CHAPTER THIRTY-NINE
SUCKER PUNCH

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UNOS CUANTOS HECHIZOS Y rasguños (sobre todo en Briar y Millicent, cuando Briar vio a Millicent moverse hacia Livvy y saltó sobre la chica) más tarde, los seis salieron corriendo hacia el Bosque, donde Harry y Hermione habían llevado a Umbridge. El lote de ellos caminaba con un resorte en su paso, incluso si todos hubieran visto días mejores. El labio de Ron estaba sangrando, Ginny tenía rasguños en la mejilla, Neville tenía un moretón formándose sobre un ojo, y varias de las cicatrices de Briar habían comenzado a sangrar por la naturaleza de las garras de Millicent.

—De todos modos, Harry—dijo Hermione, hacia el borde del Bosque. Briar continuó mirando a Livvy, que parecía molesto, pero los acontecimientos de la noche no eran tan malos como todo lo demás que había visto—¿Cómo pensabas llegar hasta Londres?

—Sí—dijo Ron—Eso mismo nos preguntábamos nosotros.

Todos se agacharon bajo un par de ramas, encontrando al pequeño claro donde estaban Hermione y Harry.

—Bueno, ¿se os ocurre algo?

Briar empezó a mirar a su alrededor, algo interesante por el entorno. Nunca había estado en el bosque. En su primer año, había sugerido que revisara el lugar con Fred y George, pero ambos realmente lo desaconsejaron, probablemente por la razón de que era realmente peligroso.

(Mirando hacia atrás, tenían un punto, pero, al mirar a su alrededor, no veía el problema de ir por el borde, su padre y sus amigos lo habían hecho.)

Harry preguntó—¿Cómo habéis logrado escapar?

Ron se encogió de hombros—Con un par de rayos aturdidores, un encantamiento de desarme y un bonito embrujo paralizante, obra de Neville. Pero Ginny ha sido la que más se ha lucido: le ha hecho a Malfoy el maleficio de los mocomurciélagos; ha sido genial, tenía toda la cara cubierta de gargajos. Briar suele saltar mucho hacia los gemelos, así que saltó sobre Millicent Bulstrode. Desde la ventana hemos visto que ibais hacia el bosque y os hemos seguido. ¿Qué le habéis hecho a la profesora Umbridge?

Harry explicó—Se la han llevado. Una manada de centauros.

—Qué malvado—Briar susurró.

Asombrada, Ginny preguntó—¿Y a vosotros os han dejado aquí?

—No—afirmó Harry. Livvy parecía confundido—Los ha ahuyentado Grawp.

Luna preguntó—¿Quién es Grawp?

—El hermano pequeño de Hagrid—informó Ron. Mientras hablaba, Briar volvió a hacer su coleta. Millicent había intentado, en su lucha, tirar del pelo de Briar; ella no lo había conseguido porque en el instante en que ella se movió para hacerlo, Briar le mordió la mano. Pero, considerando que Briar había estado en una pelea adecuada, su pelo se había soltado. Desafortunadamente. Todavía parecía agradable, sin embargo, ella lo comprobó cuando pasaron por un espejo—Bueno, ahora eso no importa. Harry, ¿qué averiguaste en la chimenea? ¿Tiene Quien-tú-sabes a Sirius o...?

Harry asintió con la cabeza—Sí, y estoy seguro de que Sirius todavía está vivo, pero no sé cómo vamos a ir hasta allí para ayudarlo.

Luna, un faro absoluto de esperanza, levantó la vista. Todos los demás parecían atónitos. La única idea que Briar tenía era probar la Red Flu, pero eso estaba siendo controlada por el Ministerio. O eso o correr a Hogsmeade y seguir corriendo hasta que Briar pudiera apararecerlos allí, uno por uno.

—Bueno—dijo Luna—Tendremos que ir volando, ¿no?

Harry dejó escapar—Vale. En primer lugar, olvídate del 'tendremos', porque tú no vas a ninguna parte, y en segundo lugar, Ron es el único que tiene una escoba que no esté custodiada por un trol de seguridad, de modo que...

Ginny exclamó—¡Yo también tengo una escoba!

—Sí, pero tu no vienes—sugirió Ron.

—¡Perdona!—ella chasqueó. Ella se parecía un tanto a Fred y George, lo que hizo pensar a Briar, bueno, esto se está añadiendo a la lista de cosas que les encantará escuchar—¡Pero a mí me importa tanto como a ti lo que le pase a Sirius!

—Eres demasiado...

—Tengo tres años más de los que tenías tú cuando te enfrentaste a Quien-tú-sabes por la piedra filosofal, y gracias a mí Malfoy está atrapado en el despacho de la profesora Umbridge defendiéndose de unos gigantescos mocos voladores.

