Khi tôi yêu cầu Se-kyung chọn một cửa hàng để đến, cậu ấy đã chọn một quán cà phê tư nhân gần trường. Nơi này có nội thất cổ điển, với những đồ trang trí cổ theo phong cách phương Tây được đặt khắp nơi. Sau khi trả tiền, Kim Deuk-pal ngồi xuống một góc khuất và dùng lòng bàn tay che mắt. Anh cảm thấy kiệt sức khi phải xử lý những việc mà Song Yi-heon đã gây ra, ngoài việc cố gắng theo kịp các bài học ở trường.

Anh không ngờ rằng việc đánh bại những học sinh bắt nạt Song Yi-heon lại khó khăn đến vậy. Thành thật mà nói, anh đã đánh Hong Jae-min với cảm giác khá hài lòng, nhưng Choi Se-kyung, người luôn tỏ ra nhẹ nhàng, lại trông đã mệt mỏi ngay từ đầu. Anh tự hỏi liệu Se-kyung biết bao nhiêu hay chỉ đang phỏng đoán. Kim Deuk-pal không thể tập trung vào lớp học vì mải nghĩ về những suy nghĩ đến Choi Se-kyung.

Kim Deuk-pal hé mắt nhìn qua kẽ tay. Se-kyung, người vừa nhận đồ uống và bánh, đang đặt túi xuống ghế đối diện. Kim Deuk-pal, người phải quay lại trường học để tham gia học thêm buổi tối, đến đây với tay không, trong khi Se-kyung, người đang trên đường về nhà, đã mang theo cặp sách.

"Hãy ăn nhiều vào. Tôi thấy cậu đã trả tiền ở quán cà phê trước đó."

"Cậu cũng ăn đi."

Kim Deuk-pal nhặt cái nĩa để giả vờ ăn trước, để Choi Se-kyung có thể ăn một cách thoải mái. Chiếc bánh được trang trí với trái cây ngâm rất dễ thương, khiến anh nhột. Nghĩ đến giá của chiếc bánh nhỏ này, Kim Deuk-pal tặc lưỡi.

Mặc dù anh đã trở nên giàu có khi làm cánh tay phải của ông trùm tổ chức, nhưng vì xuất thân từ đáy xã hội, nơi anh không có một xu dính túi, anh luôn xem xét giá trị của mọi thứ. Một chiếc bánh nhỏ như lòng bàn tay mà không đủ no lại có giá tương đương với một bát canh và cơm.

"Tại sao phải trả tiền để mua thứ này? Ăn bát canh nóng hổi không phải tốt hơn sao?"

Kim Deuk-pal, người đã nói điều mình không thích, sau một lúc lại dùng nĩa cạo sạch vụn bánh trên đĩa.

"Cậu muốn ăn không?"

Khi Se-kyung đẩy chiếc bánh chưa chạm đến và mời, Kim Deuk-pal xấu hổ ho khan. Có lẽ do ảnh hưởng của cơ thể hiện tại, anh bắt đầu thích đồ ngọt mà trước đây anh không hề đụng tới. Anh không từ chối chiếc bánh phô mai được đẩy về phía mình và cắt một miếng bằng nĩa. Nuốt nước bọt khi nhìn mặt cắt đặc mịn của chiếc bánh, Kim Deuk-pal bắt đầu nói.

Anh dự định đối phó với lời tỏ tình mà Song Yi-heon đã thực hiện mà không gây thêm rắc rối.

"Hừm, này, về lời tỏ tình đó..."

Kim Deuk-pal là người dị tính, nhưng anh không kỳ thị người đồng tính. Anh từng làm bảo vệ đêm, và trong thời kỳ các hộp đêm người lớn thịnh hành, anh đã quản lý những nơi này dưới sự chỉ đạo của tổ chức. Trải qua nhiều loại người khác nhau, từ những kẻ điên rồ vì tình dục đến người đồng tính, anh trở nên cởi mở về mặt tình dục.

Song Yi-heon đã gặp khó khăn vì bị lộ ra là người đồng tính, nên anh nghĩ rằng lời tỏ tình của cậu ấy cũng là một lời tỏ tình yêu thương.

"Tôi đã bị thương vào mùa đông. Lúc đó tôi đã đập đầu."

Choi Se-kyung nhấc mắt nhìn với tư thế mút ống hút. Nói dối khiến lương tâm của anh nhói đau, Kim Deuk-pal chỉ cắt nhỏ chiếc bánh.

