Lộc Minh từng tin rằng, mình sẽ không thích bất kỳ ai.

Dù cậu ta đã ở bên Hạ Mạt từ khi còn rất nhỏ, mối quan hệ giữa họ chỉ là sự lợi dụng lẫn nhau, cả hai đều chưa từng thật lòng dành cho nhau bất cứ điều gì.

Cậu luôn hiểu rõ trong lòng, Hạ Mạt nói thích cậu, cả ngày dính lấy cậu, chỉ là vì lòng kiêu hãnh và sự phù phiếm của cô ấy. Còn cậu sẵn lòng để cô ấy dính lấy mình cũng chỉ vì cùng lý do đó.

Cậu sẽ không vì Hạ Mạt mà từ bỏ hay thay đổi điều gì. Chính xác hơn, cậu sẽ không vì bất kỳ ai mà từ bỏ hay thay đổi điều gì.

Vì vậy, khi Hạ Mạt lấy việc không bao giờ để ý đến cậu làm điều kiện để không cho cậu học xã hội, cậu đã rất bình tĩnh nói với cô ấy, tùy cậu.

Hạ Mạt nói rằng, khi cậu nói “tùy cậu”, trông cậu giống như một cái máy không có cảm xúc.

Cũng có người từng nói cậu giống một cái máy ngay trước mặt cậu, đó là Diệp Phong.

Một năm trước, trong phòng thi cuộc thi toán dành cho học sinh trung học toàn thành phố, cậu đã vì tư lợi mà nói dối rằng mặt sau của đề thi không có câu hỏi, lừa dối một nam sinh cùng phòng lúc đó.

Khi Diệp Phong biết chuyện này, cậu ta đã đấm cậu một cú ngay tại chỗ và cậu không đánh trả.

Khi Diệp Phong định xông lên đánh cậu lần nữa, các bạn học xung quanh đã kéo họ ra. Trước khi bị kéo đi, Diệp Phong còn khẽ nhếch môi, mắt đầy vẻ thù địch mà nói với cậu: Lộc Minh, cậu đúng là một cái máy không có cảm xúc.

Sau đó, cậu đã nhận được 10 điểm cộng thêm này và trở thành thủ khoa kỳ thi trung học toàn thành phố. Về sau, cậu biết rằng người đứng thứ hai toàn thành phố là Diệp Phong, người có điểm số gốc cao hơn cậu 7 điểm.

Bảy điểm đó không chỉ làm đau mắt cậu mà còn đâm vào tim cậu.

Khi vào lớp 10, họ được xếp vào cùng một lớp. Lộc Minh đã quen với việc Diệp Phong phớt lờ mình, coi mình như người vô hình trong lớp.

Không sao, cậu nghĩ, dù sao cậu cũng đã đạt được điều mình muốn.

Dù sao cậu cũng sẽ không bao giờ thừa nhận rằng, cậu đã ghen tị với Diệp Phong đến nhường nào.

Ghen tị với Diệp Phong được trời ban cho, sở hữu sự tự tin bẩm sinh.

Ghen tị với Diệp Phong vô tư lự, có khả năng thể hiện cảm xúc một cách tự nhiên.

Trong lòng Lộc Minh, Diệp Phong không có tư cách đứng ở vị trí đạo đức cao thượng mà chỉ trích người khác.

Vì không phải ai cũng có thể giống như cậu ta.

Không phải ai cũng có thể sống tự do và thoải mái như cậu ta.

"Trường số 12 thành phố đã thông báo sẽ trợ cấp học phí cho học sinh đạt top 10 toàn thành phố trong kỳ thi trung học. Trường thực nghiệm thành phố chỉ đồng ý trao học bổng cho người đứng đầu toàn thành phố. Nếu con không đỗ thủ khoa kỳ thi trung học, con phải vào học ở trường số 12."

Lộc Minh không thể quên được mệnh lệnh mà cha cậu đã đưa ra trước kỳ thi trung học.

Cậu không có quyền lựa chọn, cậu chẳng có gì cả.

Trong ký ức, thời thơ ấu của cậu luôn đi kèm với những cuộc cãi vã của cha mẹ.

Khi đó cậu trốn trong phòng vẽ tranh, vẽ gương mặt chua ngoa của mẹ, vẽ một đám lửa trên đầu cha. Sau này, người mẹ chua ngoa kéo vali rời đi, ngọn lửa trên đầu cha cậu cháy càng mạnh.

Hầu như không ai nhìn thấy được con người thật của cha cậu. Viên cảnh sát Lộc bề ngoài đắc ý vinh quang, thực chất sau lưng lại là một con bạc nợ nần chồng chất.

Cậu từng bị bạn học bắt nạt vì không đủ tiền mua một số thứ. Sau đó cậu chuyển đến một thành phố khác học cấp hai, quyết tâm che giấu con người nghèo khó thực sự của mình.

Cậu vẫn nghèo khó nhưng giả vờ sống một cách đàng hoàng. Cậu vẫn lo lắng nhưng giả vờ tự tin, như thể cậu có thể làm mọi việc một cách dễ dàng.

