Tôi nói chứ tìm một ví dụ về cung Hoàng đạo này thiệt ra dễ như ăn bánh ý, mà thật ra cũng không phải vậy. Nó còn dễ hơn ăn bánh nữa kìa. Cứ chọn đại một bữa tiệc nào đó và ngó mắt vô trung tâm của cái chỗ nào đang ồn ào náo nhiệt nhất. Bạn có thấy anh bạn đang vui vui vẻ vẻ bắn tỉa lung tung chứ? Bạn trẻ ấy chính là tên Nhân Mã vừa đi quá giới hạn mồm mép mà chẳng hay biết gì. Đến khi nhận thức được rồi, ẻm sẽ trông có vẻ bối rối nhè nhẹ – và đám đông xung quanh thì đang nhìn trừng trừng trong nộ khí.

Bạn trẻ cung thủ sẽ bước đến bên cạnh bạn, vỗ lưng bạn cái bộp và cười thiệt thân thiện. Rồi tiểu Mã sẽ chào bạn với một câu khen ngợi kiểu như: “Làm thế quái nào mà mày trông trẻ dữ trong khi mày già khú rồi mà?” hay kiểu như: “Ê tao nói nghe, cái áo len cổ lọ này đẹp thiệt đó. Mày nhớ mặc thường xuyên nha. Giấu bớt cái cằm nọng của mày đi.” Sau màn mở đầu hoành tráng như thế, tiểu Mã vẫn đang toe toét cười, trong khi nụ cười của bạn hẳn đã héo đi một tí. Sẽ phải mất một thời gian để bạn trẻ này nhận ra những gì mình vừa nói đã làm bạn mất hứng, và sẽ còn mất một khoảng thời gian lâu hơn nữa để bạn trẻ hiểu được vì-sao-lại-thế. Và rồi bạn trẻ sẽ cố gắng giải thích. Nhớ giữ bình tĩnh. Chuyện sẽ còn tệ hơn thế này nữa đấy.

Lạy hồn, bạn không hiểu ý ẻm muốn nói gì hả? Tiểu Mã nghĩ rằng thần thánh làm sao khi bạn trông vẫn như 25 trong khi đã 38 tuổi rồi (mà thật ra bạn mới 32 tuổi thôi). Còn về cái cằm nọng, rất nhiều người cỡ tuổi bạn có một chút mỡ thừa ở vùng cổ. Thời điểm duy nhất bạn thấy được chúng chính là nhìn từ phía hai bên. Bạn biết đấy, mỗi khi bạn quay đầu qua lại. Nhớ đừng để bị chụp hình lại.

Sau khi cẩn thận giải thích cho bạn hiểu những lỡ lời của mình và khiến bạn vui vẻ lại như trước, tiểu Mã sẽ tiếp tục bước đi vui vẻ, miệng huýt sáo giai điệu từ buổi biểu diễn mới nhất ở Broadway. Khi bạn làm ngơ ẻm trong lần gặp tiếp theo, Mã nhi liền đau khổ vật vã – và hoàn toàn bối rồi. Bạn tức giận hay xấu hổ với ẻm thì chẳng có cái quái tác dụng gì hết. Nhân Mã là thể loại ‘khẩu xà tâm phật’ a. Các ẻm bắn tỉa sốc điện đùng đùng với một tâm tư ngây thơ trăm phần trăm. Sự thật rằng các em thường xát muối vào vết thương người khác cũng không phải cố ý gì. Đừng hà khắc với Tiểu Mã quá. Các em có ý tốt mà. Chẳng phải các em cần sự thông cảm từ bạn – hay từ tôi gì cả đâu. Bên dưới cái kiểu xử sự không khôn khéo này là cả một trí óc cực thông minh và những tiêu chuẩn cực cao. Sự kết hợp độc đáo giữa trí khôn, đầu óc thông minh và tinh thần rực lửa thường đưa các bạn cung thủ thẳng đến tâm điểm của kẻ chiến thắng. Cái thường làm bạn bực mình chính là cả trai Nhân Mã và gái Nhân Mã đều chẳng để ý đến những lời nói quá sức thẳng thừng của mình. Chúng nó thật sự đã được tự thuyết phục rằng mình chính là những tâm hồn có tài ngoại giao xịn nhất quả đất. Chúng nó luôn tự nói rằng: “Tại sao? Tôi chẳng làm tổn thương tình cảm của ai cả. Tôi rất cẩn trọng về chuyện đó mà”. Và thực tâm tin vào điều đó. Trên thực tế, tất cả những gì Tiểu Mã làm đều được làm kèm với sự trung thực. Giả dối và lường gạt, dù trong bất cứ hình thức nào, cũng đều làm kinh sợ Ngựa a.

