Việc đầu tiên khi nhận được đề là quét mắt qua tất cả câu hỏi trên hai mặt giấy. Hầu hết câu hỏi đều nằm trong sự chuẩn bị của tôi. Điều này khiến tôi có chút tự tin.

"Câu nào khó thì hỏi tôi."

Toàn nghiêng nhẹ người qua chỗ tôi thì thầm. Tôi hơi lúng túng vì hành động của hắn. Từ đầu đến cuối không nói lời nào, chỉ gật đầu xem như lời đáp lại. Và đương nhiên là tôi không có ý định làm theo rồi.

"Rồi rồi, bắt đầu làm bài. Ðứa nào đầu lung lắc nhiều quá thì tôi xuống tịch thu bài đấy nhá."

Tôi biết tụi trong lớp chỉ kêu la đầu giờ kiểm tra cho có màu thôi. Vô được lớp này có đứa nào là người bình thường. Trường tôi có thể bình thường nhưng chọn người vào lớp 10A1 này thì không thể bình thường được. Phải qua rà soát học bạ cấp hai xem coi có trùng khớp với số điểm đạt được ở kì thi tuyển sinh lớp 10 hay không thì mới danh dự bước vào lớp này. Vì thế nên lời nói của Toàn hồi nãy không hẳn là nói chơi.

Loáng một cái, tôi cũng dễ dàng hoàn thành xong mặt đầu. Dần về sau độ khó cũng tăng lên, tôi hơi nhăn mày lại khi bị dừng hình ảnh bởi một câu hỏi hóc búa. Tất cả công thức, ghi nhớ về dạng này tôi đều lôi ra hết rồi nhưng vẫn không biết áp dụng thế nào. Cái câu hỏi áp dụng công thức là ra này đúng là khiến người khác điên đầu mà.

Thời gian cũng sắp hết đành để lại câu đó thôi, mình không phải siêu nhân nên không cần phải cố gắng làm đâu, lướt qua câu cuối vậy. Nhưng tại sao câu này cũng hách não thế này?

Chắc biểu cảm gặp rắc rối của tôi hiện ra quá rõ hoặc có thể do hắn làm bài xong rồi. Toàn ngó sang bài tôi rồi viết gì đấy vào nháp đẩy qua gần, hạ thấp giọng nói: "Câu 5 áp dụng công thức này là ra."

Cậu bạn bên cạnh đưa hẳn công thức mà tôi đã ghi ngập cái tờ giấy nháp nãy giờ. Nên bày vẻ mặt nào ra với cậu ta đây.

Thấy mặt tôi ngu đần ra Toàn mới ghi thêm vài dòng nữa vào, còn cẩn trọng nhỏ tiếng giải thích: "Hoài xem, ở đây không phải tần số bằng nhau sao, vậy nên chu kỳ..."

"Nè nè, anh Toàn chị Hoài, lần nữa là tôi xuống tịch thu bài đó."

Hai chúng tôi quay đầu lên trước sau lời cảnh báo từ thầy. Toàn rút lại tờ giấy, cặm cúi viết thêm gì đó vào giấy rồi lại đẩy sang tôi. Là bài giải câu 5. Ðang phân vân không biết nên làm thế nào thì tôi tiếp tục nghe giọng của Toàn: "Chép đi."

Tôi vốn không thích mấy vụ trao đổi bài trong giờ kiểm tra thế này đâu. Phải nói là cực kỳ khó chịu với mấy vụ gian lận như thế này. Tôi nghĩ, nhận được bài mà mình tự làm dù điểm có thế nào thì vẫn là điểm của mình, điểm cao thì vui, điểm thấp thì mình rút kinh nghiệm.

Đây cũng là lý do tại sao tôi lại thích ngồi một mình trong giờ kiểm tra.

Nhưng cái quan trọng ở đây là tôi ngại từ chối người khác. Bạn có thể từ chối tôi nhưng tôi sẽ không từ chối bạn. Thảo cũng nói về cái tính xấu này của tôi nhiều rồi nhưng không sao bỏ được. Chỉ có khi ở cùng nó tôi mới có thể ngăn được cái miệng nói "được" và cái đầu hay gật.