Cậu học hành chăm chỉ, cố gắng dựa vào bản thân để thay đổi số phận và cuộc sống tương lai.

Số phận không cho cậu quyền lựa chọn, cậu tự đẩy mình vào đường cùng, liều mình một phen.

Thậm chí, không ngại trở thành một kẻ ích kỷ.

Đeo mặt nạ lâu dần sẽ không cảm thấy nặng nề nữa.

Cậu không tin mình sẽ sẵn lòng gỡ bỏ lớp vỏ bọc trước mặt ai, cũng như không tin rằng mình có thể thật lòng thích ai.

Tuy nhiên, điều mà cậu không ngờ tới là cậu thực sự thích một cô gái.

Và càng không ngờ tới là cậu chỉ có thể thầm thương trộm nhớ cô ấy.

"Tôi cứ tưởng cậu luôn thích những cô gái như Hạ Mạt," Lạc Nhất Xuyên từng trêu chọc cậu, "Không ngờ, cậu lại thích một cô hoàn toàn trái ngược với Hạ Mạt."

"Tại sao thế?" Lạc Nhất Xuyên hỏi cậu với vẻ mặt khó hiểu.

Tại sao lại thích cô ấy? Lộc Minh không trả lời, nhưng trong lòng lặng lẽ suy nghĩ về câu trả lời.

Lần đầu tiên cậu chú ý đến cô ấy là vì cô ấy giống cậu, luôn trốn học thể dục để ở lại lớp tự học. Sau đó, cậu dần nhận ra cô ấy chăm chỉ học hành hơn cậu tưởng.

Cô nhỏ nhắn, hầu như lúc nào cũng dính vào bàn học, chăm chú đọc sách và làm bài tập không biết mệt, không biết dừng lại, dáng vẻ vụng về và cứng nhắc như một con ngốc nhỏ.

Cậu thì không ngốc như cô.

Cậu sẽ không cố gắng rõ ràng như vậy, như thể muốn nói cho cả thế giới biết rằng nếu không cố gắng cậu sẽ chẳng còn gì. Cậu phải giả vờ tự phụ thông minh, giả vờ thản nhiên. Sau đó, vào ngày kiểm tra thể chất, khi cô ấy đứng không vững nhưng vẫn cố gắng kéo cậu chạy, cậu thầm nghĩ, cô quả thực là một con ngốc.

Một con ngốc giống cậu, nhưng cũng trái ngược hoàn toàn với cậu.

Qua lời kể của một số bạn học, cậu biết được rất nhiều chuyện về cô ấy. Cậu biết cô ấy từng học rất giỏi ở cấp hai nhưng lại thất bại trong kỳ thi trung học, phải chịu gánh nặng học phí cao khi đến học tại trường Thực nghiệm thành phố. Cậu biết cô ấy từng bị các nữ sinh lớp 3 chửi rủa và cô lập mặc dù tính tình cô ấy rất dịu dàng và tốt bụng.

Cậu cũng biết cô ấy,m giống như cậu, đang chịu áp lực lớn để chứng tỏ bản thân, không có đường lui, chỉ có thể chiến đấu hết mình.

Hóa ra, họ hai người đều cùng chung hoàn cảnh.

Nhưng khác ở chỗ, cậu vì tránh tổn thương mà học cách giả tạo và lạnh lùng. Cô ấy dù lo lắng bất an nhưng vẫn giữ được sự chân thành và thuần khiết.

Vì cô ấy là một con ngốc nhỏ, dù tự mình chịu tổn thương cũng không thể nào nhẫn tâm làm tổn thương người khác.

Lần đầu tiên trong đời, Lộc Minh muốn gỡ bỏ lớp vỏ bọc của mình trước một người.

Chỉ trước một người này.

Nhưng khi cậu vừa thích cô, cậu đã phát hiện ra bí mật của cô. Cô đã có người mình thích. Người đó không ai khác chính là Diệp Phong.

Chính là Diệp Phong.

Người khiến cậu ghen tị đến mức chỉ cảm thấy mình bất lực.

Cô thích Diệp Phong, điều này khiến cô dường như ngốc hơn. Vì Diệp Phong là người thiếu nhạy cảm, cậu ta sẽ không bao giờ tự mình khám phá ra những bí mật quý giá mà cô ấy giấu kín trong lòng.

Cô ấy thích cậu ta như thế nhưng lại không chịu nói ra điều gì.

Trong khuôn viên trường vào buổi chiều mùa xuân, Hạ Mạt khoác tay Diệp Phong đi phía trước cô ấy. Cô ấy ngẩng đầu lên nhìn họ. Cậu đi theo sau cô ấy ngẩng đầu lên nhìn cô.

Tình cảm một khi đã tuôn trào thì không thể thu lại, Lộc Minh hiểu điều đó, và cũng hiểu điều gì khiến cô ấy đau lòng như vậy.

