CHỦ THỂ

Tác giả: Yuuhi (Alex)

Nguồn: Diễn đàn YaoiLand

————******————

Xếp loại: 18+

Thể loại: SA, Mid Hard Yaoi

Một câu chuyện khá thú vị và đầy ảo tưởng. Hi vọng mọi người sẽ thích.

——————————————–

Thế giới phải đối mặt với một điều khủng khiếp khác. Đó không phải là chiến tranh, đói nghèo hay bệnh tật. Một thế lực có vẻ còn mạnh hơn cả những thứ đó, và nó đang chi phối mỗi con người trong cuộc sống hiện đại này.

Tập đoàn những sinh vật lạ từ một thiên hà khác đang nhòm ngó đến Trái Đất. Và nó đã gửi những binh lính đầu tiên của mình xuống hành tinh này. Lần xuất quân đầu tiên là năm con trùng trong suốt, nhiệm vụ của nó là xâm nhập vào trong cơ thể con người. Khi những tội ác, lỗi lầm của vật chủ mà nó kí sinh càng gia tăng, thì càng lúc tấm thân của nó cũng bị nhuộm một màu đen tối. Đến khi nào toàn thân nó là một màu đen mù mịt, chính là lúc chủ thế của nó phải trả một cái giá khá đắt … Và cuộc xâm nhập vào tinh cầu xanh đã khởi động.

Đó là thế giới vào năm 2xxx.

Chương 1. Xuất Hiện

Thành phố Vua Ánh Sáng lúc nào cũng thật sôi động và náo nhiệt. Không bao giờ nó im ắng được cả. Dường như nó luôn vận động suốt ngày đêm và điều đó đã là hiển nhiên. Càng ngày, càng xuất hiện thêm nhiều tòa nhà cao ốc được xây dựng và sửa mới. Con người đang muốn tạo dựng những tòa nhà cao đến tận trời thì phải. David nghĩ thầm khi ngồi ngắm khu cao ốc Nước Mắt Đen, đó là một khu phức hợp bao gồm nhiều lĩnh vực, từ điện tử, làm đẹp, đào tạo người mẫu, … và ao ước có một tấm vé vào làng thiết kế thời trang đã là một thứ gì đó ăn sâu vào trong chính con người anh. David khát khao được vào làm ở Dark Tears để có cơ hội thể hiện bản thân minh và tiến xa hơn trong chuyên môn của mình. Còn bây giờ thì cậu ta đang phải ngồi đợi trong quán cafe đối diện khu cao ốc đó với tách trà xanh lạnh nguội và một hộp bánh chẳng còn lấy đến một mẫu trong ấy.

Xe vẫn chạy đông nghẹt trên đường, và con người ta cũng vội vã làm việc của mình. Và hình như không ai để ý đến ai. Vô cảm và chỉ muốn hoàn thành tốt phần của mình đã được phân công. Đó có lẽ là điều nhàm chán nhất của một thành phố năng động, sầm uất và không nghỉ ngơi.

Lấy tay chậm chậm một tí nước trên bàn và ghi một vài thứ gì đó trên mặt kính, cũng có thể anh đang vẽ một cái gì đó. Nhưng cũng không biết đó là thứ gì, anh vừa kéo nét này thì cái trước đó đã khô mất tiêu tự lúc nào. Và cứ như thế, David cứ làm mỗi công việc đó để giết thời gian của mình, và cố chờ đến đầu giờ chiều để xin được vào phỏng vấn.

“Một tách cafe có là một ý kiến hay vào lúc này không David?”

Anh nhìn lên người vừa mới nói chuyện. Đó là một chàng trai dáng người vừa phải. Không quá cao, nhưng lại sở hữu một dáng vẻ thật đẹp đẽ. Khuôn mặt sáng ngời bởi cặp mắt lôi cuốn người khác, và một cái cằm luôn gợi lên sự khiêu khích cho đối phương.

“Sẽ không thể từ chối nếu đó là lời mời của cậu, Denny ạ.”

David nói trong một thứ tiếng uể oải, và ngã dài ra tấm đệm phía sau mà nhìn chàng trai tóc màu hạt dẻ đang mỉm cười đứng trước mình.

“Sao cậu không làm một điều gì đó ý nghĩ hơn thay vì phải ngồi khư khư ở đây cho đến chiều?”

“Chẳng có gì để làm cả.”

“Vô vị đến như thế sao?”

David lại nhìn Denny, mỉm cười ranh mãnh. “Cũng có đấy, nhưng không phải là bây giờ.” Rồi anh tiếp tục công việc của mình. Những dòng nước tiếp tục được vẽ ra, và tiếp tục bị biến mất sau đó.

“Chúng ta có thể kiếm một nơi nào đó …”

“Mình không có tâm trạng, Denny ạ.” David nhỏ nhẹ nói trong một điệu bộ khó kiềm chế. “Mình thực sự đánh cược và canh bạc của đời vào đầu giờ chiều nay.”

“Mình hiểu, nhưng căng thẳng như thế này không phải là cách hay.”

Denny nói lí nhí và cố né tránh cái nhìn dữ dội từ David.

Thành phố vẫn cứ ồn ào tấp nập những xe và người. Không gian trong quán thì êm dịu và không xô bồ như ngoài ấy. Tiếng nhạc vẫn du dương như cố làm dịu mọi toan tính, lo âu trong mỗi con người. Denny và David vẫn ngồi đó, chờ đến chiều. Thỉnh thoảng họ ngớp một ngụm thứ nước đen và đắng. Chỉ có thể.

…

Không gian mở ra trước mắt David thật là hoành tráng và lộng lẫy. Anh không thể tưởng tượng ra sự chuyên nghiệp của khu thiết kế thời trang sẽ như thế nào cho đến khi anh bước vào đó. Những con người năng động và luôn bận rộn với những bộ đồ mốt nhất đang túi bụi với công việc của mình. Một cái bàn to và dài giữa cái không gian rộng lớn này chưa đầy những trang giấy trắng mà trên đó là những phát thảo sẽ được chọn để tung ra thị trường trong thời gian sắp tới. “Thật tuyệt vời!” Anh mừng thầm trong bụng. Trên tay cầm bộ hồ sơ xin việc, nó cứ chốc chốc lại run lên vì hồi họp. Anh bước qua qua những người bộn bề đó. David đi trên một cái sàn nhà sáng bóng, phản chiếu cả những ánh đèn rất rỏ. Đi ngang qua một dãy hành lang nhỏ hẹp hơn, với hai bên là những bức tranh của các người mẫu nổi tiếng trong các mẫu trang phục đẹp và ấn tượng. Giờ anh đang đứng trước căn phòng của Giám đốc bộ phận Thời Trang của tập đoàn Dark Tears. David gõ cửa và anh nghe thấy tiếng nói vọng từ trong. “Mời vào!”

Căn phòng phía sau cánh cửa đó trông rất ấn tượng từ cái nhìn đầu tiên của David. “Thật là không thể hình dung được là căn phòng lại đẹp đến thế!” Anh như vỡ òa trước khung cảnh trước mắt và thốt lên khá to. Đảo mắt nhìn xung quanh, như muốn thấy tất cả những gì ở bên trong căn phòng này. Anh thích thú với những bức tranh trừu tượng được treo trên tường, những bình hoa nhân tạo với những dáng vẻ khác nhau, và trong nó cũng được trưng những loại hoa kì lạ. Căn phòng đưa phối trộn và sơn với hai màu tương phản: trắng và đen. Khung cửa sổ lớn phía sau bàn làm việc của giám đốc càng khiến cậu bị lôi cuốn. Nó cho mọi người ngắm được vẻ đẹp kiêu sa của thành phố Vua Ánh Sáng.

“Tôi rất làm vui khi thấy được sự hồ hởi trên khuôn mặt của cậu, chàng trai trẻ ạ.”

Giờ thì David mới nhớ đến mục đích của mình khi đến đây. Cậu đưa mắt nhìn về vị giám đốc đang ngồi sau một cái bàn lớn và trước cái khung cửa sổ to lớn.

Đó là một người đàn ông đã gần bốn mươi. Nhưng trông ông vẫn còn rất phong độ và lôi cuốn. Mái tóc hoa râm. Nhưng người đối diện sẽ không để ý đến tiêu tiết ấy bởi họ sẽ bị cuốn hút bởi đôi mắt nâu xẫm tuyệt vời và một nụ cười rất lôi cuốn của ông. Với một bộ vest đen thật sang trọng, ông uy nghiêm với giọng của một kẻ lớn. “Tôi sẽ làm được gì cho cậu, cậu trẻ kia?”

“Chào ông, tôi là David Blackwell. Tôi hi vọng rằng…”

“À, cậu đến đây để xin một công việc đúng không? Trình bày ngắn gọn được rồi.”

Người đàn ông trung niên cắt ngang lời của anh, và vẫn chầm chầm nhìn toàn diện con người David.

“Vâng, tôi muốn trở thành một nhà thiết kế thời trang cho Dark Tears. Và tôi nghĩ mình có đủ khả năng và trình độ để làm việc đó.”

“Được đấy, có tự tin đấy. Nhưng sẽ là những gì để chứng mình cho điều cậu vừa nói hả Blackwell?”

David lại run run vì hồi họp khi đưa sấp hồ sơ xin việc của mình trên bà trước mặt người đàn ông trung niên kia. Anh nhìn thẳng và đôi mắt của ông, nói một cách nhẹ nhàng nhưng chắc chắn.

“Trong đây có một vài mẫu tôi thiết kế. Tôi nghĩ là ông sẽ thích khi xem nó.”

Vị giám đốc từ tốn tháo khóa, kéo những xấp giấy trắng có những phác thảo thời trang trên ấy. Đôi chân mày ông câu lại khi xem xét từng mẫu. Rồi khuôn mặt ông cũng giãn ra, nụ cười hấp dẫn nở trên môi của ông.

“Cậu Blackwell tôi rất tiếc là …”

“Thưa ông, hãy cho tôi một cơ hội. Tôi sẽ chứng minh để ông thấy khá năng sáng tạo, và cảm giác sáng tác của tôi.”

Divid thành khẩn cầu xin ông tỏng nỗi lo lắng càng dâng cao hơn trong lòng mình.

“… rất tiếc vì không thể từ chối cậu. Chúng thật tuyệt. Tôi rất vui khi cậu đầu quân về chúng tôi.”

“Tôi rất rất vui khi nghe được điều đó từ ông.” David nói trong xúc động.

“Thôi được rồi, hãy sắp xếp đi nhé. Và báo cho tôi khi nào cậu có thể đi làm.”

“Tất nhiên là ngày mai. Ông nghĩ sao?”

“Không vấn đề gì cả!”

Ông nở một nụ cười thật tuyệt vời và nhìn chầm chầm vào anh. David cuống cuồng thu dọn xấp hồ sơ của mình và cúi chào tạm biệt ông. Trước khi đóng cửa lại, anh cũng không quên một lần cúi chào lần nữa và rối rít cám ơn.

“Mai gặp lại cậu, Blackwell. Tôi là Richard Stevens.”

“Rất cám ơn ông, ông Stevens.”

Cậu mỉm cười và đóng cửa lại.

…

Căn phòng bừa bộn hôm nào của David bỗng chốc gọn gàng và sạch sẽ đến bất ngờ. Nó tinh tươm và có một trật tự đáng yêu mà chủ nhân của công việc này đã dành rất nhiều thời gian để sáng tạo và dịch chuyển.

“Cậu thấy món quà mừng cậu được đi làm thế nào hả David?”

“Cậu làm mình khá hài lòng, nhưng tại sao lại có nhiều màu hồng thế Denny nhỉ?”

“Nó là biểu trưng cho hạnh phúc mà.” Denny mơ màng nhìn bạn mình.

“Chả biết đi làm ở đó có được suông sẽ không, nhưng giờ tớ muốn thét lên thật to vì sung sướng.”

David gào lên và chồm tới ôm chầm lấy Denny, người bạn thân thiết của mình. Còn anh chàng trong thế bị động kia thì lại đỏ ửng cả mặt, nóng bừng cả thân thể vì một cảm xúc khác. “Tớ cũng vậy đấy David ạ.”

“Hôm nay tới sẽ khao cậu một chầu ăn mừng ngày mai tớ sẽ là một nhân viên của Dark Tears.” Anh chàng toe toét cười lộ rỏ ràng những niềm vui sướng trên khuôn mặt.

“Ý kiến tuyệt vời lắm. Nhưng món quà tớ tặng cậu bây giờ sẽ thú vị hơn, trước khi chúng ta kiếm một cái gì đó mà lót bụng.” Denny thân thiện cười và chìa một gói quà được chính cậu gói cận thận.

David tỏ ra hạnh phúc rất nhiều khi nhận được món quà bất ngờ này. Cậu mỉm cười nhìn bạn mình rạng ngời. Rồi từ từ tháo lớp vỏ bọc ở ngoài một cách thật cẩn thận. Rồi anh chàng vô cùng sung sướng với món quà đó.

“Tớ sẽ khoác nó lên mình vào ngày mai, Denny ạ! Nó tuyệt đẹp.”

“Nó chỉ thật sự đẹp khi nằm trên cơ thể đẹp đẽ của cậu mà thôi.” Denny nói trông một sự xấu hổ, thẹn thùng.

Anh chàng cầm trên tay chiếc áo mà bạn mình tặng, ngắm nghía nó trong sự thích thú. Miệng luôn nở nụ cười. “Denny quả là một người chu đáo.” Anh chàng nghĩ thầm và tiến tới bên bạn mình, vỗ nhè nhẹ vào cái vai nhỏ nhắn, êm ái. “Tới đói rồi, chúng ta đi thôi.”

Họ đi ăn tại một một khu phố người Việt. Những mùi hương ngào ngạt mê hoặc chiếc mũi và tấm trí của người đi lại qua đường. Và rồi cả hai ghé vào một quá nhỏ gần ngã tư Công Chúa Kẹo đông nghịt người qua lại, mặc cho bây giờ đã quá nửa đêm.

Chăm chú nhìn vào menu những món ăn việc. Thích thú với những hình ảnh mô phỗng món ăn được ghi chú kế bên và thành phần nguyên liêu. Cả hai quyết định kêu cho mình hai tô bún mắm.

“Tớ nghĩ rằng món này sẽ thú vị đây, chiến hữu ạ.” David nháy mắt.

“Hi vọng là sẽ thế, trông chúng thật hấp dẫn.”

“Cậu không thấy nhàm chán khi làm ở quán cafe nhỏ xíu ấy sao Denny?”

“Mọi người ở đó thật hòa đồng và tốt bụng. Lương cũng đủ cho tớ trang trải cuộc sống. Không gì đòi hỏi thêm. Đến khi tớ tốt nghiệp.”

“Yên tâm, tớ sẽ lo cho cậu. Tớ hứa đấy.”

“Tớ chỉ cần cậu mãi bên tớ thôi.” Denny nhìn bạn mình đầy thiết tha.

“Tất nhiên là không thành vấn đề.”

Mùi thơm ngào ngạt của tô bún mắm khiến cho cuộc nói chuyện của họ bị đứt đoạn trong giây lát để mà trầm trồ và ngắm nghía một món ăn thú vị, hấp dẫn và trông có vẻ rất ngon.

“Tớ nghĩ mình sẽ gọi thêm một phần nữa.” David nói khi trong miệng đã đầy những cọng bún.

Denny chỉ mỉm cười về cái tính khá ngây thơ của cậu bạn mà mình cùng sống chung một mái nhà. Và lòng cậu lại xao xuyến hơn khi bắt gặp cái ánh mắt đầy ma lực của David nhìn mình. “Cậu thật là đẹp trai và quyến rũ.” Denny nghĩ thầm.

Mất hơn một giờ họ mới có thể rời khỏi cái quán nho nhỏ ấy với cái bụng đầy căng và thả dọc con đường vắng lặng về nhà của mình. Không khí toát lên một cái lạnh lẽo của không khí về đêm. Tuy nhiên con đường vẫn đông đúc những người qua lại. Đèn vẫn tiếp nối đèn sáng trưng có mọi vùng. Tiếng những động cơ máy cũng không bao giờ dứt. Họ cũng không dứt những tiếng người, trò chuyện, bán tán, bình luận về mọi thứ, trong đó có nói về cái tô bún mà họ vừa mới ăn xong.

Sáng hôm sau, David thức rất sớm. Anh có lẽ không ngủ được vì trong lòng tràn đầy sự háo hức cho buổi đi làm ngày hôm nay. “Thế là ta đã đường hoàng bước vào Dark Tear rồi.” David mỉm cười khi đang tự ngắm mình, trần truồng trong phòng tắm. Anh mỉm cười khi thấy nét điển trai của mình hiển hiện trong đấy. Mái tóc màu đen cổ điển luôn được anh chăm chút càng khiến cho khuôn mặt đầy nam tính của anh thêm nổi bật. Chiếc mũi cao và một cặp môi nóng bỗng. Anh ngắm toàn thân mình, với những đường cong tuyệt hảo đang hiện rỏ trên người. Giờ thì cả cơ thể anh đang được thư thả dưới làn nước mát lạnh của buổi sáng sớm. “Có nên tự sướng sáng nay không nhỉ?” David nghĩ thầm khi đang xoa xà phồng khắp thân thể của mình khiến nó láng mịn và trơn trượt. Anh lại cảm nhận sự dễ chịu của những tia nước bắn lên người mình, thư giãn làn da không vết tì nào cả. “Có lẽ là để khi khác.” Anh mỉm cười nhìn mình trong gương rồi với lấy cái khăn bông choàng khắp người.

Divid bước ra thì đã thấy Denny sẵn sàng cho anh với bộ đồ được ủi thẳng thướm và một buổi ăn ngon tuyệt còn nghi ngút khói.

“Tớ xin lỗi vì đã làm cậu thức giấc vào giờ này.” David bối rồi.

“Cũng đã 6:00 rồi. Tớ cũng không ngủ được vì bị ảnh hưởng sự háo hức của cậu đấy.” Denny mỉm cười nhìn cậu bạn tuyệt đẹp của mình.

David trông thật rạng ngời và cực kì hấp dẫn với chiếc áo sơ mi trắng mà chính Denny đã tặng tối qua. Chiếc cavat màu xanh đậm và khoác bên ngoài là chiếc vest đen khiến cậu trông lịch lãm và giống một người thành đạt đầy chững chạc.

“Rất tuyệt rồi, David ạ. Và bây giờ thì bữa ăn của chúng ta đã sẵn sàng.”

“Tuyệt lắm.”

David rảo những bước thật tự tin và phấn khởi trên những lát gạch sáng bóng có thể phản chiếc trung thực ánh đèn điện dạ xuống từ bên trên. Anh đi qua dãy hành lang với những bức tranh của những người mẫu trong những bộ trang phục thời trang. Vẫy tay vui vẻ chào họ. Cửa phòng giám đốc mở ra và anh tiến vào đó.

“Chúc ông một buổi sáng thật tuyệt vời, ngài Stevens.”

“Trông cậu tuyệt lắm.”

“Cám ơn ngài.”

“Và hi vọng rằng cảm giác sáng tác cũng đẹp và ấn tượng như cái vẻ ngoài của cậu hiện này.”

“Tôi sẽ hết sức cố gắng thưa ngài Stevens.”

