Quelque chose semblait être à l'intérieur, passif, et ce n'est que quand l'étrange Ultra-Chimère se retourna vers le duo que les soupçons de Lillie se confirmèrent.

« — Dusk! »

・・・

Cette Ultra-Chimère était énorme. Elle devait faire le double du reste de son groupe et était beaucoup plus large. Ses tentacules étaient bien plus épaisses et paraissaient suffisamment puissantes pour briser un squelette entier sans même forcer. Le corps entier du Pokémon Parasite, s'il était encore possible de le qualifier de Pokémon, était d'un mauve sombre comme une nuit orageuse où brillait dangereusement des éclats de couleurs. Mais ce dont Lillie était incapable de dévier son regard, ce qui la terrifiait au plus profond d'elle-même, c'était une silhouette familière qui se perdait au milieu de cette abomination, au regard vitreux mais perçant. Immédiatement, Gladio attrapa sa Pokéball et se prépara à dévoiler le Pokémon à l'intérieur mais s'arrêta à la remarque de sa petite sœur.

« — C'est... Dusk? répéta-t-il.

— Sans aucun doute, fit Lillie. Il est pris au piège à l'intérieur de Zéroïd, comme l'était maman. »

La blondinette déglutit et fit un pas décidé vers l'Ultra-Chimère, mais perdit aussitôt son assurance puisque tous les autres Pokémon de son espèce se réunirent autour d'elle. Gladio prit automatiquement sa défense et se plaça devant elle, puis se fut Lunala qui se plaça devant les deux dresseurs en grognant. Les Zéroïd, soudainement beaucoup plus intéressées par le Pokémon Légendaire que par les deux blonds, se mirent à tourner autour de Lunala en marmonnant d'une manière incompréhensible. Le Pokémon lunaire recula d'un coup et la meute entière de parasites suivit, ne laissant en plan que le plus grand des Zéroïd qui observait, toujours inerte. Lillie observait également, analysant l'action, et finit par comprendre.

« — Il essaye de les distraire. Pour nous ouvrir un passage vers Dusk!

— Allons-y, ajouta Gladio. »

Il prit quand même la peine d'appeler son Silvallier, Pokémon conçu en laboratoire spécifiquement pour contrer des attaques provenant d'Ultra-Chimères, et Lillie tacha de remercier Lunala. Ainsi accompagné, le duo s'avança d'un pas craintif et assuré, espérant le meilleur mais s'attendant au pire. Menaçante, la créature qui avait pris le contrôle de Dusk ne semblait pas réagir, jusqu'à ce que le dresseur à l'intérieur leva la tête et pointa son regard vers Gladio et Lillie, qui étaient alors à une quinzaine de mètres de lui. Aussitôt, la blondinette sursauta, toujours craintive, laissant Gladio et son Pokémon prendre les devants. Malheureusement, le mouvement brusque de l'adolescente fit flancher l'Ultra-Chimère, qui lança un cri strident avant de lever ses puissants tentacules vers les airs. D'énormes rochers apparurent autour de la bête, et ceux-ci se mirent à tomber à grande vitesse vers les deux adolescents.

« — C'est Éboulement! remarqua Lillie.

— Silvallié, utilise Éclate Griffes! »

Le Pokémon Multigénome se servit de ses griffes puissantes afin de bloquer les rochers les plus proches. Gladio, lui, se plaça par réflexe devant sa sœur pour la protéger au cas où la force de son Pokémon ne serait pas suffisante. Et Lillie ne faisait rien d'autre qu'observer. Son regard était fixé sur son ami, sur ses yeux jaunis et révulsés, sur ses épaules qui flanchaient toutes seules, sur son corps entier victime de soubresauts irréguliers. Voir le dresseur qu'elle appréciait autant dans cet état brisait le cœur de la blondinette, qui se mit à avancer vers lui.

« — Lillie! fit Gladio en l'attrapant par les épaules. Tu as perdu la tête?

— Il faut sauver Dusk..!

