc, Dương Lỗi chẳng bao giờ tập trung nghe cô nói, ánh mắt của Dương Lỗi luôn một mực theo sát Phòng Vũ. . .

Rốt cuộc Phương Mai đã hiểu. Cô cứ ngỡ Dương Lỗi nói "cô ấy", thì ra là "anh ấy".

*Phương Mai nghe nhầm "anh ấy" thành "cô ấy", "anh ấy" và "cô ấy" trong tiếng Trung viết khác nhau: 1 cái là 他 còn 1 cái là 她, nhưng âm đọc giống nhau, đều là tā, vì vậy việc nhầm lẫn diễn ra trong văn nói vì phát âm giống nhau, còn trong văn viết thì không.

Phương Mai ở nước ngoài nhiều năm, tầm nhìn cũng khác, cô từng thấy rất nhiều tình yêu đồng chí. Mặc dù sự thật khiến cô rất bàng hoàng, nhưng cô hiểu sự đời hơn người khác. Dương Lỗi chưa hề dối gạt cô, chuyện vài năm trước, Phương Mai cũng biết. Nhìn Dương Lỗi mấy năm nay, cô chỉ có thể yên lặng thở dài trong lòng.

"Sau này, cậu còn định đi tìm anh ấy nữa không?"

Phương Mai hỏi. Dương Lỗi lắc đầu.

"Trong lòng cậu. . . Vẫn chưa quên anh ấy sao?"

Phương Mai cảm thấy, đến bây giờ Dương Lỗi vẫn chưa yêu ai, có lẽ là vì còn chưa quên được Phòng Vũ.

Nghe Phương Mai nói, Dương Lỗi xoay ly rượu, cười cười.

"Cậu yên tâm, tớ sẽ không tự giày vò mình như thế. Đã hơn hai mươi mấy tuổi rồi, cũng nên sống nghiêm túc với bản thân. Anh ấy làm chuyện gì, nhất định có lý do của riêng mình, anh ấy đã cho tớ lý do, chỉ là lúc đó tớ không chấp nhận được, nhưng qua nhiều năm như vậy, hình như tớ đã hiểu rồi. Cậu nói rất đúng, con người cần phải sống trong thực tế. Anh ấy đã cho tớ lời giải thích, nhưng lúc đó tớ không tin, phải nhìn thấy tận mắt mới tin. Bây giờ ngẫm lại, mình đúng là ngốc thật."

Nếu nói đã quên rồi chỉ là gạt người mà thôi. Nhưng Dương Lỗi bây giờ đã điềm tĩnh hơn so với mấy năm trước.

Người ta thường nói thời gian sẽ xóa nhòa tất cả. Tuy Dương Lỗi chưa cảm nhận được sự thần kỳ của liều thuốc thời gian, nhưng tuổi càng lớn, kinh nghiệm càng phong phú, giúp hắn học được cách suy nghĩ, cách tĩnh tâm. Nếu như sự trưởng thành của người đàn ông cần một cái giá để đổi lấy, Dương Lỗi đã trả giá rồi, cũng như đổi được sự trưởng thành.

Bây giờ hắn đã hiểu lựa chọn của Phòng Vũ. Mọi người cần phải sống trong hiện thực, con đường mà Phòng Vũ lựa chọn cũng vì muốn bọn họ trở về hiện thực thôi. Từ lúc vừa bắt đầu, chính hắn đã kéo Phòng Vũ lên con đường này, hắn đã từng nói, nếu tương lai Phòng Vũ muốn quay lại với phụ nữ, hắn cũng không thả Phòng Vũ đi, hắn muốn kéo Phòng Vũ xuống đáy nước, dù cho hai người đều hít thở không thông. . . Nhưng bây giờ, Dương Lỗi trưởng thành rồi. Hắn hiểu rằng con người không thể sống trong khoảng chân không, nếu chỉ có một bên đơn phương tình nguyện, quấn chặt không buông, đó không phải là yêu mà là trói buộc đối phương, áp đặt đối phương bởi nhu cầu của mình. Người trưởng thành cần phải đối mặt với thực tế và xã hội. Dương Lỗi không trách Phòng Vũ, hắn biết mặc kệ tình cảm nằm ở bên nào, Phòng Vũ luôn nghĩ cho hắn, Phòng Vũ chính là người như thế, Phòng Vũ muốn bọn họ trở lại con đường bình thường, trở lại con đường dễ đi. Trên con đường này, có tương lai và tiền đồ mà Phòng Vũ nghĩ cho hắn, có những thứ mà Phòng Vũ muốn cho hắn, cũng có cuộc sống mà Phòng Vũ mong muốn.

Nếu đây là lựa chọn của Phòng Vũ, nếu Phòng Vũ muốn một cuộc sống khác, nếu cuộc sống ấy có thể khiến Phòng Vũ hạnh phúc, tại sao hắn lại không nghĩ cho Phòng Vũ, hắn có quyền gì mà bắt Phòng Vũ phải ngạt thở theo mình?

Tính cách của Dương Lỗi đã thật sự thay đổi. Hắn cũng nhận ra sự thay đổi của bản thân. Thậm chí hắn còn nghĩ, nếu mình và Phòng Vũ không gặp nhau ở tuổi ấy, mà là ở tuổi bây giờ, liệu bọn họ có còn nghĩa vô phản cố* không do dự đâm đầu vào như thế không.

*nghĩa vô phản cố: làm việc nghĩa không chùn bước.

3 năm trước, hắn từng chấp nhất vì một câu "tại sao", vào lúc Dương Lỗi đau khổ nhất, hắn từng nghĩ, rốt cuộc Phòng Vũ có yêu mình bao giờ chưa, tình cảm đó có phải là tình yêu hay không, hay chỉ là "trượng nghĩa" như Phòng Vũ nói, hoặc như lời Đinh Văn: "nhiều người đàn ông có thể chấp nhận chuyện này ngay từ đầu, nhưng thật ra vẫn chưa phân rõ giữa tình anh em và tình yêu, đến khi gặp được người phụ nữ mình thích thì mới vỡ lẽ. . ." Nhưng bây giờ, sau nhiều năm tĩnh tâm, Dương Lỗi không còn phân vân nữa.

Hắn đã từng có rồi.

Phòng Vũ vì hắn mà trả giá những gì, Dương Lỗi khắc sâu trong lòng, ghi nhớ một đời.

Phương Mai hỏi hắn tại sao không yêu đương nữa, Dương Lỗi cảm thấy, có lẽ do mình mệt mỏi quá, không yêu nổi nữa.

"Bây giờ cậu còn trách anh ấy không?"

Phương Mai hỏi.

Dương Lỗi lắc đầu.

"Chẳng qua tớ có chút chuyện chưa rõ."

Trong 4 năm Dương Lỗi ở trường quân đội, Giang Hải đã xảy ra một số việc mà đến giờ hắn vẫn chưa rõ ràng. Dương Lỗi đã hỏi thăm một số người năm đó, nhưng chẳng hỏi được bao nhiêu.

Biết đâu trong tương lai, hoặc một vài năm sau, khi tình cờ gặp lại Phòng Vũ, hai người có thể ngồi xuống uống một ly rượu, trò chuyện, bình tâm nói về những chuyện đã qua, có lẽ lúc đó hắn sẽ hỏi Phòng Vũ, có lẽ lúc đó hắn sẽ rõ ràng.

Phương Mai cảm thấy Dương Lỗi đã trưởng thành hơn nhiều, nhưng dạng trưởng thành này lại làm cho Phương Mai đau lòng.

Cô vẫn thích Dương Lỗi ngày xưa hơn, thích chàng trai bồng bột, nhiệt tình, dũng cảm, khinh suất nhưng thật lòng thật dạ. . .

"Cậu đã nghĩ kĩ chưa, không định yêu ai thật sao?"

"Ừ."

"Kết hôn thì thế nào?"

"Chưa nghĩ tới."

Phương Mai giống như đang xác nhận câu trả lời này. Phương Mai dừng lại trong chốc lát, Dương Lỗi nhìn cô.

"Hôm nay cậu đến chỉ để gặp tớ thôi sao?"

Dương Lỗi cảm thấy Phương Mai nhất định có chuyện.

"Tớ đến là muốn xin cậu giúp tớ một việc."

Hiếm khi Phương Mai mới dùng giọng điệu thế này, Dương Lỗi buồn cười nhìn cô nàng.

"Lại còn dùng từ xin nữa cơ đấy? Nói đi, chuyện gì?"

Phương Mai giương mắt lên, nhìn hắn.

"Kết hôn với tớ đi, thế nào?"

Dương Lỗi suýt phun hết ngụm rượu trong miệng. Dương Lỗi kinh ngạc nhìn Phương Mai.

"Cậu đừng kích động. Chỉ cần làm bộ một chút là được. Kết hôn 3 tháng, sau đó chia tay."

Phương Mai nói.

Phương Mai và Dương Lỗi cùng tuổi, năm nay đã 26-27, con trai thì không sao, nhưng phụ huynh của con gái thì sốt ruột rồi. Phương Mai cũng là con nhà quan tướng, thiên kim của danh gia vọng tộc, bao nhiêu gia đình có máu mặt đã đến tận cửa cầu thân, nhưng Phương Mai là một cô gái có tính cách cực đoan và chủ kiến, thứ cô muốn là tình yêu, là tự do, chứ không phải hôn nhân.

"Tớ là người theo chủ nghĩa độc thân. Tớ đã nghĩ kĩ rồi, tớ không có ý định kết hôn. Vốn dĩ ai ép tớ cũng vô dụng, nhưng cậu biết lần này tớ về nước vì chuyện gì mà. Bố tớ bệnh. . ."

Phương Mai không nói nữa. Dương Lỗi đã hiểu.

"Đây là tâm nguyện cuối cùng của ông ấy. Tớ lại không muốn vạ lây người khác. Cho dù chỉ là đóng kịch cũng không thể kéo người không liên can làm đệm lưng được."

Phương Mai nhìn Dương Lỗi.

