Lãnh thổ của nhà nước là ranh giới tuyệt đối để phân biệt môi trường trật tự bên trong với môi trường vô chính phủ bên ngoài. Ý nhiệm về xã hội công dân, về công bằng và quyền lực nhà nước chỉ được xác định trong khuôn khổ lãnh thổ của nhà nước. Chủ quyền của nhà nước chỉ có hiệu lực chi phối các cá nhân và tập thể trong một không gian đồng đẳng, liên tục và đơn tuyến và không gian ấy được định danh bằng thuật ngữ “lãnh thổ quốc gia”. Trong một không gian như vậy, những tác động của chủ quyền sẽ không bị bóp méo, xoay vặn, hay bị phản kháng bởi những tác động hay những hoạt động phi kiểm soát. Nhưng hiện nay, những kết nối Internet, những dòng chảy của hàng hóa, dịch vụ, kỹ thuật, tài chính và nhân khẩu,… đang làm cho không gian sống của các cá nhân và cộng đồng trở nên đa chiều, phức hợp, và không đồng đằng. Điều đó có nghĩa là, không gian xã hội của các dân tộc ngày càng phát triển theo chiều hướng phá vỡ “không gian địa lý”. Một thế giới mạng trung tâm là một thế giới phân giải quyền lực của nhà nước, trong đó, các mối gắn kết cộng đồng được hình thành xoay quanh các lợi ích được kết nối với nhau trên các website, hơn là các lợi ích được gắn với nhau bởi vị trí địa lý. Khi giải thích về những thay đổi gần đây trong trật tự tiền tệ quốc tế, Co hen đã phân biệt giữa “không gian địa điểm” với “không gian các dòng chảy”. Ông cho rằng, quan niệm ước lệ của chúng ta về tiền tệ, vốn dĩ gắn liền với lãnh thổ đã không còn hợp lý. Ví dụ như sự nảy sinh quá trình “đôla hóa” ở nhiều nền kinh tế Mỹ Latinh hay hợp nhất tiền tệ châu Âu. Trật tự tiền tệ mới này đã đưa đến một quan niệm phù hợp hơn về “các mạng lưới tiền vốn quốc gia”. Quan niệm này khác hẳn quan niệm “địa điểm” ở chỗ: đối với “mạng lưới” thì tiện tệ có phạm vi ảnh hưởng không phụ thuộc và không gian địa lý, lãnh thổ; với “địa điểm” thì ngược lại. Hiện nay, đường biên giới của hệ thống nhà nước thuộc mô hình Westphalia trước kia đang bị đục thủng bởi những “lực lượng mềm” của toàn cầu hóa như: các dòng tài chính, thương mại, du lịch, công nghệ thông tin và truyền thông đại chúng. Do vậy, biên giới các nước trở nên dễ thâm nhập và các xã hội trong nó ngày càng mang tính đa sắc tộc. Các đường biên giới đang bị xói mòn từ cả phía trên lẫn phía dưới. Tác động từ phía trên tức là từ phía các chính phủ, các được biên giới quốc gia cũng đã trở nên mềm đi và linh động hơn. Còn tác động từ phía dưới là do những dòng người nhập cư tràn từ biên giới khác sang. Điều này đã cho thấy: dù một nước có đạt được thang bậc giá trị thặng dư cao tới đâu đi chăng nữa thì cũng không thể thoát khỏi vòng cương tỏa của những cuộc cạnh tranh khốc liệt phi biên giới. Tình hình hòa nhập dân cư và hàng hóa đó đã làm tăng ý thức về lợi ích tương hỗ cũng như các mối đe dọa chung. Các dòng thông tin, các truyền thuyết, tín ngưỡng dân tộc, lòng trung thành tôn giáo, các phong trào xã hội toàn cầu, hay mối quan tâm chung về môi trường,… đang hòa trộn với nhau để hình thành nên một không gian đa chiều, cái mà không thể so sánh được với không gian địa chính trị bởi lãnh thổ nhà nước.