“Tôi sẽ gọi anh là David. Và hãy gọi tôi là Richard.”

“Tất nhiên là không thành vấn đề, ông Richard.”

David mỉm cười thật tươi trước khi chào tạm biệt ông để tham gia vào hoạt động thiết kế vốn rất bận bịu và nhộn nhịp của những nhà tạo mẫu ở gian phòng lớn đặt ở phía trước lối ra vào phòng của giám đốc. Anh tiến gần lại cái bàn rộng đặt những mẫu phát thảo ấn tượng và chọn lấy một tờ. “Mẫu thiết kế của Arron Nguyen.” Một người Việt Nam, anh mỉm cười khi thấy cái tên đó.

“Tôi nghĩ cậu là người mới. Rất vui khi nhận được sự đóng góp của cậu vào Dark Tear.”

Giọng nói khá trong trẻo và lôi cuốn khiến David phải lập tức quay sang để biết được ai đã vừa mới thốt lên như thế. Đó là một phụ nữ da trắng, mái tóc đỏ hung, trông bà thật kiêu hãnh với khuôn mặt rạng ngời của mình. Bà trông đã gần bốn mươi.

“Chào bà, tôi là David Blackwell. Một người mới. Hi vọng được sự chỉ bảo của bà, và mọi người.”

“Tôi là Kate. Kate Brown.”

“Chào bà,bà Brown.”

“Hãy gọi tôi là Kate.” Bà nở một nụ cười duyên dáng.

Thế là Kate bắt đầu hướng dẫn những công việc mà Divid phải làm, và có thể làm. Có khá nhiều điều mới mẻ mà cậu chưa từng nghĩ trước đó. Nhưng nó không làm cậu thấy ngại, mà ngược lại càng cảm thấy thú vị trước những công việc và giai đoạn đó.

Kate dẫn anh giới thiệu với một số bạn đồng nghiệp mà bà quen thân: Anna, Linda, Christina,… Còn đây là David.

Nhưng anh thực sự ấn tượng là một cô gái đứng gần đó. Mái tóc một màu đen huyền thật đẹp và suông mượt. “Cô ấy là một người châu Á.” David nghĩ thầm và mạnh dạn tiến tới làm quen. Và sau đó họ đã trở thành bạn đồng nghiệp nhanh chóng chỉ sau vài câu chào hỏi xa giao. Anh biết được cô cũng là người Việt Nam, Amy Phương Huỳnh.

Những ngày sau đối với David là những ngày đầy thú vị và cực kì tuyệt vời. Anh làm việc say mê. Và anh còn say mê một điều khác nữa, đó chính là vẻ ngoài tuyệt đẹp và mộc mạc những không phải không kiêu sa của Amy. Niềm cảm hứng sáng tác của anh dường như dựa trên những cảm xúc đặc biệt mà anh dành cho cô. Những tác phẩm của anh rất đẹp và tuyệt vời, tất nhiên được mọi người đánh giá rất cao.

David thường mời Amy đi ăn trưa. Họ đi ăn rất vui và trò chuyện với nhau rất nhiều. Từ việc cảm thấy hứng thú với UFO, hay một tình huống khủng long sống lại vào thời đại ngày nay. Amy rất biết nói chuyện, và nói rất có duyên là đằng khác. David hay nhìn cô mỗi bữa ăn, và càng ngày càng nhiều hơn những cái nhìn lén như thế. “Chắc mình đã yêu cô mất rồi.” Anh chàng nghĩ thầm.

Rồi họ bắt đầu có những cuộc hẹn và những buổi tối thứ năm cố định. David bao giờ cũng đến sớm khoảng mười lăm phút và náo nức chờ đợi như một đứa trẻ chờ quà từ cha mẹ, hay của một người lớn nào đó. Họ đi ăn, đi ngắm mặt mặt biển vào buổi tối. Đôi khi họ còn khiêu vũ.

“Amy! Anh yêu em vào ngày đầu tiền anh nhìn thấy em.” David cố lắm rồi cuối cùng cũng ngập ngừng mà nói tròn câu của mình.

Cô nàng cười bẽn lẽn khi nhận được lời thú nhận chân thành từ chàng trai. “Em cũng như thế, nhưng thật khó để có thể mở lời. Và bây giờ thì em rất vui.”

Anh chàng vui sướng đến tột cùng và ôm chầm lấy cô nàng rồi la to trên sàn khiêu vũ. “Ôi hạnh phúc quá, cô ấy cũng yêu tôi.” Họ nhận được sự vỗ tay nồng nhiệt từ các đôi bạn nhảy khác. Tối ấy họ về rất khuya.

“Cậu vẫn chưa ngủ à? Khuya lắm rồi đấy, như thế không tốt cho sức khỏe đâu.” David vẫn còn cảm giác háo hức vì đã tỏ tình thành công.

“Dạo này cậu có vẻ khá bận rộn và về khuya nhỉ?”

“Biết làm sao bây giờ. Mà Denny này, mình có một chuyện muốn nói với cậu.”

“Chuyện gì vậy?”

“À! Mà thôi. Sẽ có lúc cậu sẽ gặp thì tốt hơn.”

David hí hửng đi về phòng mình, để lại Denny ngồi tiu nghỉu như thế trong phòng khách mà nhìn theo. “Ngủ sớm đi nào chiến hữu.” Vẫn không quên một lời quan tâm, David nói vọng ra.

Đêm hôm ấy, David dường như không ngủ được. Niềm hạnh phúc và cảm giác bay bỗng khiến anh muốn trời mau sáng để có thể đến Dark Tears ngắm người yêu của mình. Anh cứ lăn qua, lăn lại, trăn trở trong một niềm vui sướng.

Sáng sớm, vừa mới thức dậy, anh chàng thật sự bất ngờ vị sự có mặt của Denny trong phòng của mình. Cậu ta đang ngồi đấy, rất gần anh, và cứ nhìn chầm chầm vào anh. Đôi mắt có vẻ buồn bã.

“Có chuyện gì vậy Denny thân yêu?”

Cậu ta vẫn nhìn anh như thế. Rất lâu, rồi anh chàng cũng thốt ra được một vài lời.

“David này, thật khó để có thể nói ra điều này, nhưng có lẽ mình phải nói cho cậu biết.”

“Tất nhiên rồi, hãy chia sẽ với mình nào chiến hữu.”

“…Thật ra … thật ra… mình thích cậu, mình thật sự thích cậu. Mình rất rất thích cậu. Lâu lắm rồi. David à, mình yêu cậu.”

David kinh ngạc nhìn Denny mà không thể nói được lời nào ngay lúc ấy. Anh chàng cố tự giải thích cho chính mình cái lời mình vừa mới nghe được. “Denny nói yêu mình, chắc là yêu như kiểu tình bạn thì phải.” Anh nghĩ thầm. Và cái sự suy nghĩ anh biến mất nhanh chóng khi Denny chồm tới ôm lấy anh, và đặt một nụ hôn lên môi. Thật lạ lùng và không thể tưởng tượng được.

“Mình nghĩ là có một sự nhầm lẫn ở đây, Denny ạ.” David nói khi vừa đẩy cậu bạn ra khỏi mình và kịp thoát được một nụ hôn đầy ướt át đó.

“Mình xin lỗi vì những điều mình vừa nói, và những gì mình vừa làm. Không có chuyện gì đâu.” Denny nói trong khi đang cố chạy thoát khỏi phòng David.

Anh chàng nhìn theo bạn mình mà không biết phải làm thế nào vào lúc này. “Hi vọng rằng sẽ không có vấn đề gì.” David nhủ thầm.

Buổi đi làm ngày hôm ấy với David là cả những suy nghĩ hỗn loạn. Anh đang rất hâm hở muốn gặp Amy. Lại cũng rất lo lắng cho Denny, anh sợ cậu ấy buồn và sẽ làm một điều gì đó ngốc nghếch. Tất như như muốn nổ bùng trong cái đầu nhỏ bé của anh. Ngồi trên bàn làm việc trước giờ làm, anh chỉ có thể cắn bút và không làm được thêm bất cứ điều gì.

“Chào anh yêu, hôm nay trông anh có vẻ không được tốt lắm.”

“Anh nghĩ bởi cả đêm qua anh đã ở xa em.” David đứng dậy và hôn lên má người yêu mình.

“Anh đúng là một tên nói dối chuyên nghiệp. Một tên lừa đảo đáng yêu.” Amy cười.

“Trông có vẻ là một cặp xứng đối đấy chứ! Nhưng phải tạm xa nhau thôi. David, ông Stevens muốn gặp anh.” Anna nói.

Và năm phút sau anh đã có mặt tại văn phòng ông giám đốc.

Khung cảnh tuyệt đẹp trong căn phòng Stevens, và cái kiêu sa của Vua Ánh Sáng qua khung cửa sổ kính to lớn kia không làm cho David xao xuyến nữa. Anh chỉ thấy bối rồi, bức rức trong lòng, và những cảm giác hỗn lộn vào lúc này đang khiến anh đau cả đầu.

“David, tôi đánh giá rất cao khả năng làm việc của cậu. Cảm xúc sáng tác của cậu thật tuyệt vời. Và trong dự án lần này, tôi quyết định đề cử cậu vào mười thiết kế viên ưu tú nhất của bộ phận thiết kế.” Richard quan sát vẻ mặt của anh trước khi nói tiếp qua đôi mắt cuốn hút của mình. “Anh sẽ biết được chín người còn lại là ai. Và bây giờ tôi muốn biết ý kiến của anh.”

“Tôi còn biết nói gì hơn trong lúc này. Nó quả thật rất tuyệt vời.”

Anh mỉm cười, và ông giám đốc cũng mỉm cười.

Sau khi rời khỏi phòng làm việc của Richard, giờ đây anh đang đứng trước gương, nhìn thấy chính mình trong phòng vệ sinh nam. David cảm thấy mình không được khỏe. Đầu anh bỗng nhức như búa bổ. Nó cứ nhói lên từng cơn. David quị xuống dưới sàn gạch. Mắt mờ hẳn, không thể nhìn rỏ một thứ gì.

“Tít … tít … tít …Báo cáo RX 00005 đã vào được trong chủ thể. Báo cáo hết … tít … tít … tít …”

David không còn cảm thấy đầu mình đau nhức một chút nào cả. Anh ung dung bước ra phòng làm việc chung của các nhân viên. Mặc dù anh vẫn còn rất lo nghĩ về Denny, nhưng mọi thứ dường như tan biến hết, khi trước mặt anh là người yêu xinh đẹp của mình.

“Em yêu, anh có một tin vui.”

Chương 2. Anh yêu Em, Denny !

Suốt những ngày kế tiếp trong cuộc sống của Denny là một sự trốn tránh không đáng có. Cậu vẫn tranh thủ thức sớm để chuẩn bị buổi sáng cho David, sau đó thì biến mất dạng cho đến tận khuya mới về nhà trong một sự mệt mỏi và chán nản. Nhưng hôm anh bạn cùng phòng về trễ hơn so với Denny, thì anh cũng chỉ lủi thủi trong phòng mình, trốn kín trong đó với ý nghĩ sẽ tránh mặt người đã từ chối lời tỏ tình của mình.

Căn phòng của Denny vẫn sáng đèn, và giờ đây thì anh đã nằm ngủ mệt mỏi trên giường của mình khi không còn một chút sức lực nào nữa, cũng có lẽ vì chán nản và thất vọng. Nụ cười của David vẫn hiển hiện trong phòng Denny qua những bức hình mà anh đã dán khắp cả phòng mình. Rồi tới những tấm giấy trắng với những mẫu phác thảo thời trang mà David dành tặng anh khi ước mơ cháy bổng được trở thành nhà thiết kế lừng danh trong Dark Tears được cả hay nung nấu. Giờ đây, hình ảnh ấy vẫn còn, nhưng Denny cảm thấy khoảng cách giữa mình và người bạn cùng sống chung trong một mái nhà, người anh đã trao trọn trái tim, người đã từ chối anh ngày càng xa hơn. Anh thiếp đi trong cô đơn và vắng lặng trong căn phòng, căn nhà lạnh lẽo.

Về phần David, anh dường như say sưa với những gì mình đang có. Anh mải mai không còn nghĩ đến sự bối rối và buồn bả trong ánh mắt và cử chỉ của Denny khi bị anh chối từ. Anh không còn quan tâm đến những gì có thể và sẽ xảy ra với người luôn quan tâm và chăm sóc anh, mỗi ngày, mỗi giờ. Trong tâm trí David lúc này chỉ có Amy và những gì là của Amy. Anh cuồng nhiệt trao cho cô mỗi khi có thể khi cả hai chạm mặt nhau ở một chổ nào đó kín đáo ở công ty. Anh yêu cô, thực hiện những chuyến đi lên thiên đường với người yêu mỗi buổi tối ở nhà Amy. Làm tình không mệt mỏi. Say sưa trong mật ngọt của tình yêu, tình dục. Và càng ngày, cái khao khát ấy dường như chiếm trọn cả tâm trí của David. Trong công ty, những hình ảnh nóng bổng trên giường của Amy cùng anh luôn hiển hiện ra trước mắt. Nó nhảy múa, khiêu khích và mời gọi anh. Và những mẫu thiết kế của anh càng ra đời một cách tầm thường và thật không thể chịu đựng nổi khi nó luôn ẩn chứa trong đó là tình dục, là những công việc có thể xảy ra được trên giường, là vú, và bộ phận đàn bà của Amy.

David ngày càng sa đà, và anh càng đòi hỏi nhiều hơn ở người yêu. Cô yêu anh, nhưng càng ngày, Amy càng e sợ về những gì David đang làm, đang hưởng thụ và đang nghĩ. Cô cảm giác thấy anh khác trước rất nhiều.

Ngắm nhìn người yêu đang trần truồng bên mình thật đẹp đẽ. Nhưng anh đã không như xưa nữa, anh đam mê tình dục chứ không phải nồng nàn và yêu thương mình như đã từng. Amy nghĩ, nhưng cô vẫn có thể vì anh mà chịu đừng. Chồm lên hôn lên má David.

“Em nghĩ rằng cuộc sống này sẽ tẻ nhạt khi không có anh, anh yêu ạ”

“Anh thì sẽ không thể sống nổi nếu một ngày không được yêu em.” David cười dâm dật.

“Nhưng tình yêu của em thì …”

“Tình yêu chính là tình dục, em yêu ạ”

Và anh lại thực hiện chuyến đi lên thiên đường của mình. Một lần nữa anh đi vào cô khi khoảng cách của lần trước chỉ hơn một giờ ngắn ngủi khi thiếp đi vì mệt mỏi.

“Tít …tít …tít …RX00005 báo cáo. Chủ thể đã dần được kiểm soát và được dần biến đổi. Báo cáo hết. Tít …tít …tít…”

Hôm đó là một ngày chủ nhật ảm đạm trong lòng của Denny. Một ngày mà anh không thể chịu đừng được con tim mình tan nát. David dẫn Amy về giới thiệu với anh. Anh phải chuẩn bị buổi tối cho cả ba trong bận rộn và rối trí trong tâm hồn. Còn việc David đang làm trong lúc này là nhấp nhỏm trên người người tình trong phòng của mình. Denny làm bếp trong tâm trạng lòng xe thắt, nhói đau và khó nhọc. Anh không biết đã từng rơi bao nhiêu nước mắt, đã như thế náo để có thể hoàn tất bao nhiêu là món ăn, và không hiểu tại sao mình lại có đủ can đảm và nghị lực để đứng đây, là những việc này.

“Buổi tối thật tuyệt vời, Denny ạ.” Amy mỉm cười. “Anh nấu ăn rất tuyệt, và em tự hỏi sao anh không làm đầu bếp nhỉ?”

“Tôi chỉ có thể xào nấu một vài món để chăm sóc David thôi.”

“Anh thật sung sướng khi có một người bạn quan tâm mình như thế, anh yêu.”

“Thế nhưng nó sẽ không thể sánh bằng những gì anh có được sau những buổi tiệc trong kia của chúng ta, em yêu ạ.” David cười trong một ham muốn thể xác.

…

Denny quyết định chuyển ra ngoài sống để không thể chứng kiến những cảnh sẽ in sâu vào mắt mình, làm mình đau khổ và tan nát cõi lòng như thế này. Đó là một ngày mưa, chính điều đó đã cầm chân anh bước đi. Và chính bởi hôm ấy, định mệnh đã sắp đặt cho anh một cuộc sống khác.

Giông bão dường như mỗi lúc thất thường không báo trước một dấu hiệu gì cả. Mới buổi sáng trời còn quang đãng, mây vắt ngang trời đu đưa niềm cảm hứng khi đón nhận từng ánh sáng mặt trời tràn ngập vậy mà giờ trời đã tối sầm, và mưa kéo đến như muốn làm ngập cả Vua Anh Sáng. Chớp nhoáng của những tia sét là cho trời bỗng sáng lên được một tí rồi chìm trong màn đêm đến sớm khi bây giờ chỉ hơn bốn giờ chiều. Những tiếng nổ lớn trên trời báo hiệu đây sẽ không phải là một cơn mưa nhỏ. Nó là một cơn giông khủng khiếp. Denny nghĩ. Mưa lớn và thật dữ dội.

Một cái nhìn đầy hoảng hốt và lo lắng hiển hiện trên khuôn mặt Denny. Và anh cũng biết chắc mình đã run sợ như thế nào. và David cũng nhận ra điều đó trên khuôn mặt của anh. David chỉ cười bởi vẻ mặt thất kinh hồn vía ấy của Denny, rồi bước vào nhà trong trạng thái ướt sũng và nước cứ thay phiên nhau chạy dài theo từng bước anh đi tới phòng tắm.

“Cậu làm cái quái gì mà dầm mưa như thế hả David?”

“Mình cũng không chắc là mình biết.” Giọng David vang ra từ phòng tắm. “Mình bị một con con chó cái cho ra khỏi xe bởi vì mình đã quá muốn yêu cô ta tại đấy.” Giọng hắn ta cười thật khó nghe.

“Cậu điên rồi. Lúc trước cậu đâu có như thế, David.” Denny buồn rầu nói. “Tại sao vậy?”

“Denny yêu dấu, cậu sẽ không biết sẽ tuyệt vời thế nào khi làm chuyện ấy đâu.” Giọng hắn đầy khao khát. “Tớ phát điên lên khi Amy phải đi công tác ở thành phố Con Giáp số 9 tới tận cuối tuần sau mới về.” Giọng nói mang một chút thất vọng. “Nên tớ đành kiếm một người khác để khỏa lấp.”

“Trời ạ.” Denny vỗ vỗ tay lên trán mình như cố trấn an khi nghe những lời nói của bạn mình. “Cậu đúng là một tên …”.

David bước ra trong trạng thái không một thứ gì trên người. Gã nhướng mắt với Denny rồi mỉm cười. “Một tên dâm đãng đúng không? Điều đó cũng không tồi lắm đâu.” Hắn tiến đến tát nhè nhẹ lên khuôn mặt của Denny rồi đi về phòng ngủ. “Cậu cũng có một thân hình tuyệt vời đấy cậu bạn ạ.” Hắn không quên kèm theo một lời trêu ghẹo trước khi về phòng.