"Tuy chỉ là đóng kịch, nhưng phải thật sự lĩnh giấy chứng nhận và đãi tiệc rượu. Qua 3 tháng, chúng ta lén lút đi lĩnh giấy ly hôn, cậu cũng không cần diễn tiếp, khi nào không giấu được nữa, tớ sẽ nói rằng hai chúng ta không sống chung với nhau được. Tớ biết người nhà cậu cũng thúc giục cậu dữ lắm, cậu lại không muốn kết hôn, nếu cậu đồng ý, chúng ta coi như giúp đỡ lẫn nhau. Có điều chuyện này cũng không tốt đẹp gì, tớ không muốn làm hại bạn mình, cậu cứ suy nghĩ đi!"

Dương Lỗi do dự một chút, không nói gì.

"Cậu đừng lo phần tớ, bây giờ tớ không còn ý gì với cậu đâu, cậu đừng sợ tớ sẽ bám lấy cậu! Tớ đâu có ngốc như thế! Nếu cậu đồng ý, đến lúc đó chúng ta kí một hiệp nghị, nếu đến hạn mà tớ sống chết không chịu ly hôn, cậu cứ làm theo điều khoản trong hiệp nghị!"

Phương Mai cười, Dương Lỗi cũng cười, tuy nhiên nụ cười của hai người có chút bất đắc dĩ. . .

Sống trên đời, nhất định phải thỏa hiệp một vài lần. Không phải vì chính mình, mà là vì những người mà mình thương yêu.

"Tớ giúp cậu."

Hồi lâu sau, Dương Lỗi nói.

"Đúng là bạn thân có khác."

Phương Mai nói, cô mỉm cười, cảm kích, phức tạp. . .

Sau khi đồng ý với Phương Mai, hai người bàn bạc xong xuôi, quyết định qua một thời gian sẽ báo cho người nhà, tạm thời cứ làm bộ trước.

Đưa Phương Mai về rồi, Dương Lỗi nằm trên giường ký túc xá, cánh tay gối sau ót.

Phương Mai nói rất đúng, đối với hai người không có ý định kết hôn như bọn họ, đây chính là cách tránh né áp lực từ gia đình. Cho dù chỉ là nhất thời, cho dù rất áy náy với người nhà, nhưng Dương Lỗi đã nghĩ rồi, đời này hắn sẽ không kết hôn nữa, sẽ không tổn thương người vô tội.

Hắn đồng ý với Phương Mai, không phải vì xúc động, thậm chí không phải vì nghĩa khí.

Hắn thiếu nợ Phương Mai, tuy Phương Mai không cho là thế, nhưng bản thân Dương Lỗi hiểu.

Chỉ là, Dương Lỗi chưa từng nghĩ mình cũng sẽ có ngày kết hôn.

Dương Lỗi nhìn trần nhà, ngẩn ngơ. . .

Qua một đoạn thời gian, Dương Lỗi nhận được điện thoại của Phương Mai, cô đã thông báo với người trong nhà. Nghe nói đối tượng là Dương Lỗi, gia đình Phương Mai mừng rỡ vô cùng.

Đến khi Dương Lỗi nói với Dương Đại Hải, Dương Đại Hải còn mừng hơn nữa.

"Là Phương Mai? Tại sao con không nói sớm?"

"Không phải bây giờ đã nói rồi sao."

"Phương Mai là một cô bé tốt, lại hiểu chuyện nữa!" Mẹ kế của Dương Lỗi cũng hết sức vui mừng.

Lúc học cấp hai, Dương Lỗi rất thân thiết với Phương Mai, Dương Đại Hải cũng biết, ông luôn cảm thấy khi đó bọn họ từng có mối tình tuổi mới lớn. Có lẽ hai người đã nối lại tình xưa, cho nên Dương Đại Hải không nghi ngờ gì.

"Tốt. . . Tốt lắm. . . !" Dương Đại Hải vô cùng kích động, buổi tối còn lôi rượu ra uống.

Hôm đó sau khi rời khỏi nhà, Dương Lỗi không lái xe về mà đi lang thang trên đường. Đây là con đường hắn đi mãi thành quen, thế nhưng qua 7 năm, nó đã thay đổi rất nhiều, tiệm tạp hóa ngày xưa trở thành phố bán hàng cao cấp, phòng trò chơi điện tử đã bị hủy từ lâu, bây giờ trở thành cửa hiệu bán điện thoại di động.

Dương Lỗi rẽ sang một con phố khác, chợ nông dân tại đây đã trở thành siêu thị lớn, những cửa hàng nhỏ ven đường đều thay hình đổi dạng, ở góc đường là một tiệm KFC, ngoài ra chỉ còn một tiệm cơm lâu đời, bao nhiêu năm trôi qua vẫn ở nguyên chỗ cũ, láng giềng xung quanh nườm nượp xếp hàng mua đồ ăn, hàng người vẫn dài như thế. . .

Có hai cậu nhóc ra dáng lưu manh đi ngang qua người Dương Lỗi, cười toe toét.

"Hôm nay là sinh nhật tôi đó!"

"Thật sao? Muốn đi đâu chơi?"

"Anh nói đi đâu thì đi đó!"

"Vậy theo tôi đi, đến Loạn Thế!"

"Được!!"

"Ha ha ha!"

. . . . . (nếu muốn hoài niệm hãy xem lại chương 16)

Dương Lỗi lên cầu thang, đi đến bậc thềm ở tầng hai. Trên rào chắn cũ kỹ là một chữ "hủy" bắt mắt được viết bằng mực đỏ.

Dương Lỗi đi lên lầu tám, lấy chìa khóa ra mở cửa.

Cách bày biện trong phòng vẫn còn dừng lại ở thập niên 90. Bây giờ ra ngoài rất ít khi nhìn thấy vật dụng trong nhà và cách bày biện như thế này. Máy cát-sét cũ mèm cồng kềnh đặt trên bàn, trong phòng là một chiếc giường lò xo*.

Mọi thứ vẫn như cũ.

Dương Lỗi mở cửa sổ, nằm xuống giường.

Hắn không có bật đèn, bóng tối dễ khiến người ta nhớ lại kỷ niệm xưa.

Sau năm 2002 là thời kỳ đẩy mạnh xây dựng thành phố ở Giang Hải, khắp nơi đều đập cũ xây mới, cải tạo lại thành phố. Khu vực này cũng bị chính phủ đưa vào phạm vi cải tạo, nghe nói cuối năm sẽ khởi động việc phá bỏ và di dời sang nơi khác.

Trong tương lai, nơi này sẽ trở thành một trung tâm thương mại lớn. Bậc thềm này, căn phòng ở lầu tám này, và cả những gì từng xảy ra trong phòng, tất cả rồi sẽ bị đập thành gạch vụn, chôn vùi mãi mãi.

Đã lâu Dương Lỗi không đến đây. Sau này, có lẽ hắn sẽ càng ít đến hơn.

Dương Lỗi lẳng lặng nằm trên giường, căn phòng vẫn giống hệt 7 năm trước khi bọn họ rời đi. Qua một thời gian chủ thuê sẽ đến xem xét, quét dọn. Bà đã được dặn, mọi thứ trong phòng đều phải đặt ở chỗ cũ.

Cửa tủ mở ra, bên trong còn treo một chiếc áo sơmi trắng.

Dương Lỗi nhấn máy cát-sét đặt trên chiếc bàn bên cạnh đầu giường.

Một cuộn băng cũ kỹ, chậm chạp chuyển động trong bóng đêm. . .

Đôi mắt đen láy và khuôn mặt tươi cười của em,

Làm thế nào cũng không quên được sự thay đổi trên gương mặt em,

Những cảnh vật trước đây cứ nhẹ nhàng biến mất,

Đến khi quay đầu lại, nhiều năm đã trôi qua. . . . . . .

Lang thang ở chân trời bao la là con đường của em,

Tìm kiếm tình cảm bền lâu là bước chân của anh,

Nằm một mình trong đêm nhớ đến sự dịu dàng của em,

Để rồi sáng sớm tỉnh dậy anh lại thấy xót xa. . . . . . .

____________

1. Giường lo xo (弹簧床) đọc tới đây mà tá hỏa, vì rõ ràng nhớ mình toàn ghi giường dây thép, lọ mọ lật lại raw mấy chương đầu thì rõ ràng tác giả ghi là 钢丝床 = giường dây thép. 钢丝 = cương ti = dây thép, mà bây giờ dò kĩ nó cũng có nghĩa là lò xo 0_0

Chương 86

Tuy đã thống nhất phương pháp này, nhưng Phương Mai không có ý định vội vàng kết hôn, dù sao từ yêu đương đến kết hôn cũng cần một quá trình, trước tiên chỉ thông báo với người nhà, gia trưởng hai bên cũng yên lòng, coi như có được lời hứa hẹn. Tạm thời cứ theo dõi bệnh tình của bố Phương Mai, nếu thật sự không thể chậm trễ nữa thì tính sau.

Phương Mai làm vậy là vì Dương Lỗi, Phương Mai biết mặc dù chỉ là hôn nhân trên danh nghĩa, nhưng nói thế nào Dương Lỗi vẫn sẽ trở thành người từng kết hôn một lần, nếu sau này Dương Lỗi lập gia đình, ít nhiều gì cũng gây ảnh hưởng không tốt, trong lòng Phương Mai rất áy náy với Dương Lỗi. Phương Mai làm việc vô cùng chu đáo, kết hôn chỉ dành cho tình thế cấp bách, bây giờ có thể kéo đến chừng nào thì cứ kéo đến chừng nấy.

Dương Lỗi không có ý kiến gì, nghe theo sự sắp xếp của Phương Mai.

Thừa dịp có chiến hữu làm chuyện vui, Dương Lỗi cũng hỏi thăm về thủ tục kết hôn trong quân đội. Thấy hắn dò hỏi việc này, cán bộ công tác chính trị tỏ ra vô cùng hứng thú: "Tiểu Dương, chừng nào đến phiên cậu làm đại sự vậy?", "Đừng có im ỉm làm trong thầm lặng đấy nhá?". . .

