Author: Miriko
Genre: Romance, Action, Tragedy
Category: AU
Pairings: Sasuke-Sakura, Naruto-Hinata…
Rating: K+
Disclaimer: Naruto không thuộc về tôi mà thuộc về Kishimoto Masashi-sensei
Warning: OOC
Summary:
“Có lẽ nói như vậy có hơi ngạo mạn…”
“…”
“Nếu tình cảm tôi dành cho cậu ấy không là tình yêu thì không có gì trên đời gọi là tình yêu.”
A/N:
_Tuy thể loại có action nhưng mình không có khiếu lắm nên các bạn bỏ qua cho nếu những pha hành động không hay lắm.
_ Đây có thể xem như quà tặng cho bạn hana_sakura vì bạn có vẻ thích cặp Sas-Sak ^^.

Cạm bẫy
Prologue
Lần đầu tiên trong đời, Sasuke hoảng hốt như thế. Cậu buông rơi lá thư trong hộc bàn, chạy đâm bổ ra khỏi lớp rồi hướng thẳng lên cầu thang hướng về phía sân thượng. Tại sao đến bây giờ cậu mới được biết việc này? Tại sao cậu không biết sớm hơn?!
“Sakura!”
“Cậu đến rồi à?”
Vén lại mái tóc màu hồng bị gió thổi tung, cô bé tám tuổi quay lại nhìn cậu, mỉm cười. Nụ cười ấy xa lạ quá, không còn vô tư như trước nữa, cô bé đã giải thoát cậu khỏi chiếc lồng kín cửa từ hai năm trước đâu rồi?
“Cậu sẽ đi?”
“Mình sẽ đi.”
“Cậu không nhất thiết phải đi.”
“Vậy mình sẽ ở đâu? Mình không thể ở trại mồ côi mãi được.” Đôi mắt xanh ngọc sáng lấp lánh mọi hôm đã biến mất không dấu tích, tất cả những gì còn lại chỉ là một màu xanh rỗng không, gần như vô hồn. Xa lạ, quá xa lạ. Một tuần qua, kẻ nào đã lấy đi sức sống của Sakura? Kẻ nào dám tước đoạt đi sự hồn nhiên của cô?! Cậu sẽ đánh chết kẻ đó!
“Trại mồ côi? Cha mẹ cậu đâu?”
“À đúng rồi, một tuần qua, mình đã không về lại trường nên cậu không biết.”
“Chuyện gì đã xảy ra?”
“Cha mẹ… à không, cha mẹ nuôi của mình đã mất trong một tai nạn giao thông vào tuần trước, và người ta đưa mình đến trại mồ côi.”
Thì ra là vậy, đó là lí do tại sao Sakura lại mất đi vẻ ngoài tươi tắn của mọi hôm. Nhưng nếu vậy thì tại sao cô còn định ra đi? Ở nước ngoài, cô sẽ sống như thế nào?
“Vậy cậu đi để làm gì?”
“Cha mẹ ruột của mình ở đó.”
“Cha mẹ ruột?”
“Phải, cậu xem này.”
Đưa về phía cậu một lá thư rồi Sakura quay đi, phóng tầm nhìn đến bầu trời đang chuyển về chiều.
Bức thư khá ngắn, đại ý là nói rằng người viết là cha mẹ ruột của Sakura, họ đã bỏ cô khi cô vừa sinh ra vì không đủ điều kiện nuôi nấng. Còn bây giờ, nghe tin người nuôi dưỡng cô qua đời, và họ cũng đã đủ điều kiện nuôi cô nên gửi cho cô vé máy bay để đến bên họ, đoàn tụ gia đình.
“Cậu bị lừa rồi, ngốc.”
“Tại sao cậu nói thế?”
Quay lại với cái cau mày không vừa lòng, Sakura giật lại bức thư trong tay cậu rồi quay đi. Khẽ thở dài, cậu kéo cô lại, chỉ vào nội dung đầu tiên của bức thư.
“Họ không thể là cha mẹ cậu, nếu phải, họ cũng sẽ cố gắng nuôi cậu đến cùng chứ không bỏ cậu đi.”
“Nhưng họ không đủ điều kiện nuôi mình.”
“Vậy nếu cậu không nuôi nổi một con mèo, cậu sẽ vất nó đi chứ?”

“Không, vậy ác lắm, mình không làm đâu.”
“Cậu hiểu rồi chứ, con mèo còn không bỏ được thì nói gì đến đứa con.”
Nhấn giọng với vẻ chắc chắn như một người từng trải, Sasuke vỗ vai Sakura như an ủi. Nhưng thực ra thì người nhẹ nhõm không phải là cô, mà là cậu. Cậu yên tâm vì Sakura sẽ tin vào lời nói của mình và sẽ không bỏ đi nữa…
“Nhưng còn vé máy bay?”
“À đúng rồi, còn chuyện đó nữa.”
“Sao cơ?”
“Nếu thật sự họ muốn đón cậu, họ sẽ đến tận nơi.”
“…”
“Lá thư này là một trò lừa, vì vậy cậu đưa vé máy bay đây, tôi sẽ xé giùm cho.” Ngập ngừng một chút trước bàn tay chìa ra của cậu, Sakura lắc đầu, đôi mắt xanh ngọc phủ đầy bóng tối. Tự dưng cậu lại cảm thấy có lỗi, hình như những lời nói của cậu đã làm tổn thương cô, dường như lời khẳng định vừa rồi đã dập tắt hi vọng nhỏ nhoi về gia đình của cô… Hình như cậu đã lỡ nói một lời tàn nhẫn.
Nhưng không, chắc chắn đây là một trò lừa, dù có tàn nhẫn đến thế nào chăng nữa, cậu cũng sẽ không để Sakura rơi vào cái bẫy này. Cậu sẽ không để Sakura ra đi.
“Mình sẽ đi, Sasuke à, mình vẫn sẽ đi.”
“Cậu tỉnh lại đi! Không có ai ở thế giới rộng lớn ngoài đó chờ cậu đâu!”
“Mình xin lỗi, nhưng mình muốn đi, mình không còn điều gì khác để dựa vào nữa. Mình chỉ còn biết bám vào sợi dây vậy nhất này thôi.”

“Cậu còn tôi, mở to mắt ra, Sakura, cậu còn tôi đây này!”

Nắm chặt lấy vai cô bạn đang hoảng loạn, Sasuke buộc cô phải nhìn thẳng vào mình.

“Sasuke, cậu có gia đình, còn mình thì cần gia đình!”

Đẩy bật cậu ra, Sakura bước lùi lại phía sau, dựa vào tấm lưới an toàn trên sân thượng. Tuy có hơi bất ngờ trước hành động đó nhưng cậu nhanh chóng thông cảm cho cô, một người đang hoảng thì chẳng còn có thể lo lắng đến gì khác ngoài bản thân mình.

“Nhưng tôi đã nói rồi…”

“Dù đó có là một trò lừa độc ác, mình cũng sẽ đi.”

“Đừng trẻ con như thế, đưa vé máy bay cho tôi, cậu sẽ không cần suy nghĩ nữa.”

“Mình không thể ở trại mồ côi mãi mãi!”

“Cậu có thể đến ở nhà tôi.”

Nói xong câu đó, cậu khựng lại. Hình như cậu không có quyền nói ra chuyện này, cho hay không là chuyện của cha mẹ cậu. Nhưng lời đã nói ra thì không thể dễ dàng rút lại được, thế thì còn gì là Uchiha Sasuke của dòng họ Uchiha nổi tiếng nữa chứ.

“Cậu đùa vui quá, Sasuke.”

“Tôi không đùa đâu, tôi sẽ hỏi ý cha mẹ.”

“Thôi, cám ơn cậu, cả cậu lẫn mình đều hiểu là cha mẹ cậu sẽ không cho mà.”

Sakura che miệng cười làm cậu có phần hơi bị xấu hổ. Nhưng cách cười của cô đã trở lại như cũ, không còn buồn phiền, không u sầu, không suy nghĩ, chỉ là sự vô tư thường trực. Có lẽ chỉ có cách giữ cho suy nghĩ của Sakura rời khỏi lá thư thì cô mới có thể trở lại như trước đây. Nhưng làm sao được chứ? Vài phút thì được, nhưng không thể kéo dài được đến một giờ đồng hồ chứ đừng nói một ngày.

“Sasuke, đến giờ cậu phải về rồi, họ chờ cậu bên dưới kìa.”

“Mặc kệ họ.”

“Vậy thôi, cậu cứ ở lại, mình về.”

“Này, đừng thế chứ.”

Cậu cau mày với vẻ không hài lòng nhưng Sakura không quan tâm mà bước qua cậu và tiến thẳng về phía cầu thang đi xuống. Đừng nói là cô định bỏ đi thật chứ, cậu vừa mới định ở lại nói chuyện thêm mà, làm vậy có khác nào cố tình làm tổn thương lòng tự trọng của cậu chớ.

“Sasuke này, ngày mai mình sẽ đi, nếu được thì đến tiễn mình nhé.”

“Cậu vẫn định đi?”

“Xin lỗi.”

Trước khi Sakura chạy khỏi sân thượng, cô đã khóc. Cậu thấy rõ nhưng không hiểu sao chân vẫn đứng yên, không cử động, thậm chí còn không chạy đến an ủi.

Nhưng Sasuke không hề dự tính được rằng lời chia tay của cả hai chính là lời nói ngày hôm nay. Vào ngày hôm sau, ngày chủ nhật, cha đã cấm cửa cậu để cậu có thể dành cả ngày cho tất cả các môn học cùng những gia sư giỏi nhất.

Và cậu đã để Sakura một mình trên phi trường lạnh lẽo, không người đưa tiễn khi cô chỉ vừa tám tuổi.

…

Một tuần sau, Sasuke lặng lẽ chấp nhận Sakura đã hoàn toàn tách khỏi cuộc sống của mình. Cô không hề liên lạc với cậu, dù chỉ là một lá thư nhỏ cũng không gửi, cứ như thể cô đã hoàn toàn biến mất, không còn tồn tại trên cuộc đời này.

Cảm giác mất mát khó chịu cứ quanh quẩn trọng đầu cậu nên thành tích học tập có phần đi xuống. Tất nhiên kết quả là cha cậu, ông Fugaku, chủ tịch tập đoàn kinh tế Uchiha, đã mắng cho cậu một trận nên thân. Và bao giờ câu cuối cùng cũng bảo cậu phải cố gắng giống như anh trai mình.

Nhưng nói học giỏi thì được chứ nói giống Itachi thì cậu chào thua vô điều kiện. Chẳng người nào có thể chỉ tốn ba năm cho ba cấp học và nửa năm cho đại học kinh tế như anh ấy. Năm tuổi, anh ấy tốt nghiệp tiểu học, sáu tuổi hết trung học cơ sở và bảy tuổi là anh ấy hoàn thành cấp ba. Đại học thì khỏi nói, hình như theo trí nhớ của cậu thì Itachi chỉ đến giảng đường đúng có một ngày, thời gian còn lại, anh ấy dùng để nghiên cứu và cuối cùng thì thi sớm và đạt loại xuất sắc. Và đặc biệt hơn là trước sinh nhật lần thứ chín, anh ấy đã có đầy đủ bằng tiến sĩ mà cha mẹ mong muốn.

Chính vì điều đó, người ta gọi Itachi là thiên tài của dòng họ Uchiha. Nhưng cũng may mắn là dù có học giỏi, dù có chăm lo cho công việc của tập đoàn, Itachi vẫn không khi nào bỏ cậu sang một bên. Khi nào cậu muốn chơi đùa thì bất kể đang làm gì, anh ấy cũng tạm thời ngừng lại. Vì vậy, Itachi là người gần gũi nhất với cậu trong gia đình.

“Kính thưa quí vị, hôm nay, có một vụ nổ kì lạ xảy ra…”

Một câu nói lướt qua tai bất chợt làm Sasuke giật mình, nhưng cậu không tốn nhiều thời gian để chú ý đến bản tin thời sự đang được phát trên những chiếc ti vi trong cửa hàng điện tử nên cũng nhanh chóng bỏ ngoài tai khi chiếc xe chở mình phóng đi.

Những vụ nổ, cậu đã nghe đến nhàm chán. Với lại cha cậu cũng đã bảo rằng nếu vụ gì không dính dáng đến mình thì không nên tò mò làm gì, xen vào chỉ gặp nhiều rắc rối.

Nhưng đó là lần đầu tiên cậu thật sự hối tiếc khi không nghe rõ từng chi tiết về vụ nổ ấy…

“Sasuke… anh con… anh con…’

Câu nói chưa dứt, mẹ cậu đã im lặng ôm chặt lấy cậu mà khóc. Chuyện gì thế này? Cậu chỉ vừa về đến nhà, thậm chí chưa kịp cởi giày, tại sao mẹ lại khóc khi ôm cậu và nói điều gì đó về Itachi? Không lẽ…

“Itachi đã chết trong một vụ nổ.”

Sasuke có cảm tưởng như có ai đó vừa đập mạnh vào đầu mình khi cha cậu vừa dứt lời. Cái gì?! Không thể như thế được, thiên tài như anh cậu không thể dễ dàng chết bởi những vụ nổ nhảm nhí đó, chắc chắn cha đã nhầm!

“Cha! Chuyện đó không thể xảy ra!!”

“Thậm chí cha còn không dám tin đó là sự thật…”

Vẻ u tối trên gương mặt nghiêm nghị hiện lên rõ ràng khiến cậu không dám nói thêm gì nữa. Cha cậu chưa bao giờ tỏ ra buồn trước một mất mát nào. những đám tan của người trong họ trước đây, cha cậu chỉ đơn thuần là đến với vẻ mặt nghiêm nghị thường trực chứ không tỏ ra buồn bao giờ. Còn bây giờ, ông trông như thể sắp đổ gục xuống nếu không cố gắng giữ vững tinh thần.

“Con… con muốn nhìn thấy anh ấy!”

“Đó là một vụ nổ kì lạ nhất mà cha thấy, tất cả những gì còn lại trong lớp vỏ xe cháy đen chỉ là cát bụi.”

“Tức là…”

“không ai còn có thể phân loại ra được đống cát bụi đó từ gì mà ra.”

“Vậy anh Itachi…”

“Im lặng đi, cha không muốn nghe nữa!”

“Không, ý con là có thể anh ấy không ở trong đống cát bụi ấy, có thể anh ấy đã thoát.”

“Không đâu, chính ta đã thấy nó và Hoshigaki bước vào trong xe, không ai có thể thoát được.”

Giật bắn mình, Sasuke quay đầu lại. Madara, một người họ hàng xa xôi nào đó mà cha bảo cậu gọi bằng chú, đang đứng dựa lưng vào tường với vẻ buồn rầu nhưng lại thoáng một chút gì đó bực bội.

“Sao chú thấy được?”

“Thế cháu có biết vụ nổ ấy xảy ra ở đâu không?”

“Dạ… thành thật thì không…”

“Ngay trước cửa trụ sở chính của tập đoàn Uchiha.”

“Vậy là…”

“Đúng, tận mắt ta và cha cháu đã thấy.”

…

‘Ngày mai mình sẽ đi nước ngoài, mình muốn gặp cậu trên sân thượng, được không Sasuke?

Sakura.’

Im lặng nhìn tờ giấy bị vò nát không dưới mười lần, Sasuke thở dài, bảy năm qua, cậu luôn nghĩ rằng mình đã chấp nhận được sự thật là Sakura đã hoàn toàn tách biệt khỏi cuộc sống của mình. Nhưng dường như cậu đã sai, nếu không thì tờ giấy này bây giờ đã không còn nằm trong tay cậu nữa rồi.

“Tờ giấy gì vậy, cho xem với!”

Tuy bị giật mình bởi tiếng gọi bất ngờ nhưng Sasuke dễ dàng xoay người tránh làm Naruto nhào thẳng vào mặt bàn.

Dù không muốn nhưng Sasuke phải thừa nhận rằng Naruto là người bạn gắn bó với mình lâu nhất. Ngay ngày đầu tiên bước vào học viện Konoha, Sakura đã giới thiệu cậu bạn này với cậu và từ đó, hai đứa là bạn mặc dù bề ngoài không có vẻ gì là thân thiết.

Uzumaki Naruto, nếu xét theo phương diện tính cách thì là một người nhiều chuyện, rất chăm chỉ quậy phá và rất lười đối với bài tập. Nhưng công bằng mà nói thì mỗi khi có bài kiểm tra thì cậu ta cũng cố gắng học để có điểm trên trung bình chứ không đến nỗi buông xuôi luôn. Còn xét về gia đình thì có hơi lạ một chút vì cậu ta theo họ mẹ chứ không theo họ cha.

Đó là tất cả những gì mà Sasuke cần biết về Naruto, còn những gì lặt vặt còn lại thì không cần thiết phải kể ra.

“Suốt mấy năm trời, cậu cầm tờ giấy đó hoài. Cho tôi biết đi!”

“Không, trở về chỗ ngồi đi.”

“Xem chút xíu thôi.”

“Không.”

Cuộc tranh cãi như con nít này có nguy cơ diễn ra lâu dài nếu thầy chủ nhiệm Hatake Kakashi không đẩy cửa vào kịp lúc. Nhưng thật sự thì thầy đã đến kịp nên không sao.

“Chào các em, bắt đầu học kì hai chúng ta sẽ có một bạn mới.”

Thầy Kakashi nói đến đó rồi dừng lại, nhìn ra cửa, vẫy vẫy tay ra hiệu.

Sasuke vô thức vò nát tờ giấy trong tay… Cuối cùng thì cậu cũng không cần giữ lại tở giấy này nữa.

End Prologue

Chương 1: Sự thay đổi hiển nhiên

“Chào các bạn, mình là Haruno Sakura.”

Cúi đầu khẽ một cái rồi Sakura ngẩng lên trở lại và bình thản mỉm cười trước những đôi mắt kinh ngạc.

“Nói là học sinh mới cũng không đúng lắm, phải không? Chắc là thầy nên nói các em hãy chào đón sự trở lại của Haruno.”

“Sao em nghe nói bạn ấy mất tích?”

Người đầu tiên lên tiếng là Yamanaka Ino và câu nói này được hầu hết mọi người trong lớp ủng hộ trừ Naruto và Sasuke. Tất nhiên, vì Sakura trước đây chẳng nói cho ai khác ngoài hai cậu bạn thân của mình biết về việc mình sắp đi nước ngoài.

“Thầy cũng nghĩ vậy, nhưng phụ huynh Haruno đã nói với hiệu trưởng là em ấy ra nước ngoài du học.”

Mọi người trong lớp bắt đầu gật gù với vẻ hiểu chuyện trong khi Sasuke chỉ im lặng siết chặt mảnh giấy trong tay hơn.

Bảy năm qua, Sakura vẫn bình yên vô sự học hành ở nước ngoài mà không hề đoái hoài đến chuyện viết cho cậu vài chữ chỉ để cậu yên tâm. Tất nhiên cậu không loại trừ khả năng cô ấy quá xúc động khi gặp lại cha mẹ nên đã không nhớ ra cậu trong lúc đó, còn khoảng thời gian còn lại thì cô ấy bận học. Nhưng dù thế nào đi nữa, viết một vài chữ không phải là quá khó, cô ấy không thể nào quên mất cậu trong suốt khoảng thời gian dài như vậy.

“Haruno, em ngồi vào chỗ trống bên cạnh lớp trưởng.”

“Vâng.”

“À, thầy quên, lớp trưởng là…”

“Vâng, em nhớ mà, bạn Hyuuga Neji.”

Cả lớp, ai cũng lộ ra chút vẻ ngạc nhiên nhưng không ai giữ lâu vì chuyện này cũng không có gì to tát. Còn Sasuke thì hầu như không tỏ ra bất cứ cảm xúc nào khác, cậu luôn biết Sakura có một trí nhớ rất tốt. Nhưng nếu vậy thì tại sao khi ở nước ngoài cùng cha mẹ, cô có thể dễ dàng quên đi cậu, hay thậm chí là Naruto, bạn thân của cô từ trước?

“Sasuke, Naruto, lâu rồi mới gặp hai cậu, giờ về ở lại nói chuyện với mình một chút nhé.”

Sakura nháy mắt khi bước ngang qua lối đi giữa chỗ ngồi của Sasuke và Naruto. Cậu khẽ gật đầu trong khi Naruto hí hửng đồng ý.

…

Chuông tan học điểm ba tiếng, ngay khi giáo viên rời khỏi lớp, mọi người bắt đầu thu dọn tập vở, chỉ còn Sasuke là không chuyển chỗ mà chỉ lấy một cuốn vở ra ghi chép gì đó. Về phần Naruto thì cậu ta chạy ào ra ngoài sân để cùng bọn con trai chơi bóng rổ trước khi Sasuke kịp lên tiếng cản lại. Vì vậy, bây giờ trong lớp chỉ còn lại đúng hai người.

“Chán quá, vậy là Naruto quên lời hứa rồi.”

“Chút nữa cậu ta sẽ quay lại.”

“Phải rồi, cậu ấy bao giờ cũng thế.”

Sakura bật cười trong lúc ngồi xuống trước mặt Sasuke. Nhưng cậu không tỏ ra quan tâm bao nhiêu mà chỉ đơn thuần ngồi vẽ tới vẽ lui một thứ vô nghĩa.

“Cậu khác nhiều quá, Sasuke mình biết không trầm lặng như cậu.”

“Cậu cũng khác, trí nhớ của cậu không tốt như trước nữa.”

Ngòi bút chì bị nhấn gãy ngay sau khi câu nói vụt khỏi miệng Sasuke. Cậu không chủ ý nói ra câu này vì chuyện đó không cần thiết, dù có không vui thật nhưng cậu không cần phải tỏ ra bực mình chỉ vì không nhận được lá thư nào từ Sakura. Với lại bây giờ cô đã ở đây, còn những gì của quá khứ chỉ là quá khứ, không cần phải quan tâm.

“Có chuyện gì đó đã xảy ra với cậu, phải không?”

Đôi mắt xanh ngọc nhìn thẳng vào mắt cậu với vẻ lo lắng. Nhưng vẻ lo lắng ấy có gì đó không thật. Cậu không chắc nhưng đúng là trong đôi mắt của Sakura có nét dò hỏi hơn là nét quan tâm chân thành mà trước đây cô có. Mà thôi, có lẽ do thời gian nên cô cũng thay đổi, cô đã thận trọng hơn con bé ồn ào luôn quan tâm người khác một cách không cần thiết của hơn bảy năm về trước.

“Anh tôi mất trong một vụ mưu sát.”

“Thật sao?!”

Khuôn mặt Sakura hiện rõ vẻ kinh hoàng làm cậu có đôi chút khó chịu. Tất nhiên không phải vì Sakura nhưng do lâu rồi cậu không nói ra chuyện này, còn những người khác khi nghe đến cái chết của Itachi thì chỉ thở dài rồi bước đi, không ai phản ứng như như thể chưa hề biết chuyện gì đã xảy ra. Dù sao thì Itachi cũng khá nổi tiếng vì trí thông minh kiệt suất của mình nên số lượng người biết đến anh ấy cũng cao. Vậy mà sao người hay quan tâm nhiều thứ chuyện như Sakura lại không biết?

“Đừng nói với tôi là cậu không biết.”

“Mình xin lỗi.”

“Không sao, lâu lắm rồi.”

“Lâu lắm rồi? Khi nào?”

“Sau ngày cậu đi một tuần.”

“Vậy là đã bảy năm?”

Gật đầu với vẻ bình thản rồi Sasuke quay đi, nhìn ra ngoài cửa sổ. Cậu luôn giữ được vẻ thản nhiên đến lạnh lùng này sau cái chết của Itachi. Cậu cũng không gặp mấy khó khăn với cảm xúc của mình khi người nào đó nói đến cái chết đáng tiếc của thiên tài Uchiha. Tất cả gì cậu cảm thấy chỉ là một thứ trống rỗng khó chịu mỗi khi trông thấy căn phòng lạnh lẽo vắng bóng người khuất sau cánh cửa đối diện phòng mình. Vậy mà cậu vẫn chưa bao giờ bỏ thói quen mở cánh cửa ấy vào mỗi tối. Chỉ đến khi một cô giúp việc lỡ miệng thắc mắc lí do cậu luôn làm vậy thì cậu mới bỏ dần.

Tuy bây giờ, hầu hết tâm trí cậu đều dồn vào việc học để kế nghiệp cha sau khi tốt nghiệp đại học, nhưng có đôi lúc, gặp bài quá khó, cậu lại mở cửa phòng mình và đặt tay lên cửa phòng đối diện để rồi nhận ra rằng trong đó không có gì khác ngoài những vật dụng lạnh lẽo.

Có lẽ thói quen này phát xuất từ lúc cậu còn nhỏ. Mỗi khi gặp chuyện gì nghĩ mãi không ra là cậu lại mò sang phòng Itachi, nhờ anh ấy giảng giải giùm. Hay thật, vậy ra thứ duy nhất chấp nhận cái chết của Itachi chỉ là lí trí cậu, còn cơ thể vẫn cứ lặp đi lặp lại những thói quen như thể chờ đợi một phép màu nào đó làm Itachi trở về. Để mỗi khi mở cánh cửa ra, cậu lại trông thấy một người ngồi bên bàn giấy ghi ghi chép chép một thứ gì đó.

“Lâu rồi, vậy tại sao cậu vẫn có vẻ đau đớn khi nói đến Itachi?”

Sasuke gần như giật mình sau câu nói của Sakura. Cậu nhìn sững vào tấm kính cửa sổ và chỉ thấy một gương mặt lạnh lùng không thoáng chút buồn bã nào phản chiếu mờ mờ. Sakura nói dối, cậu không đau đớn, hoàn toàn không có thứ cảm giác đó mỗi khi nói về Itachi. Cậu đã khóc và đau buồn quá đủ trong suốt một tháng dài sau cái chết bí ẩn của anh ấy.

“Đừng nhìn nữa, tấm kính ấy không phản chiếu tâm hồn cậu.”

Hơi bất ngờ với lời nhận xét ấy, cậu quay sang, nhìn Sakura như thể cô có khả năng đọc suy nghĩ. Ừm, mà cũng có lẽ đúng, trước đây, cậu nói mới có nửa câu là cô đã hiểu ý cậu rồi. Còn bây giờ, chắc là khả năng ấy tiến bộ hơn một chút nên cậu không cần nói ra thì cô cũng đã hiểu rõ cậu định nói gì.

“Cậu nói như thể cậu nhìn được tâm hồn tôi.”

“Mình không thấy, mình chỉ cảm nhận thôi.”

“Nếu chỉ như vậy thì đừng khẳng định.”

“Nhưng mình biết mình có thể hiểu được cậu.”

Nhíu mày trước nụ cười tự tin của Sakura, Sasuke tự dưng cảm thấy bất an. Cha cậu đã từng nói, người thừa kế tập đoàn Uchiha mà để người khác nhìn thấu được tâm hồn của mình thì rất nguy hiểm, có nguy cơ bị ám sát rất cao. Nhưng điều đó không đúng lắm, thứ nhất là vì chẳng có ai, kể cả cậu, nhìn thấy hay cảm nhận được tâm hồn của Itachi, vậy mà anh ấy vẫn chết trong một vụ mưu sát không tìm được thủ phạm. Thứ hai thì là vì Sakura không phải là người có thể ám sát cậu.

“Xin lỗi, mình quên mất!!”

Naruto không biết từ đâu nhào vào trong lớp với gương mặt lấm lem bụi, mồ hôi mồ kê nhễ nhại. Kiểu này thì chắc chắn cậu ta phải chơi xong vài ván bóng rổ thì mới sực nhớ ra lời mình đã hứa rồi mới hộc tốc chạy lên đây.

“Không sao, mình và Sasuke mới chỉ nói vài chuyện lặt vặt thôi.”

“Cậu ta thì cái gì mà không nhớ. Nhưng mà Sakura này, lại đây mình nói nhỏ tí.”

Đứng dậy với vẻ tò mò, Sakura bước đến gần Naruto rồi cậu ta nói nhỏ nhỏ gì đó mà Sasuke không nghe được chữ nào. Mà cậu cũng không định nghe chuyện riêng của người khác, biết đâu sau bao nhiêu năm trời, Naruto có điều gì đó quan trọng cần hỏi Sakura, và những việc đó chẳng liên quan gì đến cậu hết.

Mà nói rằng bao nhiêu năm trôi qua mới nhớ, nãy giờ cậu vẫn chưa quan sát kĩ thứ gì khác ngoài đôi mắt xanh ngọc của Sakura. Bây giờ thì tất nhiên cô đã lớn, theo qui luật của tự nhiên, mọi người đều như vậy. Mái tóc dài ngang lưng, hơi nhạt màu hơn so với lúc trước khiến cho tóc cô tương tự hoa anh đào. Chiều cao cũng khác, giống như trước thì mới là chuyện lạ. Vì vậy, nói chung thì cô cũng đã thay đổi nhiều, tất cả mọi thứ đều đổi, kể cả cách cô quan tâm đến người khác.

Không phải tại ý tưởng cậu nghèo nàn nên chỉ nói được hai điểm khác rồi kết luận, mà là vì từ trước đến nay cậu không có thói quen quan sát kĩ người nào khác ngoài những thành viên trong gia đình. Sakura cũng không phải là một ngoại lệ dù trước đây, khi còn nhỏ, cậu cũng hay nhìn theo cô bạn mình chạy giỡn cùng những bạn khác ngoài sân, nhưng rốt cuộc thì không có hình ảnh nào thật sự được cậu ghi nhớ.

Chuyện ghi nhận hình ảnh người khác này thể hiện khá rõ ràng khi Sasuke học cấp hai. Có một cô bạn nào đó của lớp khác đưa cho cậu một lá thư tỏ tình rồi bỏ chạy, và chuyện tất nhiên là bức thư ấy vào trong sọt rác ở nhà cậu như những bức thư ở trong tủ giày cậu trước đây. Nhưng ngày hôm sau, cô bạn ấy đến, nói chuyện lòng vòng thì cậu đã vô tình hỏi cô bạn đó là ai. Vậy là từ đó người khác bảo cậu lạnh lẽo và vô tình đến nỗi không nhớ được cô gái đã đưa thư tình đến tận tay mình ngay ngày hôm qua.

Nhưng bị gọi là lạnh lùng hay gì thì cậu cũng không thật sự bận tâm. Chỉ có những lá thư trong tủ giày mới là thứ làm phiền cậu đi đổ mỗi ngày. Mà khổ ở chỗ là mẹ cậu dặn không được đổ ở thùng rác trường vì làm như vậy, mấy bạn nữ sẽ bị tổn thương nên cậu phải mang hết đống phiền toái đó về nhà rồi mới được vất.

“Sasuke, nghe nói cậu giữ khư khư một tờ giấy nào đó, phải không?”

“Phải, và Naruto nhờ cậu đến hỏi?”

“Đúng rồi, cho mình biết được không?”

“Đáng tiếc là không.”

Sakura bị khựng lại khi nhận câu từ chối thẳng thừng từ cậu. Có lẽ cô vẫn còn quen với cách cư xử của cậu trước đây nên chưa thích ứng kịp với cậu bây giờ. Khi còn nhỏ, chỉ cần cô muốn thấy con gì, hay cái gì cậu cũng cố gắng tìm ra cho được. Giả dụ như có lần cô nói rằng muốn thấy con bươm bướm, cậu đã về nhà lúc cha đi làm, lén lấy một bộ sưu tập bướm của cha đến đưa cho cô xem. Rồi còn lần khác, khi cô nói muốn thấy một cái điện thoại di động hiện đại, cậu lấy của Itachi khi anh đi tắm và bí mật trả về khi anh ấy ngủ… Còn nhiều hành động ngu ngốc khác nữa, không đáng để nhớ lại.

“Mình nghe nhầm, phải không?”

“Có những thứ có thể và không thể, cậu hiểu chứ?”

“Nhưng… chỉ là một tờ giấy…”

“Vậy cậu cảm nhận được gì? Sao cậu không cảm nhận thử?”

“Mình chưa thấy mảnh giấy đó, cũng chưa thấy cậu như thế nào lúc đọc, sao mà cảm nhận được.”

“Vậy thì càng tốt, tôi về đây.”

Đứng dậy bất ngờ rồi Sasuke bước nhanh về phía cửa nhưng Naruto nhào ra chặn cửa lại với vẻ mặt muốn biết bí mật của cậu đến chết đi được. Mệt thật, có lẽ cậu nên đưa cho cậu ta thứ cậu ta cần chứ nếu không, giằng co mãi đến mức về trễ giờ học với gia sư thì có nguy cơ cậu bị cha mắng cho một trận nên thân.

“Thôi được, thứ cậu muốn biết đây.”

Nắm lấy cổ tay Naruto, xoay ngửa lòng bàn tay lên, cậu đặt vào đó một tờ giấy nhỏ nhàu nát rồi nhanh chóng rời lớp, chạy nhanh dọc hành lang để ra về.

“Sasuke!! Cậu dám lừa tôi!”

Sasuke nhếch môi nhẹ khi nhấn bàn đạp chạy khỏi cổng trường. Cậu ta tưởng moi được bí mật của một người mang họ Uchiha dễ lắm sao, nhầm to rồi.

…

“Sasuke, con trễ mười lăm phút so với mọi khi.”

“Lớp con có bạn mới, thưa mẹ.”

“Con thay quần áo đi, gia sư sắp đến.”

“Vâng, con biết, cám ơn mẹ.”

Đưa cặp cho một cô người hầu, Sasuke nhanh chóng bước về phía phòng mình.

Cứ mỗi lần về đến nhà là cậu lại thấy có gì đó khó chịu. Dù căn nhà rộng, người hầu, quản gia, vệ sĩ đầy đủ nhưng vẫn thiếu một chút gì đó. Tất nhiên sự vắng mặt của Itachi là một thiếu thốn lớn, nhưng ngoài ra, khi đứng trong ngôi nhà này, cậu luôn có cảm tưởng như mình đang bị giam lỏng. Hay như Sakura lần đầu gặp cậu đã nói, cậu đang ở trong một chiếc lồng sang trọng kín cửa, không lối thoát.

“Trông cháu có vẻ vui, hình như cháu vừa gặp người cháu muốn gặp.”

“À, chào chú, cháu quên mất là bắt đầu tháng này chú đến nhà cháu chơi.”

“Không sao, ta hiểu mà.”

Madara cười vui vẻ, cậu cũng mỉm cười theo nhưng không có chút thích thú nào trong tâm trí. Ngay từ ngày đầu gặp mặt, cậu đã vốn không ưa ông chú kì lạ, chẳng biết từ đâu xuất hiện này rồi. Giờ bắt cậu cười vui vẻ với ông ta thì bắt cậu chết còn hơn.

Ngày đầu tiên gặp mặt đó là lúc cậu bốn tuổi. Khi đó, Itachi đang viết luận án tiến sĩ, còn cậu thì ngồi tập làm một vài bài toán đơn giản mà cha cho rằng bất cứ đứa trẻ bốn tuổi nào của dòng họ Uchiha đều làm được. Tự dưng có một chiếc xe hơi dài màu đen đậu trước cửa nhà cậu. Tất nhiên là cậu cũng thấy qua rồi vì cha cậu cũng đi chiếc tương tự, nhưng chiếc xe ấy có một kí hiệu lạ trên cửa xe mà sau đó thì cậu được biết đó là kí hiệu của tập đoàn Akatsuki.

Sau đó, có một người lạ lùng với khuôn mặt chia làm hai nửa đen và trắng mở cửa cho người ngồi trong xe bước xuống. Ngay lập tức, người đó hướng mắt về phía cửa sổ phòng hai anh em cậu làm Itachi đột ngột buông bút, còn cậu thì ngồi im thin thít. Chẳng biết tại sao tự dưng cậu lại thấy sợ sợ người đàn ông đó.

Khi cha mẹ nói chuyện với người đàn ông ấy một lúc thì gọi Sasuke và Itachi ra chào rồi giới thiệu đó là Uchiha Madara, người mà từ nay cả hai phải gọi là chú. Itachi ngoan ngoãn chào ông chú không biết từ đâu ra đó nhưng còn cậu thì không nói năng gì mà chỉ núp vào sau lưng anh ấy. Tuy nhiên rốt cuộc thì cậu cũng đành chào nhanh rồi quay lưng chạy đi, nhưng trước đó, cậu đã thấy ánh mắt dò xét ngầm mà Itachi dành cho ông chú đang cười thích thú trước mặt.

“Vậy cháu về phòng.”

“Từ từ đã, ta mới đến mà cháu không định nói chuyện gì sao?”

“Cháu cần thay quần áo để chuẩn bị học với gia sư.”

“Vậy để ta xin cha cháu cho cháu nghỉ một hôm.”

“Không cần đầu, thưa chú. Cháu vẫn muốn học hơn là…”

“Hơn ngồi nói chuyện với ta?”

Madara nhếch môi tạo ra nụ cười khẩy làm Sasuke phải điều chỉnh ngay thái độ. Không thể để ông chú này đọc ra quá nhiều suy nghĩ từ gương mặt cậu như thế. Và tốt nhất thì không nên để ông ta biết rằng cậu mong muốn tống ông ta ra khỏi nhà như thế nào. Chuyện đó mà đến tai cha thì có khi cậu bị nhốt vào phòng vài ngày để suy nghĩ lại hành động cũng như suy nghĩ của mình.

“Không, cháu muốn học hơn là ngồi chơi.”

“Cha mẹ cháu có phúc thật đấy, hai đứa con đều ham học. Được rồi, ta không làm phiền nữa, cháu về phòng đi.”

Khuôn mặt Madara lại trở về với trạng thái vui vẻ thường ngày như thể vừa rồi chỉ là một trò đùa không hơn không kém. Cậu có thể công nhận, nếu không làm chủ tịch tập đoàn Akatsuki thì Madara có nhiều khả năng thành diễn viên nổi tiếng vì khả năng đóng kịch tài tình của ông ta. Và thật may mắn là chỉ có cha mẹ cậu bị lừa, còn cậu… và cả Itachi nữa, chưa bao giờ bị bẫy bởi vẻ mặt niềm nở giả tạo đó.

…

“Thưa cậu chủ, có điện thoại.”

“Cám ơn cô.”

Cầm lấy chiếc điện thoại từ tay cô người hầu, Sasuke để xa xa tai mình một chút, phòng hờ chuyện luôn luôn xảy ra mỗi khi Naruto bực mình.

“SAO CHIỀU NAY CẬU DÁM LỪA TÔI!!”

Không sai vào đâu được, cậu bạn rảnh rỗi này có khi nào tìm được cách gì hay hơn ngoài cách phá lỗ tai người khác không? Nếu không thì có ngày cậu không thèm nghe điện thoại nữa vì hầu như chỉ có Naruto và lớp trưởng Neji là biết số điện thoại của cậu, còn những người còn lại thì chỉ gửi tin tức hoặc vài chuyện lặt vặt vào hộp thư của cậu trên mạng. Mà Neji thì chẳng khi nào gọi điện nên chỉ có mình Naruto là người duy nhất phá điện thoại nhà cậu vào buổi tối mỗi khi có chuyện gì đó bực mình.

“Lừa cậu? Tôi lừa gì nào?”

“CÒN GÌ NỮA? TỜ GIẤY CẬU ĐƯA TÔI CHỈ LÀ MỘT TỜ GIẤY TRẮNG BỊ VÒ NÁT.”

