Quyển 1: Vùng Cỏ Hoang

Chương 1:

"Kiểm tra hành lý lại một lần nữa đi con!"

Chu Vận lẳng lặng làm theo lời mẹ, mở vali ra kiểm tra lại mọi thứ.

"Mang đủ cả chưa?"

"Đủ rồi ạ."

Mẹ cô gật đầu hài lòng. Việc cuối cùng cũng đã hoàn tất, Chu Vận bị mẹ kéo đến bên cạnh, vỗ nhẹ từng cái lên vai.

"Tới trường học rồi phải gọi về nhà ngay, biết không?"

"Vâng."

"Mẹ muốn tự mình đưa con đến trường học quá!"

"Không cần đâu ạ, đến mùa tựu trường rồi mẹ và ba cũng bận, tự con đi được mà."

Vẻ mặt mẹ hằn nét lo lắng.

Chu Vận: "Dù sao cũng không xa, trong cùng một tỉnh thôi mà."

Mẹ liền dặn dò: "Nhớ hòa đồng với thầy cô và bạn bè nhé con."

"Vâng."

"Mẹ nhắc lại vài điểm quan trọng cần chú ý. Thứ nhất, trong bất kể tình huống nào cũng đừng làm mình trở nên biệt lập, để tránh bị bắt nạt. Thứ hai, nhất định phải tạo mối quan hệ tốt với bạn cùng phòng, bọn con còn phải ở chung với nhau những bốn năm đấy. Thứ ba..."

"Con biết rồi, biết rồi!"

Thừa dịp mẹ còn chưa kịp triển khai hết các luận điểm, Chu Vận bèn nói liên thanh.

Trước cửa soát vé chỉ còn lại hai mẹ con cô, hốc mắt mẹ chợt đỏ hoe, đưa tay vuốt tóc Chu Vận: "Phải ngoan ngoãn đấy, con là niềm kiêu hãnh của ba mẹ!"

Vẫy tay chào tạm biệt mẹ, Chu Vận kéo hành lý vào sân ga. Cô hít thật sâu, sau khi tâm trạng hồi phục, cả người liền thấy khoan khoái. Cô tự khiêng hai vali lớn lên tàu, bốn giờ sau lại khệ nệ khiêng xuống khỏi tàu.

Đây không phải lần đầu tiên Chu Vận đến thành phố này, cũng không phải lần đầu tiên đến trường học này. Ngôi trường này được đánh giá là danh tiếng số Một số Hai trong nước, lại cách nhà không xa, vốn đã được ba mẹ Chu Vận xếp vào mục nguyện vọng đầu tiên trong kỳ thi tuyển sinh đại học. Ở trong trường còn có một người bạn thân của ba cô, nhưng nghe nói năm trước đã mất vì bị xuất huyết não.

Hôm nay trường học vô cùng náo nhiệt. Tất cả tân sinh viên đều khoác lên mình tư thế hứng khởi, với lòng nhiệt huyết tràn đầy. Bất kể đôi môi có mím chặt để giấu sự căng thẳng đến mức nào đi nữa, thì cảm xúc hân hoan trong ánh mắt vẫn không thể bị che khuất.

Nếu đem ra so sánh, nhóm đàn anh đàn chị ở cửa trông điềm tĩnh hơn nhiều, còn những thành viên kỳ cựu của bên nghiên cứu sinh lại càng từ tốn hơn, song ánh mắt họ vẫn sáng ngời. Họ thản nhiên nhìn xuống đám chim non đang vỗ cánh hớt ha hớt hải ngay trước mặt kia.

Lúc Chu Vận kéo vali về phòng, bên trong đã có một người đang ở đó. Trước kia Chu Vận chơi với một người bạn thích trang điểm, nhờ người bạn ấy "khai sáng", trong nhận thức nông cạn của Chu Vận, tất cả con gái trang điểm đều được xếp vào diện mỹ nữ. Và theo tiêu chuẩn này của cô, cô gái đang cầm gương trong phòng kia hẳn là người đẹp tuyệt thế, bởi cô ấy trang điểm đậm đến mức khuôn mặt trông như chiếc bánh sinh nhật được trát kem tầng tầng lớp lớp vậy.

Cô gái bánh kem nghe thấy có tiếng người đi vào liền quay đầu lại nhìn. Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, Chu Vận nở một nụ cười đầy thiện ý.

"Xin chào, mình là Chu Vận."