Dương Lỗi chỉ cười cười, giả ngu để qua mặt. Cho đến bây giờ, trong quân đội chưa từng thấy Dương Lỗi có bạn gái, mọi người biết hắn có yêu cầu cao, giới thiệu với hắn không ít người, thế nhưng hắn chẳng vừa ý ai, còn có lãnh đạo đoàn nhìn trúng hắn, muốn giới thiệu con mình cho hắn, lần trước trưởng phòng Chu của bộ quân vụ nhờ hắn đi đón con gái Chu Vân cũng có ý như thế. Đối với những việc này, Dương Lỗi chỉ lịch sự từ chối, thế nên cũng không đắc tội ai. Chính vì vậy mà người trong đoàn đều nói, với nhân phẩm và bối cảnh gia đình của tham mưu Dương, không biết sau này sẽ tìm dạng tiên nữ nào.

Như thường lệ, mỗi tháng trung đoàn 701 sẽ có một buổi hội thao thực chiến tại thao trường cách thị trấn không xa. Thông thường mỗi lần mất khoảng ba ngày, tranh thủ giờ nghỉ, đám cán bộ sẽ dẫn người đến thị trấn mua chút đồ về khao các chiến sĩ, buổi tối sẽ nghỉ trọ tại trạm gác 531 ở bên cạnh thị trấn. Mỗi tháng quân đội sẽ diễn tập tại đây theo lịch cố định, bình thường không thể vào được quân doanh, bây giờ có thể đụng phải rất nhiều quan binh ở thị trấn, người trong trấn cũng biết, có vài cửa hàng nhỏ còn tập trung buôn bán cho quân đội. Dương Lỗi phụ trách huấn luyện, mỗi lần đều phải dẫn đội đi diễn tập, trong mấy ngày diễn tập cũng thường vào thị trấn mua thức ăn và vật dụng hằng ngày.

Sang đến ngày thứ hai của buổi diễn tập, nhân lúc nghỉ ngơi giữa trưa, Dương Lỗi cùng vài cán bộ vào thị trấn mua đồ, chủ tiệm là một người trẻ tuổi, đang kinh hồn chưa định (chưa hoàn hồn) tán dóc với người quen.

"Trước giờ trong trấn chúng ta làm gì có chuyện này! Cướp bóc ngay giữa đường, làm tôi và vợ tôi bị hù đứng tim, tối hôm qua suýt không về nhà được rồi!"

"Người thế nào mà hù ông sợ dữ vậy!"

"Ba thằng đàn ông cao lớn thô kệch, mỗi thằng đều cầm dao! Mẹ nó chứ, lúc tụi nó rút mấy con dao sắc lẻm ra, vợ tôi thiếu điều xỉu ngay tại chỗ, không có gạt bà đâu, chân tôi cũng nhũn ra luôn! Nhìn là biết không phải bọn trộm vặt mà là kẻ từng phạm tội nhiều lần, tôi nhìn tụi nó thấy có gan giết người luôn ấy chớ!"

Câu chuyện của ông chủ hấp dẫn người trong tiệm, cả bọn liền kéo tới nghe.

"Ghê gớm vậy! Sau đó thì sao?"

"Lại nói tiếp tôi đúng là mạng lớn, lát sau có một người tình cờ đi ngang qua, anh bạn đó hả, ối giời ơi, quá xá dữ dằn luôn! Mấy người không thấy thôi, ba tên cầm dao mà chẳng thể làm gì một người tay không tấc sắt! Tôi còn chưa thấy rõ chuyện gì đang xảy ra, ba tên cướp đã bị anh bạn kia cho nằm rạp dưới đất, dao bay xa vài mét, có thằng bị trúng một đạp lăn lộn dưới đất cả buổi không đứng dậy nổi!"

Hồi tưởng lại cảnh tượng đêm qua, ông chủ kể hăng say đến nước miếng tung bay.

"Nhìn thân thủ đó, nói là thường phục* tôi cũng không tin! Thường phục thì làm sao lợi hại như hắn!"

*thường phục = quần áo bình thường, ý ông chủ là không tin người này là người bình thường mà nghĩ rằng người này thuộc quân đội hay gì đó.

"Người nào mạnh thế, có phải trong trấn chúng ta không?"

Mọi người nghe kể cũng tò mò theo.

"Lúc đó mờ quá, không thấy rõ mặt lắm, nhưng nhìn vóc dáng người đó, chắc chắn không phải người trong trấn chúng ta, có điều nhìn hơi quen mắt."

Ông chủ cảm thấy trước kia mình đã gặp người này rồi.

"Có phải là người trong quân ngũ không, hôm qua không phải là ngày diễn tập sao? Có khi chiến sĩ đó mặc thường phục chạy ra ngoài chơi cũng nên."

Trong lòng người dân thị trấn, chỉ có binh lính mới dám liều mạng với bọn cướp cầm dao.

". . . Bà nói vậy tôi nhớ ra rồi! Người này trước đây tôi đã thấy! Đúng vậy, trong mấy ngày bộ đội diễn tập, hắn đến chỗ tôi mua thuốc lá! Đáng tin cậy đấy, không chừng là binh lính thật!"

Bên này Dương Lỗi và vài cán bộ đều nghe thấy, ông chủ còn cười tủm tỉm chào hỏi bọn họ: "Cảm ơn quân đội nhân dân nhiều nha!"

Mấy sĩ quan bên này nghe xong cảm thấy rất buồn bực.

"Không thể nào là lính của chúng ta được."

Một đại đội trưởng quay đầu nói thầm.

"Buổi tối cán bộ muốn ra ngoài phải xin phép, chiến sĩ càng không thể rời khỏi trạm gác. Tối hôm qua tập hợp khẩn cấp, một người cũng không thiếu."

"Tối qua đám cán bộ chúng ta đều ở đó, chắc chắn không phải rồi!"

"Chậc, vậy là nhận không lời khen rồi! Lời quá nhỉ."

"Dương Lỗi, có phải cậu không đấy? Nếu trong đoàn chúng ta tổ chức đánh lộn, cậu có thể giật giải quán quân đó!"

Một chiến hữu nói đùa.

Dương Lỗi đang trả tiền, không để ý lắm.

"Đừng nói thế, nhưng đúng là tôi còn thiếu cái cờ thưởng thật, chắc tôi phải đi tìm ba thằng kia để lập công quá!"

Nghe Dương Lỗi nói, mọi người đều phì cười.

________________

Chương 87

Tết âm lịch năm 2002 đến tương đối trễ. Mặc dù ngày đầu năm đã qua rồi, lịch cũng đã lật sang năm 2002, nhưng cách lễ mừng năm mới vẫn còn một thời gian. Tuy vậy, bầu không khí đón chào năm mới đã lan khắp mọi nơi. Thời tiết rét cóng, trong không khí đượm mùi hanh khô và lạnh giá, hội chợ triển lãm nông sản sắp sửa khai mạc, có người đã chuẩn bị đồ tết cả rồi.

Chủ thuê nhà gọi điện thoại cho Dương Lỗi, đã đến hạn trả tiền thuê. Chủ thuê tốt bụng nói với hắn, qua năm mới chưa được mấy tháng, nơi này sẽ bị phá bỏ, đừng thuê nữa.

Căn phòng này, Dương Lỗi thuê nhiều năm như vậy, ngoại trừ 3 năm trước có một thời gian mỗi ngày đều chui rúc trong phòng không chịu ra, hắn không còn tới đây nữa, lại không cho người khác ở, cứ để trống như thế, chủ thuê cảm thấy anh chàng này kì quặc vô cùng.

"Thuê. Buổi chiều tôi sẽ đem tiền tới."

Với Dương Lỗi mà nói, bây giờ việc thuê căn phòng này chẳng qua chỉ là một thói quen.

Muốn phá bỏ chứ gì, vậy thuê đến ngày nó biến mất đi.

Xế chiều Dương Lỗi đến trả tiền thuê, thuận tiện ghé thăm căn phòng, chủ thuê cũng đi chung với hắn để quét dọn. Dương Lỗi ra ban công đứng một lát rồi về, trước khi đi có nhìn thoáng qua mặt đất, trông thấy một đầu thuốc lá.

Một đầu thuốc lá lăn lóc trong góc, rất khó phát hiện.

Dương Lỗi nhìn đầu thuốc lá kia, dừng lại.

Hắn nhớ đã lâu mình không có đến đây hút thuốc. Lần trước ban công bị mưa xối ướt, mọi dấu tích đã bị dọn sạch sẽ.

Dương Lỗi đứng yên, nhìn chằm chằm đầu thuốc lá dưới đất.

"Dì à, có người nào vào căn phòng này không?"

Dương Lỗi đột nhiên hỏi chủ thuê.

"Làm gì có! Không phải cậu đã nói không cho người khác vào sao!"

Chủ thuê bước ra, nhìn thấy đầu thuốc lá còn sót lại.

"À, lần trước tôi đến quét dọn, con tôi có đến phụ, chắc là nó hút đấy!"

Chủ thuê đi tới, lưu loát quét dọn tàn thuốc.

Dương Lỗi im lặng đứng một lát, cười tự giễu rồi mở cửa đi về.

Ở góc đường có một sạp bán báo nhỏ. 7 năm trước, trước khi lên đường đến trường, Dương Lỗi muốn đưa mẹ Đại Hổ đến viện dưỡng lão tốt nhất thành phố, nhưng bà nhất quyết không chịu rời khỏi nơi này, nói rằng sợ Hổ Tử trở về không tìm thấy mình. Dương Lỗi và đám anh em chung tay nhau dựng sạp bán báo này cho bà, từ nay về sau bà lão đã có một nơi che gió che mưa. Lúc trước Phòng Vũ từng dặn dò, vì vậy mấy năm qua, không chỉ Dương Lỗi mà anh em của Phòng Vũ vẫn luôn thầm lặng chăm sóc bà, chưa bao giờ dừng lại. Hiện tại khu vực này cũng có thế lực cai quản, cũng có thu "phí bảo kê", nhưng đám lưu manh nọ từng là anh em một thời của Phòng Vũ, nhiều năm như thế, sạp bán báo của mẹ Đại Hổ chưa từng bị người đến phá lần nào.

