Một chấm trắng từ xa xuất hiện, Santa nhìn như bị thôi miên, cậu nghĩ đến người lạ theo cậu chiều nay, mới có mấy tiếng đồng hồ mà sao nhiều chuyện lạ xảy ra quá vậy.

Earth ngồi sát lại anh hỏi nhỏ.

- Anh, là người hay là ma.

Dưới anh trăng mờ ảo, sân thượng lại rất rộng nên không nhìn rõ ra là gì. Bóng trắng lại gần hơn một chút, Earth thấy có cái gì đó bay bay. Cậu đứng thẳng dậy hét lớn.

- Là ma nữ anh ơi !

Santa cũng đứng bật lên ôm lấy Earth, người cậu hơi run rẩy. Earth bỗng cười sằng sặc trêu Santa.

- Có người đang sợ kìa.

Một bóng dáng yêu kiều từ từ tiến lại gần. Thấy hai anh em Santa Sue hỏi lớn.

- Hai đứa ở đây làm chị đi tìm mãi.

Earth lại trợn mắt lên nhìn, trong ánh sáng mờ ảo của trăng Sue trông như một tiên nữ. Earth khẽ xuýt xoa.

- Nhìn từ xa em tưởng chị là tiên nữ giáng trần, trông tuyệt thật.

Santa chỉ liếc sang nhìn Sue rồi quay đi ngay, cậu ghé vào tai Earth nói nhỏ.

- Đồ lưỡi không xương.

Earth vẫn cười sằng sặc đáp lại.

- Thế lưỡi anh có xương à.

Thấy hai anh em thì thầm gì đó Sue ngạc nhiên hỏi.

- Có chuyện gì sao?

Santa lắc đầu sau đó hỏi lại Sue.

- Chị lại đi đâu à?

Sue cười rất tươi ngồi lại chỗ Earth, cô biết Earth vẫn đang giận mình vì cái tát lần trước. Muốn làm lành với Earth nên nói nhỏ nhẹ.

- Earth , em học bài xong rồi à, hôm nay trăng sáng hai đứa lại lên đây làm chị đi tìm, lát chị ra ngoài muốn ăn gì chị mua cho.

Thực ra Earth không giận Sue, cậu biết Sue cũng vì lo lắng quá cho Santa nên mới hành động như thế, tình cảm Sue dành cho Santa Earth cũng cảm nhận được phần nào.

Đáp lại nhã ý của Sue Earth lắc đầu.

- Em không ăn đâu, chị đi chơi hả ?

Sue khẽ mỉm cười.

- Ừ, chị ra ngoài có tí việc, hôm nay em lại ở nhà một mình nhé, chị muốn rủ anh Santa cùng đi.

Earth chưa kịp lên tiếng thì Santa đã từ chối ngay.

- Em không đi đâu. Em đã nói là em chỉ đi với chị một lần thôi còn gì ?

Sue hơi nhăn mặt lại, vẻ nài nỉ.

- Đi với chị hôm nay nữa thôi, tối rồi chị đi một mình không tiện. Với lại bạn chị nói đi là phải có bạn trai chúng mới cho vào, em giúp chị lần này nữa đi.

Earth khẽ bĩu môi, chị cũng khéo bày trò quá a, lí do thật thuyết phục, thích người ta thì nói thẳng ra, bày đặt quá.

Sue đứng lên đi lại chỗ Santa van xin.

- Chị không thể nhờ người khác được, sợ họ sẽ hiểu lầm, chị chỉ có thể nhờ em thôi.

Santa suy nghĩ vài giây sau đó gật đầu đồng ý.

- Thôi được, em đi với chị nhưng phải cả Earth đi cùng.

Sue há miệng ra nhìn Santa, trong lòng cô sụy đổ « Em đi với chị mà còn mang theo Earth chẳng thà chị đi một mình cho xong, thật là vô tâm quá mức »

Ba chị em xuống dưới nhà, Santa lấy quần áo đi vào nhà tắm sau đó quay lại nói với Earth.

- Em trai, thay quần áo đi, hôm nay anh và em sẽ hộ tống chị Sue đi tìm một nửa của đời mình.

Earth vui vẻ đồng ý, cậu liếc sang nhìn nét mặt đang đầy thất vọng của Sue, trong lòng thích thú « Chị gái, chị thích phải một tên đã có chủ rồi ».

Dù không hề muốn Earth cùng đi nhưng cậu ấy không đi Santa cũng ở nhà nên Sue đành miễn cưỡng chấp nhận, dẫu sao Earth cũng đang còn nhỏ, chẳng ảnh hưởng gì đến cuộc vui của cô.

Ba chị em vừa ra đến cổng thì gặp xe của Boun tiến vào. Santa không hiểu nổi có chuyện gì mà hôm nay ba lại đến muộn như thế.

Boun xuống xe hỏi cả ba đứa con.

- Định đi đâu ?

Biết mình rủ em đi chơi kiểu gì cũng bị ba la mắng nên Sue bịa chuyện.

- Tụi con đi ra ngoài uống nước chút thôi ba.

Boun đi lại chỗ Sue, ánh mắt cực kì nghiêm nghị.