Cô gái bánh kem liền đánh giá cô từ trên xuống dưới. Bị đôi mắt tô màu xám khói đến mức không hề thấy tròng trắng kia lướt lên lướt xuống nhìn chòng chọc, nụ cười của Chu Vận cũng trở nên hơi gượng gạo.

"Tôi tên Nhậm Địch."

Ặc... rốt cuộc cô ấy nghiện thuốc bao nhiêu năm mới thành ra cái chất giọng khản đặc như thế được nhỉ? Đầu óc Chu Vận chợt rối loạn, không biết phải làm sao.

"Ấy ơi... !" Đúng lúc này, phía sau cô vang lên một giọng nói.

Chu Vận quay đầu lại, một nữ sinh đeo kính đang nhìn cô và Nhậm Địch: "Chúng ta chắc là bạn cùng phòng nhỉ? Chào hai bạn, mình tên là Phương Thư Miêu!"

Lại một vòng tự giới thiệu nữa. Nhậm Địch nói rất ít, vẻ mặt dưới lớp trang điểm đậm kia vô cùng lạnh nhạt, nhưng điều này có thể bỏ qua được. Bạn mong muốn một chiếc bánh kem có thể thể hiện biểu cảm gì hay sao? Chu Vận nghĩ hết cách mới có thể ép mình duy trì không khí sượng sùng này được. May mà Phương Thư Miêu lại rất hoạt bát, cô ấy vừa trò chuyện vừa lấy hộp mứt trong vali ra.

"Đặc sản quê mình đấy, hai bạn nếm thử xem."

Chu Vận nói cảm ơn, rồi cũng chia sẻ món thịt khô mà mẹ cô đã chuẩn bị từ nhà.

Có thể do trong lớp khá ít nữ sinh, cho nên họ không có cô bạn cùng phòng thứ tư. Sau khi trò chuyện khách sáo với nhau nửa giờ, Chu Vận bèn đề nghị: "Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta đi nhận đồng phục quân sự thôi."

Phương Thư Miêu cũng nhớ ra: "Đúng đấy! Buổi chiều còn có tiết nữa."

Đa phần tiết đầu tiên ở đại học là để gặp gỡ chủ nhiệm lớp và làm quen với các bạn học khác nên rất quan trọng.

Giữa trưa mùa hè nóng như thiêu đốt, các cô xếp hàng được mười mấy phút mà phía trước vẫn không có khuynh hướng di chuyển tẹo nào. Một hàng người như rồng rắn lên mây kéo dài vào tận trong sân vận động. Nhưng Chu Vận đã chuẩn bị chu đáo từ trước, bèn lấy chiếc ô từ trong túi ra.

"Hai cậu cùng vào che nắng đi."

"Cảm ơn."

Phương Thư Miêu chui vào luôn.

"Nhậm Địch?"

"Tôi không cần." Nhậm Địch đang đứng ở phía sau nghe nhạc, bị Chu Vận ngắt ngang liền tắt luôn trình phát nhạc, quay ra gào to về phía trước, "Tóm lại là có phát đồ không vậy?"

Chu Vận và Phương Thư Miêu đều bị dọa hết hồn. Tố chất ngoan hiền vốn phổ biến trong đám học sinh trường danh tiếng, đa phần trước giờ có chuyện gì cũng chỉ thì thầm to nhỏ. Nhưng lúc này đám chim non mới ra đời lại bị hành động của Nhậm Địch kích động, không tài nào khống chế nổi tâm trạng, cả đội ngũ đều nhốn nháo theo.

"Phải đấy!"

"Có phát không vậy? Sắp bị say nắng đến nơi rồi đây này."

"Phơi nắng sắp ngất xỉu rồi đấy!"

Cả đám ồn ào, la ó được một hồi thì người phụ trách mướt mát mồ hôi mới đi từ bên trong sân vận động ra.

"Đừng sốt ruột! Gọi đến ai thì người ấy vào nhận! Có nhớ được số thứ tự của mình không?"

Mọi người liền rối rít cúi đầu xem tấm thẻ sinh viên vừa nhận được khi nãy.

Người phụ trách cầm tập danh sách đã tả tơi trong tay, rướn cổ gọi to: "Đầu tiên là khoa công nghệ thông tin! Lớp Ứng Dụng Kỹ Thuật Một! Số một Lý Tuân!"

Chu Vận nghe vậy mừng rỡ, nhủ thầm có thể đỡ phải phơi nắng một lát rồi.

"Số Một, lớp Một, Lý Tuân!"