Denny thất vọng trước một con người hoàn toàn khác của David. Anh chỉ còn biết ngồi thừ ra trên chiếc sofa mặc cho thời gian trôi, và nỗi buồn xâm chiếm.

Hôm sau, vẫn với công việc thường ngày của mình là chuẩn bị bữa sáng cho David. Xong cậu đi làm và gác lại việc chuyển chổ khác vì trời vẫn mưa xối xả, và trời vẫn tối sầm cho dù bây giờ đã là 8 giờ sáng. Denny làm quay cuồng và tranh thủ về sớm vì anh biết David sẽ có thể về sớm vì Amy không có mặt ở đây trong suốt một tuần sớm tới.

Denny há hốc miệng và kinh hoảng khi thấy David nằm xỉu dưới đất.

“Ôi chúa ơi, chuyện gì thế này.” Cậu thét lên và chạy đến bên anh ta.

David sốt cao, khuôn mặt đỏ rang, đôi môi tái nhợt và cả người nóng bừng và những giọt một hồi lạnh tứ lấm tấm xuất hiện khắp trán anh. Cơn co giật khẽ làm người anh run lên. Đôi môi lấp bấp như đang nói mớ một chuyện gì đó, nhưng không thể nói ra đó là một chuyện gì.

Cố gắng lắm, với thân hình không to lớn của mình mà Denny có thể khiêng David về tới giường và chăm sóc cho anh. Denny bối rối với hàng tá việc cần phải làm và không biết nên chọn cái nào trước. Trời mưa tầm tả thế này thì bác sĩ cũng không thể đến được. Denny nghĩ thầm trong khi đang vắt một chiếc khăn trong nước ấm đắp lên trán của David. “Thuốc, đúng rồi thuốc cảm, giải nhiệt, cậu ấy cần những thứ ấy.” anh lẩm bẩm rồi chạy tới tủ thuốc gia đình để lấy. Cái khó khăn là cậu không biết cách nào để đưa chúng vào người của David. Cách cuối cùng Denny chọn là nghiền nhuyễn chúng rồi pha loãng với một tí nước, rồi cùng chịu cái đắng của thuốc với David khi anh mướm từng ngụm thuốc truyền từ môi mình sang môi người bạn đang nằm sốt mê man. Có một thứ cảm giác kì lạ khi môi anh chạm môi David. Anh cảm thấy vui sướng trong lòng, dù đây chỉ là một nụ hôn trộm không đáng có. Đúng hơn cũng phải là một nụ hôn.

“Tít …tít …tít … BetaRX02 gọi RX00005. Tít …tít …tít … Nghe rỏ không. BetaRX02 gọi RX00005. Đội trưởng muốn chúng ta tập hợp vào cuối tuần này. Tít …tít …tít …”

Đêm hôm ấy, David vẫn mê man nằm trên giường bệnh. Còn Denny thì ngủ gục bên cạnh trong mệt mỏi.

Ngày kế tiếp, trời vẫn mữa. Mưa tầm tã và cứ trút liên hồi những nguồn nước lớn xuống Vua Anh Sáng. Thành phố dường như sắp ngập thực sự khi những cái cống không thể thoát hết những đợt nước cứ xối xả được tuôn xuống như thế. Và dường như xe hơi cũng sẽ phải biến thành kình ngư, và con người phải đi xuồng trên thành phố. Một câu nói vui được một MC trên chương trình Sự kiện và Cuộc Sống.

Tiếng của chiếc TV vẫn phát ra đều đặn lan khắp căn phòng, còn tâm trí của Denny thì đang phải đặt vào những miếng thịt, carot, khoai tây,… và nhiều loại thực phẩm khác. Anh đang chuẩn bị một tô cháo giải cảm cho David, và công việc này khiến anh nhẹ lòng một phần nào lo lắng khi được chăm sóc cậu ta.

Và chỉ mười phút sau, một tô cháo ngon lành đã nghi ngút khói kế bên giường của người bệnh. David đã lơ mơ tỉnh dậy từ sáng hôm nay, anh vẫn còn rất mệt và phải nằm thừ trên giường. Denny ân cần đút từng muỗng cháo ngon lành cho bạn bằng một tình yêu thương rất lớn dồn vào đấy.

“Có thể ngày mai cậu sẽ thực sự khỏe.” Denny mỉm cười.

“Hôm qua tớ có một cảm giác rất lạ. Hình như có ai đó hôn mình.”

Denny đỏ mặt. “Ôi dào, chỉ là tớ mớm thuốc cho cậu thôi. Không có một Amy thứ hai hôn cậu vào lúc này đâu.”

“Cậu thật tử tế, Denny.”

“Chúng ta là … Cậu là bạn thân của mình mà.” Rồi Denny tiếp tục công việc đút cho David từng muỗng cháo.

Cả ngày, Denny quấn quít bên David, ngồi nói chuyện suốt để tránh sự buồn chán và vô vị đến với anh. Denny chỉ dừng khi bạn mình thiếp đi.

Ngày hôm sau, người bệnh có lẽ đã khỏe hơn rất nhiều. Đã có thể ngồi dậy, đã có thể tự mình ăn một thứ gì đó. Nhưng Denny vẫn khăng khăng là mình sẽ đút cho người bệnh cho đến khi David khỏe hoàn toàn. Và rồi David cũng bị thuyết phục.

“Cậu quả là nấu ăn ngon tuyệt đấy Denny. Mặc dù miệng tớ đắng chát nhưng vẫn cảm thấy tuyệt vời lắm.”

“Nhưng tớ không có món ăn tuyệt vời trên cái nơi cậu đang nằm đâu.” Denny cười châm chọc.

“Thế cậu có muốn như thế không.”

“Có trời mới biết. Mà sẽ không có chuyện đó xảy ra đâu tên dâm đãng kia.” Denny mỉm cười. “Đó là phần lãnh địa của cậu và Amy. Tớ không có cái đó.”

“Cái đó là cái gì?” David hỏi thăm dò ma mãnh.

“Thì là … thì là … cái của đàn bà.”

David phá lên cười thật lớn. Và tất nhiên Denny thì đỏ mặt như một quả gấc.

“Thì tất nhiên là cậu không có rồi, Denny ngốc ạ.”

Denny tiếp tục đút cho bạn mình. Nhưng mạnh bạo hơn, và cố đưa cái muỗng chứa đầy thức ăn lên tới mũi của David như để trả thù vì cái cười châm chọc kia mặc cho mọi sự kháng cự từ bệnh nhân.

“Ôi cậu ác quá, Denny ạ.”

“Vẫn chưa đủ đối với cậu.”

“Ôi chết, tới nghĩ là mình sẽ bị …”

“Cậu cứ yên tâm, tứ đã xin phép cho cậu rồi. Ông Stevens thật tử tế. Ông ấy bảo cậu có thể nghỉ cho đến khi nào thực sự khỏe.”

“Cậu đúng là rất chu đáo.”

Ngày tiếp theo, David đã có thể tỏ ra khỏe mạnh như bình thường, mặc dù vẫn đôi lúc ho khan vài tiếng. Cả hai cười đùa vui vẻ biết bao bên bàn ăn, cùng nhau trò chuyện, cùng coi truyền hình và bàn luận sôi nôi về những gì mình theo dõi. Thời gian thật tuyệt vời đối với cả hai, nhất là đối với Denny.

Ngày tiếp theo sau đó, David đã bình phục hẳn và quyết định đi làm trở lại. Trên mặt Denny thoáng một chút lo lắng, buồn rầu nhưng câu vẫn cười và chuẩn bị buổi sáng cho anh ta. Denny cũng đi làm lại. Và trong lòng thấy chút bất ổn vì sẽ sợ David giống như cậu ấy đã từng. Một tiếng thở dài bật ra khi xừa bừng xong hai tách cafe cho một vị khác nữ trong quán.

Denny thật bất ngờ khi trở về nhà vào lúc 8h tối. Bàn đầy những thức ăn. Và David đứng kế bên, mỉm cười.

“Bao lâu rồi chúng ta không ăn tối với nhau nhỉ.”

“Mới hôm qua chứ đâu.” Denny trả lời trong sự mừng thầm.

“Ý tờ là khi tớ bình thường chứ không phải do bệnh hoạn. Hôm nay hãy thử những món mà tớ cố gắng ít phút thực hiện.”

“Cậu nấu những món này thật sao?” Giọng Denny đầy ngờ vực.

“Cậu thấy thế nào.”

“Tớ e là sẽ có rất nhiều phiền toái sau khi thanh lí hết những món này.”

“Yên tâm nào Denny thên yêu, đây là những món mà …” David đầy bí ẩn. “…mà tớ đã dành một vài phút để mà đặt ở quán Kim Cương Xanh.”

Một tràng cưới nổ ra ở cả hai người. Và họ bắt đầu buổi tiệc.

Hôm đó cả hai lại rất vui bên nhau. David tỏ ra thân thiết hơn nữa với Denny. Có nhiều cử chỉ thân mật hơn nữa.

Ngày hôm sau họ cũng vui tiệc bên nhau. Nhưng chẳng có một cuộc chuyện trò nào tiếp theo vì lí do “Tớ cảm thấy hôm nay mình đi làm khá nhiều việc, nên muốn nghỉ sớm.” David nói.

Ngày hôm sau thì cả hai cùng đi lại quán nhỏ gần ngã tư Công Chúa Kẹo để thưởng thức lại món Bún Mắm và ngồi ngắm sao ở công viên Ảo Tưởng gần đó.

Denny cố một lần mạnh dạn khi ngồi kế bên David trong công viên. Anh chồm lại hôn một cái nhẹ nhàng lên má bạn mình. Và David chỉ mỉm cười, anh hôn lại, nhưng là một cách khác. Anh nhẹ nhàng dùng chiếc lười ma quái của mình tách đôi môi của Denny và trao cho cậu ta một nụ hôn cháy bổng.

“Tớ không thể tin vào điều này.” Denny bối rối.

“Vì sao?”

“Cậu yêu Amy, và tớ biết là cả hai rất yêu nhau.”

“Điều đó không quan trọng ở đây. Hãy tin tớ Denny.” David trấn an.

“Tin bằng cách nào đây David. Hết tuần này Amy đã về rồi.”

Cả hai ngồi đó im lặng một khoảng thời gian rất lâu. Rồi cuối cùng họ quyết định về nhà. Và Denny không ngờ là hôm ấy David đã chủ động đến phòng cậu ấy, và cả hai đã ngủ cùng nhau đếm ấy.

Ngày hôm sau David vội vã đi làm, và trở về rất tối, anh tự nhốt mình trong phòng và tránh mặt Denny. Điều ấy là trái tim của Denny bị tổn thương sâu sắc.

Ngày hôm sau cả hai lại cùng bên nhau. Đó là lần đầu tiên cả hai yêu nhau. David đã làm điều đó thật nồng nàn và chân thành. Sự yêu thương được thể hiện bằng sự nhẹ nhàng nhưng cháy bổng khi anh đi vào Denny. Cả hai thấy hạnh phúc. Denny cảm thấy hạnh phúc rất nhiều. David cũng vậy.

Ngày hôm sau, tỉnh dậy khi trần truồng bên cạnh Denny, David đầy bối rối và nhanh chóng biến mất tới công ty.

Denny không hiểu cảm giác và những thái độ của David. Anh một lần làm cho cậu nhói đau và tan tát cả trái tim. Nhưng lại hàn gắn nó lại nhanh chóng bằng nụ hôn và những cái ôm ấp nồng ấm. Nhưng Denny biết một điều rằng anh rất yêu David.

Bước ra khỏi văn phòng của Richard Stevens, David hớn hở vì được lời khen cho bộ sưu tập mới nhất của mình. Cậu rảo bước trên cái hành lang mà hai bên treo hình những người mẫu nổi tiếng trong những tran phục thật lộng lẫy. Giơ tay chào bọn họ và nụ một nụ cười trên môi. “Tôi đã có thể khẳng định mình ở Dark Tears rồi đấy các bạn.”

Đầu David bỗng buốt lên thêm từng hồi một khi anh đang rửa mặt trong restroom. Một cơn nhói lạnh cậu cảm thấy muốn sụp đổ ngay sau đó. Nhưng rồi cậu bỗng thấy mình khỏe mạnh như chưa hề bị gì cả.

“Denny, người yêu em là RX00005. Còn David thì không.”

“Tít …tít …tít… RX00005 đã sẵn sàng cho cuộc gặp gỡ vào cuối tuần này rồi. Hãy báo lại cho BetaRX02, và mọi người. Báo cáo hết tít… tít …tít …

Chương 3. Bắt Đầu

“Chào mọi người tôi đã về. Có ai dành một phút mỗi ngày để nhớ tôi không đấy”.

Amy với chiếc áo váy màu lục xẫm tuyệt vời với những hoa văn cùng tông làm nổi bật nước da trắng của mình. Nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt xinh đẹp của cô, và đôi mắt thì đang láo liên để tìm kiếm một người. Và rồi cô nhận ra David đang ngồi nơi làm việc, miệng nở một nụ cười quyến rũ, nhưng trông anh có vẻ đang mệt mỏi và hào mòn.

“Mấy hôm nay công việc nhiều lắm sao anh yêu. Trông anh thật tệ hại.”

Cô nàng mỉm cười duyên dáng và đặt một hộp nhỏ trước mặt David. “Em nghĩ rằng anh sẽ thích món quà này, cục cưng của em.” Amy mỉm cười rồi tiến lên hành lang của những bức tranh người mẫu để trình diện với giám đốc. “Tí nữa mình nói sau nhé. Em nhớ anh nhiều lắm.”

“Ừ, tí nữa chúng ta sẽ nói chuyện với nhau.” David mệt mỏi trả lời.

“Chúng tôi cũng có rất nhiều điều nói với cô. Chúng tôi nhớ cô nhiều lắm.” Một nhóm những phụ nữ như Kate, Anna, Linda, … réo theo như châm chọc cho những lời ngọt ngào mà cô dành riêng cho người tình.

Amy tiến tới gõ cửa và cô nghe, “Mời vào!”

“Rất vui khi cô đã hoàn thành rất tốt công việc của mình Amy.”

“Tôi cũng cảm thấy đã nhẹ nhõm hơn phần nào công việc mà mình đang gánh vác Richard ạ. À, mà tôi có một món quà dành cho ông từ Con Giáp số 9 đấy.”

“Cô thật tử tế.”

Ông Stevens mỉm cười nhận được một món quà từ nơi Amy. Đó là một chiếc hộp hình khối nho nhỏ được bọc ở ngoài là một lớp vải nhung màu lam trong thật bắt mắt. Và bên trong là một huy hiệu hình một cái móng vuốt của một sinh vật vào đó. Điều đặc biệt là chiếc vuốt trong suốt, và khi nhìn xuyên qua nó, ta sẽ thấy một cái gì đó nằm trong. Và cái Richard đã thấy chính là tên của mình trong đấy.

“Một món quà thật sự rất tuyêt. Và tôi tự hỏi tại sao cái tên của tôi được vinh dự nằm trong một món hàng đáng yêu như thế này chứ.”

Amy hài lòng với nụ cười vui vẽ và cuốn hút của ông giám đốc. Tất cả đều được làm theo yêu cầu, và món quà dành cho ông thì phải có tên ông chứ. Nàng mỉm cười duyên dáng.

Một cái nhìn bao quát để Amy nhìn lại căn phòng đặc biệt và ấn tượng của Stevens. Cô rất thích thú với những gì được thiết kế và trình bày ở nơi đây. Cũng kha khá thời gian, khoảng hai tuần hơn cô không ngắm cái vẻ đẹp tráng lệ nơi đây, nên trong giây phút này, cô tranh thủ mà chìm đắm trong đó. Amy chào tàm biệt giám đốc của mình và trước khi cái cửa phòng đóng lại cô không quên một câu trầm trồ đầy ngưỡng mộ. “Căn phòng của ông thật tuyệt. Nó đúng là một kiệt tác.” Và cô nhận được một nụ cười gợi cảm từ ông.

Denny cảm giác và biết mọi chuyện rồi sẽ lại tồi tệ như đã từng xảy ra. Hôm nay là Amy trở về, và David sẽ lại quấn quít bên cô, rồi mình lại bị cho là kẻ dư thừa, cậu nghĩ. Làm công việc như một người mất hồn, cậu đã vô tình bỏ cả hai muỗng muối vào tách cafe của mình trong khi pha vào giờ giải lao giữa trưa. Và sau đó là những cái phun phèo phèo và những nụ cười ràn rụa nước mắt của đám bạn nhân viên.

“Ôi, Denny đáng thương, cậu làm thế nào mà tưởng nhầm muối là đường thế.”

“Ôi, Denny đáng thương, có vẻ như cậu đã thất tình, và một nàng nóng bỏng nào đó đã đá đít cậu đúng không.”

“Ôi, Denny đáng thương, cậu chắc là đang như một kẻ đi trên mây và sập hố. Đau lắm chứ không phải đùa đâu, đúng không.”

Những tràng cười và châm chọc kiểu giải khuây khiến cho gian phòng trong giờ giải lao trở nên vui nhộn, và Denny cũng bắt đầu chảy nước mắt vì những trận cười thắt bụng khi tụi đồng nghiệp giở những trò nhảy nhót, hun hít, trông thật tức cười.

“Ôi thôi, tớ xin các cậu, tớ sắp chịu hết nổi rồi. Cái bụng nó đau lên từng cơn vì phải cười đấy.” Anh chàng ôm cái bụng mà cười hả hê, đến nỗi phải quị xuống vì không còn sức để đứng nữa.

Trong đám bạn nhân viên đang vui đùa của Denny, chỉ có riêng Adam là chỉ mỉm cười nhẹ nhìn cậu và đứng một góc và làm công việc đó với một tách cafe trên tay.

“Cậu có vẻ là không có gì hết, nhưng tớ vẫn cảm thấy cậu không ổn một điều gì đó.” Max vỗ vỗ vai của Denny.

Anh chàng chỉ mỉm cười với đứa bạn người da màu, mái tóc quăn dữ dội, và một chiếc môi khá dày và cặp mắt đen lái với hàng mi dài và cong. “Yên tâm, một chút nhầm lẫn giữa muối và đường không làm chết ai đâu mà.”

“Mai ra đó không phải là xà phồng.” Jason thét lên như một nạn nhân bị đười ươi cắn khi cười quá mức. Khuôn mặt thỏn, gầy và đôi gò má cao của một khuôn mặt da trắng như bị thay đổi khi trên mặt anh chàng đang là một màu đỏ gay.

“Lạy chúa, sẽ như thế nào nếu đó là xà phồng nhỉ. Chiếc miệng xinh xắn của Denny sẽ nhả ra những cái bóng tròn. Nó giống như một con cá. Denny của chúng ta sẽ là một nam nhân ngư nhả bọt.” Jack miêu tả khi cố uốn éo cái tấm thân khổng lồ và lực lưỡng của mình bằng những động tác mềm mại.

“Ôi Jack, trông cậu cứ như một con đĩa.”

“Không, trông cậu ta giống một con giun đất.”

“Không, một con lãi.”

Cả gian phòng lại rộn lên trong tiếng cười. Và giờ đây anh chàng tóc vàng, với đôi mắt xanh tuyệt đẹp, với làn da nâu do năng tắm nắng, Adam, tiến tới bên cạnh Denny.

