- Mục đích:

+ Tách acid béo tự do và các tạp chất có tính acid ra khỏi dầu, acid béo tự do rất dễ bị oxh, làm giảm chất lượng của dầu TV, acid béo làm cho dầu có vị chua khé.

+ Do xà phòng được tạo thành có khả năng hấp phụ nên chúng có thể kéo theo các tạp chất: protit, chất màu, tạp chất cơ học vào kết tủa.

=> Sau khi trung hòa làm giảm tối đa chỉ số acid mà còn loại bỏ 1 lượng các tạp chất làm cho dầu trở nên sáng hơn.

- Việc tách acid béo tự do ra khỏi dầu cần đảm bảo các điều kiện sau:

+ Tác nhân trung hòa phải nhanh chóng tác dụng với acid béo tự do, không tác dụng với dầu.

+ Hỗn hợp nhanh chóng phân lớp và phân lớp triệt để, dầu trung tính dễ dàng tách ra khỏi cặn.

+ Không tạo thành dung dịch nhũ tương bền.

- Nguyên tắc: Dùng Bazơ hoặc muối của bazơ mạnh ( NaOH, KOH, Na2CO3 ) để trung hòa các acid béo tự do và các tạp chất có tính acid trong dầu.

R-COOH + NaOH → R-COONa + H2O

- Hiệu quả trung hòa dầu bằng kiềm được đánh giá bằng chỉ số acid của dầu sau khi trung hòa.

- Căn cứ vào chỉ số acid của dầu thô để dung dịch kiềm có nồng độ khác nhau và tính được lượng kiềm cần thiết để tác dụng vừa đủ với acid béo tự do mà không tác dụng với dầu trung tính.