Không ai đáp lời. Người phụ trách khàn cả giọng: "Lý Tuân! Lý Tuân có ở đây không? Có người này không vậy? Lý..."

"Đến đây!"

Cũng không biết tiếng trả vang lên từ chỗ nào. Chu Vận sửng sốt, cảm thấy giọng nói này rất tinh khiết. Kiểu giọng nói trong trẻo này vô cùng rành mạch, nhưng vì đày nắng lâu nên hơi có vẻ ủ rũ phờ phạc. Giữa cái nắng gay gắt ở sân trường, giọng cậu cất lên cao vút.

Quả nhiên là trường giỏi, nên sinh viên cũng hay. Chu Vận mừng thầm, từ từ quay đầu lại, sau đó trong lòng bỗng chấn động. Ai ai cũng đều ngỡ ngàng. Theo bước đi của người đó, hàng ngũ cũng tách ra làm hai, như cảnh thánh Moses rẽ biển mà đi.

Đến khi bóng dáng cậu ta biến mất ở đầu kia sân vận động, đám chim non mới ồ lên.

"Mẹ ơi, chơi trội thế!"

"Đó là ai vậy... ?"

"Trường mình cho nhuộm tóc vậy hả?"

...

"Ồ cậu thấy chưa?" Phương Thư Miêu đẩy Chu Vận, "Cả quả đầu vàng hoe đấy."

Nhìn thấy rồi! Làm sao không thấy cho được, nổi bần bật như là bóng đèn cao áp ấy! Ba mẹ Chu Vận đều là giáo viên, nhờ thế từ bé cô cũng đã gặp đủ loại học sinh. Nhưng dù là trường hợp cá biệt đến đâu, cô cũng chưa từng thấy học sinh nào nhuộm tóc với sắc màu rực rỡ thế này.

Chu Vận nhìn xung quanh. So với thời trung học, ở đại học tự do hơn rất nhiều, có không ít sinh viên cũng nhuộm tóc. Nhưng dù sao các trường công vẫn có xu hướng thiên về bảo thủ, cùng lắm là nhuộm màu nâu vàng, còn lại phổ biến nhất vẫn là màu đen. Màu tóc vàng đến mức trắng sáng dưới ánh nắng thế kia đúng là có một không hai.

Em tên gì?

Lý Tuân ạ.

Nhuộm vàng thế để làm gì? Định làm mặt trời chắc ? Cả lớp chỉ có mỗi mình cậu ấy nổi bần bật thế mà không thấy ngại sao... Chu Vận xấu hổ nghĩ thay.

Trong lúc Chu Vận đang suy nghĩ vẩn vơ, Lý Tuân đã nhận đồng phục quân sự rồi đi ra ngoài. Mọi người lại đồng loạt im lặng, lén lút chiêm ngưỡng quả đầu của cậu ta.

Cậu ta mặc chiếc áo thun ngắn tay cotton màu xám, vì nóng quá mà tay áo cuộn lên tận bả vai, lộ ra đường nét cánh tay rắn chắc lại mang nét gầy gầy chỉ có ở lớp thanh niên. Sải chân cậu rất dài, lập tức bỏ đi ngay chứ không hề đợi ai.

Khi cậu đi ngang qua Chu Vận, ấn tượng đầu tiên của cô là cậu ta khá cao, mặt mũi thanh tú, cả người đang rất mệt mỏi.

"Hừ!"

Một tiếng cười khẩy ngắt ngang dòng suy nghĩ của cô, Chu Vận nghiêng đầu sang, nhìn thấy Bánh Kem khoanh tay trước ngực, mắt nheo lại nhìn về phía Lý Tuân đầy địch ý.

Đây là biểu cảm đầu tiên của cô ấy từ khi gặp mặt đến giờ. Nhướng mi trái, nhếch khóe môi, mắt liếc xéo, tạm thời có thể coi như đây là biểu hiện của sự khinh thường. Biểu cảm này giữ nguyên đến tận khi bóng dáng Lý Tuân biến mất khỏi tầm nhìn. Rồi cô ấy mới trở nên trầm ngâm trong giây lát, sau đó thốt ra hai chữ rất khẽ nhưng rõ ràng: "Đồ hợm hĩnh!"

"..." Chu Vận nhủ thầm trong lòng, hai người này quả đúng là kỳ phùng địch thủ.

Nhận đồng phục quân sự xong, nhóm sinh viên lần lượt đi đến tòa nhà giảng dạy.

