Lệ Sa trở về phòng, rất nhanh Hỉ Thước đã bưng đồ ăn tới, Lệ Sa đem đến trước giường ăn cùng Thái Anh. Thái Anh biết nàng lưu lại chăm sóc mình, trong lòng ngọt ngào như mật. Nhưng mà nàng có bị bệnh gì đâu, nằm trên giường cả ngày nàng không sao nằm được, cho nên sau khi ăn xong vẫn nên thu dọn rồi đứng dậy đi thôi.

Thái Anh đỏ mặt đẩy Lệ Sa ra ngoài bình phong, sau đó mới xốc chăn lên nhanh nhẹn thay toàn bộ chăn ga nệm, lại nhặt xiêm y rơi rụng đầy đất lên. Hít sâu vài lần, nhiệt ý trên mặt tan đi một ít mới đi ra ngoài bình phong, tính chạy ra khỏi phòng đi giặt đồ.

Lệ Sa thấy nàng ôm một đống đồ đi ra, gọi nàng lại: "Em cứ để Hỉ Thước dọn là được, lúc này em nên nghỉ ngơi thật tốt mới phải." Thái Anh ngượng ngùng đối mặt nàng, chỉ nhẹ giọng oán giận: "Da mặt em đâu có dày đến vậy."

Lệ Sa hơi phản ứng lại, đi đến cạnh Thái Anh, có chút chột dạ hỏi: "Chẳng lẽ có để lại dấu vết gì sao? Sợ người khác nhìn ra hả?" Thái Anh cũng mặc kệ nàng, lập tức đi ra ngoài giặt đồ. Hỉ Thước thật ra muốn đi theo hỗ trợ, nhưng thấy bộ dáng nàng cúi đầu đỏ mặt ôm chăn rời đi, cũng đành dừng bước, nghĩ thầm chắc là Phác cô nương e lệ, nào giống như tiểu thư nhà mình, cái đồ xấu xa không biết xấu hổ.

Lệ Sa ở trong phòng ngồi trong chốc lát, thấy Thái Anh còn chưa trở về nên liền đi tìm, nàng ra ngoài cửa hỏi Hỉ Thước xem Thái Anh đi hướng nào. Hỉ Thước trừng mắt nhìn nàng liếc một cái mới chịu chỉ phương hướng, Lệ Sa cũng không rảnh truy cứu nàng ta có ý tứ gì, vội vã đi tìm người.

Lệ Sa thấy Thái Anh đang ngồi trên ghế nhỏ ra sức xoa vò, nhẹ tay nhẹ chân đi qua đó, thấy Thái Anh đang cố sức vò ga trải giường, bên trên vẫn còn chút vết máu mờ mờ, lúc này mới hiểu rõ ngọn ngành, trên mặt cũng đỏ lên, ngượng ngùng nói: "Giặt không sạch thì vứt đi, đổi cái mới."

Thái Anh bị tiếng nói sau lưng làm cho hoảng sợ, đồ trong tay rơi vào trong thau, bọt nước bắn lên làm ướt nhẹp vạt áo nàng, nhìn thấy là Lệ Sa, nàng hoang mang rối loạn nhặt ga trải giường từ trong thau lên vò vò: "Để em giặt là được, ga trải giường này còn mới, vứt đi thì tiếc lắm."

"Ta sợ là em có thể ở đây với nó cả ngày trời ấy chứ." Lệ Sa ngồi xổm bên cạnh, cũng duỗi tay cầm ga trải giường lên muốn giúp Thái Anh giặt. Thái Anh lập tức nắm tay nàng kéo ra khỏi thau, lại dùng chính quần áo mình lau khô cho nàng: "Đây không phải chuyện mà người nên làm, người đừng ở đây nữa."

Lệ Sa liền thu tay ngồi xổm bên cạnh, xem nàng giặt đồ.

Một lát sau, Hỉ Thước chạy tới: "Tiểu thư ơi, phu nhân đang ở trong phòng chờ người." Lệ Sa đứng lên có hơi nghi hoặc, nhưng cũng không dừng lại, liền đi về hướng phòng.

Hóa ra Lạp phu nhân nghe nói hôm nay Lệ Sa không ra khỏi phủ, hưng phấn cầm tới một vài bức họa, bên trong đều là các tiểu lang quân mà mấy ngày nay bà đã chọn ra. Lệ Sa nghe thế thất thần, đặt bức họa sang một bên, chỉ nói mình mệt mỏi, đuổi khéo Lạp phu nhân ra ngoài.