Vẻ ngoài của Nhân Mã không khó để nhận biết đâu. Hãy tìm một hộp xương sọ lớn, hình thù đẹp đẽ và một vầng trán rộng và cao. Đường nét của Nhân Mã đều trông rộng mở và tươi vui, mời gọi tình bạn và những cuộc trao đổi ý tưởng, và cử động của các bạn Ngựa thường rất nhanh nhạy (mặc dù bạn cũng sẽ tìm thấy một vài em di chuyển chậm rãi khoan thai). Các em thường có những cử chỉ rộng mở, càn quét trông rất chi là kịch tính và có khí lực, nhưng lại không duyên dáng cho lắm. Nhân Mã có thể vung tay vung chân để làm rõ luận điểm, và đấm văng luôn chai tương cà. Tiểu Mã sẽ sải bước dài một cách có chủ đích, đầu ngẩng cao, và vấp té cái bạch (Nguyệt: Muahahahahahaa =)))))) Va li của bạn trẻ có thể sẽ bị va đập và mở tung, khiến giấy tờ của bạn bay tung tóe ra ngoài.

Đôi mắt của Mộc tinh rạng rỡ và đầy cảnh báo giống như đôi mắt của chim se sẻ, và chúng lấp lánh lấp lánh với khiếu hài hước trẻ trung. Cung Thủ hoặc rất cao và trông có dáng thể thao, hoặc đậm người với một vóc dáng khỏe mạnh, cường tráng. Các thể loại Ngựa cao sẽ gợi nhắc bạn nhớ đến những chú ngựa giống hoặc những chú ngựa non đầy nhiệt huyết. Đặc biệt trong thời thanh xuân, rất nhiều tiểu Mã để mái lòa xòa trước trán, trông y như cái bờm ngựa (Nguyệt: ớ!) Mấy ẻm sẽ vuốt mái ra sau bằng một cú hất đầu hay một cử chỉ bằng tay trong vô thức – một thói quen sẽ tồn tại rất lâu, ngay cả khi các em đã có một kiểu tóc mới khi trưởng thành, hoặc lúc đã hói đầu.

Nhân Mã thường trông bồn chồn. Chúng nó ghét phải ngồi hoặc đứng yên một chỗ. Rất dễ nhận biết Cung Thủ qua vẻ bề ngoài, chỉ cần nhìn vào tính tự tin thái quá và sự khinh thường như hành vi bảo thủ. Bạn trẻ sẽ rảo bước khi bạn thật sự đi đâu đó. Một chút chần chứ ngần ngừ cũng không có. (Nhưng nên nhớ một cung Mọc mâu thuẫn có thể làm chậm chân ngựa con)

Lần đầu tiên diện kiến bạn, Nhân Mã có thể đang vắt vẻo trên lưng ngựa hoặc dẫn cún đi dạo. Bạn trẻ ấy phi thường yêu động vật nha. Nhân Mã Frank Sinatra từng ra lệnh cho tài xế dừng xe khi ông thấy một chú chó nằm bị thương trên đường. Lúc đó ông đang trên đường đến một buổi tập cho đài truyền hình, nhưng nhạc công, đạo diễn và dàn quay phim phải đợi cho đến khi người nghệ sĩ ấy đã dịu dàng đưa chú chó đến thú y, và đảm bảo rằng chú sẽ hồi phục trong vài ngày và tìm được chủ nhân của mình.

Những Nhân Mã có mâu thuẫn trong biểu đồ ngày sinh có thể có một nỗi sợ hãi kì lạ với thú vật, nhưng chuyện này không xảy ra thường xuyên. Bình thường, những người được sinh ra dưới sức ảnh hưởng của bố Jupiter chẳng sợ gì cả. Một Nhân Mã điển hình luôn bị thu hút bởi hiểm nguy – trong thể thao hoặc trong công việc hoặc trong sở thích của ẻm. Một nhân tố liều lĩnh sẽ kích thích và thử thách những bạn trẻ cung thủ. Họ yêu tốc độ. Xe hơi, máy bay tốc độ cao – thậm chí cả tàu lượn siêu tốc hút lấy họ như nam châm ấy. Những phi công liều mạng đã qua thử thách thường là các Nhân Mã. Một con người Mộc tinh bình thường sẽ không tận hưởng thứ gì hơn một cú trốn thoát nghẹt thở – cả về mặt thể xác lẫn tinh thần. Nó khiến tiểu Mã vui vẻ. Các bạn Ngựa sẽ thử bất cứ thứ gì, đúng theo nghĩa đen (trừ phi có một cung Mọc nhu mì dễ bảo làm mờ đi tính liều mạng của Mộc tinh).