“Hôm nay, sau giờ nghỉ chúng ta đi đâu nhé Denny.”

“Tất nhiên là không vấn đề gì rồi, Adam thân yêu.” Cậu mỉm cười.

Quán Candy ngập tràn những màu sắc và khách đến lúc nào cũng đông không thể tả hết. David và Amy cũng đã là những vị khác quen của quán này. Nó không hẳn nổi tiếng bởi thức ăn ngon, thức uống tuyệt, mà hơn thế nữa ở đây có một không gian khoáng đãng và đầy đặc biệt. Candy là bao gồm cả hơn năm mươi phòng trong suốt được gắn bởi những tấm kính màu trong, và những vị khách đến đây, họ có thể quan sát được những gì đang xảy ra, có thể thấy hoạt động một một vị khách ở phòng bên cạnh những sẽ không biết được họ đang nói gì. Điểm lí thú thứ hai mà nhiều người muốn đến Candy đó là điểu đặc biệt ở tầng thứ hai. Nó được lót tất cả bằng kiếng, và cũng chính vì thế mà những bước đi của những vị khách trên ấy có thể bị người phía dưới quan sát, và những nàng mặc váy thì cũng không chắc dám lên trên đây, cho nên tầng hai thường được xem là thánh địa của các quí ông. Và nơi đây luôn có sự xuất hiện của các ngôi sao Nam nổi tiếng từ những ca sĩ, đến diễn viên đóng phim, diễn viên múa nghệ thuật, và có khi có cả những porn stars.

“Anh yêu, anh có biết rằng trong cả suốt một tuần qua em nhớ anh đến cỡ nào không.” Nàng mỉm cười duyên dáng đầy trìu mến, và trao nụ cười ấy cho người yêu. Amy đưa tay nắm chặt lấy tay chàng, muốn cảm nhận hơi ấm lan toả từ người chàng sang cô để bù đắp suốt một tuần nhung nhớ. David vẫn cứ ngồi đấy, nhìn Amy mà chưa thể thốt lên bất cứ một lời nào, đôi mắt không rời được cô người yêu xinh đẹp ngồi đối diện mình.

Amy vẫn cứ tiếp tục nhìn anh, vẫn mỉm cười trìu mến, những đã có một chút ngạc nhiên đối với anh. “David, trông anh thật là kinh khủng, đã có chuyện gì khi em đi vắng suốt cả tuần qua sao?”. Nàng vẫn cố giữ một nụ cười đẹp xinh trên đôi môi phớt phớt màu son hồng. Rồi tiếp sau cái nụ cười ấy là một tâm trạng phân vân và lo lắng bởi thái độ của người yêu. “David hình như không còn nồng nàn với cô như trước nữa.” Amy nghĩ, “Hay là anh ấy đã có một người nào khác, và anh ấy yêu cô ta hơn mình?” Nét đăm chiêu lo lắng đã dần được lộ ra trên khuôn mặt.

David cảm thấy một cảm giác chạy dọc theo sóng lưng mình. Cái lạnh làm anh chợt run lên dữ dội. Mồ hôi tươm đầy trên trán và làm ướt cả cái áo anh đang mặc. Đôi môi tái nhợt, và cái đầu thì đang nhói lên những cơn buốt kinh khủng. Và câu đầu tiên anh nói với Amy từ khi cả hai bước vào quán này là “Anh xin lỗi, anh phải vào toilet một chút.” Và anh biến khỏi căn phòng, mặc cho Amy ngồi đấy trông anh đi lẫn vào khu ấy qua những tấm kính màu trong suốt.

Đứng đối diện với mình trong gương, anh mới cảm thấy mình đã có một cái gì khác lạ hiện hữu trong mình. Anh đã cảm nhận được nó một vài ngày trước, những đã không quan tâm, cho đến hôm nay, anh mới hiểu có một cái gì đó chi phối tâm trí mình. Ngồi cạnh người yêu, anh muốn thốt lên “Amy anh yêu em, và nhớ em nhiều lắm.” Nhưng mỗi khi đôi môi vừa định bật ra những lời yêu thương ngọt ngào thì lại phải ngậm lại do một tác động nào khác.

“Chào David, rất vui khi anh đã nhận ra được sự hiện hữu của tôi một cách rỏ ràng hơn.”

David nghe thấy một giọng nói, một âm thanh, nhưng anh không nhận ra nó chỉ được truyền qua não của anh để có thể hiểu được điều đó, chứ không hề có một âm thanh nào phát ra trong căn phòng này. Mất đến một phút sau, anh mới hiểu ra được điều đó và đang trong một tâm trạng hoang mang.

“Trông anh có vẻ rất lo lắng, và nhìn anh thật tệ hại đấy!.” David lại nghe tiếng vọng ấy trong trí não mình kèm theo một tiếng cười trong một sự kinh ngạc tột cùng hiển hiện trên gương mặt anh trong gương, David lắp bắp “Là ai thế? Giọng nói ấy là giọng nói của mình? Tại sao thế?”

“Đúng, tôi đang dùng giọng nói của anh mà nói chuyện với anh. Tôi đang nằm trong đầu của anh, đang điều khiển bộ não trí tuệ của anh. Tôi là RX00005.”

“RX00005?” David lặp lại trong một sự khó lí giải dâng cao. “Trong đầu tôi? Điều khiển?”

“Hãy gọi tắt là RX5. Đúng, tôi đang mượn thân xác anh để dần biến anh thành một tên xấu xa với bản chất dâm đãng, chỉ sống với cuộc sống tình dục. Anh sẽ chỉ biết có như thế, say mê nó, đam mê và sẽ chết bởi nó.” Giọng nói nghiêm túc một cách hoàn toàn.

“Là sao?”

“Anh yêu Amy đúng không?”

“Đúng!” David trả lời trong một trạng thái đầy bất ổn.

“Anh trân trọng cô ấy?”

“Đúng, tôi nghĩ cô ấy là một người Á châu tuyệt vời.” David tự mỉm cười với anh trong gương như muốn cho người đang trò chuyện với mình thấy được sự hạnh phúc của mình đang được biểu hiện trên khuôn mặt.

“Và anh có biết là …” Giọng RX5 tỏ ra có chút bí ẩn, to ý ngập ngừng ” …là anh đã biến cô ấy thành công cụ phục vụ đời sống tình dục của mình?”

“Láo! Tôi và cô ấy chỉ đến với nhau, yêu nhau hai lần.”

Giọng cười lớn vang lên trong óc của David, nó khiến anh khó thở hơn một tí, bất an hơn một tí và đang sợ chính mình hơn một tí.

“Đó là khi tôi muốn anh vẫn là anh để cảm nhận tình yêu đó. Nhưng anh đã một ngày với cả hơn hai lần như thế để thỏa mãn đam mê của mình.”

David như chết trân khi nghe chính tâm tư vang lên trong đầu mình thốt lên như thế. Anh chết trân nhìn chính mình trong gương, kinh tởm và thất vọng.

“Và anh đã còn làm điều ấy với cả Denny.”

“Không, tôi không thích con trai. Tôi và cậu ấy là bạn. Là bạn thân.”

David hét lớn rồi té quị xuống sàn nhà ẩm ướt trong toilet. Ngay khi ấy thì có một thanh niên khác bước vào và hét lên. “Có một người đang bất tỉnh trong này, tôi cần người giúp đỡ.”

Và trong mê man, David vẫn nghe lời cuối cùng của RX5 trong buổi nói chuyện ấy. “Đúng, cậu không thích con trai, cậu và Denny là bạn thân. Nhưng cậu đã làm như thế với cậu ta, với ý chí của tôi, tôi yêu Denny. Và tôi sẽ không muốn cậu va chạm xác thịt với con đàn bà kia nữa.”

David đang nằm trên chiếc xe đưa đến bệnh viện. Và trong lúc này Denny đang ngồi trên xe cùng với Adam. Chiếc xa màu xanh lá trong thật mát mẻ đang lướt qua những con phố bừng sáng sau những ngày tối tăm của cơn mưa bão vừa đi qua.

“Chúng ta đang đi đâu vậy Adam?”

“Về nhà mình.”

“Có chuyện gì thế?”

“Mình nghĩ là cần cậu giúp đỡ. Mẹ mình đang ốm.”

Denny hơi ngạc nhiên, bởi trước giờ cậu nào hề nghe Adam nói sống chung với mẹ. Cộng cũng không hiểu vì lẽ gì cậu ấy lại nghĩ cậu biết nấu ăn. Thế những Denny vẫn mỉm cười và gập đầu chấp nhận.

Căn hộ Adam là một cái nhà nhỏ nhỏ, nó được sơn ở ngoài bằng màu xanh y chang chiếc xe cậu ấy đang dùng. Phía trong là những mảng tưởng màu huyết dụ, và được sẽ những loại hoa văn kì lạ những ấn tượng bằng mực đen. Căn nhà trông rối rắm hẳn ra, những cũng có phần sinh động. Cái ấn tượng đầu tiên khi Denny vừa bước vào nhà là một cái quần lót nằm nghiêm nhiên trước ngay cửa phòng, và suýt tí nữa thì cậu đã dẫm phải.

“Chắc mẹ cậu ốm lâu rồi, nên căn nhà mới bừa bộn như thế nào.” Denny mỉm cười cảm thông và cầm cái quần lót đưa qua đưa lại trước mặt Adam.

Cậu bạn chỉ mỉm cười, đi một vòng dọn dẹp qua loa lại căn phòng và bắt đầu cởi áo, chỉ chừa lại vỏn vẹn một cái quần đùi trên mình. Giờ thì Denny mới có dịp ngắm cả thân hình của Adam. Cậu có một làn da rám nắng, thân hình đều đặn và rắn chắc.

“Tớ nghĩ là cậu không ngại khi tớ như thế này.” Adam cười hề hề.

“Không đâu.” Denny trả lời mặc dù khuôn mặt cậu đã đỏ bừng lên mắc cỡ.

“Xem phim không nào, tớ có một bộ phim khá hay.”

“Tớ nghĩ tớ nên vào hỏi thăm sức khỏe bác một tí.”

Adam xua tay cười ranh mãnh. “Làm gì có mẹ tớ ở đây mà nằm bệnh chờ cậu đến đây chăm sóc. Chỉ là cái cớ để mời cậu về nhà mà thôi.” Adam tiến tới và cặp lấy cổ Denny thể hiện sự thân thiết và kéo cậu ngồi lên chiếc sofa đối diện TV.

Mắt Denny mở to khi nhìn thấy những cảnh đang hiện ra trước mắt mình trên màn ảnh. Giọng cậu lắp bắp, “phim … phim của sporn stars hả Adam”. Và khi Denny quay sang thì đã thấy cậu bạn đã trần truồng và đang chơi với của quí của mình.

“Nó sẽ là của cậu đấy Denny, cậu không thích à.” Giọng của Adam trở nên khản đục. “Tớ nghĩ là cậu phải sướng điên lên vì nó đấy.”

“Tớ nghĩ là cậu đã nhầm, tôi không thích cái trò cậu đang làm Adam ạ.”

Với cái giọng bực bội, Denny đi một nước tới phía cánh cửa hòng trở về nhà. Nhưng đâu dễ như thế, cánh tay lực lưỡng của Adam đã tóm được Denny và gã đang muôn làm những việc khốn nạn với cậu. Với sức lực yếu hơn rất nhiều, Denny không thể nào chống cự lại nổi. “Mình phải dùng cách khác thôi.” cậu nghĩ.

“Tớ chỉ giả vờ thôi Adam thân yêu ạ, tớ thật là đang điên lên vì sướng với cái của quí của cậu đấy.” Tay Denny đang cầm và vuốt nhè nhẹ cái vật đàn ông của gã và gã thì rên lên những tiếng thật dâm dục. Bất thình lình Denny lên gối thật bất ngờ và chạy ra khỏi căn nhà màu xanh đó.

Chạy mãi được một đoạn cậu vẫn nghe thấy tiếng rống đau đớn của gã hư đốn kia. “Như thế còn mai cho mi đấy tên râu xanh khốn khiếp kia.”

Đang trên taxi trở về nhà, cậu nhận được điện thoại của David.

“Alo, tớ nghe đây David.”

“Alo, Denny hả, em là Amy đây, anh David đang bất tỉnh, nằm ở bệnh viện Saturn.”

“Okey, tôi đến ngay.” Denny cố điềm tĩnh mặc cho cái trống ngực cậu vẫn đập liên hồi. “Cho tôi đến đại lộ Thiên Nga, bệnh viên Saturn.” Cậu nói với gã tài xế.

Adam đang cố đi lại một cách khó khăn, vẫn trần truồng và cái đó thì đỏ tấy lên đau đớn. Hắn lẩm nhẩm một điều gì đó.

“Tít …tít …tít …ZS79 gọi SO. Tôi đã thất bại thêm lần nữa. Bọn chúng không thể giúp tôi biến tên này thành một kẻ dâm đãng. Tôi đã bị một cái tát đau điếng, một cú thụi, và giờ là ngay cả nơi ấy.”

“Ha …ha …ha …thật tội nghiệp ZS79. Thì người cứ từ từ. Nhớ đấy, tối nay gặp tại chổ đã hẹn. Hết tít …tít …tít.”

Chương 4. David or RX00005 ?

Bệnh viên Saturn là một bệnh viện tuyệt vời với những y bác sĩ đầy lòng y đức, những cô y tá tận tâm, và những cơ sở hạ tầng mang đẳng cấp “giàu”. Không gian bao trùm là một màu trắng tinh. Từ những miếng gạch lót nên nhoáng lên vẻ sàng chói, nó luôn thu được ánh sáng từ những chiếc đèn dài được đặt trong gọng pha lê trên trần nhà cũng đều trắng tinh tươm. Bệnh viện đúng là có mùi của thuốc sát trùng, mùi của những cái gọi là đặc trưng của một bệnh viên. Và Saturn còn có cả mùi hoa quế. Đó có lẽ là đặc trưng riêng.

Cả khuôn mặt của Denny và Amy đều tỏ ra rất lo lắng khi thấy David nằm xanh xao bất động trên giường bệnh. Người an nằm bất động ở đó, lâu lâu lại nẩy lên bởi có lẽ những xung điện não va chạm vào nhau. Cơ thể vẫn có chút cử động, nhưng mắt anh vẫn nhắm nghiền, và cái giường thì vẫn phải bị anh nằm đè lên.

“Chuyện gì xảy ra với cậu ấy thế?”

“Em không biết, anh ấy và em đi dùng bữa, rồi anh ấy đi vào toilet, rồi thì …” Amy úp mặt trong tay mà khóc nức nở.

Denny nhìn cô khóc mà lòng cũng nghẹn. Cậu nhận ra cô ta cũng dành tròn tình cảm của David giống như mình. Khi thấy anh ấy nằm nơi đây, không phải riêng cậu đau, mà cả cô ấy cũng đau. Tiến đến ngồi cạnh David, khẽ sờ lên làn da đẹp đẽ của cậu ấy giờ đang héo mòn, lòng Denny se thắt lại và cảm thấy nhói lên từng hồi. Hôm qua cậu ấy vẫn còn rất khỏe vậy mà tại sao hôm nay lại như thế. Denny nghĩ.

“Bác sĩ bảo anh ấy do làm việc quá sức nên giờ bị kiệt quệ.” Amy nói khi vẫn thút thít khóc.

Không lẽ cậu ấy vẫn chưa hết bệnh sau, không, rỏ ràng là đã hết sốt rồi mà. Denny nghĩ và ặc cả những lời trong sụt sùi của cô bạn ngồi kế bên. Đôi mắt anh vẫn lo lắng chăm chú nhìn về David, tâm trí anh cũng thế, còn những gì đang diễn ra ở ngoài thì không.

David khẽ động đậy rồi dần dần mở mắt. Nó cũng từ từ như trạng thái hiển hiện trên gương mặt của Denny và Amy, nó đi từ cái nhăn nhỏ trên khuôn mặt, rồi chân mày của họ giãn ra, đôi môi cũng bành ra. Họ đang cười, vui sướng khi anh tỉnh lại.

“Ôi, em… cám ơn trời phật đã mang anh tỉnh lại.” Amy lại nói trong sụt sùi.

“David, cậu cảm thấy trong người như thế nào?”

Denny nói nhưng không đám thẳng mắt nhìn về phía David. Anh sợ, sợ nhiều điều. Anh sợ một sự chối tự được biểu hiện qua đôi mắt bạn mình. Anh sợ một cái không vừa lòng nếu như came xúc của anh bị Amy nhận thấy. Anh sợ một cái gì đấy khác lạ trong David lại chối bỏ anh. Rất nhiều cái sợ cứ đan xen, chiếm trọn lấy Denny. Nên cậu chỉ có thể hỏi bạn mình trong lo lắng mà chẳng dám xem anh ấy lúc này trông như thế nào.

“Ôi kìa Amy, anh không sao cả, một chút gì đó kéo anh nằm xuống. Nhưng giờ anh đã bình thường rồi. Anh rất vui khi mở mắt ra đã thấy em. Em thật đẹp.”

David không màng tới lời của Denny, cứ thốt ra tiếp sau đó những lời ngọt ngào với người tình. Từng lời nói ấy như những viên kẹo ngọt dỗ dành cơn sụt sùi nghẹn ngào của cô nàng đáng mến, nhưng nó lại là những nhát dao đâm mạnh vào người cậu bạn thân của anh. Vẫn không một lần nhìn qua Denny.

“Anh yêu, em sợ là anh sẽ bị gì ấy tồi tệ hơn, nhưng giờ thì anh đã ổn rồi.” Amy mỉm cười hạnh phúc trên đôi mắt sưng húp vì những trận khóc vừa nãy. Đôi môi đỏ mộng và mím chặt lo lắng giờ đã có thể bung ra mà mỉm cười rạng rỡ. “Em yêu anh nhiều lắm, David của em.”

Rồi cô chồm lại hôn lên môi người tình bé nhỏ của mình trong một tình trạng không tốt lắm (môi anh vẫn còn tái nhợt vì mới qua cơn bất tỉnh), và cả hai đang trao nhau một nụ hôn ngọt ngào sau biết bao ngày xa cách. Mặc cho có ai đang ở đấy, mặc cho cảm giác của người đứng ngoài như thế nào.

Bỗng David rời đột ngột đôi môi tham lam của Amy mà không hề báo trước khiến cô nàng tròn xoe mắt vì ngạc nhiên. Anh mỉm cười tặng cô như để thay lời giải thích. “Em yêu, anh sẽ đền bù đến khi nào anh khỏe hẳn. Anh nghĩ bây giờ em nên về nhà nghỉ. Ngày mai chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“David, em muốn ở lại chăm sóc anh.”

“Amy yêu dấu của anh, với tài chăm sóc của Denny thì anh sẽ chóng khỏe vào ngày mai thôi.” Anh mỉm cười, “Mai chúng ta sẽ bên nhau mà.”

“Em muốn chính em chăm sóc anh.” Amy bướng bỉnh cãi.

“Tôi nghĩ cô nên về nghỉ đi, dù gì cũng đã là một ngày mệt mỏi của cô rồi. Tôi có thể chăm sóc tốt cho David của cô.” Giọng Denny đượm chút lạnh lùng xen lẫn nỗi buồn.