Mẹ Đại Hổ tuổi đã cao, vì cú sốc của Đại Hổ năm xưa, bà vốn không được tỉnh táo lắm, hai năm qua lúc thì hồ đồ lúc thì tỉnh táo, những anh em đến thăm bà, bà chẳng gọi được tên ai, bà chỉ biết gọi "Vũ Tử". Bà thường nói Vũ Tử đến thăm mình, còn cho mình tiền, nhưng thật ra mọi người đều biết, người mà bà nhắc tới hẳn là Dương Lỗi, Nhị Hắc, Hoa Miêu, hoặc Dương Tử.

Mẹ Đại Hổ vẫn run rẩy ngồi trong sạp bán báo, thấy Dương Lỗi đến, bà híp cặp mắt đục ngầu.

". . . Vũ Tử, sao con lại đến nữa rồi, hai ngày trước không phải vừa đến sao? Còn cho bà tiền nữa. . ."

Dương Lỗi không lên tiếng, mẹ Đại Hổ thường ngớ ngẩn như vậy. Hai ngày trước, chắc đã có anh em khác đến thăm. Sắp sang năm mới, đám anh em chăm sóc bà thường đến nhiều hơn.

Dương Lỗi mang đến cho bà một chiếc áo bông. Trước Tết hằng năm, Dương Lỗi luôn nhớ mua quần áo mùa đông cho bà lão, xem như quà mừng năm mới cho bà.

Bà lão không nhìn Dương Lỗi, lầm bầm tự nhủ một mình: "Vũ Tử, bao nhiêu tuổi rồi? Tại sao lần nào cũng đến một mình vậy? . . . Mau lập gia đình đi. . ."

Gia đình Phương Mai bắt đầu thúc giục, tình hình của bố Phương Mai không khả quan lắm, lúc này Phương gia muốn nhanh chóng giải quyết chuyện hôn sự, cho nên hẹn vợ chồng Dương Đại Hải ra gặp mặt. Hai nhà đều là người quen, hết lòng ủng hộ chuyện của các con, hai bên vui vẻ bàn chuyện hôn sự, chẳng bao lâu đã quyết định ổn thỏa. Phương Mai cảm thấy bây giờ còn chưa phải lúc, có thể kéo đến chừng nào hay chừng nấy, cô lấy cớ vừa vào công ty được nửa năm, công ty thường lo ngại về năng lực của phụ nữ đã kết hôn, điều này sẽ ảnh hưởng đến vị trí quản lý của cô hiện tại, đợi khi nào công việc ổn định rồi, vài tháng nữa hẵng tính đến chuyện kết hôn. Để làm yên lòng cha mẹ đôi bên, Phương Mai và Dương Lỗi bàn bạc, trước tiên cứ chụp ảnh cưới, bọn họ nhìn thấy sẽ yên tâm, không vội vã thúc giục nữa.

Ảnh cưới được chụp tại studio tốt nhất Giang Hải, nếu đã đóng kịch thì phải đóng cho trót, Dương Lỗi và Phương Mai, một tuấn nam một mỹ nữ (một anh đẹp trai một cô đẹp gái), hiệu quả ảnh chụp chẳng thua gì ngôi sao điện ảnh, studio nhìn ảnh mẫu mà thích mê, vì vậy thương lượng với hai người, muốn đặt ảnh vào tủ kính thủy tinh lớn ngay trước cửa studio để trưng bày. Dương Lỗi và Phương Mai chịu không nổi mấy người trong studio mè nheo nài nỉ, miễn cưỡng đồng ý, dù sao chuyện này sớm muộn gì người xung quanh cũng biết. Thế là ảnh cưới của hai người bị phóng to gấp mấy lần, đặt trước cửa chính studio, làm thành hộp đèn.

Hộp đèn

Phương Mai chọn tạo hình sườn xám, búi tóc kiểu Lưu Vân cổ điển, dáng vẻ phóng khoáng sôi nổi vốn có cũng thay đổi, trở nên dịu dàng và trang nhã, vừa e thẹn vừa động lòng người. Dương Lỗi mặc một bộ âu phục màu đen, cổ áo hơi mở, cúi đầu ôm Phương Mai vào lòng, gương mặt khôi ngôi và cương nghị, sống mũi cao thẳng, mi mắt hơi rũ xuống, mang đến cảm giác dịu dàng như có như không, đẹp trai chẳng kém gì nam người mẫu.

Búi tóc kiểu Lưu Vân: kiểu tóc búi lệch một bên trên đỉnh đầu.

Studio ngay tại giao lộ, biết bao người đến người đi, tấm ảnh cưới này thu hút rất nhiều sự chú ý.

Buổi tối, một chiếc xe taxi dừng tại giao lộ chờ đèn đỏ. Tài xế ngẩng đầu, nhìn thấy hộp đèn to đùng trước studio.

Người nọ nhìn, không nhúc nhích.

"Chà chà, ảnh cưới này chụp đẹp ghê!" Hành khách cũng bị hộp đèn hấp dẫn.

"Em thích hả, vậy chúng ta cũng tới đây chụp đi."

"Với anh? Nhìn chú rể của người ta đi, đẹp trai quá chừng luôn! Anh chụp kiểu nào cũng không bằng nổi! . . ."

Đôi tình nhân cười hí hửng.

Đèn xanh sáng, chiếc taxi thứ nhất lại không nhúc nhích.

Tiếng còi xe phía sau réo inh ỏi.

"Chiếc xe đằng trước bị cái quái gì vậy??"

Đám chủ xe phía sau không kiên nhẫn được nữa, liều mạng nhấn còi.

"Anh bạn, sao không lái đi? . . . Đèn xanh rồi kìa anh bạn!"

Hành khách buồn bực thúc giục.

Tài xế rốt cuộc quay đầu lại, nhìn về phía trước.

Hắn chậm rãi đẩy cần số, giẫm lên chân ga. . .

Dương Lỗi bận rộn tổng kết cuối năm, lại bận rộn sắp xếp kế hoạch tập huấn cho năm sau, bên đây Dương Đại Hải đã vội vàng mua nhà tân hôn cho hắn. Dương Lỗi ở bộ đội không có thời gian đi xem nhà, Dương Đại Hải đã sớm chuẩn bị một căn tại khu vực cao cấp trong thành phố cho con trai. Đó là một căn biệt thự hai tầng độc môn độc viện*, là một phần bất động sản đắt giá ở địa phương. Bên trong đã bắt đầu lắp đặt thiết bị, Dương Đại Hải chờ ngày Dương Lỗi kết hôn đã lâu rồi, những thứ này đều được chuẩn bị sẵn.

*độc môn độc viện: riêng lẻ, tách biệt, tương tự như "single house", xây trên một lô đất và không dính chung vách với nhà nào khác. Nhà tân hôn: nhà cho cặp vợ chồng mới cưới.

Ngoài mặt, Dương Lỗi phải thường xuyên đi xem nhà, quan sát tiến độ lắp đặt thiết bị, còn phải cùng Phương Mai đi sắm đủ thứ đồ. Hai người bận tối tăm mặt mũi, sâu sắc cảm nhận được màn kịch này chẳng dễ như nói miệng. Dù sao kết hôn cũng là chuyện lớn, liên quan tới hai gia đình thậm chí là cả gia tộc, huống chi hai bên đều là người có địa vị trong xã hội, không phải chỉ lĩnh giấy chứng nhận rồi tổ chức tiệc rượu là xong, có nhiều việc phải chuẩn bị lắm.

Dương Lỗi thậm chí còn chưa nộp báo cáo kết hôn cho cấp trên, nhưng lại không thể không đi đặt một đống đồ dùng cho đám cưới, bận đến nỗi chân không chạm đất. Hắn và Phương Mai cùng đi xem vài nơi tổ chức tiệc cưới, hai người ngồi xuống, chỉ biết nhìn nhau cười khổ.

*chân không chạm đất: ý nói đi rất nhanh, giống như mũi chân không chạm đất, ở trường hợp này có nghĩa là bận rộn chạy tới chạy lui liên tục.

"Đều tại tớ, kéo cậu lên nhầm thuyền cướp biển rồi." Phương Mai vô cùng áy náy.

"Dù sao cũng không xuống được, thôi lên luôn vậy!" Dương Lỗi an ủi Phương Mai.

Ngày nghỉ, hai người lại đi dạo đến tận tối, Phương Mai có việc về trước, xe của Dương Lỗi bị chiến hữu mượn, đành phải tự mình xách một túi đồ lớn đón xe về nhà tân hôn. Lúc này đã qua giờ cao điểm, đường sá vốn không khó đi lắm, nhưng sau khi trời tối lại có tuyết rơi, mưa bụi xen lẫn bông tuyết, người đón xe ngày càng nhiều, xe hiển nhiên ngày càng ít. Dương Lỗi đứng ở ven đường một hồi lâu, nhưng chẳng đón được chiếc taxi nào. Vất vả lắm mới có một chiếc xuất hiện, thế mà lại bị một gã chạy lên trước chộp mất.

"Chết tiệt!"

Dương Lỗi nhịn không được mắng.

Hắn nhẫn nhịn nhìn xung quanh, chân đông cứng ngắc luôn rồi, cuối cùng cũng nhìn thấy một chiếc taxi quẹo ra từ ngã ba ở đằng xa, xe dừng lại, đang cho khách xuống.

Dương Lỗi xách túi đồ chạy như bay đến sau xe, mở cửa sau ra, ném hết đống đồ vào ghế sau, kế đến đóng cửa lại, kéo cửa trước ngồi vào trong.

"Đi đâu?"

Tài xế nhìn phía trước, hỏi một cách máy móc.

"Mạc Sầu Đông. . ."

Chữ "đường" còn chưa ra khỏi miệng, Dương Lỗi chợt dừng lại.

Hắn quay đầu qua.

". . . . ."

Bốn mắt chạm nhau, chăm chú nhìn đối phương.

________________

Chương 88

Đêm hôm đó, tuyết bay lất phất trên bầu trời Giang Hải.

Tuyết lẳng lặng rơi bên ngoài kính chắn gió, bao phủ một chiếc taxi ven đường, cùng với sự im ắng sau cửa kính xe.

