Ở giữa trung tâm của khu rừng, có một vùng nhỏ chỉ toàn là hoa và cỏ. Tại đó, những có thú đang vây quanh một cô gái xinh đẹp đang chìm trong giấc ngủ như thể chờ đợi sự tỉnh giấc của cô ấy. Cô có đôi tai dài và nhọn, cùng với mái tóc dài đan xen giữa hai màu trắng và vàng.

Tại đây, không giống với những nơi khác, ánh sáng không biết từ đâu chiếu thẳng từ trên xuống, tạo ra một sắc xanh tươi cho nơi này, nó giống như nơi sinh ra của một tinh linh vậy. Tôi vẫn đứng đó và nhìn cô gái trong nhẫn nại. Bên cạnh tôi là con linh dương tôi thấy lúc trước, nó cũng im lặng đứng và nhìn về phía cô gái.

Không lâu sau, đôi mi của cô gái khẽ động đậy rồi từ từ mở ra, để lộ gương mặt hiền từ không hề thay đổi của mình. Cô ấy nhìn quanh rồi nhìn về phía tôi. Cô ấy mở to mắt ra như thể đang thấy ngạc nhiên về những thứ đang diễn ra.

"Xin chào, cô ngủ ngon chứ?"

"Lei... Làm thế nào..."

Cô ấy cất giọng nói từ tốn và nhẹ nhàng của mình. Tôi chậm rãi bước tới và ngồi xuống trước mặt cô ấy.

"Xin lỗi vì sự ích kỉ của bản thân nhưng tôi không muốn cô biến mất như thế."

"Tại sao?"

"Tại sao ư..."

Cô ấy, Onodera hỏi tôi với gương mặt thể hiện rõ sự bối rối. Tôi biết phải giải thích thế nào đây?

Lý do thì có nhiều, nhưng suy cho cùng, chỉ là tôi không thể chấp nhận cái số phận đó của cô ấy. Dù chỉ là một câu chuyện do Cây Thế Giới vẽ nên, những gì cô ấy đã trải qua trong câu chuyện đó là thật, chi ít, với bản thân cô ấy, sự dày vò đó vẫn luôn le lói trong ánh mắt của Onodera.

Cho nên tôi chỉ đơn giản nghĩ rằng cô ấy không đáng để nhận phải số phận bi kịch như vậy.

"Tôi... dù chi gặp cô trong một khoảnh khắc thôi nhưng tôi đã cảm thấy được sự chân thành đến từ cô, và cả tấm lòng của cô qua những gì bản thân đã khám phá ra tại di tích đó. Cho nên, tôi nghĩ rằng cô không xứng đáng để bị thế giới đối xử như vậy."

"Không thể trách ai được, đó là số phận rồi, cậu không phải..."

"Cô tốt bụng quá rồi đấy."

"Tốt bụng ư? Tôi... chỉ đơn thuần là làm những điều mình nên làm thôi. Tôi không hề cao cả như Lei nghĩ đâu."

Cô ấy cuối xuống, đôi mi dài cũng theo đó mà rũ xuống.

"Nhưng tôi tôn trọng cô bằng cả tấm lòng của mình."

"Lei..."

"Có lẽ việc này đi ngược với mong muốn của cô, tất cả chỉ xuất phát từ sự ích kỷ của tôi nhưng..."

Tôi ngừng lại rồi lấy một hơi.

"Tôi muốn cô tiếp tục tồn tại, Onodera."

Onodera nhìn tôi, gương mặt của cô ấy thể hiện vô vàn cảm xúc lẫn lộn như thể không biết phải nói gì cả. Sau một lúc, Onodera đột nhiên đặt một tay lên ngực của tôi.

"Linh tự của Lei... quả nhiên đã không còn nữa."

Onodera nói với giọng buồn bã và hối lỗi. Đúng vậy, vì đây là không gian ý thức của tôi nên mọi sự tồn tại trong đây đều được ghi lại bởi bộ não có phần đặc biệt này. 

Hơn nữa, nhờ quyền năng thao túng ký ức mà Serena đã cho tôi trước kia, tôi có thể tự do điều chỉnh ký ức của mình. Cho nên dựa vào bản ghi của Onodera đã được lưu lại, tôi đã tái tạo sự tồn tại của cô ấy trong ý thức của mình. Dù vậy, nó cũng chỉ là một bản ghi, tôi không thể tái tạo hoàn toàn ý thức của riêng cô ấy. Do đó, tôi đã trả Linh tự, thứ mà cô ấy đã trao cho tôi lại để đổi lại ý thức của Onodera. 

