Dựa vào hình thức pháp lí, thương nhân đc phân thành 3 loại: cá nhân, tổ chức kinh tế đc thành lập hợp pháp và hộ gia đình, tổ hợp tác.

- Thương nhân là cá nhân

Thương nhân là cá nhân có nghĩa thương nhân đó là 1 con ng' cụ thể. Con ng' cụ thể này có đầy đủ các dấu hiệu pháp lí của thương nhân, họ có đầy đủ năng lực pháp luật và năg lực hành vi để thực hiện hoạt độg thương mại, đồg thời tự mình gánh chịu nhữg trách nhiệm bằng toàn bộ tài sản of mình về hoạt độg thương mại đó. Điều đó có nghĩa các thương nhân là cá nhân phải chịu trách nhiệm vô hạn về mọi nghĩa vụ phát sinh từ hoạt động thương mại. Doanh nghiệp tư nhân có thể đc xếp vào loại thương nhân là cá nhân bởi trong các quan hệ tố tụng, chủ doanh nghiệp tư nhân là nguyên đơn, bị đơn hoắc ng' có quyền, nghĩa vụ và lợi ích liên quan trc trọng tài or tòa án trong các tranh chấp liên quan đến doanh nghiệp.

Thương nhân là cá nhân phải chịu trách nhiệm vô hạn về mọi nghĩa vụ phát sinh từ hoạt động thương mại.

- Thương nhân là pháp nhân (tổ chức kinh tế đc thành lập hợp pháp).

Ko phải mọi tổ chức có tư cách pháp nhân đều có thể trở thành thương nhân mà 1 tổ chức chỉ đc coi là thương nhân là pháp nhân khi nó hội đủ các điều kiện of pháp nhân theo Điều 84 BLDS 2005 đồng thời có đủ các dấu hiệu of thương nhân theo Khoản 1 Điều 6 LTM 2005.

Xét từ các dấu hiệu pháp lí of thương nhân và tiêu chuẩn pháp lí của pháp nhân, các thương nhân là pháp nhân ở nc ta hiện nay chủ yếu bao gồm: các doanh nghiệp nhà nc; các hợp tác xã, liên hiệp hợp tác xã; các công ty cổ phần, cty TNHH.

Thương nhân là pháp nhân phải chịu trách nhiệm về các nghĩa vụ phát sinh từ hoạt động thương mại trong phạm vi số vốn, tài sản of pháp nhân (TNHH).

- Thương nhân là tổ hợp tác, hộ gia đình.

Ngoài các cá nhân và pháp nhân, LTM VN còn thừa nhận cả các thương nhân là tổ hợp tác, hộ gia đình.

Tổ hợp tác đc h'thành trên cơ sở hợp đồng hợp tác of từ 3 cá nhân trở lên, có chứg thực of UBND xã, phường, thị trấn, cùg đóg góp tài sản, côg sức để thực hiện nhữg côg việc nhất định, cùng hưởng lợi và cùg chịu trách nhiệm.

Hộ gia đình gồm nhiều thành viên (trong 1 gia đình) có tài sản chung, cùng đóng góp côg sức để hoạt độg ktế chung trog sx nông, lâm, ngư nghiệp hoặc 1 số lĩnh vực sx kinh doanh khác do PL qui định và chịu trách nhiệm dân sự bằng tài sản chung of hộ, nếu tài sản chug of hộ ko đủ thì các thành viên phải chịu trách nhiệm liên đới bằg tài sản riêg of mình..

Tổ hợp tác, hộ gia đình khi có đủ đk kinh doanh thương mại, nếu có yêu cầu hoạt độg thương mại sẽ đc cơ quan NN có thẩm quyền cấp GCNĐKKD và trở thành thương nhân. Trog cả 2 tr' hợp, tổ hợp tác, hộ gia đình mới có tư cách thương nhân còn các cá nhân tổ viên hay thành viên trog hộ gia đình ko có tư cách thương nhân.

Trong tổ chức và hoạt động của các thương nhân là tổ hợp tác, hộ gia đình cần chú ý một số điểm chug cơ bản:

+ Tổ trưởng (do các thành viên bầu) hay chủ hộ (cha, mẹ or 1 thành viên đã thành niên) là đại diện of tổ hợp tác, hộ gia đình. Tổ trưởng hay chủ hộ có thể ủy quyền cho tổ viên hay thành viên khác (đã thành niên) làm đại diện.

+ Tổ hợp tác phải có ít nhất 3 tổ viên trở lên và tất cả các tổ viên đều phải là cá nhân từ đủ 18 tuổi trở lên, có năg lực hành vi dân sự đầy đủ. Hộ gia đình phải có ít nhất 2 thành viên trở lên, trog đó ít nhất chủ hộ phải là ng' thành niên có năg lực hành vi dân sự đầy đủ.

+ Giao địch do tổ trưởng or chủ hộ xác lập, thực hiện vì lợi ích chug làm phát sinh quyền, nghĩa vụ cho cả tổ, hộ gia đình.

+ Tài sản chug of tổ hợp tác, hộ gia đình do các tổ viên, thành viên đóg góp, tạo lập nên or đc tặg, cho chug.

+ Tổ hợp tác, hộ gia đình chịu trách nhiệm bằng tài sản chug, nếu tài sản chug ko đủ, các tổ viên, thành viên phải chịu trách nhiệm liên đới bằg tài sản riêg of mình. (TTVH).