Tuyết rơi trước hai gương mặt trầm lặng sau cửa sổ. Không một ai mở miệng.

"Về khi nào?"

Dương Lỗi hỏi, phá vỡ sự im lặng.

"Vừa trở về."

Phòng Vũ lẳng lặng trả lời.

Bóng mờ che mất hơn phân nửa gương mặt của Phòng Vũ. Giọng nói của Phòng Vũ còn trầm hơn so với quá khứ.

"Tại sao lại làm công việc này."

Dương Lỗi bình tĩnh nói, giống như hai người là bạn bè vừa tạm biệt nhau hôm qua.

"Đến thăm người bạn. Cậu ta có việc, thay cậu ta hai ngày."

Phòng Vũ nói.

"Sao kì vậy. Về Giang Hải mà không đến tìm tôi."

Dương Lỗi nói đùa, nhàn nhạt nở nụ cười, đưa tay vào túi tìm thuốc lá.

Phòng Vũ không trả lời, im lặng.

Dương Lỗi cũng không nói gì, móc ra hộp thuốc lá.

". . . Sợ gặp tôi à?"

Dương Lỗi nói, cười tự giễu, cúi đầu rút một điếu thuốc.

Hắn lắc lắc điếu thuốc, nhưng lại không châm lửa.

Dương Lỗi cứ tưởng mình phải hút một điếu mới có thể giữ bình tĩnh, nhưng hắn không ngờ bản thân lại bình tĩnh hơn so với tưởng tượng.

Hắn đã nghĩ đến viễn cảnh gặp lại Phòng Vũ. Hắn cho rằng đó là chuyện của thật nhiều năm về sau. Ít nhất, không phải bây giờ. Hắn cũng nghĩ đến rất nhiều tình huống khi hai người gặp mặt, chẳng qua không phải như thế này.

Năm tháng không để lại quá nhiều dấu vết trên người Phòng Vũ. Phòng Vũ vẫn tuấn tú và sạch sẽ như thế. Chỉ là thoạt nhìn lạnh lùng và cứng cỏi hơn so với quá khứ, cũng càng lặng lẽ hơn.

"Em có khỏe không."

Dương Lỗi nghe thấy Phòng Vũ hỏi mình.

"Cũng tạm được."

Dương Lỗi nói.

"Vẫn còn ở bộ đội. Trước đây ở đội bắc cầu phao, bây giờ đang ở một đoàn thiết giáp."

Hôm nay là ngày nghỉ nên Dương Lỗi không mặc quân phục ra ngoài. Dương Lỗi biết Phòng Vũ chưa rõ ràng lắm về hoàn cảnh của mình hiện tại.

"Chỗ đó nằm gần một thị trấn nhỏ. Có nói anh cũng không biết đâu."

Phòng Vũ không nói gì, lẳng lặng nghe.

"Nghe nói anh có một nhà máy ở phía nam. Mấy năm nay tình hình không tệ. Thế nào, phát tài chưa?"

Dương Lỗi cười cười, hỏi Phòng Vũ.

3 năm trước, lúc Dương Lỗi đến phía nam tìm Phòng Vũ, hai người lính xuất ngũ nói với hắn, Phòng Vũ đang mở nhà máy. Lúc ấy tốc độ phát triển kinh tế ở phía nam vượt xa phía bắc, những người năm đó mở nhà máy ở Quảng Đông hay Phúc Kiến, chỉ cần chịu cực chịu khó, không ít người đã trở thành nhà giàu mới nổi.

Phòng Vũ tài giỏi, có thể ăn nên làm ra ở bất cứ đâu. Dương Lỗi hiểu rõ.

Phòng Vũ không trả lời. Dương Lỗi cũng không hỏi nữa.

Một thoáng dừng lại, hai người đều không mở miệng.

Bên ngoài tuyết ngày càng lớn. Người đi đường cũng ngày càng thưa thớt.

Tuyết đọng trên cửa kính xe, từ từ tan ra.

Trong bầu không khí im ắng, Dương Lỗi nghe thấy giọng nói trầm thấp của Phòng Vũ.

"Em muốn kết hôn?"

Dương Lỗi hơi sửng sốt.

Hắn kịp phản ứng lại, nhớ tới tấm ảnh cưới kia. Mấy ngày nay liên tục có người quen nhìn thấy tấm ảnh đó, gọi điện thoại trách hắn không biết điều, sắp kết hôn mà còn giữ bí mật.

Ở ghế sau là một túi đồ lớn. Một bọc chữ "Hỷ" màu đỏ sặc sỡ bắt mắt, vừa nhìn là biết đồ dùng trong hôn lễ.

"Ừ."

Dương Lỗi ừ một tiếng, xem như trả lời.

"Chọn ngày luôn rồi à."

"Sang năm."

Dương Lỗi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Phòng Vũ không nói tiếp nữa.

"Còn anh thế nào. Anh Tử không về chung với anh sao?"

Dương Lỗi hỏi Phòng Vũ.

"Cô ấy ở Triều Châu."

Phòng Vũ dừng một chút rồi nói.

3 năm nay Phòng Vũ ở đâu, Giang Hải chẳng người nào biết. Đến bây giờ Dương Lỗi mới nghe đến tên thành phố này.

Trong xe treo một vật trang trí hình em bé, vật nọ khẽ lay động, là do chủ xe treo lên.

"Có con rồi phải không."

Dương Lỗi nói.

3 năm rồi. Đám bạn có người yêu hoặc kết hôn 3 năm trước của Dương Lỗi, đa số đã có nhóc tì chạy đầy đất.

Phòng Vũ không trả lời.

Dương Lỗi nhìn tuyết rơi bên ngoài.

Kể từ năm 99, cứ đến mùa đông là Giang Hải lại đổ tuyết lớn. Vừa nhìn thấy tuyết rơi, Dương Lỗi lại nhớ một năm nữa đã trôi qua.

"Mấy năm nay không có tin tức của anh, tôi cảm thấy có lẽ anh sống rất tốt, cho nên không dám đi quấy rầy anh."

Dương Lỗi bình tĩnh nói.

"Không cần phải trốn tôi. Thật đấy. Không đến mức đó đâu."

Tại sao Phòng Vũ không để lại tin tức cho các anh em cũ ở Giang Hải, tại sao lúc trước kiên quyết rời khỏi đây, Dương Lỗi hiểu rất rõ.

Mấy năm nay, Dương Lỗi đã bình tĩnh lại, cũng như trưởng thành hơn. Hắn không còn là cậu nhóc bốc đồng của mấy năm trước. Bây giờ hắn đã là một người đàn ông.

Hắn từng nghĩ, nếu như gặp lại Phòng Vũ, mình sẽ nói gì với Phòng Vũ đây. Mỗi một năm, cách nghĩ của hắn lại thay đổi. Đến bây giờ, Dương Lỗi đã có thể tâm bình khí hòa ngồi bên cạnh Phòng Vũ, trò chuyện, tâm sự với Phòng Vũ như những người bạn cũ nhiều năm không gặp.

Thời gian, đã đưa quá khứ chìm vào dĩ vãng.

"Hai ta làm gì đến mức ngay cả anh em cũng không làm được. Anh nói có đúng không."

Dương Lỗi nói, cười cười nhìn Phòng Vũ, nụ cười bình thản nhưng đắng chát. . .

Có người mở cửa xe.

"Cậu trai trẻ, thương lượng chút đi, chúng ta ngồi chung nhé! Bây giờ đón xe khó quá!"

Một người đàn ông trung niên toàn thân đầy tuyết chui vào ghế sau, thương lượng với Dương Lỗi.

Dương Lỗi do dự một chút.

"Ngài lên đi, tôi xuống."

Dương Lỗi mở cửa xe, cầm lấy túi đồ của mình.

"Đi đi, anh đang bận mà."

Dương Lỗi nói với Phòng Vũ, sau đó xoay người, đi vào trời đầy tuyết.

"Dương Lỗi!"

Dương Lỗi dừng bước.

Phòng Vũ xuống xe, đứng trong làn tuyết.

"Lên xe đi, tôi đưa em về."

Dưới ánh đèn đường, thân ảnh của Phòng Vũ trải thật dài.

Dương Lỗi xoay người lại, hai người đứng ở phía đối diện nhìn đối phương.

Một chiếc xe vắng khách chạy đến sau lưng Dương Lỗi, tài xế nhấn còi.

"Đi không?"

Tài xế thò đầu ra hỏi Dương Lỗi.

Dương Lỗi cúi người, mở cửa xe.

"Được rồi, chiếc này cũng thế thôi."

Dương Lỗi nhìn Phòng Vũ.

"Gặp lại sau."

Tài xế giẫm chân ga, quay đầu xe, phóng đi mất.

Sau lớp cửa kính, Phòng Vũ vẫn đứng một mình trong tuyết, Dương Lỗi không quay đầu lại. . .

Dương Lỗi tựa vào ghế, quay cửa kính xe xuống.

Tuyết lớn và gió rét thổi tới tấp vào mặt hắn, lạnh đến thấu xương, thế nhưng Dương Lỗi chẳng có cảm giác gì. . .

______________

Chương 91

(quyết định sửa nhà cưới thành nhà tân hôn và thống nhất là giường dây thép, vì mấy chương sau này lại bắt đầu "cương ti" nữa)

Dương Lỗi đến nhà tân hôn, vào cửa, đặt đồ đạc xuống đất, ngồi lên ghế sô pha.

Hắn không bật đèn, ngồi yên tại chỗ.

Hắn cứ ngồi như thế, không biết đã ngồi bao lâu.

Lúc Dương Lỗi ra cửa, nhiệt độ vẫn chưa tăng, hắn chỉ mặc một chiếc áo khoác, chẳng buồn mặc thêm áo lông. Vậy mà bây giờ, hắn giống như mất hết tri giác, không cảm thấy lạnh, cũng không cảm thấy gì nữa.

Dương Lỗi ngồi một mình thật lâu, rốt cuộc cũng có phản ứng, thò tay tìm hộp thuốc.

Hắn mò mẫm trong chốc lát, bàn tay không nghe sai bảo, ngón tay khẽ run rẩy. . .