“Tại sao cậu biết là không phải?”

“Cậu không thể chỉ giữ một tờ giấy trắng trong suốt bảy năm.”

Sasuke bỏ tay khỏi nút tắt mà cậu dự định sẽ bấm nếu Naruto hét thêm lần nữa. Cũng may là cậu ta khôn ra kịp lúc chứ nếu không có khi cậu tháo luôn dây điện thoại nhà ra cho khỏe. Chắc hẳn cha mẹ cậu cũng chẳng quan tâm vì họ toàn dùng điện thoại di động để liên lạc chứ chưa hề mò đến điện thoại bàn bao giờ.

“Tôi có thể chứ.”

“Cậu đang xem tôi là thằng ngốc phải không?!”

“Có khi nào tôi không xem như vậy?”

“CẬU DÁM…”

Câu nói chưa dứt thì cậu đã cúp máy và ném cho cô người hầu rồi bắt đầu tập trung vào bài tập ngày mai.

Ngay từ đầu học kì hai, mới học có được một bài mới thì thầy chủ nhiệm Kakashi đã cho lớp cả đống bài tập toán về nhà và gia hạn là hết tuần này phải làm xong. “Các em nghỉ một tuần giữa hai học kì là quá nhiều rồi, làm hết số này để ôn lại cho giỏi.”, đó là câu nói của thầy trước khi cả lớp há hốc miệng.

Thực ra thì cậu cũng đã làm hết một nửa rồi, nhưng tại thời gian còn dư, khoảng hai giờ nữa mới đến mười giờ tối, nên cậu làm cho xong, đỡ mất công lo lắng trong tuần.

Một giờ sau…

“Kì lạ thật, rõ ràng chỗ này đâu có sai…”

Nhẩm đi nhẩm lại một hồi, Sasuke ném cây bút xuống bàn. Bài cuối cùng này cậu làm tới lui nãy giờ mà cứ đi vào bế tắc, chẳng có cách nào giải ra. Tại sao thầy Kakashi có thể cho ra một bài khó đến như vậy ngay từ đầu chứ? Mà không chỉ bài này, trước đó cũng có đến chục bài khó chứ chẳng ít, kiểu này chắc là ngoài cậu và lớp phó học tập Shikamaru ra thì chắc hẳn trong lớp không có ai làm hết được nửa số bài tập.

Đi tới đi lui, tính đi tính lại nhiều cách, cuối cùng cậu đành bỏ cuộc rồi vô thức cầm quyển tập lên và đẩy cửa ra ngoài. Ngay khi chạm tay lên tay nắm cửa phòng đối diện, cậu mới sực tỉnh ra và dừng lại. Lại một lần nữa cậu quên rằng, trong đó vốn không có ai ngoài những thứ đồ đạc xưa cũ của bảy năm trước.

Đang định quay đi thì một tiếng loạt soạt khẽ phát ra trong phòng Itachi làm Sasuke giật mình. Không thể nào, trong đó không thể có người vào buổi tối được, người quét dọn chỉ được phép vào phòng khi trời sáng. Vậy ai đang ở trong đó?

Hít một hơi thật sâu, cậu xoay tay nắm cửa, đẩy nhanh vào trong.

“Ngươi là ai?!”

Trước khi Sasuke kịp phản ứng gì thì một vật gì đó cắm phập vào cánh cửa sau lưng cậu, còn kẻ đột nhập nhảy ra khỏi cửa sổ tẩu thoát.

Lắc đầu thật mạnh để thoát khỏi trạng thái sững sờ, Sasuke bước nhanh đến xấp giấy tờ kẻ đột nhập vừa ném lại. Đây phần lớn là luận án tiến sĩ của Itachi, ngoài ra còn vài tờ giấy rời rạc ghi lại những phát minh nho nhỏ của anh ấy trước đây, nhưng nói chung thì không có gì quan trọng. Vậy tên kia muốn tìm kiếm cái gì?

“Có chuyện gì vậy?”

Quay đầu lại phía sau, Sasuke khẽ lắc đầu thay cho câu trả lời. Và thật bất ngờ, cha mẹ cậu không hề hoảng hốt, cũng chẳng tỏ vẻ gì ngạc nhiên mà cả hai chỉ đơn thuần là nhíu mày lo lắng. Có lẽ cha mẹ cậu biết điều gì đó mà cậu không biết. À mà không, phải nói là cha mẹ đã giấu cậu rất nhiều thứ. Điều duy nhất mẹ cậu nói với cậu chỉ là những câu quan tâm, còn cha thì chỉ bảo cậu chăm chỉ học hành chứ cả hai chưa hề đề cập đến bất cứ vấn đề nào đặc biệt quan trọng.

“Sasuke, con bị thương kìa.”

Đang suy nghĩ, bỗng dưng mẹ sực nhớ ra và nhanh chóng bước đến, lấy khăn tay lau sơ qua vết cắt mảnh trên mặt cậu. Tất nhiên cậu cũng đã nhận ra mình bị thương, nhưng lúc đó không có gì quan trọng hơn việc kiểm tra xem giấy tờ của Itachi có bị mất mát gì không nên cậu bỏ lơ luôn vết thương đó.

“Có mất gì không con?”

“Con không rõ, bảy năm rồi, con có vào phòng anh Itachi để kiểm tra đâu. Nhưng… con tưởng là cha biết?”

“Không, bây giờ cha mới biết Itachi có phát minh.”

Tròn mắt trước lời khẳng định đó, Sasuke nghĩ rằng mặt mình lúc này trông cực kì ngu nhưng chẳng có cách nào sửa lại như cũ. Không thể tin được là cha biết về Itachi ít hơn cả cậu. Vậy mà trước giờ cậu cứ nghĩ là cha quan tâm đến anh ấy nhiều lắm. Nhưng thực ra thì cậu không hiểu việc này cho lắm, rõ ràng trước đây, mỗi ngày cha đều nói chuyện với Itachi cả giờ đồng hồ, chẳng lẽ anh ấy chẳng hé miệng chút nào về phát minh của mình? Hay là vì cha chưa bao giờ thật sự quan tâm đến người con thiên tài của ông?

“Thôi được, nhân tiện bây giờ, cha sẽ cho dọn căn phòng này. Dù sao thì Itachi cũng đã mất lâu rồi, chắc nó sẽ không vui khi thấy mọi người buồn mỗi lần vào phòng nó đâu.”

“Dọn?”

“Cho chú Madara ở, chú ấy bảo muốn cải thiện mối quan hệ với con.”

“Cha nói đùa?”

Tuy hỏi vậy nhưng qua vẻ nghiêm túc trên gương mặt cha là cậu thừa biết chuyện đó không phải là chuyện đùa. Với lại cha cậu cũng chưa bao giờ nói ra một câu đùa dù chỉ là với người trong gia đình. Nhưng… chẳng lẽ cha cậu định đem tất cả mọi thứ ghi dấu sự tồn tại của Itachi cất vào kho như thể anh chưa bao giờ có mặt? Không, điều gì chứ điều này cậu phản đối đến cùng!

“Con không đồng ý.”

“Thôi nào con, mẹ nghĩ rằng cha cũng có lí.”

“Không, con không chấp nhận!”

“Bao nhiêu năm qua, mẹ luôn đau lòng mỗi khi nhìn thấy con đứng thẫn thờ trước cánh cửa này. Nên bây giờ, con hãy để cho quá khứ ngủ yên…”

“Mẹ cứ để yên cho con nói. Cha, dù thế nào đi nữa, con cũng không chấp nhận!”

Sasuke nhấn giọng với vẻ quả quyết mà cậu chưa bao giờ dám bộc lộ trước mặt cha mình. Cậu không bao giờ để cho mọi thứ thuộc vệ Itachi chìm vào quên lãng, anh ấy luôn là người gần gũi nhất với cậu trong gia đình, làm sao cậu có thể dễ dàng để sang một bên như cha mẹ nói được chứ?

Làm sao mà cha có thể chắc rằng Itachi sẽ vui nếu căn phòng này được dọn dẹp sạch sẽ cho Madara ở? Chẳng phải vừa rồi, qua lời nói, cha đã thể hiện rằng ông không hiểu chút gì về Itachi sao?

“Cha không muốn con ủy mị trước quá khứ. Quên Itachi đi, con sẽ trưởng thành hơn!”

“Con không ủy mị, con chỉ không muốn cha dọn tất cả đi!”

“Buồn bã trước chuyện đã qua không phải là người thừa kế của dòng họ Uchiha!”

Siết chặt nắm tay, cậu gần như nghĩ rằng mình đã túm lấy cổ áo của người cha mà cậu luôn kính trọng. Làm sao mà ông có thể nói ra những lời đó?! Cậu chưa bao giờ buồn, thậm chí chưa bao giờ nói ra một lời nuối tiếc về cái chết của Itachi, tất cả mọi điều cậu làm chỉ là cố gắng hết sức để không phụ lòng trông mong của cha mẹ. Vậy mà cuối cùng thì cha cậu chỉ kết luận cậu là một thằng nhóc ủy mị chỉ vì cậu không muốn căn phòng đối diện với phòng mình bị dọn đi.

Không thể chấp nhận được, dù là từ cha nói thì chuyện này cũng tổn thương lòng tự trong của một đứa con trai ghê gớm. Cậu sẽ không để yên, chắc chắn cậu sẽ không để chuyện này cho cha giải quyết êm thấm. Nếu ông ấy đã muốn giẫm đạp lên lòng tự trọng của cậu bằng cách nhất quyết dọn đi kỉ vật của Itachi thì cậu sẽ cho ông ấy biết rằng Uchiha Sasuke là ai!

“Cha thật sự muốn dọn phòng của anh Itachi?”

“Đúng.”

“Vậy bước qua xác con trước đã.”

“Con tưởng cha không dám?”

“Được, vậy…”

“Thôi nào mọi người, đừng quá căng thẳng.”

Chẳng biết từ lúc nào, Madara đã đứng ở cửa phòng và lắc đầu khe khẽ với vẻ khuyên can.

Sasuke vất khuôn mặt giận dữ của mình đi ngay lập tức, thay vào đó là vẻ thản nhiên thường trực mà cậu vẫn dùng mỗi khi đứng trước mặt Madara. Còn cha cậu thì không cần nói, ông ấy luôn có một vẻ ngoài cần thiết mỗi khi nói chuyện với những người không phải con cái ông.

“Tôi có thể ngủ phòng khác.”

“Không sao đâu chú, chẳng phải chú muốn cải thiện mối quan hệ với cháu nó sao?”

“Có vẻ như Sasuke sẽ không đồng ý.”

“Tôi sẽ nói chuyện với nó.”

“Nếu không có chuyện gì thì con về phòng. Nhưng thưa cha, nếu ngày mai, vật dụng trong phòng này chệch đi một li so với vị trí cũ, con sẽ không bao giờ mang họ Uchiha nữa.”

Lạnh lùng bước khỏi phòng, Sasuke thậm chí không hề quan tâm rằng mẹ cậu lảo đảo dựa vào tường. Điều duy nhất thu hút sự chú ý của cậu là nụ cười hài lòng thoáng qua môi ông chú bí ẩn.

End Chương 1

Chương 2: Cuộc điện thoại không nguồn gốc

Sáng hôm sau, Sasuke không được phép đến trường bằng xe đạp như bình thường mà bị một đám vệ sĩ buộc ngồi vào trong chiếc xe hơi để đến trường. Đây là một trong số những cách cha đưa ra hình phạt ngầm dành cho cậu và cậu thật sự rất ghét hình phạt này. Thà rằng bị đánh hay bị la mắng gì đó thì cậu vẫn có thể chịu được, còn đằng này thì lại chặn hết mọi đường đi để cậu không có lấy một phút tự do.

Nhưng nói là nói vậy thôi chứ vào đến trường rồi thì đám vệ sĩ cũng không dám làm phiền cậu nữa mà chỉ đứng bên ngoài cổng. Nguyên nhân thì không phải do cha cậu tử tế để cho cậu không gian riêng ở trường, mà là do hiệu trưởng sáng suốt, đặt ra qui định là không có bất cứ ai khác ngoài học sinh và giáo viên được bước vào khuôn viên trường. Bất cứ người lạ nào muốn vào thì phải có giấy mời và phải đến gặp hiệu trưởng để kiểm chứng thực hư.

Vậy nên, có lẽ bắt đầu từ bây giờ, cậu nên ở trường lâu hơn nữa, kéo dài những giây tự do ra càng nhiều càng tốt. Ở nhà hoặc đi đâu mà vệ sĩ cứ kè kè ngay bên cạnh thì có ngày cậu nổi khùng lên mất.

“Sasuke, sao tự dưng hôm nay đến trường bằng xe hơi vậy?”

Một bàn tay vỗ lên vai Sasuke cái bốp, cậu thừa biết là ai nên không quay lại làm gì. Nhưng thực chất thì đây là lần đầu tiên cậu cho phép Naruto vỗ trúng vai mình, bao nhiêu lần trước, cậu luôn lách người tránh làm Naruto bực mình mà chẳng làm gì được.

“À, đoán ra rồi, có chuyện gì xảy ra với cậu phải không?”

“Không.”

“Nhìn mặt… ủa không, mặt cậu chả có gì hết, nhìn đám vệ sĩ đó là thấy có chuyện rồi.”

“Chẳng có gì hết.”

Sau đó, cậu im lặng, bỏ qua tất cả mọi dự đoán mà Naruto lảm nhảm suốt mười mấy phút đồng hồ. Nhưng công bằng mà nói thì Naruto có công trong việc chia sẻ tâm trạng bực bội của cậu, nếu cậu ta không đứng đây nói lung tung thì cậu lại suy nghĩ về chuyện hôm qua rồi lại tự nhấn chìm mình vào tức giận nữa thì rắc rối to.

“Chào Sasuke, hôm nay tâm trạng cậu có vẻ không tốt.”

“Cậu luôn biết điều đó, đừng nói như thể dự đoán.”

“Chán cậu quá, chẳng bao giờ tỏ ra bất ngờ.”

“…”

“Vậy chiều nay cùng mình và Naruto đi ăn kem giải sầu nhé.”

“Không được.”

Sasuke lắc đầu, cậu không muốn thấy một tên vệ sĩ cao lớn đứng ngay sát sau lưng mình tại quán kem chỉ để trông chừng xem cậu ăn gì và nói gì với bạn bè. Chắc chắn không chỉ có mình cậu mà có thể cả Naruto và Sakura cũng khó chịu khi có một người đứng nghe từng chữ trong cuộc trò chuyện vui vẻ giữa những người bạn với nhau.

“Vì họ?”

“…”

“Hay vì cậu không muốn đi?”

“Tôi không muốn bị làm phiền khi ăn kem.”

“Ra vậy.”

Sakura khẽ nhíu mày như đang tính toán gì đó. Naruto thì quay qua quay lại, hết nhìn hai người bạn của mình rồi lại nhìn đám vệ sĩ mặc áo đen đứng ngoài cổng trường.

“Hay là tôi, cậu và Sakura bỏ trốn, dám không?”

Nụ cười nở rộng trên mặt Naruto làm Sakura và Sasuke hơi ngạc nhiên một chút. Bình thường, tuy Naruto có hành động hơi tùy tiện nhưng những việc làm đó không ảnh hưởng đến ai ngoài chính bản thân cậu ta. Đây là lần đầu tiên cậu ta đề xuất ý kiến ảnh hưởng đến người khác.

Nhưng ý kiến ấy không phải là không hay, Sasuke công nhận như vậy mặc dù tạm thời chưa nghĩ ra cách nào để bỏ trốn như lời Naruto. Mà nói chung thì chắc là không có cách vì vệ sĩ của cậu không chỉ đứng bên ngoài cổng mà gần như đứng vây khắp trường rồi, chạy đằng nào cho thoát.

“Nhưng… mình không nghĩ là thoát được.”

“Vệ sĩ nhà tôi bao vây khắp trường rồi.”

Đang hồ hởi thì Naruto xìu xuống khi ý kiến của mình không có ích, cậu ta thở dài rồi trở về chỗ ngồi khi thấy giáo viên đến. Còn Sakura chỉ đặt tay lên vai cậu như an ủi rồi trở về chỗ ngồi của cô.

…

“Mời em Uchiha Sasuke lên phòng giáo viên.”

Thu dọn nhanh tập vở, Sasuke tạm biệt Naruto và Sakura rồi chạy nhanh khỏi lớp, hướng đến phòng giáo viên. Chắc là có điện thoại gì rồi, bao nhiêu lần cậu bị gọi lên đó cũng chỉ vì những cuộc điện thoại và hầu như lần nào cũng là từ mẹ cậu. Bà hay hỏi thăm mỗi khi cha đưa ra hình phạt khóa chặt tự do của cậu, và điều đó an ủi cậu chút ít.

Mẹ cậu, Uchiha Mikoto, là phó chủ tịch tập đoàn Uchiha mặc dù nhìn vẻ ngoài khi bà ở nhà thì ai cũng nghĩ bà chỉ là một phụ nữ làm nội trợ. Nhưng tại công ti, bà luôn dứt khoát và đưa ra những quyết định đúng đắn nên có thể nói rằng bà vừa là trợ lí đắc lực của cha cậu trong công ti vừa là người vợ đảm đang tại gia đình. Đó là điểm mà cả cậu lẫn Itachi đều tự hào về mẹ.

“Em có điện thoại này.”

“Vâng, cám ơn cô.”

Nhận điện thoại từ tay cô Kurenai, giáo viên dạy văn, Sasuke thấy nhẹ nhõm được đôi chút. Cậu cũng đang chờ nghe lời động viên của mẹ, và cậu cũng đang muốn xin lỗi bà vì hôm qua đã không quan tâm lúc bà choáng váng bởi lời nói của cậu.

“Vâng, Uchiha Sasuke nghe.”

“Đến khu vực cấp một của học viện Konoha, phòng để dụng cụ thể dục là nơi trốn thoát tốt nhất, nơi đó các thiết bị dò tìm bị nhiễu sóng.”

“Ai đó?”

“Giờ ra về phòng khóa cửa nhưng mặt bên trái phòng có một chiếc tủ, đó là lối vào bí mật. Muốn trốn khói đám vệ sĩ thì đi ngay đi.”

Và trước khi Sasuke kịp nói gì thêm thì đầu bên kia cúp máy. Cậu tái mặt. Đó là ai? Làm sao biết được dự định của cậu? Tại sao lại giúp cậu? Nhưng cậu có nên tin không? Biết đâu đây là trò thử của cha xem có nên siết chặt tự do của cậu hơn nữa không.

“Em có sao không?”

“Ờ… Không… em không sao. Cám ơn cô.”

Xách cặp chạy khỏi phòng giáo viên, Sasuke quyết định chạy về lớp để bàn bạc và lần đầu tiên cậu hi vọng rằng Naruto và Sakura vẫn còn ở đó chờ cậu.

Mà xét lại lần nữa, hình như giọng nói vừa rồi rất quen, có vẻ như cậu đã nghe giọng này nhiều lần rồi, nhưng bây giờ thì cậu không định thần để nhớ ra được. Nên thôi, bỏ chuyện đó sang một bên, cậu sẽ nhớ ra sau, quan trọng là bây giờ phải bàn bạc cho kĩ.

“Naruto! Sakura!”

“Biết là cậu sẽ quay lại mà.”

Sakura mỉm cười còn Naruto thì giơ hai ngón tay tạo thành chữ V như thể cậu ta vừa thắng một cuộc cá cược nào đó.

“Tôi vừa nhận được một cuộc điện thoại.”

“Điện thoại?”

“Tôi không kịp hỏi là ai, nhưng người đó chỉ tôi cách để thoát khỏi đám vệ sĩ.”

“Giọng người đó quen không?”

“Rất quen, nhưng chắc chắn không phải giọng của cha, mẹ hoặc chú tôi.”

“Vậy mình nghĩ rằng chúng ta nên làm theo.”

Naruto gật đầu đồng ý với ý kiến của Sakura, còn Sasuke cắn môi suy nghĩ một lúc rồi gât đầu. Đây có thể là lần đầu tiên cậu quyết định liều lĩnh nhưng ít nhất một lần trong đời, cậu cũng muốn thử chống đối người cha nghiêm khắc đến cứng nhắc trong gia đình.

Chắc chắn sau vụ này cậu sẽ bị giam trong phòng ít nhất là một tuần, hoặc nhẹ hơn thì mỗi ngày đều bị giáo huấn một giờ đồng hồ trước khi đi học. Nhưng mặc kệ, rút lại điều mình đã quyết là tự bôi nhọ lòng tự trọng của mình, cậu là Uchiha Sasuke, không phải một đứa hèn nhát, thấy khó đã bỏ chạy.

Sau vài phút chạy hết tốc độ, cuối cùng, cả ba đã đến trước cửa phòng để dụng cụ thể dụng của khu vực cấp một. Sasuke nhanh chóng men theo tường, đi về phía bên trái rồi rẽ vào một chỗ tối và bắt gặp chiếc tủ xưa cũ phủ đầy bụi như thể chưa có ai chạm vào đó từ lâu lắm rồi.

Không cần suy nghĩ nhiều, cậu đẩy chiếc tủ sang một bên và phát hiện một lối đi nhỏ, đủ cho một người lớn bò qua.

“Tôi vào trước, rồi đến Sakura, cuối cùng là cậu, Naruto, nhớ kéo tủ lại.”

“Làm sao kéo được?”

“Có hai cái quai sắt đằng sau tủ, cứ nắm vào đó, kéo ngược lại, chiếc tủ không nặng đâu.”

“Hiểu.”

Sau khi chiếc tủ đã che khuất lối vào, bên trong phòng tối om, có căng mắt ra cũng không thấy được ngón tay của chính mình. Điều duy nhất mà Sasuke cảm nhận được là Sakura đang ngồi sát bên cạnh cậu. Cô ấy thở gấp đầy hồi hộp và mãi một lúc sau thì cậu mới nhận ra là mình cũng đang thở gấp y như vậy. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên cậu liều lĩnh trốn thoát khỏi vòng vây siết chặt của đám vệ sĩ.

“Bao giờ chúng ta mới ra khỏi đây được?”

“Khoảng nửa giờ nữa, bọn vệ sĩ không thấy tôi trên máy dò tìm, họ sẽ chạy loạn lên tìm kiếm rồi sẽ trở về nhà, cáo lỗi với cha tôi.”

Và đó là cuộc đối thoại cuối cùng giữa Naruto và Sasuke trong bóng tối. Tiếp sau đó, không ai nói gì, cả ba đều hồi hộp khi quyết định làm theo lời hướng dẫn của một kẻ lạ mặt.

Từng giây trôi qua, Sasuke nhìn chằm chằm vào nơi mà Naruto đã kéo chiếc tủ kín lại. Rồi bất chợt, cậu giật mình khi có một bàn tay nắm lấy tay mình, siết nhẹ. Có vẻ như Sakura cũng bắt đầu sợ hãi trước quyết định vừa rồi của cô.

“Chúng ta đã từng bỏ trốn, nhưng không đáng sợ như vậy.”

Sakura thì thầm, Sasuke không trả lời. Đúng là cậu đã từng bỏ trốn cùng Sakura khi cậu sáu tuổi, nhưng đó không phải vấn đề lớn vì khi ấy, cha hầu như chỉ chú ý đến Itachi, còn cậu muốn làm gì thì làm. Còn bây giờ, trốn thoát thật sự là một công cuộc đầy tính thử thách.

Chiếc đồng hồ trên tay cậu vẫn kêu tích tắc đều từng nhịp một.

…

“Đẩy tủ ra đi Naruto.”

“Ừm… suýt nữa là ngủ quên.”

Sau vài phút chật vật, cuối cùng cả ba cũng đã bò ra ngoài an toàn. Sasuke gần như đã reo lên vui mừng như một đứa trẻ khi thấy chẳng còn vệ sĩ nào đứng ngoài cổng trường nữa, nhưng may mắn là cậu ngăn mình lại kịp lúc. Việc reo hò đó chỉ làm cho cậu trông ngu ngốc tương tự như Naruto và cậu không muốn mình như thế chút nào.

“Đợi tôi và Sakura lấy xe đạp rồi đi.”

“Tôi biết, nhanh lên.”

Đứng trước cổng trường, cậu vẫn cẩn thận nhìn qua nhìn lại xem có bóng dáng tên vệ sĩ nào không. Thật may mắn, có vẻ như họ đã trở về nhà để chịu trận lôi đình từ cha cậu rồi, không còn bất cứ người nào hết.

“Sasuke, cậu tính đi bằng gì?”

Sakura dừng xe đạp trước mặt cậu và thắc mắc một điều mà đến bây giờ cậu mới tính tới. Đúng là những chuyện tính toán liều lĩnh chẳng đi đến đâu cả. Cậu không thể tin được là mình quên mất rằng chỉ có Sakura và Naruto có phương tiện để đến quán kem nào đó, còn cậu thì không.

“Ừm…”

“Để tôi chở cậu cho, đồ ngốc.”

Nhíu mày bực mình khi Naruto tận dụng cơ hội để chọc mình nhưng xem ra Sasuke chẳng còn lựa chọn nào khác. Dù sao thì để Naruto chở vẫn tốt hơn là ngồi lên yên sau xe đạp của Sakura, rồi bắt cô ấy gồng mình lên để chở cậu đến địa điểm cần thiết.

“Được thôi.”

Đang leo lên thì Naruto đột ngột đạp tới phía trước làm Sasuke xém chút nữa là ngã ngửa, nhưng do giữ thăng bằng kịp thời nên không sao. Chỉ có điều là cậu hơi bị bực khi đến giờ này rồi mà tên bạn ngốc này vẫn còn kiếm cách chơi xỏ cậu cho bằng được.

“Sakura, cho tôi mượn xe của cậu.”

“Ơ… mình tưởng Naruto chở cậu?”

“Cậu ta mà chở tôi thì cả hai sẽ sớm nằm cạnh nhau trong bệnh viện.”

“Thôi được, mình hiểu. Vậy chắc là phải nhờ cậu chở mình rồi.”

…

Cuộc đi ăn kem không biết từ lúc nào trở thành cuộc đua xe đạp giữa Naruto và Sasuke. Khởi đầu là do Naruto đạp nhanh hơn nên cậu ta cứ lâu lâu quay lại giục làm Sasuke bắt đầu cảm thấy không thoải mái. Và sau khi Sakura đồng ý, cậu đã đạp hết tốc lực, vượt qua mặt Naruto cả đoạn dài. Rồi tiếp đó thì cả hai cứ đua với một tốc độ chóng mặt cho đến khi quán kem hiện ra ngay trước mắt thì mới vội vã thắng lại.

“Tôi thắng.”

“Sẽ không có lần sau đâu…”

Naruto lầm bầm gì đó nữa nhưng Sasuke không để tâm, cậu chỉ nghe loáng thoáng, sơ sơ là cậu ta chắc chắn sẽ thắng cậu trong lần sau. Hình như Naruto quên rằng cậu thắng cậu ta ngay cả khi đang chở Sakura, nếu chỉ có một mình cậu thì cậu ta đừng hòng chậm hơn chỉ có vài giây.

“Thôi, mình chóng mặt với cuộc đua của hai cậu lắm rồi, làm ơn vào đây ăn kem đi, đừng bàn nữa.”

Khi đã yên vị trên ghế, Sasuke bắt đầu tính đến chuyện xem cha sẽ phát động lệnh tìm kiếm cậu như thế nào. Chắc là không phải lên truyền hình tại kênh tìm trẻ lạc rồi, dù cho cha cậu có bị khùng đi nữa thì ông ấy cũng không làm chuyện bôi nhọ danh dự dòng họ Uchiha như vậy. Hay là ông ấy sẽ cho trực thăng bay vòng vòng trên bầu trời thành phố với hệ thống dò tìm vị trí của cậu.

Chuyện đó có thể xảy ra vì trước đây, Itachi một mình ra hiệu sách ở trung tâm thành phố để tìm thêm tư liệu, còn hệ thống dò tìm chẳng hiểu sao lại bị nhiễu sóng, thế là cha cậu bắt đầu lo lắng. Tiếp đó thì trực thăng đã bay khắp bầu trời thành phố. Rồi cuối cùng thì Itachi về nhà trước khi có bất cứ ai tìm ra anh ấy. Nói chung thì việc làm của cha thật là thừa hơi và không cần thiết.

“Cậu ăn kem gì?”

“Gì cũng được.”

“Phải nhỉ, chúng ta ra đây đâu phải để ăn kem.”

“…”

“Mà là để nói về cậu đấy. Có chuyện gì vậy, Sasuke?”

“…”

“Này, không phải lúc để giấu đâu, cậu có thể chia sẻ mà, mình và Naruto đều là bạn cậu, phải không nào?”

Nhìn Sakura một chút rồi Sasuke quay sang Naruto. Đây là lần đầu tiên cậu ta không chạm đến muỗng kể cả khi li kem đã đặt trước mặt. Có vẻ như cậu ta đã thật sự nghiêm túc lo lắng cho cậu, nhưng thái độ đó không cần thiết cho lắm, dù sao thì cũng đâu có phải chuyện gì nghiêm trọng đại loại như cậu sắp chết chẳng hạn.

“Tôi có chút xích mích với cha tôi.”

“Về chuyện gì?”

“Không có gì quan trọng.”

“Không quan trọng? Nếu vậy thì cha cậu đã không cử hàng chục vệ sĩ như thế.”

Thật sự thì cậu không định nói hết tất cả mọi thứ. Hành động bảo vệ căn phòng của Itachi, nghĩ đi nghĩ lại thì có gì đó trẻ con và không hợp với hình ảnh của cậu mà mọi người vẫn biết. Tốt nhất thì vẫn chỉ nói mập mờ, đâu đó xung quanh vấn đề chính thì hơn, cho dù Naruto và Sakura có là bạn cậu thật, nhưng điều đó hoàn toàn không có nghĩa là cậu phải khai hết mọi chuyện.

Tuy nhiên, qua sự tinh tế của Sakura thì việc nói lấp lửng có phần hơi khó. Vả lại, một khi quan tâm đến ai, cô ấy chẳng bao giờ để người đó ôm phiền muộn vào lòng. Bao giờ nói chuyện lòng vòng một hồi, cô ấy cũng tìm cách moi cho được điều người khác đang bận tâm rồi đưa ra lời khuyên hoặc giúp đỡ người đó nếu có thể.

“Tôi nói rồi, không quan trọng.”

“Vậy tức là không đáng bận tâm?”

“…”

“Được thôi, vậy cậu cứ về xin lỗi cha cậu lại xong chuyện.”

Siết chặt nắm tay một cách vô thức, Sasuke cố ngăn mình không lỡ miệng. Đây là một cái bẫy nho nhỏ của Sakura, chỉ cần cậu lên tiếng phản bác thì thể nào cũng lộ ra. Mà cứ hễ lộ ra một chút là cô ấy có thể nắm bắt ngay được vấn đề.

“Tôi sẽ xin lỗi.”

“Thật sao?”

Sakura tròn mắt ngạc nhiên pha lẫn chút gì đó thất vọng vì cậu không lọt vào cái bẫy nhỏ đó. Cậu cũng không mảy may suy nghĩ khi cô chỉ thất vọng có một chút. Chẳng qua là tại vì trước đây, cô dùng cái bẫy ấy khá nhiều lần và cậu lọt vào cũng không ít thế nên bây giờ, làm sao mà cậu có thể rơi vào đó nữa. Không có mưu mẹo nào có thể dùng mãi mãi.

“Xem ra sau bảy năm, cậu kín miệng hơn nhiều rồi, mình chịu thua.”

“Tôi không giấu cậu, chỉ là chuyện đó không quan trọng.”

“Nếu là một chuyện không quan trọng thì cậu đã không căng thẳng như thế.”

Hơi khựng lại một chút, Sasuke nhìn sơ bộ hình ảnh mình phản chiếu trên mặt bàn bằng kính. Khuôn mặt cậu không có lo lắng, vẫn hoàn toàn bình thản, vậy là một lần nữa, Sakura lại khẳng định chỉ thông qua cảm nhận.

“Tôi căng thẳng?”

“Phải, cậu đã rất lo sợ khi trốn.”

“Ra vậy, nhưng chính cậu cũng lo.”

“Đúng, mình sợ quyết định của mình là sai lầm và sợ quyết định đó làm liên lụy đến cậu.”

“Đó không là quyết định của cậu, mọi chuyện do tôi tự quyết định.”

Mọi trách nhiệm không thuộc về Sakura, nếu như cậu không gật đầu quyết định thì cũng không có ai làm hết. Cậu không thích người khác nhận trách nhiệm của cậu, lòng tự trọng không cho phép cậu chấp nhận điều đó.

“À, phải rồi, là trách nhiệm của cậu…”

“Thôi nào, hai người bàn bạc rắc rối làm gì, chỉ cần Sasuke về xin lỗi là xong rồi.”

Naruto xen vào, cắt ngang cuộc trò chuyện sắp sửa đi vào ngõ cụt. Và đến lúc này thì Sasuke mới nhận ra là hai li kem Naruto gọi giùm cho cậu và Sakura đã thành một mớ dung dịch hỗn độn. Có lẽ trong lúc nói chuyện thì cậu và cô đã vô tình khuấy muỗng theo thói quen và cuối cùng thì thay vì ăn kem thì cả hai đành phải chuyển qua uống… kem.

“Vậy thôi, cậu nhớ xin lỗi cha, đừng để mối quan hệ trong gia đình trở nên căng thẳng.”

“Tôi biết rồi. Tạm biệt.”

…

Quãng đường từ quán kem về đến nhà của Sasuke dài hơn bốn cây số và cậu hơi hối hận khi quyết định đi bộ. Về được đến nhà thì cậu chỉ còn muốn mò về phòng rồi nằm lăn ra giường chứ chẳng còn muốn gì hơn nữa. Đây là lần đầu tiên trong đời cậu đi bộ một quãng dài như thế, thường thì cậu chỉ đi bằng xe đạp và xe hơi thôi nên có ước tính được độ dài đâu. Thôi được, xem như đây là một bài học cho tính chủ quan và liều lĩnh.

“Sasuke! Con đã ở đâu?!”

Chưa kịp phản ứng gì thì mẹ cậu đã ôm ghì lấy cậu như thể sợ rằng cậu sẽ biến mất như một ảo ảnh. Tự dưng cậu lại thấy có lỗi. Cậu trốn khỏi đám vệ sĩ là vì cậu muốn thoát khỏi tầm kiểm soát của cha, nhưng cậu lại không mảy may nghĩ xem mẹ sẽ lo lắng cho mình như thế nào. Có lẽ, đây sẽ là lần cuối cùng cậu làm cho mẹ lo lắng.

“Con xin lỗi.”

“Mẹ đã lo… rất lo…”

Cảm nhận được vòng tay run rẩy của mẹ, cậu khẽ cắn môi. Chắc chắn, đây sẽ là lần cuối mẹ phải lo sợ cho cậu.

“Mẹ sợ con giống… Itachi…”

“…”

“Con sẽ không biết mất như vậy, đúng không?”

“Vâng…”

“Con hứa đi.”

“Vâng, con hứa, mẹ đừng lo lắng nữa.”

Dần dần, đôi bàn tay đã chăm sóc cậu suốt từ nhỏ đến tận bây giờ ngừng run rẩy. Sau đó, mẹ nhẹ nhàng buông cậu ra cùng nụ cười nhẹ nhõm.

Lâu lắm rồi nụ cười này mới hiện hữu trên môi mẹ cậu. Kể từ sau cái chết của Itachi, bà luôn giữ một vẻ lo lắng nhất định mỗi khi nhìn thấy cậu. Mặc dù đôi khi bà cũng mỉm cười nhưng những nụ cười ấy chất đầy lo lắng. Được rồi, nếu có thể làm được gì cậu sẽ cố hết sức để mẹ không bao giờ phải lo lắng nữa.

“Mẹ, cha đang ở đâu?”

“Có chuyện gì không con?”

“Con cần xin lỗi về những gì con đã làm.”

Vẻ ngạc nhiên đến độ sửng sốt hiện rõ trên gương mặt mẹ làm Sasuke có hơi khó chịu. Mẹ cậu cứ làm như cậu là một đứa cứng đầu không biết phải trái, đụng chuyện là chỉ biết cãi vã chứ không chịu suy xét gì hơn. Ờ, nhưng đúng là không có cách nào để mẹ không hiểu lầm như thế. Trước đây, chẳng bao giờ cậu chịu hé môi cho một lời xin lỗi khi cãi lời cha hết.

“Mẹ.”

“Ờ… xin lỗi con, mẹ hơi bất ngờ. Cha con đang ở phòng làm việc.”

“Cám ơn mẹ.”

Khẽ gật đầu chào mẹ rồi cậu nhanh chóng bước đi, hướng đến phòng làm việc của cha.

…

“Vào đi, đứng mười phút bên ngoài đủ rồi.”

Sasuke đẩy cửa vào theo như lời cha nhưng không quên mắng bản thân mình một trận vì tội chờ nước đến chân mới nhảy.

Sự tình là cậu rất quả quyết khi đi dọc theo chiều dài của lối đi hướng đến phòng làm việc của cha. Nhưng khi đến trước cửa rồi khi cậu tự dưng ngập ngừng. Rồi sau đó thì cậu sực nhớ ra là mình chưa chuẩn bị chút xíu gì cho lời xin lỗi trước người cha nghiêm khắc của gia đình.

Tiếp sau đó thì cậu bắt đầu bước qua bước lại trước cửa, suy tính xem phải nói làm sao để mình có thể giữ bình tĩnh suốt thời gian trò chuyện. Chứ nếu không, lỡ đâu cha lại đề cập đến vấn đề dọn phòng của Itachi đi để Madara dùng thì cậu lại nổi khùng lên như lần trước nữa thì nguy.

“Con đến gặp cha có chuyện gì?”

Sasuke bị bất ngờ, cậu biết vậy tuy ngoài mặt chẳng biểu lộ gì hơn. Làm sao mà cha cậu lại có thể hỏi một câu với vẻ lơ đãng như thế? Cậu cứ tưởng ông ấy sẽ mắng cậu một trận tơi bời vì tội dám chạy thoát khỏi vòng kiểm soát của đám vệ sĩ. Hay là do mãi bận bịu với công việc nên ông ấy tạm thời quên mất việc phải phạt cậu như thế nào?

“Con… ừm…”

“À, cha quên. Con có lời gì muốn nói về việc bỏ trốn ban nãy?”

Vẻ lơ đãng ban nãy biến mất, thay vào đó là khuôn mặt nghiêm nghị mà trước giờ cậu vẫn thường kính trọng. Một chút căng thẳng thoáng qua trong trí óc nhưng cậu nhanh chóng ném thứ cảm xúc không cần thiết đó đi. Cuộc nói chuyện giữa những người thuộc dòng tộc Uchiha là những cuộc nói chuyện luôn luôn có sẵn tính căng thẳng và nghiêm túc, không cần thiết phải là cho mình thêm lo lắng chỉ vì những thứ hiển nhiên đó.

“Con lớn rồi, con không muốn bị quản lí như một đứa trẻ.”

“Lớn rồi? Không người lớn nào cư xử như con hết.”

“Vâng, con biết. Vì vậy, con đến để xin lỗi cha về chuyện hôm qua và chuyện ban nãy.”