— Pas comme ça! Tu te rappelles la fois avec maman? L'Ultra-Chimère est immensément puissante, il va falloir la combattre!

— On ne peut pas risquer de blesser Dusk, renchérit Lillie d'une voix suppliante. La dernière fois, maman voulait rester avec ce Zéroïd, alors qu'ici Dusk cherche probablement à s'enfuir! »

Le blond ne répondit pas, prit de court devant l'argument de sa petite sœur, mais surtout devant sa détermination. Il finit par soupirer, frustré, avant de se retourner vers l'Ultra-Chimère.

« — Je protège tes arrières au cas où, se contenta-t-il de répondre. »

Il sortit ses Pokéball et dévoila le reste de son équipe. En plus de Silvallié, il y avait à présent un Noctali aux anneaux luisants, un Lougaroc à la fourrure rase et rouge, et un grand Zoroark, semblant être le plus âgé des Pokémon de son dresseur. Tous étaient mandatés de protéger Lillie contre les attaques de Zéroïd; et Lillie, d'habitude boudant le côté surprotecteur de son grand frère, remercia le trait de caractère et fit même apparaître Flocon, qui, mise à côté des Pokémon de Gladio, ressemblait plutôt à une peluche qu'à quoi que ce soit d'autre.

Zéroïd eut un mouvement de recul en constatant tous les Pokémon et comprit rapidement leur motif. Aussitôt, dans une plainte à faire glacer le sang, elle s'attaqua auxdits Pokémon en leur envoyant davantage de rochers à grande vitesse. Pendant que les Pokémon de Gladio bloquaient les attaques, Lillie avançait, en serrant Flocon contre elle.

« — Dusk! appelait la blondinette. Dusk, est-ce que tu m'entends? »

Hélas, aucune réponse ne se faisait entendre de la part du parasite géant, qui continuait d'attaquer sans relâche. Les attaques fusaient de toutes parts, multipliant les explosions et les gerbes de poussières qui réduisaient la vue. Ne pouvant avancer davantage, Lillie se retourna vers son frère.

« — J'ai besoin de me rapprocher! »

Gladio hocha la tête. Aussitôt, ses Pokémon se lancèrent vers l'Ultra-Chimère.

« — Noctali, utilise Queue de Fer! Lougaroc, lance Mâchouille! »

Le Pokémon Lune fonça, puis sauta et attaqua la créature avec sa queue. Lougaroc, lui, mordit l'adversaire de ses crocs pointus. Zéroïd cria, blessé, puis attrapa d'une de ses tentacules le Pokémon de type Roche avant de l'écraser contre le sol, amenant avec lui Noctali. Gladio voulut s'avancer vers ses Pokémon, mais une nouvelle série d'attaque Éboulement l'en empêcha; ce fut donc Zoroark qui alla à la rescousse des deux Pokémon, pendant que Silvallié défendait les dresseurs.

« — Fallait pas l'attaquer! s'indigna Lillie.

— Tu préfères te prendre les attaques de ce monstre sans réagir? répondit Gladio avec ironie. Et puis, rajouta-t-il à mi-voix alors qu'un sourire se traçait sur son visage, je n'aurais qu'une seule chance de frapper Dusk aussi facilement.

— Gladio!

— Contente-toi d'aller le sortir de là, fit le garçon en reprenant son sérieux. »

Lillie soupira et se mit à avancer plus rapidement vers Dusk et Zéroïd, toujours en appelant son ami.

« — Dusk! C'est moi, c'est Lillie! Si tu m'entends, réagit! »

Hélas, le garçon victime de Zéroïd gardait toujours son regard vitreux et souffrant qui ne fixait rien de concret. À travers les débris de roches et la poussière soulevée, Lillie continuait d'avancer, à pas aussi prudents que déterminés, ne quittant plus des yeux Dusk.