Có một sự khác biệt giữa tính thẳng thừng thần thánh của Nhân Mã và lời nói tàn nhẫn của Thần Nông. Thần Nông nói lên sự thật, hoàn toàn nhận thức được hiệu quả của chúng nhưng vẫn từ chối cảm thông. Trong khi đó, Nhân Mã một chút cũng không để ý đến hệ quả khi tính trung thực ra lệnh cho bạn trẻ lên tiếng. Thần Nông ít khi cảm thấy ăn năn về những vết thương mà lời nói của mình đã gây ra. Với tiểu Nông, sự thật là sự thật, nếu bạn không chịu nổi ‘sự thật mất lòng’ thì đừng có đòi hỏi. Ngược lại, tiểu Mã sẽ tan nát và hổ thẹn với sự thiếu tế nhị của mình nếu bạn trẻ phát hiện ra ẻm thực sự đã làm tổn thương bạn. Cảnh tượng đó sẽ rất cảm động, nếu trước đó nó không gây bực mình đến thế.

Những gì hiển hiện lên trong trí não và trái tim của Nhân Mã sẽ ngay lập tức trồi lên môi ẻm. Ẻm thẳng thừng và thành thật như một đứa trẻ 6 tuổi. Bạn có thể nghe lời khuyên xưa cũ này: “Nếu bạn muốn sự thật, hãy hỏi một đứa trẻ” và cải biên nó thành: “Nếu bạn muốn sự thật, hãy hỏi một đứa Nhân Mã.”

Có một cô gái làm trong ngành xuất bản ở New York cũng được miêu tả tương tự như câu nói trên: “Nếu bạn muốn sự thật, hãy tìm đến Kay – nếu bạn có khả năng chịu đựng nổi chúng”. Kay không chỉ là một cung thủ thuần chủng, mà em còn có những ảnh hưởng mang tính Nhân Mã phụ trợ thêm trong biểu đồ ngày sinh nữa cơ. Một cô nàng thừa tính Mộc tinh, bạn có thể nói như vậy. Em ấm áp và hào phóng, rất điển hình nhé, và em có rất nhiều bạn bè trung thành luôn yêu quý mình, chuyện này cũng cực kì điển hình. Bạn bè của em rất trung thành với em và họ buộc phải yêu quý em để sống sót qua nhiều sự kiện bất ngờ; như cái lần 3 năm về trước, khi em mở rộng trái tim mình và quyết định trang bị từ đầu đến chân đồ ấm mùa đông cho em thư kí của mình. Cô gái trẻ ấy lúc đó đã nhẵn túi vì vừa trải qua một cơn khủng hoảng tài chính nặng nề, và đã cảm động đến phát khóc. Những người khác cũng có cảm thông cho cô gái trẻ ấy, nhưng chỉ có Kay mới là người đưa tay ra giúp đỡ. Hãy để dành chuyện giúp đỡ cho bạn gái Nhân Mã. (Bạn có thể hiểu câu này theo nhiều nghĩa đấy).

Vào một ngày mùa thu đẹp trời, hai cô nàng sải bước trên Đại lộ Saks Năm trong cơn phấn khích mua đồ rất con gái. Em gái thư kí tội nghiệp đang hạnh phúc điên cuồng – cho đến khi hai nàng chui vào trong thang máy. Bất thình lình, Nhân Mã đại tỷ nhìn em đánh giá kĩ lưỡng, rồi nói to một cách vững chắc: “Chắc bọn mình nên đến khu Quần áo cỡ lớn trước đi.”

Niềm phấn khích nhanh chóng bị thay thế bởi một cơn choáng tới ngu người luôn. Hôn phu của em gái thư kí lúc nào cũng nói rằng ẻm bụ bẫm đáng yêu vừa đủ. Vậy mà giờ đây, chỉ với một khoảnh khắc trung thực chớp nhoáng đầy đau đớn của Nhân Mã, em đã trở thành một khinh khí cầu cỡ nhỏ. Đến tận lúc này, cô gái trẻ vẫn nhớ kĩ mọi người trong thang máy đã quay đầu nhìn em đầy tò mò thế nào, trong lúc em tự hỏi liệu hôn phu của em có bí mật nghĩ rằng em thật lố bịch hay không. Nhưng cô bạn Kay tốt bụng liền sửa chữa lỗi lầm của mình. Nhận ra chút không thoải mái nơi cô em gái của mình, Kay nhanh chóng đùa vui để cải thiện tinh thần. “Và nếu bọn mình không tìm thấy cái gì vừa với cỡ của em, bọn mình đều có thể thử mấy cái lều bạt ở khu Cắm trại mà”. Nhân Mã đại tỷ cười phá lên trước tính hài hước của mình. Và mọi người trong thang máy cũng thế. (Nguyệt: Đảm bảo em gái tội nghiệp kia khóc méo miệng luôn =))))