"Ôi, thư viện kìa!" Phương Thư Miêu kéo Chu Vận, chỉ vào một tòa nhà cách đó không xa.

Thông thường, thư viện trường luôn là biểu tượng đại diện cho phong trào học tập của trường đó. Phương Thư Miêu đi đến ngó nghiêng, thấy bên trong đông nghìn nghịt, cô ấy phấn khích nói: "Đông người quá! Tuyệt thật!"

Họ đang phát sách mới sao?

Trong hành lang tòa nhà dạy học chật kín sinh viên mới, cứ như là khu chợ bán thức ăn. Nhóm Chu Vận dễ dàng tìm được lớp của mình, ngồi vào trong góc. Một lúc sau, các bạn học cũng đến đông đủ, tất cả đều ngồi theo nhóm với bạn cùng phòng của mình, trò chuyện vu vơ.

Sau đó, cả phòng chợt lặng ngắt như tờ. Chu Vận quay đầu lại nhìn theo bản năng, thấy quả nhiên là Lý Tuân. Cậu ta ngồi chếch ngay phía sau cô, đến khi cô định thần lại thì chuông vào học đã vang lên. Chu Vận quay người nhìn thẳng lên bục giảng.

Cả hành lang đều yên tĩnh, không lâu sau một giáo sư nam đương độ trung niên bước vào giảng đường. Thầy ấy không cao, hói đầu, bước lên bục giảng, cười với mọi người.

"Chào các em."

Bên dưới lác đác đáp lại: "Chào thầy ạ..."

Giáo sư xoa xoa tay: "Tôi tự giới thiệu mình trước. Tôi tên Trương Đại, là chủ nhiệm lớp Ứng Dụng Kỹ Thuật một, cũng là giảng viên môn toán cao cấp của các em."

Giáo sư Trương đúng là kiểu dân học thuật điển hình, bằng cấp hoành tráng, nhưng lại cực kỳ vụng về trong việc biểu đạt ý nghĩ, chật vật lắm mới tạo ra chút không khí cho lớp.

"Như vậy đi, mọi người cũng tự giới thiệu mình để thầy biết và cũng để các bạn khác làm quen. Ai trước nào?"

Cả lớp im thin thít, giáo sư Trương lau mồ hôi trên trán: "Vậy... nếu không thì... chúng ta chiếu theo số thứ tự nhé!"

Số thứ tự ư? Nói đến số thứ tự, số Một lớp chúng ta...

Một bóng người đứng lên từ phía sau, đi lướt qua bên cạnh Chu Vận. Cậu ta lên đứng trên bục, vô tình khiến cho hình tượng nhà giáo nhân dân trở nên nhỏ bé. Chu Vận chăm chú theo dõi, rốt cuộc lần này có thể nhìn kỹ cậu ta rồi. Nói một cách công bằng, cậu ta cũng khá điển trai. Có điều mái tóc kia...

Với khoảng cách gần hơn, Chu Vận còn nhìn rõ cậu ta còn xịt keo tạo kiểu tóc. Dùng thì cũng chẳng sao, nhưng xem ra cái anh chàng này đỏm dáng quá! Mà cũng không phải, mái tóc ngắn kia thực ra bị cậu ta đánh rối bù lên, nói dễ nghe là như vùng cỏ hoang, chứ nói khó nghe thì y hệt cây chổi ấy.

Bạn học bên dưới bao gồm cả Chu Vận đều đang mong đợi giáo sư Trương lên tiếng.

Giáo sư Trương không hổ đã gặp qua muôn kiểu sinh viên, chỉ thoáng sững sờ rồi liền nhanh chóng trở lại bình thường, quay xuống nói với mọi người: "Đúng rồi, hình như sinh viên lớp chúng ta đa phần là người ở tỉnh này nhỉ?"

"Vâng ạ..."

Rất nhiều người cất lời, Chu Vận cũng gật đầu theo.

Giáo sư Trương lại nói: "Bạn này là thủ khoa ban Khoa Học Tự Nhiên năm nay đấy, mọi người còn chưa biết à?"

Một chữ WHAT in hoa hiện lên trong đầu Chu Vận. Thủ khoa á? Nhớ lại lúc công bố điểm năm nay, đúng là không thấy nhắc đến thủ khoa ban Khoa Học Tự Nhiên. Khi ấy cô còn thấy là lạ, nhưng dù sao cũng chẳng phải việc của mình, ý nghĩ này vừa thoáng qua đã biến mất tăm.