“Xin lỗi? Con chắc chứ, Sasuke?”

“Vâng, con có lỗi khi nói với cha bằng giọng điệu đó.”

Cuộc nói chuyện đã trở nên dễ dàng hơn rất nhiều so với những gì cậu đã tưởng tượng. Và hình như cha cậu cũng có vẻ hài lòng với lời xin lỗi của cậu như thể đã đoán trước được là cậu sẽ làm như thế. Nhưng suy nghĩ vậy cũng không đúng, cha cậu chẳng có cơ sở nào để nghĩ rằng cậu sẽ ngoan ngoãn xin lỗi ông như vậy. Với lại, ông ấy cũng không phải là người thích đánh cược với mọi chuyện.

“Nhưng thưa cha, con có một chuyện, mong cha đừng từ chối.”

“Cha không hứa, nhưng con nói đi.”

“Căn phòng của Itachi…”

“Tất nhiên cha không định dọn đi.”

Lần này thì Sasuke có thể chắc rằng mình đang ở trong trạng thái nửa ngạc nhiên, nửa bực bội. Ngạc nhiên là vì tự dưng cha cậu, một người luôn luôn quả quyết với tất cả mọi chuyện bỗng dưng lại đi ngược lại lời nói ban đầu của mình. Còn bực bội thì là vì thái độ của cha khi nói về chuyện dọn phòng của Itachi. Rõ ràng ông ấy rất kiên quyết, vậy mà thực ra thì tất cả chỉ là một trò đùa?!

“Thế tại sao…?”

“Cha chỉ định thử con thôi.”

“Thử?”

“Con có tố chất của người thừa kế.”

“…”

“Con biết đấy, người thừa kế của dòng họ Uchiha luôn kiên định với ý kiến của mình, dù là việc nhỏ. Nhưng sau đó, họ biết suy nghĩ lại để làm sao vừa đạt được mục đích, vừa không làm mình có thêm kẻ thù.”

End Chương 2

Chương 3: Một cách theo dõi phiền phức

Sasuke có thể thừa nhận rằng mình đang choáng váng thật sự. Tất cả mọi thứ đều chỉ là một trò thử, không đúng, tất cả chỉ là một trò đùa không hơn không kém! Tuy cậu biết thử là một cách để tìm người thừa kế xứng đáng nhưng cha cậu có cần phải làm như thế không? Ông có thể thử bằng nhiều cách, tại sao lại lấy tình anh em của cậu dành cho Itachi ra để thử?!

“Nhưng… tại sao cha không thử bằng cách khác?”

“Vì con có vẻ thờ ơ với nhiều thứ, điều duy nhất thu hút sự chú ý của con chỉ có những kỉ vật của Itachi.”

“…”

“Thôi, bỏ qua chuyện đó. Giờ thì nói cho cha biết, làm cách nào con có thể thoát khỏi hệ thống dò tìm?”

Khựng lại ngay lập tức sau khi nghe câu hỏi, đến giờ cậu mới nhớ ra là mình chưa suy nghĩ xem giọng nói quen thuộc đó là của ai. Nhưng nếu bây giờ mà ngồi lục lại trí nhớ thì thể nào cha cậu cũng sẽ sốt ruột mà hỏi dồn, lúc đó, muốn giấu cái gì cũng không được. Mà cậu thì lại không định nói tất cả sự thật cho ông ấy biết, nếu nói hết thì sau này, lỡ có chuyện gì cũng chẳng thể nào thoát được.

“Con trốn ở một chỗ bí mật.”

“Chỗ nào?”

“Thực tình thì con không nhớ, cha biết khả năng ghi nhận hình ảnh của con không tốt mà.”

“Nhưng nếu con không nhớ thì làm sao đến đó được?”

“Con làm theo một cuộc điện thoại.”

“Điện thoại?!”

Cha cậu chuẩn bị nổi nóng và cậu hoàn toàn hiểu được lí do. Chắc chắn ông ấy sắp thuyết giáo cho cậu một bài dài về việc không được tin và làm theo lời người mình không biết. Lí do thì luôn luôn là vì cậu là người thừa kế duy nhất còn lại của tập đoàn Uchiha, thế nên có rất nhiều người muốn hãm hại cậu để chiếm đoạt tập đoàn.

Nhưng cậu không phủ nhận ý kiến đó, chẳng phải cái chết của Itachi đã chứng minh quá rõ ràng cho điều này sao? Và cậu cũng công nhận rằng mình quá liều lĩnh khi nghe theo lời người trong điện thoại nói. Lỡ đâu trong lúc cậu, Sakura và Naruto trốn thì người vừa gọi điện kích hoạt quả bom trong phòng, khi đó thì chỉ có chết chứ chẳng làm gì khác hơn được. Cũng may là không phải như vậy.

“Vâng, con biết con quá liều lĩnh.”

“Đúng, nhưng không phải liều lĩnh mà là ngu xuẩn!”

“Vâng, con ngu xuẩn.”

“Vậy hãy cam đoan rằng chuyện này không xảy ra lần thứ hai, nếu không cha sẽ chuyển còn trở về trường cũ.”

“Vâng.”

Gật đầu với vẻ bình tĩnh nhưng Sasuke thật tình không thích cách mình đồng ý với lời cam đoan ấy. Cậu không phải cỗ máy, cậu cũng không biết trước tương lai, làm sao có thể chắc chắn được rằng sẽ không có ngày cậu lại muốn chạy trốn lần nữa.

“Con còn gì khác để nói nữa không?”

“Không, con xin phép về phòng.”

“Nhớ rõ những gì con đã hứa.”

“Vâng.”

Đóng được cánh cửa phòng làm việc của cha mà cậu tự dưng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, cứ như thể vừa bước từ một hang động tối tăm ra ngoài ánh sáng. Tất nhiên không phải có cậu sợ cha mà thực ra thì là vì những cuộc nói chuyện giữa cậu và ông ấy bao giờ cũng có một kết cục duy nhất là cậu rời khỏi nơi trò chuyện với tâm trạng khó chịu.

Cậu biết cha nghiêm khắc là vì muốn tốt cho cậu, người thừa kế tương lai của dòng họ, nhưng cách ông cho vệ sĩ theo sát cậu suốt thời gian cậu không có ở nhà thì lại có phần hơi quá đáng. Giả dụ như cậu có bị hại thật thì đám vệ sĩ đó cũng chẳng ích lợi gì. Và ví dụ thì cậu cũng không muốn nhắc lại nữa, cái chết của Itachi không nên bị nói tới nói lui quá nhiều trong ngày.

“Con ổn chứ?”

“Vâng, con không sao.”

Mẹ cậu luôn như thế, bà không bao giờ quên đứng chờ đợi để hỏi thăm cậu sau những cuộc trò chuyện căng thẳng với cha. Đôi khi cậu cũng muốn sà vào lòng bà như một đứa trẻ nhưng rốt cuộc thì cậu chẳng bao giờ làm. Dù sao thì bây giờ cậu cũng đã mười sáu tuổi, không còn nhỏ để làm những chuyện như thế nữa.

“Con muốn uống gì không, để mẹ đi lấy cho.”

“Không, con chỉ cần nghỉ ngơi một chút thôi.”

“Vậy con giữ sức khỏe.”

“Cám ơn mẹ.”

Chào mẹ xong, Sasuke bước từ từ theo hướng trở về phòng mình trong khi nhẩm lại xem ngày mai có bài gì cần hoàn tất. Xem ra không có gì quan trọng, chỉ có vài bài học khá ngắn và ít bài tập cỏn con, chỉ cần không đầy một giờ đồng hồ là cậu đủ thanh toán toàn bộ.

“Chán thật, ta cứ tưởng sẽ được sử dụng căn phòng này chứ.”

Hơi giật mình vì đang nghĩ đến chuyện khác, cậu nhìn lên và không tỏ ra chút ngạc nhiên nào. Madara đang đứng trước cửa phòng Itachi với vẻ tiếc nuối giả tạo mà trẻ con cũng có thể nhận biết. Ờ, mà cũng không hẳn, đó chỉ là một cách nói chủ quan của cậu vì đã quá quen với tất cả mọi loại mặt nạ của Madara. Còn người khác thì chưa chắc.

“Chào chú.”

“Chào cháu. Tiếc quá, ta cứ nghĩ sẽ có dịp cải thiện mối quan hệ giữa chúng ta.”

“Điều đó không cần thiết lắm, cháu thấy mối quan hệ giữa cháu và chú vẫn bình thường.”

“Thật sự bình thường sao?”

“Vâng.”

“Bình thường như một người xa lạ?”

Đột ngột, một cảm giác lạ lùng lướt qua trong đầu nhưng cậu vẫn giữ cho mình vẻ bên ngoài thản nhiên ở mức độ cần thiết. Đối với Madara, người chỉ bộc lộ suy nghĩ của mình trong một trên một trăm câu nói, thì cậu phải càng cẩn thận càng tốt. Với lại, có vẻ như cha cậu khá là tin tưởng ông ta, cậu chỉ cần có chút sơ suất trong cách nói chuyện thì có khi bị kêu vào phòng cha và nghe một trận mắng không biết chạy đâu cho thoát.

“Không, chú là chú của cháu, sao lại là người xa lạ?”

“Đùa chút cho vui thôi, ta biết cháu luôn quan tâm đến người trong gia đình mà.”

“Chú đánh giá cháu hơi cao rồi, cám ơn chú. Cháu xin phép vào phòng.”

“Ừ, nhớ giữ sức khỏe cho tốt.”

Trước khi cánh cửa phòng sập lại, Sasuke thoáng thấy Madara cau mày suy tính. Nhưng chỉ đứng nhìn ông ta suy tính thì không ích lợi gì hết, trừ khi cậu đọc được suy nghĩ, vì vậy tốt nhất thì cậu nên đóng chặt cửa trước khi bị phát hiện là đang tò mò.

Chỉ còn một mình trong phòng, cậu mới cảm thấy thoải mái được chút ít. Tuy cậu thừa biết là ngoài máy nghe trộm thì căn phòng này còn rất nhiều thiết bị khác để theo dõi mình nhưng ít ra thì cậu vẫn không bị làm phiền. Theo cậu nhớ trước đây, khi thiết bị theo dõi chưa đạt đến độ tinh vi thì Itachi đã phải ngủ cùng phòng với vệ sĩ, may mà anh ấy không khó tính nên cũng không phàn nàn gì. Chứ nếu chuyện đó mà xảy ra với cậu thì có khi cậu lại bực mình mà ném tên vệ sĩ đó ra ngoài một cách không thương tiếc.

Nhưng thôi, mấy cái thứ không quan trọng đó thì tốt nhất cứ để sang một bên, giờ thì cậu phải giải quyết xong đống bài tập trước mắt đã.

…

“Hân hạnh được gặp cậu, Uchiha Sasuke.”

“Chào.”

Chào lại với vẻ không tập trung, Sasuke gạt chống xe rồi nhanh chóng quay lưng bỏ đi khỏi nhà giữ xe. Hình như giọng vừa chào cậu là giọng con gái, rất lạ, không giống với bất cứ chất giọng nào trước đây mà cậu từng nghe. Hoặc có thể là cậu cũng nghe rồi nhưng lại không để tâm nên chẳng nhớ được.

“Cậu đi vội vậy sao?”

“Gần đến giờ vào lớp rồi.”

“Gần đến?! Cậu đùa à? Còn đến nửa tiếng nữa đó!”

Khựng lại với chút ngạc nhiên, cậu quay lại xem mình đang nói chuyện với ai. Từ trước đến nay, ngoài Sakura thì chẳng có cô gái nào nói chuyện như thể là bạn của cậu như vậy hết. Nói đúng hơn thì chẳng có cô gái nào dám lớn tiếng với cậu bằng giọng có phần kiêu ngạo đó.

Một cô gái cáu kỉnh với mái tóc đỏ ngang vai, hơi xù. Đó là ấn tượng đầu tiên của Sasuke về người đứng trước mặt, ngoài ra chẳng có gì hơn. Ừm, có thể cô ta không phải dạng người giống như những đứa con gái phiền phức khác nhưng nếu là loại người hay nổi cáu thì cũng phiền không kém.

“Đúng là còn nửa tiếng. Vậy cô có chuyện gì cần nói?”

“Tôi chỉ muốn chào cậu thôi.”

“Tôi đã chào cô rồi, còn chuyện gì nữa không?”

“Cậu cứ làm như tôi sắp ăn thịt cậu vậy.”

Cô gái tóc đỏ cau mày bực bội nhưng cậu chẳng mảy may quan tâm, chỉ thấy có phần hơi khó chịu khi bị người lạ giữ lại nói chuyện. Cậu không có thói quen tiếp chuyện lâu với người mình không quen biết, nhất là những người biết rõ về cậu trong khi cậu không biết tí gì về người đó.

“Thôi được rồi, chào hỏi vậy là đủ, đúng không? Tôi đi đây.”

“Này, chờ chút đã!”

“Rốt cuộc thì cô muốn nói gì?”

“Cậu không tự hỏi tại sao tôi lại biết tên cậu ngay từ lần gặp đầu sao?”

“Tại sao tôi phải hỏi?”

Cẩn thận xoay bước để định hướng, cậu bắt đầu nhắm xem mình nên chạy về phía nào thì ra khỏi nhà giữ xe nhanh nhất. Cô gái tóc đỏ này đang trở nên trên cả phiền phức rồi. Câu hỏi của cô ta thì không phải là thừa mà là rất thừa, thử hỏi trong khắp cái trường này có ai không biết tên cậu không? Kể cả những người chưa nhìn thấy cậu bao giờ cũng biết cậu họ tên gì, sinh ngày mấy chứ đừng nói đến việc chào hỏi cậu như cô ta đang làm.

“Cậu quá bất cẩn.”

“…”

“Đi thật sao?”

Vẫn giữ nguyên thái độ bình thản, không để ý gì đến việc làm của cô gái tóc đỏ phiền toái đó, cậu nắm chặt chiếc cặp trong tay và bước nhanh về phía cửa ra. Có lẽ việc cô ta nói gì bây giờ cũng không quan trọng với cậu bằng việc tính xem đi với vận tốc này thì sau mấy giây sẽ ra được đến cửa.

“Phớt lờ tôi luôn sao?”

Giọng nói vang lên sau lưng chứa đầy chán nản nhưng thứ thu hút sự chú ý của Sasuke lại là một tiếng soạt nhỏ sau câu nói. Không cần chần chừ một giây, cậu thụp người xuống và tiện tay sử dụng chiếc cặp như một vũ khí, đập mạnh vào chân cô gái sau lưng.

Cô ta mất đà, ngã nhào về phía trước nhưng cậu nhanh chóng chộp lấy bàn tay cầm dao của cô, xoay nhẹ, hướng lưỡi dao vão cổ người vừa định tấn công mình. Không cần phải nói, chỉ thông qua nhịp thở là cậu đoán ra ngay rằng cô ta bị bất ngờ và hiện thời vẫn chưa thoát khỏi trạng thái sợ hãi.

“Cô là ai?”

“Khoan, bình tĩnh.”

“…”

“Thôi được, tôi là Karin.”

“Cô có dụng ý gì?”

“Đừng căng thẳng như vậy, tôi chỉ thử cậu một chút thôi.”

Không cần đợi Karin nói đến lần thứ hai, cậu rút con dao ngắn khỏi tay cô ta rồi bước lùi lại.

Vừa thoát, Karin thở phào nhẹ nhõm một cách không che giấu. Nhưng hơi lạ ở chỗ là cô ta lấy lại bình tĩnh khá nhanh. Từ trước đến nay, tất cả những cô gái cậu từng gặp qua, không có người nào có khả năng ổn định tâm lí tốt như vậy. Tuy nhiên, nói vậy cũng không đúng hẳn vì Sakura là một ngoại lệ, cô có vẻ khá tốt trong lĩnh vực này khi còn nhỏ, nhưng bây giờ thì cậu không chắc.

“Thử?”

“Tôi… ừm… nói sao cho đúng đây…”

“…”

“Chỉ là tôi yêu cậu, nhưng tôi vẫn muốn biết cậu có tài năng như thế nào.”

Một lời tỏ tình ngạo mạn, nhưng cậu không thấy khó chịu, cũng chẳng mảy may ngạc nhiên. Chuyện những cô gái có cảm tình với cậu là chuyện từ thời cấp một đến giờ rồi, chỉ có mỗi chuyện thử thách tài năng là cậu chưa nghe. Nhưng việc đó hoàn toàn không đáng để bộc lộ sự ngạc nhiên, cuộc đời cậu còn cả khối chuyện đáng kinh ngạc hơn, chuyện này đã là gì.

“Chỉ có vậy thôi, đúng không? Giờ tôi lên lớp được chứ?”

“Cậu…”

“Tôi rất tiếc, nhưng cô nên mừng vì cô là người đầu tiên nhận được câu từ chối từ chính miệng tôi.”

“Kh…”

“Tạm biệt.”

Đặt con dao lên yên của một chiếc xe đạp, Sasuke bước ngang qua vẻ hụt hẫng, pha lẫn chút tức tối trên gương mặt của Karin.

…

“Cậu vào sau tôi năm phút!”

Naruto kết luận xong thì há hốc miệng, đừng nói là đến tận bây giờ cậu ta mới hiểu bản thân vừa nói gì nha, thật ngớ ngẩn quá sức. Nhưng mà tại sao Sasuke lại phải ngạc nhiên vì chuyện này chứ? Chuyện Naruto ngớ ngẩn hay ngốc nghếch thì cũng đâu có phải chuyện gì lạ lẫm lắm đâu.

“Có chuyện gì xảy ra với cậu, phải không?”

“Cậu đoán đúng, Sakura, nhưng chuyện này không rắc rối.”

“Mình cũng đoán thế, nhưng hơi lạ vì những chuyện không rắc rối thường không làm cậu tốn nhiều thời gian như vậy.”

“Một cô gái tấn công tôi rồi tỏ tình với tôi.”

Vẻ ngạc nhiên thoáng qua nụ cười của Sakura nhưng nhẹ đến mức nếu không chú ý kĩ thì sẽ không cách nào nhìn thấy được. Có vẻ như cô cũng có cùng ý nghĩ với cậu. Chuyện tỏ tình là bình thường, chỉ có chuyện tấn công là khác thường thôi.

“Cô bạn đó trông thế nào?”

Trở ngược trí nhớ lại năm phút trước, cậu thử xem người vừa rồi có được ghi vào trong đầu mình không nhưng thất bại, xem ra cô ta không đủ ấn tượng.

“Hơi khó cho cậu thì phải?”

“…”

“Sasuke, thì ra cậu học ở đây.”

Giọng nói vang lên từ ngưỡng cửa thu hút sự chú ý của mọi người ngoại trừ Sasuke. Không cần nhìn cậu cũng biết chắc rằng cô gái phiền toái ban nãy đã mò được đến lớp cậu. Mà chuyện này cũng không có gì đáng để suy nghĩ, nếu đã biết họ tên cậu rồi thì tra ra lớp cũng chẳng có gì khó.

“Phải cô bạn ấy không?”

Thay thế câu trả lời bằng một cái gật đầu rồi cậu ngồi xuống vị trí của mình và bắt đầu lấy tập vở môn đầu tiên đặt lên bàn. Có vẻ như Karin không hề bị hẫng khi cậu không chú ý đến lời nói của cô. Ngược lại, cô còn thản nhiên bước đến trước mặt cậu như thể trong không gian này, ngoài cô ta và cậu ra thì không còn bất cứ ai tồn tại.

“Cậu làm rơi thứ này.”

Karin đặt lên bàn cậu một quyển sổ bìa đen. Vật này tất nhiên cậu biết, nhưng thực chất thì cậu đã muốn ném đi từ lâu rồi, nếu không thì cậu đã không để ở ngăn dễ rơi nhất của chiếc cặp. Đây là quyển sổ ghi nhớ mà cha cậu đã mất một ngày một đêm để soạn ra cho cậu làm theo. Những thứ ghi trong quyển sổ này ngoại trừ những cảnh báo về nguy hiểm có thể xảy ra thì tất cả những gì còn lại là những điều cậu phải thực tập ngay bây giờ để sau này có thể kế thừa tập đoàn Uchiha.

“Không cám ơn tôi được một tiếng sao?”

Cao giọng với vẻ bực mình, Karin cau mày lại. Vẻ mặt cô ta đầy nét giả tạo, Sasuke nhận ra nhưng cậu không có lòng tốt nói cho cô ta biết. Nhưng có lẽ cô ta cũng không cần lo lắng vì hình như ngoài cậu ra, chẳng ai để ý xem mặt cô có cái gì trên đó mà chỉ đang chú ý tìm hiểu xem cô là ai mà dám cao giọng với cậu.

“Bạn đừng giận, Sasuke có hơi trầm tính một chút. Cám ơn bạn vì đã trả lại quyển sổ này.”

Sakura mỉm cười tươi tắn, cầm lấy quyển sổ trên bàn, cho vào cặp cậu, đúng y như vị trí ban đầu của thứ đáng chết đó. Karin hơi khựng lại một chút trước khi tặng cho người vừa nói một nụ cười giả tạo nhất có thể và điều đó không làm Sakura mảy may nhíu mày.

“Cô là…”

“Mình là Haruno Sakura, bạn của Sasuke.”

Chẳng hiểu tại làm sao cậu tự dưng đưa tay lên vỗ nhẹ vào lỗ tai. Chuyện này thật là ngu ngốc quá sức, nhưng dường như ban nãy cậu bị… ngứa tai. Mà thôi, bây giờ giờ không phải giờ tìm hiểu về hành động ngu xuẩn, đáng xấu hổ này mà là trông chừng, quan sát một cách cẩn thận xem khi nào Karin có biểu hiện là muốn rời khỏi lớp.

“Thầy đến! Thầy đến!”

Kiba nhào ngay vào chỗ ngồi sau khi thông báo cho cả lớp về chuyện thầy Asuma dạy lịch sử sắp xuất hiện.

“Thôi, tạm biệt cậu, tôi về lớp đây. Đáng tiếc là chúng ta khác lớp.”

“…”

“Tạm biệt bạn, hẹn gặp lại.”

Sakura vẫy tay, nét vui vẻ không hề giả tạo chút nào. Đó là một cái hay mà cậu luôn muốn mình có thể làm được. Cảm xúc chân thật bao giờ cũng làm cho người ta có vẻ sống nhiều hơi là tồn tại. Và hiện giờ thì cậu chỉ có cảm giác là mình tồn tại chứ chưa bao giờ thật sự là sống như Sakura.

“Đừng nhìn mình hoài thế chứ, mình cười nhìn lạ lắm à?”

Bị kéo ra khỏi dòng suy nghĩ nhưng cậu không hề tỏ ra bối rối khi nhận ra mắt mình đang quan sát cô bạn đứng bên cạnh. Bối rối là một thứ thừa thãi, không cần thiết khi mà trước đây cậu vẫn thường quan sát cô theo cách đó.

“Cậu vẫn cần thứ này chứ?”

Rút quyển sổ bìa đen ra từ ngăn cặp khi nãy, Sakura nghiêng đầu hỏi ý kiến. Chuyện này hơi khó trả lời, nếu như cậu nói không thì thật ngu ngốc vì theo lẽ thường, nếu người khác mang trả lại những thứ cậu không cần thì kết cục là người đó sẽ được trông thấy cậu ném thứ đó qua cửa sổ một cách ngoạn mục. Nhưng nếu nói cần thì còn ngu tệ hơn, cái vẻ chán nản thoáng qua khi cậu nhìn thấy quyển sổ ban nãy cũng đủ để tố cáo cậu rồi.

“Mình hỏi đùa thôi, nếu cần thì cậu đã không làm rơi nó rồi.”

“…”

“Nhưng xem ra cậu không thể vất đi được, vì vậy, tốt nhất thì cậu nên để ở nơi nào kín nhất trong cặp.”

“Tôi thật lòng muốn ném đi…”

Rồi cuộc trò chuyện của cả hai chấm dứt khi thầy Asuma bước vào. Có vẻ như Kiba cảnh báo quá sớm, hoặc cũng có thể là thầy bận nói chuyện với giáo viên khác ngoài hành lang. Và người đó thì ai mà không biết là cô Kurenai chứ.

…

“Sasuke, tôi về cùng cậu được chứ?”

Không trả lời, Sasuke leo lên xe rồi nhấn bàn đạp, phóng ra khỏi trường với tốc độ nhanh nhất có thể. Karin không thể đuổi theo cậu nếu như cô đi xe đạp, còn nếu như đi xe hơi thì càng dễ dàng để cắt đuôi hơn nữa, những con hẻm không bao giờ là quá nhỏ với một chiếc xe đạp.

Có vẻ như cậu đúng, chẳng có người nào theo kịp tốc độ đạp xe như bị ma đuổi của cậu. Mà cách so sánh đó cũng không sai là mấy, cô gái Karin đó phiền còn hơn cả ma nữa. Nếu phải lựa chọn hoặc ma hoặc cô ta thì chắc là cậu sẽ lựa chọn suốt cuộc đời bị ma ám còn hơn.

Cái cách yêu của cô ta lạ và kì quái. Tất nhiên cậu không cần cô ta phải thể hiện tình cảm bằng cách nhào vào cậu giữa chốn đông người, nhưng khi đã bị từ chối thì ít nhất cũng phải biết rút lui cho rồi, đằng này lại bám dai dẳng đến bực mình. Không phải đây là lần đầu có cô gái bám theo cậu như vậy, nhưng với Karin thì khác. Cô ta lên giọng với cậu trước mặt mọi người như thể cô ta quan trọng đến mức khiến cậu im lặng lắng nghe những lời trách móc.

“Hình như con gặp rắc rồi phải không, Sasuke?”

“Không, thưa mẹ, chỉ là chút phiền phức với vụ tình yêu.”

“Con nói cứ như con chẳng cần cô gái nào như vậy là không được đâu.”

“Họ là trung tâm của phiền phức.”

“Thế cô bạn khi nhỏ của con có phải trung tâm phiền phức không?”

“Sakura là ngoại lệ.”

“Ngoại lệ với con trai mẹ à? Thế thì tốt, mẹ mong được gặp xem Sakura của con bây giờ như thế nào.”

Mẹ cười như chọc nhưng cậu lại chẳng thấy ngượng chút nào, tất cả mọi thứ thuộc về Sakura đối với cậu đều bình yên. Nụ cười tươi tắn, khuôn mặt vui vẻ và cái cách cô thường thấu hiểu suy nghĩ của cậu trước cả khi cậu nói ra. Những điều đó không làm cho cô phiền phức như những đứa con gái nói thích hoặc yêu cậu trước đó.

“À, chắc là con nên học khiêu vũ đi.”

“Sao tự nhiên…?”

“Con cũng mười sáu tuổi rồi, phải không nào?”

“Vâng.”

Đáp lời thì vẫn trôi chảy nhưng Sasuke vẫn chưa hiểu ý mẹ cậu. Mười sáu tuổi thì liên quan gì đến học khiêu vũ chứ? Với lại chuyện vô bổ đó chẳng giúp ích được gì cho việc học của cậu hết, nếu không kể đến là còn tốn nhiều thời gian hơn. Nhưng mà khoan vội kết luận, mẹ cậu ít khi nói những chuyện không có chủ đích. Dù gì thì bà cũng là phó chủ tịch tập đoàn Uchiha chứ có phải là một người bình thường đâu. Vì vậy, hẳn là chuyện này bà cũng đã nghĩ kĩ trước khi nói rồi.

“Nhưng mà chuyện này thì liên quan gì đến tuổi?”

“Phải rồi, nhưng quan trọng là con mười sáu tuổi mà vẫn không biết khiêu vũ.”

“Thì anh Itachi cũng…”

“Vậy là con không biết rồi, anh con đã có thể bước thành thục tất cả các bước nhảy khi chưa tròn mười tuổi.”

“Nhưng chuyện đó… ừm…. hình như không quan trọng mấy.”

“Đó là tại vì con chưa tham gia những buổi tiệc giữa gia đình mình và đối tác thôi.”

Đến đây thì không cần phải nói thêm, cậu có thể hiểu, rất rõ là khác. Những buổi tiệc long trọng này thường sẽ đi kèm với một vài màn khiêu vũ. Và những người nào không biết khiêu vũ thì… Cậu không chắc với ý nghĩ này lắm, nhưng chắc là những người không biết khiêu vũ sẽ dễ dàng bị xếp vào hàng những người tầm thường, không đáng được quan tâm.

“Vậy thì con sẽ học.”

“Mẹ sẽ mời gia sư cho con.”

“Vâng, nhưng con có một thắc mắc.”

“Con hỏi đi.”

“Tại sao hôm nay mẹ mới nói với con?”

“Vì khoảng một tuần nữa, cha con sẽ tổ chức tiệc và mời đối tác đến nhà mình.”

Đây không là tin chấn động nhưng cũng đủ làm cậu khựng lại. Sao mẹ không thông báo sớm hơn một chút chứ? Để cậu học khiêu vũ đúng có một tuần không phải là làm khó cho cậu sao?

End Chương 3

Chương 4: Môn học khó khăn nhất trong tất cả

“Sasuke, có cần mẹ giúp gì không?”

“Không đâu mẹ, con tự lo được mà.”

Sasuke nói vọng ra khỏi phòng trong lúc đang chải đầu. Cách quan tâm của mẹ làm cậu hơi khó chịu một chút, dù gì thì cậu cũng đã mười sáu tuổi rồi mà bà cứ cư xử như thể cậu là một đứa con nít. Chưa kể là khi nãy, trong lúc cậu đang chọn quần áo thì mẹ còn cử người hầu đến để giúp cậu thay trang phục nữa chứ, may mà lúc đó cậu chưa nóng nên chỉ bảo người đó ra ngoài chứ không tổng cổ thằng thừng.

Hoàn tất xong, cậu nhìn lại trong gương và đột nhiên thấy mình xa lạ. Từ nhỏ đến lúc cậu được tám tuổi thì mọi tiệc tùng, cha chỉ dắt theo Itachi, còn sau cái chết của Itachi thì cha dè chừng, không cho cậu đi lung tung. Vì vậy, có thể nói đây là lần đầu tiên cậu mặc quần áo cầu kì đến nhường này.

Mà thôi, ngoại hình sao cũng được, miễn là nhìn ổn trong mắt cha và mẹ cậu là được rồi, còn việc quan trọng bây giờ là cậu nên ra ngoài trước khi mẹ cậu sốt ruột trở lại gõ cửa.

“Con mẹ hôm nay đẹp trai lắm.”

“Cám ơn mẹ.”

Trả lời như một thói quen nhưng Sasuke không thật tâm để ý đến lời khen của mẹ mà điều thu hút sự chú ý của cậu bây giờ là cha. Khuôn mặt nghiêm nghị của ông không tỏ ra bất kì cảm xúc nào trong lúc quan sát cậu.

“Con học khiêu vũ đến đâu rồi?”

Cậu gần như giật bắn mình khi nghe câu hỏi. Tất nhiên không phải do cậu lơ đãng mà là do vấn đề cha đặt ra.

Cả tuần vừa rồi, ngày nào gia sư cũng đến nhà, dạy cậu khiêu vũ trong vòng ba tiếng đồng hồ nhưng vì từ nhỏ đến lớn, cậu chẳng xem người ta khiêu vũ bao giờ, kể cả trên ti vi, nên học hơi chậm một chút. Thế nên, kết thúc một tuần thì cậu chỉ học được đúng có ba điệu là tango, valse và slow. Giờ mà nói ra như vậy thì có khi hết bữa tiệc này, cha sẽ cấm cửa cậu một tuần, không cho đến lớp và trực tiếp huấn luyện cậu đến khi khiêu vũ thành thạo mất. Mà như thế thì thật là… nghĩ còn thấy sợ nữa chứ chưa kể đến chuyện xảy ra.

“Con học đến đâu rồi?”

“Tốt, thưa cha.”

Trả lời vội trước khi nhận một trận giáo huấn vì tội hỏi không trả lời, cậu tự dưng cảm thấy mình ngu tệ. Một chút nữa, lỡ như đến điệu nhảy nào đó cậu không biết thì ngoài chuyện đứng lóng ngóng ra thì chắc cậu chẳng còn biết làm gì khác, thế thì ngoài tội học không đến nơi, cậu còn thêm cái tội nói dối. Kiểu này thì có khi không phải trận giáo huấn mà là cơn thịnh nộ thì đúng hơn.

Đương nhiên không phải cậu sợ cha nhiều như vậy, mà là cậu ngán cách giáo dục quá cứng nhắc của cha. Với lại cậu cũng không có ý định chọc cho ông nổi khùng lên. Mẹ cậu sẽ buồn nếu chuyện đó xảy ra, mà cậu thì lại không có ý định làm mẹ buồn phiền vì mình.

“Cha không có thời gian kiểm tra lời nói của con, nhưng nhớ rằng bữa tiệc hôm nay rất quan trọng.”

“Vâng.”

…

Khoảng chừng một giờ sau, khách mời đến gần như đầy đủ. Sasuke không hề ngạc nhiên khi thấy Neji và Hinata có mặt trong buổi tiệc này. Cậu luôn biết tập đoàn Hyuuga là một đối tác quan trọng. Nhưng còn sự có mặt của Naruto thì cậu có hơi bất ngờ một chút.

Khi nãy, trong lúc cậu đang nhấp một ít nước lọc cho bớt căng thẳng trong bữa tiệc thì một chiếc xe đạp thắng lại ngay trước cửa, và sau đó thì Naruto bước vào. Theo như mọi lí lẽ bình thường nhất đối với thói quen của Naruto, cậu ta ăn mặc giản dị với áo thun màu cam cùng chiếc quần jean xanh bạc màu. Tuy phong cách này không hợp với không khí sang trọng nhưng lại làm cho Sasuke thấy thoải mái đôi chút.

Nhưng quay trở lại vấn đề, lí do Naruto ở đây thì cậu hoàn toàn không hiểu. Tất nhiên cậu biết, Namikaze Minato, cha của Naruto là cục trưởng của tổng cục cảnh sát, hay chức vụ gì đó đại loại như thế. Nhưng chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến việc cậu ta có mặt ở bữa tiệc này hết. Nếu có đến thì ông Minato đến mới phải, còn bảo con trai đến thay mặt như thế có khác nào coi thường lời mời của gia đình Uchiha.

“Sasuke, ngạc nhiên không?”

“Không.”

“Sao ban nãy cậu nói có?”

“Vì cậu đã hỏi câu này lần thứ năm rồi.”

Naruto vẫn nói chuyện thân thiết với cậu như ở trường, điều này tốt, chẳng có gì đáng bàn cãi. Nhưng quan trọng là cha cậu đang ưu ái dành tặng cho cậu cái nhìn không hài lòng nhất với ngầm ý ‘Không được tỏ ra quá thân thiết với bất cứ ai’. Và cậu cũng định nói với Naruto là nên dẹp cái vẻ mặt như thể là bạn thân của cậu qua một bên nhưng lại thôi. Nói với cậu ta chuyện đó thì thể nào cũng phải mất thêm mười mấy phút đồng hồ giải thích.

“Sasuke, hình như… hình như kia là…”

“Là gì?”

Sasuke trả lời theo thói quen nhưng mắt vẫn tập trung nhìn về phía cha xem còn chỉ thị ngầm nào không. Vì vậy nên cậu cũng mặc kệ luôn cái chỉ tay của Naruto về phía cửa ra vào cho đến khi…

“Sakura kìa!”

Cậu khựng lại một chút rồi quay đầu nhanh ra phía cổng với vẻ kinh ngạc. Sakura… đúng là cô, không thể nhầm vào đâu được!

Tuy nhiên người con gái với mái tóc dài ngang lưng màu hoa anh đào đột nhiên trở nên quá xa lạ. Không hiểu tại sao nhưng Sasuke không cảm nhận được Sakura trong vẻ ngoài sang trọng của chiếc váy dài hồng nhạt lấp lánh kim tuyến. Cô xa lạ và kiểu cách như tất cả những tiểu thư được đưa đến nơi này chứ không còn là cô mà cậu biết nữa.

“Phải Sakura không?”

“Chẳng phải cậu vừa khẳng định sao?”

“Nhưng nhìn cậu sững ra nên tôi không chắc.”

“Phải, là Sakura, nhưng trông hơi khác.”

Khẳng định với vẻ ‘Tôi thua cậu luôn’, cậu vẫn giữ nguyên ánh mắt của mình, tập trung vào Sakura đang mỉm cười cúi chào từng vị khách với cung cách của một tiểu thư thật thụ. Tại sao cô lại ở đây? Trong cái nơi chỉ dành cho những quí tộc với nụ cười giả tạo này? Nó không phù hợp với cô, người chỉ luôn sống với những cảm xúc thành thật nhất.

Mà… sao tự dưng cậu lại sững ra như vậy chứ? Suốt bảy năm qua, cô sống ở nước ngoài, làm sao cậu có thể chắc rằng cha mẹ cô không phải là một đối tác của tập đoàn Uchiha. Với lại, cô có mặt ở đây cũng có sao đâu, chuyện đó không hề làm cho cậu lăn đùng ra chết ngay tại chỗ.

“Hân hạnh được gặp mặt, cậu Uchiha.”

“Tôi cũng rất hân hạnh biết cô, tiểu thư Haruno.”

Sakura mỉm cười cúi chào trong lúc cậu chỉ gật đầu nhẹ để đáp lại. Chẳng biết tại sao nhưng linh tính của cậu mách bảo là không nên hỏi cô bất cứ thứ gì ngay bây giờ, kể cả lí do cô đến đây. Vì vậy thay vì thắc mắc ngay lập tức khi gặp cô thì cậu lại chỉ chào với lời lẽ không thể trang trọng hơn.

“Cậu sao thế, hai người chào nhau mà tôi nổi hết da gà.”

Naruto vỗ vai nhưng Sasuke nhích qua một chút nên không trúng. Cậu ta nhìn sang cậu với vẻ không vừa lòng nhưng cậu thì không để tâm. Làm sao mà cậu dám để Naruto vỗ vai thân mật khi đang đứng trong tầm kiểm soát của cha cậu chứ.

“Mà Sakura này, sao cậu lại ở đây?”

Có lẽ đây là lần đầu tiên mà Sasuke nghĩ đến việc thầm cám ơn Naruto, nếu cậu ta không nói ra thì chắc cậu cũng sẽ không bao giờ mở miệng hỏi. Tất nhiên không phải là cậu không dám hỏi mà chỉ là có cái linh tính kì cục nào đó cứ làm cho cậu phải ngập ngừng.

“Cha mẹ mình tháng sau mới về đây nên mình thay mặt dự bữa tiệc này.”

“Cha mẹ cậu là giám đốc của công ti đối tác của tập đoàn Uchiha?”

“Không, Naruto, cha mẹ mình chỉ là người đại diện của tập đoàn thôi.”

Cậu không định tò mò thêm về tập đoàn mà Sakura đang nói tới nhưng việc liên quan đến người đại diện thì có phần làm cậu hơi thắc mắc dù không muốn nói ra. Kể cả tập đoàn lớn như Hyuuga mà ông Hiashi, chủ tịch tập đoàn, vẫn đến dự như bình thường, không hề cử người đại diện. Vậy không lẽ cha mẹ của Sakura làm việc cho một tập đoàn lớn đến mức chủ tịch không cần ra mặt mà chỉ cử người đại diện là đủ?