Cuối cùng Amy cũng đành ra về trong một chút lo lắng lo qua những cử chỉ quan tâm và âu yếm của mình dành cho người tình. Họ lại trao nhau một nụ hôn, nhưng thật chóng vánh. Ngoái lại nhìn một lần nữa David yêu dấu của mình, cô nàng không quên vẫy tay chào. Cánh cửa đóng lại che khuất khuôn mặt xinh xắn của Amy.

David nắm lấy tay Denny kéo sát vào lòng anh. Đôi môi vừa nãy mới hôn Amy giờ đang ngậm hờ vành tai mỏng manh xin xắn của bạn mình. “Denny, anh dường như rất nhớ về em, nhớ đến phát điên.” David thào thào vào tai, rồi lướt một nụ hôn lên má Denny.

“Cậu đúng là một tên đểu giả, David ạ.”

Một cái tát kèm theo lời chỉ trích trong sự tức giận của Denny. Hai hàng nước mắt nóng hổi chạy dài trên khuôn mặt đẹp đẽ ấy. Cậu nhìn trân trân vào người bạn ngồi trên giường bệnh. “Tớ không tin cậu có thể làm cái điều như thế. Cậu vừa mới hôn cô ta trước mặt mình, cậu vừa nói những lời ngọt ngào đến thế nào,” Denny nói trong nghẹn ngào, nước mắt vẫn chạy dài, hai cánh mũi phập phồng đỏ ứng vì cảm xúc, “Vậy mà cậu bảo nhớ mình đến phát điên. Giả dối!”

“Denny, anh … thực ra đó chỉ là cách anh trấn an Amy thôi.” David lúng túng đáp.

“Trấn an có cần ngọt ngào như thế không.” Đôi mắt đượm buồn của Denny ánh lên một sự nóng giận dữ dội. “Với lại cậu không nên tham lam như thế, hay dứt khoát đi. Một là mình, hay là cô ấy.”

David lại bị nhói đau ở một nơi nào đó. Tay anh nắm chặt lấy ngực mình, gục mặt, khẽ rên lên từng hồi một. Denny tái xanh hoảng hốt khi thấy David lại có biểu hiện mệt mỏi. Cậu lao đến bên, xem xét, dò hỏi.

Một nụ hôn bất ngờ cắt ngang lo lắng trong tâm trí Denny lúc này. Nó kéo dài, nó kéo Denny bay bỗng, bỏ lại cảm giác giận dữ, tức tối, sầu muộn và lo âu để lại. Denny lại chằm chằm nhìn David, giọt nước mắt cuối cùng sót lại cũng đã lăn trên khuôn má rơi đượp lên cánh tay nóng ấm của David. “Anh đã có từng nói sẽ mãi trọn bên em chưa hả Denny.” David thủ thỉ, “Em là người quan trọng với anh, sự quan tâm chăm sóc. Anh nhận thấy được cái gì đó trong em, nó trong sáng lắm. Nó đẹp lắm, Denny ạ.”

“David, mình sẽ tin cậu lần này, nhưng đừng khiến mình phải phân vân bởi hành động và thái độ của cậu nữa.” Denny vừa nói, vừa chỉnh chu lại quần áo cho người bạn thân và đặt anh nằm xuống. “Đôi khi tớ lại rất hạnh phúc bởi sự nồng nàn và nhiệt thành của câu, nhưng đôi khi câu lại xa cách, lạnh lùng với tớ.” Denny quay qua chổ khác như tránh ánh mắt David vào lúc này, “Tớ không biết phải làm sao, tớ … tớ… khó xử lắm. Rồi phải làm gì, giải quyết sao vấn đề của Amy.” Denny bối rồi, lúng túng đặt biết bao nhiều điều phải và muốn giải quyết cho mối quan hệ này.

“Không rắc rối lắm đâu Denny yêu dấu của anh.” David mỉm cười trìu mến, “Rồi anh sẽ khống ch…” David im bặt.

“Khống gì?”

“Không, ý anh là mọi việc sẽ ổn cả thôi. Hãy tin ở anh.”

“Cậu nằm nghỉ tí đi, tớ chạy về nhà thay đồ rồi sẽ vào lại ngay thôi. Không lâu lắm đâu.” Denny hôn nhẹ lên trán David, mỉm cười và đi khỏi phòng.

“David, cậu đã thấy Denny dịu dàng như thế nào chưa. Cậu ấy yêu cậu biết dường nào. Cậu không hiểu sao.” David lẩm nhẩm. Rồi cậu nhắm mắt lại cố chợp mắt chút xíu, chờ giây phút quan trọng tối nay.

11:35 tối hôm ấy. Denny thoáng thấy một bóng người đi khuất khỏi phòng bệnh của David khi vừa mới từ nhà trở lại Saturn. Vội vã cậu chạy vào phòng xem xét.

11:50 tại phòng Hiệu trưởng trường Đại học Tổng hợp cách bệnh viện Saturn khoảng hơn 10km. Kì lạ là không một bóng dáng bảo vệ nào đi qua lại, không một sự kiểm tra nào hết. Tất cả mọi phòng điều tắt ngấm, chỉ mỗi phòng này lại sáng đèn. Có lẽ đó là đặc quyền của Hiệu trưởng. Không hẳn bởi khi ấy có một nhóm 4 người đàn ông đang đứng quây quanh nhau, bàn tán một điều gì đó trong đấy.

“Mọi việc tiến triển thuận lợi chứ?” Một người trong số đó hỏi chung.

“Không quá bật lợi. Nhưng cái của quí của tên này mới bị hành hạ hồi chiều”. Một gã khác, tên Adam, người hồi chiều Denny đã tặng một phát rỏ đau vào chổ hiểm, đang cằn nhằn.

“Tôi thì cũng khá suông sẽ.” Một gã khác được Adam gọi là SO trả lời mãn nguyện.

“Tôi thì cũng không quá tệ, nhưng chủ thể vẫn còn ý chí chống chọi quyết liệt lắm.” RX00005 trong người David trả lời qua cửa miệng anh.

“Chúng ta vẫn chưa thể kiếm ra một người để giúp BiCA xâm nhập vào.” Gã kia tiếp tục nói và trên tay đang cầm một cái gì đó lúc nhúc.

“Vậy anh có tìm được ai phù hợp cho cô BiCA chưa BetaRX02″. Adam nhanh nhảu hỏi.

“Nếu có thì tôi cần phải bò lên bò xuống trên tay cậu ấy như thế nào trong cái thân xác trong suốt yếu ớt này à.” BiCA quát to và liếc xéo Adam.

“Thôi nào sư tỷ, cứ bình tình, sẽ có kẻ ưu tú cho chị vay mượn thân xác mà.” SO cười giải hòa.

“Tôi lấy chứ không vay mượn. Tôi phải kiếm một cô gái bốc lửa, thông minh và quyền lực để tự do thao túng.” BiCA mơ màng kể.

“Ham hố quá nên mới như thế đấy.” Adam đáp trả lém lĩnh.

“Tên ZS79 kia, rồi mi có lúc sẽ biết tay ta.” BiCA thét ầm ĩ.

“Thôi nào, chúng ta đến đây để bàn bạc kế hoạch tiếp theo. Gieo rắc mầm mống tai ương trong đầu óc chủ thế như thế có lẽ đã khá đủ.” Giọng người đang ông bị BetaRX02 nói thật nghiêm túc. “Giờ chúng ta phải làm cách nào để chiêu dụ những kẻ ưu tú khác về một nơi, hòng để bà con chúng ta xâm nhập vào dễ dàng và đồng bộ.”

“Đúng, chúng ta cần làm như những bọn ưu tú, chứ những tên mục nát kia không phải là mục đích của chúng ta.” SO nói thông qua người đàn ông mà mình chiếm giữ.

“Việc chiêu dụ sẽ khó khăn nhiều lắm. Chúng ta sẽ nên có kế hoạch hẳn hỏi. Để không làm náo động con người ngu xuẩn này.” David nói.

“Nào, chúng ta truyền thông tin cho nhau đi nào.” Con viruc trong suốt nhớt nhúa kia vẫn với cái giọng the thé hét lên. “Để ta coi các cậu đã nhuốm màu gì.”

Gã đàn ông của BetaRX02 gục xuống sàn nhà đầu tiên, và một con virus trong giống như một con sên nhơ nhuốc, nhễu nhão đầu dịch nhớt chui ra từ tai của ông ấy. Nó có một màu xám xẫm, những cái xúc tu từ hai bên nó cứ quơ quào như để định hướng. Vẫn còn hai xúc tư vẫn nói liền giữa nó sâu trong tai người đàn ông kia.

Denny kinh hoảng và phát ớn óc khi trong thấy cảnh tương ấy. Cậu cảm giác buồn nôn, muốn mửa khi thấy cái con sên kia, trong nó kinh tởm và dữ dằn hơn con sên trong suốt chỉ với hai cái tua mang tên BiCA vẫn cứ kêu the thé lên. Denny cố bịt chặt miệng mình để không mửa, hay đúng hơn cậu không muốn thét lên vào lúc này.

Giọng con sên cái tên BiCA kêu lên đầy vẻ ngưỡng mộ. “Ối BetaRX02, ông sắp có được cái màu đen rồi kìa, ông đúng là nhân tài.”

Giọng của SO, Adam, David cũng trầm trồ như thế.

“Cũng không phải dễ dàng lắm đâu. Tôi có chút mai mắn.” Cái giọng khàn khàn của BetaRX02 trả lời.

Rồi tiếp đó là SO trồi ra khỏi tai của người đàn ông nó chiếm giữ. Nó cũng với những cái tu nhơn nhớt chất dịch, vẫn có hai sợ nối với cái tai người đàn ông đó. Nhưng nó lại mang một màu đỏ huyết.

“Ôi, ráng lên tí nữa, rồi sẽ tới màu huyết xẫm, đen sẽ không xa lắm đâu SO.” Giọng BiCA lại ré lên.

“Tất nhiên tôi sẽ cố gắng mà sư tỷ.”

Denny vẫn chầm chầm nhìn vào cảnh tượng kinh hồn đang diễn ra. Cậu lại nhìn dữ dội hơn vào hai người còn lại đang đứng đó, chính là Adam và David. Lòng cậu lúc này vừa kinh hoảng, vừa lo sợ, vừa cảm thấy tội nghiệp cho những chủ thế. Cậu đã biết tại sao Adam có những hành động như thế. Mắt cậu không rời khỏi họ qua cái kính nơi cửa sổ.

Adam gục xuống, David cũng gục xuống, và hai con sên màu tím trồi ra. Màu của Adam thì xẫm hơn một tí so với màu của RX00005. Nó vẫn như trạng thái của hai con vừa mới xuất hiện khi nãy.

“Ôi, những con sên của sự dâm đãng.” BiCA ré lên thích thú.

“Đó là nhiệm vụ BetaRX02 giao cho chúng tôi.” ZS79 trả lời trong bực tức.

“Cậu làm khá lắm đấy ZS79, cố gắng dâm đãng một ít nữa thì sẽ có được màu đen thôi.” SO phá lên cười ngất ngưỡng. Mấy cái tua thì quờ quạng nhớt nhao.

“Cậu trông có vẻ không thuận tiện lắm à, RX00005?” BetaRZ02 hỏi.

“Một chút thôi, tôi sẽ cố gắng.”

Denny giờ thì đang dồn hết sức để có thể trụ đứng vững nơi đây. Cảnh tưởng đập vào mắt cậu thật dữ dội và khủng khiếp. Người cậu yêu, David, bị một con virus thực hiện nhiệm vụ quái ác xâm chiếm. Cậu cố bịt miệng để không thét lên, nước mắt chảy ròng.

Rồi cả năm con sên giơ những cái tua dài ra, nắm lấy nha, chúng truyền thông tin mật, và không nói thêm một lời gì nữa.

Denny cố kiềm nén, những không còn kịp nữa rồi. Cậu vỡ òa trong đau khổ và tan nát. Chạy đi trong bóng tối, chỉ có chút ánh sáng hắt ra từ văn phòng Hiệu trưởng. Cậu chạy những bước nặng nề làm cho cả không gian lặng yên trong đêm tối vang lên dữ dội tiếng bước chạy.

“Có chuyện gì thế?” BiCA lại ré lên.

“Có người đã phát hiện ra chúng ta.” BetaRX02 gào lên. “Đuổi theo. Xem đó là ai!”

Những con sên rút nhanh vào tai của chủ thể và nó rượt theo nên tiếng động phát ra qua từng bước chân. Nhưng đã quá muộn. Denny đã lên xe taxi trở về nhà.

Amy trở về nhà sau một ngày mệt mỏi, cô thèm được ngủ. Và công việc đầu tiên mình là là gột rửa, tắm gội và đi lên giường mà chợp mắt. Cô chẳng thèm đọc những lá thư, khoảng chi phí phải trả trong tháng rồi. Ngoài ra trong đó còn có một lá thư khá đặc biệt, nó sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống sau này của cô. Không có người gửi. Và Amy đã ngủ, chẳng thèm để ý đến đống giấy vừa mới quăng trên bàn khi lục hộp từ lúc mới về nhà.

Denny về nhà bằng taxi. Anh không biết mình đã như thế nào, đã làm cái gì để có thể vào nhà. Chẳng biết đã tra khóa vào ổ ra sao, mà không biết thế nào mà giờ đang nằm trên giường của David mà khóc thút thít. Mệt mỏi, đôi mắt nặng trĩu như muốn khép lại ngủ vùi, và điều đó xảy ra. Denny thiếp đi khi những cơn uất nghẹn vẫn tiếp tục vây lấy cậu.

Một buổi tối ngỡ chừng sẽ rất gần gũi giữa Denny và David trong bệnh viện đã trở thành như thế. Mọi vật đảo lộn, rối tung cả lên. Và sự thật khó mà có thể hình dung và chấp nhận. Denny tỉnh dậy và giật thót mình khi thấy David ngồi cạnh bên, mỉm cười.

“Em thật sự mệt đúng không Denny, tại sao lại về nhà mà không quay lại bệnh viện với anh.” David từ tốn đưa mặt thật gần lại Denny, định hôn.

Denny lăn qua, tránh nụ hôn của David. Tim anh đập dữ dội, đôi mắt cố căng ra nhìn về phía người yêu. Không đúng anh đang cô nhìn thấy vào đầu David để thấy rỏ hơn con sên gớm ghê đang kí sinh. “Xin tránh xa ra khỏi người tôi!.” Denny gào lên.

“Chuyện gì thế?” David bối rối hỏi.

“Còn chuyện gì nữa à?” Denny hỏi như quát. “Mày là ai, sao lại chiếm lấy thân xác của David?”

Con sên buồn thảm, và khuôn mặt của David cũng xụ xuống đúng theo cái cảm xúc ấy. Đôi mắt buồn bã đăm đăm nhìn xuống phía tấm trãi giường, anh vẫn cúi gầm trong im lặng.

“Trả lời đi chứ, tại sao mày lại chọn cậu ấy. Và mày là ai, bọn mày từ đâu đến?” Denny gào lên.

“Thì ra em là người đó.”

“Là người nào.”

“Denny à. Anh thật sự …” RX5 ngập ngừng, mắt anh vẫn nhìn xuồng tấm trải giường, vẫn cúi gầm, “…thật … thật …sự thích em. Em có hiểu điều đó không?”

“Tất cả toàn là lời nói dối. Cả một sự nói láo kinh khủng và tệ hại. Mi chỉ muốn làm những điều xấu xa để chiếm lĩnh linh hồn và thể xác nạn nhân và tụi bây kí sinh sao?” Denny gào lên trong hoảng loạn, nước mắt chảy ròng vì phải quát những lời như thế vào mặt David.

“Anh không biết nói thế nào, giải thích như thế nào cho em hiểu. Đúng, anh là một con sên, một con kí sinh trùng…”

“Đó là điểu hiển nhiên, không gì phải bàn cãi.” Denny lạnh lùng nói.

“Nhưng anh thật sự yêu em, em nên hiểu điều đó.”

“Làm sao tôi hiểu được cái điều quá cao siêu trong kế hoạc của bọn mày.” Giọng Denny vẫn lạnh lùng một cách đáng sợ.

“Anh nghĩ em nên biết rằng, anh thực sự yêu em. Còn chính con người David thì không.” Anh nói mà vẫn cúi gầm xuống.

Denny câm lặng, không nói nên lời.

Rồi David nhìn thẳng vào khuôn mặt xinh đẹp đang hóa lạnh lùng và giận dữ của Denny, “Đó là lí do em cứ thắc mắc bởi thái độ lúc này lúc khác của David. Những lúc nồng nàn cũng em, đó là lí trí của anh điều khiển cơ thể cậu ta. Nhưng David khó quật ngã, nên anh đã cứ chống cự, và đấu tranh, anh thực sự đang chiến đấu với cậu ấy.”

“Hãy trã David về cho tôi. Tôi xin anh.” Denny thành khẩn van xin, nước mắt vẫn chạy dài trên làn da đẹp đẽ kia.

“Anh nghĩ đã là vô ích. Khi đã bám rễ thực sự vào trong chủ thể, thì sinh mạng của cả hai là dính chắc vào nhau. Và bây giờ anh đã là một phần, một nửa của David.” Anh vẫn nhìn thẳng với đôi mắt âu yếm đắm say với Denny.

Denny lắc đầu như không muốn tin vào điều được nghe. Tay ôm chặt lấy tai, cố vùng vẫy để xua đi những lời khẳng định của RX5. “Tôi van anh, hãy trả lại một David lành lặn cho tôi, dẫu cho tôi không là người cậu ấy chọn.”

David chồm tới ôm chặt lấy Denny. Mặc cho sự vùng vẫy, chống cự quyết liệt, bàn táy rắn chắc ấm áp của anh vẫn không rời khỏi người yêu cho đến khi cái chống đối ấy nhẹ dần yếu dần. Denny nói trong mệt lã, “Tôi thực sự không thể hình dung là David phải khổ sở đến mức nào.”

David hôn nhẹ lên trán của người yêu. Denny quay mặt sang một hướng khác, lặng im, cứ mặc cho nước mắt chạy dài trong câm lặng.

“Anh xin lỗi về tất cả những gì đã gây ra. Bọn anh có những tham vọng, muốn thôn tính tinh cầu này. Nhưng ….” Giọng của RX5 ngập ngừng, “…nhưng vì em, anh sẽ đổi khác. Chính tình yêu anh dành cho em đã khiến cho màu của cơ thể anh không thể sẫm lại được. Điều đó thể hiện rằng tất cả anh làm đã thất bại và vô dụng trước em. Cái cảm xúc anh dành cho em không phải là tình dục đơn thuần. Đó là tình yêu.”

Denny vẫn im lặng, nhìn về hướng khác.

“Denny, hiện tại, chắc em cũng đã biết màu của BetaRX02 đã sắp hóa đen, anh ta thật sự đang mạnh lên. Và anh đang yếu dần. Em không nên nói gì về điều này. Nó sẽ thật sự nguy hiểm đối với em.” David buồn bã trả lời.

Denny quay sang nhìn anh, vẫn im lặng.

