VIII ¡ CAPÍTULO OCHO !
❛ más alla del tiempo. ❜

TIEMPO. ALGO LARGO Y CORTO POR IGUAL. IGUAL A LA ARENA; SE DESHACE ENTRE LOS DEDOS PERO PUEDE CUBRIR UNA CIUDAD EN UN PARPADEO.

Ancestral se estaba muriendo frente a él, y otra vez, Stephen no podía hacer nada. Así que tuvo que ceder su lugar al Doctor Nick contra su orgullo. Eso fue bastante extraño, porque el jamás abría hecho aquello pero recordó su paso en Karma-Taj y cómo Nashira lo había superado en muchos retos de memoria, con datos inútiles y demás. Él no era el mejor siempre. Y primero iba la vida de Ancestral antes que su orgullo roto.

Pero eso tampoco fue suficiente.

━━¿Qué estás haciendo?━━le pregunto en su forma astral, siguiéndola por los pasillos━━.¡Te estás muriendo!.

Ella lo ignoró, mientras llegaban al balcón de aquel piso en medio de la noche. Ancestral parecía abstraída a su propio mundo, como si todo lo demás fuera una causa perdida.

━━Debes regresar a tu cuerpo ahora━━insistió, observandola━━. No tienes tiempo.

━━El Tiempo es relativo; tu cuerpo aún no cayo al suelo━━le informó. Y ambos contemplaron la hermosa vista de un rayo junto a un helicóptero en un cielo nocturno de Nueva York. Era un espectáculo, y Strange no pudo evitar sentirse decepcionado de que Nashira no la observará━━. He pasado muchos años escudriñando el tiempo, mirando este momento exacto. Pero no pude ver más alla de él. Ni siquiera junto a Nashira. He prevenido tanto futuros terribles y después de cada uno, siempre hay otro. Y todos llegan aquí, pero nunca más allá.

━━Tu crees que aquí es donde mueres.

Ancestral lo evadió.

━━¿Te preguntas que veo en tu futuro?.

━━No.

Ancestral sonrió, dándole un vistazo que lo hizo confesar:

━━Si.

━━Jamas vi tu futuro, sólo sus posibilidades. Tienes una gran capacidad para hacer el bien━━admitió, alagandolo━━. Siempre destacaste, pero no porque buscarás el éxito si no por tu miedo a fracasar.

━━Eso me volvió un gran Doctor.

━━Y también lo que retuvo tu posible grandeza. La arrogancia y el miedo aún te alejan de la lección más simple que no aprendiste de mí, si no de alguien especial.

━━¿La que es?.

━━Deja de pensar en ti━━le espeto Ancestral━━. Y Jonathan Pangborn no fue curado, usa magia día y noche para caminar. Eligió ese camino, por un bien mayor. Al igual que yo.

Allí Strange no pudo más.

━━¿Por qué le hiciste eso a Nashira?━━le pregunto honestamente━━. Todos estos años, la tuviste cómo prisionera.

━━Le tenía miedo, llegó al Santuario de Nueva York con la gema asustada y temblando. Aprendí lo peligroso que era el miedo gracias a ella━━confesó, con sus ojos cristalizandose como cristal fragmentabdose━━. Todas las leyendas que había oído decían que la Inefable destruiría al Hechicero Supremo, ahora veo que sí lo hizo, pero no cómo se espero. Ella te destruyó Strange, al viejo tú. Y a mi igual.

━━¿Por que mantenerla allí?.

Ancestral negó, triste y frágil.

━━Mordo la odia, al igual que muchos otros que anhelan su poder y al encariñarme con ella confundí la palabra «Proteger» con «Prisionera»━━se río, más como un lamento que cómo una risa━━. Al darme cuenta de la mentira que cree me dio verdadero terror lo que podría suceder, pero ella es diferente. Y tu lo sabes. En cada versión tuya algo es contaste, ella te inspira a ser la mejor versión de ti mismo. Y la humanidad que a ambos nos falta es la que ella nos otorga cada día. Ojalá nunca le hubiera mentido, pero no supe cómo evitar que la hirieran de otra manera ni deshacer la maldición.