Ngay sau chuyến đi đầm ấm hào phóng cùng em thư kí (Nguyệt: đầm ấm ghê ha LOL), Kay bước đến kích động tinh thần cho bác sếp, chủ bút của nhà xuất bản – vừa trải qua lệnh cấm của bác sĩ không uống chất cồn trong vòng một năm. Một năm ròng luôn đó. Bác bị dính bệnh viêm gan a. Không rượu bia. Không một giọt. Sau 12 tháng trời không nhấp môi một tí nào, bác đang tự sướng với tinh thần quyết chiến quyết thắng của mình. Kay, vừa tươi trẻ trở về từ châu Âu, tặng bác sếp già của chúng ta một lời khen Nhân Mã điển hình. “Về chuyện rượu bia của sếp ấy”, em mở lời, và bác cười chờ đợi, “em nghe được rằng sếp đang kiêng khem bia rượu phỏng?”. Đang? Sau 12 tháng trời không một giọt rượu, mà giờ nó nói mình đangkiêng khem? Khi bác sếp hồi phục sự bình tĩnh của mình, em tiếp tục. “Em nói nghe, sếp biết bữa tiệc chúc mừng tối mai dành cho cuốn sách của Joe phải không? Em nghĩ em phải cảnh báo trước cho sếp, nhưng em chẳng  bao giờ thấy sếp ở một mình cả.” Cảnh báo? Cảnh báo mình cái gì cơ? Bác sếp quên luôn nỗi buồn tủi lúc nãy, trước sự đe dọa mới này. Kay nói tiếp: “Bọn em đều hy vọng rằng, à thì, cái này hơi xấu hổ một chút – nhưng bọn em đều hy vọng rằng sếp không phá hỏng buổi tiệc.” Vâng, đến giờ thì bác sếp câm họng luôn rồi. Không phải Nhân Mã tỷ tỷ kia đâu.

“Ý em là, bọn em hy vọng sếp không phá hỏng buổi tối bằng bộ dạng như tấm mền nhúng nước vì không được uống rượu – kiểu thế. Joe thích martini lắm, và trên hết, cuốn sách của ảnh được đưa vào danh sách của Hiệp hội Văn học đấy. Nếu sếp cứ lẩn đi để tránh né bia rượu và khiến mọi người mất cả hứng, chỉ vì căn bệnh khủng khiếp ấy, thì bữa tiệc sẽ ỉu như bánh đa nhúng nước hết cả. Mọi người chỉ cần ở cùng  phòng với sếp là đã như bị nhúng nước rồi ấy chứ.”

Bác sếp bằng cách nào đó đã lắp bắp rằng cô an toàn, và rồi cố gắng gom góp lòng tự trọng đã bị tổn thương đủ lâu để nhắc em Kay nhớ rằng bác đã từng tự chủ trì những buổi tiệc cho các tác giả như Edna Ferber và Ernest Hemingway mà không mắc lỗi gì. “Tôi luôn được khen rằng”, bác vừa nghiến răng vừa nói, “phong thái của tôi là không chê vào đâu được”. Nhân Mã tỉ tỉ, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt máu-lên-đến-não của sếp mình, chân thành đồng tình với ông. “Hiển nhiên rồi. Sếp là một người chủ trì tiệc tuyệt vời. Đến nỗi không ai trong ngành xuất bản phát hiện ra được.” Bác sếp muốn tắt thở luôn, chỉ đủ thều thào. Phát hiện ra cái gì cơ? Câu trả lời của cung thủ nhẹ nhàng xuyên vô tim bác: “Rằng làm thế nào mà sếp vừa là một nhà tổ chức tiệc tuyệt vời vừa là một vị khách cực kì đáng chán như vậy chứ? Các bữa tiệc của sếp luôn hoàn hảo, nhưng sếp luôn chẳng ra làm sao cả mỗi khi tham dự tiệc của người khác. Kì lạ ghê luôn.”