Nhưng nếu như vậy thì không hợp lí lắm, tập đoàn ấy mà lớn như thế thì hẳn là cả thế giới đều biết đến rồi. Trong khi cậu là người thường xuyên theo dõi tin tức trên các loại phương tiện thông tin mà không hề biết. Thế thì chẳng lẽ còn có chuyện một tập đoàn nổi tiếng ngầm?

“Sasuke, suy nghĩ gì thế?”

Naruto hươ tay trước mặt để thử xem cậu còn đang nhìn về phía trước không. Tất nhiên cậu cũng không ngu đến mức tỏ ra bị giật mình vì bị kéo khỏi dòng suy nghĩ. Thứ cảm xúc duy nhất bây giờ mà cậu nên để gương mặt mình thể hiện là bình thản như thể mình hiển nhiên đang biết mọi việc xung quanh chứ không phải đang suy nghĩ một chuyện nào khác.

“Không, tôi chỉ đang xem khi nào bắt đầu khiêu vũ.”

“Khiêu vũ?!”

“Sao ngạc nhiên vậy? Tất nhiên phải có rồi.”

“Nhưng tôi không biết khiêu vũ hay nhảy nhót gì hết.”

“Thì cậu cứ đứng xem.”

“Nhưng nếu mọi người cùng khiêu vũ hết thì tôi đứng một mình, chán lắm.”

Thái độ của Naruto làm cậu không biết phải nói cái gì. Cậu ta mâu thuẫn một cách không thể chịu được. Nếu cậu ta không biết khiêu vũ thì cứ đứng yên tại chỗ, khỏi làm rối người khác, còn nếu muốn tham dự thì ít ra cũng phải hỏi cha mẹ dạy cho một vài bước nhảy.

“Thế cậu biết khiêu vũ không?”

“Biết.”

“Vậy chỉ tôi đi, tôi học nhanh lắm.”

“Tôi không chỉ được.”

“Sao lại không?”

“Nhiều lí do khác nhau.”

Và lí do đầu tiên bao giờ cũng là cha cậu. Ông ấy mà thấy cậu biến đi mất khỏi bữa tiệc thì thể nào cũng phát lệnh đi tìm, mà nếu phát hiện ra cậu trốn khỏi đây vì dạy cho Naruto học nhảy thì thể nào ông cũng nổi nóng. Cơn thịnh nộ của cha thì cậu chưa có dịp nghe nhưng cậu đã từng thấy ông tống cổ một lúc hơn hai mươi vệ sĩ khi họ không biết đỡ cậu dậy lúc cậu bị ngã. Đó chỉ là thấy không hài lòng thôi đấy, còn cơn thịnh nộ thì kinh khủng đến mức nào cũng khó mà đoán được.

“Sasuke.”

Hơi giật mình một chút sau tiếng gọi quen thuộc, Sasuke hướng mắt về phía mẹ và thấy bà vẫy tay. Không cần suy nghĩ nhiều, cậu rời vị trí và bước đến chỗ cha mẹ đang đứng. Không biết lần này lại là gì nữa đây? Đừng nói là ngay giờ phút này, cha đột nhiên muốn kiểm tra khả năng khiêu vũ của cậu nha, chuyện đó thật là thừa hơi hết sức.

“Có chuyện gì vậy, thưa mẹ?”

“Cha muốn giới thiệu con với ông bà Hyuuga một chút.”

Cậu chuyển thái độ sang cảnh giác ngay lập tức khi trên môi mẹ hiện ra một nụ cười có phần hơi gượng. Nhưng vẻ cảnh giác không hiện hữu trên gương mặt cậu mà chỉ tồn tại trong đầu, chẳng có ai dại dột tỏ ra như thế trước mặt đối tác của gia đình hết.

“À, con trai tôi đến rồi. Xin giới thiệu với ông bà, Uchiha Sasuke, con trai tôi. Cháu vẫn còn đi học, hi vọng ông bà giúp đỡ nếu có gì sai sót.”

“Rất vui được gặp cháu.”

“Cháu cũng rất hân hạnh.”

Ông Hiashi đưa tay về phía Sasuke và cậu bắt tay ông ấy với vẻ tự tin nhất định. Có vẻ như ông bà ấy hài lòng nhưng hình như họ vẫn còn có một dự tính nào đó. Mà xem ra dự tính ấy không có lợi cho cậu…

“Giới thiệu với cháu, đây là con gái ta, Hyuuga Hinata.”

Đây là lần đầu Sasuke công nhận mình đang lâm vào hoàn cảnh khóc cũng không được mà cười cũng không xong. Hinata tuy trong lớp không nổi bật nhưng cậu cũng biết qua từ lâu lắm rồi. Còn đối với cô thì chắc đã nghe tên cậu đến nhàm cả tai, đám con gái trong lớp, nhất là Yamanaka Ino, ngày nào cũng nhắc đến cậu. Thế mà bây giờ cả hai lại phải chờ cha mẹ giới thiệu với nhau… Có lẽ những gia đình có quyền thế thì hoàn cảnh khá giống nhau, cha mẹ quan tâm công việc nhiều hơn cả con cái.

“Hân hạnh được gặp mặt, tiểu thư Hyuuga.”

Được, nếu họ muốn giới thiệu thì cậu sẽ làm ra vẻ lần đầu gặp mặt cho họ vừa lòng. Nhưng hình như Hinata sẽ không thể diễn xuất giỏi như cậu, bằng chứng là cô đang lúng túng, đôi mắt màu trắng bạc ánh tím thể hiện vẻ bối rối rõ rệt.

“Chào lại đi con.”

Ông Hiashi thì thầm nhắc Hinata trong lúc cô đan hai tay vào nhau. Nhưng chắc chắn với vẻ mặt và thái độ đó thì để nói một câu đàng hoàng còn khó chứ đừng nói đến việc đóng kịch. Có lẽ chỉ thêm vài giây nữa thì việc cậu là bạn học cùng lớp với Hinata sẽ lộ ra và lúc đó cậu cũng muốn xem vẻ mặt ngạc nhiên cùng chút xấu hổ của cha mình… Ừm, hình như cậu đang bị nhiễm tính Naruto một cách vô cùng trầm trọng.

“Mình cũng vậy, chào bạn.”

Vậy là được rồi, cậu cũng chẳng muốn đòi hỏi nhiều tài diễn xuất của Hinata hơn. Cô chưa nói: ‘Chẳng phải chúng ta đã biết nhau ở lớp rồi sao?’ là quá tốt rồi. Nhưng dù sao thì cậu cũng biết là cha cậu và ông Hiashi đã nhận ra rằng cả hai quen nhau từ trước thông qua cách nói chuyện của Hinata. Hai người tinh tế đó mà không nhận ra thì mới là chuyện lạ, nhưng vẻ khó hiểu hiện lên trên gương mặt cả hai đều không bao nhiêu.

“Hình như hai con đã gặp nhau từ trước thì phải?”

“Ơ… vâng ạ… Uchiha là bạn cùng lớp với con.”

Hinata lúng túng khẳng định trong khi cha cậu bí mật trao cho cậu một ánh nhìn không hài lòng và tất nhiên là cậu không thể lờ đi được.

“Vậy cũng tốt, thế cháu thấy Hinata thế nào?”

“Có lẽ cháu xin từ chối trả lời.”

“Tại sao?”

“Mỗi người đều có cái hay riêng, cháu không muốn nhận xét về người khác.”

Ông Hiashi thoáng ngạc nhiên rồi bật cười, sau đó thì cả bà Hyuuga lẫn cha mẹ cậu cũng cười theo. Chỉ có hai người trong cuộc là cậu và Hinata thì vẫn nhíu mày. Đương nhiên là cậu đang bắt đầu hiểu ra sự thể nhưng không rõ ràng cho lắm. Chắc chắn việc giới thiệu này liên quan đến mối quan hệ giữa cậu và Hinata rồi, chỉ có điều là cậu không chắc có phải họ đang cố gắng giới thiệu người sẽ trở thành vợ tương lai của cậu không.

“Thôi được rồi, con có thể đi.”

“Vậy con xin phép.”

Cúi đầu một cách lịch sự rồi Sasuke nhanh chóng trở về chỗ Naruto và Sakura đang trò chuyện. Việc làm này không phải là do cậu mong muốn gặp lại Naruto hay Sakura mà chỉ là do thói quen, cứ mỗi khi thấy cả hai người nói chuyện với nhau thì chân cậu tự động bước đến, dù có khi chẳng làm gì khác ngoài nghe thì cậu vẫn đến. Mà đã là thói quen thì dù bảy năm đã trôi qua thì cũng chẳng hề biến mất.

“Sasuke, nghe nói cậu biết khiêu vũ.”

“Không hẳn.”

“Mình cũng có biết, chút nữa khiêu vũ với mình nhé.”

“Được rồi, nếu cậu muốn.”

Đồng ý xong thì cậu mới thấy mình hơi dại dột. Lỡ như Sakura biết một điệu nhảy khác chứ không phải một trong ba loại cậu biết thì sao? Lúc ấy thì có khi cậu phải vờ đau bụng để trốn tránh lời hứa mất, chứ không lẽ cố gắng để rồi đạp vào chân cô ấy?

Mà thôi, chuyện gì đến sẽ đến, có suy tính trước cũng bằng thừa.

…

“Sasuke, đừng căng thẳng, nhìn vào mắt mình và cảm nhận âm nhạc.”

Dù đang trong điệu valse quen thuộc nhưng Sasuke vẫn không hiểu tại sao mình vẫn bước chậm nửa nhịp. Cậu đã canh bước chân mình kĩ đến mức Sakura phải nhắc là cậu đừng nhìn xuống chân nữa, vậy mà cậu vẫn trễ nửa nhịp. Cậu không tìm ra được lí do, tại sao trong lúc luyện tập, cậu bước rất đúng, vậy mà bây giờ, cậu không cách nào điều chỉnh được bước chân chậm nửa nhịp đó.

Giờ thì Sasuke có thể chắc rằng môn khiêu vũ là môn khó nhất mà cậu đã từng học. Làm sao mà Itachi có thể học hết mớ lằng nhằng đó khi chưa tròn mười tuổi được chứ? Có hai lời giải thích cho việc này, một là anh ấy bắt đầu học từ lúc năm tuổi và năm năm sau thì giỏi, hai là anh ấy cũng là thiên tài trong lĩnh vực này như bất kì lĩnh vực nào khác mà anh ấy từng chạm đến. Và cậu nghiêng về lời giải thích thứ hai hơn, dù sao thì quá trình học tập cũng đủ chứng minh Itachi không tầm thường trong bất cứ lĩnh vực nào.

“Nghe âm nhạc, Sasuke, hãy để giai điệu và cậu hòa làm một.”

“Tôi không làm được.”

Cậu thừa nhận một cách cực kì miễn cưỡng, có lẽ Sakura nên lấy làm vinh hạnh vì cô là người đầu tiên mà cậu dám nói rằng mình không làm được một việc gì đó. Nhưng còn cách nào khác đâu, sự thật hiển nhiên đang ở trước mắt thì làm sao cậu có thể nói rằng khiêu vũ là chuyện nhỏ, chẳng qua là cậu không muốn làm chứ không phải là làm không được.

“Đừng nghĩ chuyện khác, cậu cứ nhìn vào mắt mình thôi, còn toàn bộ tâm hồn thì đặt vào âm nhạc.”

Chút nghi ngờ thoáng qua trong trí óc nhanh đến mức Sasuke không còn thời gian để bận tâm đến thứ đó nữa mà đành lòng làm theo lời của Sakura. Lấy đôi mắt xanh ngọc làm tâm điểm duy nhất thu hút ánh mắt của mình, cậu bắt đầu thả lỏng dần, không cần quan tâm xem chân mình đang bước như thế nào.

Cách này có vẻ hiệu quả, cậu bắt đầu cảm nhận được một ít âm nhạc đang len lỏi vào trong thân thể và cậu đang tự động bước theo cảm nhận của mình. Nhưng có vẻ nhìn thẳng vào mắt Sakura không phải là ý kiến hay. Tất nhiên không phải cậu ngượng, chỉ là có gì đó kì lạ trong đôi mắt xanh ngọc làm cậu phân tâm. Dường như cô đang lo lắng, dù vẻ ấy rất mờ nhạt nhưng cậu thấy được.

Nhưng Sakura đang lo chuyện gì? Cô đã không còn ở nơi đất khách quê người nữa, cô cũng đã biết cha mẹ ruột mình là ai, sống ra sao… Vậy điều gì khiến cô phải suy nghĩ như vậy? Cậu không có ý tò mò nhưng Sakura là bạn cậu, dù gì thì cậu cũng phải giải quyết một vài thứ làm cho cô bận lòng chứ làm sao lờ đi như thể mình không biết gì được.

“Sasuke, đừng suy nghĩ chuyện khác, tất cả những gì cậu cần bây giờ là hòa vào âm nhạc.”

Thở dài khe khẽ trong bụng, cậu loại bỏ suy nghĩ vừa rồi khỏi đầu và bắt đầu chuyển đôi mắt không mấy chú tâm đi khắp bữa tiệc.

Xa nhất là cha mẹ cậu đang khiêu vũ với những bước chân điêu luyện một cách đáng ngưỡng mộ. Gần hơn một chút là Neji đang trong bước nhảy cùng một tiểu thư xa lạ nào đó. Và cuối cùng là Naruto… không thể tin được! Naruto đang khiêu vũ với Hinata và quan trọng hơn hết là cậu ta bước chẳng đúng được dù chỉ là một bước. Nhưng lạ ở chỗ là Naruto không đạp trúng chân Hinata và có vẻ như cậu ta vẫn đúng nhịp.

Mà bây giờ thì Sasuke có thể công nhận là mình đã biết quá ít về tính liều lĩnh của cậu bạn. Naruto dám mời tiểu thư dòng họ Hyuuga trong khi bản thân không biết tí gì về khiêu vũ và thậm chí còn không biết rằng bữa tiệc hôm nay có màn đó. Nếu cậu mà là Naruto thì cậu đã ngồi yên một chỗ, ăn uống cho no rồi đi về chứ chẳng dại dột gì đâm đầu vào lĩnh vực mình không biết.

“Cậu thấy đấy, Naruto vẫn bắt được nhịp mà không cần phải biết khiêu vũ.”

“Tôi biết.”

“Vậy chắc cậu cũng hiểu lí do.”

“…”

“Thế nên đừng căng thẳng nữa, sắp kết thúc rồi.”

Thêm vài bước chân qua lại nữa thì âm nhạc kết thúc để chuẩn bị cho giai điệu kế tiếp. Sasuke chẳng có ý định khiêu vũ thêm một giây nào nữa nên cậu buông Sakura ra rồi tiến đến chiếc bàn nhỏ để nước uống. Có vẻ như cô cũng không định ở lại khi chẳng ai mời mình nên đi cùng cậu theo một thói quen có sẵn từ trước.

“Sasuke, thấy tôi thế nào?”

Naruto chạy về phía cậu với vẻ hớn hở và đắc chí trong khi một tay nắm chặt lấy tay Hinata như thể đang đưa cô đến làm nhân chứng cho điều cậu ta sắp nói.

“Trả lời xem.”

“…”

“Tôi đang hỏi cậu đó!”

“Cậu không biết khiêu vũ.”

Câu trả lời như một gáo nước lạnh dội thẳng vào gương mặt tươi cười của Naruto làm cậu ta cau mày lại. Thực ra thì Sasuke định nói nhiều hơn một chút là Naruto dù không biết khiêu vũ mà vẫn có khả năng cảm nhận âm nhạc tốt, nhưng rốt cuộc thì cậu chỉ nói có bấy nhiêu. Việc khen Naruto không phải là ý hay vì từ trước tới giờ, ngoài Itachi ra thì cậu chẳng mở miệng khen ai bao giờ.

“Thôi nào Sasuke, cậu cũng biết Naruto giữ nhịp tốt mà.”

“Sakura, cậu đúng là bạn mình.”

Trong lúc Naruto nhìn Sakura bằng ánh mắt biết ơn thì cậu chỉ uống một chút nước lọc. Có vẻ như Naruto đã quên mất rằng cậu ta vẫn còn nắm tay một người nữa. Nhưng Hinata thì lại không có vẻ khó chịu mà chỉ ngượng ngùng quay qua quay lại xem có người nào nhìn cô không. Vì vậy cậu cũng không định nhắc đứa bạn thiếu suy nghĩ của mình làm gì.

“Mà Naruto này, hình như cậu quên buông nhân chứng của cậu ra thì phải?”

“À… quên mất, xin lỗi Hinata, mình sơ ý quá.”

Buông tay Hinata với vẻ hối lỗi, Naruto nhanh chóng lấy một li nước trên bàn, đưa cho cô thay cho lời xin lỗi khác. Sakura mỉm cười khẽ trước thái độ của cậu bạn trong khi Sasuke chỉ đơn giản nhíu mày trong khi uống thêm vài ngụm nước.

“À, Uchiha… ừm… ban nãy…”

“Tôi cũng không chắc lắm về mục đích của họ.”

“Mình nghĩ là mình biết…”

“…”

“Ừm… cha mình bảo là nếu hai tập đoàn … ờ… hợp tác lâu dài thì sẽ tốt hơn…”

“Tất nhiên.”

“Không… ý mình là…”

“Tôi đoán ra rồi.”

Cắt ngang đề tài chẳng có chút thú vị này, Sasuke hướng mắt về phía cha cậu. Ông ấy định gắn chặt mối quan hệ hợp tác bằng cách dùng cậu làm cầu nối sao? Có vẻ như đây luôn là cách hữu hiệu mà người ta vẫn làm, nhưng cậu không định làm theo, bất kể cha cậu có bực mình hay không.

“Mình không thích…”

“…”

“Không, không phải mình không thích cậu…”

“Tôi hiểu, nếu cậu chỉ là bạn tôi thì không sao, nhưng tôi sẽ không yêu cậu.”

“Mình cũng vậy…”

Hinata thở dài như thể điều cô muốn sẽ không thể nào được thực hiện. Cũng phải, nhìn cái cách cô nhút nhát thì Sasuke cũng có thể biết rõ là cô không đủ can đảm chống lại lời nói của cha mẹ. Nhưng thật ra thì cô không cần lo lắng cho lắm, nếu cậu không đồng ý thì việc gán ghép này sẽ thất bại mà cô chẳng cần tốn chút công sức nào.

“Hai cậu uống chút nước trái cây cho đỡ căng thẳng.”

Sakura mỉm cười, nhấn vào tay cậu một li nước trái cây trong khi lịch sự mời Hinata li còn lại. Nước trái cây không phải là giải pháp làm dịu tinh thần của cậu mà chính là sự cắt ngang của Sakura. Cậu chẳng còn muốn nghĩ đến chuyện Hinata nói nữa nhưng vì cô muốn đề cập nên cậu cũng không thể từ chối trả lời.

“Hinata này, ban nãy mình nhảy được không?”

“Ờ… được, cậu nhảy đúng nhịp lắm.”

“Nhưng Sasuke vẫn bảo tôi không biết nhảy.”

Mặc kệ ánh mắt cùng cái cau mày của Naruto, Sasuke tiếp tục với li nước trong tay mình. Có lẽ cậu ta nên biết khiêu vũ khác với bước loạn xạ theo nhịp của âm nhạc. Nhưng chắc là Hinata sẽ không nói như thế, cô ấy không phải loại người hay làm người khác phật lòng.

“Ừm… có lẽ ý của Uchiha là cậu chưa khiêu vũ đúng cách.”

“Còn đúng cách với không đúng cách nữa sao?”

“Mỗi loại nhạc có một vài qui tắc nhỏ… ờ… cũng không hẳn là khó đâu, chỉ cần cậu cố gắng học một chút.”

Nghe đến đây thì Sasuke có cảm giác là mình muốn bị sặc nước. Nếu Hinata nói câu đó với ý an ủi Naruto thì còn được, chứ nếu chủ đích của cô mà nói là khiêu vũ không khó thì… Không, đương nhiên không có chuyện cậu nổi giận với chuyện nhỏ đó, chỉ là cậu sẽ thấy có chút không vừa lòng.

“Vậy cậu dạy mình được không?”

Naruto nắm lấy tay Hinata mà không để ý rằng gương mặt cô đã đỏ bừng lên.

“Uzu… à… Na… Naruto…”

“Được không?”

“Mình… mình…”

“Đi mà, mình cũng cần biết những thứ thông dụng này chứ.”

“Ờ… mình…”

Cuối cùng, sau vài phút, Hinata cũng đành gật đầu đồng ý và bảo rằng cô hơi mệt nên muốn về nhà, rồi trước khi Sakura hay Naruto kịp nói gì thêm thì cô đã chạy mất.

“Sao thế nhỉ?”

Naruto gãi đầu làm cho Sakura phì cười, còn cậu chỉ biết lắc đầu với tư duy không biết diễn tả thế nào của cậu bạn.

…

“Cái gì?!”

Giọng Neji vang lên làm hầu hết mọi người trong bữa tiệc giật mình. Cả Sasuke cũng có phần ngạc nhiên vì giọng nói chứa đầy bực tức và có phần hoang mang của cậu ta. Bình thường, Neji chưa bao giờ thể hiện là cậu mất kiên nhẫn trong bất cứ chuyện gì, bao giờ cậu ta cũng rất bình tĩnh, suy xét kĩ mọi thứ. Vậy mà lần này…

“Chia ra đi tìm ngay lập tức!”

Neji vẫn tiếp tục nói, gần như quát vào chiếc điện thoại di động trong tay, còn ông Hiashi bên cạnh thì liên tục hỏi thăm tình hình nhưng không nhận được câu trả lời.

“Mình qua đó một chút.”

“Tôi sẽ đi cùng cậu.”

Sasuke bước theo Sakura và gần như không để ý rằng Naruto đi theo mà không nói bất cứ gì. Dù rất muốn lờ đi chuyện của nhà Hyuuga nhưng cậu không thể để Sakura dính vào rắc rối một mình. Vì cô là bạn cậu nên dù thế nào, cậu cũng không thể bỏ rơi cô, chưa kể là lần này chắc chắn sẽ có nguy hiểm.

“Hyuuga, có chuyện gì vậy?”

“Xin lỗi, cậu không giúp được đâu, Haruno.”

“Cứ nói đi, biết đâu mình giúp được.”

“Tôi hiểu thành ý của cậu, nhưng…”

“Cậu cứ nói đi, Hyuuga, nếu cô ấy không giúp được, tôi sẽ giúp.”

Neji chỉ dành ra đúng một giây cho vẻ ngạc nhiên khi nghe câu nói và thái độ của Sasuke nhưng sau đó, cậu ta bắt đầu quay lại với chiếc điện thoại và lại nói gì đó về việc tìm kiếm. Khi cúp máy, Neji quay lại nhìn cậu, có chút nghi ngờ hiện lên trên gương mặt.

“Uchiha, cậu nói thật chứ?”

“Thật.”

“Được rồi, Hinata bị bắt cóc trên đường về nhà và đám vệ sĩ đã mất dấu bọn bắt cóc đó.”

End Chương 4

Chương 5: Giải cứu với kế hoạch và sự liều lĩnh

“Mất dấu bọn chúng bao nhiêu lâu rồi?”

“Khoảng mười lăm phút.”

“Vậy chờ tôi một phút.”

Mở rộng bản đồ trên chiếc máy định vị, Sasuke xem xét bảy ngả rẽ của con đường. Theo cậu thì bọn bắt cóc sẽ không đi quá xa khỏi thành phố, chúng không thể mang Hinata ra nước ngoài bằng bất cứ con đường nào và làm như thế cũng không có lợi cho chúng. Vì vậy, hai con đường dẫn đến sân bay có thể loại ra khỏi danh sách.

Tiếp theo, bọn chúng cũng sẽ dễ dàng bị tóm gọn nếu chạy qua thành phố khác vì chắc chắn bây giờ ông Hiashi đã thông báo với cảnh sát để phát lệnh truy bắt. Thế nên ba con đường nữa cũng sẽ bị loại. Còn lại hai con đường dẫn đến bến cảng. Đây là nơi có nhiều khả năng bọn chúng lựa chọn nhất.

Lí do cũng khá dễ hiểu, bọn bắt cóc không bắt Hinata chỉ để chơi cho vui hoặc là để cô ấy đi du lịch miễn phí. Chắc chắn chúng làm thế để gây áp lực với tập đoàn Hyuuga vì mục đích nào đó liên quan đến lợi ích của chúng. Vậy từ đó có thể dễ dàng đoán được bến cảng là nơi thích hợp nhất để giam giữ con tin mà không bị nghi ngờ.

“Chúng ta sẽ đến bến cảng này, còn cậu cử vệ sĩ sang bến cảng còn lại, được chứ?”

“Tôi hiểu, nhưng chúng ta phải cẩn thận, ít nhất cũng cần có người đi theo.”

“Tất nhiên, chúng ta cần khoảng mười lăm người để khống chế bọn bắt cóc.”

“Được.”

Nói chia ra chỉ là biện pháp dự phòng, chứ thực chất thì cậu biết chính xác rằng bọn bắt cóc đang ở bến cảng mà cả nhóm đang hướng đến. Có hai lí do giải thích cho việc này. Một là bến cảng này có nhiều kho hàng, rất dễ đánh lạc hướng người đến giải cứu. Hai là bến cảng này đã bỏ hoang hơn một năm nay rồi.

“Sakura, cậu đi theo nhóm kia.”

“Không, mình đi cùng cậu.”

“Tôi không chắc với quyết định của mình, vì vậy cậu đi cùng nhóm vệ sĩ kia để báo cáo tình hình cho tôi, tôi sẽ đưa ra biện pháp giải quyết.”

“Thôi nào, nếu thật như vậy thì cậu đã cử thêm Naruto hoặc Hyuuga đi cùng mình rồi.”

“…”

“Mình sẽ đứng ngoài theo dõi tình hình để báo với cậu, mình không tiến sâu vào khu vực nguy hiểm đâu, hứa đấy.”

Có con nít mới tin vào lời hứa của Sakura, nhưng với cách nói đó thì dù cậu có đánh ngất cô đi nữa thì chắc chắn khi nào tỉnh dậy, cô sẽ tìm cách đến đây. Thế nên bây giờ cậu còn lựa chọn nào khác ngoài để cô đi theo. Đành phải thử tin vào lời hứa không bằng chứng của cô vậy.

“Cậu đừng lo, Sakura, có gì mình sẽ bảo vệ cậu.”

Naruto khẳng định với nụ cười chắc chắn thường trực còn Sakura chỉ mỉm cười thay cho lời cảm ơn.

…

Bến cảng bỏ hoang rộng lớn hơn Sasuke nghĩ, nhưng đó không hẳn là một vấn đề lớn vì cả đám có thể chia ra mà dò từng kho hàng một. Vấn đề thật sự ở đây là tất cả hai mươi kho hàng đều có người canh gác, không nơi nào để trống. Vậy là không thể đi vòng vòng dò dẫm từng chỗ một được mà phải tìm cách khác và suy đoán có vẻ là một cách hay.

Vì từ trên vị trí mà cả nhóm dừng lại đến bến cảng là một con dốc nên từ đây có thể nhìn thấy toàn cảnh và đồng thời cũng biết được số lượng người canh gác. Chỉ là cậu chưa thể quyết định xem nơi được canh chừng nhiều hơn hay ít hơn là nơi giam giữ Hinata.

“Tôi nghĩ là chỗ đông người canh gác. Chúng không thể để Hinata dễ dàng thoát được, đúng không?”

Naruto nêu ý kiến với vẻ không chắc chắn dù điều cậu ta nói khá hợp lí. Nhưng có chỗ không đúng vì Hinata vốn không phải một người đủ mạnh mẽ để thoát dù chỉ có hai, ba người canh gác. Cô ấy thế nào thì cũng là một tiểu thư, chắc chắn sẽ không học võ như Neji, lại càng không đánh đấm bừa bãi như Naruto, nên bọn bắt cóc chỉ cần trói cô lại là không cần phải lo lắng gì thêm nữa.

“Mình không nghĩ vậy, có thể đó là cái bẫy để đánh lạc hướng chúng ta.”

Ý kiến của Sakura nghe hợp lí hơn, có thể tại nơi có nhiều người canh gác thì không những không có Hinata mà còn có nhiều người phục kích. Nhưng vẫn có vấn đề nhỏ trong ý kiến này. Theo tình hình hiện nay thì có mười kho hàng được canh gác cẩn mật và mười kho hàng canh gác bình thường. Vậy khả năng tìm thấy Hinata sẽ chỉ là một phần mười, và tỉ lệ thế thì không đủ để đưa ý kiến này vào trong kế hoạch.

“Để tôi thử cách này.”

Neji mở một ngăn nhỏ trong xe và lấy ra một chiếc hộp. Cậu ta loay hoay thêm vài giây nữa rồi nhìn về phía mười kho hàng nằm trong tầm nghi vấn.

“Kho hàng ở cuối dãy có Hinata ở đó.”

“Làm sao cậu biết được?”

Naruto tròn mắt ngạc nhiên, hỏi thay cho vẻ thắc mắc của tất cả mọi người còn lại.

“Một sản phẩm mới của tập đoàn chúng tôi.”

“Thôi được, tôi sẽ biết sau, giờ thì chúng ta bí mật đến gần đó.”

Cắt ngang cuộc trò chuyện có thể nói bất cứ lúc nào, Sasuke bước xuống xe, chờ đợi Naruto, Neji cùng mười lăm vệ sĩ. Tất nhiên, Sakura vẫn ở trong xe theo như lời hứa trước đó nhưng cô vẫn tỏ vẻ không hài lòng vì bị đặt sang một bên như thế.

“Nhớ trở về an toàn nhé.”

“Cậu không cần phải lo lắng.”

Lời nói của Naruto hình như chỉ làm vơi bớt chút lo lắng của Sakura, cô vẫn nhìn cậu với vẻ chờ đợi. Nhưng đổi lại, cậu không hé môi tiếng nào mà chỉ vẫy tay chào rồi quay lưng bước đi. Cậu không có thói quen hứa những gì bản thân không chắc chắn.

…

Công cuộc áp sát nhà kho giam giữ Hinata không dễ chút nào. Cả nhóm không thể đến gần vì bọn canh gác quá cẩn thận, còn nếu đi xa thì không cách nào đến được nhà kho ở cuối dãy. Xem ra, ngoài cách tấn công bọn chúng từ từ rồi tiến vào trong thì chẳng còn phương pháp nào hay hơn.

“Chúng ta sẽ giả dạng.”

Cậu nói khẽ, gần như thì thầm nhưng những người trong nhóm đều nghe rõ. Và mục tiêu đầu tiên đang đến gần.

Tiếng bước chân ngày càng gần hơn trong lúc mọi người nén thở để không tạo ra bất kì tiếng động nào khả nghi. Rồi khi bóng người xuất hiện thì hai vệ sĩ chỉ tốn chưa đầy một giây là có thể đánh ngất hắn, kéo vào trong góc tối.

“Tôi sẽ đi trước.”

“Không, tôi chứ!”

Đưa một ngón tay lên miệng, ra dấu cho Naruto im lặng, Sasuke bước đến gần tên đang nằm bất tỉnh, kéo mí mắt hắn lên để xác định màu mắt: màu đen. Đồng thời, tên này có vóc dáng gần gần giống như cậu, vậy việc đóng vai hắn sẽ không còn ai thích hợp hơn cậu.

“Tại sao không là tôi?”

“Cứ từ từ, chúng ta sẽ theo đặc điểm từng tên mà giả trang.”

Nhìn cái gật đầu của Naruto mà cậu muốn thở phào trong bụng. Thà rằng cậu ta hiểu chút chút còn đỡ hơn là không hiểu gì cả. Nhưng thôi, bây giờ không còn thời gian để dây dưa giải thích nữa mà cậu cần nhanh chóng thay bộ quần áo cầu kì của bữa tiệc ban nãy ra để tròng vào mình lớp vỏ giả trang.

“Tôi đi đây, mọi người nhớ làm theo kế hoạch.”

Đội cái mũ đầy mùi mồ hôi vào, Sasuke bước khỏi góc tối mà cả nhóm đang trốn. Cậu lặp lại động tác của tên canh gác bất cẩn đó: tay cầm đèn pin, rọi qua rọi lại, còn tay kia thì cầm một con dao khá dài, luôn ở trạng thái phòng thủ.

Đi vòng vòng theo lộ trình của một tên canh gác nhàn rỗi, cậu tranh thủ quan sát những nơi cần thiết nhưng tạm thời vẫn chưa tìm ra được gì hay để tận dụng.

“Ê mày, đổi ca.”

“Ờ.”

Tên đồng bọn chẳng thèm để ý đến chuyện giọng nói của cậu có phần hơi khác, cứ như thể tên cậu đang giả trang liên tục thay đổi giọng nói trong ngày. Nhưng không sao, nếu như những tên khác cũng giống như hắn thì cả nhóm của cậu sẽ dễ dàng tiếp cận kho hàng giam giữ Hinata.

Theo như nãy giờ cậu quan sát thì mỗi kho hàng có hai người canh gác, vậy tính ra thì sẽ có hai mươi người. Tuy nhiên, chuyện đó không phải là vấn đề lớn, mười tám người, tính cả cậu, thì cũng đủ sức áp đảo hai tên còn lại. Chỉ có điều là cậu đang tính xem trong kho hàng cuối dãy sẽ có bao nhiều tên phục kích, chưa kể đến việc chúng báo động làm toàn bộ số còn lại đang canh gác ở khu vực mười kho kia ập đến bao vây.

Xem ra đó chính là vấn đề cần lo lắng hiện giờ. Làm sao để có thể cắt hết mọi phương tiện báo động của chúng để cách li toàn khu này? Chắc chắn mỗi người trong số chúng đều có một nút báo động giống như cái đang ở trong túi cậu, vậy thì sẽ rất khó để tước hết số lượng nút ấy khỏi tay bọn chúng mà không gây ra náo động. Nhưng nếu suy xét kĩ thì những cái nút này sẽ có một hệ thống nào đó nối với nhau để một người bấm thì tất cả những người còn lại đều biết, thế nên, việc của cậu bây giờ là phải làm sao để có thể nghiên cứu cái nút báo động mà lại không bị nghi ngờ.

Tuy nhiên, chưa kịp nghĩ ra cách gì thì một tên khác lại bảo cậu đổi ca với hắn. Lần này, thay vì lên tiếng thì cậu chỉ gật đầu với vẻ thờ ơ cho đúng với phong cách một tên luôn biết rõ nhiệm vụ của bản thân. Đồng thời, với cách đó cậu cũng sẽ không cần lo bị nhận diện bởi giọng nói.

Mà lạ thật, hình như mỗi ca canh gác chỉ có chừng mười phút vì cứ khoảng chừng đó thời gian là có một tên lạ mặt kêu cậu, và khoảng cách từ cậu đến chỗ canh gác cuối cùng đang thu hẹp lại. Hay là chúng đã phát hiện ra cậu đang giả dạng nhưng vờ như không biết để dồn cậu đến kho hàng cuối rồi xử lí? Nhưng nghĩ như vậy cũng không đúng lắm vì nếu theo trình tự mười phút đổi ca một lần thì chúng sẽ phải chờ khoảng chừng ba giờ đồng hồ mới xử lí được cậu. Chuyện đó thật quá sức mất thời gian trong khi chúng hoàn toàn có thể ập ra và khống chế cậu một cách dễ dàng với số lượng áp đảo.

Nhưng thôi, dù chúng có nhận ra cậu hay không thì cũng phải đề phòng. Giả dụ như đây là một phong cách canh gác kì lạ thì cậu cũng vẫn phải phòng hờ vì càng gần khu vực có Hinata, chúng càng cẩn thận. Nên nói chung thì thời gian canh gác không phải việc đáng lo lắng cho lắm. Suy cho cùng thì việc duy nhất cậu phải nghĩ đến bây giờ là vô hiệu hóa hệ thống báo động của bọn bắt cóc.

Vờ làm rơi đèn pin, cậu cúi xuống, rút từ đế giày ra một chiếc tua vít nhỏ rồi nhanh chóng quay lại với công việc canh gác. Vừa bước đi với vẻ canh chừng cẩn trọng, cậu vừa tháo cái nút báo động ra từ từ.

Xem ra cậu đoán không tồi chút nào, trong chiếc nút nhỏ này có một hệ thống liên lạc cùng bản đồ hiển thị tất cả các nút còn lại. Bây giờ chỉ cần ngầm làm rối loạn hệ thống này thì chắc chắn bọn canh gác ở khu này sẽ bị cô lập với đồng đội. Nhưng vấn đề là làm sao cậu có thể vừa nhìn lung tung, loanh quanh mà lại vừa có thể nghiên cứu được?

“Nhìn gì mà chăm chú vậy?”

Siết chặt con dao trong tay, cậu quay nhanh lại phía sau. Thật may mắn, kẻ vừa lên tiếng không phải ai khác mà là Naruto. Cậu vẫn nhận ra Naruto dễ dàng dù cậu ta đã có một cái mũ rộng vành che hết gần nửa khuôn mặt.

“Naruto, tập trung giả dạng đi, đừng hù tôi.”

Naruto cười với vẻ hơi biết lỗi nhưng Sasuke không để ý mà chỉ ra hiệu cho cả hai quay trở lại với công việc canh gác nhàm chán của mình. Và theo trình tự, cứ mười phút trôi qua, khoảng cách giữa cậu và điểm cần đến càng gần hơn và đồng thời, số người giả trang cũng đã đủ mười tám người, chỉ còn lại hai tên cuối cùng đang đi tới đi lui.

Hai tên này không đổi ca, có vẻ như bọn bắt cóc cũng đã tính đến tình huống có người giả trang để đột nhập. Nếu vậy thì chỉ còn cách tấn công hai tên này thật nhanh để không gây ra bất cứ tiếng động gì, rồi sau đó, cậu sẽ dành ra một chút thời gian để nghiên cứu cách vô hiệu hóa hệ thống báo động.

“Mọi người nghe đây, chúng ta sẽ tấn công hai tên cuối.”

Nói nhỏ vào thiết bị liên lạc gắn ở cổ tay, cậu vẫn không rời mắt khỏi hai tên canh gác. Thiết bị này do vệ sĩ của Neji mang theo nhưng ý kiến sử dụng nó lại thuộc về Sakura. Lúc ban nãy, do cậu không chịu hứa sẽ trở về an toàn nên cô muốn cậu giữ liên lạc thông qua một cách nào đó và khi thấy cái vòng trên tay của đám vệ sĩ thì cô đưa ý kiến ngay. Và đến bây giờ thì cậu mới thấy thứ này hữu dụng.

“Cứ tập hợp lại đây, chúng không thấy rõ bao nhiêu người trong bóng tối đâu.”

Ngay sau hiệu lệnh, Naruto và Neji đã có mặt và đặc biệt, cả hai đều không gây ra tiếng bước chân nào. Sau đó, mười lăm vệ sĩ cũng đến đủ, tạo ra hơi nhiều tiếng động nhưng không lớn nên không làm cho hai tên kia chú ý.

“Nhìn theo hiệu lệnh, được chứ?”