━━Tiene que ver el mundo, ella...━━un nudo se instaló en la garganta de Strange━━, ella necesita vivir.

Ancestral lo observó a los ojos.

━━Muestraselo, haz lo que yo no hice. Strange, la amas. Y más importante aún ella merece más de lo que le permití por miedo, algo que jamás le has tenido━━sus ojos se cristalizaron aún más━━. Desearía que me perdonará un día, aunque no lo merezca y ella lo haga. Nashira no puede sentir rencor, es... Ella me enseñó la lección más valiosa que me hizo entender que lo hermoso del tiempo, es que termina y esa fragilidad efímera es lo que le da sentido a las cosas. Es lo que le da sentido a tu vida, Strange.

━━¿Te refieres a mis manos?.

Ancestral asintio.

━━Tendrias que elegir: ¿Regresar a tu vida o servir a algo más grande? No te daré la respuesta, pero Nashira te devolvería en el Tiempo y nunca habrías ido a Karmar-Taj.

━━¿Tendría mi antigua vida?.

━━Así es, y el mundo no sería mejor por eso━━suspiró━━. Siempre odié extraer poder de la Dimensión Oscura, pero cómo has visto a veces debes quebrantar ciertas reglas con tal de servir a un bien mayor.

━━Mordo no lo ve así.

━━Por eso le teme a Nashira, porque ella es algo terrible que es muy bueno. Y el cree firmemente que de dónde venimos es quién somos━━explicó━━. Mordo tiene un espíritu rígido e inamovible forjado por el fuego de su juventud. El necesita tu flexibilidad y tu necesitas su fuerza. Debes dejarle ver que Nashira no es lo que nos enseñaron, es quién debemos aprender. Sólo si todos se unen tendrán una oportunidad contra Dormammu.

━━No me siento listo.

━━Nadie jamás lo está. No se nos deja escoger nuestro tiempo, ni siquiera a ella━━le tomó la mano, mientras observaba toda la escena aliviada━━. A la vida le da sentido la muerte, la visión de que tus días acabarán. Tu tiempo es corto. Y debes rendirte a lo que sientes.

━━¿Crees que Nashira y yo...?━━la voz de Strange se apagó.

No sabía que aquella frase le gustará tanto hasta que la pronunció, y ni siquiera se había dado cuenta de ella hasta que salió de sus labios.

━━¿Puedes prometerme que la cuidarás lo que yo no pude? Haz que viva, por favor.

Strange asintio, dándole un suave apretón con sus manos.

━━Lo juró.

━━Pense que después de tantos años estaría preparada, pero mírame━━sonrió━━. Estirando un momento en miles sólo contar de ver la nieve.

Strange observó con sus ojos cristalizados el paisaje entendiendo finalmente la simpleza de un momento, no era Shira con sus ojos curiosos llenos de asombro pero nunca se había dado un tiempo para simplemente estar en silencio y contemplar aquella vista en dónde Ancestral daba su último aliento. Era tan simple y banal que resultaba hermosa y glorificante. Un segundo lo era todo. Ese largo segundo fue suficiente para Ancestral.

Y con un leve apretón de manos, ella desapareció, tan enigmática y misteriosa como siempre. Aún en la muerte, Strange no conocería todo.

Al volver al quirófano simplemente fue a lavarse las manos mientras aquella capa le guardaba la espalda. Hablando con Christine le dio más pánico fue que no sintió esa conexión especial de años, al menos no romántica y se dio cuenta de que nunca lo había sentido verdaderamente. Siempre era carnal principalmente, la más especial había sido Christine aunque siempre fue algo clandestino sin demasiadas formalidades. Pero por primera vez se dió cuenta de que tenía una mejor amiga que estaba en peligro.

Y la amaba, tal vez ella estaba lejos de compartir sus sentimientos en ese ámbito pero simplemente pasar tiempo con Nashira era especial. Debía hacer esto.