—Sí, pero...

—¡No eres su padre!—dijo Briar.

Ron replicó—¡Y tú no eres su madre!

Briar cruzó los brazos—Soy adulta en el Mundo Mágico. También soy mayor que tú, ni siquiera lo intentes—rápidamente, vislumbró a Livvy—Liv también viene, era el campeón de Slytherin, si quieres, Liv, quiero decir...

—No sé—murmuró Livvy.

Ella asintió. Si fueran a saludar a los mortífagos, lo más probable es que fueran los padres de sus amigos. Briar no lo culpaba. Harry miró a Briar y ella le envió una mirada que se parecía a Laurel en cualquier reunión de la Orden.

—Todos pertenecíamos al ED—señaló Neville. Livvy tenía una mirada de orgullo en su rostro, mientras su nuevo amigo empezaba a hablar— ¿No se trataba de prepararnos para pelear contra Quien-tú-sabes? Pues ésta es la primera ocasión que tenemos de actuar. ¿O es que todo aquello no era más que un juego?

—No, claro que no...

—Entonces nosotros también deberíamos ir. Podemos ayudar.

—Es verdad—sonrió Luna.

Harry y Ron compartieron una mirada, entre miradas a Ginny, Neville y Luna. Briar estaba cerca de moverse hacia adelante, para llamarlos cobardes por no querer arriesgarse a tres personas que habían estado en cada ED. Y los había sacado de la oficina espectacularmente, pero Harry abrió la boca para hablar.

—Bueno—dijo Harry—No importa, porque de todos modos todavía no sabemos cómo vamos a ir...

Luna exclamó—Creía que eso ya lo habíamos decidido. ¡Volando!

—Mira, tú quizá puedas volar sin escoba, pero a los demás no nos crecen alas cada vez que...

—Hay otras formas de volar.

Livvy dio un codazo a Briar, con la mirada fija en los thestrals detrás de ellos.

Ron dijo—Sí, claro, ahora nos dirás que podemos volar en un scorky de cuernos escarolados o como se llame, ¿no?

—Los snorkacks de cuernos arrugados no pueden volar, pero ésos sí, y Hagrid dice que siempre encuentran el lugar al que quiere ir la persona que los monta.

Sus ojos se iluminaron, Harry se giró para verlos—¡Claro!

—¿Qué son, esa especie de caballos?—preguntó Ron, tratando de mirar donde estaba Harry, pero sin poder verlos. Qué suerte, pensó Briar—¿Esos que no puedes ver a menos que hayas presenciado cómo alguien estira la pata?

—Sí.

—¿Cuántos hay?

—Sólo dos.

—Pues necesitamos tres.

—Cinco, Hermione—Ginny frunció el ceño, asintiendo hacia sí misma y Briar.

—Creo que en realidad somos ocho—dijo Luna.

Livvy negó—Siete—afirmó—No podré pelear contra los familiares de mis amigos, quiero pelear, pero sé que no podré hacerlo en este momento.

Harry replicó—¡No digáis tonterías, no podemos ir todos!—Livvy le dirigió una mirada deslumbrante—Mirad vosotros cuatro... —hizo una pausa para señalar a Briar, Neville, Ginny y Luna. Briar le dirigió una mirada igualmente desagradable—No tenéis nada que ver con esto, vosotros no...

Los cuatro que señaló comenzaron a discutir. Neville, Briar, Ginny y Luna dieron sus argumentos separados, los cuales dieron variaciones de un resplandor hacia Harry, Ron y Hermione. Ellos estaban gritando argumentos similares a lo que dijeron por primera vez, después de una frase, Briar cambió a discutir—¡Sólo van a esperar tres! ¡No ha todos nosotros! ¿Nunca has oído hablar sobre la fuerza de grupos numerosos?

Desesperado, Harry dejó escapar—Está bien, de acuerdo. Vosotros lo habéis querido. Pero si no encontramos más thestrals no podremos...

—Tranquilo—Ginny respondió—Vendrán más.

Briar levantó una mano—Yo, la Vidente, estoy de acuerdo.

—¿Por qué piensas eso?

Ginny y Briar intercambiaron una mirada—Porque—dijo Ginny—Por si no te habías dado cuenta, Hermione y tú vais cubiertos de sangre, y Hagrid utiliza carne cruda para atraer a los thestrals. Supongo que por ese motivo han venido esos dos.

Un thestral estaba lamiendo la manga la camisa de la escuela de Harry. Si las circunstancias fueran diferentes, Briar hubiera reído.

—De acuerdo. Ron y yo cogeremos estos dos e iremos por delante; Hermione puede quedarse aquí con vosotros tres y así atraerá más thestrals...