“Anh không biết thể hiện như thế nào tình yêu của anh dành cho em Denny ạ. Nhưng anh thật sự sẽ cố gắng vì anh mà thay đổi, vì em mà làm khác mình. Màu con sên yếu ớt của anh đang dần phai đi, nhưng anh sẽ không thể rời khỏi con người David. Nên xin em, hay chấp nhận anh trong một phần người của David. Nếu em không muôn thấy anh, anh sẽ im lặng, và những hành động sau này, là hành động của anh ta.”

Denny nhìn David, đúng hơn đang cố nhìn thấy RX5 trong con người David. Nhưng cậu vẫn im lặng.

“Denny, anh yêu em, đó là điều anh có thể nói với em trong lúc này. Dẫu biết em sẽ không chấp nhận anh, một thứ sên bẩn thỉu và nhớp nhúa.” David buồn rầu buông lõng tay đang ôm chặt Denny khi nãy. “Hãy nói với anh khi em cần anh. Anh yêu em, Denny ạ.”

Rồi David ngã xuống, bất tỉnh. Sự im lặng đang trùm kín cả căn phòng. Denny ngồi đấy nhìn anh, lòng trào lên một cảm xúc. Cậu ngập ngừng đưa tay định sờ lên khuôn mặt đẹp xinh đang hao gầy của David, nhưng rồi lại rụt rè rút lại. Cậu nhìn anh, nhìn rất lâu, nhưng tâm trí lại đang nghĩ về một cái gì đó khác, một người khác. Tự nhiên Denny thèm một cái ôm, một cử chỉ ngọt ngào từ David, hay đúng hơn từ RX00005. Nhưng rồi cậu lại buồn bã, lắc đầu và bước ra khỏi phòng.

Căn phòng tối sầm lại khi chiếc đèn đã tắt. Con sên trong trí não của David đang khóc. Nó khóc cho mối tình không bao giờ có thể giữa nó và người tình. Nó khóc và nhìn lại tấm thân trơn trợt, nhớt nhao đang dần phai đi cái màu tím. Nó khóc vì một lí do gì đó. Nó đã dần mất đi sức mạnh bởi lí do nó muốn yêu một người nào đó thật sự.

Buổi sáng hôm sao dường như cũng xoa dịu đi phần nào sự nặng nề, bức bối trong căn nhà ngột ngạt. David mỉm cười chào Denny khi từ phòng tắm bước ra đã gặp cậu bạn thân thẩn thờ một cách thảm hại.

“Ôi Denny, trông cậu thật là tức cười đấy. Tớ không biết cậu sẽ giữ cái hình dáng như thế này tới bao giờ.”

Denny im lặng, chỉ nhoẻn một nụ cười nhạt trên đôi môi.

“Denny, hôm nay tớ có làm một phần trứng chiên đặc hiệu David có một không hai. Phần đó dành cho cậu. Giờ tớ phải đến Dark Tears đây. Tớ hâm hở muốn gặp Amy yêu dấu của tớ lắm.” David hớn hở nói và miệng vẫn toe toét cười.

“Chúc cậu một ngày thật tốt lành.”

David chào tạm biệt Denny rồi vụt chạy lên xe đi đến công ty. “Xin lỗi Denny, tớ đã biết mình làm tổn thương cậu, nhưng tớ sẽ xóa dòa khoảng cách giữa chúng ta. Hãy như xưa, Denny nhé. Bởi vì tớ yêu Amy. Tớ cảm thấy có lỗi với hai người bởi thân xác của tớ làm cả hai phải chịu khổ.” David thầm nhĩ.

“Anh xin lỗi vì đã từ bỏ ước mơ bên cạnh em, bảo vệ em Denny. Chỉ khi nào em thật sự chấp nhận anh, anh mới có thể đến bên em trọn vẹn.” RX00005 thầm nghĩ trong bộ não của David.

“Chào Kate, một ngày tốt lành.” David hớn hở chào và liếc nhìn chổ làm của Amy.

“Chào David đẹp trai. Cậu luôn là một quí ông lịch lãm.”

“Tôi nghĩ mình đã trễ hai phút, nào ngờ Amy vẫn trễ hơn.” David mỉm cười những thấy bất an một phần trong lòng mình.

“Không phải vậy, Amy đã ra ngoài với ông Stevens từ sáng rồi. Chả biết họ làm gì mà đã đi từ rất sớm.” Kate thở dài tỏ vẻ khó hiểu.

David gật đầu tỏ vẻ hiểu chuyện, nhưng cậu không hiểu là gì cả. Cậu lại lắc đầu tỏ vẻ khó hiểu. Nhưng RX00005 thì biết là như thế nào.

Amy đứng trước một màn hình rộng trong ngôi nhà của Stevens. Đó là một ngôi nhà hiện đại và đúng theo phong cách của ông. Những mảng màu đen và trắng đang xen hài hòa với nhau từ phía ngoài cho đến phía trong nhà. Có cả một khuôn viên rộng lớn dẫn vào nhà, và nóng trồng rất nhiều hoa từ hồng, cẩm chướng, mẫu đơn, … và có cả anh túc. Bước vào trong đại sảnh là một nên nhà được lót gạch trơn tru nhưng lại tạo cảm giác gồ ghề rất thú vị mỗi khi ai đó bước đi. Mỗi bên những bức tường đen trắng kia là hai cái đầu con sư tử có đôi tai là cánh thiên nga giang rộng. Và từ chiếc mồm dũng mãnh của nó tuôn ra một dòng nước chảy xuống cái hồ đầy ắp hoa sen. Một không gian rất đẹp và đầy ấn tượng.

Amy đứng trước màn hình, xem những hình ảnh âu yếm của David và Denny tối hôm qua. Và càng sốc hơn khi thấy cảnh yêu nhau của họ tại phòng David một lần nào đó. “David làm tình với Denny à. Cái quái quỉ gì thế này.” cô làu bàu trong miệng và đi ra một nơi khác, không nhìn chúng nữa. Đôi mắt lẫn giọng nói cô đầy vẻ miệt thị.

“Anh ấy trông vậy mà lại là một thằng tồi.”

“Và cô muốn anh ấy sẽ như thế nào.”

Cô gái châu Á nhìn ông Stevens chỉ đơn thuần mỉm cười không một lời sau đó.

“Tôi nghĩ cô nên trả thù hắn. Mọi chuyện không quá phức tạp.”

“Tôi nghĩ tôi biết là gì. Over tất cả. Trả thù không phải là chuyện tôi thích làm.” Giọng Amy lạnh lùng.

“Lại thế nữa cơ. Cô đúng là cao thượng.”

“Tôi không phải một vị thánh để độ lượng trong việc này. Tôi sẽ chia tay anh ta và dành cho hắn một cái tát.”

“Chỉ có thế thôi ư?” Giọng Stevens đầy khiêu khích.

“Tôi không muốn có thêm dây dưa nào với anh ta.” Amy lại lạnh lùng trả lời.

“Nhưng tôi muốn phải có thêm rể má.” Giọng BiCA ré lên.

“Cái gì???” Amy quay phắt lại.

Chương 5 : Con Đường Mới

Thành phố Con giáp số 9 là một nơi mang dáng dấp cổ kính. Những tòa nhà cao chọc trời, nhưng nó không lấp lánh phản chiếu bằng những tấm kính trong suốt. Thay vào đó là những mảnh gạch sần sùi vẽ trên đó đầy những hoa văn. Thành phố này còn được xem là nơi hội tụ của nhiều nền văn minh. Tại sao ư, lịch sử đương đại có kể về một cuộc chiến vào hơn 300 năm về trước, lúc ấy dường như thành phố này là yên bình nhất, và chiếc tranh dường như chỉ có thể đụng tới rìa mép của biên giới của nó mà không cách nào vào sâu hơn được nữa. Và đó là một lí do hùng hồn nhất để nói lên rằng tại sao một thành phố không quá lớn lại như một cái nôi chứa đa văn hóa. Cư dân đổ xô về đây tránh nạn, trốn chiến tranh, và họ đã mang theo tinh thần nơi mình đã sống đến đây. Con giáp số 9 thay đổi một cách chóng mặt về vẻ ngoài. Cái kiêu sa nó khác hẳn với các thành phố lớn khác. Một điều hấp dẫn tạo nên từ cái nhìn đầu tiên.

Paul đứng ngắm nhìn lại một lần nữa thành phố mà mình đã sinh ra, lớn lên và giờ lại sắp xa nó. Chiếc xa bóng nhoáng mang tên Thiên sứ Dala mang theo anh đi về một nơi khác trên con đường xa lộ rộng, xa tít tắp. Mắt anh nhắm nghiền cố giấu đi vẻ mệt mõi, nỗi buồn và cô đơn sau gọng kính. Một giọt nước mắt rơi xuống, lăn trên má anh nóng hổi.

“Chúng ta đến đó phải không anh Paul?” Người tài xế hỏi, giọng ngập ngừng. “Anh chắc là mình phải làm việc đó sao?”

“Đúng vậy, không ai có thể biết điều đáng sợ đó sẽ xảy ra như thế nào. Chính tôi sẽ tìm và giết bọn chúng. Tôi thề!”

Dala Thiên sứ chạy một mạnh, mang theo anh ra khỏi thành phố cổ kính kia.

Chào nhé thành phố thân yêu. Chào nhé những kỉ niệm đẹp ngày xưa. Chào nhé những con người thân thiện luôn chỉ cười để chào đón vinh quang, và rơi mồ hôi vì một quyết tâm cao cả. Chào nhé Ken. Hãy ngủ đi, thời gian sẽ xoa đi nỗi đau trong tim cậu. Thời gian sẽ giúp cho trí nhớ ta càng hận thêm một người.

“Cô biết chuyện gì không Amy?” Giọng Stevens trầm ngâm và đầy căng thẳng.

“Ý anh là …?” Tôi cũng không ngờ chuyện đó lại xảy ra như thế. Amy cũng không kiềm nén được sự lo âu trong khuôn mặt của mình.

Căn phòng của Richard tỏ ra khá căng thẳng và bao trùm toàn là một bầu không khí u ám, khó có thể thở một cách đầy đặn một túi khí ngon lành.

“Chúng ta cần hành động nhanh hơn.” Stevens nhìn thẳng vào mặt Amy, nói nhẹ nhàng những đầy chắc chắn và từng chữ được nhả qua những kẽ chặt nít giữa hai hàm răng.

Hôm nay thứ bảy, một ngày đẹp trời đối với mọi người, nhưng lại ảm đạm đối với Denny và David. Cả hai đang ngồi trước bàn ăn, đối diện với nhau, cùng ăn những món ăn giống nhau, trong căn nhà cùng sống chung. Nhưng tuyệt nhiên suy nghĩ về vấn đề ngay lúc này lại không giống nhau.

Denny nhìn David thật lâu, chẳng nói lấy đến một câu. Cậu chỉ ngồi đó nhìn, nhìn đến nỗi David không còn một tí tự nhiên nào để có thể nuốt trôi miếng thịt nướng đang nhai trong miệng.

“Denny, tớ sẽ không thể nuốt thêm một miếng nào nữa, nếu cậu vẫn cứ như thế này.”

“David, cậu …cậu không biết, hay nhớ về bất cứ những gì khác lạ sao?” Giọng Denny ngập ngừng và nhả ra từng chữ một. Mắt vào đau đáu nhìn bạn mình.

“Tớ xin lỗi, tớ không biết vì sao mình lại có những hành xử như thế.” David ái ngại nhìn Denny, sau khi cố nuốt trôi miếng thịt ấy bằng một ngụm nước bưởi ép.

“David! Hãy hiểu rằng đó không là …” Denny quay mặt sang một hướng khác, giọng nhỏ dần và David thì không thể nghe thêm những từ đó, dù chỉ một âm “…”

“Tớ biết là không nên, những chuyện ấy, những cái đêm ấy, tớ không biết tại sao mình lại làm như thế. Tớ …” David lắc đầu vì không hiểu chính con người mình.

Không thể quay lại nhìn bạn mình vào lúc này, Denny vẫn quay sang một bên, dòng nước mắt chạy dài trên khuôn mặt đẹp xinh đầy thất vọng và buồn bã kia. Rồi cậu đứng dậy, lầm lũi đi về phòng. David cũng không thể nhai thêm được bất cứ một miếng nào sau đó, cậu cũng về phòng. Cả hai nằm sóng soài trên giường. Cả hai cùng nhắm mắt, cùng nghĩ suy.

Denny nhắm mắt, nước mắt ứa đọng trên hàng mi cong cong. Chiếc mũi đỏ, thút thít những tiếng nhỏ. Đôi môi mím chặt như cậu buột trí óc không nên nhớ về những phút giây ngọt ngào đã từng có.

David nằm đó, cố nhớ những gì đã diễn ra vào lúc ấy. Không một gì cả. Cái cuối cùng cậu có thể nhớ là mình đã cuống cuồng như thế vào để mặc quần áo, và chạy trốn khỏi cặp mắt mà Denny vẫn nhìn theo. David thở dài, tiếng đáy lòng cậu thầm than trách điều gì đó. Nụ cười của Amy cũng hiện ra trong tâm trí cậu, David cảm thấy có lỗi với cô, có lỗi với bạn thân nhất của mình. Và thấy xấu hổ, ghê tởm với chính bản thân mình.

“David, tôi cảm thấy mình sẽ không đúng nếu không cho cậu biết một điều. Chính tôi đã làm những chuyện ấy.”

David chợt nhận ra giọng nói quen thuộc này, chính là giọng của anh. Anh chợt nhớ lại cái hôm trong restroom tại quán Candy, anh đã từng nghe thấy chính mình trò chuyện với mình.

“Ai? ai? ai đang nói chuyện đấy?” David gào lên.

“Trí nhớ cậu tồi thật. Hãy gọi tôi là RX5, tôi đang kí sinh trên người cậu. Đúng hơn là trong não cậu.” Vận giọng nói của David, rất bình thản.

David ngồi sửng sốt, ngớ người ra một lúc trước cái thông tin như thế, “Cái quái quỉ gì thế này.”

“Chẳng có gì đặc biết lắm, chỉ là tôi đang nằm chơi trong não cậu mà thôi.”

“Đồ chó đẻ.” David gào lên, “Mày sẽ không thể làm như thế đối với tao.”

“Cậu có cần gào lên như thế không chàng trai đẹp xinh kia.” Giọng nói vẫn vang lên trong đầu cậu một cách đầy bình thản.

“Chắc là mình điện thật rồi”, David nghĩ thầm, “Sẽ chẳng có chuyện như thế này xảy ra. Chỉ vì mình căng thẳng quá độ mà thôi.” Anh lại gào lên, chỉ thẳng vào chính mình trong tấm gương đang treo trên tường. “KHÔNG! KHÔNG! KHÔNG!”

“Khó chấp nhận đến như thế sao?”

“Mày đã làm gì với bộ não của tao?”

“Anh ta đã dùng thân xác của cậu rồi đem lại cho mình cảm giác được yêu thương.” Giọng Denny ngập ngừng khẽ nói sau khi mở cửa đứng nhìn gương mặt của David phản chiếu trong gương. “Những việc cậu tự trách bản thân đã làm với mình, tất cả là của anh ta, cậu không có một phần lỗi nào cả, David ạ!”

“Cậu làm sao thế Denny?”

“Denny nói đúng đấy, ta đã lấy thân xác của cậu, và đã yêu Denny bằng cái cơ thể của cậu.” RX vẫn bình thản vang lên từng lời trong tâm trí của David.

“Chuyện này là sao thế Denny, một trò đùa đúng không?” David dường như hoảng loạn, chồm tới bóp chặt đôi vai nhỏ nhắn của Denny mà gào lên.

“David ạ, lúc đó tớ cũng không biết là những hành động đó là của một người khác.” Đôi mày hơi nhíu lại vì nhói đau vởi cái bóp chặt của David, “Tớ chỉ mới biết việc này đây thôi, không dễ chấp nhận, nhưng tớ sẽ luôn ở bên cậu. Anh ta hứa sẽ trả lại trí não cho cậu.”

“Bằng cách nào, mình đang là một con người bị kí sinh. Minh sẽ còn làm gì để có thể tồn tại.”

“Đừng như thế chứ David, mọi chuyện sẽ không tồi tệ như cậu nghĩ đâu.” Denny lại nhíu mày dữ dội hơn bởi cái bóp vai của David càng dữ dội hơn.

“Cậu thấy nó không tồi tệ vì cậu không phải là vị bị kí sinh. Tớ sẽ sống với sự điều khiển của nó, phải sống và nghe cái giọng của mình bằng ý chí của một người khác. Lại làm những điều mà đôi khi mình không biết là phải do mình làm không nữa.”

Denny gạt phăng cánh tay bạo lực của David ra khỏi vai mình. Chính cậu giờ đang vịn chặt đôi vai bạn mình, đôi mắt xoáy sâu vào đôi mắt bạn mình. Nhỏ nhẹ từng lời chắc chắn. “Hãy là chính mình, cậu sẽ vượt qua tất cả. David mà tớ biết là một người kiên trì, mạnh mẽ và đầy hoài bảo. Cậu đã quyết tâm thế nào để cuối cùng vào được Dark Tears.”

“Hai chuyện này không giống nhau. Tớ sẽ là một tên bỏ đi.”

Trông thấy cảnh hoảng loạn của bạn mình. Denny ôm chầm lấy David, cố gắng bình tĩnh, trao một nụ hôn của chính mình cho chính David. Đôi mắt cậu nhắm tịt, đang cố truyền tải tình cảm và niềm tin của mình cho bạn, cho người yêu. Mắt David mở thao láo, nhìn sửng sờ Denny. Không biết khi ấy, bằng một sức mạnh nào, ý nghĩ nào, David mạnh Denny ra khỏi mình, và tát một phát rất mạnh vào mặt Denny.

Cánh tay nhỏ nhắn, quệt dòng máu chảy sát mép môi. Khuôn mặt Denny đỏ ửng, mắt rướm lệ, nhìn thiết tha người mình yêu đang kinh hoàng trước điều vừa mới xảy ra. Cố hít một hơi dài, cậu nói “Mình tin cậu làm được. Cậu là chủ thế, còn anh ta chỉ là vay mượn, anh ta chỉ là người sống nhờ. Tất cả là do ở cậu.”

Denny nói rồi, chạy ra khỏi phòng. David rủ rượi ngồi phịt xuống sàn, mắt đờ đẫn. Trong đầu vang lên lời cuối cùng của RX5 mà cậu nghe thấy trước khi lịm đi. “Cậu là chủ thể. Tôi chỉ là kẻ sống nhờ. Denny nói đúng!”

David ngồi thất thần trong phòng làm việc. Cậu ngước nhìn những chiếc đèn lộng lẫy mắc trên trần nhà. Lần đầu tiên cậu mới thấy một vệt mờ trên ấy, lòng tự hỏi đó là cái gì, không ai trả lời cho cậu cả. Amy đứng trước cậu, mái tóc thẳng ngày hôm trước vẫn còn nay đã được uốn gợi cảm, và càng gợi cảm hơn với chiếc áosơmi trắng với những hoa văn cùng màu uốn lượn bỏ hờ hai nút để lộ chiếc áo ngực bằng ren rua màu đen.

“David, anh trông em như thế này có đẹp lắm không, anh yêu!”

“Rất đẹp!” Anh trả lời, nhưng đôi mắt thì cứ dán sát vào cái vệt mờ trên kia.