Así que dejo ir a Christine con el último suspiró de lo que alguna vez fue su vida, recordó lo que había sentido en sus recuerdos efímeros y se dió cuenta de que nunca había sido totalmente suya. Había sido por miedo que había tenido su papel y no tenía amigos, porque era frágil y la confianza era darle derecho a alguien de herirlo. Todo ese lugar no era su vida, no era su lugar, no eran verdaderamente sus amigos eran sus colegas. Y no pudo darse cuenta más terriblemente de que había estado solo todo ese tiempo, tal vez toda su vida persiguiendo el camino equivocado.

Christine no era su amor, era una gran amiga que en su soledad confundió con algo más.

Y ser doctor no era la única manera de salvar vidas, porque si en el universo no habría nada que salvar.

Lo que iba a hacer era una locura totalmente irresponsable, pero debía hacerlo.

Al contrario de sus palabras, Nashira llegaba a Hong-Kong completamente sumida bajo el control de Dormammu mientras asesinaba a Wong con una pila de rocas. No era ella. Porque la real estaba durmiendo como hacia siglos no lo hacía.

━━... Nos enseñó que estaba prohibido mientras ella absorbía su poder para robar siglos de vida━━escupió Mordo, rabioso━━. ¡Y mantenía al mayor Monstruo de la historia como su perrito faldero!.

━━Nashira no es un monstruo, y ella hizo lo que creyó correcto.

━━Pagaremos por eso━━farfulló Mordo━━. ¿No lo entiendes? Sus transgresiones condujeron a los fanáticos hacia Dormammu, hacia... Hacia la Inefable Maldita. Tu no tienes idea de lo peligrosa que es. ¡Kaecilious fue su culpa y también ella!. Y aquí estamos en medio de las consecuencias de su engaño; un mundo en llamas.

¿Cómo podía tenerle tanto odio a Nashira? No podía comprenderlo. Así que tuvo que autocontrolarse con su collar ligeramente brillando en una risitas que solamente el podía oír.

Algo ocurría. Y no estaba para las crisis existenciales de alguien más

━━Mordo, Londres cayó━━explicó, con urgencia━━. Y ya atacaron dos veces el de Nueva York. Ya sabes a dónde irán.

━━Hong Kong.

━━Una vez dijiste que peleará como si mi vida dependiera de ello, porque un día así seria━━le recordó━━. Y ese día ha llegado. No puedo vencerlo yo solo.

Hubo un momento de silencio, Strange lo tomó como un sí y se prometió que si Mordo se excedía le iría bastante mal al tratar de herir a Nashira. Sus manos se movieron solas creando un portal hacia la última ciudad en dónde se regian los Santuarios mientras lo cruzaban a toda prisa encontrandosé con puro caos en todo el lugar. Había fuego, y era cómo si un terremoto de categoría siete hubiera sacudido el lugar.

Oh no. Habían llegado tarde.

━━El Santuario ya fue vencido.

Una masa de diversos colores en dónde dominaba el violeta y el verde esmeralda se alzaron de dónde antes había estado el Santuario. Una bruja esmeralda con hilos se alzó como si aún con todo el poder de Dormammu, el de Nashira fuera el primordial. Era el tiempo mismo que se quedaba en el centro mientras aquella bruma violeta se esparcía a su alrededor cómo espuma.

━━La Dimensión Oscura━━soltó Mordo━━. Dormammu ya viene. Es muy tarde. Y ya es imparable.

Deja vu.

Nashira lo había llevado en el tiempo cuándo había descubierto el Ojo de Agamotto. Un bucle en el tiempo, una falla en la continuidad. El mismo momento una y otra vez. Nashira le había dado la respuesta.

━━No tiene que ser así.

Strange activo el Ojo de Agamotto mientras los fanáticos se acercaban hacia él. Kaecilious era rápido. Sus manos lograron detenerlo en el momento exacto que saltaba para clavarle una daga, centró toda su energía en devolver el tiempo cómo lo había sentido cuando Nashira lo hizo. Todo hacia atrás. Y entonces, vivirían un deja vu. Hasta que el hechizo terminó.

━━¡El hechizo funciona!━━anunció━━. Hay otra oportunidad.