—¡Yo no pienso quedarme atrás!

—No te sientes bien, ¿verdad?

—No hará falta. Mira, ya llegan más... Debéis de apestar...

Un grupo de thestrals apareció. Briar y Livvy se miraron. Se abrazaron, antes de que Livvy volviera a entrar en la escuela, su figura encogida desapareciendo en la oscura distancia.

—Está bien. Elegid uno cada uno y montadlos.

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El viaje de Hogwarts al Ministerio se sintió rápido. Harry había intentado conseguir que solo quedaran él, Ron, y Hermione, pero seguían allí. Pero, para su molestia, estaba tratando de ganar una pelea contra cuatro personas decididas a ayudar.

Todos se precipitaron a una habitación circular. Briar no estaba segura si las paredes eran negras, o si la habitación era tan grande que las velas ligeramente encendidas no estaban haciendo bien su trabajo. Neville cerró la puerta después de que Harry murmurara a alguien que lo hiciera, y la habitación se volvió más oscura. Briar frunció las cejas, las paredes empezaron a moverse.

Ron murmuró—¿Qué ha sido eso?

—Creo que ha sido para que no sepamos por qué puerta hemos entrado—susurró Ginny de nuevo. Estaba de pie junto a Briar, que rápidamente se había dado cuenta de que su Ojo Interior no tenía idea de cuál era la puerta. Maldita sea.

Neville preguntó—¿Cómo vamos a salir de aquí?

—Con gran dificultad—murmuró Briar.

—Eso ahora no importa—respondió Harry, su voz más fuerte que la de los demás. Miró a su alrededor—Ya pensaremos cómo salir de aquí cuando hayamos encontrado a Sirius.

Hermione siseó—¡Ahora no se te ocurra llamarlo!

—No lo... —Harry empezó a hablar, pero se detuvo. Briar sujetó su varita. La cicatriz del arco era picante. Cuanto más Harry no les contaba, más inquieta se sentía—En los sueños entraba por la puerta que hay al final del pasillo, viniendo desde los ascensores, y pasaba a una habitación oscura, o sea, esta habitación; luego entraba por otra puerta que daba a un cuarto lleno de una especie de... destellos. Tendremos que probar algunas puertas. Cuando vea lo que hay detrás sabré cuál es la correcta. ¡Vamos!

El ruido blanco llenó el cerebro de Briar. Harry fue a una puerta, y Briar lo siguió. Estaba tratando de recolectar su rumbo, de darle sentido a su Ojo Interior y a cualquier predicción que estuviera a punto de salir, pero las paredes comenzaron a moverse de nuevo.

Sus oídos se alzaron cuando escuchó que Harry le preguntó—¿Qué crees que era ese arco?—Briar estaba en silencio, su mano moviéndose para sentarse encima de donde estaba la cicatriz. No lo sabes... ahí no está Sirius, no los animo, Sirius ya va a morir, no animarlos a ir fuera de pista...

Briar abrió mucho los ojos. Espera, ¿Sirius...?

—¡Está cerrada!—Harry estaba tratando de abrir otra puerta. Briar miró a su alrededor. Su corazón empezaba a latir más rápido. Pensó que el arco tenía algo que ver con la situación actual de porque seguía escociendo, pero no se había dado cuenta de por qué se sentía ligeramente diferente a una visión que no se trataba de la muerte, porque todas sus visiones eran sobre la muerte — ella no había podido notar la diferencia.

—Bueno, esta habitación la dejamos.

—Pero ¿y si es la que buscamos?

—No puede serlo; en sus sueños Harry podía entrar por todas las puertas.

Hubo más palabras, pero Briar no escuchó. Las paredes comenzaron a dar vueltas, y Harry abrió la puerta más cerca de él.

—¡Es esta!

El grupo entró en la habitación. Un par de veces, Harry exclamó: "¡Por aquí!" y "¡No os paréis!" Briar rodó los ojos, siguiéndolo en silencio. El ruido blanco se había convertido en un fuerte zumbido, como estática en un televisor. Ella hizo una mueca de dolor.

—Es esta—dijo Harry. Su mano apretó contra la única puerta en ese extremo de la habitación. Briar apretó los dientes. Cuanto más pasaba la estática, más se sentía como miles de voces, susurrando sus propias cosas—Es por aquí...

La puerta se abrió. La habitación era enorme, llena de pasillos con estantes de miles de bolas de cristal. Briar sintió que los susurros se hacían cada vez más fuertes, más fuertes, más fuertes; todas eran profecías, se dio cuenta. Su Ojo Interior estaba recogiendo esas visiones, y no podía predecir nada más por eso.