Lộc Minh nghĩ, cậu không muốn ngốc như cô ấy. Vì vậy, cậu chọn cách kịp thời ngăn chặn tổn thất bằng cách kiềm chế và kiểm soát tình cảm của mình dành cho cô.

Cậu là một người lạnh lùng và lý trí, hầu hết thời gian cậu tin rằng mình có thể kiểm soát được tình cảm này.

Nhưng cũng có lúc mất kiểm soát.

Ví dụ, khi nhìn thấy cô ấy bị tổn thương, cậu không thể kiềm chế được cơn giận, không thể không muốn lao vào đối đầu với cả thế giới.

Sau đó, cậu và cô cùng đỗ vào một trường đại học ở Bắc Kinh.

Cô từng nói rằng, thành phố cô muốn đến nhất là Bắc Kinh. Nhưng khi kết quả tuyển sinh được công bố, cô lại không tỏ ra vui mừng lắm. Cậu biết lý do, vì Diệp Phong đã đi Thượng Hải.

Lên đại học, thỉnh thoảng họ vẫn nhắn tin trò chuyện qua WeChat nhưng sau này khi cả hai đều bận rộn, họ chỉ trò chuyện mỗi khi gửi lời chúc vào các dịp lễ.

Trên tuyến tàu điện ngầm, trường của họ chỉ cách nhau ba trạm.

Giống như việc cậu đứng trước mặt cô, chỉ cần bước thêm một bước nữa là có thể ôm chặt lấy cô.

Nhưng tiếc thay, cậu hiểu rõ trong lòng, giữa hai người họ, bước đó mãi mãi không thể vượt qua.

Cậu rõ ràng gần cô đến vậy nhưng lại không thể mở được cánh cửa trong lòng cô. Trong khi Diệp Phong dù ở xa cô, lại mãi mãi ở trong trái tim cô.

Năm tư đại học, cậu được nhận vào một trường ở nước ngoài để học tiến sĩ. Trước khi đi, cậu đến trường R gặp cô và cùng cô ăn một bữa.

Bên ngoài cửa sổ nhà hàng là đêm Tây Tam Hoàn lung linh rực rỡ, xe cộ tấp nập, đèn hoa sáng lóa.

Cậu mơ hồ nhớ lại con đường nhỏ trước cổng trường trung học Bắc Thành, hàng cây ven đường chẳng mấy cây, đến tháng mười hai, mặt đường đóng một lớp băng dày.

Con đường đó hẹp đến mức dường như không có điểm dừng.

Và giờ đây, cậu ngồi ở đây với những giấc mơ xưa cũ. Tương lai cậu sẽ đi đến những nơi xa hơn.

Cô gái ngồi đối diện cậu vừa trải qua một đêm thức trắng ôn thi, che miệng ngáp, đôi mắt đen láy ánh lên những tia sáng nhỏ.

Như ánh sao rơi trong đáy mắt cô.

Trong bữa ăn, lần đầu tiên cậu thành thật với cô: “Trước đây tớ thật sự đã làm nhiều việc khá ích kỷ, cảm giác mình đúng như họ nói, rất biết giả vờ.”

Cậu nhìn vào mắt cô, nghiêm túc nói: “Sau này sẽ không như vậy nữa.”

“Tại sao đột nhiên lại nói thế?” Cô dừng lại khi đang gắp thức ăn, ngẩng đầu lên mỉm cười hỏi cậu.

Vì tôi đã gặp cậu. Là cậu khiến tôi tin rằng, dù không được may mắn ưu ái, người ta vẫn có thể trở thành người tốt.

Cậu không biết rằng, trong cậu ẩn chứa bao nhiêu sức mạnh có thể lay động lòng người.

“Vì,” Lộc Minh cười cười, “ Tôi đã trưởng thành rồi.”

“Được thôi.” Cô bất lực nhếch môi.

Trước khi chia tay, lần đầu tiên cậu dũng cảm, mượn chút hơi men, đưa tay xoa mạnh vào mái tóc mềm mượt của cô.

“Hãy tự chăm sóc bản thân thật tốt.” Cậu nói.

Cô mỉm cười gật đầu, nói: “Cậu cũng vậy nhé.”

Rồi cậu kéo vali lên thang cuốn của ga tàu điện ngầm, đứng trên thang quay đầu lại vẫy tay chào cô.

Cậu đã từng trong lòng nói lời tạm biệt với cô rất nhiều lần.

Đáng tiếc là cậu không có dũng khí, chưa từng một lần quyết tâm thật sự nói lời chia tay.

Nhưng lần này cậu biết, có lẽ họ sẽ thật sự không gặp lại nhau nữa.

Vì vậy, trong những ngày tháng sau này, hy vọng sẽ có ai đó mở cánh cửa trong lòng cậu.

Có thể người đó sẽ đến hơi muộn. Vì vậy hứa với tôi, trước khi gặp người đó, nhất định phải yêu thương bản thân thật tốt.

Đây là lần cuối cùng tôi nói lời tạm biệt với cậu.

Tạm biệt, cô ngốc nhỏ của tôi.