También más golpes de parte de Kaecilious; el tiempo en reversa era un arma de doble filo con autos, fuego, motos y tanques de agua saliendo de todas partes reconstruyendo el inmenso lugar que antes había estado allí. El polvo de alguna explosión los envolvió quitándole visibilidad mientras el destello verde seguía resplandeciendo; a Nashira el hechizo no le afectaba pero si a la Dimensión Oscura. Antes de que se dieran cuenta, de unos escombros al detener a Kaecilious apareció Wong con una daga en su pecho de hilos verdes.

Strange lo sacó del tiempo, mientras Wong jadeaba asustado observandolo.

━━Rompí las leyes de la naturaleza, sí━━respondió Strange sin demasiada pena.

Wong observó a su alrededor.

━━Pues no pares ahora.

━━Cuando se restaure el Santuario, lo atacarán otra vez. Tenemos que defenderlo, ¡Ya!.

━━Nashira Dane━━jadeó Wong━━. Ella estaba aquí, sus ojos... Ella no volvió.

Strange lo observó un segundo.

━━Pues haré que vuelva.

Corrieron. Era un buen plan, pero un hombre herido que solo busca lo que perdió es más peligroso que cualquier cosa y Kaecilious atacó al suelo. La conexión con el Ojo se rompió. Y el tiempo se quedó a un par de segundos de lo que habían hecho. El resplandor verde brilló tenuemente, mientras Strange caía al suelo con los demás sintiendo un risita en su mente.

━━¿Strange?.

━━¿Sí?.

Stephen se volteó observando a la peliverde darle una sonrisa tímida mientras asentia, la oscuridad la bañaba pero sus ojos parecían relucir en la noche. Stephen sacudió esos pensamientos.

━━Gracias por hablar conmigo, de verdad━━le agradeció honestamente━━. Ancestral tenía razón, eres un gran hombre.

━━No fue nada, pasa linda noche con las aves.

━━Lo haré.

Strange sacudió la cabeza de aquel recuerdo mientras apenas lograba estirar sus brazos temblorosos. Mordo habló. Kaecilious igual. Strange estaba algo aturdido, pero el fanático le dijo algo importante;

━━Más allá del tiempo...

━━¡Strange!━━lo llamó Mordo.

Pero el no escucho. De nuevo, y para sorpresa de nadie. Aquella capa lo hizo levitar hasta adentro de la Dimensión Oscura mientras le daba un último vistazo a Hong-Kong pero sin titubear, su camino siguió al brillo esmeralda con aquellos hilos cómo tentáculos hasta que se encontró con Nashira arrodillada con sus brazos extendidos y los ojos cerrados.

━━¡Shira!.

━━Ella no está oyendote━━le respondió una voz distorsionada proveniente de Nashira━━. Está dormida.

━━Entonces despiertala.

━━¿Por qué?━━ronroneó━━. ¿Tu amor la salvará? ¿El mismo que la dejo como un monstruo?.

━━He dicho━━vinculó el Ojo con el mismo━━, que la despiertes.

Una risita.

━━Ataca entonces━━le propuso━━. O mejor, yo lo haré.

Strange espero un ataque pero simplemente Nashira levantó un brazo mientras sus propios hilos emitían una descarga que Strange sintió gracias al collar que brilló emitiendo chispas. Un poco más y volvería a perder el vínculo. Nashira alzó su rostro, mientras parecía un títere en pleno acto con hilos que tiraban hacia arriba de ella.

━━No te tengo miedo, y un escudo te hace patético. Yo la conozco, y le tienes miedo porque ella te ganaría.

Algo tiró de la cabeza de Nashira mientras parecía muerta. Un títere inanimado.

━━¿La conoces? Entonces veámoslo━━sus manos se movieron━━. Aquí no existe el tiempo.

Lo siguiente, fue ir más alla del tiempo al Antiguo Egipto.

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BUENAAS
¿CÓMO ESTÁN?
¿CÓMO ANDAN?

SI ME SPOILEAN
LOS VOY A REPORTAR

¿Que opinan?
¿Cuáles son
sus teorías?

¿Qué es lo
que esperan?

80 VOTOS Y ACTUALIZÓ

HARLEY ⏳🧵