Lệ Sa ngồi bên cạnh bàn, nhìn những bức họa bày trên bàn mà đau đầu không thôi, bèn đứng dậy đi ra đình giải sầu. Nàng không thể nào lại lừa mình dối người thêm nữa, nàng và Thái Anh làm nên những chuyện đó rõ ràng là gạo đã thành cơm. Thái Anh tâm tính đơn thuần, thật lòng nghĩ các nàng là phu thê nên mới nguyện ý cùng mình như vậy, nếu mình lại thành thân cùng người khác thì Thái Anh biết làm sao bây giờ?

Nhưng các nàng đều là nữ tử, cha mẹ sẽ không đồng ý cho mình ở cùng Thái Anh cả đời, tuy rằng việc hôn nhân này là do bọn họ thu xếp nhưng đó cũng chỉ vì xung hỉ, hiện giờ mình đã êm đẹp khỏe mạnh thì làm sao cha mẹ có thể đồng ý cho hai nàng chung sống như phu thê. Hơn nữa, người khác nhìn vào sẽ thấy thế nào, sẽ nói thế nào. Thái Anh nghe người khác nhàn ngôn toái ngữ có khi nào sẽ hối hận không?
Khi Thái Anh giặt đồ xong trở về, trong phòng đã không còn ai, chỉ có rất nhiều bức họa trên bàn. Ngày thường Thái Anh đều sẽ không tự tiện động vào đồ của Lệ Sa, có điều nàng thấy trong đó có mấy bức đã được mở hé ra, mơ hồ như là bức họa, nàng liền hiểu đây là món đồ mà mới vừa rồi Lạp phu nhân đem tới.

Thái Anh mở bức họa ra, bên trong đều là nam tử, bên cạnh còn viết mấy dòng chữ nhỏ, tiếc thay nàng không biết chữ, có điều nàng cũng đoán ra đây hẳn là những người ở rể mà Lạp phu nhân đã tìm về cho Lệ Sa chọn lựa. Thái Anh cất các bức họa xong, ngồi một bên khổ sở cực kỳ, rõ ràng nàng và Lệ Sa đã viên phòng rồi, thế thì tại sao Lệ Sa vẫn muốn thành thân cùng người khác.

Khi Lệ Sa trở về phòng, Thái Anh lập tức đứng lên nghênh đón, năn nỉ nhìn nàng: "Người đừng thành thân với người khác, được không ạ?" Lệ Sa nghiêng đầu nhìn sang bức họa trên bàn, cũng biết là Thái Anh đã xem qua. Mới vừa rồi nàng ở bên ngoài suy nghĩ hồi lâu, chỉ mới lên ý tưởng sơ qua là không thể cô phụ Thái Anh, còn lại vẫn chưa biết tính thế nào, hiện giờ đối mặt với Thái Anh, nàng ôn nhu hỏi: "Vì sao?"
Nàng chỉ muốn nghe thử xem Thái Anh sẽ nói gì.

Thái Anh tiến lên một bước, giữ chặt tay áo nàng, vẻ mặt tự nhiên: "Không phải chúng ta đã thành thân rồi sao?" Lệ Sa 'ừm' một tiếng bước tới, điều này thật ra cũng hợp với ý nàng, Thái Anh vội vã theo sau: "Em thích người, em muốn người chỉ có mình em."

Lệ Sa hơi kinh ngạc xoay người nhìn nàng, thấy ánh mắt nàng nghiêm túc mới bừng tỉnh đại ngộ, đúng rồi, cảm tình của mình đối với Thái Anh trước nay đều không phải là tình tỷ muội, mà thực sự là tình nghĩa phu thê, Thái Anh đối với nàng cũng chính là tình cảm ấy, lúc trước chẳng qua là mình bịt tai trộm chuông* mà thôi.

*tự lừa dối bản thân

Có điều Lệ Sa vẫn còn rất mơ hồ, tâm tình hỗn loạn không rõ, lúc này nàng không thể nào nói ra lời thề non hẹn biển, chỉ biết xoa đầu Thái Anh: "Được rồi, ta chỉ có mình em thôi."
Thái Anh nghe được lời mình muốn nghe mới thoáng yên lòng, nàng thấy Lệ Sa đầy mặt ưu tư, chỉ nghĩ là nàng ấy phiền não chuyện làm ăn, trước đây khi lo lắng về những rắc rối ở cửa hàng nàng cũng sẽ như vậy.

Chẳng mấy chốc, Lạp lão gia phái người tới mời Lệ Sa đi thư phòng một chuyến. Lệ Sa cho rằng ông muốn hỏi đến chuyện ở rể nên lại sầu phiền không thôi, không biết phải làm cách nào tránh thoát việc này. Nào ngờ, Lạp lão gia không phải vì chuyện này mà là vì chuyện buôn bán ở Dương Châu xảy ra sự cố, yêu cầu Lệ Sa phải nghĩ kế sách.