Kim Deuk-pal tin rằng Choi Se-kyung thích phụ nữ đủ để dùng nước hoa cho khăn tay của mình. Biết rằng cấp dưới thích phụ nữ ghét người đồng tính luyến ái, Choi Se-kyung cũng phân loại họ vào cùng một loại với sekyung. Vì vậy, anh nghĩ rằng lời thú nhận của cậu bé sẽ khiến Choi Se-kyung khó chịu và đã tìm ra cách bào chữa.

"Vì vậy, tôi không nhớ rõ."

"Ý cậu là cậu không nhớ những gì cậu đã thú nhận?"

Tôi đã định nói rằng tôi không thể nhớ, nhưng khi Se-kyung ngẩng cằm lên và hỏi lại, tôi cảm thấy như mình đang bị nhìn thấu suy nghĩ. Lời tỏ tình được đưa ra bởi Song Yi-heon, nhưng anh ta không biết tại sao mình phải chịu trách nhiệm, và Kim Deuk-pal xoa lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi của mình lên quần đồng phục học sinh.

"Ừ... vì vậy, chúng ta không thể coi như chưa từng xảy ra sao?"

"Hừm..."

"Tôi là học sinh lớp 12, phải tập trung học tập. Làm sao tôi có thời gian để hẹn hò?"

Cảm giác như Kim Deuk-pal đang từ chối một lời đề nghị hẹn hò từ Se-kyung, điều mà anh không hề muốn. Se-kyung khuấy ống hút hoặc nhấm nháp nó mà không nói một lời, khiến Kim Deuk-pal lo lắng. Khi chờ đợi câu trả lời, anh bắt đầu chú ý đến Choi Se-kyung.

Giống như ngón tay dài và mảnh khảnh cầm cốc, cơ thể cân đối và khuôn mặt thanh tú của Se-kyung hòa hợp với phông nền của quán cà phê cổ điển như một bức tranh. Kim Deuk-pal nhận ra lý do tại sao Song Yi-heon lại yêu người này, nhưng anh cảm thấy tức giận với linh hồn của Song Yi-heon vì đã chọn một người khó hiểu như vậy.

Se-kyung đặt cốc xuống sau một lúc lâu và cắm cằm vào.

"Cậu đã nói anh sẽ chết nếu không có tôi, cậu đã nói em yêu anh. Gọi tôi đến sân chơi vào một ngày tuyết rơi. Tôi cảm thấy tiếc cho cậu rất nhiều đến nỗi cậu đã khóc và tự tử. Tôi đã lo lắng về điều đó, tôi xin lỗi vì đã trả lời nó như vậy, vì vậy tôi cũng rất đau lòng..."

Như thể nhớ lại thời gian, đôi mắt của Se-kyung lắng xuống. Và anh từ từ chạm vào môi mình.

"Tôi không thể quên những giọt nước mắt của cậu."

Anh ấy đã bị sốc bởi những gì Song Yi-heon đã làm và hỏi Kim Deuk-pal, người đang giật miệng.

"Có ổn không nếu cậu không hẹn hò với tôi?"

"Tất nhiên rồi!"

Đó là điều mà Kim Deuk-pal, người dị tính, muốn. Khi anh đập bàn bằng nắm đấm của mình và nhiệt tình khẳng định điều đó, Se-kyung mỉm cười.

"Vậy thì, bạn không còn thích tôi nữa à?"

"Uh!"

Tôi gật đầu dữ dội vì sợ không tin điều đó. Choi Se-kyung, người không biết bên trong, lo lắng và lo lắng khi nhìn anh ta. Khi anh ta siết chặt Choi Se-kyung, người đang nhấm nháp đồ uống một cách bình tĩnh, và nói rằng nếu anh ta bóp một ly, sẽ không có điều ước, Se-kyung đột nhiên giao tiếp bằng mắt và Kim Deuk-pal ngừng thở.

"Nhân tiện, Yi Heon. Tôi chưa bao giờ nói rằng bạn đã thổ lộ tình yêu của mình."

"...Cái gì?"

"Bạn đã đe dọa tôi."

Kim Deuk-pal, người tin rằng đó là một lời tỏ tình, không thể hiểu được Choi Se-kyung đang nói gì trong giây lát.

Se-kyung, người đã cười trước khi nhận ra điều đó, nhìn Kim Deuk-pal. Đôi mắt, cử chỉ và hơi thở của những tên cướp. Tôi đã quan sát thấy một phản ứng vật lý không thể che giấu được. Đôi mắt sắc bén nhận ra sự thay đổi màu môi của cô gái cùng lớp cũng tỏa sáng.