Cho nên tình huống hiện giờ chính là... Toàn bộ thí sinh cả nước đều thua cái tên Smart (1) này sao? Chu Vận thấy dạ dày quặn lên.

(1) Smart là chỉ những thanh niên ăn mặc, trang điểm, để đầu tóc hầm hố, thậm chí là quái đản, kết hợp phong cách Punk của Âu Mỹ và Nhật Bản.

Giáo sư Trương khẽ vỗ cánh tay của Lý Tuân: "Nào, em tự giới thiệu vài điều về mình đi."

Quầng thâm quanh mắt cậu ta rất rõ, vừa nhìn đã biết là thiếu ngủ trầm trọng. Lời nói của giáo sư Trương cũng miễn cưỡng khiến cậu ta xốc lại chút tỉnh táo.

"Tôi tên Lý Tuân."

Lại là giọng nói trong trẻo kia, không cao không thấp, bình bình như tiếng hai thanh gỗ tốt va vào nhau giữa đình viện yên tĩnh. Tất cả đều chờ câu nói tiếp theo, nhưng dường như cậu ta chưa nghĩ ra sẽ phải nói gì, ngẫm nghĩ trong giây lát sau đó mới bừng tỉnh, nở một nụ cười giễu cợt...

"Là thủ khoa năm nay."

Phía dưới có mười mấy sinh viên là người nội tỉnh, trong lòng cùng thốt lên mấy chữ: Đậu xanh rau má!

------------------------------

Chương 2:

Sự thật chứng minh, không cần dài dòng làm gì, chỉ cần truyền tải được thông điệp mạnh mẽ là đã đủ. Sau khi một lượt tự giới thiệu kết thúc, Chu Vận rút ra kết luận, người để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho cô vẫn là tuyển thủ số Một kia.

"Cậu cảm thấy thế nào?" Bên cạnh, Phương Thư Miêu nhỏ giọng hỏi Chu Vận.

"Gì cơ?"

"Cái cậu Lý Tuân kia đấy."

Chu Vận nhận xét thận trọng: "Rất có cá tính!"

"Trường cho phép cậu ta nhuộm tóc màu này sao?" Phương Thư Miêu cau mày, "Đã lớn rồi mà còn bày đặt làm ra ba cái trò nổi loạn. Xưa nay mẹ mình cấm tiệt mình qua lại với bọn con trai nhuộm tóc ."

Mẹ cậu vậy là tốt chán rồi! Chu Vận nghĩ thầm, nếu là mẹ cô, thấy học sinh như vậy, bà sẽ viết thư gửi thẳng đến hiệu trưởng, chê trách nếp sống hư hỏng của một tầng lớp học sinh.

Chu Vận lơ đãng nhìn về phía Lý Tuân. Cậu ta lười nhác tựa lưng vào ghế, dường như đang khá buồn ngủ, mi mắt cũng khép hờ, ngay cả nhịp thở cũng chậm rãi. Nhưng dường như kẻ biệt dị thế này dù đi đến đâu cũng khiến người ta chú ý vô cùng, nhất là cậu ta còn mang cái danh "thủ khoa" nữa chứ. Sau màn tự giới thiệu mình là đến giờ giải lao, có mấy bạn học vây quanh Lý Tuân, mọi người khách sáo trò chuyện với cậu ta, muốn tìm hiểu nhiều hơn. Nhưng trông cậu ta chẳng có hứng thú gì mấy.

Reng, reng, reng! Chuông reo vào lớp...

Sau đó thầy Trương lại nói một thôi một hồi, đại khái giới thiệu những môn chuyên ngành trong chương trình học và xu thế tương lai, cũng như phương hướng phát triển nghiên cứu khoa học. Chu Vận chú ý rằng sau khi Phương Thư Miêu tự giới thiệu mình xong liền cắm đầu viết gì đó trong quyển vở, thỉnh thoảng lại còn dừng bút nhăn mày, lẩm bà lẩm bẩm.

"Thế đi, thầy nói đến đây thôi." Cuối cùng thầy Trương kết thúc cuộc nói chuyện dông dài của mình, "Tiếp theo chúng ta sẽ tiến hành mục cuối cùng của hôm nay, bầu chọn ra ban cán sự lớp, hi vọng các bạn có ý tưởng cùng hăng hái tham dự. Chúng ta sẽ bắt đầu chọn từ vị trí lớp trưởng trước nhé. Bạn học nào..."