Mọi người đồng loại gật đầu và tất cả cùng nhẹ chân, ngoại trừ Sasuke. Tất nhiên, nếu cậu bước nhẹ quá thì bọn chúng sẽ nghĩ rằng chẳng còn ai canh gác.

Đến một khoảng cách vừa đủ, cậu ra hiệu cho nhóm tách làm hai, đi vòng qua bên đối diện để tóm gọn tên bên kia. Ngay khi ánh sáng đèn pin vừa lia đến mũi giày thì cậu đã hạ tay xuống, ra hiệu tấn công.

Không cần đến vệ sĩ ra tay, Neji nhảy đến, tóm lấy tay cầm đèn pin của tên canh gác đang bị bất ngờ và chặt mạnh vào gáy, đánh ngất hắn ngay lập tức. Còn bên đối diện, Naruto tung một cú đá ngay sau lưng làm hắn ngã nhào ra trước, đập đầu xuống đất bất tỉnh.

‘Trói hai tên này lại và cho tôi mười phút.”

“Rồi chúng ta sẽ mở cửa, xông thẳng vào?”

Naruto hào hứng, chỉ thẳng về phía cánh cửa. Nhưng Neji lắc đầu trước cả khi cậu kịp phản đối. Xem ra cậu nên để Neji giải thích giùm, còn bây giờ, cậu phải tập trung vào kế hoạch đã soạn sẵn trong đầu.

…

“Ta biết ngươi sẽ đến. Nhưng ngươi quá sơ suất rồi.”

Tên có vẻ như là thủ lĩnh bật cười, rút trong túi ra chiếc nút báo động, nhấn xuống và… chẳng có gì xảy ra. Nhưng hắn không tỏ ra chút bất ngờ nào mà chỉ nhào ngay đến chỗ Hinata đang bị trói, túm tóc và kề dao vào cổ cô.

“Vô hiệu hóa hệ thống báo động, đó là cách hay, nhưng nếu ngươi cử động, ta sẽ giết con bé này ngay lập tức.”

“Sẽ chẳng còn con tin nào để ngươi dựa vào khi giết cô ấy.”

Sasuke đáp với vẻ bình thản thường trực. Tất cả mọi tên bắt cóc đều có chung một đặc điểm là lấy con tin ra để đe dọa người giải cứu. Nhưng chuyện đó thật quá sức thừa thải vì sau khi con tin chết, chúng chẳng chạy đâu cho thoát được. Chỉ có điều là người ta hay bị tình cảm lấn át lí trí, không suy nghĩ cho kĩ mà chỉ biết sợ hãi làm theo yêu cầu của bọn bắt cóc.

“Ngươi nói phải, vì vậy ta chỉ cần rạch mặt nó.”

Hắn di chuyển con dao lên má Hinata. Đôi mắt trắng bạc ánh tím toát ra vẻ sợ hãi hiển nhiên nhưng Hinata không tỏ ra mình đang sợ. Cậu thấy cô vẫn ngồi im, không run rẩy và chuyện đó có vẻ làm cho tên bắt cóc thoáng chút lo ngại.

“Thôi được, xem như ta chịu thua.”

Đặt con dao dài xuống đất, cậu ra hiệu cho năm vệ sĩ sau lưng làm theo. Và ngay sau đó, khoảng mười tên trong số bọn bắt cóc bước ra từ trong bóng tối. Có vẻ như đó là đám phục kích mà cậu đã từng nghĩ đến, nhưng nếu chỉ có nhiêu đó thì quá ít.

Trong lúc đang suy nghĩ, Sasuke vẫn để ý đến bọn đang tiến lại gần cậu, chúng không mang vũ khí, hoặc là có nhưng không sử dụng. Vậy là… không sao, chúng chỉ định đánh cậu chứ không giết, không cần phải lo lắng.

Đúng như dự đoán, ngay sau khi suy nghĩ của Sasuke vừa dứt thì một tên đã tung ngay một cú đấm vào bụng cậu. Bước lùi lại một bước để giữ thăng bằng rồi cậu tiếp tục đứng yên, nhìn tên vừa đánh mình với vẻ bình thản xen lẫn chút thách thức. Dù cậu không có ý định ghi nhớ mặt để trả thù nhưng ít ra, đánh kẻ đã tấn công trong lúc mình không thể đánh trả thì cũng chẳng phải độc ác gì.

Thấy cậu không phản ứng, cũng không nói gì, hắn vung tay, đấm mạnh vào má trái. Quay mặt lại, cậu chùi máu trên khóe môi rồi vẫn tiếp tục giữ một thái độ nhất định, không giận dữ và cũng hoàn toàn không sợ hãi, thậm chí chẳng tỏ ra lo lắng dù chỉ là một giây.

Được nước lấn tới, hắn đấm đá liên hồi. Và tất cả những gì Sasuke làm chỉ là chịu đòn và giữ thăng bằng để không ngã xuống. Dù thế nào đi chăng nữa, cậu không thể nằm dưới chân bọn chúng.

Năm vệ sĩ đi cùng cậu cũng chịu chung số phận nhưng như đã dặn trước, không người nào ngã xuống. Có vẻ như sự kiên trì này chọc giận bọn chúng, mỗi cú đấm, cú đá dần dần mạnh hơn và tàn nhẫn hơn. Nhưng Sasuke vẫn không mảy may lo lắng, mắt của cậu chỉ tập trung vào tên trước mặt dù đôi khi ánh nhìn có hơi mờ đi vì những chấn động khá mạnh.

“Uchiha, phản công đi, đừng chịu đựng nữa!”

Hinata hét lên, khuôn mặt đầy vẻ kinh hãi như thể sợ rằng chỉ thêm vài cú đấm nữa sẽ có người phải chết. Dù không thể nói hay đánh giá gì trong giờ phút này nhưng Sasuke tạm ghi nhận sự dũng cảm của Hinata. Cô luôn nhút nhát trong nhiều trường hợp nhưng trong giây phút căng thẳng này thì cô không tỏ ra sợ hãi.

“Chậm chạp quá, cậu cần xem lại thời gian đi.”

Sasuke mỉm cười, thì thầm vào thiết bị liên lạc trên tay. Tên đang đánh cậu không để ý mà tiếp tục tung ra thêm một cú đấm nữa. Và lần này, cậu chụp tay hắn lại rồi chỉ cần xoay nhẹ một cái, cậu bẻ ngược cánh tay đó.

“Ngươi dám…”

Tên thủ lĩnh nhận ra tình thế đang thay đổi, hắn trừng mắt và chỉ mới nói chưa đến nửa câu thì đã thấy một lực gì đó rất mạnh kéo giật con tin khỏi tay. Và trong khoảnh khắc đó, Sasuke cũng đã đánh bất tỉnh tên nãy giờ dám tấn công cậu.

“Hyuuga, mọi thứ ổn rồi.”

Từ những ngóc ngách trong kho hàng, nhóm vệ sĩ do Neji dẫn đầu ào ra giúp đỡ. Cục diện thay đổi hoàn toàn nhưng tên thủ lĩnh vẫn chưa lấy gì làm lo lắng. Hắn chỉ cau mày rồi vỗ tay. Các thùng hàng bằng kim loại cử động mạnh và bật mở, khoảng hai mươi mấy tên khác nhảy ra.

Xem ra đây không phải là trận chiến có thể xem thường, cậu cần phải cẩn thận hơn với bọn phục kích có đầy đủ vũ khí này.

“Chặn cửa lại, không cho chúng thoát.”

Tên thủ lĩnh hô to. Và đó chính là hiệu lệnh cho cuộc chiến đấu thật sự bắt đầu.

…

Giật lấy một con dao từ tay tên đang nằm dài trên mặt đất, Sasuke phóng đi, cắt ngang qua hông hai tên và cắm phập vào tường. Không chần chừ, cậu thụp người xuống, tránh cú đá sượt qua đầu và nhanh chóng gạt chân còn lại của tên đó làm hắn mất đà, ngã vào đồng bọn.

Không thèm để ý đến hai tên đang lồm cồm bò dậy, cậu tung ngay một cú đấm vào mặt một tên khác làm hắn choáng váng và nhanh chóng bồi thêm một cú đá vào bụng, đẩy hắn văng ra xa.

Cùng lúc đó, Neji cũng vừa quật ngã một tên đô con và đánh bất tỉnh hai tên khác với những cử động nhanh nhẹn, chính xác tuyệt đối. Cậu ta không cần tước vũ khí của đối phương mà chỉ cần tránh và đánh trả.

Về phần Naruto, cậu ta đánh có phần hơi loạn xạ nhưng vẫn hạ gục được khá nhiều tên. Và theo như nhiệm vụ được giao thì sau khi đu dây từ trên cao, kéo Hinata khỏi tay tên thủ lĩnh thì bây giờ, cậu ta vừa lo tấn công, vừa bảo vệ Hinata. Nhiệm vụ đó khó, nhưng vì ban nãy Naruto quyết tâm bảo rằng chẳng có gì là khó nên Sasuke chẳng còn lựa chọn nào khác ngoải giao cho cậu ta.

Dù để mắt quan sát cục diện nhưng Sasuke vẫn không một giây nào lơi lỏng phòng thủ của mình. Cậu lách sang một bên, để cú đấm của hai tên hướng đến cậu trúng vào mặt nhau. Có lẽ bọn bắt cóc này nên biết là khi đã đánh hội đồng thì rất dễ đánh nhầm vào nhau nếu quân số quá đông.

Trong lúc hai tên vừa đấm trúng nhau đứng dậy, cậu tặng cho chúng mỗi người một cú đấm ngay bụng rồi vung chân đá ngang vào lưng một tên khiến hắn ngã nhào lên đồng bọn. Bất thần, cảm giác nguy hiểm ập đến, cậu cúi đầu xuống và tránh ngay được một con dao, và may mắn là chỉ đứt vài sợi tóc.

Không chờ đợi lâu, cậu định chộp lấy tay hắn nhưng Neji đã ra tay trước, chặt mạnh vào cổ, đánh ngất tên đó. Dù hành động giúp đỡ đó không cần thiết cho lắm vì cậu tự lo được, nhưng có lẽ cậu nên dành ra chút biết ơn cho Neji vì đã lo lắng cho đồng đội.

Tạm thời rảnh tay được một chút, cậu nhanh chóng đưa mắt, quan sát tình hình. Mọi chuyện khá ổn và đang đi theo chiều hướng tốt đẹp. Về phía cậu có ba vệ sĩ đã bị thương nặng và một người chết. Về phía bọn bắt cóc thì chỉ còn khoảng tám tên, tính luôn cả tên thủ lĩnh đang lo lắng, số còn lại thì đã bất tỉnh, nằm dài dưới đất.

Khẽ nghiến răng vì đã không cẩn thận, để chết một người nhưng Sasuke tự nhắc mình phải quay lại, tập trung nếu không muốn mất mạng. Thật quá may mắn, ngay khi vừa đưa tâm trí quay lại trận đấu thì một con dao sượt qua, cắt một đường mảnh trên vai cậu. Không bận tâm nhiều đến vết thương nhỏ, cậu nắm chặt cổ tay kẻ vừa đâm mình rồi ném hắn qua đầu.

Cùng lúc đó, Naruto cũng vừa đập bất tỉnh một tên khác bằng cây chày trong tay hắn. Tuy nhiên, do mãi tập trung vào trận đánh mà Naruto đã lỡ rời xa khỏi Hinata và hậu quả tất yếu là một tên nhào đến chỗ cô cùng con dao bén ngót.

Lần đầu tiên Sasuke để chút lo lắng làm phiền mình trong lúc đang giao đấu với một tên cầm gậy. Tại sao cậu lại có thể chủ quan, để cho một người ngốc như Naruto đảm nhiệm việc khó khăn đó chứ? Nếu Hinata mà chết hay bị thương nặng thì dù có thắng trong cuộc đánh nhau thì cũng vẫn là một thất bại to lớn đối với kế hoạch cậu đã vạch ra từ trước.

Phập! Máu đỏ bắn ra cùng tiếng thét kinh hoàng của Hinata. Nhưng cô không bị thương, cậu nhận ra điều đó và thở phào. Chỉ có điều là tên bạn ngốc của cậu đã chịu thay cô nhát dao đó vào vai phải.

“Hyuuga.”

“Tôi biết.”

Cùng với câu trả lời, Neji di chuyển nhanh chóng đến gần Naruto để trợ giúp trong lúc Hinata sơ cứu vết thương trên vai cậu ta. Vậy là không có vấn đề gì để Sasuke phải lo nghĩ nữa. Bọn bắt cóc bây giờ chỉ còn sót lại bốn tên cùng tên thủ lĩnh đang tìm đường chạy thoát. Ba trong số chúng đang đối phó với số lượng vệ sĩ còn lại của nhóm cậu và tên thứ tư thì…

Bốp! Một cú đánh giáng thẳng vào đầu làm cậu choáng váng, lảo đảo lùi lại phía sau. Một sơ suất không đáng có, lẽ ra cậu phải tập trung vào trận đấu của mình hơn, tâm trí của cậu đã để quá nhiều vào kế hoạch và những người còn lại trong nhóm. Được rồi, một đòn xem như lời nhắc nhở, cậu sẽ tập trung hơn và tên này sẽ phải trả giá.

Đưa tay lên, lau đi chút máu đang chảy dọc xuống trán, cậu đứng vững trở lại và nhanh chóng tóm được cây gậy tên đó vung đến. Dựa theo đà lao đến của hắn, cậu kéo cây gậy về phía mình làm hắn mất thăng bằng, ngã nhào đến chỗ cậu. Lách qua một bên, cậu tung ra một cú đá vào gáy, hạ gục hắn ngay lập tức.

Sau cùng thì trận chiến hỗn loạn này cũng kết thúc và vệ sĩ của Neji cũng đã tóm được tên thủ lĩnh. Giờ thì cậu chỉ cần gọi điện đến cho bệnh viện và sở cảnh sát để giải quyết những vấn đề còn lại.

“Bọn ngươi giỏi lắm.”

“Không cần ngươi phải khen. Bây giờ thì trả lời ta, ngươi do ai cử đến?”

Tên thủ lĩnh cười lớn và không tiết lộ câu nào. Sasuke cũng không bận tâm lắm, cậu hỏi chỉ để kéo dài thời gian cho hắn không ức chế quá mà cắn lưỡi tự vẫn thôi. Chuyện hỏi cung thì để cảnh sát làm vẫn tốt hơn để cho một đứa chỉ biết luật chứ chưa thi hành luật như cậu.

“Không hỏi nữa à?”

“Hỏi thì ngươi cũng không trả lời.”

“Giỏi, giỏi lắm. Nhưng…”

Hắn ngừng lại với vẻ bí hiểm làm cho Neji thoáng chút lo lắng, còn cậu thì nhíu mày. Ban nãy, khi hắn cười, cậu có thấy trong răng hắn có một vật gì đó giống như một công tắc cỡ nhỏ. Đừng nói là…

“Sasuke, ở kho hàng có cài bom.”

Từ thiết bị liên lạc, giọng Sakura vang lên đầy cẩn trọng như thể cô đang làm một việc gì đó cần sự tập trung cao độ.

“Nhưng đừng lo, ổn rồi.”

“Các ngươi sẽ phải chết cùng ta!!”

Giọng Sakura phát ra cùng lúc với tiếng hét của tên thủ lĩnh. Khi hắn nghiến răng lại, một tiếng nổ vang lên từ phía sau kho hàng và cả từ thiết bị liên lạc trên cổ tay cậu.

End Chương 5

Chương 6: Lễ kỉ niệm học viện Konoha

Nhìn giỏ trái cây trong tay, Sasuke thở dài trong bụng. Mẹ cậu đúng là hay lo giùm cho người khác. Cậu chỉ định đến bệnh viện tay không như hai lần trước nhưng bà đã cản lại và bảo rằng khi đi thăm người bệnh thì phải mang hoặc trái cây hoặc ít nhất là vài cành hoa. Mà cậu thì thấy những thứ đó không có ích, để đó thì chỉ có Naruto hoặc Lee ăn giùm chứ Sakura có ăn chút nào đâu.

Tất nhiên không phải là do Sakura không muốn nhận quà của cậu mà là do cô không có khả năng nhận. Hiện giờ, không có một Sakura năng động, luôn tươi cười với tất cả bạn bè, mà chỉ có một Sakura đang nhắm mắt, nằm bất động trên chiếc giường màu trắng dù nhịp tim vẫn đập rất đều.

Đã một tuần rồi, Sakura vẫn chưa tỉnh lại sau vụ nổ ở kho hàng. Và vụ nổ ấy chính là điều quan trọng nhất khiến cậu muốn nhìn thấy cô mở mắt. Tại sao cô lại đi ngược lại lời hứa với cậu để một thân một mình đi tháo bom, bảo vệ an toàn cho cả nhóm? Cô không phải loại người ngu ngốc hay dại dột mà đi liều mạng, cậu biết điều đó, nhưng tại sao cuối cùng thì cô vẫn đâm đầu vào chỗ nguy hiểm?

Mà thôi, những chuyện đó tốt nhất cứ gạt sang một bên, khi nào cô tỉnh rồi cậu sẽ tính chuyện với cô sau. Còn bây giờ thì cậu nên mở cửa vào, nhìn lại khuôn mặt cô bạn bướng bỉnh, không bao giờ chấp nhận ngồi một chỗ chờ kết quả.

Như hai lần trước, cậu luôn luôn chọn thời điểm tất cả bạn bè trong lớp về hết rồi mới đến. Vì vậy, bây giờ căn phòng trắng sở hữu một sự im lặng yên bình và cậu hoàn toàn không có ý kiến gì về điều đó. Cậu không thích ồn ào, tất cả nhưng gì cậu muốn làm khi đến đây chỉ là ngồi chờ chừng mười, mười lăm phút rồi về.

Mỗi tuần cậu được đến đây hai lần, và dù không muốn thì cậu vẫn phải thừa nhận rằng chỉ có khi ở một mình với Sakura đang chìm sâu vào giấc mộng bên cạnh thì cậu mới thấy thư giãn được. Ở trường, ngoài những giờ học ra thì Karin luôn luôn có mặt, trò chuyện những thứ gì đó mà cậu chẳng để tâm chút xíu nào. Nói chung thì cô ta làm phiền cậu đến mức tối đa, cậu chỉ hận là mình không thể bất lịch sự đến mức nắm cổ cô ta ném ra ngoài hành lang cho rảnh nợ. Tất nhiên, cậu cũng định làm thế rồi, chỉ có điều là mẹ cậu thì lại dặn là không được xúc phạm thái độ ngưỡng mộ cùng tình cảm của các bạn nữ như thế nên cậu đành ngồi im.

Còn ở nhà thì tệ, rất rất tệ. Cha cậu gọi cậu vào phòng nói chuyện mỗi ngày và đề tài luôn luôn là việc cậu đã liều lĩnh cho chuyện không đâu. Tất nhiên cậu không thể cãi lại vì chính bản thân cậu cũng còn đang nghĩ rằng chuyện này là việc ngu xuẩn nhất mà cậu đã làm. Nếu cái đầu cậu không tự dưng trở nên bất thường rồi chạy đi giúp Neji thì Sakura cũng đã không đi gỡ bom một mình như thế.

Tuy nói như vậy nhưng không có nghĩa là cậu cảm thấy chuyện này vô ích vì Sakura mà là vì sự thiếu suy nghĩ của cậu. Lỡ như khi mở cửa kho hàng bước vào, bọn chúng không tóm lấy con tin để đe dọa mà chỉ rút súng bắn thì cậu có chạy đằng trời cũng không thoát khỏi bàn tay thần chết.

Nhưng thôi, gạt chuyện đó sang một bên và nói tóm gọn lại thì những giây ở một mình tại phòng bệnh này thì không ai làm phiền cậu hết. Chỉ tiếc một điều là cha cậu ra lệnh là chỉ được thăm Sakura hai lần một tuần, không được hơn. Lí do thì… cha cậu bảo rằng, nếu con trai mà cứ suốt ngày lo lắng cho bạn bè thì tính tình ủy mị, không xứng đáng làm người thừa kế dòng họ Uchiha. Và vì thế cho nên cậu cũng không dám ở lại lâu, lỡ như cha cậu thấy thế, bực mình lại hạ xuống còn một ngày thì coi như xong những khoảnh khắc bình yên hiếm có.

Thở dài rồi gạt hết những khó chịu trong đầu ra, cậu đặt giỏ trái cây lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh giường của Sakura. Tiện thể, cậu chỉnh lại vài bông hoa cắm lệch trong lọ hoa bên cạnh. Chẳng biết tại sao cậu lại có thói quen đó nhưng khi vào đây, cậu không muốn trực tiếp nhìn vào Sakura đang nằm bất động.

Mỗi lần nhìn thấy cô, cậu lại nhớ về phản ứng của mình sau khi nghe tiếng nổ. Trí óc cậu không ghi lại nhiều nên hầu hết những thứ cậu nhớ cũng không chính xác lắm, chỉ biết rằng cậu đã bỏ mặc tên thủ lĩnh bọn bắt cóc ở đó rồi chạy hết tốc lực về đám khói ở phía sau kho hàng.

Lúc ấy, cậu gần như không còn biết gì hết, hoặc có thể là cậu không nhớ ra là mình đã nghĩ gì, chỉ có một điều duy nhất còn tồn tại trong đầu là cậu không muốn mất Sakura như cách cậu đã mất anh trai mình. Cô chỉ vừa trở về sau khoảng thời gian dài cắt đứt liên lạc với cậu, bây giờ, cậu không thể để cô tan biến ngay trước mắt mà không làm gì được. Cậu không muốn mình giống như đứa bé bất lực của bảy năm về trước, chỉ biết sững người khi nghe tin anh trai mình đã chết.

Sau đó thì cậu chỉ nghe bác sĩ kể lại rằng Sakura bị bỏng nặng ở lưng và hai chân, ngoài ra thì không có gì nguy hiểm lắm. Có vẻ như cô đã chạy được một khoảng trước khi bom nổ nên không đến nỗi tan xác. Điều đó làm cho cậu thầm nhẹ nhõm, còn Naruto thì tỏ rõ vẻ vui mừng dù bản thân cậu ta cũng bị một vết thương sâu hoắm trên vai phải.

Mãi nghĩ về chuyện cũ và sắp xếp những bông hoa một cách vô thức, Sasuke không để ý rằng cậu đã ở đây gần ba mươi phút. Khi nhìn lại đồng hồ thì cậu mới giật mình rồi thở dài, bao giờ cũng chỉ tự nhủ là mười hay mười lăm phút thôi, nhưng cậu luôn luôn ở đến nửa tiếng, hoặc có khi là một tiếng. Xem ra không gian yên tĩnh thu hút cậu hơi nhiều, cậu cần điều chỉnh lại bản thân mình trước khi nghe một trận thuyết giáo nhức đầu.

Nhìn Sakura lần cuối rồi cậu đứng dậy, nhưng chưa kịp quay lưng thì cậu đã khựng lại, hình như ngón tay cô có cử động. Thị lực của cậu luôn tốt từ xưa đến giờ và việc vừa rồi hoàn toàn không phải nhìn nhầm. Đúng là ngón tay Sakura có cử động và mí mắt cô ấy cũng có giật nhẹ.

Suy tính thật nhanh rồi cậu quyết định ngồi xuống, chờ Sakura tỉnh lại. Nếu việc này dẫn đến trễ giờ học với gia sư thì cậu cũng đành chịu, không lẽ biết bạn mình sắp tỉnh dậy mà còn vội vã bỏ đi? Cậu đúng là có phần hơi thờ ơ, nhưng không đến nỗi bỏ mặc tất cả. Mà chưa kể đến việc Sakura đã hi sinh để gỡ bom cứu mạng được cả nhóm. Dù không muốn nói đến chuyện này nhưng cậu cũng đành phải công nhận rằng mạng cậu cũng do cô cứu chứ nếu không thì chỗ cậu đang ở bây giờ là dưới ba tấc đất chứ không phải ngồi trong bệnh viện, chờ cô tỉnh lại.

Vài phút sau, đôi mắt xanh ngọc mở hờ. Sasuke không ngạc nhiên trước màu xanh lờ đờ đó, không thể bắt một người vừa tỉnh dậy có đôi mắt sáng và thông minh như bình thường được.

“Sasuke…”

Giọng Sakura nhỏ, khô khốc và cậu biết cô cần gì. Cậu đứng lên, bước về phía bình nước, lấy một li nước và đưa cho cô. Đồng thời cậu cũng giúp cô ngồi dậy để không phải thấy cô xoay sở khó khăn với những cơn đau do vết thương gây nên.

“Cám ơn cậu.”

Sakura mỉm cười nhưng không tươi như mọi khi, nụ cười ấy vẫn chứa đầy vẻ mệt mỏi của một người vừa tỉnh dậy sau một đợt bất tỉnh dài ngày. Cậu không trả lời, chỉ với lấy trái táo trong giỏ mình mang đến rồi tiện thể lấy thêm con dao và cái đĩa mà mẹ cậu đã cho sẵn vào đó.

“Cậu ăn chút trái cây rồi nằm nghỉ đi, ngày mai tôi đến.”

“Cậu phải đi bây giờ?”

“Đến giờ tôi phải học với gia sư rồi.”

“Mình hiểu mà, cảm ơn cậu.”

Lần này, nụ cười của Sakura tươi hơn một chút qua vài ngụm nước, đôi mắt cô cũng sáng hơn. Nhưng cậu không để ý lắm nên chỉ đơn thuần là đặt đĩa táo lên bàn rồi quay lưng, rời khỏi phòng.

…

“Sasuke, có chuyện gì không con?”

“Không, chỉ là Sakura vừa tỉnh lại.”

“Thế thì tốt quá, thôi, con lên học đi, gia sư đang đợi.”

“Vâng.”

Đúng như lời mẹ nói, gia sư đã ngồi chờ sẵn trong phòng cậu nên tất cả những gì cậu cần làm chỉ là lấy tập vở, bút viết ra và bắt đầu việc học.

Theo như thường lệ thì cậu học hành đàng hoàng cho xong một tiếng rưỡi rồi gia sư ra về. Sau đó, cậu nằm lên giường, lăn qua lăn lại vài lần để thư giãn rồi lại rời giường, lấy bài vở ngày hôm sau ra làm. Hoàn tất rồi thì cậu ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ, chờ cha gọi xuống thuyết giáo.

“Thưa cậu chủ, ông chủ gọi.”

“Tôi biết rồi.”

Đứng dậy với vẻ biết chắc chắn chuyện gì sắp xảy ra, cậu bước khỏi phòng, đóng cửa lại cẩn thận rồi quay bước.

Lần này chắc là lại liên quan đến vấn đề nguy hiểm và liều lĩnh gì đó như bao lần trước cậu nghe. Hoặc có thể cha sẽ đổi đề tài, chuyển qua chuyện việc làm của cậu sẽ gây ra thiệt hại gì rồi sau đó là chỉ dẫn cho cậu cách giải quyết vấn đề một cách lạnh lùng theo kiểu người thừa kế dòng họ Uchiha… Nói chung thì cũng có nhiều việc để nghe mặc dù chẳng có gì mới lạ.

Gõ cửa vài cái lấy lệ để chờ câu đồng ý, cậu mở cửa, bước vào trong với khuôn mặt sẵn sàng để tiếp thu mọi lời chỉ dạy. Nhưng hôm nay… hình như cha cậu không cau mày như mọi hôm… Không biết đây là dấu hiệu xấu hay tốt, nhưng nói chung thì cậu nên đề phòng.

“Con ngồi đi.”

Làm theo lời cha nhưng cậu vẫn không rời mắt khỏi vẻ tươi tỉnh trên gương mặt vẫn thường nghiêm nghị. Hình như có chuyện gì đó tốt đẹp vừa đến và chuyện đó liên quan đến câu. Nhưng linh cảm thì không cho cậu cảm giác của một điềm lành đang đến.

“Việc làm của con vào tuần trước.”

“Vâng, thật quá liều lĩnh và ngu ngốc. Vì vậy con sẽ rút kinh nghiệm.”

“Không phải chuyện đó.”

“…”

“Ông Hyuuga vừa gửi cho cha một lá thư cảm ơn.”

“…”

“Ông ấy cảm ơn tấm lòng của con dành cho con gái ông ấy.”

Tuy không lộ ra mặt nhưng Sasuke thật sự đang kinh ngạc. Không thể tin được rằng hành động giải cứu để giúp đỡ Neji của cậu bị hiểu nhầm sang rằng cậu cứu Hinata vì cậu quí cô, hay đại loại như thế. Mà cũng không hẳn, cậu giúp Neji chỉ vì không thể đứng yên nhìn Naruto và Sakura lao vào chỗ nguy hiểm. Nhưng nói qua nói lại thì những lí do khiến cậu quyết định lên đường giải cứu Hinata không hề liên quan gì đến tấm lòng cậu dành cho cô như lá thư đã đề cập.

“Cha rất hài lòng về điều đó.”

“…”

“Vì trước đây Itachi còn nhỏ nên cha không nói chuyện này với anh con. Nhưng con thì lớn rồi, vậy con có định giúp mối quan hệ giữa hai tập đoàn chúng ta gắn bó chặt chẽ hơn không?”

Cậu có cảm tưởng đó không phải là câu hỏi mà là mệnh lệnh mà cha cậu đưa ra. Nhưng cha cậu nên biết rằng cậu không phải thằng nhóc hai, ba tuổi, nói gì cũng vâng dạ. Chắc chắn cậu sẽ không đồng ý, nhưng quan trọng là cậu phải phản bác kiểu gì cho hiệu quả mà lại không làm cho cha nổi khùng lên.

“Có vẻ cả cha và ông Hyuuga đều có chút hiểu lầm.”

“Hiểu lầm? Con nói xem, chuyện gì?”

“Thật sự thì… việc giải cứu tiểu thư Hyuuga không phát xuất từ tấm lòng con dành cho cô ấy như ông Hyuuga nghĩ.”

Một giây thoáng qua, Sasuke có cảm tưởng như cha cậu vừa trừng mắt nhưng cậu quyết định lờ đi để tiếp tục giải thích. Giờ mà thu lại lời nói và bảo mình đang đùa thì có khi cậu sẽ phải hứng một trận lôi đình khủng khiếp nhất từ xưa đến nay. Còn tệ hơn nữa thì cha cậu sẽ mặc kệ tất cả mọi ý kiến của cậu và sẽ tự quyết tất cả vì một người thừa kế dòng họ Uchiha thì không đùa với những chuyện quan trọng.

Nhưng bây giờ mà cậu nói rằng cậu liều mạng chỉ vì không thể thờ ơ trước Naruto và Sakura gặp nguy hiểm thì mọi chuyện còn tệ hơn. Cha cậu sẽ nói gì thì cậu cũng không đoán trước được nhưng chắc nội dung sẽ là không cho phép cậu kết bạn lung tung nữa và rời khỏi học viện Konoha ngay lập tức. Sau đó thì cậu sẽ bị chuyển về ngôi trường cũ buồn chán với những công tử, tiểu thư học hành tàm tạm, không dám quậy phá… Đến đây thì cậu chẳng muốn nghĩ nữa, ngay từ nhỏ cậu đã thấy chán với không gian bình lặng của ngôi trường tư thục dành cho con của những gia đình giàu có. Thế thì chắc chắn bây giờ cậu còn chán gấp mấy lần, chưa kể đến việc khi vào đó rồi lại còn bị mang ra gán ghép để gắn các mối quan hệ hợp tác giữa các công ti thêm chặt chẽ.

“Thế thì vì sao con liều mạng?”

Giọng cha cậu trở về với trạng thái nghiêm nghị nhưng có pha thêm chút bực bội. Có vẻ như lần này cậu không có lối nào thoát khỏi cơn nóng giận của cha rồi, bây giờ chỉ nên quan tâm xem cơn giận ấy nhiều hay ít thôi.

“Vì khi giúp dòng họ Hyuuga, họ sẽ chịu ơn giúp đỡ của chúng ta. Như vậy sẽ hạn chế khả năng trở mặt của họ nếu có gì xảy ra.”

Chẳng biết lời lẽ đó từ đâu tự nhiên nhảy vào đầu cậu, thế là cậu dùng luôn. Và thật thần kì, cha cậu không những không nổi giận mà còn lộ vẻ ngạc nhiên trong vài giây rồi gật gù với vẻ hài lòng.

“Xem ra lời nói của anh con rất đúng.”

“Anh Itachi nói?”

“Phải, nhưng giờ thì cha không nói cho con biết được.”

“…”

“Thôi, con về phòng đi.”

Không đợi đến tiếng thứ hai, cậu đứng dậy ngay lập tức và nhanh chóng rời phòng. Dù có nhiều điều cậu còn muốn hỏi nhưng có vẻ như nấn ná lại phòng của cha lâu không phải là một ý hay. Chắc là cậu nên hỏi mẹ về lời nói của Itachi mà cha vừa đề cập đến.

“Xem ra con không căng thẳng như những lần trước.”

“Vâng, thực ra thì lần này có nhiều chuyện khó hiểu hơn là khó chịu.”

“Chuyện khó hiểu?”

Mẹ cậu tỏ vẻ ngạc nhiên nhưng không quên đưa cho cậu một cốc nước theo như thói quen thường lệ mỗi ngày. Bình thường, mỗi khi bị thuyết giáo xong, cậu thường bước ra với vẻ chỉ muốn đi ngủ ngay lập tức cho khỏe thì mẹ cậu đứng chờ sẵn ở ngoài với một cốc nước lọc trên tay. Tất nhiên không phải cốc nước làm cậu thấy khỏe hơn mà là sự quan tâm của mẹ làm cậu bớt mệt mỏi. Có vẻ như nếu không có việc này xảy ra thì cậu cũng không biết rằng mẹ cậu là một người rất tinh ý, bà luôn giữ một thái độ quan tâm đúng mực và đôi khi có đùa giỡn nhưng bà chưa bao giờ xâm phạm đến đời sống riêng của cậu.

“Mẹ có biết anh Itachi đã nói gì với cha về con không?”

“Nhiều lắm.”

“Nhiều?”

“Itachi thường bảo với cha rằng con không cần phải học nhanh đến mức mỗi năm một cấp mà tất cả những gì con cần làm chỉ là học đều như một học sinh bình thường là đủ.”

Không hiểu sao Sasuke có cảm tưởng như câu nói đó không phải là sự xem thường dù bản chất có vẻ giống như vậy. Theo cậu thì câu nói ấy có vẻ giống một lời khẳng định hơn, và hình như cha chưa bao giờ hiểu thấu chuyện đó nên Itachi mới thường nói lại nhiều lần. Nhưng tiếc một chỗ là cậu chỉ cảm nhận được chứ cũng không hiểu được. Anh cậu có thói quen nói những điều nghe rất đơn giản nhưng hàm ý thì nhiều và đó là điều cậu rất muốn bắt chước dù biết là khó đến không tưởng.

“Anh con còn nói rằng con giống cha nhiều hơn giống mẹ.”

“Chắc là tính cách phải không?”

“Mẹ không rõ, Itachi chỉ nói chuyện đó với cách đơn giản như thể hai một trong hai đứa con thì một đứa giống cha, một đứa giống mẹ vậy.”

“À, vâng, con cũng không rõ lắm. Nhưng còn gì nữa không?”

“Còn, để mẹ nhớ xem… ừm… Itachi có nói con có những nhận định rất hay nên con sẽ không gặp rắc rối với cha.”

Đến đây thì cậu hết hiểu. Dù không muốn nhưng cậu đành phải công nhận sự thật đó. Nếu đây là câu do người khác nói thì chắc chắn là người này nói sai hoàn toàn, nhưng ở đây lại là Itachi nói, mà anh ấy thường ít khi nói rõ ý mình nên có lẽ câu này không sai mà là đúng nếu hiểu theo một cách nào đó. Nhưng chịu thôi vì cậu không hiểu, vậy nên bây giờ cậu không nên nghe thêm nữa mà phải dành thời gian để suy nghĩ về những câu mình vừa nghe.

…

“Ta nghe nói cháu nhận được lời cảm ơn từ tập đoàn Hyuuga.”

“Vâng, nhưng có chút nhầm lẫn.”

“Nhầm lẫn?”

“Cháu nghĩ là chú biết?”

“Phải, nhưng tại sao cháu không tận dụng nhầm lẫn ấy?”

Sasuke hơi dừng lại một chút, cậu không bao giờ muốn lỡ miệng trước Madara. Nhưng cậu phải nói như thế nào để nhà Hyuuga không mất lòng khi nghe Madara vô tình kể lại. Tất nhiên là cậu cũng không chắc được là ông ta có định làm vậy không nhưng cẩn thận vẫn hơn.

“Cháu không làm được.”

“Thật sao?”

“Tấm lòng cháu dành cho tiểu thư Hyuuga không thể sánh với tình cảm cô ấy dành cho người khác.”

“Thế thì tiếc thật.”

Madara lắc đầu và thở dài đầy giả tạo. Đó là dấu hiệu kết thúc của cuộc trò chuyện không đi đến đâu này. Cậu nhanh chóng gật đầu chào ông ta rồi mở cửa, bước vào phòng.

Chẳng hiểu tại sao mà cứ mỗi lần có chuyện gì xảy đến với cậu thì Madara cứ xuất hiện trước cửa phòng cậu, nói vài ba chuyện vớ vẩn nào đó rồi thôi. Cứ cho là ông ta đang lấy thông tin từ cậu nhưng rõ ràng là chẳng có ích gì trong suốt cả tháng nay, vậy thì tại sao vẫn còn cố gắng? Hay ông ta định thử xem cậu sẽ bình thản đối đáp được trong vòng bao lâu? Nếu thật sự thế thì cậu sẽ có thể nhẹ nhõm vì chỉ còn một tuần nữa là hết tháng này và Madara sẽ phải quay về nơi ở của ông ta.

…

Sáng ngày hôm sau, theo như thông lệ, Karin đã đứng chờ sẵn ở nhà xe và Sasuke cũng chẳng còn quan tâm để có ý kiến về chuyện đó. Cậu đã mặc cho cô ta đi theo lên đến tận lớp học và chẳng hề vẫy tay khi cô ta chúc cậu có một ngày vui vẻ. Nếu không phải lịch sự với các bạn nữ thì cậu đã nói rằng ngày vui vẻ nhất của cậu là ngày Karin nghỉ học ở nhà.

“Sasuke, Sakura tỉnh rồi đó.”

Naruto hào hứng thông báo chuyện cậu đã biết từ hôm qua. Nhưng cậu không định nhiều chuyện để cắt lời cậu ta. Dù sao thì cứ để cho cậu ta vui vẻ một chút cũng chẳng làm cho cậu mất chút sức khỏe nào.

“Sao im lặng vậy?”

“Thế cậu muốn tôi nói gì?”

“Ít nhất cũng hỏi tôi xem Sakura thế nào chứ.”

“Nếu Sakura không khỏe thì cậu vẫn cười như vậy sao?”

Vừa phân tích với vẻ không tập trung, cậu vừa lấy tập vở của tiết đầu ra. Còn Naruto sau vài phút suy nghĩ thì gật gù với vẻ đã hiểu. Có vẻ như cậu ta cũng chẳng nhanh trí hơn được chút nào qua cuộc mạo hiểm đó. Nhưng nghĩ là nghĩ vậy thôi chứ cậu cũng thừa biết là Naruto chỉ bị thương ở vai chứ có bị gõ vào đầu đâu mà suy nghĩ thay đổi.