- Con không biết thành thật từ bao giờ thế ?

Sue không dám nói gì nữa, cả ba cúi mặt xuống, không đứa nào dám nhìn ba. Rõ ràng nhìn cả ba đứa ăn mặc lộng lẫy như thế này nói đi uống nước ai mà tin được.

Boun thở một hơi rất dài, trong lòng hắn đang cực kì khó chịu. Thấy ba đứa con mình đã bắt đầu biết nói dối sự bực dọc trong lòng hắn càng tăng lên.

Đẩy mạnh cánh cửa xe khép lại Boun nói to.

- Santa, Sue đi theo ba, còn Earth về phòng đi.

Sue biết chắc có chuyện gì đó không lành nên cô cứ bám lấy cánh tay Santa không chịu buông. Vào đến cửa phòng khách cả ba chị em vẫn còn bám lấy nhau. Boun quay lại thấy vậy cơn bực trong lòng hắn bùng phát.

- Run rẩy cái gì, có vào đây nhanh không !

Sue sắp khóc, cô nhìn Santa khẩn cầu. Santa không biết mình và Sue đã gây nên chuyện gì mà khiến ba tức giận đến như vậy, từ ngày cậu vào Cô nhi viện đến giờ cũng đã có rất nhiều chuyện xảy ra nhưng chưa bao giờ ba Boun to tiếng với những đứa con của mình như lúc này.

Earth thở hổn hển nhìn ba, cậu bám vào tay Santa không rời. Nhìn ba đứa trẻ trước mặt mình Boun vừa thương lại vừa giận, hắn muốn giải quyết nhanh chuyện này nên tặc lưỡi nói luôn.

- Thôi được, vào cả đi.

Ba đứa trẻ đi vào, trên mặt chúng sự lo lắng hiện lên rất rõ. Boun hầm hầm ném tập ảnh trước mặt Sue giọng nói rít qua kẽ răng.

- Con giải thích chuyện này cho ba, phải thành thật ?

Cả ba chị em đứng run rẩy trước mặt Boun, chưa bao giờ họ thấy ba họ tức giận đến thế. Sue không dám nói gì, cô bám chặt vào cánh tay Santa đứng cho vững. Boun chỉ vào mặt  từng đứa, giọng nói vẫn chưa thể dịu lại.

- Có phải ba đã chăm lo chưa tốt cho các con không, có phải ba để con các con quá thiếu thốn không ? Được, vậy thì ba sẽ bỏ việc ở công ty để đến đây ở với các con, chúng ta sẽ có rau ăn rau, có cháo ăn cháo. Ba để cho các con hư là ba có tội với ba mẹ các con.

Cả ba cúi gằm mặt xuống, nước mắt rơi lã chã. Sue quỳ xuống cầu xin.

- Ba, con biết lỗi rồi, ba tha cho con, ba đừng nói ra chuyện này, nếu không con không dám nhìn mặt các mẹ và các em nữa.

Santa liếc mắt nhìn tập ảnh tung tóe trên bàn, cậu như không tin vào mắt mình, là chị Sue, chị ấy đang múa thoát y trong vũ trường sao. Tim Santa đập nhanh hơn, cậu đánh liều chạy lại cầm tập ảnh lên nhìn. Earth cũng chạy lại, hai anh em nhìn nhau sau đó bỏ nhanh tập ảnh xuống, cả hai thở không ra hơi.

Boun ngồi phịch xuống ghế, khuôn mặt hắn cực kì đau khổ. Hắn không thể ngờ đứa con gái lớn mà hắn vô cùng tin tưởng lại làm như vậy, nếu không có một người bạn hắn chứng kiến chụp lại thì chắc hẳn chẳng bao giờ hắn biết chuyện tốt con mình đã gây ra.

Sue toàn thân run lẩy bẩy, cô không dám ngẩng mặt lên nhìn ai. Không khí trong phòng quá căng thẳng. Sue ngồi thở một lúc sau đó kéo Sue đứng lên, giọng đã dịu đi đôi chút.

- Con nói cho ba biết vì sao con làm việc này? Con cần tiền phải không ?

Sue vẫn khóc nấc lên, giọng cô lạc đi vì sợ và ân hận.

- Ba, con xin lỗi, con sai rồi.

Mắt Boun ngân ngấn nước, hắn giận Sue thì ít mà thương con thì nhiều. Sue trong mắt hắn không phải là đứa làm việc không biết nghĩ trước nghĩ sau như thế. Sự việc này diễn ra làm hắn quá bất ngờ, vì sao Sue làm như vậy, làm đã bao lâu, con hắn thay đổi từ lúc nào là câu hỏi Boun muốn biết. Nếu Boun làm vì tiền thì người làm cha như hắn cũng có một phần lỗi trong đó.

Nhìn Sue một lúc sau đó Boun trấn an.

- Ba muốn biết vì sao con làm thế, ba sẽ bỏ qua nếu đây là lần tái phạm cuối cùng.

