Dò hỏi hết khắp các trang mạng tìm cách đổi lấy tiền cũ năm 2000, cuối cùng Thái Anh cũng thành công đổi được tiền, cô đem hai triệu tiền mặt đổi thành một triệu tiền cũ. Thái Anh cũng nghĩ qua sẽ mang vàng về 2002 bán để lấy tiền năm 2002, nhưng cô có xem qua sơ giá vàng, cô thấy vàng năm 2002 cực kì rẻ, đem đổi cũng chẳng được bao nhiêu tiền.

Vật chất của năm 2002 không đắt đỏ và lạm phát như 2018, năm đó tờ tiền mệnh giá lớn nhất cũng chỉ là tờ 100.000. Thái Anh ngẫm nghĩ lại dùng tiền của cha mẹ để chơi bời cũng không nên, vậy nên cô làm một phi vụ mua vàng năm 2002 đem về 2018 bán rồi dùng tiền năm cô đang sống mua lại những đồng tiền cũ. Thái Anh khỏi phải lo nghĩ về tiền kể từ khi nghĩ ra được kế sách đó.

Khi có tiền trong tay điều đầu tiên Thái Anh làm đó chính là đi chơi khắp phố phường Sài Gòn cũ, nhưng với một đứa chân ướt chân ráo lên Sài Gòn như Thái Anh, để lang thang khắp nơi vào thời này không phải điều tốt. Ở năm 2002 khái niệm về phượt cũng chưa xuất hiện, dân cư còn thấp, dân tứ xứ còn chưa đổ về nhiều, vậy nên Sài Gòn mang một nét đẹp cổ kính mà đượm buồn.

Thái Anh đã từng lên Đà Lạt, cô thấy nếu Sài Gòn bây giờ mà se se lạnh, không khí sẽ chẳng khác Đà Lạt bao nhiêu. Cô sắm cho mình một chiếc quần ống loe nhỏ, mặc vào chiếc áo hai dây bó sát, đây cũng là giới hạn chịu đựng của cô, bắt cô mặc áo khoác con kiểu Song Hye Kyo chắc cô sẽ chịu không nổi mất.

“Hôm nay chị lại đến nhìn kem hả?” Cô bé lanh chanh chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn Thái Anh, Thái Anh chỉ cười, cô nói: “Không, hôm nay đến ăn kem.”

“Chị muốn ăn kem mùi gì?”

Thái Anh nhìn sơ qua một lượt tủ kem, quyết định chọn vị sô cô la, cô bé dạ một tiếng rồi lấy vỏ kem ốc quế ra, cào một viên kem để vào, rồi lại một viên kem úp lên trên cho Thái Anh. Cô bé tỉ mỉ làm kem khác hẳn với những khi líu lo thường ngày, bộ dạng có vẻ chăm chú, nghiêm túc. Thái Anh cũng tập trung nhìn cô bé làm kem, nhìn say sưa đến độ cô bé làm kem xong rồi cô còn chưa nhận ra.

“Kem của chị nè, hai ngàn.” Cô bé chìa cây kem ra trước mặt Thái Anh, đôi mắt to tròn sáng lên ánh cười.

Thái Anh giật mình nhưng rất nhanh lấy lại tinh thần, cô cầm lấy cây kem rồi móc trong túi ra một tờ mười ngàn đưa cho cô bé. Cô bé lục lọi trong tủ lấy tiền thối cho cô, sau đó xếp tiền ngay ngắn đưa lại cho cô, dáng vẻ có chút nghiêm túc: “Bây giờ chị đi đâu vậy?”

“Đâu có đi đâu?” Thái Anh ngoạm một ít kem trong miệng, cảm nhận lạnh lạnh tê tê, kem của bây giờ không thể bì lại kem Fanny, kem Baskin Robbins nhưng lại mang hương vị rất khác. Cô cũng không biết phải diễn tả như thế nào, nhưng cô vẫn cảm thấy rất ngon.

“Chị tên gì vậy chị?” Cô bé dùng đôi mắt long lanh của mình nhìn Thái Anh mọi lúc, khiến Thái Anh cảm thấy đôi mắt đó hệt như hai hạt bi ve – thứ ngày xưa cô hay đề cập trong bài văn tả người của mình. Đây là lúc Thái Anh biết được mắt tròn như bi ve là thế nào.

“Chị tên Thái Anh, Phác Thái Anh.”

Đối với năm 2002, tên của Thái Anh có thể được xem là tên đẹp. Cô không biết điều này, nhưng cô bé kia lại biết.

“Em tên Trân Ni, Kim Trân Ni, có Thị nhưng em xin mẹ bỏ ra rồi.”

“Nhiêu tuổi rồi bé?” Thái Anh nhướn mày hỏi.

“Dạ mười sáu, chị lớn hơn em mấy tuổi?”

“Chị mười tám.”

“Vậy em nhỏ hơn chị có hai tuổi thôi.” Trân Ni có vẻ hào hứng.

Nhưng dù sao sắc vóc của con gái năm 2000 và con gái năm 2018 ít nhiều có sự khác biệt, Thái Anh cao hơn Trân Ni, xét về làn da cũng trắng hơn, mái tóc nhuộm nâu cũng xinh xắn hơn cả. Còn Trân Ni thì hiền lành với mái tóc suông đen mượt, làn da tuy có ngăm ngăm nhưng nhìn rất duyên. Vậy nên trông Thái Anh có vẻ lớn hơn Trân Ni nhiều, nhưng thật ra xét về tuổi hai người chẳng chênh lệch bao nhiêu.