—Dijiste que era el pasillo número noventa y siete—dijo Hermione.

Harry asintió con la cabeza—Sí.

—Creo que tenemos que ir hacia la derecha. Sí, ésa es la cincuenta y cuatro...

—Tened las varitas preparadas.

Pasaron varias filas. Briar siguió haciendo una mueca de dolor. Sus ojos comenzaron a volverse vidriosos. No le gustaba, no podía pensar bien.

—¡Noventa y siete!

Harry explicó—Está al final de todo—miró hacia atrás, tratando de esconder su nerviosismo—Desde aquí no se ve bien—empezaron a caminar por el pasillo. Briar, angustiada, deseó que pudieran darse prisa. La pelea o el vuelo se volvían locos—Tendría que estar por aquí cerca. Podríamos tropezar con él en cualquier momento...

—Harry...

—Por aquí... Estoy seguro... Podría estar... O quizá...

—Harry...

—¿Qué?

—Me parece... que Sirius no está aquí.

Ron dejó de caminar. Puso una mano en el brazo de Briar, para detenerla. Ella se dio la vuelta, entró en pánico y exhaló cuando se dio cuenta de que sólo era él. Señaló hacia una de las bolas de cristal.

—¿Has visto eso?

Harry se dio la vuelta—¿Qué? ¿Qué ocurre?

—Lleva tu nombre.

—¿Mi nombre?

Los susurros se apagaron.

—¿Qué es?

—¿Por qué está escrito ahí tu nombre?

—Mi nombre no está. Ni los vuestros.

—Creo que no deberías tocarla, Harry.

Briar se apartó de ellos.

—¿Por qué no? Tiene algo que ver conmigo, ¿no?

Algunas figuras comenzaron a acercarse a ellos.

—No lo hagas, Harry.

Su corazón se desplomó.

—Lleva mi nombre.

Ella miró a los demás, susurrando—Tenemos que irnos... tenemos que irnos...

Antes de que pudieran, una figura cercana a ella dijo—Muy bien, Potter. Ahora date la vuelta, muy despacio, y dame eso—se acercó. Briar se dio cuenta de que era Lucius Malfoy—Dame eso, Potter, dame eso.

Harry preguntó—¿Dónde está Sirius?

—¡El Señor Tenebroso nunca se equivoca!

—No, nunca—susurró Malfoy. Briar agarró su varita. Tu padre es un hombre lobo, Briar, esto no es nada. Has sobrevivido a la primera guerra, tus padres en camino, no vas a morir esta noche, no tienes que preocuparte, vas a estar bien—Y ahora, entrégame la profecía, Potter.

—¡Quiero saber dónde está Sirius!

—¡Quiero saber dónde está Sirius!

Los ojos de Briar se lanzaron de Malfoy a la mujer que hablaba, dando cuenta rápidamente de que, en el momento en que se había alejado de un par de figuras, se había acercado a los demás que estaban junto a Malfoy. Bellatrix Lestrange estaba de pie justo al lado de ella, con su varita y una sonrisa perversa en su rostro.

Harry prosiguió—Sé que lo han capturado. Está aquí. Sé que está aquí.

—El bebé se ha despertado asustado y ha confundido el sueño con la realidad.

Ron se movió nerviosamente. Los pensamientos de Briar seguían siendo ruidosos, pero no tan malos como antes. Podía oír la voz habitual, no las voces de las personas que contribuían a las profecías.

—No hagas nada. Todavía no...

Bellatrix estalló en una carcajada—¿Lo habéis oído? ¿Lo habéis oído? ¡Está dando instrucciones a los otros niños, como si pensara atacarnos!

—¡Ah, tú no conoces a Potter tan bien como yo, Bellatrix! Tiene complejo de héroe; el Señor Tenebroso ya lo sabe—respondió Malfoy. Briar pensó que era una buena idea que Livvy no apareciera porque sabía que Livvy no sería capaz de maldecir a Malfoy, aunque quisiera hacerlo—Y ahora dame la profecía, Potter.

—Sé que Sirius está aquí. ¡Sé que lo han cogido!

Los mortífagos empezaron a reírse.

—Ya va siendo hora de que aprendas a distinguir la vida de los sueños, Potter. Dame la profecía inmediatamente, o empezaremos a usar las varitas.

A la vez, los adolescentes levantaron sus varitas. Briar retrocedió, manteniéndose junto a los demás—Adelante—dijo Harry.

—Entrégame la profecía y nadie sufrirá ningún daño.

Harry se echó a reír. Briar levantó una ceja—¡Sí, claro! Yo le doy esta... profecía, ¿no? Y ustedes nos dejan irnos a casa, ¿verdad?

Bellatrix gritó—¡Accio prof...!