Santa và Earth nhìn Sue, cả hai cũng không hiểu Sue làm vậy vì lí do gì, nếu vì tiền thì không đúng. Tuy cuộc sống trong Cô nhi viện chưa phải cao sang nhưng những nhu cầu vật chất tiếu thiểu của cuộc sống ba đều đáp ứng cho các con mình rất đầy đủ, vì đua đòi cũng không đúng vì tính Sue không đến nỗi như vậy. Cả Santa và Earth đều quá bất ngờ.

Sue vẫn ngồi run lập cập trên ghế, cô thấy xấu hổ với ba và hai đứa em, cô đã làm chuyện để ba phải đau lòng. Sue không thể nói thật cho ba biết được, cô làm việc đó không phải do túng thiếu mà do đua đòi. Sau vài lần đi sinh nhật và chơi bời với đám bạn nhà giàu cô đã bị cuốn vào kiểu ăn chơi dị thường của bọn chúng. Chuyện này xảy ra đã một thời gian, buổi trưa tan học cô và đám bạn nhà giàu hay lân la trong vũ trường, ban đầu còn bỡ ngỡ nhưng sức hấp dẫn của sự hoan lạc quá lớn đã khiến cô đánh liều. Cô đã không còn là đứa con ngoan từ đó. Tuy chưa xảy ra chuyện gì quá đà nhưng việc cô khỏa thân uốn éo trên sàn nhảy cũng là một chuyện đáng khinh. Sue biết mình sai nhưng cô lại tặc lưỡi tiếp tục vì nghĩ rằng sẽ chẳng ai trong số người thân của mình biết được. Một cô gái chín chắn trước tuổi như Sue mà cũng có lúc hành động thiếu suy nghĩ như lúc này. Boun vẫn chờ đợi câu trả lời từ Sue, hắn muốn biết nguyên nhân vì sao con mình làm vậy. Sue không trả lời câu hỏi của ba mà chỉ cầu xin.

- Ba, con sai rồi, ba tha cho con lần này đi, con hứa sẽ không bao giờ tái phạm nữa.

Boun cũng không muốn làm con mình sợ hãi thêm, chuyện xảy ra thì cũng đã xảy ra rồi, may mà hắn biết được khi chưa quá muộn. Việc của hắn bây giờ là làm sao để con mình không tái phạm, làm sao để không còn đứa nào khiến hắn phải đau lòng như ngày hôm nay.

Đứng lên nhìn ba đứa con Boun nói rất bình tĩnh.

- Chuyện này xem như mấy ba con mình biết thôi, ba không nói với ba Prem đâu, ba không muốn ba các con phải lo lắng. Nhưng cả ba đứa nên nhớ, nếu cần tiền thì nói với ba, chính đáng ba sẽ cho, nhiều mấy ba cũng cho nhưng làm việc gì để ba phải đau đầu như hôm nay thì khi ấy đừng gọi tiếng ba thêm một lần nào nữa. Từ giờ trở đi ba sẽ cho người giám sát con thật chặt, ba đã nhận nuôi các con thì ba phải có trách nhiệm trong chuyện này.

Nghe từ « giám sát » từ ba Santa bỗng buột miệng hỏi lớn.

- Ba cho người theo dõi chúng con sao?

Boun nhìn Santa ngạc nhiên, sao đứa con này lại hỏi như thế, chẳng phải nó đang nghĩ xấu về ba nó sao. Khuôn mặt Boun vừa dịu đi một chút lại gồng lên, hắn thật sự không chấp nhận được câu hỏi này của Santa.

Tiến sát lại con trai hắn hỏi nhỏ.

- Ý con là gì? Con nghi ngờ gì ba?

Santa nghĩ đến chuyện chiều nay, nghĩ đến người đi theo sau cậu cả buổi, người xuất hiện như một bóng ma rồi lại biến mất. Santa đánh liều hỏi ba.

- Chiều nay ba có cho người theo dõi con không?

Câu hỏi của Santa đã vượt qua ngưỡng chịu đựng của Boun, hắn gầm lên dữ dội.

- Con nghĩ ba con là người như thế sao, con làm việc gì mờ ám hay sao mà sợ bị ba cho người theo dõi.

Earth thở không ra hơi bám chặt vào tay Santa, cậu biết ba Boun đang quá tức giận rồi.

( Thính chương 19:  ...Earth lúc giờ vẫn nằm im nghe anh và ba nói chuyện, thi thoảng cậu lại cựa mình như đang khó chịu trong người. Boun nghĩ Earth bị chật chỗ nên dịch sang phía Santa nhưng dù để cho Earrh cả nửa cái giường cậu ta vẫn cựa quanh như thế. Boun thấy khó hiểu liền hỏi.

- Con không bị sao chứ ?

Earth lắc đầu.

- Con không sao ạ.

Thực ra cậu đang muốn lại nằm bên cạnh Santa nhưng sợ ba buồn nên không dám. Chính vì muốn ngủ nhưng lại không ngủ được nên cậu cứ cựa ngang cựa dọc không yên. Boun không hiểu được tâm ý của thằng con nên vẫn thản nhiên nằm giữa, kệ thằng nhỏ cứ cựa ngang cựa dọc bên mình...)

By@tientien721