Tôi cứ chừng chừ mãi cho đến khi trống điểm. Khi thầy Lâm cất giọng bảo dừng bút, tinh thần tôi mới nhẹ nhõm hơn đôi chút.

"Kệ thầy, chép đi. Lớp trưởng chưa xuống thu đâu."

Toàn ở bên hối thúc, đưa tờ giấy lại gần tôi hơn, nhặt chiếc bút mà tôi vừa bỏ xuống bàn đặt lại vào tay tôi, chỉnh cả tư thế cầm, đã thế còn tốt bụng đọc cho tôi chép nữa. Thế là tôi đành cắn răng cầm bút chậm chạp chép theo lời của hắn ta.

"Viết nhanh nhanh lên!"

Giọng Toàn không còn nhỏ nhắn như lúc ban nãy. Giọng nói bực bội như đấm vào tai, khiến tôi phải gồng mình viết nhanh thêm chút nữa.

"Nộp bài! Nộp bài!"

Chép được nửa bài thì cô bạn Lớp trưởng đã đứng trước bàn. Toàn vẫn chưa buông tha cho tôi, hắn một bên hối thúc tôi, một bên xin Lớp trưởng thêm thời gian. Tôi mặc kệ nhắm mắt nhắm mũi chép lấy chép để.

Giây phút nộp bài mà lòng tôi đầy tội lỗi. Kỷ niệm ngày đầu tiên chép bài bạn trong giờ kiểm tra.

Hình như hắn đang lầm tưởng gương mặt đang hối lỗi của tôi thành gương mặt đang hối tiếc đây. Toàn thở dài vỗ vai tôi, thật lòng an ủi: "Không sao. May mà chép được một câu. Lần sau viết nhanh thêm một chút là được." Ðoạn hắn đứng dậy, mặt vẫn đầy thương cảm: "Thôi tôi về chỗ đây, đừng buồn nữa nhé!"

Mặt tôi đen đi.

Thời khắc Toàn nhấc mông ra khỏi ghế tinh thần tôi cũng từ từ được thoải mái hơn. Thế nhưng chưa được bao lâu, tiếng thầy Lâm vang lên đá bay sự yên bình vừa mới dành lại được của tôi.

"Khánh Toàn! Qua đó ngồi luôn đi."

"Dạ?"

"Hôm sau tới tiết thì ôm cặp qua đó ngồi."

"Dạ?"

"Nhanh nhanh còn học bài mới nữa. Cả lớp trật tự! Lấy sách ra!"

Tiếng thầy Lâm cứ vang vẳng trong đầu tôi. Thầy đang nói giỡn thôi đúng không? Chứ không, sao lại đột nhiên đem địch qua bàn tôi thế này.

"Thầy ơi, cho em ngồi đây đi. Em không nói chuyện đâu."

"Qua đó đi. Trừ điểm giờ."

Nghe lời đe dọa đó, Toàn cũng không dám hó hé gì thêm, đành thu dọn đồ đặc chuyển nhà. Cái xóm nhà lá nơi Toàn trú ngự om sòm chia tay nhau. Ðầu óc hoang mang chưa được ổn định thì đã nghe tiếng kéo ghế bên cạnh. Hắn lại nhìn tôi cười như muốn làm quen. Khi cười hai mắt hắn cứ híp lại. Không biết như thế liệu hắn có nhìn thấy gương mặt không thoải mái của tôi khi đón nhận nụ cười từ hắn không. Tôi không có ý định tiếp nhận nên vờ như không nhìn thấy.

Tôi chẹp miệng. Xem như số phận đã được định đoạt. Chiếc bàn chật hẹp giờ đây phải chia sẽ một nửa cho Toàn trong 90 phút tới. Hai chúng tôi dưới chế độ cưỡng ép của thầy Lâm cuối cùng cũng ngồi chung một bàn.