—¡Protego!—gritó Harry. Se aferró a la profecía. Briar estaba observando a Bellatrix, la cicatriz de la espalda le dolía levemente. Había oído hablar de lo que Bellatrix había hecho, recordaba que Laurel y Remus recordando lo que pasó cuando Briar era un poco mayor y a Laurel suspirando. No era tan mala cuando era más joven, era sólo una perra.

—¡Vaya, el pequeño Potter sabe jugar!—dijo Bellatrix, su voz una melodía inquietante—Muy bien, pues entonces...

—¡TE HE DICHO QUE NO!

Bellatrix dio un paso adelante. Briar intentó asegurarse de que estuviera cerca, aunque Harry estuviera un par de pies más cerca. Ella era la más mayor del grupo. Sentía que tenía algún tipo de responsabilidad. Incluso si Harry no lo quería, Briar quería proteger a los demás, sabía que cuando iba a morir, no iba a hacer daño a nadie si intentaba proteger a sus amigos.

—¿Vamos a tener que aplicarte nuestros métodos de persuasión?—Bellatrix miró detrás de Harry—Como quieras. Coged a la más pequeña. Que vea cómo torturamos a su amiguita. Ya me encargo yo.

Briar, Neville, Ron, Hermione y Luna se acercaron a Ginny. Harry se movió hacia un lado, asegurándose de que estaba directamente entre los mortífagos y Ginny—Si quiere atacar a alguno de nosotros tendrá que romper esto—declaró Harry—No creo que su amo se ponga muy contento si la ve regresar sin ella, ¿no? Por cierto, ¿qué profecía es ésa?

Carcajeando, Bellatrix dijo—¿Que qué profecía es ésa? ¿Bromeas, Potter?

—No, no bromeo—dijo Harry—¿Para qué la quiere Voldemort?

Briar empezó a mirar alrededor. Su mirada trató de buscar algún lugar donde pudieran correr, pero parecían estar casi rodeados. Su Ojo Interior estaba disminuyendo, pero Briar no sabía qué hacer.

—¿Te atreves a pronunciar su nombre?

Una voz plateada en su cerebro decía la salida, pronosticando la ruta más segura. Briar escuchó el conteo más alto, lo suficiente como para oír tres minutos... tres minutos...

—Sí. Sí, no tengo ningún problema en decir Vol...

—¡Cierra el pico! Cómo te atreves a pronunciar su nombre con tus indignos labios, cómo te atreves a mancillarlo con tu lengua de sangre mestiza, cómo te atreves...

—¿Sabía usted que él también es un sangre mestiza?—preguntó Harry. Briar lo miró sorprendido. ¿Tienes acaso ganas de morir?—Me refiero a Voldemort. Sí, su madre era bruja, pero su padre era muggle. ¿Acaso les ha contado que es un sangre limpia?

—¡DESMA..!

—¡NO!

Malfoy detuvo el hechizo de Bellatrix de golpear a Harry. Se rompió en uno de los estantes. Briar tembló, apretó los dientes. Las bolas de cristal dejaban brotes, sus susurros silbaban en sus oídos. Ella se mordió la lengua, para evitar jurar.

—¡NO LO ATAQUES! ¡NECESITAMOS LA PROFECÍA!

Los chirridos de Bellatrix casi contrarrestaron a los que silbaban en el cerebro de Briar—Se ha atrevido... se atreve. Este repugnante sangre mestiza... Míralo, ahí plantado...

—¡ESPERA HASTA QUE TENGAMOS LA PROFECÍA!

Mientras discutían, Harry miró por encima del hombro, comprobando que estaban bien. Todos los mortífagos parecían emocionados de que Bellatrix y Malfoy se estuvieran gritando, demasiado como para notar a los otros. Cerró los ojos con Briar. Ella dijo, dos minutos.

—No me han explicado ustedes todavía qué tiene de especial esta profecía que pretenden que les entregue—respondió Harry.

Malfoy gruñó—No te hagas el listo con nosotros, Potter.

—No me hago el listo.

—¿Dumbledore nunca te ha contado que el motivo por el que tienes esa cicatriz estaba escondido en las entrañas del Departamento de Misterios?

—¿Cómo? ¿Qué dice de mi cicatriz?

—¿Cómo puede ser?—preguntó Malfoy. Él y los otros mortífagos comenzaron a reír. Briar vio a Harry diciendo algo, mirando hacia Hermione—¿Dumbledore nunca te lo ha contado? Claro, eso explica por qué no viniste antes, Potter, el Señor Tenebroso se preguntaba por qué no viniste corriendo cuando él te mostró en tus sueños el lugar donde estaba escondida. Creyó que te vencería la curiosidad y que querrías escuchar las palabras exactas...