“À, mà cuối tuần sau là lễ kỉ niệm thứ một trăm của học viện Konoha đấy.”

Nhìn vào đồng hồ của mình để xem ngày, Sasuke để lộ ra một chút ngạc nhiên khi cậu không biết rằng học viện có làm lễ kỉ niệm. Nhưng không sao, may mắn là Naruto nói ra trước chứ nếu tỏ ra không biết trước Karin hay bất cứ đứa con gái nào khác thì thật là một hành động ngu hết sức.

“Lễ đó có gì hay?”

“Tôi cũng không biết. Hai mươi năm mới tổ chức một lần.”

“Vậy thì chẳng có gì để nói.”

“Chán cậu quá, cái gì không biết mới vui chứ.”

“…”

“Cả Shikamaru còn vui mà… Tỏ ra hào hứng chút coi…”

Mặc kệ cho Naruto lải nhải bên cạnh, Sasuke hướng mắt ra phía cửa, chờ đợi giáo viên vào để giải thoát cậu khỏi cậu bạn nhiều lời bên cạnh. Nhưng xem ra cậu đã mong chờ chuyện không thể xảy ra vì thầy chủ nhiệm Kakashi đã bước vào lớp cùng khuôn mặt vui vẻ.

“Cuối tuần tới trường sẽ tổ chức…”

“Lễ kỉ niệm thứ một trăm!!”

Cả lớp đồng thanh nối tiếp theo câu nói của thầy Kakashi. Có vẻ như cậu nên vỗ tay hưởng ứng vài cái để không làm đám bạn bè đang hò hét mất đi hứng thú.

“Thầy ơi! Lễ kỉ niệm có những gì?”

“Đến lúc đó rồi các em biết.”

“Vậy…”

“Thầy hiểu, các em cứ mặc quần áo tự do.”

Ino gần như nhảy lên với thông báo đó. Phải thôi, cô luôn là người của thời trang, được vào trường với quần áo tự do thì còn gì là hạnh phúc hơn. Nói chung thì mọi người đều vui với điều đó, ngoại trừ cậu. Mặc đồng phục không lấy của cậu quá hai phút nhưng còn mặc đồ tự do thì mẹ sẽ làm cậu tốn hơn nửa tiếng để lựa chọn cho vừa ý bà.

Thở dài trong bụng với ý nghĩ đó, cậu cố gắng giữ khuôn mặt bình thản trong khi đám bạn đang bàn tán sôi nổi về buổi lễ sắp đến. Thầy Kakashi cũng không bỏ thời gian để giữ trật tự lớp mà ra ngoài để nói chuyện với giáo viên khác. Xem ra lễ kỉ niệm này khá đặt biệt vì cả giáo viên cũng hồi hộp chẳng khác gì học sinh.

…

Theo đúng lời hứa, Sasuke có mặt ở bệnh viện sau khi đám bạn đã ra về hết. Lần này cậu chẳng mang theo gì khác ngoài bản thân mình. Dù sao thì lần này đến chủ yếu chỉ để nói chuyện vài phút rồi thôi, Sakura đã tỉnh lại thì tìm đâu ra khoảng không gian yên lặng nữa.

“Chào cậu, Sasuke.”

Cậu hơi khựng lại một chút khi vẫy tay đáp lại lời chào của Sakura. Vẫn là khuôn mặt tươi tắn, vẫn đôi mắt xanh ngọc quen thuộc, chỉ có mái tóc màu hoa anh đào là thay đổi. Cậu không biết lí do nhưng cũng không định thắc mắc về mái tóc hồng ngang vai của cô, có thể trong lúc nằm bệnh viện, cô muốn bản thân thay đổi chút ít.

“Mình nhờ Ino cắt giùm, nhìn được không?”

“Bình thường.”

“Lúc nào cũng vậy, thôi, cậu ngồi đi.”

Nhìn Sakura một chút rồi cậu cũng ngồi xuống. Mái tóc ngắn đó không làm cho cô khác đi mà chỉ làm cho cô trông giống với trước đây hơn. Và cậu hoàn toàn không cảm thấy phiền về điều đó, với lại đầu tóc là chuyện của cô, không phải của cậu.

“Mình nghe nói học viện sắp tổ chức lễ kỉ niệm.”

“…”

“Không biết buổi lễ có gì nhỉ?”

“Đến lúc đó rồi sẽ biết.”

“Mình hi vọng vậy.”

Đôi mắt xanh ngọc thoáng nét buồn và cậu hiểu cô đang nghĩ gì. Theo hồ sơ bệnh án thì sau khi tỉnh lại, Sakura cần ít nhất hai tuần để có thể chạy nhảy như bình thường. Nếu tự ý đi lại nhiều thì những vết phỏng trên chân sẽ càng tệ hơn. Mà trong lễ kỉ niệm thì chắc chắn chẳng có người nào chỉ ngồi yên một chỗ chỉ để nhìn những người khác vui đùa.

“Đi lại một chút cũng không sao đâu.”

Sakura không ngạc nhiên trước câu nói của cậu mà chỉ đơn thuần gãi đầu cười trừ như phản xạ của một người bình thường khi bị người khác biết được suy nghĩ. Còn bản thân cậu thì lại hơi ngạc nhiên với cách nói của mình. Tất nhiên cậu cũng có phần muốn an ủi cô nhưng không theo cách đó vì những lời nói như thế hoàn toàn không phù hợp với tính cách thường ngày của cậu.

“Nếu lễ kỉ niệm có nhạc, mình muốn nhảy cùng cậu.”

“Cậu muốn kiểm tra khả năng của tôi hay sức khỏe của cậu?”

“Có lẽ là cả hai.”

“Vậy thì nghỉ ngơi đi.”

Bước về phía cửa cùng cái vẫy tay tạm biệt, cậu khựng lại ngay khi vừa xoay tay nắm cửa. Hình như vừa rồi cậu có thấy thứ gì đó. Đưa mắt sang bên phải, nhìn chiếc thùng rác mở nắp và cậu đã biết tại sao thứ đó lại thu hút tạm thời sự chú ý của cậu. Có lẽ cậu đã chưa bao giờ nhìn thẳng vào Sakura trong lúc cô bất tỉnh, nếu không thì mớ tóc cháy xơ xác trong thùng rác đã không làm cậu để tâm đến như vậy.

…

“Đừng mặc đồng phục như vậy chứ, Sasuke.”

Khựng lại giữa chừng trong khi đang định leo lên xe đạp, Sasuke thở dài. Cậu định thay đồng phục rồi dùng xe đạp chạy nhanh khỏi nhà trước khi mẹ cậu kịp nhận ra hôm nay là lễ kỉ niệm của học viện Konoha. Nhưng xem ra kế hoạch của cậu đã thất bại hoàn toàn. Có thể mẹ cậu đã nghi ngờ ngay từ lúc thấy cậu mặc đồng phục vào ngày cuối tuần, phải thôi, bình thường thì chẳng có ai đi học ngày này hết, nếu đến trường thì chắc chắn phải có chuyện gì đó.

Có lẽ mẹ cậu suy luận theo hướng đó, hoặc có thể bà biết hôm nay là ngày gì. Nhưng thôi, những chuyện đó không quan trọng, vấn đề ở đây là làm sao cậu có thể thoát khỏi bi kịch lựa chọn quần áo sắp tới. Dù biết là sẽ không bị trễ giờ nhưng cậu rất ngán việc thay tới thay lui cả chục bộ quần áo cho đến khi mẹ đồng ý. Vì vậy, giải pháp bây giờ là cậu phải tìm ra ngay một lời giải thích nào đó hay ho cho việc mặc đồng phục của mình.

“Thầy chủ nhiệm bảo được phép mặc quần áo tự do, thưa mẹ.”

“Dù thế thì con cũng nên chọn bộ nào nhìn được hơn chứ.”

“…”

“Thôi, không đôi co nữa, mẹ sẽ giúp con chọn ra bộ quần áo hợp nhất trong mười lăm phút.”

Hơi ngạc nhiên trước thời gian mẹ đưa ra nhưng cậu không thắc mắc nữa mà đành đi theo mẹ về phòng.

Khi đã yên vị trên chiếc ghế của bàn học, cậu bắt đầu thấy chán trong lúc mẹ cậu xem xét sơ qua tủ quần áo. Có lẽ mười lăm phút là một lời nói chơi, chứ theo như tình hình hiện nay thì chắc chắn mẹ cậu sẽ không chọn quần áo nhanh được rồi.

Mười lăm phút trôi qua…

Sasuke nhìn đồng hồ rồi thở dài, đã đến thời hạn mẹ cậu đặt ra nhưng vẫn chưa có bộ quần áo nào được chọn. Xem ra cậu nên trốn khỏi phòng bằng đường cửa sổ trong khi mẹ đang ngẫm nghĩ. Chứ ngồi đây hoài thì tốn thời gian vô ích, chưa kể là có khi mẹ lại bắt cậu thử nữa thì mệt.

“Sasuke, mẹ tìm ra rồi.”

Câu nói ấy làm cậu dừng lại ngay lập tức trong khi đang mở khóa cửa sổ. Chuyện không thể tin được cuối cùng cũng xảy ra. Mười lăm phút để mẹ chọn ra một bộ quần áo vừa ý, thật là khó tin tới mức cậu tưởng mình đang nằm mơ.

Sau khi thay xong bộ quần áo và chải lại mái tóc, cậu nhanh chóng từ biệt mẹ rồi đạp xe đến trường.

…

Lễ kỉ niệm được tổ chức với tiêu chuẩn của một buổi lễ long trọng bình thường, chỉ khác ở chỗ là không có ai đọc diễn văn quá dài. Cứ như thể các giáo viên đang mong đợi phần nghi thức kết thúc càng nhanh càng tốt. Còn học sinh thì cứ nhấp nhỏm nhìn qua nhìn lại xem sau buổi lễ sẽ có những gì.

“Buổi lễ đến đây là kết thúc, cám ơn các em đã chú ý lắng nghe.”

Cả sân trường như vỡ tung ra trong tiếng reo hò vui mừng của toàn thể học sinh. Và sau đó, những chiếc bàn chất đầy đồ ăn thức uống được đẩy ra sân, còn sân khấu thì dành cho những ban nhạc học trò biểu diễn.

Không khí ồn ào đến mức Sasuke chóng cả mặt. Không phải do tinh thần cậu yếu mà là do cậu quen sự tĩnh lặng hơn. Cho dù đã chuẩn bị sẵn tinh thần từ trước mà cậu vẫn chẳng thể thoát khỏi trạng thái choáng váng khi tiếng nhạc sôi động đập vào tai. Có lẽ cậu sẽ khó mà quen với đám đông ồn ào này nhanh đây.

“Sasuke, sao ngồi yên một chỗ thế? Ra nhảy cùng mọi người nào.”

Naruto hươ tay trước mặt cậu thay vì vỗ vai để khỏi hụt như trước đây. Khuôn mặt ngốc nghếch thường trực của Naruto hiện rõ vẻ hào hứng nên cậu cũng không định trả lời thẳng thừng rằng không khí này làm cậu khó chịu. Dù sao đi nữa thì làm cậu bạn của mình mất hứng cũng chẳng phải chuyện hay ho gì, và cậu thì không rảnh để làm trò đó.

“Tôi không thích nhảy nhót.”

“Thế thì thôi vậy.”

Lấy một cái bánh cho vào miệng rồi Naruto quay lại với đám đông. Còn lại một mình, cậu đưa mắt nhìn hết những nơi có thể nhìn rồi quay lưng bỏ đi ngay lập tức khi thấy Karin đang lao lại chỗ cậu ngồi. Cũng nhờ nhanh trí nên chỉ sau vài phút, cậu đã cắt đuôi được cô ta. Và hiện giờ, cậu bỏ mặc cho chân mình bước lên sân thượng theo thói quen.

“Sasuke, cuối cùng cậu cũng đến.”

“Ở đây tiếng nhạc nhỏ hơn chỗ khác.”

“Mình đồng ý, mình không thích những bài sôi động như thế, với lại mình cũng chẳng nhảy được như các bạn.”

Nhìn sơ qua đôi chân vẫn còn quấn băng của Sakura, cậu bước thêm vài bước để rút ngắn khoảng cách giữa cả hai. Với tình trạng này, không biết cô có đủ can đảm để thực hiện lời nói, gần như thách thức ở trong bệnh viện không? Nếu được thì cậu sẵn sàng, còn nếu không thì cũng không phải vấn đề gì to lớn.

“Slow, được không?”

“Được.”

Sakura mỉm cười sau khi nhận được lời đồng ý. Cô lấy trong chiếc túi nhỏ ra chiếc máy nghe nhạc rồi nhấn nút. Giai điệu chầm chậm ngân lên trong lúc cô nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu.

Lần này thì không còn sai lệch gì nữa, tất cả mọi bước chân đều khớp với âm nhạc. Và vì thế nên cậu chỉ đơn thuần nhìn vào đôi mắt xanh ngọc trước mắt. Không phải để tìm một nơi nào đó để tập trung mà chỉ là một thói quen chẳng biết bắt đầu từ lúc nào.

“Sasuke.”

“Cậu nói đi.”

Nhưng Sakura chỉ khẽ lắc đầu rồi tiếp tục bước theo nhạc. Trong giai điệu nhẹ nhàng trầm lắng, cô có thỉnh thoảng mấp máy môi nhưng hễ cậu hỏi thì cô chỉ lắc đầu không đáp. Cứ như thể cô đang cân nhắc xem lời nói ấy sẽ có ảnh hưởng như thế nào.

Mãi đến khi bản nhạc kết thúc, cô mới tách khỏi cậu, bước lùi lại vài bước rồi mỉm cười với nụ cười tươi nhất từ trước đến nay.

“Mình thích cậu, Sasuke.”

End Chương 6

Chương 7: Cảm xúc không thể giải thích

Câu nói này Sasuke không biết mình đã nghe bao nhiêu lần trong suốt quãng đời học sinh, nhưng đây là lần đầu tiên cậu có cảm giác như không gian xung quanh tĩnh lại. Mọi âm thanh, kể cả tiếng nhạc vọng lên từ sân trường hầu như biến mất. Và tất cả những gì còn tồn tại đối với cậu lúc này chỉ là bản thân mình và một Sakura đang quay đầu, nhìn sang nơi khác.

Cậu không hề lạ gì với tình cảm, nếu không kể là bây giờ những câu tỏ tình đã ở mức ‘yêu’ chứ chẳng còn phải là ‘thích’ nữa, nhưng tình cảm được thốt lên từ cô bạn thân từ nhỏ của cậu thì có gì đó khác biệt. Cậu không biết đó có phải là do khác về ngôi xưng trong câu nói hay không vì bình thường, hầu như những đứa con gái khác toàn xưng là ‘em’ chứ chẳng ai nói giống như Sakura cả. Tất nhiên Karin có khác biệt là xưng ‘tôi’ ngay từ đầu, nhưng sau đó thì cũng cứ như những người khác. Chỉ có Sakura là khác.

Mà gạt chuyện xưng hô sang một bên, chắc chắn cậu không phải là người ngớ ngẩn đến mức sững ra vì lời nói mỗi người mỗi khác. Có lẽ việc này là do Sakura. Cậu không chắc lắm, nhưng có lẽ những phản ứng kì lạ của cậu lúc này là do sự hiện diện của cô. Có thể là vì trước đây, cô luôn luôn đối xử với cậu ở mức độ bạn bè nên khi cô nói lên tình cảm của bản thân thì cậu thấy lạ.

Tuy nhiên, cậu vẫn chưa tìm được lí lẽ hợp lí để giải thích cho việc này. Tình cảm con người thay đổi là tất nhiên, thế thì tại sao cậu lại phải ngạc nhiên khi biết Sakura cũng thích cậu như bất kì đứa con gái nào khác ở tuổi này? Cậu nên bình tĩnh lại một chút, thế mới giải quyết được vấn đề.

Bí mật siết chặt nắm tay, Sasuke buộc bản thân rời khỏi những rối loạn nhất thời. Hơi khó, cậu nghĩ vậy vì rất ít khi cậu đứng sững ra quá lâu như thế. Theo như bình thường thì cậu chỉ tốn chưa đầy hai giây là vẻ mặt trở lại với trạng thái bình thản.

“Đừng hiểu nhầm ý mình, cậu không cần trả lời đâu.”

Sakura mỉm cười nhẹ nhưng đôi mắt xanh ngọc dường như vẫn lảng tránh ánh nhìn của cậu. Cô đang bối rối và lời nói vừa rồi chỉ là để trấn an, cậu nhận ra điều đó và lại càng khó trấn tĩnh hơn. Cậu không thể từ chối thẳng vì điều đó sẽ làm tổn thương cô, và hình như bản thân cậu không muốn thế. Nhưng cậu cũng chẳng biết có nên đồng ý không vì cậu vẫn chưa xác định được chính xác lí do làm cho mình có những phản ứng lạ lùng như vậy.

Trả lời khi không chắc chắn không là thói quen của cậu, vì vậy, thay vì nói đại một lời nào đó để cô ngừng bối rối thì cậu chọn im lặng. Cậu biết, không ai trong cả hai cảm thấy dễ chịu nếu khoảnh khắc này kéo dài, nhưng trả lời sai lầm thì còn tồi tệ hơn nữa.

Nhưng khoan, hình như vừa rồi Sakura có nói gì đó mà cậu chưa kịp chú ý. Có vẻ như cô nói rằng cậu đừng hiểu nhầm, hay những gì đó đại loại như vậy. Nếu như trí nhớ cậu đúng thì việc này lại càng khó hiểu hơn, chẳng phải ‘thích’ thì chỉ có một cách hiểu duy nhất thôi sao? Hay là cô không định nói như vậy mà chỉ vì lúc đó, vốn từ ngữ của cô đột ngột biến mất những gì cần thiết để diễn đạt suy nghĩ?

Được rồi, tốt nhất thì cậu nên hỏi Sakura. Việc làm này sẽ tạm thời giúp cậu thoát khỏi những rối rắm trong suy nghĩ và cũng sẽ làm cô đỡ phải lo sợ khi chờ đợi.

“Sakura, cậu vừa nói tôi hiểu nhầm?”

“Ừm, phải… Ý mình không hoàn toàn như vậy.”

Xem ra suy đoán của cậu đã đúng được phần nào. Vậy thì càng tốt, cậu không cần phải suy nghĩ thêm bất cứ gì nữa. Cô bạn của cậu không định tỏ tình mà chỉ đơn thuần là diễn đạt nhầm suy nghĩ. Có vẻ như việc sững người ra như vừa rồi là một chuyện ngốc nghếch còn hơn cả hành động mạo hiểm trước đó của cậu nữa. Thôi được, cậu sẽ xem như đây là lần đầu mình cư xử một cách lạ lùng trước khi suy nghĩ kĩ xem người trước mặt vừa nói gì.

“Cậu sẽ giải thích lại chứ?”

“Đúng, tốt nhất là vậy.”

“Vậy cậu đã nghĩ gì khi nói thích tôi? Tôi không nghĩ là cậu dùng sai từ ngữ.”

“Không, mình thích cậu, không sai đâu.”

Cố gắng gạt nhanh vẻ ngơ ra trên gương mặt mình, Sasuke cố gắng buộc não mình phân tích cho kĩ lời Sakura vừa nói thay vì bộc lộ bất cứ cảm xúc ngu ngốc nào nữa. Nhưng xem ra cậu không có tài trong lĩnh vực tình cảm, cảm xúc này rồi. Nghĩ kiểu gì thì cậu cũng chi có thể định nghĩa chữ ‘thích’ của Sakura tương tự như những đứa con gái phiền phức khác. Tuy nhiên, cậu biết mình đang nghĩ sai, chỉ là… có vẻ như hiểu biết ở những việc này của cậu không đủ để biết đúng là thế nào.

“Ý mình là… ừm… đó là cảm xúc của mình.”

“…”

“Mình chỉ nói với cậu chuyện đó, như cách mình bộc lộ cảm xúc.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Chứ đó không là tình cảm, ờ, hoặc cậu có thể hiểu là mình không tỏ tình.”

Sasuke nghĩ là cậu đã hiểu được điều Sakura vừa nói dù mọi thứ vẫn còn khá mơ hồ. Xem ra cậu đã đánh đồng tình cảm và cảm xúc thành một thứ, nhưng bây giờ, sau khi cô phân tích thì có lẽ cậu nên điều chỉnh lại suy nghĩ của mình.

Vậy là, nếu nói gọn lại thì Sakura không tỏ tình với cậu như việc làm bình thường của mấy đứa con gái mà cô chỉ đang bộc lộ cảm xúc bằng lời nói. Hình như cách hiểu này hơi phức tạp và nếu cứ giữ cách nghĩ đó thì cậu sẽ không hiểu. Thôi thì gọn lại nữa là ‘thích’ của Sakura chỉ đơn thuần giống một thứ cảm xúc như vui, buồn, mừng, giận… và nói chung thì chỉ có vậy thôi. Được rồi, về lĩnh vực bản thân không chắc chắn thì cậu chỉ nên hiểu đơn giản như vậy là đủ.

“Thật sự thì tôi chưa hiểu ý cậu.”

“Vậy để đơn giản, mình sẽ nói trước về định nghĩa của từ ‘thích’ đối với mình.”

“…”

“Xem nào… ừm… mình chỉ nói thích khi mình yêu quí người đó, hoặc có thể nói là khi người đó quan trọng với cuộc sống của mình.”

“…”

“Và mình không hề trông mong hay chờ đợi người đó thích lại mình. ‘Thích’ đối với mình là một cảm xúc chứ không là tình cảm đòi hỏi từ hai phía.”

“…”

“Có lẽ mình suy nghĩ có hơi khác, nhưng đối với mình ‘yêu’ mang tính ràng buộc, dù nhẹ nhàng đi nữa thì cũng vẫn là một sự gò bó nhất định.”

“…”

“Nếu yêu mà không ghen thì là lạnh lùng, đúng không? Nhưng ngược lại, yêu đi kèm với ghen là một sợi dây vô hình trói buộc tự do của cả hai.”

“…”

“Vậy nên đối với người mình yêu quí, người mà mình có thể sẵn sàng làm bất cứ gì để người đó được vui vẻ thì mình chỉ nói ‘thích’. Không biết với cậu thì thế nào nhưng với mình, cảm xúc đó đặc biệt.”

“Ừm… Tôi nghĩ là mình hiểu.”

“Tất nhiên, mình không định nói ‘thích’ là cao thượng, hay rộng lượng. Đó chỉ đơn thuần là ‘thích’, vậy thôi.”

Mớ lộn xộn trong đầu Sasuke đã được đặt vào đúng chỗ. Cậu không phải là người thiếu đầu óc, vì vậy, dù cách nói của Sakura có phần phức tạp thì cậu vẫn hiểu được. ‘Thích’ của Sakura như ban đầu cô đã nói, đó chỉ là cảm xúc, mà cảm xúc thì nghiêng về phía bản thân mình hơn là người khác. Vì thế cho nên cậu có thể hiểu rằng, khi Sakura thích ai đó thì cô muốn người đó được vui vẻ và đồng thời không hề bị gò bó bởi bất cứ tình cảm nào ở phía cô.

Đó là một cách định nghĩa hay cho dù bây giờ chẳng ai hiểu theo cách đó. Cậu thì không phải người lập dị, hay làm chuyện khác người nhưng cậu đồng ý với cách nghĩ này. Tuy nhiên, chẳng biết tại sao nhưng trong thâm tâm thì cậu không thích cách thích rộng lượng như thế. Có lẽ cậu có chút tư tưởng sở hữu nên không thể hoàn toàn suy nghĩ thoải mái như Sakura được. Nhưng nói chung thì cậu cũng đồng tình với cô, dù sao thì nhìn thấy người mình yêu quí hạnh phúc cũng là một thứ hạnh phúc, không nhất thiết phải nắm người đó trong tay.

“Ừm… ờ… Sasuke… Hình như… mình nói hơi khó hiểu.”

“Không, tôi có thể hiểu.”

“Thôi thì để đơn giản hơn, ‘thích’ là mình muốn người mình yêu quí vui vẻ, hạnh phúc. Dễ hiểu hơn chứ?”

“Tôi hiểu. Nhưng quay lại chuyện ban đầu, cậu nói thích tôi là vì muốn tôi vui vẻ, hạnh phúc?”

“Đúng.”

“…”

“Khi mình tỉnh lại, mình đã rất ngạc nhiên khi thấy cậu. Nhưng trước khi kịp vui mừng thì mình nhận ra là cậu đang vội…”

“Chuyện đó chẳng liên quan gì cả.”

“Ý mình là khi đó suýt chút nữa là mình bộc lộ vẻ vui mừng. Mà chắc là nếu thấy mình vui, cậu sẽ không nỡ bỏ về và sau đó, cậu sẽ gặp rắc rối, đúng không?”

“…”

“Tức là sau chuyện đó, mình nghĩ rằng mình sẽ cố gắng không làm cậu khó xử, hay lo lắng, nói chung thì mình nói ra chỉ vì mình muốn cậu biết rằng mình sẽ luôn đứng về phía cậu. Vì cậu biết đấy, mình muốn cậu hạnh phúc.”

Sakura nói hơi lung tung, cậu thấy vậy nhưng không nhắc vì dù sao thì cô vẫn còn nét bối rối. Với lại, ngay bây giờ cậu cũng chẳng biết mình phải nói gì cho đúng nữa. Đương nhiên là ai mà không vui khi có người nói sẽ luôn đứng về phía mình. Nhưng khi nghe Sakura nói thì cậu lại không cảm thấy thế, chỉ thấy bực mình, hay đại loại như vậy.

Cậu không giải thích được thứ tức giận kì quái đó nhưng có vẻ như cậu đang bực thật. Xem nào, nếu suy xét kĩ thì không có lí do thật sự chính đáng. Thôi thì cậu sẽ tạm cho rằng mình bực vì không muốn thấy Sakura hi sinh, hoặc cố gắng gò ép bản thân để cậu được hạnh phúc. Cậu không chắc lắm nhưng hình như là vậy, có lẽ cậu sẽ chẳng vui vẻ gì nếu Sakura tiếp tục lập lại hành động hi sinh mạng mình để cứu người khác như việc gỡ bom lần trước.

Và nói chung, quan trọng hơn hết thảy là cậu không muốn cô hi sinh bản thân cho cậu. Cậu là một đứa con trai của dòng họ Uchiha chứ không phải một kẻ hèn nhát mà chờ đợi con gái giúp mình. Nếu cậu đã không nói được một câu bảo vệ cô thì thôi, đằng này thì còn ngược lại nữa mới đáng bực.

“Mình nói sai điều gì sao?”

“Không.”

“Đôi mắt cậu thành thật hơn cậu nghĩ đấy.”

“Thôi được, tôi thừa nhận là có chút vấn đề.”

“Vấn đề?”

“Nhưng không quan trọng.”

“Phải rồi, nếu quan trọng thì vẻ mặt cậu đã khác.”

Sakura che miệng, cười khẽ. Cô không tò mò bất cứ điều gì cậu không định nói, và điều này làm cậu thoải mái, nhưng thái độ của cô thì lại cho cậu cảm giác như thể cô biết rõ cậu nghĩ gì. Xem ra quyết định nói ra suy nghĩ còn đỡ ngu ngốc hơn là cố giấu một chuyện mà người ta đã đoán ra được đến bảy, tám phần.

“Vì không quan trọng nên tôi sẽ nói cho cậu.”

“Mình đang chờ đây.”

“Nếu ‘thích’ đối với cậu là như thế thì tôi…”

Và đó là tất cả những gì Sasuke còn nghe được từ miệng mình vì phần còn lại đã bị hàng ngàn tiếng vỗ cánh át đi. Sakura và cậu không hẹn mà cùng kinh ngạc nhìn ra phía bầu trời. Hàng ngàn con, đủ các loài chim đang tung cánh lên trời từ sân khấu của học viện Konoha.

Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy một cảnh tượng hỗn loạn nhưng lại đẹp một cách kì lạ như thế này. Các loài chim với các màu sắc khác nhau quyện chung lại tạo thành một tổ hợp phức tạp như một bức tranh nguệch ngoạc nhưng đặc sắc một cách không giải thích được.

Cậu không dám nói cảnh này huy hoàng vì nó quá rối loạn nhưng cũng không thể chê được vì cả đời này cậu cũng chưa bao giờ được trông thấy một bức tranh màu sắc sống động như vậy. Dù không biết là ai nhưng cậu thừa nhận là mình có chút cảm phục đối với người đã làm được điều đó.

“Đẹp quá, Sasuke!”

“…”

“Thầy Kakashi làm đó!”

Sakura phải hét đi hét lại cậu đó gần năm lần thì Sasuke mới nghe rõ được. Cậu vội vàng nhìn xuống bên dưới và sau khi hàng ngàn con chim đã ở trên một tầm cao nhất định thì hình ảnh thầy Kakashi cúi đầu cảm ơn trước tràng pháo tay giòn giã đã khẳng định được tính đúng đắn của câu nói vừa rồi.

“Tiếc quá, ban nãy mình chỉ nghe được có nửa cậu. Cậu sẽ nói lại chứ?”

“Không.”

“Mình biết mà. Thôi, xuống dưới cùng mình để xem tiếp theo cô Kurenai sẽ biểu diễn màn gì, được không?”

Gật đầu thay cho câu đồng ý nhưng trước khi Sasuke kịp bước đi thì Sakura đã kéo cậu chạy thẳng về phía cậu thang đi xuống. Có vẻ như đôi chân vẫn còn bị thương của cô đã không còn là vấn đề gì nữa rồi.

…

Kết thúc buổi lễ, Sasuke có cảm giác như mắt mình vẫn còn hoa lên. Những màn ảo thuật của thầy cô đều quá đặc sắc đến mức cậu không thể giải thích một cách hợp lí được. Thầy Kakashi gọi lên đàn chim ấy từ một ngàn chiếc khăn tay nhỏ, và thật vô lí nếu đàn chim ấy được giấu bên dưới sân khấu vì số lượng đó quá đông để không gây ra bất cứ tiếng động nào. Còn cô Kurenai thì đã tạo ra số lượng hoa anh đào gần như vô hạn từ chậu cây con của cô. Chẳng biết cô làm cách nào nhưng sau mỗi lần cô phủ khăn lên chậu cây thì khi mở ra, cây đã có đầy nụ.

Mà thôi, nếu đã không đoán được thì cũng không cần quan tâm, chẳng qua đó chỉ là một thói quen của cậu khi xem một màn trình diễn hay một bộ phim nào đó. Bây giờ thì lễ cũng kết thúc rồi, Sakura cũng phải về bệnh viện kiểm tra sức khỏe, Naruto thì cậu không biết… nói chung thì cũng chẳng còn gì để phải nấn ná ở lại lâu hơn. Vì vậy, về nhà không phải một ý kiến tồi.

“Uchiha…”

Một giọng nói khẽ vang lên sau lưng làm cậu khựng lại một chút rồi quay đầu nhìn mặc dù trong lòng cũng đã đoán ra được phần nào. Hinata trông khác đơn giản, bộ quần áo cô chọn khá giống kiểu với đồng phục bình thường, chỉ khác ở chỗ là áo sơ mi trắng chỉ dùng để khoác bên ngoài chiếc áo thun màu đen, còn chiếc váy trắng thì dài đến đầu gối chứ không ngắn như đồng phục mọi khi.

“Có chuyện gì?”

“Cám ơn cậu…”

“Cám ơn?”

“Cha cậu đã giải thích khá rõ về mối quan hệ giữa mình và cậu, không còn hiểu nhầm gì nữa hết.”

Sasuke biết khuôn mặt mình sắp sửa chuyển sang trạng thái ngơ ra nên cậu nhanh chóng gạt đi. Không thể tin được là chuyện này sẽ xảy ra, cha cậu đã giải thích giùm cậu là một chuyện khó tin rồi, đằng này còn nói khá rõ ràng nữa mới đáng để ngạc nhiên. Không biết cha cậu đã nói gì, nhưng chắc là ông không điên đến mức nói giống với những gì cậu đã trả lời vào hôm trước, nói như vậy có khác nào đập vào mặt người ta. Ờ, chắc là cha cậu không nói vậy đâu, mà đã nói theo kiểu gì đó tốt cho cả hai.

“Cha tôi nói gì?”

“Theo như mình nghe thì cậu cứu mình chỉ vì mình là bạn của cậu…”

“…”

“Cha cậu bảo cậu hơi có phần hay lo chuyện người khác nhưng vì hành động đó tốt nên không cấm cản.”

“Nói đúng hơn là cha tôi bảo tôi lo chuyện bao đồng.”

“Ừm… chắc là thế…”

Hinata có vẻ ngại khi nói không tốt về ai đó, chắc là cậu không nên tiếp tục phân tích rõ ý nghĩa của từng câu nói mà cô thuật lại, nếu không thì có khi cô ngại đến mức không nhớ được nữa thì coi như xong.

“Nói chung thì… ờ… tức là… cha cậu bảo giữa chúng ta không có tình cảm gì hết… chỉ là bạn bè thôi…”

“…”

“Thế là cha mình không còn hiểu nhầm gì hết… vậy nên… mình cám ơn cậu.”

“Không có gì, chuyện đó cũng tốt cho tôi.”

“Vậy… thôi… ờ… ý mình là mình về nhé, tạm biệt cậu…”

Vẫy tay chào Hinata thật nhanh rồi Sasuke chạy thẳng về phía nhà xe. Sao cậu lại có thể quên mất Karin chứ? Nếu ban nãy, Hinata không cúi đầu chào tạm biệt thì cậu đã không thấy Karin đang chạy về phía cậu với vẻ vui mừng rồi. Bây giờ thì cậu cần phải lấy xe đạp rồi chạy về nhà thật nhanh mới mong thoát khỏi con người phiền toái đó.

“Sasuke! Đợi tôi với!”

Mặc kệ tiếng gọi của Karin, cậu leo lên xe đạp và nhanh chóng nhấn bàn đạp, phóng khỏi sân trường. Cô ta có thói quen lạ lùng ở chỗ là chỉ xưng ‘em’ khi gặp cậu chỗ vắng người, còn nếu đông thì cô ta chỉ xưng ‘tôi’ như thể đang cố tỏ ra là cô ta cứng rắn hơn những đứa con gái khác, không bị thu hút bởi vẻ ngoài của cậu.

Nói chung thì Karin giả dối và cậu không ưa chuyện đó nên không thích giáp mặt cô ta. Mà cũng không đúng hẳn vì dù sao, những đứa con gái thành thật khác, ngoài Sakura, thì cậu cũng chẳng muốn tiếp xúc.

…

Sau buổi lễ, tất cả mọi thứ trở về với sự bình yên vốn có. Sasuke cũng vậy, cậu thừa nhận là mình đang hạnh phúc vì Madara đã dọn đi khỏi nhà cậu để trở về nhà ông ta. Nhưng vui chưa được bao lâu thì cậu lại sắp phải đối mặt với bi kịch trước mắt: ngày lễ tình nhân sắp đến!

Vào ngày này mỗi năm, cậu đã bị truy đuổi gần như khắp cả trường, nếu không nhờ Naruto thì cậu cũng đã chết vì bị sô cô la đè chết. Đúng, Naruto thật sự đã cứu cậu nhiều bàn thua trông thấy bằng cách tìm ra hàng trăm chỗ trốn khác nhau trong trường. Không biết có phải do cậu ta hay đi lòng vòng nên biết những ngóc ngách đó hay không, nhưng chung qui thì chuyện đó có ích cho cậu.

Đó là chuyện mọi năm, còn năm nay thì không biết thế nào vì Naruto bảo rằng trường sắp cạn chỗ trốn rồi, nếu cậu không luyện khả năng chạy thật nhanh thì đừng đến trường. Tất nhiên là cậu cũng đã tính đến việc ở nhà hôm đó cho khỏe nhưng vừa rồi, sau khi hỏi ý kiến cha thì cậu nhận được cái trừng mắt thay cho mệnh lệnh cấm-nghỉ-học-vì-chuyện-tào-lao. Vậy nên giải pháp duy nhất bây giờ của cậu là phải làm sao chạy nhanh đến mức mấy đứa con gái không cách nào bắt được dù đã bủa vây tất cả mọi ngõ ngách.

“Sao nhìn cậu căng thẳng quá vậy?”

Bị kéo ra khỏi dòng suy nghĩ một cách bất ngờ nhưng cậu không hề giật mình. Sakura đang nghiêng đầu nhìn cậu với vẻ khó hiểu trên gương mặt. Phải thôi, cô không hề biết tình trạng của cậu vào ngày lễ tình nhân ở những năm trước. Nhưng cậu không nghĩ rằng cô không đoán ra.

“Đừng lo, mình biết có nhiều người thích cậu nhưng cậu có thể thoát bằng cách có bạn gái.”

“Tôi cũng đã nghĩ đến rồi nhưng có lẽ sau đó sẽ càng rắc rối hơn.”

“Vậy mình sẽ làm bạn gái cậu.”

“Cậu sẽ chết với những trò ghen vớ vẩn.”

“Không, mình chỉ làm bạn gái cậu ngày hôm đó thôi, còn hôm sau chia tay.”

Xem ra ý kiến đó không tệ chút nào, cậu sẽ thoát được hiểm họa bị sô cô la đè chết, còn Sakura cũng sẽ không bị bất cứ đứa con gái nào làm phiền sau khi chia tay.

“Thôi được.”

Thỏa thuận ngầm giữa cả hai được thực hiện đúng với kế hoạch, nhưng kết quả không như ý gì cho lắm. Mặc dù Sasuke đã ngang nhiên nói với hàng trăm đứa con gái nhào đến tặng quà cho cậu rằng Sakura là bạn gái cậu, nhưng rốt cuộc thì chẳng giúp ích được gì. Chỉ có một vài người là bỏ cuộc, còn số còn lại thì vẫn cứng đầu quyết tâm tặng quà cho cậu với chung một ánh mắt kiểu như dù-anh-có-bạn-gái-thì-em-cũng-không-từ-bỏ.

Nói chung thì kế hoạch đó thất bại, cậu vẫn phải cùng Naruto chạy trốn và may mắn thay, cậu ta tìm ra thêm được vài ngóc ngách để trốn. Tuy nhiên, ngày hôm sau thì cậu vẫn phải chia tay Sakura theo đúng với kế hoạch để những đứa con gái cuồng nhiệt không làm khó cô.

Đây là lần đầu tiên cậu thi hành một kế hoạch mà thất bại toàn diện như vậy. Thôi được, lần sau, vào cái ngày tồi tệ này, cậu sẽ cố gắng làm sao để đổ bệnh rồi nằm ở nhà cho khỏe, đỡ mất công nhức óc nghĩ ra kế hoạch gì nữa.

…

Sau cơn ác mộng về lễ tình nhân, cuộc đời Sasuke trở nên bình lặng hẳn. Ở nhà, cậu chẳng cần căng não ra đấu trí với Madara, còn ở trường, Karin chỉ là chuyện nhỏ, cậu không quan tâm. Nói chung thì thời khắc bình lặng này đối với cậu còn hơn cả thiên đường, nhưng cậu vẫn cảm thấy có gì đó bất an.