(Nguyệt: Bác sếp hết viêm gan rồi, chuyển qua đau tim)

Và rồi em để ý thấy điều gì đó kì lạ. Gương mặt của sếp em. Đang chuyển màu tím lịm. Ngay lập tức ăn năn, nàng tiểu Mã thân thiện lập tức xin lỗi. “Ôi, em hy vọng em không nói sai điều gì. Chẳng việc gì phải xoắn với cách sếp hành xử cả. Joe luôn nghĩ tốt về sếp. Ảnh vừa nói với bọn em suốt mấy ngày hôm nay rằng ảnh thật mừng khi đã quyết định đến đây, mặc dù công ty cũ của ảnh luôn phản đối điều này. Ảnh không thể hiểu nổi tại sao người ta lại nói xấu về sếp. Em nói rằng người ta GATO ấy mà. Mà, trông sếp đâu có nóng quá. Sếp có chắc bác sỹ riêng của sếp biết ổng đang làm gì không?” (Có tin đồn rằng thì là mà sếp của Kay thực sự kiêng khem rượu bia vào tối hôm đó, rồi kiêng tới suốt đời luôn). Còn nàng Nhân Mã á? À, em vẫn tiếp tục vui vẻ giúp đỡ các tác giả mới vượt qua nỗi lo lắng, vẫn trong công ty xuất bản cũ. Đuổi việc ư? Bác chẳng dám đuổi em đâu. Tôi đã nói từ đầu rồi mà, mọi người yêu quý em.

Rất ít người có thể giận dỗi bọn cung thủ lâu dài được, bởi vì hoàn toàn dễ thấy được Ngựa không hề có ý xấu nào. Bạn sẽ trông thấy bạn trẻ lí tưởng hóa đáng yêu, đáng mến và thông minh này gần như ở bất cứ đâu và bất cứ thời điểm nào. Bạn có thể bắt gặp Mã nhi đang bắn mũi tên vô tư của mình trong màn hình TV vào một tối thứ Bảy nào đó, khiến cho các vị khách mời đần thối mặt và câm nín kinh ngạc trước sự thẳn thừng của mình. Bạn trẻ ấy cũng có thể là tài xế taxi cho bạn vào một buổi sáng thứ Hai nào đó, cái anh tài xế taxi đang vui vẻ giải thích cho bạn tại sao ảnh ghét mấy người keo kiệt bo tiền ít xỉn ấy – hoặc bạn cũng có thể tìm thấy một tiểu Mã đang phục vụ bạn vào một buổi tối thứ Sáu, chân thành khuyên bạn đừng gọi món lườn gà vì hôm nay món đó không được tươi cho lắm.

Hầu hết các cung thủ đều chân thành muốn giúp bạn vui vẻ hơn. Ít nhất, đó là ý định của họ, nhưng đôi khi hành động lại lệch pha đi với ý tốt ban đầu. Tôi từng được một quản lí Nhân Mã cố gắng vực dậy tinh thần bằng cách nói với tôi rằng tóc tôi đẹp hơn bình thường rất nhiều khi không gội đầu hoặc cuốn tóc khoảng hơn một tuần. Nhưng anh ấy vẫn là một người bạn tốt, vì vậy bạn sẽ hiểu tức giận điên lên cũng chẳng có tác dụng gì cả. Bên cạnh đó, Nhân Mã kiểu gì cũng sẽ phát ngôn ra một câu nói xuất sắc nào đó và khiến tâm hồn bạn thật ca hát, và đền bù tất cả những gì bạn trẻ đã gây ra. Nhân Mã cũng có thể đưa ra những lời khuyên khôn ngoan, nếu bạn có thời gian để phân tích những quan điểm của Mã nhi. Đây là một cung mệnh Hỏa, vì vậy hầu hết các cung thủ đều hướng ngoại, nói nhiều và thẳng thắn. Có một vài người nhút nhát và xấu hổ một cách đau đớn, nhưng kể cả những người này cũng luôn đầy ắp những ý tưởng độc đáo – và họ cũng thẳng thừng như một Nhân Mã điển hình thôi. Trên thực tế, những Nhân Mã trầm tĩnh và nhút nhát lại là người có thể mơ những giấc mơ lớn nhất và nhắm đến những mục tiêu cao nhất. Hướng nội hay hướng ngoại, thì cung thủ cũng là một người sáng lập từ trong bản chất. Những người ít nói hiếm hoi có thể đang lên kế hoạch cho một thứ gì đó siêu cường hoành tráng để bất ngờ giới thiệu cho cả thế giới. Đầu óc anh ta luôn bận rộn ngay cả khi lưỡi anh đang đông cứng. Vì vậy bạn tốt nhất nên ghi nhớ rằng cung Mặt Trời luôn là bản chất, đừng để Tiểu Mã lừa bạn vào tình thế không chuẩn bị cho những động thái bất ngờ tiếp theo của họ.