Lệ Sa đang bị chuyện tình cảm của mình làm cho phiền não, nghe tới việc này, quyết tâm lập tức khởi hành đi Dương Châu, Lạp lão gia khuyên bảo ngày mai hẵng đi vẫn kịp, nhưng nàng lại muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này, có như thế nàng mới có thể an tĩnh cân nhắc những chuyện bận lòng.
Cũng không cần chuẩn bị nhiều đồ cho lắm, Lệ Sa dẫn theo vài tùy tùng nhanh chóng lên xe ngựa, hiện giờ xuất phát ngay thì có thể kịp đến thị trấn dừng chân nghỉ ngơi. Lệ Sa ngồi trên xe ngựa nhẹ nhàng thở ra, nàng nghĩ, nếu mình rời đi Lạp gia, rời đi Thái Anh, có lẽ sẽ thanh tỉnh hơn đôi chút, phải suy nghĩ kỹ xem mình muốn thế nào, sau này thì nên làm thế nào.

Hỉ Thước ngồi một bên vẫn luôn trừng mắt nhìn nàng, Lệ Sa quay đầu thấy nàng ta như thế cũng có chút kỳ lạ: "Sao ngươi lại nhìn ta như vậy?" Hỉ Thước chung quy vẫn không nhịn xuống được, nghiến răng nghiến lợi nói: "Bội tình bạc nghĩa sẽ bị trời phạt." Lệ Sa không hiểu vẻ mặt nghi hoặc nhìn nàng ta, đang tính hỏi thì nghe thấy có người cưỡi ngựa đến gần xe bẩm báo: "Thưa tiểu thư, có người đuổi theo ở phía sau ạ."
Lệ Sa nhíu nhíu mày, mở cửa sổ ra nhìn Lạp Tùng: "Là ai?" Lạp Tùng quay đầu nhìn thử, quan sát hồi lâu vẫn không nhận ra ai, đành lắc lắc đầu: "Không biết ạ, chỉ là một cô nương, vừa xuất phát liền theo sau chúng ta, đã đuổi theo hồi lâu."

Lệ Sa giật mình, lập tức kêu dừng lại, bò xuống xe ngựa, đi xem thử người phía sau, bộ dáng nhìn không rõ lắm, lại mơ hồ từ xiêm y có thể nhìn ra hình như là Thái Anh. Xe ngựa dừng lại, Thái Anh nhanh đuổi theo, Lệ Sa rất nhanh đã nhận ra người tới là ai, chỉ dặn người hầu chờ yên tại chỗ, tự mình chạy đến đón Thái Anh, thấy nàng chạy trối chết cũng nhịn không được chạy tới vài bước, Thái Anh thở hồng hộc ngừng trước mặt nàng.

Nàng còn chưa kịp mở miệng dò hỏi, Thái Anh đã giơ tay lau nước mắt chảy ra từ khóe mắt, khụt khịt cái mũi, giọng nói vẫn còn mang theo tiếng nức nở: "Là em sai rồi, em không nên vọng tưởng nhiều như vậy. Người muốn cưới ai, muốn gả ai cũng được, nhưng mà, đừng bỏ rơi em có được không? Em sẽ ngoan, em sẽ nghe lời mà!"
Hóa ra Thái Anh hiểu lầm là nàng muốn bỏ rơi nàng ấy. Lệ Sa đột nhiên hiểu ra vừa rồi vì sao Hỉ Thước trừng mắt nhìn mình như vậy, liền tự trách không thôi, đi tới trước một bước, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Thái Anh: "Em yên tâm, ta đã thành thân với em thì sẽ không cần thêm ai khác nữa." Từ đây, lòng nàng đã hoàn toàn kiên định, bất luận thế nào nàng cũng sẽ cùng Thái Anh đối mặt. Thái Anh mềm mỏng dịu dàng mà còn dũng cảm như vậy thì mình thật sự không được yếu đuối.

