<!-- /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:""; margin:0in; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} span.apple-style-span {mso-style-name:apple-style-span;} @page Section1 {size:8.5in 11.0in; margin:1.0in 1.25in 1.0in 1.25in; mso-header-margin:.5in; mso-footer-margin:.5in; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} -->

Việc đặt cầu chủ động phía trước hay phía sau tùy thuộc vào tải trọng chính của xe khi toàn tải nằm ở cầu nào nhằm khai thác tốt nhất khả năng kéo bám của các cầu chủ động

.Việc này nhằm đảm bảo đủ phản lực (từ mặt đất) ở bánh xe chủ động đủ lớn để tạo lực ma sát nghỉ đủ lớn để đẩy xe về phía trước (hoặc sau).

Đối với xe tải, thông thường tải trọng được chất lên thùng xe, tức được đặt chủ yếu trên cầu sau. Và đó là lý do chính để người ta thiết kế cầu chủ động sau cho xe tải (với 1 số loại xe tải địa hình, có thể có cả cầu trước, nhưng cầu này chỉ được sử dụng khi vượt lầy).

Với máy kéo thì lý do cũng tương tự, do khi kéo hệ thống cày bừa hoặc romooc phía sau thì xu hướng tải trọng xe sẽ được đặt chủ yếu vào bánh sau, nên cầu chủ động cũng là cầu sau

Về ô tô con,. Loại cầu trước chủ động có ưu thế là không có trục cạc-đăng dẫn động ra bánh sau nên gầm xe có thể hạ thấp hơn và do đó chuyển động ổn định hơn loại cầu chủ động sau (trọng tâm của xe thấp hơn). Loại này ít nhạy cảm với gió thổi ngang sườn, có ưu điểm hơn loại cầu chủ động sau là ổn định hơn trên đường trơn trượt và dễ dàng xử lý hơn khi vào các khúc cua với tốc độ lớn. Một điều rất dễ nhận ra với loại xe này là: nhằm để tăng tải trọng lên bánh trước, thông thường máy xe được đặt nằm ngang. Nhưng cũng chính việc tăng tải trọng lên cầu trước này lại là nhược điểm của loại xe này: tải trọng lên bánh trước lớn nên việc tay lái sẽ nặng hơn, khó điều khiển hơn (mặc dù, tất nhiên, ngày nay tất cả các xe đều có trợ lực tay lái). Nhược điểm lớn thứ 2 là khả năng vượt dốc kém: khi lên dốc, do lúc này trọng tâm xe đổ dồn về cầu sau nên khả năng bám của bánh trước (bánh chủ động) rất kém. Vì vậy cầu chủ động trước chỉ sử dụng cho các loại ô tô con chạy trên đường bằng phẳng, các loại ô tô con địa hình có cầu chủ động chính là cầu sau (ngoài ra còn có cầu phụ là cầu trước để vượt các địa hình lầy lội - 4DW)