Trên sân tập bắn, trung đoàn 701 đang tiến hành buổi bắn súng bằng đạn thật cuối cùng trong năm. Các nhóm chiến sĩ đến địa điểm bắn, nằm bắn, bán tự động xạ kích*, bia di động, lần lượt từng cái một.

*bán tự động xạ kích: "xạ kích" = bắn súng, không rõ lắm là nói về cái gì, nếu nói về súng bán tự động thì đó là loại súng sử dụng sức mạnh của viên đạn bắn ra để tạo ra các chuyển động cần thiết để tự động nạp viên đạn mới.

Còn vài ngày nữa là giao thừa rồi. Dương Lỗi chủ động yêu cầu ở lại trực ban đêm giao thừa, để cho những sĩ quan đã kết hôn về nhà đoàn viên. Trung đoàn cân nhắc đến việc nhà hắn ở ngay bản địa, cuối tuần thường chăm chỉ ở lại trực ban, cho nên không xếp lịch cho hắn, để hắn về nhà đón năm mới với gia đình.

"Cậu nên đến nhà mẹ vợ đi!"

Đám chiến hữu trêu chọc Dương Lỗi. Tuy Dương Lỗi vẫn chưa nộp báo cáo kết hôn, nhưng tin tức kiểu này truyền rất nhanh, đã sớm truyền khắp nơi.

Vậy mà kể từ chủ nhật tuần trước, Dương Lỗi đã trở lại quân doanh, không xin phép nghỉ về nhà ngày nào, mỗi ngày đều ở nơi đóng quân, kéo đại đội ra ngoài huấn luyện, nếu không thì tập huấn trong tuyết, hoặc là tháo dỡ xe tăng bọc thép.

Dương Đại Hải nhiều lần gọi điện thoại cho hắn, bảo hắn xin phép nghỉ vài ngày, đến xem xét tiến độ lắp đặt thiết bị ở nhà tân hôn. Công nhân sắp sửa về nhà đón năm mới, rất nhiều việc sẽ dồn hết vào mấy ngày này.

"Ở bộ đội bận quá, không đi được."

Dương Lỗi nói.

"Bận thế nào cũng được, việc này không thể trì hoãn nữa."

Dương Đại Hải dặn dò.

"Được rồi! Đã nói không xin nghỉ được!"

Dương Lỗi cau mày, cúp điện thoại.

Trên sân tập bắn, tiếng súng đinh tai nhức óc vang lên. Một chiến sĩ uể oải chạy thục mạng theo tấm bia, tất cả mọi người đều nhìn cậu ta.

"Trương Tiểu Xuyên!"

"Có!"

"Qua đây!"

Chiến sĩ thấp thỏm không yên vác súng chạy đến trước mặt Dương Lỗi, đứng nghiêm.

"Tháo súng của cậu ra!"

"Rõ!"

Chiến sĩ vội vàng tháo súng, thả bảy tám linh kiện rải rác của khẩu súng vào trong khay, đặt ở vị trí bắn.

Dương Lỗi bước lên, dùng tốc độ chóng mặt lắp ráp khẩu súng, gần như không thèm ngắm, lập tức giơ súng lên bắn.

Tất cả mọi người đều dừng lại, chỉ có Dương Lỗi đang bắn.

Trong khe núi yên tĩnh, tiếng súng vang vọng không ngừng, viên đạn xuyên thấu bia giấy, khiến cho bụi đất trên núi tung bay. . .

"30 viên đạn đều trúng mục tiêu, 256 điểm!"

Nhân viên báo bia thông báo. . . (báo bia chắc là tính điểm trên bia)

Cả sân bắn sửng sốt, nhìn Dương Lỗi. . .

Dương Lỗi cúi đầu, lấy thêm một hộp đạn, mặt không biểu cảm giơ súng lên. . .

Tiếng súng rền vang liên tục, giống như muốn nổ tung cả khe núi, để lộ cảm xúc xao động, phiền muộn. . .

Phương Mai gọi điện thoại cho Dương Lỗi để bàn bạc chút việc, Dương Lỗi chỉ ừ vài tiếng, hỏi gì cũng nói cậu xem rồi quyết định đi. Phương Mai cảm thấy Dương Lỗi có gì đó không ổn.

"Sao vậy? Có tâm sự à?"

Phương Mai và Dương Lỗi cùng lớn lên từ bé, mỗi khi cảm xúc của Dương Lỗi thay đổi, cô có thể phát hiện rất nhanh.

Dương Lỗi im lặng một lát.

"Tớ tình cờ gặp lại Phòng Vũ."

Dương Lỗi không giấu giếm Phương Mai.

"Phòng Vũ?"

Phương Mai giật mình.

"Anh ấy về rồi hả? Lúc nào?"

"Mấy hôm trước."

"Cậu. . ."

Phương Mai cũng không biết nên nói gì.

"Vậy bây giờ anh ấy đang ở đâu?"

"Không biết."

Dương Lỗi trầm giọng nói.

"Không biết? . . . Cậu không hỏi sao?"

Phương Mai không dám tin.

Đây là lần đầu tiên bọn họ gặp lại sau 3 năm, Phương Mai không tin Dương Lỗi đã thật sự quên Phòng Vũ.

"Anh ấy về Giang Hải thăm người bạn. Chắc bây giờ đã đi rồi."

Chỉ còn vài ngày nữa là giao thừa, đúng vào lúc xuân vận*, vé xe khó mua, bây giờ không đi thì khó mà đi được nữa. Có lẽ Phòng Vũ không còn ở Giang Hải, chạy về đón năm mới rồi.

*Xuân vận (ở Việt Nam gọi là "cuộc di cư mùa xuân") dùng để chỉ khoảng thời gian gần Tết nguyên đán, khi mà người dân Trung Quốc đổ xô về quê ăn tết với số lượng khổng lồ. Ngày 14/1 năm nay, Ủy ban Phát triển và Cải cách quốc gia Trung Quốc (NDRC) dự báo có hơn 3,6 tỉ lượt người "di cư" về quê đón xuân Giáp Ngọ 2014.

". . . Cậu không sao chứ?"

Trong điện thoại, Phương Mai dừng một lát rồi hỏi.

3 năm trước, sau khi Dương Lỗi và Phòng Vũ chia tay, khoảng thời gian ấy Dương Lỗi sống thế nào, Phương Mai không muốn nhìn thêm lần nữa.

"Có sao mới được?"

"Hai người. . . Không nói chuyện à?"

Dương Lỗi càng bình tĩnh, Phương Mai càng hiểu rõ cảm giác trong lòng hắn lúc này.

Nếu là người khác, chắc hẳn bọn họ sẽ cảm thấy Dương Lỗi không có gì. Nhưng cô là Phương Mai. Người đó là ai chứ, là Phòng Vũ! Người khác không biết, Phương Mai có thể không biết sao?? 3 năm rồi, Phòng Vũ đột nhiên xuất hiện trước mặt Dương Lỗi như thế, mang đến cho Dương Lỗi cảm giác gì, Phương Mai quá rõ ràng.

Đối với một số người, thời gian có thể xóa nhòa tất cả.

Nhưng đối với vài người khác, khó lắm.

"Cậu có lưu số điện thoại không?"

Phương Mai hỏi.

Dương Lỗi không trả lời.

". . . Tại sao lại không lưu?"

Phương Mai hoài nghi.

Dương Lỗi cũng không biết tại sao.

Tối hôm đó, hắn cảm thấy mình đã chạy trối chết khỏi chiếc xe kia.

Có lẽ, hắn chỉ không muốn nghe thấy những lời Phòng Vũ có thể nói. Hắn sợ nghe Phòng Vũ nói, kết hôn có gì cần giúp cứ gọi tôi. . .

"Dương Lỗi, chuyện của chúng ta, cậu suy nghĩ thêm đi."

Phương Mai ngừng trong chốc lát, bỗng nhiên nói.

"Nói vớ vẩn gì vậy, chuyện đã hứa với cậu, sao tớ đổi ý được?"

"Không phải đổi ý. Cậu nghĩ kỹ lại đi."

Phương Mai biết Dương Lỗi hiểu ý mình.

"Không liên quan đến chuyện này."

Dương Lỗi nói.

"Dương Lỗi. . ."

"Thấy anh ấy vẫn ổn là đủ rồi. Tớ sẽ không quấy rầy anh ấy nữa, cũng không làm anh ấy khó xử nữa. . ."

Dương Lỗi nói. . .

Vì chuyện kết hôn của Dương Lỗi, Dương Đại Hải bận cả trong lẫn ngoài.

Dương Đại Hải vẫn chưa nghỉ hưu, công việc bề bộn, ông luôn luôn bất cẩu ngôn tiếu (không nói cười tùy tiện), nhưng từ khi Dương Lỗi và Phương Mai bàn chuyện cưới gả, Dương Đại Hải tươi cười ngày càng nhiều.

Năm nay, em trai du học nước ngoài của Dương Lỗi cũng trở về, Dương Đại Hải càng vui vẻ hơn.

Em trai của Dương Lỗi là con của Dương Đại Hải và vợ kế, lúc còn nhỏ đã được đưa đi nước ngoài. Dương Đại Hải không làm tròn trách nhiệm của người cha với Dương Lỗi, cho nên không muốn để lại tiếc nuối với đứa con còn lại, vì vậy cậu chàng vừa lên cấp hai đã được đưa đi nước ngoài, tiếp nhận sự giáo dục tốt nhất.

Đối với người em cùng cha khác mẹ, Dương Lỗi không có hiềm khích gì, còn xem cậu ta như em ruột. Khi còn bé, em trai của Dương Lỗi cứ bám theo hắn suốt ngày, em trai sùng bái anh hai là chuyện bình thường, Dương Lỗi cũng bằng lòng chơi với cậu, nhưng Dương Lỗi tuổi còn nhỏ đã ra ngoài lăn lộn, Dương Đại Hải sợ em trai Dương Lỗi cũng đi theo con đường không đàng hoàng như hắn, thế nên mới sớm lên kế hoạch đưa cậu ra nước ngoài, nhờ người thân ở nước ngoài chăm sóc.