Lệ Sa kéo nàng đi về phía xe ngựa, lại cẩn thận đỡ nàng lên xe. Thái Anh ngồi trên xe vẫn còn hơi hoảng hốt, nàng đúng là cho rằng Lệ Sa muốn bỏ lại mình mà đi, mới vừa rồi còn nghĩ nếu Lệ Sa không chịu dẫn mình theo thì mình phải cầu xin nàng thế nào, nhưng không ngờ là dễ dàng như vậy đã lên được xe.
Hỉ Thước thấy Thái Anh lấm lem cả người mà đau lòng không thôi, vội vàng khom lưng cởi giày cho nàng, giúp nàng xoa bóp hết chân này tới chân kia, còn khuyên giải an ủi: "Phác cô nương à, có những người không xứng đáng đâu cô biết không, cô nương tốt như vậy mà người ta không biết thương yêu quý trọng thì tội tình gì phải đuổi lại đây, chi bằng cô tìm người khác cho xong."

Thái Anh còn chưa hiểu nàng ta đang nói ai, Lệ Sa đương nhiên thập phần rõ ràng, khụ một tiếng: "Hỉ Thước, ngươi ra ngoài trước đi." Hỉ Thước hừ một tiếng, liền ra bên ngoài ngồi. Lệ Sa cúi đầu nhìn bàn chân hơi sưng đỏ của Thái Anh, cũng học theo Hỉ Thước ngồi xổm xuống, vươn tay cầm chân Thái Anh, Thái Anh co rụt lại, trốn tránh: "Không cần như vậy đâu ạ, tiểu thư mau ngồi xuống đi."
Lệ Sa nghe thấy nàng xưng hô như thế liền cau mày, mặt sa sầm: "Sao không gọi là Lệ Sa?" Thái Anh vốn vẫn còn ủy khuất, thấy nàng gắt gỏng như vậy liền òa khóc. Lệ Sa vội vàng ngồi vào bên cạnh, chân tay luống cuống lau nước mắt cho nàng: "Thôi thôi, em muốn gọi thế nào thì cứ gọi thế ấy, đừng khóc mà."

Thái Anh nhất thời không dừng khóc được, Lệ Sa bèn ôm người vào trong ngực, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng: "Em đừng khóc nữa, ta không phải cố ý nạt em đâu, chỉ do ta thích nghe em gọi tên ta hơn thôi."

Tốt xấu gì cũng phải dỗ dành nàng trước đã, Lạp Tùng đã tìm được khách điếm, khi Thái Anh xuống xe ngựa đôi mắt vẫn còn hồng hồng, Hỉ Thước vừa thấy càng giận sôi máu nhưng e ngại chốn đông người nên cũng không nói gì, chờ vào khách điếm sẽ nói muốn ở chung phòng với Thái Anh, để Lệ Sa tự ở riêng một phòng đi.
Lệ Sa làm sao chịu như thế, cũng mặc kệ nàng ta lập tức kéo Thái Anh vào phòng, Hỉ Thước tiến vào kéo tiểu thư nhà mình sang phòng kế bên, đóng cửa lại, khuyên chân thành: "Tiểu thư, người không thể thấy người ta dễ ăn hiếp mà ăn hiếp hoài như vậy được."

"Ta có ăn hiếp nàng ấy hồi nào đâu." Lệ Sa cũng rầu thúi ruột, không biết sao Hỉ Thước lại đối nghịch với mình. Hỉ Thước trợn to mắt: "Người ta chạy lâu như vậy mới đuổi kịp chúng ta mà người còn chọc cho người ta khóc, vậy mà bảo là không ăn hiếp sao?"

Lệ Sa nhất thời cũng nói không nên lời, một lát sau mới biện giải: "Ta cũng đã nói gì đâu, tự dưng nàng ấy bật khóc đó chứ." Hỉ Thước thập phần chán nản: "Tiểu thư ơi là tiểu thư, có cô nương nào mà không muốn được dỗ dành chứ, tới chính người ăn cơm uống thuốc còn phải chờ người dỗ thì người khác cũng muốn được dỗ dành như thế đấy."
Lệ Sa càng bất lực hơn: "Ta có dỗ rồi, nhưng mà càng dỗ thì nàng ấy càng khóc dữ hơn." Hỉ Thước chỉ hận rèn sắt không thành thép: "Thế bây giờ người muốn làm gì? Phác cô nương và người đã như vậy thì làm sao tái giá cho người khác được đây." Lệ Sa gật đầu: "Ta biết rồi, ta sẽ nghĩ cách, ta cũng không thành thân mà sống cả đời với nàng ấy."

Hỉ Thước không ngờ tiểu thư nhà mình sẽ tính toán như vậy, sững sờ ở đó nhất thời nói không nên lời, Lệ Sa thấy nàng ta không nói nữa, cũng tự trở về phòng.

===

Tự dưng tìm được hai chiếc ảnh đáng yêu quá nên muốn ảo tưởng một chút 😊😊😊

Em và hoa, xin người chọn một.
Em là hoa, sao ta phải chọn?!