Thái Anh gật gù: “Thì hai tuổi.”

“Chị Thái Anh!” Ngọc bất chợt hô lên.

Thái Anh giật mình: “Hả???”

“Em gọi chị thôi, haha.” Trân Ni nhìn đồng hồ, mẹ cô sắp sửa đến thay ca cho cô rồi.

Mà chuyện Trân Ni mới mười sáu tuổi lại đi bán kem, điều này làm Thái Anh tò mò, cô nhịn mấy hôm nay, hôm nay mới hỏi, “Em đi bán kem luôn hả? Không đi học sao?”

“Hè mà chị.” Trân Ni trả lời Thái Anh với một nụ cười tươi tắn, bình thường Thái Anh ít khi nào thấy nụ cười xinh đến vậy. Nụ cười của Trân Ni sáng như ánh mặt trời ngày hè, mang theo năng lượng tích cực, nụ cười ngây thơ không toan tính, suy nghĩ nhiều. Hệt như thế giới này có mục nát thì Trân Ni vẫn sẽ là một cô bé ngây thơ, mỏng manh, yêu kiều.

Thái Anh cảm thấy tay mình lành lạnh, cô nhìn xuống thì thấy kem đã chảy nước rơi xuống tay mình, cô vội vã phủi phủi tay, ngại ngùng nói: “Chảy cha nó kem rồi.”

“Khăn giấy.” Trân Ni vội vàng lấy trong tủ của mình ra khăn giấy đưa cho Thái Anh, Thái Anh nhận lấy rồi lau tay mình. Ban nãy lo nghĩ về nụ cười của Trân Ni nên vô tình không ăn kem, để kem chảy đầy tay, hi vọng cô bé ngốc nghếch này không nghĩ nhiều đến thái độ của cô. Thật ra cô cũng chỉ là một người ái mộ sắc đẹp, bất kì sắc đẹp đó đến từ nam, hay là nữ, cô đều mê.

Có người đi lại quầy mua kem cho con trai của mình, Thái Anh đành tránh qua một chút cho Trân Ni bán kem, người kia vừa đi người khác lại đến. Thái Anh không còn cách nào hơn phải rời khỏi quầy kem cho trống chỗ cho cô bé bán.

“Kem của nhóc, cám ơn nhóc nha.” Trân Ni đưa kem cho cô bé nhỏ, cô bé mỉm cười tít mắt, mẹ cô bé dạy cô bé cảm ơn cô, cô bé liền lật đật làm theo.

Ngước mặt lên đã không thấy người con gái tên Thái Anh kia đâu nữa, Trân Ni hơi ấm ức, cô bặm môi lại tức tối, những tưởng hai tai có thể phát ra khói. Người kia lúc nào cũng đến không tiếng động, đi không lời chào, thật tức chết cô mà!

“Phác Thái Anh ! Lúc nào chị cũng đi kiểu này thôi!” Trân Ni càng nghĩ càng thấy ức, cô cào cào kem để đỡ tức nhưng nhìn kem bông lên cũng không thể làm lòng ấm ức của cô dịu xuống. Cô còn định một lát nữa cùng Thái Anh đi chơi, đã xin mẹ rồi, vậy mà Thái Anh lại đi mất.

Bà Du đi từ bên ngoài vào trong quầy, nhìn hộc kem bị bong hết lên bèn gõ đầu Trân Ni một cái, mắng: “Kem nó có thù với mày hả?”

“Con đang làm tơi kem thôi.” Trân Ni phụng phịu.

“Tơi cái gì mà tơi, bạn mày đâu, không phải hôm nay xin đi chơi hả?” Bà Du đi lại thùng nước bên trong nhúng cái khăn vào, xả sạch, sau đó đem lại lau quầy kem cho sạch sẽ. Trân Ni thấy vậy bèn giành lấy cái khăn từ mẹ mình, cô nói, “Hôm nay con không đi nữa, mẹ đi chơi với mấy cô đi, một lát nữa dọn hàng con gọi mẹ về.”

“Ơ cái con nhỏ này, hôm qua còn đòi đi chơi dữ tợn lắm mà, mẹ còn tưởng mày có bồ đó.”

“Con còn không tìm ra bạn thân, đừng nói là bồ.” Trân Ni bĩu môi nói, cô đưa tay lau quầy kem, lau đi những vệt kem chảy dính lên quầy. Ngay cả bạn thân Trân Ni còn chưa có, cô tự nhận xét tính tình mình hòa đồng, dễ gần, không hiểu sao bạn của cô đều là bạn sơ giao, bạn thân kiếm mãi không thấy.

Trân Ni muốn kết bạn với chị Thái Anh, nhưng vấn đề là không biết chị Thái Anh có muốn kết bạn với cô không.

“Mày mà xà nẹo xà nẹo rồi có chửa, tao cạo đầu mày.” Bà Du tuy là đe dọa nhưng không hề dùng giọng nặng, chỉ dùng giọng nhẹ hệt như đang nói đùa.

Trân Ni còn không biết xà nẹo với ai, cô còn không có bạn!