Thời gian qua, em trai Dương Lỗi một năm nhiều lắm chỉ về một hai lần. Mỗi lần em trai hắn trở về cũng chính là lúc gia đình vui vẻ nhất.

Dù vậy, Dương Đại Hải vẫn không quên thúc giục Dương Lỗi đến xem nhà tân hôn, chỉ sợ Dương Lỗi lại trì hoãn chuyện này. Bị Dương Đại Hải giục đến phiền, Dương Lỗi không nghe điện thoại nữa. Đúng lúc điện thoại của hắn vừa hết tiền, Dương Lỗi cũng lười nạp thêm. Dương Đại Hải và mẹ kế của Dương Lỗi bắt đầu gọi đến văn phòng của hắn, Dương Lỗi nói với lính cần vụ, ngoại trừ điện thoại công việc, nếu có người bên ngoài quân doanh tìm hắn, cứ nói hắn đã dẫn lính đi huấn luyện, không có ở đây, bảo đối phương để lại số điện thoại, có chuyện gì đợi hắn về sẽ gọi lại.

Dương Lỗi không có nói dối, hắn thật sự dẫn lính ra ngoài tập luyện. Chờ đến khi hắn trở lại, lính cần vụ nói có vài cuộc điện thoại tìm hắn, ngoại trừ số của Dương Đại Hải, còn có một số điện thoại di động lạ lẫm.

"Người này có nói gì không?"

Dương Lỗi không biết dãy số này.

"Không có. Chỉ nói khi nào anh về, nhớ dành chút thời gian gọi lại cho anh ta."

Lính cần vụ hồi tưởng một chút.

"Anh ta nói mình họ Phòng. . ."

Dương Lỗi dừng lại. . .

Hắn nhìn dãy số ghi trên giấy, nhanh chóng lấy tờ giấy ra.

Dương Lỗi đứng trong phòng hồi lâu, sau đó xoay người cài thắt lưng vũ trang, đội mũ quân đội đi ra ngoài.

"Trung đội trưởng đội 3!"

"Có!"

"Kêu một đội tới đây! Khu vượt chướng ngại vật! Mở cuộc đua!"

"Ớ. . . Tham mưu Dương, còn tập nữa hả. . ."

"Làm đi!"

"Rõ!"

Trên khu vượt chướng ngại vật, Dương Lỗi dẫn lính xông lên cầu, nằm bò dưới lưới, tay không trèo tường. . .

Dương Lỗi không dừng lại dù chỉ một khắc, thẳng đến khi lăn lộn trong nước bùn, nằm thở hổn hển.

Hắn làm cho cơ thể thật mệt mỏi, thế thì không còn nghĩ được gì nữa. . .

Chương 92

Ngày mai là giao thừa rồi.

Nhờ trận tuyết mấy hôm trước, năm nay Giang Hải càng có không khí. Ngày giao thừa là một ngày đẹp trời, dưới ánh nắng sáng sủa, người người cầm quà tết hớn hở đi trên phố, ai cũng hối hả tan tầm chạy về nhà, họ hàng thân thích xôm tụ đầy đủ, chiên chiên xào xào, chuẩn bị bữa cơm thịnh soạn đêm tất niên. Bọn trẻ con đã sớm bi bô đếm thời gian, mong trời mau tối một chút, vậy là có thể đốt pháo bông rồi.

Ven đường là những người già đang rửa và phơi dưa muối, trong không khí đượm mùi đoàn viên. Khắp thành phố Giang Hải đều chìm trong bầu không khí giao thừa đậm đà.

Dương Lỗi trở về nhà ở quân khu, nhà hắn cũng vô cùng náo nhiệt, em trai Dương Thụy đã về đến nhà một ngày trước, hai vợ chồng Dương Đại Hải vui mừng khôn xiết. Gia đình của Dương Đại Thiên cũng có mặt, giao thừa hằng năm, hai nhà thường quây quần bên nhau. Giao thừa hôm nay, với tư cách là lãnh đạo tỉnh và thành phố, Dương Đại Hải có lịch làm việc kín mít, phải đi khắp nơi thăm hỏi, nhưng vì bữa cơm tất niên này, ông vẫn cố gắng dành thời gian về nhà dùng cơm.

Lúc Dương Lỗi về đến nhà, trời đã gần tối rồi. Gia đình hai bên đều đến đông đủ, đang ngồi chờ hắn. Người giúp việc đã về nhà đón năm mới, trước khi đi đã chuẩn bị thức ăn đâu vào đấy, vợ Dương Đại Hải và vợ Dương Đại Thiên đang cười cười nói nói dọn món trong phòng bếp, Dương Thụy ngồi trong phòng khách trò chuyện với bố và chú, con gái Dương Đại Thiên đang xem tivi, thỉnh thoảng còn vui vẻ cười khanh khách.

Trong nhà vô cùng ấm áp.

Cơm tất niên rất thịnh soạn, xếp đầy một bàn lớn. Dương Đại Hải có vẻ rất phấn khởi, ông còn khui một chai Mao Đài cất giữ nhiều năm.

Rượu Mao Đài là một nhãn hiệu rượu trắng của Trung Quốc. Rượu Mao Đài có lịch sử trên 300 năm, bắt đầu từ đời Thanh. Danh tiếng của nó bắt đầu vượt ra khỏi biên giới Trung Quốc khi Chu Ân Lai (Thủ tướng của Cộng hoà Nhân dân Trung Hoa từ 1949 đến 1976) dùng nó để chiêu đãi nguyên thủ quốc gia của các nước khác trên thế giới.

Tuy đồ ăn thịnh soạn, Dương Lỗi lại chẳng ăn được bao nhiêu. Tối hôm trước ở quân doanh tổ chức liên hoan, mọi người được phép nâng ly thoải mái, phải biết bộ đội uống rượu rất khủng bố, trên bàn rượu có một nguyên tắc, đọ rượu với ai thì đọ chứ đừng đọ với bộ đội, chớ dại dột mà khiêu chiến, cho dù bạn có tửu lượng trời ban cũng không phải là đối thủ của người ta. Dương Lỗi được xưng là "Dương nhất cân", thế nên bị các đồng đội rót tới tấp, ai đến hắn cũng không từ chối, uống say bí tỉ, được người dìu về ký túc xá cũng không biết, ngủ một giấc đến xế chiều. Bây giờ nhìn bàn đồ ăn này, Dương Lỗi chẳng có khẩu vị gì, tùy tiện ăn vài miếng rồi ngừng đũa.

Trên tivi vẫn đang phát sóng tin tức trực tiếp, bên ngoài bắt đầu có người đốt pháo rồi.

Dương Lỗi để cho mọi người từ từ ăn, còn mình thì ra ban công hút thuốc lá.

Nhìn từ ban công, nhà nhà đèn đuốc sáng trưng, từng khung cửa sổ ấm áp, từng căn bếp tỏa mùi thơm phức.

Tối hôm nay, mọi gia đình đều quây quần bên nhau.

Bên cạnh mỗi người, đều có người thân nhất và người yêu nhất bầu bạn.

Sau khi ăn xong, vợ Dương Đại Thiên mời mọi người chơi mạt chược, Dương Lỗi nhìn bọn họ chơi trong chốc lát, không muốn ngồi lì ở nhà nữa, cho nên mới nói mọi người chơi đi, con ra ngoài một chút.

"Đi đâu vậy, hôm nay là giao thừa mà, ở nhà đi đừng ra ngoài."

Mẹ kế của Dương Lỗi thật sự xem hắn như con ruột.

"Anh, lâu lâu em mới về một lần, anh chạy ra ngoài coi sao được."

Dương Thụy vẫn chưa nói được mấy câu với anh hai.

"Anh đi gặp vài chiến hữu thôi, bọn họ đang ở tiệm cơm trong thành phố. Anh đi một lát rồi về ngay."

Dương Lỗi thuận miệng nói.

"Con đến nhà Phương Mai chào hỏi đi, phải biết lễ nghĩa một chút."

Dương Đại Hải dặn dò.

Dương Lỗi không nói gì, hắn bước ra cửa, rời khỏi quân khu.

Dương Lỗi chỉ không muốn ở nhà, chứ bản thân hắn cũng chưa biết mình muốn đi đâu.

Đêm giao thừa, trên đường vắng tanh, mọi người về nhà ăn cơm đoàn viên cả rồi. Rất nhiều cửa hàng đều đóng cửa, chỉ có tiếng gõ trống khua chiêng của tiết mục cuối năm và tiếng cười đùa hân hoan của người dẫn chương trình truyền ra từ cửa sổ mọi nhà.

Nghe tiếng đốt pháo rải rác, Dương Lỗi mới phát hiện mình đã đi tới dưới lầu căn hộ ở lầu tám. Hắn muốn tìm một nơi yên tĩnh, bất tri bất giác lại đến nơi này.

*bất tri bất giác: vô thức, không biết từ lúc nào.

Dương Lỗi đang chuẩn bị lên bậc thềm ở tầng hai, chợt nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.

"Quách Tử!"

Ở phía đối diện có ba cậu nhóc đi tới, tay đút trong túi quần, dáo dác nhìn xung quanh tìm quán ăn.

"Anh Lỗi?"

Thấy rõ mặt Dương Lỗi, Quách Tử phấn khởi gọi.

Quách Tử là anh em năm xưa của Dương Lỗi, khi đó cậu ta còn nhỏ, mới 15-16, chưa chi đã theo Dương Lỗi lăn lộn. Cậu nhóc này miệng ngọt, tính tình dễ mến, lúc ấy Dương Lỗi xem cậu ta như đứa em trai, thường dẫn cậu ta theo bên mình, Quách Tử và Phòng Vũ cũng rất thân thuộc. Sau này Phòng Vũ ngồi tù, Dương Lỗi đi học, qua nhiều năm như vậy, đám anh em năm đó giờ đã không rõ tung tích. Đột nhiên đụng nhau ở đây, hai bên đều bất ngờ, mừng rỡ.

"Anh Lỗi! Nghe nói anh làm quan to ở bộ đội, lợi hại quá!"