Lúc này Phương Thư Miêu đã viết xong, đóng quyển vở lại, nghiêm túc giơ tay lên. Thấy nhanh như thế đã có người xung phong, thầy Trương liền thở phào nhẹ nhõm không thèm che giấu.

"Bạn này là Phương Thư Miêu đúng không? Nào, bạn lên đây đi."

Phương Thư Miêu thong thả đi lên bục giảng, hắng giọng nói: "Chào các bạn, mình tên là Phương Thư Miêu. Bây giờ mọi người vẫn chưa biết nhiều về mình cho lắm, nhưng không sao, sau này chúng ta còn phải học chung trong thời gian dài, mọi người có thể từ từ tìm hiểu cũng được... Mình xin đi thẳng vào vấn đề hôm nay, là việc mình tự ứng cử vị trí lớp trưởng. Trước tiên mình nói đơn giản nguyên nhân và ưu thế của mình trong việc tranh cử. Thứ nhất, mình rất sẵn lòng phục vụ cho mọi người; thứ hai, mình mong muốn được rèn luyện bản thân; thứ ba, mình từng có kinh nghiệm làm lớp trưởng rất nhiều năm; thứ tư, mình có lòng tin và nghị lực kiên định. Tiếp theo để nói kỹ nhận thức của mình về chức vụ lớp trưởng..."

Chu Vận trố mắt.

Phương thức triển khai vấn đề quen thuộc này quả thật giống hệt bản sao của mẹ cô. Chu Vận vô thức kính cẩn ngồi thẳng lưng, lắng nghe Phương Thư Miêu nói sang sảng gần năm phút.

"... Trên đây là bài phát biểu về việc tranh cử lớp trưởng của mình, hi vọng tất cả các bạn hãy ủng hộ và bỏ cho mình phiếu tín nhiệm, cảm ơn!"

Thầy chủ nhiệm vỗ tay đầu tiên. Mọi người cũng hoàn hồn lại, vỗ tay bôm bốp.

Thầy Trương: "Có bạn nào khác muốn tranh cử vị trí lớp trưởng nữa hay không?"

Vừa nghe Phương Thư Miêu diễn thuyết một bài tranh cử vanh vách như đọc sách giáo khoa , tinh thần hăng hái của tất cả mọi người đều suy sụp. Thầy Trương hỏi vài lần cũng không ai lên tiếng nữa. Thế là Phương Thư Miêu thuận lợi nhậm chức.

"Hết giờ học em đến văn phòng tôi, tốt nhất là đi cùng một bạn nữa để đem một số tài liệu cần thiết về phát cho lớp." Thầy Trương dặn dò Phương Thư Miêu.

Trở về chỗ ngồi, Chu Vận giơ ngón tay cái khen ngợi cô ấy.

"Tuyệt lắm!"

"Cảm ơn." Phương Thư Miêu điềm nhiên nói, "Đúng rồi, chút nữa cậu có rảnh không?"

"Có."

"Đi với mình đến văn phòng của thầy được không? Hình như là phải lấy ít đồ."

Chu Vận gật đầu, dường như nhớ ra gì đó liền quay đầu lại. Kể từ lúc Lý Tuân giới thiệu bản thân xong, Nhậm Bánh Kem hoàn toàn không còn hứng thú gì với việc bầu ban cán sự lớp, vẫn cúi đầu nghe nhạc. Chu Vận khẽ chọc cô ta.

"Làm gì thế?"

"Chút nữa mình theo Phương Thư Miêu đến văn phòng thầy, cậu đi cùng không?"

Nhậm Địch hờ hững nhìn Chu Vận: "Tôi đi làm gì?"

"..."

Đến giờ tan lớp, Chu Vận lại hỏi Nhậm Địch thêm lần nữa ở trước cửa tòa nhà giảng dạy, song vẫn nhận được câu trả lời như cũ.

"Thôi, hai bọn mình là được." Phương Thư Miêu nhỏ giọng nói, "Cậu ấy không muốn thì đừng ép cậu ấy."

Rốt cuộc ai đi đường nấy ở ngã tư. Chu Vận nhìn theo bóng dáng Nhậm Địch, lòng có chút ưu tư. Mới ngày đầu tiên mà cô ấy đã như thế rồi, vậy bốn năm tiếp theo làm sao mà êm ấm sống chung đây?

***

Chu Vận và Phương Thư Miêu bận hết cả buổi chiều, mãi sau mới đến căn tin ăn cơm tối. Trên đường trở về phòng, đến khu hành lang yên tĩnh họ đã loáng thoáng nghe thấy tiếng nhạc. Hình như truyền ra từ phòng của họ.