Một Nhân Mã điển hình, trong hầu hết thời gian, đều vui vẻ và thích giao du, nhưng tính khí Mã nhi sẽ bạo phát như hỏa tiễn nếu bị dồn ép bởi những người chà đạp lên tính thân thiện bản chất của bạn trẻ, hoặc những người tỏ ra thân cận quá mức. Những nổi loạn chống lại chính quyền và xã hội bảo thủ cũng xảy ra khá thường xuyên. Nhân Mã không bao giờ chạy trốn khỏi một cuộc đấu tranh hay từ chối một lời kêu gọi giúp đỡ. Các em Ngựa gái có thể đánh mất tính khí dễ chịu thường thấy của mình và tuôn ra cả một bao tải những lời nói trắng trợn bất ngờ, dùng ngôn từ mà đấm bay những tên gây rối vào đúng vị trí của chúng nó. Các bạn trai Ngựa sẽ sử dụng nắm đấm và vũ khí “khinh rẻ đối phương” của mình. Một người thô lỗ, xúc phạm đến người khác, dám thách thức bản chất tốt-tự-nhiên của Mộc tinh thường sẽ tự thấy mình đang lăn vòng vòng trên vỉa hè, tự hỏi sấm chớp ở đâu giáng xuống vậy nè.

Những người con của Mộc tinh không thể chịu đựng được việc bị buộc tội là không trung thực. Một lời buộc tội không công bằng hay một lời gièm pha tính chính trực thanh liêm của Mã nhi sẽ thổi ngọn lửa chính nghĩa đầy căm phẫn bùng cháy, nhưng sau khi đã phô diễn một màn tức giận đầy bốc lửa, Nhân Mã điển hình sẽ thấy ăn năn và cố gắng làm hòa. Tiểu Mã sẽ đấm bạn bầm mắt và khiến bạn nhập viện, nhưng bạn trẻ rất có thể sẽ tắm bạn trong hoa và hối lỗi trong ngày tiếp theo. Cung Thủ thường hành động và phát ngôn trước, rồi mới cân nhắc đến hậu quả sau.

Khá nhiều Nhân Mã tìm đến sân khấu, và không ai vui hơn Mã nhi khi được tiếp tục diễn hết màn này đến màn khác cho quý khán giả đang phấn khích kia. Bạn trẻ sẽ hát đến khản giọng và nhảy đến mẻ giày trong niềm vui thuần khiết khi được biểu diễn. Giới giải trí ngập tràn các bạn cung thủ.

Nhân Mã nam nữ đều có một thời kì tin tưởng vào tôn giáo mãnh liệt, đặc biệt là trong thời thanh xuân. Họ bị nhà thờ và các câu chuyện xung quanh thu hút cường liệt. Nhưng đến khi già hơn, họ có thể nghi ngờ những giáo lý, có xu hướng căn vặn về đức tin trước đó của mình và đi tìm những giá trị hoàn hảo. Hiếm có một Nhân Mã nào không có một bộ hành lí trong nhà. Bọn họ yêu thích du lịch, và thường có ít nhất một cái va-li – đã mòn vẹt sau hàng trăm chuyến đi và vẫn được giữ lại để sẵn sàng cho những lần sử dụng chớp nhoáng.

Bạn sẽ luôn nhận thấy điều gì đó thật trẻ con trong con người Mộc tinh ngây thơ, dũng cảm và lạc quan điển hình ấy. Nhân Mã từ chối chấp nhận tính nghiêm túc trong cuộc đời, mặc dù một vài người trong số họ quản lí được tính trách nhiệm với một sự tận tâm đáng ngưỡng mộ trong những năm về sau. Dù vậy, họ vẫn không hạnh phúc thật sự khi bị chôn vùi bởi chúng. Bản chất Mộc tinh nổi loạn chống lại những gì gó bó, và quá nhiều ép buộc có thể đem đến những căn bệnh trầm trọng. Nếu một Nhân Mã có thể sống sót qua căn bệnh đó và những giọt mồ hôi nước mắt đã chà đạp năng lượng của bạn trẻ, thì bạn trẻ sẽ sống thọ như Methuselah (Nguyệt: Ông của Noah, sống đến 969 tuổi). Hầu hết Cung Thủ vẫn giữ được những phẩm chất của mình, được mài dũa sắc như dao cạo bằng tuổi tác, cho đến cuối đời. Lão hóa chưa bao giờ là một vấn đề to lớn.

Những vùng nhạy cảm của Nhân Mã là hông, phổi, gan, cánh tay, bàn tay, vai, ruột và bàn chân. Tình yêu thể thao và các hoạt động ngoài trời có thể đem đến một vài tai nạn vì tính quá khích bất cẩn. Bệnh viện hiếm khi nào giữ chân được các bạn Ngựa được quá vài ngày. Các bạn dễ bị bệnh nhưng thường hồi phục nhanh không ngờ luôn (Nguyệt: Ra đó là lí do mà bạn Nguyệt không viện cớ ốm mà nghỉ học được thêm vài ngày). Đời hiếm khi nào đánh bại những bạn trẻ này vĩnh viễn. Các bạn tin rằng ngày mai chắc chắn sẽ tốt hơn hôm qua, và hôm nay thì quả rất thú vị. Những thần chú tâm trạng đã bay biến gần hết trước khi bóng mây có cơ hội che khuất mặt trời.