Gọi anh ấy ra sân chơi vào một ngày tuyết rơi và thú nhận tình yêu của anh ấy là một lời nói dối mà anh ấy bịa ra khi xem Kim Deuk-pal. Choi Se-kyung đã nói sự thật. Mùa đông năm ngoái, vào một ngày mưa trước Giáng sinh, Song Yi-heon đã đến trước nhà trước nhà trong bộ đồ ngủ trắng và bấm chuông cửa.

"Cậu đến nhà tôi vào một ngày mưa. Nếu tôi không làm những gì cậu bảo, cậu sẽ tiết lộ rằng tôi là người thao túng tình hình xung quanh tôi một cách có lợi."

"......"

"Tôi đã bảo cậu ta vào, nhưng cậu ta đã bỏ chạy. Tôi không biết tôi đã lang thang trên đường phố vào một ngày mưa bao nhiêu để tìm cậu."

Một ngày mưa. Vậy ý cậu là ngày Song Yi-heon rơi khỏi cầu vượt? Kim Deup-pal đã cố gắng thoát ra ngoài, kìm nén máu lạnh của mình. Tuy nhiên, Choi Se-kyung đã đưa ra một tuyên bố khuyến khích sự nhầm lẫn như thể anh ta sẽ không cho anh ta một khoảng trống.

"Tôi đoán cậu thực sự không nhớ. Vâng, có một tai nạn lớn và tôi có thể không nhớ. Cậu có thể không nhớ những gì tôi đã nói rằng tôi sẽ thao túng mọi người và tạo ra các tình huống theo sở thích của mình. Tôi hiểu."

Song Yi-heon đã làm cái quái gì vậy? Kim Deupal cắn vào miệng anh ta. Tôi đã từ bỏ lý do vì tôi quá chặt chẽ đến nỗi tôi phát ốm và nhìn chằm chằm vào Choi Se-kyung.

"......"

"Đúng vậy. Theo lời đe dọa của cậu, tôi sử dụng cảm xúc của mọi người. Nó thoải mái. Những gì cậu thích và không thích, hãy nhìn vào phản ứng và hành động phù hợp. Trong chừng mực, nếu tôi không cho những gì bạn muốn, bạn sẽ thất bại và không vượt qua ranh giới. Vì vậy, việc chú ý đến những người xung quanh tôi đã trở thành thói quen. Tôi cũng nhạy cảm với sự thay đổi."

"Đừng nói lại, chỉ nói những gì khác cậu muốn nói."

Khi Choi Se-kyung kết luận rằng yi heon sẽ không vượt qua dễ dàng, Kim Deuk-pal cũng thay đổi thái độ của mình. Tôi uống cà phê lạnh trong một lần. Sau khi uống xuống cổ vài lần và làm trống ly, tôi che giấu sự kích động của mình để xem liệu mình có bình tĩnh hay không.

Se-kyung, người đã quan sát hành động mà Song Yi-heon sẽ không làm với sự thích thú, nhếch khóe miệng.

"Điều đó có nghĩa là thật nực cười đối với tôi khi tôi không thể nhận ra nó vì tôi vừa cắt tóc mái của mình. Nhưng bạn đã không nhận ra tôi ở hiệu sách? Nếu tôi không ở với Hong Jae-min tại khu đốt rác, cậu sẽ không nhận ra tôi."

Choi Se-kyung tìm thấy lưng của Kim Deuk-pal tại hiệu sách và tiếp cận anh ta như thể anh ta bị ám vì chiều cao và vóc dáng của anh ta giống với Song Yi-heon, nhưng anh ta nghĩ người đó không phải là Song Yi-heon vì mái tóc ngắn và khuôn mặt của anh ta trông giống như một học sinh trung học cơ sở. Tuy nhiên, cậu không thể từ bỏ sự hối tiếc của mình, vì vậy cậu đã tiếp cận nó bằng cách giới thiệu một cuốn sách về vấn đề, và chúng tôi càng nói chuyện, cậu càng tin rằng đó không phải là Song I-heon. Ngoài khuôn mặt, giọng điệu và hành vi khác thường rõ ràng khác với Song Yi-heon.

"Song I-heon thật độc đáo. Cậu ấy thích tôi trong 2 năm và nhìn tôi một cách cởi mở. Nhờ có bạn, tôi cũng biết Song yi Heon."