Un minuto... Un minuto...

—¿Ah, sí? Y quería que viniera a buscarla, ¿verdad? ¿Por qué?

El mensaje estaba circulando. Briar ya podía verlo, así que cuando Ron abrió la boca, asintió con la cabeza. Romper las estanterías. Ella ya estaba destrozando baños y pasillos y toda una escuela. Su mano se acercó un poco más a su bolsillo. Todavía tenía uno de los pequeños fuegos artificiales de Fred y George sobrantes de cuando planeaba usarlo en Umbridge, pero Umbridge vio el plan.

—¿Por qué? Porque las únicas personas a las que se les permite retirar una profecía del Departamento de Misterios, Potter, son aquellas a las que se refiere la profecía, como descubrió el Señor Tenebroso cuando envió a otros a robarla.

—¿Y por qué quería robar una profecía que hablaba de mí?

—De los dos, Potter, hablaba de los dos... ¿Nunca te has preguntado por qué el Señor Tenebroso intentó matarte cuando eras un crío?

—¿Que alguien hizo una profecía sobre Voldemort y sobre mí? ¿Y me ha hecho venir a buscarla para él? ¿Por qué no venía y la cogía él mismo?

—¿Cogerla él mismo? ¿Cómo iba a entrar el Señor Tenebroso en el Ministerio de Magia, precisamente ahora que no quieren admitir que ha regresado? ¿Cómo iba a mostrarse el Señor Tenebroso ante los aurores, ahora que pierden tan generosamente el tiempo buscando a mi querido primo?

Los ojos de Bellatrix se iluminaron con maldad. Su mirada se volvió hacia Briar. Briar supuso que Bellatrix la reconocía. Ella la miró directamente.

—Ya, y les obliga a hacer a ustedes el trabajo sucio, ¿no? Del mismo modo que envió a Sturgis a robarla, y a Bode, ¿verdad?

Siete... Seis... Cinco... Cuatro...

—Muy bien, Potter, muy bien... —dijo Malfoy. Tres... Dos... —Pero el Señor Tenebroso sabe que no eres ton...

Uno.

—¡YA!

Los cinco al lado de Briar gritaron—¡REDUCTO!—diferentes estantes acabaron destrozados. Briar agarró los fuegos artificiales y lo arrojó a los estantes a los que nadie había ido aún. Fuegos artificiales azules brillantes destrozaron las bolas de cristal.

—¡CORRED!

Nadie se opuso. Briar, predijo la mejor salida, corrió al frente del grupo, llevándolos al final de la fila. Podía oír golpes y maldiciones y jurar detrás de ella, pero estaba tratando de no pensar en el siseo cada vez que una bola de cristal se rompía.

Todo fue muy tranquilo. Briar se detuvo. Se dio la vuelta, descubriendo que lo único que la rodeaba eran los pasillos de las bolas de cristal. Podía oír maldiciones y cosas estrellarse a lo lejos, resonando por toda la habitación.

Briar era el mayor. Briar podía luchar. Briar había escondido a Sirius en la escuela. Briar había visto a todos esos mortífagos en sueños; los había visto matar gente. Briar tomó un respiro y echó a correr hacia atrás en la dirección de donde procedía.

Oyó a alguien gritar. Bellatrix estaba riendo, y al acercarse, pudo ver a Neville retorciéndose de dolor. Briar, antes de que pudiera pensar en otra cosa, aceleró su paso. Bellatrix es sólo una perra, no te va a matar, no vas a morir hoy.

—¡Eso no ha sido más que un aperitivo!—gritó Bellatrix—Y ahora, Potter, danos la profecía o tendrás que contemplar la lenta muerte de tu amiguito.

Briar trató de imaginar a los gemelos. Sus mejores amigos. Si les hacía tropezar cuando se levantaba de un salto, poniendo un brazo alrededor de cada uno de sus cuellos si se arrojaba sobre una persona — especialmente alguien que era delgado por haber estado años en la cárcel — ella sería capaz de derribarlos. O distraerlos, en su mayor parte. Millicent Bulstrode era más baja que Briar, pero Bellatrix era sólo un poco más alta que ella. Los gemelos también. Ella podría hacerlo.

Tomando su tiempo, Briar se arrojó sobre Bellatrix, su pecho golpeando contra su espalda. Bellatrix gritó de sorpresa, cayendo hacia delante. Se dio la vuelta, pero Briar se apartó del camino. El intento de Bellatrix de aplastar a Briar fue desviado, y Briar agarró su varita, arrojándola hacia Neville.