“Anh nói mà không có một chút chân thành nào trong ấy cả. Nhìn em đi nè David.” Cô nàng đỏng đảnh vừa nói vừa dí bộ ngực đồ sộ của mình trước mặt David và bắt anh nhìn cho bằng được. “Anh thấy đẹp lắm đúng không anh yêu.”

“Ừ, rất đẹp. Đẹp lắm.”

“Trông cô rất gợi cảm.”

“Trông cô tuyệt lắm, Amy ạ.”

“Không còn gì để bàn luận. Tuyệt”

Amy cười thỏa mãn với những lời khen của những người xung quanh với con mắt đầy hâm mộ ngắm nhìn cô. Rôi giọng nói vừa thốt lên khiến cho tất cả kể cả cô quay phắt lại nhìn.

“Không khác gì một con điếm rẻ tiền. Cô đúng là loại đó.”

Linda trố mắt nhìn người đang nói đó bằng khuôn mặt đầy ngạc nhiên hiển hiện trên bộ mặt với hàm răng nướu thuộc loại móm toàn diện.

Anna gật gù, rồi lại lắc đầu, rồi lại gật gù.

Kate ngồi đó, chẳng biểu hiện một thái độ nào cho câu nói đó.

“Cô là ai? Tư cách gì xỉ nhục tôi như thế?” Amy gầm gừ nói trong sự giận dữ.

Cô gái mái tóc ánh lên một màu tim tím thước tha bước trong bộ áo dài cách tân bằng vol trắng đính đầy kim sa. Đôi mắt màu lục tuyệt đẹp, nhìn thẳng vào Amy. Cô bước từng bước dài tự tin trong sự theo dõi của mọi người. Cô gái đến bên cạnh David, đôi diện với Amy.

“Tôi nghĩ cô không được sự hoan nghênh ở đây.”

“Tôi bị bày trừ rồi sao Kate?” Cô gái tỏ ra chút buồn bã giễu cợt nhìn đối thủ.

“Hoan nghênh cô trở về, Sát thủ giấy vẽ, Jen Halliwell.” Kate mỉm cười nhìn cô gái với mái tóc tím, chẳng đá động gì đến Amy.

Có cái tiếng xì xào sau khi Kate cất giọng. Nhiều người tỏ ra ngạc nhiên, nhiều người thấy hạnh phúc, nhiều người lại thấy yên lòng. Tất cả đều hỗn tạp ngay tại gian phòng thiết kế thời trang của Dark Tears.

Amy tới bên Jen, bàn tay cô vuốt ve trên làn vải vol mỏng, ngón tay vuốt nhẹ trên những viên đá lấp lánh. Miệng mỉm cười thách thức. “Thì ra cô là Jennifer Maya Halliwell, Sát thủ giấy vẽ của giới thời trang đấy sao.” Amy lại nhếch mỉm vẻ dè bĩu, “Cô rồi sẽ quì mộp dưới chân tôi không lâu nữa đâu. Phải không anh yêu.” Amy mỉm cười nhìn người tình.

“Đẹp. Đẹp lắm.” Anh quay nhìn Amy, rồi ngoái sang Jen, và tiếp tục công việc nhìn vết mờ trên trần nhà.

“Anh đúng là đồ điên. Một kẻ đáng bị vứt đi.” Amy gầm gừ đầy vẻ giận dữ.

“David sẽ cho ra một tác phẩm mới trong một tuần nữa. Tôi cá là như thế.” Jen mỉm cười trìu mến nhìn mọi người, “Còn cô mới là kẻ phải nằm trong đống phế thải.” Ánh mắt đổi khác tất thì khi nhìn Amy.

“Coi kìa Jen, như thế là không được chút nào.” Giọng Richard Stevens vang lên trong niềm nở, “Cô về mà không báo trước cho tôi gì cả.”

“Như thế mới có nhiều cái thú vị chứ, anh Richard.”

“Thế nào, mọi chuyện vẫn tuyệt đấy chứ?” Lão giám đốc vẫn niềm nở khi giờ đang đứng kế bên Amy, bắt tay với Jen.

“Anh biết đó, Ray & Juu là thành phố của những hồi ức, tôi phải muốn loạn trí cả lên vì nó. Có quá nhiều cái tôi phải vẻ, quá nhiều cảm giác, ý tưởng tôi phải làm. Tôi đang thực hiện một bộ sưu tập về nó, HỒI ỨC NHẮM MẮT.” Jen hồ hởi nói trên gương mặt rạng ngời, và những cái xuýt xoa của mọi người.

“Thú vị đấy chứ.” Richard mỉm cười.

“Chả có gì hấp dẫn.” Amy nói.

“Cô thì biết cái gì mà chen ngang cuộc nói chuyện này. Biến đi.” Cái liếc xéo như một nhát dao vừa bay ngang mặt Amy. “Chúng sẽ rất tuyệt vời lắm đấy. Tôi hi vọng mọi người sẽ thích chúng.” Giọng nói lại ngọt ngào khi cô mỉm cười với mọi người.

“Người phải biến phải là cô.” Cái nhìn đầy vẻ giết người Amy dành cho Jen. Một cái khác không kém cô dành cho Richard. Cái nữa, cô nhìn tất cả người ở đây.

“Tôi nghĩ tôi nên gặp Hội Đồng Quản Trị của Dark Tears một chuyến.”

“Đẹp, rất đẹp. Đúng là rất đẹp.” David lên tiếng, lại cứ những câu sáo rỗng như thế.

“Amy, cô hãy bình tĩnh. Cô nên vào đâu đó nghỉ ngơi tí đi.” Richard cười giải hoài với Amy.

“Anh câm đi” Amy rú lên khi David lại nói tiếp. “Và anh cũng thế” Cô liếc xéo Richard rồi bước những bước dài bực tức về phía phòng vệ sinh.

“Dám đối đậu với Jennifer Maya Halliwell à. Không phải để đâu.”

“Cậu chủ, chúng ta đã đến Vua Ánh Sáng rồi.”

“Được, chúng ta hãy kiếm ra Adam Omer” Paul lạnh lụng nói.

“Cái quái gì mà tội lại phải nhịn cái con ranh đó chứ.” BiCA gào lên qua chiếc miệng xinh xắn của Amy.

“Chúng ta chưa làm được gì con chó cái ấy vào lúc này. Nó có quyền hành ngang với Chủ tịch của Dark Tears. Chúng ta nên nhịn nó vào lúc này.” Richard lạnh lùng đáp.

“Tôi mà mà có nó, thì kể như nó không yên với tôi đâu.” BiCA lại gào lên.

“Tôi còn phải lợi dụng nó thêm một lúc nữa. Cô hãy cố gắng nhịn chút đi nào.”

“Đợi đấy con ranh”

Đầu của Amy lại nhức như búa bổ, BiCA gào lên từng chập, tiếng gào của ả vang lên qua khuôn miệng đẹp đẽ của Amy Phương Huỳnh.

Chương 6. Vào Cuộc (part 1)

Denny mắt nhắm tịt, ngồi phịch xuống sàn nhà đầy nước mà gào khóc. Tiếng nước chảy róc rách nhuộm một màu đỏ nhạt khi bị máu pha loãng vào. Từng tiếng nấc vang lên mỗi lúc mỗi gấp gáp, mỗi lúc mỗi hoảng sợ hơn. Chàng trai đứng gần bên cậu thở dốc, đôi mắt trắng dã đầy hung tợn bị mái tóc màu hung nhạt che khuất. Khuôn mặt dính đầy những vết máu. Peter, người hầu của cậu ta nhìn chính chủ nhân của mình bằng một đôi mắt đầy vẻ e ngại và lo sợ. Anh lắc lắc chiếc đầu như cố xua đi ý nghĩ về những cảnh tượng đang diễn ra là do cậu chủ hiền lành lịch thiệp của mình gây ra. Nỗi ghê gợn trào dâng trong con người Peter mỗi lúc mỗi kích động hơn theo từng tiếng nấc kinh hãi của Denny. Cậu nhìn Paul, rồi lại nhìn xuống người đang nằm úp trên sàn nhà lênh láng nước màu đỏ tươi, miệng lảm nhảm một điều gì đó …

Ba tuần trước ngày khủng khiếp ấy…

“Paul, tớ tin rằng cậu sẽ thích thú với việc tớ sẽ làm cho cậu vào tối hôm nay. Tại sao không lại nhà mình vào 8 giờ tối này nhỉ. Mong cậu nhiều lắm, hãy gọi cho mình khi nghe tin nhắn này nhé Paul yêu dấu.” Giọng nói vang lên trong chiếc điện thoại lưu tin nhắn. Và Paul đã nghe đi, nghe lại cái giọng nói không lẫn vào đâu được của Ken, người yêu cậu, và cũng là người cậu yêu. Paul mỉm cười một mình trong căn phòng riêng vừa bật đi bật lại đoạn tin nhắn ấy. “Ken, tớ sẽ không gọi cho cậu cho đến 8 giờ tối hôm nay, tớ cũng muốn dành cho cậu một bất ngờ.” Paul cười trong mơ màng.

5 giờ chiều hôm đó, Paul bước ra khỏi phòng tắm với một tâm trạng đầy hớn hở. Đứng nhìn chính mình trong gương với nụ cười thỏa mãn trên môi, “Ken quả đúng là người biết cách chọn lựa, cậu ấy đã chọn một người bạn trai quá đỉnh như thế này.”, Paul cười khi đang thoa một tí gel lên mái tóc màu hung của mình. Gọng kính màu xanh ngọc càng làm nổi bật chiếc kính mà cậu mang, chính vì thế mà đôi mắt lãng tử kia càng phát huy tác dụng nếu như một ai yêu lòng gặp anh, thì chỉ ước mong có anh đêm hôm ấy. Thế như Paul đã bị dính chặt bởi Ken, và anh tình nguyện như thế.

7 giờ, Ken hí hửng lái xe về nhà với bộ tóc màu hung y hệt của Paul. Đôi kính gọng tím làm khuôn mặt của anh chàng càng trở nên ngây thơ hơn. Ken không điển trai, nhưng bù lại cậu có một vẻ mặt ngây thơ không phải ai cũng có, một điều thiên phú, Paul từng bảo thế với anh ta. Cặp mắt đen long lanh lại càng khiến người yêu Ken mê mệt. Paul từng thốt lên là sẽ không thể không muốn làm điều bất chính trên giường với người yêu, và phải chịu một cái nhéo điếng hồn từ Ken. Trên miệng vẫn nở một nụ cười tươi rói. “Cậu sẽ bất ngờ khi thấy tớ như thế này, Paul thứ hai đấy Paul yêu dấu.”

Đúng 8 giờ, Ken đã bày tiệc hoàn tất với những cây nến màu lam, chúng nhấp nháy cháy khắp phòng. Chiếc bánh kem mừng cả hai đứa yêu nhau tròn một năm với hình chú chó con hôn một chú chim cánh cụt thật đáng yêu. Kế cạnh đó cả cả những món ăn khác như : gà nướng, sake chiên, cá lóc nướng trui, …, và đặc biệt là một dĩa nghêu hấp xả nghi ngút khói. “Paul yêu dấu, cậu sẽ phải phát hoảng là thét lên thất vọng khi thấy nó, tớ biết cậu ghét nghêu lắm mà.” Ken cười ranh mãnh.

8 giờ 15, vẫn không thấy tiếng chuông cửa của Paul. Ken vẫn mỉm cười và bật chiếc bếp cồn sơ qua lại món nghêu cho nó vẫn nóng. Ken đang cố nhịn cười khi nghĩ tới vẻ mặt buồn rầu của người yêu.

8 giờ 30, Ken thấy sốt ruột vì sự sai hẹn của Paul. Lần đầu tiên có tình trạng như thế.

8 giờ 45, Ken gọi điện cho Paul, và nghe tiếng điện vang lên. Tiếng nhạc chuông bài Dala Dala của Lee Jung Hyun vang lên đâu đó trong nhà. Tiếng nhạc vang lên từ phòng ngủ thì phải, Ken nghĩ thầm và rón rén đi vào. Giọng Hyun vẫn ngân vang theo tiếng chuông điện thoại nhưng chẳng có ai nhấc máy. Tiếng nhạc trong tủ quần áo, Ken cười thầm khi biết Paul trốn trong ấy.

Cánh cửa tủ quần áo mở ra. Ken cười vang.

Paul nằm ngủ trong đó đúng như một chú cún con. Khuôn mặt hiền lành, tóc phủ lòa xòa.

“Paul, tại sao cậu ngủ ở đây?” Ken hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn cười lớn khi thấy bộ dạng của người yêu vào lúc này.

“Ôi Ken, quả thật là …” Paul giương vai, rồi bước ra khỏi tủ.

Ken cười càng dữ dội hơn khi ngắm Paul vào lúc này. Anh chàng mặc một chiếc áo ôm chỉ che được phần ngực và hở càng hết phần eo. Càng khiến cậu ấy cười khủng khiếp hơn, khi thấy người yêu mình không mặc lấy đến một cái quần, và cái đàn ông thì ngổng nghểnh lên tự khi vào không biết nữa.

“Ôi Paul, trông cậu thật là tức cười. Cậu nghĩ ra cái trò như thế này đấy à.”

“Ken, tớ chờ cậu từ 5 giờ 30 đấy, ngồi trong đây không có gì làm nên mới thiếp đi như thế.” Paul bắt đầu chú ý về chút bất thường từ nơi mình, và kịp vớ một cái áo gần ở đấy. “Tớ muốn cho cậu một bất ngờ bằng bộ dạng như thế này, nhưng không ngờ nó hơi lố đà một tí vì cái thứ bất kham này.” Paul nhe răng cười, và tay thì chỉ chỉ vào vùng cấm đang giương cờ.

“Đúng là quá bất ngờ, nhưng chúng ta hãy bàn đến nó sau. Cậu phải bất ngờ hơn vào ngày đặc biệt này trong chốc lát nữa đấy.” Ken nháy mắt đa tình với người yêu, nhưng không giấu nổi sự tức cười trên khuôn mặt.

“Cậu đổi màu tóc khi nào thế, màu tóc đen đâu rồi?”

“Cậu không thích à?”

“Khá lạ, nhưng tớ nghĩ cậu hợp với màu đen hơn.”

“Tớ đổi vì cậu đấy, tớ muốn mình giống cậu.”

“Còn tớ thì yêu tất cả những gì là của cậu.”

Paul cười, và sờ bộ ngực săn chắc của Ken khi bước ra phòng ngoài với chiếc áo ngủ phủ trùm cả cơ thể. Ken đi sau, vẫn thút thít cười.

“Trời ơi !”

“Không cần phải trầm trồ thích thú dữ dội như thế chứ Paul yêu dấu.”

“Đồ ác độc.”

Mặt Paul nhăn nhó, tay chỉ về phía Ken. Rồi quay lại chỉa tay vào chính mình mà nhá nhá “Tôi không biết ăn mấy thứ này.”

“Thì tôi có nói người người ấy ăn món này đâu. Món đó là của tôi.”

Ken mỉm cười lại ngồi kế bên Paul, và lấy một con nghêu lên mà ăn ngon lành, lại mỉm cười thích thú khi Paul ngồi kế bên mà liếc nghiêng, liếc dọc.

“Đồ ác độc. Nghỉ chơi.”

Ken hôn lên má Paul một cái. “Một con nghêu bù một cái hôn. Chịu không?”

“Chịu!”

“Gian manh!”

Paul ôm Ken vào lòng, cả hai đều cười hạnh phúc và ngon lành dùng bữa. Tuy nhiên, Paul sẽ không bao giờ đụng tới dù một con nghêu. Và Ken đã hôn rất nhiều nụ hôn lên má của Paul, mặc cho chất béo, hay một thứ gì đó còn bám víu trên môi anh.

Ngày kỉ niệm một năm cả hai yêu nhau diễn ra thật vui vẻ, hạnh phúc và ngọt ngào. Cả hai yêu nhau, cùng hòa quyện vào nhau. Tiếng thở cũng như tiếng tim dường như cũng cùng một nhịp. Cả hai đi vào nhau trong yêu thương vẫy gọi.

“Tớ nghĩ mình nên đổi kiểu xưng hô.” Paul đề nghị.

“Tớ không thích, cách này đã theo chúng ta từ khi còn mặc yếm, xách ba lô đi học từ nhỏ. Tớ không thích đổi đâu. Anh – em thì bình thường quá. Đây là điều đặc trưng cho tình yêu của chúng ta mà.” Ken mỉm cười nhìn Paul thật trìu mến.

“Ừ, vậy cũng rất tuyệt. Chúng ta đã bỏ phí quá nhiều thời gian của ngày xưa. Không hiểu sao khi ấy chúng ta không đến với nhau sớm hơn nhỉ.” Paul thủ thỉ.

“Tớ thì sợ đánh mất đi một tình bạn, sợ cậu sẽ xa lánh tớ mãi mãi.”

“Tớ thì phải nhiều lần tức điên lên khi biết nhiều lần cậu hẹn riêng với tên Brad.”

“Cho nên tớ mới được ngỏ lời sau hơn hai mươi năm làm bạn của cậu.” Ken mỉm cười nhìn Paul âu yếm.

“Nên bây giờ cậu phải đền bù cho tớ.”

Rồi cả hai lại yêu nhau một lần nữa.

Hai ngày sau, Peter hớt hãi chạy đến báo tin cho Paul, khi cậu đang say mê thưởng thức giọng hát mãnh liệt, đặc biệt và đầy cuồng nhiệt của Lee Jung Hyun. Bài Come vang lên cùng tiếng thở hồng hộc và đầy lo lắng của Peter.

“Chuyện gì mà cậu có vẻ kinh hoàng thế Peter?”

“Ken …Ken …cậu ta…” Giọng Peter ngập ngừng mất hẳn trong tiếng thở mệt lã.

Tiếng nhạc tắt hẳn ngay sau đó, gương mặt Paul tỏ ra nghiêm nghị và lo lắng khi nghe và cảm thấy có một chuyện bất ổn xảy ra với người yêu.

“Chuyện gì xảy ra với Ken, cậu ấy làm sao, cậu nói đi Peter!” Paul lắc mạnh vai chàng trai.

Khuôn mặt hiền lành của Peter nhìn Paul đầy thương xót. Cậu nuốt một hơi dài dũng khí để có thể bình tĩnh nói tròn vành rỏ nghĩa. “Ken đã chết trên đường đưa vào bệnh viện sáng nay. Căn nhà cậu ấy đẫm máu.”

Paul tối sầm mặt mày khi nghe cái tin sét đánh ấy, cậu không thể ngờ là như thế. Một chuyện đang đến với cậu, đến với Ken – người yêu cậu. Toàn thân lanh buốt và run lên, Paul lao thẳng ra cửa chạy lên xe trong tiếng nói vọng theo của Peter, “Bệnh viện Neptune …”

“Cơ thể Ken không còn nằm ở đấy nữa, cảnh sát đã chuyển thi thể cậu ta qua bên khám nghiệm tử thi rồi. Họ bảo đây là một vụ giết người.” Giọng một y tá vẫn còn bàng hoàng và nhìn Paul đầy vẻ xót thương.