Tuy nhiên, cảm giác đó cũng nhanh chóng bay biến khỏi đầu cậu khi những bài thi và kiểm tra ập đến. Áp lực ngay lập tức xuất hiện khi cha gọi cậu vào phòng và yêu cầu cậu không được xuống điểm so với học kì một. Mệnh lệnh nghe thật quá nhẹ nhàng nhưng cậu hiểu hàm ý trong đó, cậu không được phép rời khỏi hạng nhất trường mà mình đã đạt được trong suốt mấy năm qua.

Đương nhiện việc đó không khó khăn gì cho lắm, có thể là do trí thông minh di truyền, Itachi thông minh thì cậu cũng thông minh. Chỉ có điều là khi nhìn bảng điểm vào cuối năm thì cậu không thể tránh khỏi vẻ kinh ngạc trên gương mặt mình. Sakura đứng nhì trường, ngay sau cậu và chỉ thua cậu có đúng nửa điểm. Thật quá nguy hiểm, chỉ suýt nữa thôi là cậu sẽ phải hứng một trận lôi đình khủng khiếp nhất từ trước đến nay.

Nhưng tại sao cậu lại kinh ngạc chứ? Có lẽ tại vì lâu nay, lo nhiều vấn đề phát sinh nên cậu quên mất rằng Sakura cũng rất thông minh. Vậy nên cô đứng hạng cao hơn Shikamaru cũng không có gì đáng để nói. Tất nhiên, cả cậu và Sakura đều không thông minh bằng Shikamaru, nhưng may mắn ở chỗ là cậu ta hơi lười nên những môn cần tư duy thì điểm cao, còn những môn học bài đơn thuần thì điểm cậu ta chỉ bình bình. Nếu không thì có khi hạng nhất này nằm trong tay Shikamaru chứ chẳng đến tay cậu đâu.

“Hè này, cháu sẽ đi du lịch cùng ta chứ?”

Sasuke hơi giật mình nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh để đối mặt với Madara đang tươi cười. Ông ta đã đến nhà cậu vào sáng sớm để xin phép cha mẹ cậu trước rồi bây giờ mới lên phòng nói chuyện với cậu. Không thể tin được rằng cậu có thể mất tập trung trong lúc trò chuyện với ông ta.

“Cháu e là không.”

“Tiếc quá, ta có thể biết lí do không?”

“Hè này cháu còn phải ôn tập để chuẩn bị cho năm học tiếp theo.”

“Cha mẹ cháu bảo sẽ hẹn gia sư sau, cháu chỉ cần đi du lịch cùng ta vài tuần cho thanh thản đầu óc.”

Ngừng lại một chút để suy tính cho kĩ câu trả lời tiếp theo, cậu không muốn lộ ra bất cứ sơ hở nào để Madara thấy rằng cậu không đi chỉ vì cậu không ưa ông ta. Nếu chuyện này mà đến tai cha cậu thì còn rắc rối hơn nữa. Cậu chẳng muốn một hôm nào đó tỉnh dậy thì thấy mình đang ở trong máy bay đâu. Mà cha cậu thì dám làm chuyện đó lắm.

“Thật tình thì cháu còn có vài vấn đề riêng.”

“Vậy ta sẽ không tò mò đâu, nhưng chẳng lẽ cháu không thể đi cùng ta dù chỉ một tuần thôi sao?”

“Cháu sẽ sắp xếp.”

Đến nước này thì Sasuke chỉ còn cách trì hoãn. Chỉ cần cậu kéo dài được thời gian suy nghĩ của mình khoảng chừng một tháng thì chẳng có kế hoạch đi chơi nào là được cha cậu cho phép. Lí do rất đơn giản, trong suốt một tháng suy nghĩ, tất nhiên là không có gia sư nào tới dạy cậu rồi, không lẽ sau đó cha cậu cũng sẽ cho cậu đi chơi mà không ôn tập tí gì cho năm sau?

“Ta cho cháu một ngày suy nghĩ, bất kể đồng ý hay không thì gọi điện, báo cho ta biết.”

“Vâng.”

Kế hoạch chưa kịp dựng lên thì đã bị phá hỏng ngay từ bước đầu, xem ra thời gian bình lặng vừa qua làm khả năng giải quyết vấn đề của cậu suy giảm trầm trọng. Cậu cần phải rèn luyện lại từng câu chữ để Madara không thể làm khó cậu trong bất cứ tình huống nào như vừa rồi nữa.

…

Ngày hôm sau, theo lẽ tự nhiên, Sasuke đồng ý. Chứ cậu còn lựa chọn nào tốt hơn khi đứng trước vẻ nghiêm nghị của cha? Nếu như cậu chỉ gọi điện thoại một mình trong phòng thì câu từ chối nói còn dễ hơn ăn cơm. Nhưng đằng này, trong lúc cậu đang chờ đầu bên kia nhấc máy thì cha cậu đột ngột vào phòng và rồi mọi chuyện đều diễn ra theo chiều hướng cậu không hề mong muốn.

Ngồi trong phòng chờ mẹ sắp xếp đồ đạc mà cậu không tập trung chút nào. Tất cả những gì trong đầu cậu hiện giờ chỉ là những suy đoán xem mình sẽ gặp chuyện gì trong suốt một tuần đi du lịch cùng Madara.

Tất nhiên là cậu không lo mình sẽ chết vì nếu như thế, cha cậu sẽ nổi khùng lên và bằng mọi giá, ông sẽ đập tan cả tập đoàn Akatsuki. Nhưng nếu như chuyến du lịch này chỉ là để Madara tìm cách khống chế cậu hay gì đó tương tự như vậy thì hậu họa sẽ không lường trước được.

“Xong rồi, cha mẹ sẽ đưa con đến trước trụ sở chính của tập đoàn Uchiha, còn sau đó thì chú Madara sẽ đón con.”

“Con biết, thưa mẹ.”

Chiếc xe hơi do cha cậu trực tiếp lái đã đến nơi trong vòng mười lăm phút. Đây quả là một chuyện đáng để ghi nhớ vì từ trước đến nay, cha cậu chẳng bao giờ tự mình đưa cậu đi đâu mà chỉ giao hết trách nhiệm cho đám vệ sĩ. Và chuyện này cũng sẽ khiến cậu vui được chút ít nếu như chuyến xe này không chở cậu đến chỗ Madara mà chỉ là một cuộc đi chơi bình thường của một gia đình.

Khi bước xuống xe, đầu cậu vẫn đặc nghẹt những tính toán. Xem ra cậu không thể tìm ra cách nào hay hơn để thư giãn ngoài chuyện đứng trên lề đường, nhìn bâng quơ vào khoảng không gian trước mắt.

Xe cộ chạy đều, khói bụi cũng nhiều nhưng hầu như cậu chẳng chú ý chút nào, chỉ đến khi có tiếng người la hét đầy hoảng sợ trên đường thì cậu mới dứt khỏi dòng suy nghĩ. Từ đằng xa, trong đám khói bụi mù mịt, một chiếc xe đang lao thẳng về phía trước với vận tốc chóng mặt đến mức mọi người đều phải dạt hết vào lề. Đến một vị trí cách cậu chừng mười thước, chiếc xe đột ngột bật mở cửa…

“Sasuke, cẩn thận!!”

Sasuke nghe tiếng mẹ mình thét lên nhưng mọi phản ứng đều quá muộn màng. Giây phút bản thân nhận thức được chuyện gì xảy ra thì cậu đã yên vị trong chiếc xe đang điên cuồng lao về phía trước.

Chẳng lẽ đây là một vụ bắt cóc công khai ngay giữa ban ngày?! Không thể tin được, một người thừa kế tương lai của tập đoàn Uchiha như cậu mà lại bị bắt cóc một cách dễ dàng như thế sao? Nhất định là không rồi, vì vậy, việc cậu nên làm bây giờ là đấm cho tên đang giữ chặt tay mình một cú rồi mở cửa, nhào ra ngoài đường.

Suy nghĩ chớp nhoáng vừa dứt khỏi đầu thì tay cậu đã thi hành ngay mệnh lệnh từ não. Nhưng trong khoảng không gian khá chật hẹp này, cú đấm của cậu không có được uy lực như bình thường, vì vậy, trước khi chạm được đến mục tiêu thì hai tay cậu đã bị khống chế hoàn toàn.

Cố gắng vùng ra khỏi vòng kềm kẹp đó nhưng rồi Sasuke kinh hoàng nhận ra là sức mình không thể nào sánh lại với tên bắt cóc này. Hắn mạnh một cách kì quái, mọi vùng vẫy của cậu gần như vô dụng hoàn toàn.

“Đừng chống cự nữa, trong xe này không ai có ý làm hại em đâu, Sasuke.”

End Chương 7

Chương 8: Cuộc gặp mặt như thể một giấc mơ

Sasuke khựng lại, cậu có cảm giác như não mình đang bị tê liệt dần vì bất ngờ chảy tràn trong cảm xúc. Giọng nói này, đã lâu lắm rồi cậu chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ nghe lần nữa. Đã bảy năm rồi cậu luôn tự nhắc nhở mình rằng từ đây cho đến cuối đời, sẽ không có một lời nào cất lên từ giọng nói quen thuộc này nữa. Nhưng bây giờ thì… không thể tin được!!

Không thể nào, cậu chắc chắn, đây là ảo tưởng. Có lẽ cậu đã quá căng thẳng khi nghĩ đến việc đi du lịch cùng Madara nên lúc bị bắt cóc, đầu óc cậu vẫn chưa trở lại trạng thái bình thường. Chắc chắn vậy, mà cho dù đó không phải là lí do mà có một nguyên nhân nào khác thì đây cũng không hề là sự thật. Itachi đã chết từ bảy năm về trước rồi, chết không tìm thấy được cả thi thể.

“Bình tĩnh lại rồi chứ?”

Giọng nói nửa lạ nửa quen phát ra từ người đang khống chế cậu nhưng hầu như cậu chẳng còn tâm trí để phân tích đây là giọng của ai nữa. Cậu đẩy người đang giữ chặt mình ra như một phản xạ rồi ngồi dựa người vào ghế ngồi một cách vô thức. Ánh mắt cậu bây giờ chỉ tập trung vào người đang lái xe, người vừa nói với cậu bằng giọng nói mà dù có nằm mơ cậu cũng không hề nghe lại được.

“Cậu có sao không?”

Người ngồi bên cạnh vỗ vai cậu, nói bằng giọng có chút quan tâm. Nhưng cậu không mảy may trả lời mà chỉ gạt tay người đó ra rồi tiếp tục tập trung vào mái tóc đen ánh xám của người lái xe. Mái tóc rất giống, giống một cách khó ngờ nhưng cậu tin chắc, đây không thể là Itachi. Chính cha cậu cũng đã khẳng định rằng anh ấy đã chết và ai cũng biết, ông Fugaku chưa bao giờ khẳng định bất cứ điều gì khi không biết chính xác.

“Anh… là ai…?”

Sasuke nén thở, đây là lần đầu tiên cậu mất bình tĩnh khi hỏi một ai đó như thế. Nhưng cậu không có cách để dừng những suy nghĩ rối loạn đang bắt đầu làm nghẹt óc. Tất nhiên cậu biết, một khi lí trí không hoạt động thì cảm xúc sẽ điều khiển tất cả nhưng cậu không thể làm gì khác được, mọi thứ đều vượt quá tầm kiểm soát của cậu.

“Em còn phải hỏi?”

Vô thức siết chặt ngực áo, cậu ngẩng đầu lên, nhìn chiếc kính chiếu hậu và cau mày khi không nhìn được toàn khuôn mặt người vừa nói. Giọng nói ấy quen thuộc một cách không phủ nhận được, chưa kể cách xưng hô cũng không hề khác, nhưng làm sao có thể như thế được, chẳng phải sự thật hiển nhiên trước mắt là Itachi đã chết từ bảy năm về trước rồi sao?

“Trả lời… tôi…!”

Cậu lặng lẽ nghiến răng. Người đó phải trả lời cho rõ ràng, cậu sẽ không đưa ra nhận định của mình khi chưa biết chắc chắn toàn bộ mọi chuyện. Lỡ như đó không là Itachi mà chỉ là một người nào đó quen biết với cậu thì sao? Lỡ như đúng như nhận định trước đó, cậu chỉ nhầm lẫn vì đầu óc đang quá rối loạn? Tất cả mọi trường hợp đều có thể xảy ra và cậu sẽ không để mình hi vọng vào bất cứ điều gì mơ hồ.

Tuy nhiên, người lái xe không trả lời mà chỉ cử động môi khẽ tương tự như một nụ cười. Nhưng dù trong trạng thái mất bình tĩnh này, cậu cũng có thể chắc rằng nụ cười ấy không mang bất cứ ý nghĩa gì khác ngoài một cử động thay cho tiếng thở dài.

“Trả lời tôi!!”

“Bình tĩnh lại đã nào.”

Người bên cạnh lại một lần nữa vỗ vai cậu trong một nỗ lực vô ích. Chính bản thân cậu cũng không có cách nào để mình có thể bình tĩnh một khi mọi thứ vẫn chưa rõ ràng. Làm sao cậu có thể thản nhiên được trước giọng nói mà cậu vẫn luôn tự bảo mình rằng sẽ không bao giờ còn cơ hội nghe lại sau tai nạn của bảy năm về trước?

“Tôi bảo TRẢ LỜI TÔI!!!”

“Uchiha Itachi, con trai cả của chủ tịch tập đoàn Uchiha.”

Khẳng định chắc chắn của người lái xe làm cậu choáng váng. Đầu óc cậu cố gắng hoạt động thật nhanh để tìm ra một lí do nào đó thật hợp lí để giải thích cho chuyện này nhưng không thành công. Trong khi lí trí đặc nghẹt những suy luận và cảm xúc bị choáng ngợp bởi bất ngờ, cậu không cách nào có thể xoay sở để nói được dù chỉ là một chữ.

Đưa tay lên trước mặt và tự đấm một cú thật đau vào đầu, cậu buộc bản thân phải bình tĩnh lại. Suy nghĩ rối loạn bắt đầu tách nhau ra nhưng cảm xúc thì vẫn đầy ứ một cách khó chịu. Kể từ sau cái chết của Itachi, trái tim cậu chưa bao giờ bị lấp đầy bởi bất cứ cảm xúc nào, vì vậy, thật khó để cậu có thể tìm ra giải pháp trấn an bản thân.

“Itachi đã chết rồi…”

Nghiến răng chặt hơn một chút, cậu cẩn thận không để cảm xúc lọt vào trong lời nói. Cậu sẽ không để kẻ lạ mặt tự xưng là Itachi này thấy cậu bị tác động quá nhiều chỉ vì một lời nói.

“Anh còn sống.”

“Nói láo! Itachi chết từ bảy năm trước rồi!!”

Tức giận là thứ cảm xúc duy nhất cậu cho phép lọt vào trong cuộc đối thoại của mình. Chính giây phút này cậu mới cảm thấy biết ơn khả năng điều chỉnh cảm xúc của bản thân. Nếu không có thứ khả năng đó, điều duy nhất cậu có thể làm chỉ là ngồi im cho đến khi nào bản thân thoát khỏi tình trạng hiện giờ.

“Anh sẽ giải thích rõ ràng hơn.”

Xe đột ngột thắng gấp trước một ngôi nhà làm Sasuke gần như đã nhào thẳng vào hàng ghế phía trước nếu không có người ngồi bên cạnh giữ lại. Trong lúc cậu đang gạt tay người vừa giúp mình ra thì người lái xe đã rời khỏi xe và bước thẳng vào căn nhà trước mặt. Không suy nghĩ nhiều, cậu đẩy cửa, nhào ra ngoài và chạy theo.

Đó là một hành động cực kì liều lĩnh nhưng cậu không cho phép mình chần chừ nữa, kể cả khi đây là một trò lừa thì cậu cũng phải làm cho mọi thứ rõ ràng, không thì thứ cảm xúc vẫn còn trong tâm trí sẽ làm cậu không thể ngồi yên.

Người với mái tóc đen ánh xám đẩy cánh cửa gỗ, bước vào bên trong mà không hề quay đầu lại như thể biết chắc rằng cậu sẽ chạy theo. Phong thái đó đúng là của Itachi, anh rất ít khi quay lại trông chừng khi cậu ở sau lưng anh ấy. Anh luôn biết chắc rằng đứa em trai này sẽ không bao giờ quay lưng lại nếu anh ấy không bảo rằng đừng đi theo anh nữa.

Vội vàng đẩy mạnh cánh cửa gỗ trước khi nó khép lại, cậu nhào vào trong nhà và kinh ngạc nhìn người lái xe vừa rồi đứng bên cạnh một cầu thang dẫn xuống không gian đen thẳm.

“Itachi…?!”

“Chẳng phải anh đã nói rồi sao?”

Sasuke có cảm tưởng như đầu mình sắp nổ tung trước sự bất ngờ khủng khiếp này. Không thể tin được, tất cả mọi thứ đều không đáng tin, làm sao Itachi có thể đứng trước mặt cậu như thế?! Anh ấy đã chết, một cái chết không thể chối cãi, một cái chết tàn khốc đến mức cả thi thể cũng biến thành bụi. Vậy mà giờ đây, anh ấy đang đứng trước mặt cậu với vẻ bình thản như vừa đi du lịch ở đâu đó trở về.

“Không thể như thế được, anh không thể là Itachi!”

“Tại sao không?”

Itachi nhìn cậu rồi quay lưng, bước xuống không gian đen thẳm. Dù đang ở trong trạng thái rối loạn và kinh ngạc cùng cực nhưng cậu vẫn vô thức bước theo. Đã bảy năm rồi, Itachi biến mất khỏi cuộc đời cậu, bây giờ, cậu không thể để anh ấy lại biến mất một lần nữa.

“Đừng bước theo anh!”

Khựng lại ngay sau câu nói của Itachi, cậu nhíu mày nhìn xuống không gian bên dưới và chỉ nhận được một ánh mắt không hàm chứa bất cứ suy nghĩ nào. Lạ thật, ngay cả khi chưa biết chắc được người đó có phải là anh trai cậu không thì cậu vẫn vâng lời một cách khó tin như thế. Không được, không có gì chắc chắn đó là Itachi, vì vậy không có lí do gì cậu phải nghe theo hết các mệnh lệnh đó.

“Đừng hành động thiếu suy nghĩ như thế, tỉ lệ chết rất cao đấy.”

Quay đầu về phía cửa, cậu hơi ngạc nhiên khi thấy một người da xanh biển nhàn nhạt. Tất nhiên, không phải cậu ngạc nhiên vì người đó có vẻ ngoài quái lạ mà đơn giản chỉ vì cậu nhận ra người đó. Nhưng theo mọi lí lẽ bình thường, người này cũng đã chết từ bảy năm về trước cùng với Itachi rồi!

“Hoshigaki Kisame?”

“Ồ, lâu như vậy mà cậu vẫn nhớ tôi, thật vinh hạnh cho tôi quá.”

“Tại sao anh có mặt ở đây?”

“Sao cậu không hỏi Itachi câu đó?”

Im lặng trước khi nói thêm bất cứ lời ngu ngốc nào, Sasuke lại tiếp tục nhìn xuống không gian đen thẳm nhưng không dời bước. Theo như tình hình này thì dù cậu có nhảy bổ xuống dưới thì Kisame cũng sẽ tóm cậu lại kịp lúc, dù không muốn nhưng cậu vẫn phải thừa nhận anh ta là một vệ sĩ giỏi.

Không còn lựa chọn nào khác, cậu rời khỏi chỗ đứng và tìm một chiếc ghế để ngồi tạm thời, có lẽ Itachi sẽ không biến mất nhanh như thể, với lại, không lẽ anh ấy lại bỏ mặc Kisame ở đây? Mà cậu cũng không chắc lắm, chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra vì từ khi Kisame đến làm vệ sĩ cho anh trai cậu thì anh ấy đã không hề quan tâm xem có chuyện gì xảy ra đối với người bảo vệ anh ấy hay không rồi.

“Đi thôi, cậu Uchiha.”

Kisame khẽ cúi đầu rồi bước về phía cầu thang, ra hiệu cho cậu đi theo. Suy tính lướt qua đầu trong vài giây, cậu đứng dậy, tiến về phía Kisame với vẻ đề phòng.

“Itachi sẽ hướng dẫn chúng ta đi qua năm mươi bậc cầu thang này, cậu sẵn sàng chứ?”

“Được rồi…”

…

Năm mươi bậc thang nghe thì dễ nhưng Sasuke có thể khẳng định rằng đó là một địa ngục không hơn không kém. Dù thể lực cậu có tốt đi nữa thì bây giờ, tuy đang ngồi trên ghế nhưng cậu chỉ muốn ngã lăn ra mặt đất vì kiệt sức. Chưa bao giờ cậu phải nhảy tới nhảy lui, leo lên leo xuống và xém chết nhiều như lần đi cầu thang này.

Kisame thì có vẻ bình thường, anh ta vẫn giữ được tư thế đứng thẳng nhưng cậu hoàn toàn có thể chắc rằng anh ta đang mệt vì nhịp thở không đều. Nói chung thì việc cậu đi qua hết được năm mươi bậc thang đó là một điều cần ăn mừng vì cậu không ngã lăn ra mà bất tỉnh giữa đường đi, nhưng có một điều đáng chú ý hơn là Itachi lại không có vẻ mệt mỏi hay bất cứ gì tương tự.

Tất nhiên, cậu biết, nếu đó đúng là Itachi thì có lẽ anh ấy có nhiều sức khỏe, nhưng… khỏe hơn cả Kisame thì hình như không hợp lí. Nếu như trí nhớ cậu còn tốt thì có một lần duy nhất, Itachi đã bỏ trốn. Anh ấy đã leo qua khỏi hàng rào cao hơn hai thước và chạy thẳng vào đồng cỏ xung quanh biệt thự trong lúc cha cậu và Madara đang trò chuyện. Đương nhiên, cuối cùng thì Itachi bị bắt lại, và vệ sĩ duy nhất có khả năng bắt được lúc anh ấy mười một tuổi là Kisame.

Lý do của việc bỏ trốn đó thì cậu không biết, nhưng điều đó không quan trọng bây giờ, mà cậu chỉ lấy chuyện đó để kết luận rằng Itachi không khỏe hơn Kisame. Mà nếu suy luận của cậu đúng thì chuyện vượt qua năm mươi bậc cầu thang sẽ cực kì vô lí.

“Uống nước cho đỡ mệt đi này, em trông cứ như sắp ngã lăn ra đất vậy.”

Giật mình thật sự, cậu kinh ngạc ngẩng đầu lên và cố gắng hết sức giữ không cho mình há hốc miệng. Người này… không thể nhầm được… anh ta chỉ thay đổi ở mái tóc!

“Uchiha Shisui!!”

“Ồ, nhận ra anh thật à?”

Shisui cười với vẻ ngạc nhiên. Phải rồi, anh ta ngạc nhiên chẳng có gì sai cả vì cậu chỉ gặp anh ta đúng có một lần, cách đây khoảng chín năm. Lúc đó, cậu chỉ mới sáu tuổi, khả năng ghi nhớ nằm ở khoảng trung bình hoặc hơn một chút. Nhưng cậu nhớ rõ gương mặt của Shisui vì anh ta là người duy nhất dám vỗ vai Itachi thân thiết trong lúc anh ấy đang uống trà làm cậu hứng đầy đủ một ngụm nước trà vào mặt khi đang ngồi trước mặt anh ấy. Và kể từ sau đó thì không bao giờ cậu thấy Shisui đến nhà cậu một lần nào nữa.

“Anh nhớ là chúng ta chỉ gặp nhau khoảng một, hai lần gì đó.”

“Một lần.”

“Ờ, khoảng nhiêu đó. Nhưng nói chung thì anh cũng có thay đổi nhiều mà.”

Cầm lấy li nước trên bàn, Sasuke đưa lên miệng uống một ngụm trong lúc Shisui đang suy nghĩ xem làm sao cậu có thể nhớ ra anh ta. Thật sự anh ta có thay đổi khá nhiều, nhất là về chiều cao, nhưng chung qui thì khác nhất chỉ là mái tóc. Theo như khả năng ghi nhận hình ảnh khá tệ của cậu thì mái tóc dài màu nâu đen của anh ta ngày trước đã bị cắt ngắn và vì một lí do nào đó thì đã bù xù hơn rất nhiều so với trước kia.

“Tại sao anh lại ở đây?”

“Đương nhiên anh phải ở đây rồi, anh là phụ tá của Itachi mà.”

“Phụ tá?”

“Được rồi Shisui, để tôi giải thích.”

Cắt ngang cuộc nói chuyện nửa vời của cậu và Shisui, Itachi bước đến, ngồi đối diện với cậu. Ánh mắt của anh ấy không hề thay đổi từ khi gặp mặt đến giờ, không có bất cứ suy nghĩ nào hiện lên trong màu đen đơn thuần đó.

“Anh giải thích đi, tôi đang chờ một lời hợp lí đây.”

“Anh sẽ bắt đầu từ vụ tai nạn.”

“…”

“Em nghĩ đống cát bụi đó tạo nên từ xác của anh?”

“Không, nhưng theo như kết quả cân đo thì nó hoàn toàn phù hợp với cơ thể của anh khi bị phân hủy.”

“Phải, vì anh đã cân đo cẩn thận từng miligram.”

“Anh cân làm gì?”

“Chuẩn bị cho điều chắc chắn phải xảy ra.”

“Điều gì?”

“Madara luôn tìm cơ hội để giết anh.”

Thiếu chút bình tĩnh nữa là Sasuke đã đánh rơi li nước xuống bàn. Tất nhiên, cậu không ngạc nhiên vì Madara mà là vì Itachi, anh ấy quá bình thản khi nói đến cái chết trước mắt. Nhưng chuyện này quá vô lí, nếu đã biết rõ như vậy thì tại sao Itachi không báo với cha để đẩy Madara ra xa khỏi gia đình?

“Sao anh…”

“Cha sẽ tin sao?”

Nuốt một ngụm nước đầy căng thẳng, cậu cố xóa vẻ đồng tình quá rõ ràng trên gương mặt mình. Không ngờ có lúc cậu lại bật ra được thứ suy nghĩ ngu ngốc như thế, cũng may là Itachi đã trả lời trước khi cậu hoàn thành câu nói mà chắc chắn sau đó, cậu sẽ rùa bản thân mình tơi tả.

Xem ra cậu vẫn chưa hoàn toàn khống chế được cảm xúc của mình dù từ nãy đến giờ, có quá nhiều thứ làm cậu phân tâm. Có vẻ như tâm trí cậu vẫn chưa tỉnh lại trong nỗi kinh ngạc vì sự tồn tại của Itachi bằng xương bằng thịt ngay trước mắt.

“Mà sao anh biết mình sẽ nổ thành cát bụi?”

“Tập đoàn Akatsuki có một thiên tài về thuốc nổ. Em có thể hỏi Shisui thêm thông tin nếu muốn.”

“…”

“Và loại thuốc nổ giết người chắc chắn nhất là loại có thể làm vật chất vỡ tan thành cát bụi.”

“Vậy tại sao vỏ xe?”

“Em không nghĩ người đó sẽ cân vừa đủ lượng thuốc nổ chỉ để giết được người trong xe thôi sao?”

Siết chặt li nước thủy tinh trong tay, Sasuke không thể ngăn một cảm giác kì lạ chảy dọc theo từng dây thần kinh. Cậu không chắc là mình có sợ hay không nhưng cảm giác rõ ràng nhất là ghê tởm. Madara có một kẻ giết người bình thản đến mức cân đo lượng thuốc nổ vừa đủ để làm tan hết người trong xe và chừa lại cái vỏ xe rỗng không. Ông ta quá nguy hiểm, có lẽ thời gian qua cậu đã quá bất cẩn khi tiếp xúc với ông ta một cách bình thường.

“Làm sao anh thoát được?”

“Dịch chuyển tức thời.”

“Dịch chuyển gì?”

“Đó là cách nói đơn giản nhất rồi.”

“Tôi không hiểu.”

Itachi không trả lời mà lấy trong túi ra một chiếc nhẫn mảnh và nhấn vào viên ngọc lục bảo…

Li nước tuột khỏi tay Sasuke khi Itachi biến mất khỏi vị trí đối diện với cậu. Biến mất hoàn toàn chứ không phải là di chuyển, cậu chắc chắn như nhế. Không một ai có thể di chuyển với tốc độ ánh sáng đến mức cậu không thể nhìn thấy dù chỉ là dư ảnh. Lần này là Itachi đã biến mất, như thể chưa từng tồn tại.

“Cẩn thận một chút, ở đây chỉ có năm chiếc li thủy tinh thôi.”

Giật bắn mình, Sasuke quay lại phía sau và sững ra khi thấy li nước của mình nằm trong tay Itachi. Anh ấy đã ở sau lưng cậu từ lúc nào thì cậu không biết nhưng cậu chắc rằng vừa rồi, mình không nhìn nhầm. Itachi chỉ vừa hiện ra chứ không hề di chuyển từ phía đối diện sang bên này.

“Đây là phát minh của anh. Cơ chế hoạt động thì em có thể hiểu đơn giản là nó tách phân tử cấu tạo nên chúng ta ở nơi này và ráp lại ở một nơi khác.”

“Vậy giải thích đơn giản là…”

“Đúng, anh đã dịch chuyển bản thân và Kisame đển đây và dịch chuyển đống cát bụi đã cân đo sẵn đến chiếc xe đó.”

Lời giải thích quá sức đơn giản và rõ ràng, cậu cũng cảm thấy rằng mình có thể tiếp thu được đầy đủ, nhưng đó là trong hoàn cảnh khác. Còn bây giờ, cảm xúc sẽ xé nát cậu nếu cậu vẫn tiếp tục cố gắng siết chặt và chôn thật sâu chúng vào trong tâm hồn. Itachi còn sống, mọi lời giản thích đều rất đơn giản nhưng đủ cho thấy bằng chứng hùng hồn rằng Itachi vẫn sống chứ chưa hề chết. Anh ấy thật sự tồn tại ngay trước mắt cậu chứ không hề là một ảo ảnh như cậu đã từng nghĩ.

Nhưng thứ cảm xúc này quá đột ngột, quá nhiều đối với một người đã quen với cách biểu lộ tình cảm hời hợt như cậu. Vì vậy, để thể hiện được một lời nói, hay hành động đúng với suy nghĩ của mình là một việc làm quá khó đối với cậu hiện giờ.

Dựa vào chiếc bàn ngay bên cạnh và cố gắng giữ cho mình không quá xúc động, cậu gục đầu lên hai bàn tay, nhắm mắt lại. Cậu cần phải trấn tĩnh trước khi lăn đùng ra bất tỉnh, cậu cần phải ở một trạng thái cân bằng, không thể ngã theo dòng cảm xúc dữ dội này được.

“Em cần uống nước nữa không?”

Giọng này không của Itachi nhưng Sasuke tạm thời không cần biết ai đang nói, tất cả đều không quan trọng. Điều duy nhất mà cậu cần phải tập trung bây giờ chỉ là điều khiển mớ cảm xúc hỗn độn trong lòng mình. Cậu cần phải giải tỏa chúng đúng cách chứ không phải kiềm chế chúng.

“Nghe lời anh, hít sâu vào và thở mạnh ra.”

Chất giọng lo lắng nhưng lại không kém phần quả quyết kéo cậu khỏi đám cảm xúc trong tâm trí. Không cần suy nghĩ, cậu làm theo, bây giờ, dù lời khuyên đó là của ai đi chăng nữa thì cậu cũng sẽ thực hiện, miễn là có thể làm cho cậu bình tĩnh lại.

Lập đi lập lại hơn mười lần, Sasuke mới tạm thời thoát khỏi cảm giác ngạt thở giữa hàng trăm cảm xúc khác nhau. Cậu không hề biết rằng mình sẽ xúc động nhiều đến như thế, nhưng… đây rõ ràng là chuyện mà bất cứ người nào khác ở trong hoàn cảnh này cũng sẽ bật khóc. Làm sao có thể thản nhiên được khi thấy người thân mà mình yêu quí nhất trong gia đình còn sống trong khi mình đinh ninh rằng người ấy đã chết từ lâu lắm rồi.

“Có cần phải như thế không?”

Cảm giác hẫng không biết từ đâu nhảy bổ vào, xóa sạch mọi cảm xúc ban nãy, cậu ngẩng đầu lên, nhìn về phía Itachi đang rất bình thản nhìn li nước trong tay. Không thể tin được rằng anh ấy sẽ nói một câu như thế đối với cậu, ít nhất thì anh ấy cũng phải có chút hối lỗi vì đã không thông báo sớm cho cậu để cậu không bị xúc động mạnh như bây giờ. Vậy mà tất cả những gì cậu nhận được là một câu nói hệt như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt.

“Anh nói như thế mà nghe được sao?!!”

Đưa tay lên, bịt chặt miệng mình lại, Sasuke nhận ra rằng chính cậu còn sửng sốt nhiều hơn bất cứ ai trong phòng này. Một người bình tĩnh như cậu mà cũng có ngày để tức giận tràn quá nhiều vào câu nói của mình như thế, thật không chấp nhận được.

“Anh biết, xúc động là hiển nhiên, nhưng không cần biểu lộ như thế.”

“Anh biết? Buồn cười, làm sao anh biết em đã như thế nào khi nghe tin anh chết?!”

“…”

“Và trong suốt bảy năm, em đã bỏ cuộc với suy nghĩ trẻ con từ ngày đó, em đã bắt đầu chấp nhận sự thật là anh đã chết…”

“…”

“Rồi bây giờ, anh đột ngột xuất hiện, làm sao em có thể chỉ đón nhận thông tin đó một cách bình thản được?”

“Anh không trách em chuyện đó, anh chỉ muốn nói rằng, em không nên biểu lộ như thế. Không nên cố gắng kiềm nén và không nên cố gắng giữ vững hình tượng của mình.”

Gục đầu xuống hai bàn tay, phải rồi, tại sao cậu không hiểu được điều đơn giản đó chứ? Itachi muốn tốt cho cậu, nhưng anh ấy luôn có thói quen nói một câu ngắn gọn mà lại nhiều ý nghĩa. Chỉ có cậu là không hiểu được điều đó, nhưng bây giờ thì ổn rồi…

…

“Ổn rồi, giờ thì em có chuyện muốn hỏi.”

Với lấy một cái bánh qui trên đĩa Shisui vừa mang ra, Sasuke nhìn về phía Itachi trong lúc anh ấy đang vừa ghi chép vào sổ vừa gõ liên tục lên bàn phím của chiếc máy tính trung tâm của căn phòng.

Cuối cùng thì cậu cũng bình tĩnh được mà không phải bật khóc một cách ngu ngốc như một đứa con nít. Mà bây giờ cậu cũng không nhớ rõ là mình đã vượt qua mớ cảm xúc rối nùi đó bằng cách nào, chỉ nhớ là sau khi nghe lời giải thích của Itachi thì lòng cậu đã nhẹ hơn rất nhiều.

“Hỏi đi.”

Itachi vẫn lướt tay trên bàn phím, mắt vẫn tập trung vào màn hình trước mắt nhưng giọng nói lại thể hiện được sự tập trung lắng nghe. Được, cậu sẽ cố gắng học tập cách nói chuyện giống như anh ấy để có thể vừa hoàn thành việc của mình vừa không làm cho người khác bực bội.

“Tại sao anh không trở về gặp em sớm hơn?”

“Thật ra thì anh không định xuất hiện trước khi em thừa kế chức vụ chủ tịch của cha trong tập đoàn đâu.”

“Tại sao?”

“Có rất nhiều việc anh cần làm trong bí mật.”

“Vậy em sẽ không hỏi, nhưng không lẽ anh không định thừa kế?”

“Vị trí đó vốn dành cho em.”

Miếng bánh qui đột ngột nghẹn lại ở cổ làm Sasuke phải với lấy li nước bên cạnh uống thật nhanh. Chuyện Itachi vừa nói hơi bị khó tiếp thu, nếu nói đến chuyện khả năng thừa kế thì chẳng phải anh ấy hơn cậu quá nhiều sao? Còn nói đến tư cách thì… chẳng phải cha chỉ chú ý đến cậu sau khi biết tin anh ấy chết sao? Vậy chung qui thì làm gì có chuyện vị trí thừa kế vốn dành cho cậu.

“Anh có nhầm không?”

“Không.”

“…”

“Cách suy nghĩ và hành động của em hợp với cha hơn.”

“Hợp? Hình như anh nhầm lẫn thật rồi.”

“Rồi em sẽ biết. Hỏi câu khác đi.”

Hơi không vui trước cách nói lấp lửng của Itachi nhưng cậu cũng nghĩ đề tài này nên kết thúc. Cậu chẳng có nguyện vọng biết quá nhiều về chuyện thừa kế tài sản hay quyền lực, những thứ đó cực kì rắc rối và nhức đầu. Tất nhiên cậu không định chối bỏ trách nhiệm nhưng có lẽ để sau này cậu sẽ nghiên cứu, còn bây giờ thì quay lại vấn đề chính.”

“Vậy tại sao anh lại xuất hiện ngay bây giờ, lại còn bắt cóc em công khai ngay trước trụ sở chính của tập đoàn Uchiha?”

“Đó là chuyện bất đắc dĩ, lẽ ra anh định lôi em đi khi em đang ngủ nhưng có vài vấn đề…”

“Vấn đề?”

“Hỏi Shisui và Kisame để biết thêm chi tiết.”

Đưa mắt về phía hai người đang cười trừ ở góc phòng, Sasuke có cảm giác như mình đã hiểu gần hết, chỉ là cậu chưa rõ chi tiết. Xem nào, theo như Itachi nói thì có lẽ Shisui và Kisame đã làm gì đó khiến cho kế hoạch hành động vào buổi tối đổ bể. Và theo như hai gương mặt hiện rõ thái độ tôi-không-cố-ý thì có lẽ việc làm đó đáng bị xử tội.

“Shisui, anh đã làm gì?”

“Anh hả…? Ờ… không có gì nghiêm trọng lắm… mà cũng chẳng gây ảnh hưởng bao nhiêu… ờ… đại loại thì cũng không có gì…”

“Còn Kisame?”

“Ngủ cũng đâu phải cái tội nghiêm trọng gì lắm, phải không?”

Kisame thẳng thắng hơn Shisui nhưng dựa vào lời nói của hai người đó thì cậu chẳng suy luận được bất cứ gì hết. Điều duy nhất mà cậu có thể đoán được từ lời nói của Kisame là anh ta đã ngủ quên vào hôm hành động theo kế hoạch. Còn Shisui thì… cậu nghĩ mãi cũng không rõ, anh ta nói quá mập mờ.

“Nói một cách đơn giản, Shisui đã phá hỏng chiếc xe và hệ thống bản đồ của máy tính, còn Kisame thì ngủ say đến mức có thể đánh vào mặt anh khi anh gọi dậy.”

Itachi chống tay đứng dậy, nhìn về phía hai người đang quay mặt đi chỗ khác. Không hiểu sao Sasuke không có cảm giác là anh ấy đang bực mình, thậm chí ánh mắt còn không thể hiện chút bực dọc nào, thế mà Shisui và Kisame lại tỏ vẻ hơi có phần sợ hãi. Hay là vì người có lỗi thì thường ăn năn về hành động của mình nên có thái độ đó. Cậu không chắc cho lắm vì từ trước đến giờ cậu rất ít khi làm chuyện có lỗi với bất cứ ai.