—¡Pequeña Lupin!—siseó Bellatrix. Agarró los hombros de Briar y la espalda de Briar cayó al suelo. Bellatrix fue a estrangularla, pero Briar la arrojó en el estómago—¡Confía en tu madre para casarse con un monstruo!

Briar replicó—¡Se necesita uno para conocer uno!

Dejando escapar una carcajada, Bellatrix golpeó a Briar cuando tuvo la oportunidad. Briar, al recordar que sus uñas se habían dado bastantes arañazos durante su vida, las clavó en la cara de Bellatrix. Mordió una y Briar vio la superficie de la sangre en la cara de Bellatrix. Con toda honestidad, Briar no estaba segura de si la sangre floreciente provenía de su dedo, o de la cara que estaba arañando.

Otro puño se clavó en su rostro. La mano de Briar arrancó el cabello de Bellatrix. La sangre caía sobre los labios de Briar, llenando su boca cada vez que la abría para tratar de respirar. En pánico, escupió la sangre, golpeando el ojo de Bellatrix.

Bellatrix trató de agarrar el cuello de Briar, pero Briar hizo lo mismo que antes, arrodillándola y pateando en su estómago hasta que salió de ella. Briar se alejó, pero Bellatrix la agarró por los tobillos. Frenéticamente, Briar retrocedió.

Ella sacó su varita de su bolsillo, golpeando la parte inferior de su pie en la cara de Bellatrix, antes de ponerse en pie. Alguien tomó su mano y Briar gritó. Tonks gritó de vuelta.

—¡Oh, gracias a Dios!

Tonks sacó a Briar por las escaleras. Bellatrix las siguió. Briar fue arrastrada hacia adelante por Tonks, cuando envió un hechizo aturdidor a Bellatrix, quien lo desvió. Agarrando su varita y la mano de Tonks, Briar señaló su varita a Bellatrix, gritando uno de los hechizos del libro de hechizos de Laurel.

Bellatrix se echó a reír. Tonks cayó al suelo, su mano se había soltado de Briar. Briar juró, y Bellatrix la miró.

Mierda, mierda, mierda...

Otro hechizo aturdidor fue enviado. Briar podía oír a su cerebro contar, y ella lo esquivó por milímetros, pero se cayó a las escaleras. Hizo una mueca cuando las escaleras se clavaron en ella. Si fingía que había sido golpeada, Bellatrix se alejaría. Briar podría conseguirlo, Briar podría conseguirlo...

Sirius gritó—¡Esa es mi ahijada!

Briar bajó un par de pasos. Sirius y Bellatrix estaban en duelo; detrás de ellos, Laurel y Malfoy también, gritando en voz alta terribles insultos entre sí. Laurel podía hacer magia sin varita, Malfoy de repente se dio cuenta cuando la desarmó, y fue instantáneamente volteado.

—¡Guárdate las bromas, perra!

—¡Por lo menos no me casé con un monstruo!

—¡Por lo menos tengo un buen corte de pelo!

—¡El pelo de mi esposa es precioso!

—¡Sí, pero el tuyo no! ¡Deja de intentar quedarte en la moda de los setenta!

—¡Deja de actuar como una cría!

—¡Eres el idiota que está del lado de Voldemort!

—¿Cómo te atreves a decir su nombre?

—¿Cómo te atreves a perseguir a mi hija?

—¡Livius se enfadará cuando descubra que te maté!

—¡Draco se enfadará de que acabe contigo, no él!

—¿Disculpa, Crouch?

—¡Has forzado a tu hijo a pensar que hay una jerarquía que depende de la sangre!

—¡Una vez pensaste lo mismo!

—¡Pero cambié! ¡Mírame ahora, hijo de puta!

La cicatriz del arco comenzó a arder. Antes de que Briar pudiera hacer algo, los mortífagos empezaron a salir de la habitación. Moody corrió hacia Tonks, tratando de reanimarla. Briar sintió que se le hundía el estómago. Debería haber pensado en eso, debería haber comprendido el hechizo que Bellatrix había usado.

Laurel corrió hacia Briar. Dumbledore había aparecido, en una de las escaleras. Sirius y Bellatrix ya no estaban a la mitad de las escaleras, sino más bien en el centro, cerca del arco. Briar trató de ponerse de pie, pero Laurel se aferró a ella.

—¡Vamos, tú sabes hacerlo mejor!

Briar trató de decírselo a Laurel innumerables veces, siendo constantemente cortada por otra explosión de luz creando un fuerte estallido. Lo intentó otra vez, con la boca abierta, a punto de gritarle a Laurel, pero fue cortada. La luz roja golpeó a Sirius en el pecho. Bellatrix se echó a reír. Laurel soltó a Briar, corriendo por las escaleras para conseguir a Bellatrix.