Cô đẩy cửa phòng ngủ ra, thấy Nhậm Địch đang ôm cây đàn guitar ngồi trên giường.

"Ồ cậu biết chơi guitar à?" Chu Vận trở tay đóng cửa lại, ngưỡng mộ hỏi.

Từ lúc hai cô gái tiến vào, Nhậm Địch đã quay người đặt đàn guitar sang một bên, nghe thấy Chu Vận hỏi chỉ thuận miệng "ừ" một tiếng.

Chu Vận khen ngợi: "Cậu giỏi quá, mình chẳng biết chơi nhạc cụ nào cả."

"Tôi vẫn còn đang học, chơi không hay."

Hiếm khi có đề tài để khơi chuyện, đang lúc Chu Vận định nói tiếp thì cửa phòng bị gõ vang.

"Có ai ở phòng không?"

"Ai thế?"

"Tôi ở bên hội sinh viên, đến đây muốn hỏi các em một vài chuyện."

Chu Vận mở cửa ra, thấy đàn chị bên ngoài cầm bút và sổ đang ghi chép gì đó.

"Trường học yêu cầu tôi lập danh sách thống kê, phòng các em có ai theo đạo gì không?"

Chu Vận quay đầu lại nhìn, thấy Phương Thư Miêu lắc đầu: "Em không có."

Nhậm Địch ló đầu ra khỏi giường: "Có quy định cụ thể đi kèm nào không?"

Đàn chị thấy lạ: "Quy định?"

"Ví dụ như theo đạo gì mà có thể không phải tham gia lớp tự học sớm tối chẳng hạn ấy?"

Mọi người cùng nghẹn lời.

Chu Vận rất muốn quy câu nói này của Nhậm Địch vào danh sách những câu nói đùa, nhưng nhìn ánh mắt của cô ta thì rõ ràng không phải vậy.

Đàn chị gãi mặt bằng bút bi: "Việc này... hình như không có, trước nay vốn không có."

Nhậm Địch nhanh chóng mất hứng thú, lùi vào giữa giường.

Chu Vận đột nhiên cảm thấy hơi buồn cười, quay đầu lại: "Phòng bọn em..."

"Em không theo đạo nào à?"

Chu Vận sửng sốt: "Gì cơ ạ?"

Đàn chị đứng ở gần cô nhất, chỉ vào cổ áo cô. Cô cúi đầu nhìn theo, phát hiện ra sợi dây chuyền mặt thánh giá đã lộ ra ngoài tự lúc nào không hay.

"Ồ, cái này..." Chu Vận bỏ dây chuyền vào lại cổ áo, "Chỉ là đồ trang sức thôi ạ."

Đàn chị gật đầu, sau đó đi sang phòng bên cạnh.

Khóa huấn luyện quân sự đã bắt đầu.

Tháng tám trời nắng gay gắt như muốn thiêu cháy người khác. Năm nay thời tiết giở chứng, nóng đến mức mờ cả mắt. Mới qua một buổi sáng mà nhóm sinh viên đã đầm đìa mồ hôi, ngay cả sĩ quan huấn luyện cũng có vẻ không chịu nổi.

"Các đội di chuyển đến dưới bóng cây nghỉ ngơi một lát đi."

Mọi người ngồi thành một hàng ngay ở ven đường. Chu Vận phơi nắng đến mức hoa cả mắt, lúc Phương Thư Miêu ngồi bệt xuống bên cạnh cô, cô mới giật mình tỉnh lại.

"Mệt chết đi được, phải sửa lại tài liệu cho lớp rất nhiều!" Mặt Phương Thư Miêu đỏ bừng bừng, mắt bị hun nóng đến mức hằn lên tia máu, đến lúc phát hiện hết nước liền kêu rên.

"Cậu cực nhọc rồi, để mình đi mua cho."

"Không cần, không cần đâu."

Chu Vận lắc lắc chiếc bình của mình: "Vừa khéo mình cũng uống hết rồi ấy mà."

Máy bán nước tự động được đặt ở phía sau tòa nhà thí nghiệm máy móc vận tải, Chu Vận đi hai vòng, vừa ngẩng đầu lên nhìn đã dừng bước ngay lập tức.

Mái tóc vàng chóe của Lý Tuân thật sự là quá dễ để nhận ra. Dường như cậu cũng đến để mua nước, tiện thể làm điếu thuốc thư giãn.