“Thôi nào, chuyện gì cũng xong hết rồi mà, cần gì phải thế. Chẳng phải Sasuke đã an toàn ngồi đây rồi sao?”

“Đúng, nhưng tôi không nói chuyện đó.”

“Thế thì còn nhìn gì nữa?”

“Tôi chỉ đang tự hỏi là lần sau anh sẽ phá cái gì nữa.”

“Thôi nào, tôi đâu có tệ như thế… chỉ là tôi sơ ý chút thôi.”

“Vậy hãy sơ ý như thế nào cho ít thiệt hại nhất, được chứ?”

“Rõ.”

Nhận được cái gật đầu chắc chắn của Shisui xong, Itachi ngồi xuống và quay trở lại với công việc của mình. Xem ra lỗi của Kisame không đáng bị trách hoặc chuyện này đã xảy ra nhiều đến mức có trách cũng vô ích. Nhưng thôi, nói chung thì đây là chuyện không liên quan đến cậu, cậu không nên để ý làm gì cho tốn thời gian.

“Itachi, lí do khiến anh xuất hiện bây giờ?”

“Vì em không thoát được lời mời của Madara.”

“Ý anh là chuyện đi du lịch?”

“Phải.”

“Em cũng nghĩ là nguy hiểm, nhưng không rõ là gì, với lại em không có lí do chính đáng để từ chối.”

“Madara định cấy một thiết bị nào đó vào trong não em để có thể tóm gọn tập đoàn Uchiha một cách hoàn toàn hợp pháp.”

Không hề ngạc nhiên trước tin vừa rồi, Sasuke đã đoán ra một phần nào đó trước khi đến đây. Cậu cũng đã nghĩ đến khả năng Madara định điều khiển cậu, chỉ là không biết ông ta sẽ làm cách nào. Giờ nghe rồi thì cậu cũng chẳng thấy sợ hãi gì mấy, cách làm của ông ta đúng là nghe đáng sợ thật nhưng đối với người mà ngay từ ngoại hình đã toát ra vẻ nguy hiểm thì chẳng có gì đáng kinh ngạc hết.

Mà tại sao Itachi lại có thể trả lời chắc chắn như vậy chứ? Không thể nói rằng anh ấy đã rơi vào bẫy rồi nên biết, không thể nào có chuyện đó vì nếu như đã lỡ sa chân thì chẳng có cơ may nào để thoát ra được. Nhưng nếu không như vậy thì làm sao Itachi có thể biết rõ được như vậy? Xem ra còn rất nhiều thứ cậu cần phải hỏi cho rõ.

“Làm sao anh biết?”

“Anh đã đi du lịch cùng Madara rồi.”

Mở to mắt đầy kinh ngạc, cậu cố gắng ngăn mình không nói bất cứ gì ngu ngốc trước khi nhận được câu trả lời chính thức từ Itachi. Xem ra cậu đã nghĩ sai rồi, cậu đã hạ thấp khả năng của người anh thiên tài của cậu chỉ vì quá lâu rồi cậu không gặp lại anh ấy. Tại sao cậu có thể nghĩ rằng đầu óc của Itachi không đấu lại với ông chú nguy hiểm của cậu chứ?

“Nhưng tất nhiên, thoát khỏi cái bẫy đó đúng là một điều may mắn.”

“May mắn?”

“Vì anh đã vô tình phá hỏng một hệ thống nhỏ làm quá trình cấy ghép diễn ra chậm hơn so với dự kiến.”

Gật đầu với vẻ đồng tình, cậu tiếp tục lắng nghe. Itachi không kể dài dòng mà chỉ tóm tắt những vấn đề chính, nhưng như vậy là đủ cho cậu hiểu rồi, không cần hơn. Vậy ra, Itachi gặp may thật, lẽ ra trong lúc thuốc mê còn tác dụng thì chiếc máy quái gở nào đó đã cấy ghép xong rồi. Mà không ngờ người cẩn trọng như anh ấy mà còn bị đánh thuốc mê, nếu mà là cậu thì không biết sẽ thế nào nữa.

“Em còn hỏi gì nữa không?”

“Có lẽ không vì anh bảo bảy năm qua, anh cần hoàn thành công việc trong bí mật.”

“Tốt thôi, em cứ ở đây nghỉ ngơi một tuần rồi anh sẽ trả em về nhà.”

“Thế thì em sẽ đóng vai một người vừa được bọn bắt cóc thả ra sao?”

Vừa dứt câu, Sasuke có cảm giác như mình đã biến thành một thằng ngốc thật sự. Tại sao cậu làm có thể hỏi một chuyện quá sức đơn giản như thế chứ? Làm sao mà cha cậu hay Madara lại có thể tin vào những chuyện kiểu như bọn bắt cóc thấy cậu không có giá trị lợi dụng nên thả ra, hay chỉ đơn giản là chúng đã bắt cóc lầm người. Nói chung thì cậu không thể nói dối như thế được, làm vậy chỉ khiến cho cha thêm khinh thường suy nghĩ của cậu hơn.

“Chỉ cần nói rằng em bỏ một tuần để nói chuyện với người cần gặp em, vậy là đủ.”

“Đơn giản như vậy thôi sao?”

“Madara sẽ sớm đoán ra thôi, vậy tại sao không cho ông ta một chút thông tin chứ?”

Đôi mắt đen của Itachi ánh lên một cái nhìn thách thức làm Sasuke hơi rùng mình. Đây là lần đầu tiên cậu được tận mắt nhìn thấy ánh mắt này, một ánh nhìn không lời nói nhưng lại hàm chứa rất nhiều tính toán.

…

Một tuần trôi qua rất bình lặng, Sasuke tốn hầu hết thời gian vào việc nói những chuyện không đâu với Shisui, còn lại thì cậu cũng chỉ hỏi Itachi vài thứ vặt vãnh, không đáng kể. Chung qui thì không có gì thú vị, nhưng lại an toàn hơn bất cứ nơi nào khác vì chỉ có ở đây là cậu có thể tin tưởng rằng Madara sẽ không điều tra ra được.

“Chán quá, chưa gì em đã đi rồi sao?”

“Tôi sẽ gặp anh nếu có dịp, Shisui, đừng tỏ vẻ như thế nữa.”

“Nhớ giữ cho mình an toàn nhé, đừng để anh và Itachi lo lắng.”

“Vâng.”

Vẫy tay chào Shisui, cậu nắm chặt trong tay chiếc nút áo có khả năng dịch chuyển một lần duy nhất. Itachi đã dặn dò rất kĩ là cậu phải hình dung ra một nơi nào đó thật rõ ràng thì mới có thể dịch chuyển thành công được, còn không thì sẽ gặp nguy hiểm. Việc đó khá khó cho người có vấn đề về việc ghi nhận hình ảnh như cậu nhưng trước đó, Itachi đã cho cậu nhìn rõ hình ảnh căn phòng của chính mình trên mười lần nên chắc chắn sẽ không có chuyện gì.

“Em có một người bạn tên Haruno Sakura, phải không?”

Gật đầu thay cho câu trả lời, cậu ngẩng lên, nhìn Itachi và chờ câu hỏi tiếp theo. Đây là lần đầu tiên anh ấy hỏi thăm thông tin ở cậu, mà lại là về Sakura mới đáng ngạc nhiên.

“Gửi thứ này cho cô ấy.”

Itachi thả vào tay cậu một chiếc kim gài áo hình hoa anh đào. Và phản ứng duy nhất của cậu là sững ra. Không thể tin được, Itachi muốn tặng quà cho Sakura! Sao lại có thể như thế? Nếu như cậu nhớ đúng thì hai người hình như chưa gặp nhau bao giờ, thậm chí có thể anh ấy còn không biết Sakura trông ra sao chứ đừng nói là quen biết. Vậy mà…

“Anh đã từng gặp Haruno trước em, lời giải thích này được chứ?”

“Vâng… Vậy tạm biệt anh.”

Nhìn sơ lượt qua ba người trước mặt lần cuối, Sasuke nhắm mắt, nghĩ về căn phòng mình. Một dòng điện rất nhẹ truyền từ chiếc nút áo sang tay của cậu rồi chạy lên não, sau đó vòng trở lại với vận tốc cực nhanh và cậu có cảm giác như mình đang tan biến.

“Hãy cẩn thận.”

End Chương 8

Chương 9: Những tổn thương bí mật

Chiếc nút áo bốc cháy trong tay Sasuke ngay khi cậu đã đứng vững trên mặt đất. Không chần chừ, cậu ném ngay thiết bị chỉ có thể dịch chuyển một lần duy nhất xuống đất rồi đạp lên, nghiền nát những gì đã cháy đen thành từng mảnh vụn. Đây là lần đầu tiên cậu thử dịch chuyển và thật may mắn là có thể toàn mạng và không mất thứ gì. Chứ theo như Itachi kể, trong quá trình dịch chuyển, có thể xảy ra một số trục trặc như chỉ chuyển được một nửa cơ thể sang nơi cần đến, hoặc cơ thể bị tách ra luôn, không cách nào ghép lại được… Còn nhiều vấn đề khác nhưng nói chung thì bây giờ cậu vẫn còn nguyên vẹn là ổn rồi.

Xoay người về phía cửa, đồng thời thả chiếc kim gài áo vào túi quần, cậu nghĩ là mình nên tự giác đi tìm cha mẹ để khai báo một phần sự thật như Itachi đã dặn trước khi bị tóm lấy mà hỏi cung. Tuy nhiên, trước khi cậu kịp di chuyển thì tiếng chân đã vang lên trên hành lang và trước khi cậu nhào ra mở cửa để xem có chuyện gì thì cánh cửa đã bị đẩy bật vào trong một cách thô bạo.

Không hề ngạc nhiên trước sự hiện diện của cha mẹ và Madara ở ngay cửa phòng, cậu nhìn mọi người bằng con mắt bình thản mọi khi như thể cậu chưa bao giờ bị bắt cóc. Nhưng cậu thừa biết rằng chỉ một vài phút nữa thôi, cơn thịnh nộ khủng khiếp nhất từ trước đến nay sẽ giáng thẳng xuống đầu cậu.

“Sasuke!!”

Mẹ cậu, còn mặc nguyên bộ trang phục công sở, thậm chí còn chưa kịp cởi giày, lao đến ôm chặt lấy cậu như để chắc rằng cậu thật sự đang tồn tại. Bà ghì chặt cậu vào lòng với đôi tay run rẩy và cậu cảm nhận được từ bà nỗi xúc động xen lẫn sợ hãi.

“Con đã ở đâu cả tuần qua, Sasuke?”

“Con sẽ giải thích sau.”

“Con có biết mẹ sợ đến mức nào không?”

“…”

“Mẹ còn tưởng con sẽ như Itachi, biến mất vĩnh viễn khỏi cuộc đời mẹ…”

Sau đó thì mẹ cậu đã khóc, cậu biết rõ điều đó dù không nhìn thấy mặt bà. Những tiếng nấc nho nhỏ đủ để làm chứng cho suy nghĩ của cậu là đúng. Cảm giác có lỗi chảy dọc theo từng dây thần kinh trên cơ thể nhưng cậu không bộc lộ ra trên gương mặt, trước Madara, chỉ cần một cảm xúc yếu đuối nào đó lộ ra cũng đã rất nguy hiểm.

“Con đã hứa rồi mà mẹ.”

“…”

“Con sẽ không biến mất như anh Itachi đâu.”

Mẹ cậu không trả lời, chỉ ghì chặt cậu hơn một chút rồi buông ra. Đây là dấu hiệu kết thúc những giây ủy mị và sắp bắt đầu cơn thịnh nộ đến từ cha cậu. Ông Fugaku đang bực, cậu thấy rõ điều đó qua đôi mắt đang cố gắng kiềm chế của ông. Đúng là cậu đã thừa kế khả năng điều chỉnh cảm xúc ở cha, mặc dù có đôi nét biểu hiện ở đôi mắt nhưng phần lớn vẫn bị kiềm chế rất tốt.

Còn Itachi thì không giống vậy, anh ấy không bộc lộ bất cứ suy nghĩ gì kể cả qua đôi mắt. Từ trước đến trước khi cái chết giả của Itachi xảy ra, cảm xúc duy nhất cậu thấy ở anh ấy là vui vẻ vì mỗi khi ở bên cạnh cậu, anh ấy chẳng lộ vẻ gì khác. Ngoài ra, có vài lần cậu chứng kiến anh ấy ngồi im lặng, suy tính về chuyện gì đó mà đến tận bây giờ cậu vẫn không biết. Nói chung thì anh ấy dường như không cần phải cố gắng điều khiển cảm xúc của chính mình.

“Cha muốn nói chuyện với con.”

“Vâng.”

Khẽ gật đầu rồi cậu theo chân cha đến phòng của ông, dù gì thì cậu cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lí cho cơn thịnh nộ sắp tới rồi.

…

“Ai đã bắt con?”

“Một người cần gặp con.”

“Ai?”

“Chỉ có vậy thôi, con không biết gì hơn.”

“Chỉ có vậy?”

“Vâng.”

“Con nghĩ cha là ai?”

Sasuke dừng ngay lại trước khi nói bất cứ câu gì ngu ngốc hơn, câu hỏi đó không cần câu trả lời, đó chỉ là một lời để trấn áp tinh thần, không hơn không kém. Cậu cần nhiều bình tĩnh hơn để vượt qua đợt hỏi cung này, nếu không, cậu sợ rằng mình sẽ không thể giữ được bí mật to lớn có thể gây chấn động đó.

Không biết có đúng như vậy không nhưng cậu có cảm giác như Itachi đang thử khả năng giữ bí mật của cậu, nếu không thì anh ấy đã không nói cho cậu biết nhiều như thế. Giả sử Itachi chỉ đơn thuần muốn kéo cậu đi đâu đó một tuần để tránh được chuyến du lịch cùng Madara thì anh ấy chỉ việc nhờ Kisame tống cậu vào một nơi nào đó, vờ như thể đang bắt cóc cậu là được. Nhưng anh ấy đã không làm như thế mà còn giải thích đầy đủ cho cậu, rõ ràng là có chút gì đó mang tính thử thách rồi.

“Con đã gặp ai? Đây là cơ hội cuối cùng cho con khai thật.”

“Xin lỗi cha, con chỉ biết có vậy thôi.”

Chuyển hướng chú ý xuống tách trà trên bàn khi phát hiện ra nét giận giữ hằn lên trên gương mặt của cha, cậu từ bỏ hi vọng tránh được cơn thịnh nộ khủng khiếp nhất. Dù đáng sợ thật nhưng ít ra thì cậu cũng nên thử một lần cho biết, nếu sau này có chuyện gì thì cũng không bị bất ngờ nữa.

“Dựa theo gương mặt bình thản của con, cha đoán đó là người con đã quen trước đó.”

“…”

“Là bạn cũ của con?”

“Không, nếu cha nói về bạn cũ, con chỉ có hai người.”

“Vậy là ai? Đừng tưởng cha không biết con đang nói dối!”

Nhấc tách trà của mình khỏi vị trí nguy hiểm trước khi cha cậu đập bàn làm đổ tách trà còn lại, cậu nhấp một ngụm trà với vẻ bình thản. Tuy nhiên, thực chất thì không phải vậy, ngụm trà vừa rồi trôi qua cổ họng cậu được cũng là một vấn đề đáng mừng rồi, cậu chỉ sợ mình không trấn tĩnh được trước cơn giận sắp bùng nổ nơi người cha cậu luôn kính trọng.

“Con không nói dối, mọi chuyện đều là thật, nếu cha không tin thì con cũng không có gì để nói thêm.”

“Vậy đó là một người như thế nào?”

“Một người thông minh và tài giỏi, thưa cha.”

“Chuyện đó cha đã đoán ra trước khi con nói rồi. Một người bình thường không có khả năng giấu tung tích của con như vậy.”

“Giấu tung tích? Ý cha là giống như lần con trốn ở trường?”

“Gần như thế.”

“Vậy nhân tiện, con muốn hỏi một chuyện.”

“Hỏi đi.”

“Thiết bị dò tìm phải đi với thiết bị phát tín hiệu, nhưng con chẳng tìm thấy thiết bị phát tín hiệu nào trên tập vở hay quần áo của con hết.”

Cha cậu im lặng, đây là lần đầu tiên cậu chứng kiến sự do dự của ông. Bình thường, dưới cương vị là chủ tịch tập đoàn Uchiha, đồng thời là người chủ gia đình, không bao giờ cha cậu tỏ ra chút đắn đo nào, mọi chuyện đều được quyết định rất nhanh chóng. Vậy tức là chuyện cậu vừa hỏi có vấn đề, hoặc là chuyện này có gì đó khiến cho cha cậu ngại nói ra.

Có vẻ như cậu hơi thiếu suy xét khi mang chuyện này ra hỏi cha, đáng lẽ cậu nên hỏi Itachi trong một tuần cậu ở căn cứ của anh ấy. Nhưng thôi, hối tiếc về điều mình vừa nói không phải là chuyện cậu thường làm, bây giờ cậu chỉ nên chờ câu trả lời. Còn nếu trong trường hợp xấu nhất thì cậu nên rời khỏi đây trước khi bị mắng một trận vì tội chưa trả lời việc của mình rõ ràng mà lại còn dám cả gan đặt câu hỏi làm cha phải do dự.

“Cha biết việc này khó chấp nhận, và cha cũng không hi vọng con thông cảm.”

“…”

“Thiết bị phát tính hiệu đã được cấy vào trong mu bàn tay phải của con khi con còn rất nhỏ.”

Siết chặt tách trà trong tay, Sasuke cố gắng không làm rơi như phản ứng của bất cứ người nào bị bất ngờ. Cậu không ngạc nhiên, chỉ là hơi sững sờ. Không ngờ có một ngày cậu lại được nghe từ chính miệng cha cậu cách quản lí con cái của ông ấy. Vậy ra ông đã theo dõi cậu theo cách đó, thảo nào ông không bao giờ lo lắng dù cậu có đi đến trường bằng phương tiện gì vì chỉ cần máy dò tìm, ông sẽ luôn biết cậu ở đâu.

Đưa tách trà lên môi, cậu nhấp một ngụm mà gần như không cảm nhận được mình đang uống cái gì. Có lẽ cậu nên thừa nhận là mình có chút bực bội đang sắp trào ra. Không chấp nhận được, kiểu quản lí mất tự do này, cho dù việc này phát xuất từ lòng quan tâm con cái của cha cậu nhưng cậu không thích, hay nói đúng hơn là thấy khó chịu.

“Cha có nghĩ là làm như vậy hơi…”

“Đúng, cha biết là mất tự do nhưng cha không thể để con biến mất như Itachi.”

“Cha cũng làm thế với anh Itachi?”

“Phải, và sau khi biết chuyện đó, anh con chẳng nói gì hết.”

Uống một hơi cạn sạch tách trà, cậu đặt xuống bàn. Xem ra cậu sắp mất bình tĩnh rồi, cần phải kiểm soát lại cảm xúc ngay lập tức.

Dù chuyện này có một điều khiến cậu thấy vui vì cha đã quan tâm đến cậu trước khi Itachi biến mất, nhưng niềm vui đó quá nhỏ, và cậu cũng không cần sự quan tâm như thế. Cậu không sinh ra để bị theo dõi bằng cách đó, cậu có cuộc sống của riêng cậu. Và vì vậy, cậu không thể cư xử như Itachi đã từng làm.

“Con không muốn như vậy! Quá mất tự do, thưa cha!”

“Đừng nói với giọng điệu đó, con thậm chí còn không tự bảo vệ được mình!”

“Cha nói gì?! Con không tự bảo vệ được mình? Cha có nhầm không?!”

“Vụ bắt cóc vừa rồi, con giải thích ra sao đây?! Con bảo vệ bản thân kiểu gì vậy?!”

“Nhưng thiết bị đó cũng không giúp cha tìm thấy con, đúng chứ?”

“Vì vậy cha mới đang hỏi xem người đã bắt con là ai.”

“…”

“Để cha còn biết người đó vộ hiệu hóa thiết bị này bằng cách nào, sau đó cha sẽ cải thiện tính năng của thiết bị dò tìm.”

Siết chặt nắm tay, cậu sắp nổi nóng lên đây, không gì có thể ngăn cậu lại lần này. Cha cậu nghĩ gì mà nói như vậy, ông ấy bảo vệ cậu cứ như một đứa con nít không có khả năng tự vệ, và điều này tổn thương lòng tự trọng của cậu ghê gớm. Bây giờ cậu không còn nhỏ nữa, cậu đã là học sinh cấp ba rồi, cậu hoàn toàn có khả năng tự bảo vệ mình giữa những nguy hiểm mà cậu biết chắc chắn mình sẽ gặp khi mang họ Uchiha, cậu không vô dụng như những tiểu thư hay công tử của những nhà giàu khác. Thậm chí cậu còn có đủ khả năng cứu người khác chứ đừng nói đến việc chỉ bảo vệ bản thân. Vậy mà…

“Con không cần bảo vệ kiểu đó! Xin phép cha, con cần thời gian để tiếp nhận việc này.”

Đứng bật dậy, cậu nhào ra khỏi phòng, chạy thẳng về phía cửa chính và bỏ ngoài tai cả lời gọi của mẹ.

…

“Sasuke, có chuyện gì không ổn sao?”

Ngẩng đầu lên, Sasuke hơi ngạc nhiên trước sự có mặt của Sakura. Rõ ràng cậu chẳng hề nói với bất cứ ai rằng mình sẽ đến công viên ở trung tâm thành phố, vậy mà cuối cùng thì cậu lại gặp cô ở đây.

“Cậu không trả lời cũng không sao, nhưng cậu không phiền vì mình ở đây chứ?”

“…”

“Xem ra mình nên im lặng thì hơn vậy.”

Sakura mỉm cười, ngồi xuống bên cạnh cậu. Cô không nói gì, chỉ im lặng như cô đã nói và nhìn quanh quất với đôi mắt xanh ngọc bình thản. Cậu không có chủ đích quan sát cô nhưng chẳng hiểu tại sao mỗi lần nhìn cô thì cậu lại thấy có chút nhẹ nhõm hơn, đỡ bực dọc hơn.

Đúng là khoảnh khắc ở bên cạnh Sakura của cậu không bao giờ thay đổi, cậu luôn cảm thấy bình yên cho dù ngay lúc này, khó chịu đã choáng gần hết tâm trí của cậu. Cô không nói nhiều vì cô biết đối với cậu, yên lặng là điều kiện duy nhất khiến cho cậu bình tĩnh và cậu thầm cảm ơn cô về điều đó. Cậu rất ghét những lời trấn an, tất cả những thứ đó quá giả tạo và chỉ mang tính xã giao đơn thuần. Và nếu bây giờ, ai dám mở miệng bảo cậu đừng lo hay gì đó tương tự là cậu sẽ quát thẳng vào mặt người đó ngay lập tức.

“Mặt mình dính cái gì à?”

Bị kéo khỏi dòng suy nghĩ, cậu quay mặt đi ngay lập tức. Từ trước đến giờ cậu chưa bao giờ nhìn chằm chằm vào ai đến mức bị hỏi một câu như vậy. Nhưng Sakura thì không sao, cô sẽ không chọc cậu, cũng không hiểu lầm như bất cứ đứa con gái nào khác.

“Tại sao cậu ra đây?”

Đôi mắt xanh ngọc tỏ chút ngạc nhiên khi cậu lên tiếng, nhưng Sakura nhanh chóng lấy lại nét vui vẻ thường thấy.

“Có chút vấn đề.”

“Vấn đề?”

“Không có gì quan trọng lắm, chỉ là mình hơi chán khi ở nhà một mình thôi.”

“Cha mẹ cậu đâu?”

“Cha mẹ mình đi nước ngoài hết rồi.”

Sakura nói câu đó cùng nụ cười trên môi nhưng Sasuke không thấy nét vui trên gương mặt cô. Và cậu không lạ gì khi thấy bản thân mình hiểu được điều đó, chẳng có một người nào cảm thấy vui hay hạnh phúc khi xung quanh chẳng có ai khác ngoài chính mình.

“Vậy nên cậu ra đây?”

“Cậu nói vậy cũng đúng, mình ra đây gần như mỗi ngày.”

“…”

“Nhưng không sao, hết kì nghỉ hè, khi đi học lại, mình sẽ hết chán.”

Nhìn gương mặt vui vẻ tự tin của Sakura mà cậu chỉ biết thở dài trong bụng. Cô nói như thể trấn an chính bản thân hơn là nói cho cậu biết, nhưng hiện giờ cậu cũng chẳng biết nói gì để an ủi cô nên điều duy nhất cậu có thể làm là im lặng để cô thấy rằng có người sẵn sàng lắng nghe cô.

“Còn vấn đề của cậu? Lại có chuyện gì với cha cậu sao?”

“…”

“Lại là vấn đề không nên hỏi nữa à? Thôi được, thế thì đi dạo với mình.”

Sakura đứng lên, đưa bàn tay về phía cậu chờ đợi. Nhưng cậu không chạm vào bàn tay đó mà chỉ chống tay đứng dậy, ra hiệu cho cô biết là cậu sẵn sàng đi bộ hơn là ngồi nói về bất cứ thứ gì vừa xảy ra.

…

Một giờ đồng hồ đi bộ trong im lặng, đối với người khác sẽ là một cực hình nhưng với Sasuke thì chẳng tệ chút nào. Tính tĩnh lặng của không gian và âm thanh của tiếng bước chân giúp cậu trấn tĩnh rất tốt, cậu hầu như đã có thể kiểm soát tốt mọi suy nghĩ của mình. Và sau một giờ có ích đó thì cậu đã đúc kết ra việc mình cần làm khi trở về nhà.

“Mình nghĩ là cậu nên trở về nhà.”

“Tôi cũng đang nghĩ đến chuyện đó.”

“Vậy thôi, tạm biệt. Hẹn gặp sau nhé.”

Gật đầu thay cho câu trả lời rồi cậu và Sakura quay lưng bước về hai hướng ngược nhau.

Tuy nhiên, đi được khoảng năm phút thì cậu mới sực nhớ ra chiếc kim gài áo mà Itachi đã đưa cho cậu. Không chần chừ thêm một giây nào, cậu nhanh chóng quay đầu lại và chạy thẳng về hướng Sakura đã bước đi ban nãy. Chắc chắn cô không thể đi quá xa với phong thái từ từ đó.

Đúng như cậu đoán, ngay ở con hẻm đầu tiên trên đường, cậu đã nghe thấy tiếng của Sakura, nhưng…

“Tôi không thể!”

Dừng lại ngay lập tức, Sasuke cẩn thận nép sát vào tường. Với cách nói này, cậu hoàn toàn có thể khẳng định rằng cô đang gặp vấn đề và cậu không nghĩ rằng mình nên xuất hiện.

“… cậu ấy là bạn tôi!”

Hơi giật mình trước câu nói đó nhưng cậu nhanh chóng trấn tĩnh để tiếp tục lắng nghe cuộc đối thoại kì lạ này.

Tuy nhiên, sau đó là một chuỗi những câu nói rất nhanh và rất nhỏ, đủ để người đứng ở khoảng cách như cậu không nghe lọt được chữ nào. Cậu không lạ, có lẽ cô đã phát hiện ra sự có mặt của cậu, còn nếu không phải thế thì đó cũng là phản xạ bình thường của những người đang nói chuyện bí mật. Nói chung thì dù có nép mình ở đây lâu hơn phút nào cũng không có lợi mà cậu cậu cần phải làm gì đó hay hơn.

Suy nghĩ lướt qua đầu trong một giây, cậu lùi lại, cách xa khỏi con hẻm vài bước rồi vờ chạy thẳng đến và dừng lại đột ngột như thể cậu tình cờ tìm được Sakura. Đúng như những gì cậu đã nghĩ trước đó, cô cúp điện thoại ngay lập tức khi nghe tiếng động và quay lại nhìn cậu với đôi mắt xanh ngọc ngạc nhiên. Đến tận bây giờ cậu mới biết Sakura có tài đóng kịch giỏi như vậy, nếu không phải biết cô đang nói chuyện bí mật từ trước thì có lẽ cậu cũng bị lừa bởi đôi mắt quá tự nhiên đó.

“Có chuyện gì sao, Sasuke?”

“Tôi quên một thứ.”

Cho tay vào túi lấy ra chiếc kim gài áo hình hoa anh đào, cậu đưa cho Sakura trong lúc cô siết chặt chiếc điện thoại di động trong tay một cách vô thức. Cô mỉm cười vui vẻ khi nhận được món quà nhưng tất cả những gì cậu thấy là sự lo lắng ẩn sâu trong màu xanh ngọc. Sakura đang cố gắng che giấu một điều gì đó nhưng cậu không muốn hỏi, đôi mắt cô không chứa đầy toan tính mà chỉ đơn thuần là sợ hãi, dù nỗi sợ ấy nhỏ như thể sắp tan biến. Cậu không bao giờ hỏi cô bất cứ gì cô chưa sẵn sàng để trả lời.

“Đây không phải món quà từ cậu.”

“Phải, của người khác.”

“Của ai?”

“Một người quen biết cậu trước tôi.”

Sakura hơi ngạc nhiên, cô đưa chiếc kim gài áo lên trước mắt, nhìn thật kĩ với vẻ không hiểu cậu vừa nói gì, rồi cho vào trong túi quần cùng đôi mắt hiện rõ vẻ không muốn tìm hiểu nhiều hơn.

“Vậy gửi lời cảm ơn đến người đó giùm mình.”

“…”

“Thôi, tạm biệt, mình về.”

“Rắc rối của cậu quá nhỏ nên không cần nói?”

Ngậm miệng lại ngay lập tức sau câu nói hớ, Sasuke tự mắng bản thân một trận vì tội không suy nghĩ trước khi mở miệng. Cậu không có chủ đích tò mò, chỉ là suy nghĩ đột ngột lướt qua đầu khi cậu thấy bàn tay cầm điện thoại của Sakura khẽ run lên. Nhưng cô đã từng hứa là sẽ làm mọi việc để cậu hạnh phúc và thật vô lí nếu cậu không thể giúp cô dù chỉ là một chút.

“Cậu…?”

“Tay cậu đang run, có chuyện gì?”

Mở to mắt ngạc nhiên, Sakura cố gắng nặn ra một nụ cười trấn an nhưng không thành công. Lần này thì cô đang sợ hãi, hoặc đang lo lắng đến tột độ, nhưng có vẻ như cô sẽ không trả lời câu hỏi của cậu vì mức độ phân vân trong đôi mắt xanh ngọc đã giảm đi để chuẩn bị cho quyết định cuối cùng.

“Không có gì…”

“…”

“Cậu tin mình, phải không?”

“…”

“Vì vậy, đừng lo…”

“Cậu bảo tôi không lo? Vậy tại sao cậu khóc?”

Dường như đến giờ phút này cô mới nhận ra bản thân đang khóc. Nếu cậu không nói thì có lẽ cô vẫn sẽ cố gắng trấn an cậu trong lúc đôi mắt đã đong đầy nước. Rốt cuộc thì đây là vấn đề gì? Nếu như nghiêm trọng đến mức làm cô sợ hãi và run rẩy như vậy thì tại sao lại không thể nói với cậu?

Bây giờ cậu có thể thừa nhận là mình không nhận ra Sakura nữa rồi, cô của bảy năm trước không bao giờ giấu cậu bất cứ gì, dù là chuyện vui hay chuyện buồn, cô đều chia sẻ tất cả. Còn cô bây giờ, cậu có cảm giác như vẫn còn rất nhiều bí mật mà cô đang cố gắng che giấu, cô không còn là cô bé sẵn sàng trải lòng mình ra như ngày trước nữa.

“Mình… mình xin lỗi…”

“Tôi có thể giải quyết vấn đề của cậu, nói ra đi.”

“Không…, mình không sao…”

“…”

“Mình xin lỗi!”

Dứt lời, Sakura quay lưng, chạy thẳng vào khoảng không gian nhỏ hẹp của con hẻm. Không chần chừ, cậu nhanh chóng chạy theo. Tuy nhiên, chỉ năm phút sau, cậu đã hoàn toàn mất dấu, cô tận dụng quá tốt những ngả rẽ nhỏ của hẻm và cậu thì không hề biết rõ địa hình nơi đây.

…

Đẩy cánh cổng sắt quen thuộc và bước vào con đường lát đá trong khoảng sân rộng quen thuộc, Sasuke không bận tâm để ý đến đám vệ sĩ đang thở phào nhẹ nhõm. Bâu giờ cậu cần phải xin lỗi cha vì đã không điều khiển tốt cảm xúc, rồi xin lỗi mẹ vì đã chạy đi và bỏ ngoài tai lời gọi của bà. Sau đó thì cậu sẽ dành toàn bộ thời gian còn lại để suy nghĩ xem điều gì đã ảnh hưởng đến Sakura nhiều đến mức cô không dám hé môi tiết lộ cho cậu biết.

“Thưa cha, là con.”

“Vào đi.”

Bước vào căn phòng đã mở sẵn cửa, cậu cúi đầu chào cha rồi trở lại vị trí ngồi ban nãy của mình. Ông không có vẻ tức giận mà ngược lại còn thể hiện chút gì đó hài lòng với thái độ của cậu như thể cậu đã hành động đúng y hệt những gì ông đã dự đoán.

“Con xin lỗi.”

“…”

“Hành động như vậy là quá mất bình tĩnh, nhưng con có thể giải thích.”

“Không cần giải thích, con về phòng đi.”

Cậu đã đoán đúng thái độ của cha nên không mấy ngạc nhiên với lời nói vừa rồi mà chỉ im lặng đứng lên, rời khỏi phòng. Và như mọi khi, mẹ cậu đã đứng chờ sẵn bên ngoài, nhưng lần này, khuôn mặt bà có vẻ buồn. Cậu không tốn quá nhiều thời gian để phân tích cảm xúc đó, một người mẹ có khi nào vui khi thấy con mình bị ít nhiều tổn thương trước một sự thật nào đó.

“Mẹ…”

“Xin lỗi con…”

“…”

“Mẹ đã không cản cha con…”

“Mẹ không cản được, hay không muốn cản?”

Hơi ngập ngừng trước lời nói của mình, cậu đã cố gắng không làm tổn thương mẹ, nhưng cậu muốn biết mọi thứ rõ ràng một chút. Nếu không biết chính xác thì ít nhất cậu cũng muốn biết là mẹ cậu có cùng tư tưởng quản lí con cái với cha cậu.

“Không cản được, nhưng quả thật, đã có lúc mẹ nghĩ thứ đó cần thiết… Đặc biệt là sau…”

“Con hiểu.”

“Mẹ xin lỗi…”

“Không sao, nhưng bây giờ con cần về phòng, thưa mẹ.”

Gật đầu khẽ rồi cậu rời đi, hướng thẳng về phía phòng mình. Câu trả lời của mẹ không nằm ngoài dự đoán của cậu, bà luôn có những suy nghĩ rất tình cảm và điều đó thì chẳng có gì kì lạ, những người mẹ luôn thương con mình như thế.

…

“Đợi đã, sao cháu lại vội vã như thế?”

“Cháu chỉ hơi mệt thôi, cháu cần nghỉ ngơi.”

Sasuke quay lại nhìn Madara trong lúc chuẩn bị xoay tay nắm cửa. Ông ta vẫn chưa nghĩ đến chuyện bỏ cuộc, cậu biết vậy và cậu cần cẩn thận hơn nữa. Đối với cha cậu thì có lẽ thông tin khó bị lộ nhưng với Madara thì khác, cậu cần một lối cư xử nào khác để ông ta ngầm nhận ra mình đang bị thách thức bởi người tưởng chừng đã chết từ bảy năm trước.

“Ta có thể tò mò về người cháu đã gặp không?”

“Chính cháu còn tò mò, chú đừng lo.”

“Nói cách khác, cháu không biết?”

“Gần như thế.”

Madara lộ ra vẻ đắng đo suy nghĩ hoàn toàn giả tạo. Cậu không nhận ra suy nghĩ thực của ông ta nhưng ít nhất, cậu biết rằng ông ta sẽ không bao giờ mảy may suy nghĩ cho cậu dù chỉ là một giây ngắn ngủi.

“Cháu về đây bằng cách nào?”

“Một cách đặc biệt nào đó, cháu thậm chí còn không biết nguyên lí hoạt động của thứ đó nữa.”

“Vậy hẳn là người đó rất thông minh…”

“…”

“Và có quen biết với cháu?”

“Chú và cha cháu đồng quan điểm…”

“Ta nghĩ người đó không là bạn cháu.”

“…”

Cách dò hỏi này rất bình thường nhưng cậu lại thấy mình rất dễ rơi vào bẫy nếu trả lời không cẩn thận. Nhưng bây giờ, có lẽ cách an toàn nhất là lao vào phòng, khóa cửa rồi lăn ra ngủ. Còn nếu đã chọn nói chuyện thì cậu sẽ nói đến cùng, và cậu cũng chưa quên thông điệp của Itachi.

“Xem ra cháu không biết gì thêm rồi, thôi vậy.”

“…”

“Chán quá, ta định cho cháu đi chơi một tuần mà kế hoạch phá sản chỉ vì tên thông minh đó.”

“Người đó có chuyện muốn nhắn với chú…”

“Thật vậy à? Sao cháu không nói sớm?”

“Người đó nói: ‘Chú sẽ sớm đoán ra’, vậy thôi.”

Khuôn mặt bình thản của Madara biến sắc trong một tích tắc và Sasuke có chút sững ra trong giây phút đó. Làm cho vẻ bình thản ấy rời khỏi ông ta là một chuyện cực kì khó, cậu bắt đầu thấy có chút sợ đối với Itachi rồi đây.

“Cháu vào phòng, chào chú.”

…

Kì nghỉ hè dần trôi, Sasuke bị cuốn vào vòng xoáy học hành với hàng chục gia sư đến mức cậu chỉ còn có thể nhớ đến vẻ sợ hãi của Sakura trước khi ngủ vài giây đồng hồ. Cậu không có thời gian để suy nghĩ, thật sự như thế, nhưng cậu sẽ không bỏ cuộc và chắc chắn cậu sẽ tìm hiểu việc này khi năm học bắt đầu.

Tuy nhiên, dự định của cậu bị phá hỏng ngay buổi lễ khai giảng. Sakura không có mặt! Sự biến mất của cô làm phần lớn lớp cậu ngạc nhiên nhưng rồi ai cũng nhanh chóng nghiêng về lời giải thích liên quan đến bệnh tật. Chỉ có Naruto và cậu là hai người không chấp nhận nguyên nhân đó.

“Sasuke, tôi thấy Sakura rồi.”

“Tôi cũng thấy.”

Rồi không hẹn mà cậu và Naruto cùng rời bỏ hàng ngũ và chạy thẳng đến cầu thang.

“Cậu ra gặp Sakura trước đi.”

Hơi ngạc nhiên khi nghe lời nói phát ra từ miệng Naruto, Sasuke để lộ chút khó hiểu khi thấy vẻ suy nghĩ trên gương mặt thường xuyên mất bình tĩnh của cậu bạn. Nhưng rồi cậu nhanh chóng gạt mọi băng khoăng sang một bên mà đẩy cửa ra sân thượng.

“Sakura, lễ khai giảng…”

“Sasuke, bỏ trốn cùng mình, được không?!”

End Chương 9