Sirius comenzó a caer en el arco. Briar trepó a sus pies, reteniendo a Laurel de correr tras Bellatrix. A un par de metros, Harry estaba siendo atendido por Remus. Harry gritó—¡SIRIUS, SIRIUS!—Laurel, por el contrario, dejó escapar un grito tal que Briar sintió que sus huesos se rompían.

—¡Briar, déjame, déjame ir!

—¡Mamá!—ella soltó—¡No puedes!

Laurel carecía de fuerza, mientras que Briar había logrado ganar algo después de años de saltar sobre sus amigos o alejarlos de varios jugadores de quidditch de Slytherin tratando de iniciar peleas. Siguió intentando superar a Briar, pero Briar se aferró a Laurel. Briar había mantenido tanto a Fred como a George antes, y eran más fuertes que Laurel. No era difícil, pensó Briar, era solo la forma en la que Laurel lloraba.

—¡Siempre hay una manera de traer a alguien de vuelta!—exclamó Laurel. Briar podía oír la carcajada de Bellatrix, mientras duelía Kingsley—Es una magia, siempre puedes salvar a alguien, siempre hay una forma...

—¡Él está muerto!—Briar gritó de nuevo—¡Mamá, mamá!—Laurel siguió liberándose. Ella hizo una mueca—¡Laurel, está muerto, no puedes traerlo de vuelta, está muerto!

Los ojos de Briar se estrecharon mientras Laurel dejaba de luchar. Ella estaba personalmente a punto de llorar, había estado tan atrapada en detener a Laurel de ir tras Bellatrix que todavía estaba por comprenderlo. Sirius estaba muerto. Estaba muerto, porque Briar pensó que sería mejor si falsificara la inconsciencia, porque pensaba que Bellatrix la había herido.

Harry y Remus corrieron hacia Neville, que estaba acostado en uno de los escalones. Laurel fue tras ellos, agarrando la mano de Briar y tirando de ella. Briar hizo una pausa por un momento. No pienses en Cedric, no pienses en Cedric.

Kingsley cayó al suelo, herido. Bellatrix hizo una pausa por ello, decidida a no terminar como los mortífagos que ya fueron derrotados por Dumbledore. Cuando llegaron a un lado, Laurel miró a Harry—¿Estás bien? Briar, ¿tú también...?

Harry miró a Briar, sorprendido. Briar recordó de repente la sangre y moretones en su rostro. Se pellizcó la parte superior de la nariz. Ella no estaba segura de si su nariz todavía estaba sangrando, o si sólo necesitaba limpiarse, así que se preparó para lo peor. Al menos no estaba rota.

—Vamos... vamos a buscar a los demás—les dijo Remus. De repente, Laurel se había quedado muy tranquila. Una genio que daba cuenta del conocimiento no podía resolverlo todo—¿Dónde están, Neville?

Neville dijo—Están todos allí. A Ron lo ha atacado un cerebro, pero creo que está bien. Y Hermione continúa inconsciente, pero le hemos encontrado el pulso...

Briar se dirigió hacia la dirección que Neville había señalado. Su carrera no era tan rápida como de costumbre. Estaba temblando, sus rodillas estaban cerca de ceder. Ver a Sirius caer de nuevo en el arco le recordó a Cedric. Sabía exactamente lo que sentían sus padres.

—¿Estás bien?—ella preguntó. Su voz temblaba mientras hablaba. Briar se hundió al suelo, en el espacio entre Ginny y Hermione.

Ginny dijo—Luna está sufriendo, yo también, Hermione está inconsciente y Ron está actuando como un crío—sus ojos se agrandaron al notar correctamente la sangre en la cara de Briar—¿Qué has estado haciendo?

—Pelear con Bellatrix—respondió Briar.

—Oh, bueno... —la mirada de Ginny se dirigió a un lado. Bellatrix corrió más allá de ellos. Briar se agarró a su varita, pero Bellatrix apenas palpó un párpado en ellos. Harry estaba corriendo, saltando sobre Luna y pasando por ellos—Harry, ¿qué...?

Harry pasó por delante de ellos, ignorando a Ron y a Hermione, que estaban al lado de Ginny y Briar. Las dos se congelaron. Intercambiaron una mirada de preocupación.

—Bueno, no puedo moverme.

—Mis rodillas se han rendido.

Pero Dumbledore pasó corriendo en la misma dirección en que Bellatrix y Harry se habían ido. Briar y Ginny exhalaron suspiros de alivio.

—En todo caso—Ginny dijo, su agotamiento coincide con el de Briar—Fred y George van a enfadarse, se lo perdieron.

Briar resopló—Pero faltaron algunas semanas de Umbridge.

—Karma—murmuró Ginny.

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