Mặc dù những người khác không biết, nhưng Choi Se-kyung, người bị quan tâm chặt chẽ đến việc theo dõi Song yi-heon, không có lựa chọn nào khác ngoài việc biết.

"Mọi người có thể thay đổi khi họ gặp tai nạn lớn. Tôi nghe nói cậu ấy đã phải nhập viện trong hai tháng. Tôi đã cố gắng hiểu rằng tôi rất nhạy cảm. Nhưng khi tôi nghĩ về những gì Song yi-heon đã làm với tôi, tôi không thể coi cậu ấy là cùng một người."

Se-kyung nhìn Kim Deuk-pal cứng đờ từ xa.

"Cậu không phải là Song Yi-heon."

Anh ấy đã bộc lộ những nghi ngờ đã ẩn giấu trong tiếng cười của mình.

------

Ngày 23 tháng 12, 20XX.

Sự việc xảy ra khi Kim Deuk-pal vẫn còn trong thân xác của mình và đang học thêm từ một gia sư nổi tiếng ở Daechi-dong tại Hanok. Trái ngược với dự báo tuyết rơi, cơn mưa lớn đã ập đến trên các con phố vào tháng 12.

Cơn mưa mùa đông, bị gió lạnh của cái rét cắt da cắt thịt, khiến xương cốt anh cảm thấy lạnh lẽo tột độ. Con đường với những chiếc đèn đường đã hỏng và bị bỏ quên trong không khí u ám cuối năm, chìm trong bóng tối. Trong khu dân cư Yongsan-gu, một cậu bé chỉ mặc đồ ngủ trắng đang chạy qua con phố tối tăm dưới cơn mưa lạnh. Đôi chân trắng của cậu bé dẫm vào vũng nước, tạo thành tiếng bì bõm. Đôi môi tái xanh của cậu bé thở ra những làn khói trắng mỗi khi hít thở gấp.

Cùng lúc đó, trong một ngôi nhà biệt lập gần đó, một cậu bé khác đang ngồi nghiêng mình đọc sách. Cậu cao hơn các bạn đồng trang lứa, và đôi vai rộng khoác chiếc áo len rộng thùng thình gần như trưởng thành, nhưng mái tóc mềm mượt và khuôn mặt thanh tú vẫn giữ nét ngây thơ của tuổi thiếu niên.

Trên bàn có một chiếc máy tính xách tay và cửa sổ tin nhắn cứ liên tục nhảy lên. Những người bạn mà cậu gặp khi du học ở Canada không để Se-kyung ra khỏi phòng chat ngay cả khi cậu đã trở về Hàn Quốc. Thay vào đó, họ lên kế hoạch đón năm mới tại Hàn Quốc và sau đó sẽ đón Se-kyung quay trở lại Canada, bằng cách đăng tải những bức ảnh mà họ đã chụp cùng nhau trong kỳ nghỉ trước đó.

Dù có mang theo máy tính xách tay, Se-kyung vẫn quay lưng lại với nó. Máy tính xách tay bị tắt tiếng vẫn im lìm, không một âm thanh nào vang lên.

Những hạt mưa rơi mạnh vào cửa sổ, nhưng chỉ có tiếng lật trang sách đều đều vang lên trong phòng. Nội thất được thiết kế cho người chủ nhân nhạy cảm với âm thanh, và bức tường cách âm dày khiến người ta khó mà biết rằng bên ngoài trời đang mưa nếu không chú ý kỹ.

Lý do duy nhất khiến Se-kyung nhớ đến quê hương khi sống ở Canada không phải là bố mẹ hay đồ ăn, mà chính là căn phòng của cậu, nơi cậu có thể thư giãn nhờ cách âm hoàn hảo.

Choi Se-kyung cũng nhạy cảm như Song Yi-heon. Tuy nhiên, sự khác biệt là Choi Se-kyung có thể chất mạnh mẽ để xử lý sự nhạy cảm của mình và có bố mẹ chăm sóc.

-Ting ting.

Tiếng gõ cửa phá vỡ sự im lặng. Những dây thần kinh của Se-kyung, đang trở nên thư giãn trong sự im lặng hoàn hảo, ngay lập tức căng thẳng lại. Khuôn mặt bình thản của cậu xuất hiện những gợn sóng nhẹ. Những viên đá tạo ra sóng trong hồ yên tĩnh không bao giờ được chào đón. Điều mà Se-kyung muốn là lấy viên đá từ hồ và nghiền nát nó, nhưng cậu chưa bao giờ thực hiện được điều đó.