Kế toán là một tập hợp các khái niệm và phương pháp được sử dụng để đo lường và báo cáo thông tin tài chính về một đơn vị kinh tế. Các đơn vị kinh tế nói chung được coi là một doanh nghiệp riêng biệt. Thông tin trên chỉ có khả năng báo cáo cho một loạt các loại hình khác nhau của các bên quan tâm. Chúng bao gồm các nhà quản lý kinh doanh, chủ sở hữu, chủ nợ, đơn vị, chính phủ, các nhà phân tích tài chính, và thậm chí nhân viên.

nhà quản lý Kinh doanh cần thông tin kế toán để đưa ra quyết định lãnh đạo. Các nhà đầu tư tiếp tục hy vọng đối với lợi nhuận mà nhiều người cuối cùng dẫn tới phân bố từ kinh doanh (ví dụ, "cổ tức"). Nợ luôn được quan tâm về khả năng của doanh nghiệp để trả nợ nghĩa vụ của mình. Chính quyền các đơn vị cần thông tin thuế và điều chỉnh. Các nhà phân tích sử dụng dữ liệu kế toán để từ ý kiến của mình trên cơ sở đó họ khuyến nghị đầu tư của họ. Nhân viên muốn làm việc cho các công ty thành công để tiếp tục sự nghiệp cá nhân của họ, và họ thường có tiền thưởng hoặc tùy chọn gắn với hiệu quả doanh nghiệp. Kế toán các thông tin về các thực thể cụ thể giúp đáp ứng nhu cầu của tất cả các bên quan tâm.

Kế toán quản trị là có liên quan với sự giám sát và kiểm soát chi phí và thu nhập và thẩm định và báo cáo kết hợp với day-to-day hoạt động của tổ chức, tức là trong tổng thời gian ngắn để quy mô trung hạn (hàng ngày, hàng tuần, hoặc,hàng,quý).

Kế toán tài chính liên quan đến kế toán hoặc báo cáo các giao dịch tài chính của một tổ chức như một thực thể. Nó không phải là liên quan với các chi phí giao dịch của một bộ phận cụ thể, dự án. Một trong những chức năng chính của các giao dịch tài chính giữa các tổ chức và các bên liên quan bên ngoài trong tổ chức.

Mỗi doanh nghiệp thiết lập tài khoản của mình và hệ thống kế toán của mình để đáp ứng nhu cầu của nó. Số tài khoản các nhu cầu khác nhau. Một số doanh nghiệp sử dụng chỉ một vài tài khoản, nhưng những người khác sử dụng hàng trăm. Không có vấn đề các tài khoản có bao nhiêu có thể được phân loại là một trong hai tài sản, trách nhiệm, hoặc vốn chủ sở hữu.