Tan học về nhà tôi phải ghi chú lại ngày hôm nay để năm sau ở luôn trong nhà. Hôm nay ngày 13 nhưng có phải thứ Sáu đâu. Cái ngày mà tôi cho rằng là xui xẻo ấy, ai biết được năm sau được cho là ngày may mắn chứ!

Người buồn cảnh có vui đâu bao giờ. Câu nói này không đúng với tôi lắm. Tôi mang tâm trạng khó ở nhìn lên bầu trời trong xanh. Theo thói quen tôi giơ điện thoại chụp một bức, nhìn bầu trời gói gọn trong tấm hình mới chụp tâm trạng tôi như được xoa dịu lại.

Đưa mắt nhìn cái nhà xe mà bọn học sinh đang chen chúc nhau nhìn mà ngột thở. Trường tôi có bốn nhà để xe, hai cái cho giáo viên, hai cái cho học sinh. Cổng trường được đặt ở chính giữa hai nhà xe học sinh.

Vừa ra tới cổng đã thấy dáng người nhỏ nhắn của Thảo trên chiếc xe cub màu hồng. Hồi sáng do nó phải lên trường sớm để chuẩn bị cho buổi chào cờ, tôi quá lười để đi sớm nên mới đi bộ đi học, còn thường thì chúng tôi vẫn đi chung với nhau.

Thấy tôi, nó thả đôi chân ngắn ngủn xuống dựng xe, cúi người lấy cái nón bảo hiểm nơi móc treo đội cho tôi, tí tởn nói:

"Em iu, trưa nay anh qua ăn ké một bữa nhá."

Tôi không nói gì, gài xong nón rồi leo lên xe luôn.

Tuần trước nó qua nhà tôi 6 bữa.

***

Vừa về tới nhà cái giọng Thảo đã oang oang khắp sân: "Mẹ ơi, con gái yêu về rồi nè!"

Tôi nghĩ nó nên chuyển tên vào hộ khẩu nhà tôi luôn đi. Thảo dẻo miệng dễ nói chuyện nên được lòng mẹ tôi lắm.

Vì mẹ tôi cũng nói nhiều.

Trong nhà, cả anh trai và tôi đều trội gen của ba, mẹ muốn tám chuyện cũng chỉ có thể nói một mình. Thế nên mỗi lần có Thảo, mẹ như có đồng minh, thỏa sức dè bỉu ba cha con trầm tính chúng tôi.

Mẹ tôi là tiểu thuyết gia nên tâm hồn có chút bay bổng. Chỉ cần có linh cảm hay ý tưởng gì, đều lôi cha con chúng tôi thử nghiệm, ba tôi hiền nên cứ chiều mẹ riết. Nhớ ngày Giáng sinh năm ngoái, mẹ giận chúng tôi vì lạnh nhạt với mẹ, thế là ba cha con chúng tôi phải mang áo cặp màu hồng dạ quang dẫn mẹ đi chơi. Thực lòng tôi không thích cái cảm giác phát trong bóng tối như thế chút nào. Nhưng may lúc đó có ba và anh trai nên nhờ đó tôi được giảm mức độ chú ý tới.

Tôi cảm thấy dù đang sống trong thời hiện đại, nhưng ba cha con chúng tôi vẫn chịu chế độ phong kiến, mẹ đặt đâu, ba cha con tôi ngồi đó.

Anh trai tôi - Kiều Anh Tuấn, lớn hơn tôi 1 tuổi, cũng học chung trường cấp 3 với tôi. Theo như lời của Thảo thu thập được thông tin từ mấy chị gái ở trường là đẹp trai, học giỏi và ngầu lòi.

Anh Tuấn xuống cầu thang, đi qua ghế sô pha chỗ tôi đang ngồi: "Chiều có học không? Cho anh mượn headphone."

Tôi với chiếc ba lô bên cạnh, lấy headphone đưa cho anh: "Em không."

Anh Tuấn lấy rồi quay người đi lên phòng luôn.

Cuộc đối thoại kết thúc.