Mỗi Nhân Mã đều có chút máu cờ bạc, trừ phi có một sự ảnh hưởng mang tính cẩn trọng trong biểu đồ ngày sinh. Rất ít người cưỡng lại việc quăng một vài tờ hóa đơn vào chiếu bài. Tiếng xúc xắc kêu leng keng trong tay nhà cái thu hút Tiểu Mã như những bài hát của mỹ nhân ngư của nàng Circe. Với những góc hợp bất lợi giữa các hành tinh lúc sinh ra, một Cung Thủ có thể đánh bạc hết cả một gia tài, hoặc vứt tiền thuê nhà lên lưng con ngựa đua yêu thích. Las Vegas hút Nhân Mã như đường mật hút ruồi ấy. Những trò bài bạc chắc chắn hơn trong thị trường chứng khoán và bất động sản cũng thu hút giống thế. May mắn thay, đa số Nhân Mã đều biết giữ mình mà đầu tư có kiểm soát, nhưng cả những bạn Mã này cũng sẽ liều thử một vài đô la vào một ván xì phé hoặc một tấm vé số.

Nhân Mã cả hai loại nhút nhát và loại mạnh mẽ sinh động đều sẵn sàng thử yêu trong bất cứ thời điểm nào. Mã nhi đắm mình trong diễm tình với phóng túng bất cần, nhưng thường bất thình lình đứt phựt mỗi khi nghe đề cập đến hôn nhân. Các tiểu Mã sẽ suy nghĩ, sau đó tiến lên và phạm một sai lầm sau khi đã cân nhắc kĩ lưỡng. (Nguyệt: thế thì bọn mày suy nghĩ làm quái gì hả?) Mặc dù các bạn trẻ cung thủ luôn nồng ấm và tuyệt vời trong yêu đương, vẫn khá là khó khăn để bắt được các bạn. Một cách biểu tượng, Nhân Mã chính là ‘nửa ngựa – nửa người’, cho phép bạn trẻ dẫn đầu trong mọi trò chơi đuổi bắt, nếu bạn trẻ không vấp phải chân mình mà té cái đùng.

Những điểm khó chịu nhất của Nhân Mã chính là khuynh hướng nóng tính bạo lực, tình yêu quá độ cho đồ ăn và thức uống – có thể dẫn đến chứng nghiện ăn và nghiện chất cồn, trí thông minh siêu đẳng bị vấy bẩn bởi những lời mỉa mai thiêu cháy người, hoặc cực kì lập dị và không có khả năng giữ bí mật. Nhưng không có đức tính nào ở trên sẽ tồn tại vĩnh viễn. Chúng đều có thể bị tống khứ bởi sự quyết tâm của Mã nhi. Một đàn ông Mộc tinh bình thường sẽ cho bạn mượn tiền mà không bao giờ khiến bạn phải xấu hổ vì bị đòi tiền hoặc ép buộc phải trả nợ (trừ một người có một cung Mặt trăng keo kiệt). Một người vợ Mộc tinh sẽ nhận nuôi những đứa trẻ vô gia cư hoặc thú hoang đi lạc, và luôn dành một chỗ trống trên bàn ăn của em cho một người nữa.

Nhân Mã thường có xu hướng đi trật đường ray. Cung Thủ sẽ chiến đấu với sự cống hiến mù quáng và tin rằng khả năng sẽ khỏa lấp được cho thiếu sót, một thái độ bắt nguồn từ trí tưởng tượng phi thường và suy nghĩ cấp tiến của các bạn. Mã nhi chưa bao giờ thất bại khi trình bày kế hoạch của mình với những tranh luận rất ngầu và đầy lí lẽ, đôi khi chém đẹp phe đối lập thành từng mảnh bằng những lời mỉa mai sắc bén, ấy thế mà vẫn tránh được những cuộc cãi nhau nghiêm trọng, bằng cách nào đó. Tuy nhiên, ngọn lửa luôn sẵn sàng để bùng cháy, khi ai đó tấn công điều kì diệu hoặc sự nghiệp lúc đó của Nhân Mã. Tiểu Mã là một kẻ địch đáng gờm, vì bạn trẻ luôn ngắm bắn chuẩn xác nếu thật sự dành thời gian tập trung vào nạn nhân. Khi đó, mũi tên của các bạn hiếm khi nào lệch hồng tâm. Chúng đã được ngâm trong trí thông minh sắc sảo đủ lâu để bắn thủng tấm áo giáp mạnh nhứt.