« — Dusk, s'il te plaît! Est-ce que tu m'entends? »

L'Ultra-Chimère recula en voyant Lillie s'avancer et pointa directement ses attaques vers elle. Aussitôt, Flocon se détacha de l'étreinte de sa dresseuse et contre-attaqua avec Poudreuse. Additionnée des attaques des Pokémon de Gladio, leurs effets s'annulèrent dans de puissants nuages de poussière, laissant à Lillie le temps de se rapprocher davantage de son objectif. Celle-ci se décida même à accélérer, et tendit sa main vers la créature en continuant d'appeler Dusk, mais cette fois à voix basse.

« — S'il te plaît... Je suis là...

— Utilise Lame de Roc! »

Pendant ce temps, Gladio coordonnait les attaques des Pokémon dans le but de maîtriser l'Ultra-Chimère. Poussé par son envie de combattre une créature aussi puissante et par son côté surprotecteur, le garçon s'assurait d'abord et avant tout de garder Lillie en sécurité. Ainsi donc, son Lougaroc créa une série de pierres transperçant le sol jusqu'à bloquer le Zéroïd et l'empêcher de reculer. En même temps, Flocon faisait de son mieux et tentait de geler sur place l'Ultra-Chimère avec l'attaque Poudreuse. Avec autant d'attaques directement dirigées vers Zéroïd, la créature se mit à baisser la puissance de ses propres attaques afin de monter sa garde contre les celles multiples des Pokémon de Gladio. Lillie put ainsi avancer, dans un effort qui lui parut surhumain, puisant dans toutes les forces que son cœur était capable de lui offrir. Oui, elle le sentait à présent, ne reconnaissant plus la Lillie réfléchie et posée qu'elle était, mais quelqu'un de beaucoup plus forte maintenant que c'était son cœur qui la contrôlait, son cœur qui battait drôlement fort alors que sa main tendue s'approchait et s'approchait...

Trois mots, prononcés d'une voix basse et cristalline dans le chaos qui régnait.

Le silence suivit. Tous les Pokémon, comme s'ils comprirent le message, s'arrêtèrent et se retournèrent vers Lillie. Même Gladio se tut, complètement sonné par ce qu'il venait d'entendre, et leva les yeux vers sa petite sœur, au loin, qui était aux côtés d'une Ultra-Chimère qui faisait probablement deux fois et demi sa taille, elle aussi immobile. Lillie avait sa main sur Zéroïd. Zéroïd était immobile. Après quelques secondes qui parurent plusieurs heures, la blondinette releva la tête vers l'énorme créature gélatineuse. Son souffle était court et ses longs cheveux blonds défaits, mais son regard d'émeraude à la fois craintif et perçant brillait d'un drôle d'éclat. Elle fixait Dusk, le seul qui n'avait pas réagi, le seul dont la réaction importait en ce moment, espérant avoir réussir à faire sortir le garçon de sa torpeur.

« — Li... llie? »

Le noiraud cligna lentement des yeux. D'un mouvement saccadé et difficile, il bougea la tête vers son amie dresseuse, qui se mit à sourire de toutes ses dents.

« — Li... llie...

— Dusk! répondit-elle. Tu peux m'entendre? »

Gladio arriva en courant. Dusk se retourna vers lui en d'étranges spasmes qui firent reculer le blond.

« — Gla... dio... »

Ledit dresseur se retourna vers sa petite sœur, qui n'était plus capable de sourire tant elle était heureuse. Elle se voyait déjà de retour à Alola, avec Dusk, alors que tout serait réparé et parfait...

« — Comment on le sort de là, maintenant? lança Gladio, interrompant les rêveries de Lille.

— Aucune idée... »

Dusk se retourna à nouveau vers Lillie. Celle-ci, en le remarquant, lui envoya son plus tendre sourire pour le rassurer, même si le visage du dresseur pris au piège ne démontrait aucune émotion.

« — Ne t'inquiète pas, on va te sortir de là.