Có nên đi qua đó không nhỉ? Hay là thôi đi, mình cũng chẳng biết phải chào hỏi cậu ta thế nào nữa. Chu Vận quyết định chờ cậu ta hút thuốc xong rồi bỏ đi.

Ba bốn phút sau, Lý Tuân dụi điếu thuốc, quay về.

Chu Vận vội vàng nhích người tránh đường, luôn giữ khoảng cách với cậu ta xa cả thân cây. Chờ Lý Tuân rời đi hẳn, Chu Vận mới đến máy mua nước, đến khi lấy được chai nước suối, cô mới phát hiện miệng mình đã khô khốc. Cô vừa đi vừa vặn nắp chai.

Để tiện cho việc đi lại, tầng một tòa nhà thí nghiệm được thiết kế thông thoáng, có thể đi xuyên qua được. Chu Vận đi tắt vào trong, kết quả mới vừa bước vào đã thấy Lý Tuân đứng cách đó mười mấy mét, đang nói chuyện với một cô gái.

Chu Vận lập tức lách mình sang một bên.

"Vậy mình có thể xin số điện thoại của cậu được không? Thật ra thì ngay từ hôm ấy mình đã để ý cậu rồi..."

Chu Vận vẫn chưa vặn được nắp chai nước, lòng thầm ai oán sao chiếc nắp này đóng chặt quá vậy.

"Xin lỗi, tạm thời tôi chưa nghĩ đến việc này."

Hãy để cho tôi uống nước đi, tôi muốn uống nước!

Không khí im lặng bao trùm, lúc này Chu Vận cũng vặn được nắp ra, cô tu ừng ực, cuối cùng như đã được hồi sinh. Cô nhìn ra, cô gái kia đã bỏ đi, Lý Tuân cũng đang chuẩn bị trở về sân huấn luyện.

Kết quả chưa đi được ba bước lại có một nữ sinh khác chạy đến, Chu Vận chỉ có thể tránh vào góc lần nữa.

"Hôm tựu trường mình đã gặp cậu, có thể cho mình xin số điện thoại không?" Câu nói gần giống với khi nãy.

"Đưa điện thoại đây."

...

Chu Vận từ từ ló đầu ra khỏi góc tường xi-măng, không ngoài dự đoán của cô, cô gái này đẹp hơn cô vừa nãy rất nhiều. Một cô gái có thể mặc đồng phục học quân sự quê mùa trở nên quyến rũ muôn vàn đến thế, Chu Vận chỉ nhìn sơ qua đã đoán được cỡ này thì không thể nào xuất phát từ khoa công nghệ thông tin được.

Anh chàng này quả thật là tiếng lành đồn xa.

Chu Vận không biết có bao nhiêu con gái đã đến tìm cậu, cũng không biết có bao nhiêu nữ sinh "lọt được vào mắt xanh" của cậu, có thể lấy được số điện thoại của cậu nữa. Lúc khóa học quân sự mới trôi qua được một nửa thì đã thấy đàn chị khoa báo chí hằng ngày sóng vai đi cùng với cậu ta rồi. Nhưng đến lúc gần kết thúc đợt huấn luyện thì đàn chị kia đã được thay thế bằng một nữ sinh khác, dù ngày mưa hay ngày nắng vẫn kiên trì đều đặn đưa sữa đậu nành đá cho cậu.

Mặt khác, mọi việc cũng khá giống với dự đoán ban đầu của Chu Vận. Lần đầu tiên bày tỏ thiện ý không được đáp lại, đại đa số bạn học đều lựa chọn từ bỏ ý định kết bạn với Lý Tuân. Chu Vận cũng nghe được những lời đồn đại và bình phẩm sau lưng cậu của bọn họ.

Điều khiến Chu Vận phải cảm khái chính là, dù sao ở đại học cũng khác với trung học, sinh viên chín chắn hơn rất nhiều. Lúc đối mặt với kẻ ngoại tộc xa lạ, cho dù trong lòng thấy không thoải mái, nhưng phần lớn đều lựa chọn hành xử kiểu nước sông không phạm nước giếng. Bởi vì chỉ có sinh viên xuất sắc, có chỉ số thông minh cao mới thăm dò lai lịch của đối thủ trước khi trở mặt thôi đúng không? Cái này thì chỉ có thánh mới hiểu!

Tóm lại, trải qua khóa huấn luyện tàn khốc, cuối cùng tháng chín cũng đến. Trường học chính thức khai giảng.