Mặc dù một vài bạn trẻ tháng Mười Hai căn bản rất hài hước, thì có một sự thật rất đáng tò mò thế này: khi đa phần các bạn Ngựa kể chuyện cười, thì các bạn thường kể chuyện trật thời điểm. Khán giả – ở nhà hay ở rạp hát – sẽ cười rộ lên vì sự kì cục thấy rõ này, trong khi bạn trẻ Nhân Mã lại nghĩ người ta đang cười vì tính hài hước phi thường đúng lúc của bạn. Vậy mới hài chứ.

Nam hay nữ gì thì cung thủ đều có thể hành xử hoặc nhanh nhảu bất cẩn, hoặc giả vờ như rất khiêm tốn, khiến bạn có thể có ấn tượng rằng đầu óc bạn Ngựa không được sắc sảo lắm hoặc bạn ấy đang xấu hổ. Thật vậy, có một vài bạn trẻ tháng Mười Hai lâu lâu sẽ thể hiện thói quen né tránh con người, nhưng việc đó chỉ cho họ thêm Cơ Hội để mài dũa trí thông minh của mình và trở thành thiên tài mà thôi.

Mặc dù Nhân Mã có trí nhớ tuyệt đỉnh, có thể nhắc họ nhớ mình đã nói những gì và đã ở đâu trong ngày 14 tháng Tư năm 1939, và họ nhớ tất cả các chi tiết trong các cuốn sách và phim ảnh, thì tiểu Mã lại có thể quên mình đã để áo khoác ở đâu. Hầu hết Mã nhi thường xuyên mất găng tay, chìa khóa xe, ví tiền – một vài người còn nói họ có thể làm mất cả đầu họ nếu chúng không được đính chặt lên cổ nữa kìa.

Một Nhân Mã chẳng bao giờ có thể nói dối thành công. Không ai tin bạn trẻ được đến một phút. Lừa dối hoàn toàn không phải bản chất của Cung Thủ, và khi bạn trẻ cố gắng thử sức, thì việc bại lộ là dễ dàng và hiển nhiên. Mã nhi nên tiếp tục bám lấy sự thật và để mọi chuyện đúng ở chỗ của nó. Ngay cả bộ não tinh mắt, cẩn trọng của tiểu Mã cũng không cứu bạn trẻ thoát khỏi hậu quả của chuyến đi khám phá ‘sự dối trá’, trừ phi bạn có cung Mọc Thần Nông. Tôi biết một cung thủ hay giấu diếm có cung Mọc Diêm vương tinh như trên, và vì vậy anh ấy luôn biết cách thắng một ván cờ. Thể loại Mộc tinh đó là một ngoại lệ, nhưng bạn nhớ chuẩn bị tinh thần gặp một vài người là vừa.

Đối với Nhân Mã, cuộc đời là một gánh xiếc và bạn trẻ chính là anh hề, lăn vòng và nhảy qua những vòng tròn màu tím trong bộ cánh màu xanh da trời. Gương mặt của Mã nhi lấm lem bởi lớp phấn nền màu sặc sỡ, và đôi mắt của chú hề lấp lánh niềm vui và sự tò mò. Khi tiếng nhạc vang to, chú hề vấp chân và ngã bổ chửng, nhưng liền sau đó trình diễn một cú lộn nhào trên lưng một bé ngựa non. Trên những ngón tay chú đeo 3 chiếc nhẫn ngọc lam; còn trên ngón chân thì lại là những chùm chuông kêu lung linh vốn được treo trên ngọn tháp xoắn ốc của nhà thờ, khuất dạng sau những đám mây. Bạn cung thủ vui vẻ thổi một cái kèn thiếc sáng lóa, được làm bằng thứ kim loại mềm, dễ uốn và không bị ô xy hóa. Dù Nhân Mã mạnh bạo hay ngần ngại, bản chất thật của một con người lí tưởng hóa đầy hào phòng ấy vẫn rực rỡ như vòng hoa tầm gửi ngày Giáng Sinh. Một cách dũng cảm, tiểu Mã gắn một đóa cẩm chướng lớn lên ngực, và giương cung hướng lên bầu trời. Khi Nhân Mã ngắm bắn thẳng, mũi tên của Nhân Mã sẽ bay cao hơn tầm mắt người thường có thể nhìn thấy – xuyên qua những ngôi sao – đến nơi mà tất cả những giấc mơ thật sự đã ra đời.