— Je... Je... sais... »

Doucement, la main de Dusk se leva et se rendit vers celle qui se retrouvait de l'autre côté de sa prison. Lillie et Gladio ne pouvaient qu'observer l'effort, impuissants. Les deux mains étaient sur le point de se toucher quand, sortie de nulle part, un frêle tentacule d'un mauve foncé s'agrippa autour du poignet de Dusk et l'entraîna de nouveau vers lui.

« — Non! fit Lillie en tentant de se rapprocher davantage de Dusk. »

Le monstrueux Zéroïd se mit à bouger en des spasmes de plus en plus raides et violents, pendant que des dizaines de ces minces tentacules opaques agrippèrent les bras du noiraud, l'empêchant complètement de bouger. Gladio dut intervenir et tirer Lillie loin de l'Ultra-Chimère, tandis que Dusk disparaissait derrière un nuage de fumée mauve.

« — Lillie... »

La voix provenait de Zéroïd, et les deux blonds reconnurent avec horreur et surprise la voix de Dusk.

« — Lillie... Tout ça c'est ta faute... »

Le nuage de fumée paraissait être bénéfique pour Zéroïd, dont la taille augmentait lentement, au même rythme que l'éteinte qu'il gardait contre l'humain qu'il parasitait.

« — C'est... C'est ma faute? répétait Lillie.

— Le gaz doit être toxique, remarqua Gladio. C'est sûrement comme ça que Zéroïd garde son emprise sur Dusk, et il a dû augmenter la dose parce qu'il commençait à s'en libérer.

— Mais qu'est-ce que j'ai fait..?

— Lillie, qu'est-ce que tu racontes?

— Je n'aurais pas dû... Là-bas, au paradis Æther... Mes paroles ont dépassé ma pensée... »

En comprenant que sa petite sœur s'était de nouveau bloquée sur des regrets, Gladio tenta de la faire taire en l'éloignant davantage de l'Ultra-Chimère qui grandissait. Cette fois cependant, il n'y eut aucune résistance, bien que le regard de la blondinette était toujours dirigé sur Dusk.

« — Lillie, tu m'as entendu? s'impatientait Gladio. Il faut empêcher Zéroïd d'empoisonner davantage Dusk, sinon ce sera encore plus difficile de le sortir d'ici! Laisse faire ce que t'as dit ou fait tout à l'heure!

— D'accord... A-Attends, quand est-ce que Zéroïd a eu le temps de grandir comme ça?! »

Gladio releva la tête vers la direction que pointait sa petite sœur. L'Ultra-Chimère avait triplé de volume et Dusk paraissait tout petit à l'intérieur, le regard absent et maladif. Zéroïd poussa une longue plainte en contractant ses tentacules extérieurs, ce qui déclencha une vague de liquide corrosif et visqueux d'un mauve aussi foncé que du poison.

« — Il faut qu'on prenne un peu de recul, observa Gladio. »

Il siffla, et presque aussitôt la troupe de Pokémon se dépêcha de reculer le plus loin possible. Silvallié fusa vers les deux dresseurs et les fit monter sur son dos, tenant également par la peau du cou Flocon qui, courte sur pattes, ne se déplaçait pas aussi rapidement que ses comparses Pokémon. La Goupix se détacha rapidement de l'emprise du Pokémon Multigénome pour sauter dans les bras de sa dresseuse, qui remarqua alors qu'elle était couverte de blessures.

« — Flocon! lâcha la dresseuse en retrouvant son Pokémon. Regarde-toi, tu es blessée... »

Le Pokémon ne semblait pas trop s'en faire et lâcha un glapissement énergique pour prouver qu'elle était toujours capable d'apporter son aide. Lillie sourit, puis fouilla dans son petit sac à dos rose et sortit une baie Sitrus que le Pokémon dévora avec plaisir.

Silvallié s'arrêta. À une dizaine de mètres du Pokémon, Zéroïd attendait le prochain assaut, prêt à contrattaquer avec une force renouvelée. Gladio observait la créature avec un œil mauvais, prête à en découdre, tandis que Lillie réfléchissait, hésitante, à une nouvelle manière de sauver Dusk.