Quách Tử vẫn ra dáng lưu manh, có vẻ như vẫn còn lăn lộn.

"Cậu ở đây mò mẫm cái gì thế?"

Dương Lỗi thấy trên đường không còn người nào khác, chỉ còn mấy người bọn họ.

"Hầy, hôm nay không phải đêm giao thừa sao, em và hai thằng bạn thân muốn tìm một chỗ ăn cơm, nãy giờ đi hết ba con phố rồi, vậy mà chẳng có cửa hàng nào mở cửa! Mẹ nó, sắp chết cóng luôn rồi này!"

Quách Tử giậm chân. Nhìn bộ dạng của bọn họ, Dương Lỗi biết ngay bọn họ chẳng có bao nhiêu tiền, chỉ có nhà hàng lớn mới mở cửa vào đêm giao thừa, người nghèo muốn tìm một tiệm cơm rẻ tiền ăn tất niên không phải là chuyện dễ.

"Được rồi! Đi theo tôi."

Dương Lỗi cũng không dễ chịu gì, hắn không nhìn được cảnh anh em ngày xưa của mình không có nổi bữa cơm tất niên.

Quách Tử hào hứng theo sát Dương Lỗi. Dương Lỗi lên lầu tám, giờ này nhà hàng không còn giao cơm nữa, hắn biết một cửa tiệm có giao thức ăn khuya vào đêm giao thừa và ngày đầu năm, do thời tiết khá lạnh nên cả bọn không có ý định ra ngoài, trước tiên cứ vào phòng rồi gọi điện thoại cho chỗ kia đưa rượu và thức ăn tới.

Dương Lỗi lấy chìa khóa ra, mở cửa.

Hắn vào phòng, còn chưa mở đèn đã nhìn thấy một người đang nằm trên chiếc giường dây thép trong phòng ngủ ngồi bật dậy.

Dương Lỗi đứng yên.

Người nọ cũng không động đậy.

"Sao không bật đèn vậy anh Lỗi?"

Quách Tử và hai cậu bạn thân đi theo sau, Quách Tử tiện tay mò công tắc đèn ở lối ra vào.

Đèn sáng.

Quách Tử quay sang, nhìn thấy người trong phòng.

". . . Anh Vũ?!"

Phòng Vũ mặc một thân quần áo màu đen, ánh sáng bất ngờ khiến hắn không kịp thích ứng, híp mắt lại.

"Sao lại là anh chứ anh Vũ! Không phải anh đến phía nam rồi sao? Anh về lúc nào thế?"

Quách Tử vô cùng kích động. Cậu thật sự không ngờ đêm giao thừa này lại liên tiếp đụng phải hai vị đại ca.

"Quách Tử?"

Phòng Vũ vẫn còn nhớ cậu ta.

Lúc trước Phòng Vũ vừa ra tù liền đi phía nam, cả giới xã hội đen ở Giang Hải đều biết. 3 năm qua, chưa ai thấy Phòng Vũ quay về bao giờ, đột nhiên gặp hắn ở đây, khó trách Quách Tử lại ngạc nhiên như vậy, nhưng Quách Tử cũng nhanh chóng bừng tỉnh đại ngộ.

"Anh về thăm anh Lỗi đúng không! Anh Lỗi kì ghê, anh Vũ ở đây mà nãy giờ không chịu nói cho em biết!"

Quách Tử là một tên đầu đất, không nhìn ra được điều gì khác thường.

". . . . ."

Dương Lỗi và Phòng Vũ không lên tiếng.

Đột nhiên gặp nhau mặt đối mặt thế này, hai người cũng không biết nên nói gì.

Bọn họ liếc nhìn nhau, sau đó né tránh ánh mắt của đối phương. Phòng Vũ đứng dậy xuống giường.

"Anh Vũ, sao anh không mở máy điều hòa, lạnh chết mất!"

Quách Tử ôm cánh tay tìm máy điều hòa.

"Các cậu ngồi xuống trước đi."

Dương Lỗi nói, ánh mắt đảo quanh bốn phía, còn chưa tìm được thứ mình muốn, Phòng Vũ đã kéo ngăn tủ đầu giường, lấy ra remote máy điều hòa, đưa cho hắn.

". . . . ."

Dương Lỗi liếc nhìn Phòng Vũ, nhận lấy.

Hắn mở máy điều hòa. Căn phòng lạnh như băng rốt cuộc đã có chút hơi ấm.

"Anh Vũ, sao anh chẳng thay đổi gì hết vậy, vẫn đẹp trai như xưa!"

Quách Tử nhanh mồm nhanh miệng. Trước đây Phòng Vũ nổi tiếng đẹp trai trong đám tay đấm ở Giang Hải, Quách Tử nghe người ta nói, những người từng ngồi tù thay đổi rất nhiều khi ra ngoài, không ngờ bao nhiêu năm không gặp, Phòng Vũ trông vẫn như trước đây, chỉ là ánh mắt có phần trĩu nặng hơn, tính tình cũng càng trầm lặng hơn.

"Tụi mày có biết anh Vũ là ai không, anh ấy là Phòng Vũ đó!! Còn người kia là đại ca tao Dương Lỗi!! Hai người này chắc không cần tao giới thiệu đâu nhỉ!"

Quách Tử vô cùng tự hào, giọng điệu hết sức phấn khích. Hai cậu bạn thân của Quách Tử vừa gia nhập giới lưu manh không lâu, đối với bọn họ mà nói, tên tuổi của Phòng Vũ và Dương Lỗi chẳng khác gì truyền thuyết, bọn họ chỉ được nghe những người lăn lộn lâu năm kể lại sự tích năm đó của hai người. Bình thường Quách Tử hay khoe mẽ với hai thằng bạn, suốt ngày cứ luôn miệng "nhớ năm đó tao và anh Lỗi anh Vũ. . ." Hai cậu nhóc không ngờ bây giờ mình lại được gặp người thật, ai cũng kích động, căng thẳng.

"Anh Vũ! Anh Lỗi!"

Hai cậu nhóc vội vàng gọi, thay phiên nhau bước lên mời thuốc, ánh mắt nhìn hai người đầy sùng bái.

"Được rồi, bọn anh có còn lăn lộn nữa đâu, gọi như vậy làm gì."

Dương Lỗi không nhận thuốc lá của bọn họ, để bọn họ giữ lại chút lương thực. Hắn vừa định lục túi quần, Phòng Vũ đã ném cho mỗi người một điếu, Quách Tử và đám bạn cảm kích chụp lấy, Phòng Vũ dừng một lát rồi cũng ném cho Dương Lỗi.

Dương Lỗi đứng ngay cửa ra vào, cách những người còn lại khá xa. Thế nhưng Phòng Vũ vừa ném đi, Dương Lỗi đã theo thói quen giơ tay chụp lấy, nắm trong lòng bàn tay. Ăn ý mười phần, không có chút sai sót.

Đây là động tác bọn họ đã làm biết bao lần, gần như là bản năng, không cần phải suy nghĩ.

". . . . ."

Dương Lỗi cầm điếu thuốc trong tay, không châm lửa, im lặng một lát.

"Ăn chưa?"

Hắn hỏi Phòng Vũ.

Phòng Vũ hơi do dự.

"Ăn chung đi anh Vũ! Bọn em và anh Lỗi cũng chưa ăn nè!"

Quách Tử và đám bạn đói bụng lắm rồi.

Dương Lỗi nhìn nét mặt của Phòng Vũ, cúi đầu lấy điện thoại di động, gọi cho tiệm thức ăn nhanh kia. Có điều Dương Lỗi không ngờ, cửa tiệm kia không nhận giao hàng nữa, nói rằng năm nay thiếu người, cho nên đã đóng cửa tan tầm về nhà đón năm mới rồi.

"Vậy mấy người có biết chỗ nào còn bán đồ ăn không?"

Dương Lỗi hỏi người trong điện thoại. Hắn chỉ biết một cửa tiệm này.

"Tôi biết một chỗ, để tôi đi xem thử. Mọi người ngồi nói chuyện trước đi."

Phòng Vũ nói, mặc áo khoác vào, đi ra ngoài cửa.

". . . Anh đi bằng cách nào?"

Dương Lỗi do dự một chút rồi hỏi. Bên ngoài không có taxi, dưới lầu cũng không thấy chiếc xe nào, xe taxi mà hôm trước Phòng Vũ lái có lẽ đã trả cho bạn rồi.

"Tôi có chiếc mô-tô ở dưới lầu."

Phòng Vũ nói.

"Ở đâu. Để tôi đi cho."

Nơi mà Phòng Vũ biết đến mấy năm trước, bây giờ chưa chắc vẫn còn ở chỗ cũ. Huống hồ 7 năm qua, đường phố Giang Hải thay đổi rất nhiều, không còn là Giang Hải ngày xưa nữa.

"Vào đi. Tôi sẽ trở lại nhanh thôi."

Phòng Vũ thấp giọng nói, đóng cửa lại, tiếng bước chân biến mất trong hành lang. . .

Phòng Vũ đi một lúc lâu, đến khi trở lại, cả người mang theo một luồng khí lạnh bên ngoài. Phòng Vũ lấy ra một hộp thức ăn đầy ắp, lúc mở nắp còn bốc hơi nóng. Vì giữ ấm, Phòng Vũ dùng áo khoác bọc lấy, còn mình chỉ mặc áo lông màu đen, một đường chạy về đây, bàn tay tím tái cả rồi.

"Oa, gà xào Cung Bảo, kiến leo cây, sườn xào chua ngọt. . . Còn có vịt muối Nam Kinh nữa! Anh Vũ, anh lợi hại thật! Anh tìm đồ ăn ngon như vậy ở đâu thế!"

Quách Tử vừa mở nắp hộp vừa vui sướng nói.

Dương Lỗi nhìn cả bàn đầy đồ ăn. Mỗi một thứ, đều rất quen thuộc.

Từ khi vào bộ đội, căn tin có cái gì, Dương Lỗi ăn cái nấy.

Trước đây thích ăn món gì, hắn đã quên mất rồi.

Dương Lỗi không nói lời nào. . .

___________________________

W޹M