Nói cách khác, lý do cô ấy biến mất lúc trức đó là vì cô ấy đã trao linh hồn của mình cho tôi.

"Nhờ đó cô mới có thể trở lại."

"Nhưng mà đó là thứ cậu xứng đáng có được..."

"Đừng nói thế Onodera. Đâu phải là tôi không nhận được nó đâu. Chỉ là Linh tự của tôi đang tồn tại dưới một dạng khác là cô mà thôi. Và tôi thấy hoàn toàn ổn với điều đó. Chi ít, nó vẫn tốt hơn việc cô biến mất rất nhiều."

"Lei..."

"Hơn nữa, tồn tại này của cô là do tôi ghi lại, nên cô đã không còn dính dáng gì đến Cây Thế Giới nữa rồi, nên hãy yên tâm. Dù nói thế chứ giờ cô lại liên kết với tôi nên nó cũng chẳng khác là bao."

Đúng vậy, lúc trước, sự tồn tại của cô ấy liên kết với Cây Thế Giới nên chịu ảnh hưởng bởi nó. Đó cũng là lý do tại sao cô ấy xuất hiện dưới tư cách là Linh tự của tôi. Giờ đây, sau khi liên kết đó biến mất, tôi đã tại tạo là sự tồn tại của cô ấy trong ý thức của tôi. Nói cách khác, giờ đây cô ấy lại liên kết với ý thức của tôi. Chẳng hạn nếu tôi bị mất ý thức, tức là chết, sự tồn tại của cô ấy theo đó cũng sẽ biến mất.

"Nhưng yên tâm đi, tôi sẽ tìm cách giúp cô được tự do, cho nên..."

"Lei... cậu chắc chứ?"

Onodera đột nhiên ngắt lời tôi, thứ khiến tôi khá bất ngờ.

"Cô đang muốn nói về điều gì?"

"Về việc cứu lấy tôi. Tôi không nghĩ mình xứng đáng được cậu cứu lấy đến tận hai lần."

"Tôi lại nghĩ điều mình làm vẫn không đáng là bao so với những gì mà cô đã chịu đựng."

"Nhưng sự tồn tại của tôi sẽ là gánh năng cho ý thức của cậu. Quả nhiên là tôi không thể..."

"Đừng lo. Thật ra bộ não của tôi khác đặc biệt nên không sao đâu."

"Đặc biệt?"

"Một lúc nào đó tôi sẽ kể cho cô nghe. Điều quan trọng bây giờ là cô, Onodera, quyết định nằm ở cô. Nếu cô không đồng ý thì tôi đành chịu."

Onodera nhìn tôi.

"Lei... cậu thật sự chắc chứ?"

"Chắc."

"Tôi... thật sự có quyền được tiếp tục tồn tại sao?"

"Nếu cô hỏi tôi, tôi sẽ luôn trả lời là có."

Onodera đặt hai tay lên trước ngược mình và khẽ nhắm mắt lại. Một lúc sau đó, cô ấy mới mở mắt ra và nhìn tôi, cùng theo đó là một nụ cười dịu dàng xen lẫn hạnh phúc.

"Cảm ơn Lei, cảm ơn vì đã cứu tôi."

"Không có gì."

"Nhưng mà... tôi sẽ phải làm gì đây?"

"À... cái đó... Cô hãy nghĩ về một điều mà mình muốn làm đi. Dù tạm thời cô không được tự do vì tôi nhưng nhất định một ngày nào đó, tôi sẽ giúp cô thoát ra."

"Không cần thiết đâu Lei."

"Ý cô là sao?"

Onodera mỉm cười nhìn tôi.

"Tôi đã quyết định rồi. Vì mạng sống này là Lei đã cho tôi, cho nên tôi sẽ sống vì Lei."

------------------------------------------------------------------------

Xin lỗi các đọc giả vì sự xuất hiện của một chương kì lạ như này nhưng sau khi tạo ra nhân vật Onodera, tôi đã trở nên phiền muôn suốt cả tuần vì không biết phải viết về nhân vật này như thế nào cả. Ban đầu tôi đã quyết định cho cô ấy chỉ là một nhân vật tồn tại trong thời gian ngắn, dù vậy, tôi giờ đây lại cảm thấy không nỡ.

Nhưng bản thân việc giữ nhân vật này lại cũng gây ra nhiều khó khăn cho tôi trong việc phát triển cốt truyển ở nửa sau của series. Sau một thời gian dài đắn đo thì tôi đã quyết định, do đó, chương này mới xuất hiện. Thật ra để viết trong Tập 3 cũng được nhưng như thế sẽ có cảm giác lở dở, do đó, tôi quyết định tạo ra tập này, mong các đọc giả thông cảm.