Paul không còn có thể nghe thêm một thứ gì bên tai mình nữa. Cậu vụt chạy ra khỏi cửa bệnh viện mang theo những lời xì xầm của những người y tá: “Thật là nhẫn tâm, cậu ấy bị giết thật dã man.” “Tên nào mà thú tính như thế, hắn đâm mấy nhát vào ngực cậu ấy.” “Hình như còn bị chém lìa mấy ngón tay, tôi không nhớ rỏ lắm là mấy ngón, khi ấy bàng hoàng quá mà.” Tim Paul nhói đau khi nghe họ nói như thế. “Ken, chuyện gì xảy ra với cậu thế.”

Chiếc Blouse trắng là những gì đặc trưng nên này ngoài những xác chết. Bác sĩ Tanner điềm đạm dẫn Paul đến bên cạnh xác của Ken, tay ông ngập ngừng, lưỡng lự rất nhiều trước khi kéo tấm vải trắng ra, đôi mắt vẫn theo dõi cảm xúc trên gương mặt Paul.

“Tôi rất lấy làm tiếc về việc này.”

Paul bỏ ngoài tai những lời cảm thông ấy khi giờ đây trước mắt cậu là một Ken, một người yêu của mình đang nằm đó, trần truồng với vô số với thương nong sâu khác nhau hằn lên trên ấy. “Có ba nhát chém sâu ở phía sau lưng” anh nghe bác sĩ nói như thế. Phía trước và vài nhát khác nữa. Paul đau xót nhìn bàn tay của Ken, nó bị mất hai ngon út và áp út.

“Thưa bác sĩ, có một kết luận gì chưa?”

“Một ít, tôi hi vọng anh bình tĩnh khi nghe chúng.” Tanner lo lắng nói.

“Xin bác sĩ hãy nói tất cả những gì ông biết cho tôi.” Paul thành khẩn hiển hiện trong lời nói.

“Cậu ấy bị bạo dâm đồng tính trước khi chết. Và chúng tôi nghĩ có đến hai tên làm việc này.”

“Bạo dâm đồng tính?”

“Vâng. Bọn chúng không phải là con người. Một lũ súc vật.”

Bọn chúng là một lúc súc vật, cậu nói của bác sĩ Tanner cứ vang lên trong đầu Paul trong suốt con đường cậu từ đồn cảnh sát về nhà Ken. Nó được lực lưỡng cảnh sát kiểm soát, nhưng với cương vị là người thân, và thân thế của gia đình, một lần nữa Paul được vào trong ấy. Một bất ngờ hiện ra trước mắt Paul khi vừa đặt chân vào căn nhà của người yêu, nó không có một bất cứ giọt máu nào cả, không có cảnh sát hay một thứ gì của một vụ giết người vừa mới xảy ra. Paul lạnh người khi thấy Ken ra mở cửa, hai gã bước vào, trong đó có một người rất quen, hắn cười man rợ. “Đó là Brad” Paul nghĩ thầm. Tên kia xông tới, cởi đồ nhanh chóng và hắn xé toạc đồ của Ken ngay sau đó. Brad kiềm người yêu cậu, còn người kia thì thực hiện những trò tồi bại. Những nụ cười hoang dại nở trên môi cả hai khi thấy vẻ đau đớn, khốn khổ của Ken. Paul bàng hoàng nhìn trong sự kinh hoảng. Brad đưa tay cắt ngón út của Ken, rồi tới ngón áp út. Ken gào lên trong đau đớn. Rồi Paul dường như muốn quị xuống khi thấy những trò bạo lực của tên kia gây nên cho người tình, cậu muốn chạy lại, nhưng chân cứ đứng khựng lại như đóng băng. Tên khốn kia, vừa làm những việc tồi bại đó, vừa dùng dao kéo những vết cắt trên người Ken. Paul như muốn nín thở, không phải, anh như muốn ngừng thở khi thấy những cảnh kinh hoảng đó. Mái tóc màu hung của Ken dường như bị nhuốm đỏ. Khuôn mặt ngây thơ chỉ còn lại là vẻ đau đớn và thất thần. Hai tên sau khi thực hiện xong hành vi, bỏ mặc cậu ta nằm đó, phủ phê cười man rợ chuẩn bị bước đi trước khi thỏ thẻ “Cậu làm bọ này sướng lắm Ken ạ. Tớ muốn có cậu từ lâu, nếu không có sự cản phá của thằng Paul.” Hắn cười độc địa rồi quay sang tên kia, “Món quà cho cậu đấy Adam, mai cậu về Vua Ánh Sáng à.” Tên kia gật đầu. Ken cố chồm dậy, lấy con dao gọt táo trên bàn, định chém vào tụi khốn nạn kia, nhưng chưa kịp đã bị Brad tóm lấy, và hắn cười trong vùng vẫy khi chém vào Ken, anh té xấp xuống, hắn lại chém thêm vài nhát tiếp. Sau đó cả hai bỏ đi. Máu lênh láng khắp phòng.

Giờ đây Paul đang đứng trước căn phòng của hiện trường. Cậu sốc cực độ với những gì đã xảy ra vào ngày hôm ấy. Miệng há hốc, hơi thở dồn dập. Mắt trắng dã kinh hoảng. Cậu nghe loáng thoáng tiếng của những người điều tra nói với nhau. “Vân tay này là của Brad Pike, và Adam Omer.” Paul thở dốc, “Đúng là bọn chúng.”

Tiếng còi hụ của cảnh sát dừng trước căn hộ của nhà Pike. Mẹ hắn té xỉu vì nghe một vị cảnh sát báo con mình là kẻ giết người. Ba hắn đứng như trời tròng, ba hắn không tin đứa con ngoan hiền của mình lại như thế. Cảnh sát báo với nhau rằng không tìm thấy hắn. Hắn trốn một nơi khác.

Paul trông thấy toàn bộ sự việc. Anh đặt súng lại, và lái xe đi nơi khác. Lòng đầy thù hận và căm phẫn. Peter nhìn anh ái ngái, vừa thương xót.

Trong tâm trí của Paul lại hiện lên thêm một vài hình ảnh khác. Anh thấy Brad đang trốn trong khu nhà hoang ở ngoại ô thành phố không xa, và anh đã bảo Peter lái tới nơi ấy. Anh thấy Brad đang ngồi thẩn thờ với bàn tay đầy máu, mặt hoảng loạn.

“Mày sẽ phải chết vì đã giết chết Ken yêu thương của tao, thằng chó.”

“Tôi …tôi …tôi không có” Brad ngập ngừng.

“Mày chết đi.” Paul gầm gừ lên đầy giận dữ.

“Cậu bình tĩnh chút đi Paul, chúng ta sẽ đem hắn giao cho cảnh sát.” Peter can ngăn khi thấy Paul chỉa súng vào Brad đang run lên hoảng loạn.

“Chính tôi phải giết chết cái thứ rác rưởi này.” Paul gào lên như một con thú bị thương đầy giận dữ.

Brad lao tới bên Paul, đè anh xuống, đánh một đấm vào mặt anh. Đôi mắt hắn chỉ còn mỗi một màu trắng. Bên tai hắn lại có một thứ khác, một con sinh vật nhướm nhúa màu đó huyết bầm, gần hóa đen.

“Mày sẽ khiến tao mạnh hơn, tao sẽ mạnh hơn nhờ mày.” Brad cười hoang dại.

Paul đập hắn ra khỏi mình, chồm tới định đấm một phát thật mạnh vào mặt Brad, nhưng bị một cái xúc tu màu đỏ huyết nhầy nhụa kia quấn lấy cổ mà xiết mạnh. Anh khó thở vì thiếu oxi do cái xúc tua kia mỗi lúc mỗi xiết chặt hơn. Một lúc sau, anh mới thấy mình dễ chịu hơn.

Peter bắn thẳng một phát vào giữa đầu Brad. Hắn quị xuống, đôi mắt dần có lại tròng đen, nhưng lại trợn lên khi té phịch xuống sàn. Con sên dần mất cái màu đỏ trên người, nó biến thành một thứ dịch trong suốt nhầy rồi chảy dần ra khỏi tai của Brad.

“Cái quái gì đang xảy ra thế. Một thứ quái vật.” Peter lầm bầm khi tay vẫn cầm súng chỉa về phía Brad đứng trước đấy vài giây.

“Nó đúng là một thứ quái vật. Lũ súc vật.”

Ba ngày sau, Paul đặt vòng hoa lên ngôi mộ lạnh lẽo được trồng đầy những hoa thủy tiên xung quanh. Anh mang một chiếc kính màu xẫm. Paul đứng ngắm nhìn lại một lần nữa thành phố mà mình đã sinh ra, lớn lên và giờ lại sắp xa nó. Chiếc xe bóng nhoáng mang tên Thiên sứ Dala mang theo anh đi về một nơi khác trên con đường xa lộ rộng, xa tít tắp. Mắt anh nhắm nghiền cố giấu đi vẻ mệt mõi, nỗi buồn và cô đơn sau gọng kính. Một giọt nước mắt rơi xuống, lăn trên má anh nóng hổi.

“Chúng ta đến đó phải không anh Paul?” Peter hỏi, giọng ngập ngừng. “Anh chắc là mình phải làm việc đó sao?”

“Đúng vậy, không ai có thể biết điều đáng sợ đó sẽ xảy ra như thế nào. Chính tôi sẽ tìm và giết bọn chúng. Tôi thề!”

Dala Thiên sứ chạy một mạch, mang theo anh ra khỏi thành phố cổ kính kia.

Chào nhé Con giáp số 9, thành phố thân yêu. Chào nhé những kỉ niệm đẹp ngày xưa. Chào nhé những con người thân thiện luôn chỉ cười để chào đón vinh quang, và rơi mồ hôi vì một quyết tâm cao cả. Chào nhé Ken. Hãy ngủ đi, thời gian sẽ xoa đi nỗi đau trong tim cậu. Thời gian sẽ giúp cho trí nhớ ta càng hận thêm một người.

Ngày hôm ấy, trên hầu hết mọi kênh của phát pử thành phố Con giáp số 9 đều thông báo về cái chết của hung thủ Brad Pike.

“Cô biết chuyện gì không Amy?” Giọng Stevens trầm ngâm và đầy căng thẳng.

“Ý anh là …?” Tôi cũng không ngờ chuyện đó lại xảy ra như thế. Amy cũng không kiềm nén được sự lo âu trong khuôn mặt của mình.

Căn phòng của Richard tỏ ra khá căng thẳng và bao trùm toàn là một bầu không khí u ám, khó có thể thở một cách đầy đặn một túi khí ngon lành.

“Chúng ta cần hành động nhanh hơn.” Stevens nhìn thẳng vào mặt Amy, nói nhẹ nhàng những đầy chắc chắn và từng chữ được nhả qua những kẽ chặt nít giữa hai hàm răng.

Chương 6. Vào Cuộc (part 2)

Hai tuần trước ngày khủng khiếp ấy…

Denny nhìn David ngồi ăn thất thần trước mặt mình. Anh vô tâm đưa từng muỗng thức ăn vào mồm, vô tình nhai, và nghiễm nhiên nuốt và không một phản ứng nào khác hơn. Denny vẫn cứ nhìn, rồi dường như những muỗng thức ăn cũng được đưa vào mồm mình như chính của bạn mình. Denny vẫn nhìn David, David thì lại nhìn đâu đó, không xác định được.

Tới Dark Tears, David ngồi thừ ở bàn làm việc, và công việc của anh bắt đầu khi kim đồng hồ chỉ đúng 8 giờ, và cái anh vẫn làm là nhìn lên cái vết mờ bất định trên trần nhà. Anh vẫn cứ làm thế, vẫn cứ thỉnh thoảng bảo đẹp một cách vô thức, và cứ mặc cho Amy lượn lờ quanh anh, khoe những bộ đồ để hở gần như hơn phần nửa cặp ngực, và thiếu vải trầm trọng phần phía dưới.

Kate lắc đầu nhìn David tỏ vẻ chán chường. Lắc đầu tỏ nhìn Amy tỏ vẻ khinh khỉnh. Lắc đầu nhìn cái không khí mà cả hai người ta ra một cách đầy thất vọng. “Chuyện quái gì đang diễn ra tại đây vậy nhỉ?” Kate lầm rầm một mình.

Đôi mắt Amy cứ lượn lờ theo từng bước đây duyên dáng của Jen đầy vẻ cáu kỉnh và khinh bỉ. Ả liếc dọc theo từng bước đi, miệng cứ xả ra những câu mắng nhiếc thậm tệ đủ mình nghe, và tay thì cứ như muốn ném cây chì trong tay vào người của Jen. Và thỉnh thoảng Jen cũng cố ý ngoái lại nhìn ả, cố ý cười, đồng thời là một cử chỉ thách thử nhằm chọc cho Amy điên tiết lên.

“Ranh con, rồi mày sẽ phải hối hận với những gì mày đã làm.” Amy lầm rầm rồi bước vào trong phòng vệ sinh sao cái liếc đầy cay độc dành cho Jen Halliwell.

Hai phút sau, Jen cũng bước vào trong đó, và dường như mọi người tại phòng thời trang của Dark Tears đều nhốn nhào, chạy lại xem mọi việc đang diễn ra. Chỉ trừ mỗi David vẫn ngồi đó, tiếp tục công việc khó hiểu của mình.

Cánh tay Jen nắm chặt cách tay của Amy trong sự nhăn nhó của ả. Tay còn lại, Jen tát thật mạnh vào mặt ả, và đẩy ả té sóng soài ngoài hành lang trước cửa restroom.

“Té điệu nghệ thật đấy, nằm như thế mà cũng ráng đưa cái chân khiêu dâm của cô ra nữa đấy. Đúng là loại lẳng lơ.” Jen hất mái tóc ánh tím của mình thật điệu nghệ nhìn Amy đầy thách thức.

Amy đứng dậy. Nhanh chóng lấy lại được vị thế của mình. Ả không chịu thua mà đưa tay nắm ngay mớ tóc xõa trước ngực của Jen mà giựt mạnh. Một thế bẻ tay ngay lập tức buộc Amy phải buông tay ra, và Jen dễ dành ném ả té nhào một lần nữa xuống nền sàn. Miệng cười phủ phê nhưng vẫn không quên chỉnh chu lại mớ tóc rồi vì bị Amy nắm lúc này. “Mày cũng gan khi dám nắm tóc tao. Tao sẽ không tống cổ mày ra ngay đâu, vì tao còn phải trị mày. Đồ thứ điếm rẻ tiền.”

“Thôi nào Jen, tôi nghĩ là cô không nên làm như thế với Amy. Dù gì phạt như thế được rồi.” Kate xen vào.

“Tôi sẽ còn …”

“Có việc gì nhốn nhào ngoài này thế.” Giọng Richard tức giận khi mở cửa phòng và cắt ngang điều Jen định nói. “Amy cô làm gì mà nằm đơ dưới sàn thế này, chẳng ra làm sao cả.” Rồi gã nắm kéo ả đứng dậy.

“Ông thử mà côi, cô ấy vào phòng rồi kiếm chuyện với tôi. Nó dám hất nước vào mặt tôi, rồi khi tôi định tát nó, thì nó đánh tôi té nhào như thế này nè.” Amy gầm lên như một con thú bị thương nổi giận.

“Chuyện là như thế nào vậy Jen. Tôi nghĩ cô không nên gây sự như thế nơi này chứ. Tôi nghĩ cô biết chứ.” Giọng Richard đầy vẻ phàn nàn.

“Ôi Richard thân yêu, anh nghĩ tôi chợ búa như con nhỏ kia xem. Anh xem nè, khi tôi vừa mới vào ấy make up lại, thì ả ta lấy tay nắm tóc tôi và đòi trả lại món nợ hôm qua tôi xỉ nhục ả. Anh coi nè, tóc tôi rối bù hết cả rồi. Ôi mái tóc của tôi.” Giọng đầy vẻ bị thảm nói với ông giám đốc, rồi lém lỉnh một cách kín đáo mỉm cười tinh ranh với Kate. Và bà ta thì lắc đầu hết biết về Jen.

“Cô có gì để nói không Amy.” Giọng Richard nhẹ nhàng và mệt mỏi nhìn sang ả ta.

“Rồi có lúc ả sẽ nằm đường như bao con điếm khác. Đó là điều ả đã xỉ nhục tôi. Hãy nhớ đấy.” Amy gầm gừ rồi bước một mạch vào phòng giám đốc mà dập cửa thật mạnh.

Tất cả mọi người đều trố mắt nhìn thái độ của Amy, rồi lại nhìn giám đốc của mình. Tiếp đó là xem thái độ hí hửng của cô Jennifer Halliwell.

“Ôi trời đất ơi, loạn cả rồi.” Richard gào lên. “Mọi người trở về vị trí làm việc đi.”

“Ả ta cưỡi cổ ông từ khi nào đấy Stevens.” Jen nghiêm giọng “Ả có vẻ đầy quyền lực, và nghiễm nhiên bước vào phòng ông tùy tiện đến thế cơ đấy.”

“À …à thì …thì …” Richard ấp úng. “Chỉ …chỉ …là…”

“Không nói nên lời sao.” Jen lạnh lùng nói.

“Thưa cô Halliwell, cô có thể dành cho tôi vào phút để xem bộ thiết kế mới nhất của tôi không.” David mỉm cười rạng rỡ nhìn chầm chầm vào Jen. Và cô nở một nụ cười đầy thân thiện trả lại. “Tất nhiên là không vấn đề gì.” Rồi cô theo David đi đến bàn làm việc của anh, như không quên ngoái lại cảnh cáo Richard “Anh hãy liệu với con ả ấy đấy.”

Richard lầm rầm rủa, “Đồ chó cái”.

Đầu của Paul nhức lên khủng khiếp. Anh không hiểu vì sao, và lí do gì mà những cơn đau đầu lại càng thường xuyên hơn. Đôi mắt anh dường như mờ hơn, và bắt đầu mập mờ với những gì mình đang thấy. Paul thường mơ thất Ken, anh thấy Ken cười, rồi anh cũng cười. Và dường như kể từ khi người yêu mất, không một ngày nào anh được bình yên, không một đêm nào anh ngủ thẳng giấc. Và giờ đây, anh cũng đang ngồi trong bóng tối, lặng im. Mái tóc hung bị lẫn trong bóng đêm ẩm ướt cả đi vì mồ hôi cứ tươm ra mặc cho trời vẫn cứ dịu êm không một chút oi bức. Paul để ý thấy Peter nằm ngủ trên ghế sofa cách đó không xa, anh mỉm cười nhạt vì biết Peter lo lắng cho mình, sợ lại có những cơn hoảng loạn nên cố canh anh dù bất cứ ở đâu. “Peter, cậu thật ngốc.”

Cậu cằm trên tay một ly nước lạnh, thẩn thờ nhìn khung cảnh đêm qua khung cửa kính của khách sạn Tiểu Tử Nhỏ trên đại lộ Phố Hoang của Vua Ánh Sáng. Nó không tối chút nào vì đèn luôn được chiếu rực rở ở ngoài đường, và xe vẫn chạy như buổi sáng, có điều là ít hơn một tí. Nhìn xa xăm bất định một phương nào đó, Paul không hiểu tại sao mình lại có thể thấy lại cảnh tượng của ngày hôn ấy, thấy rỏ từng chi tiết một của ngày tồi tệ đó. Anh lặng im đứng trầm ngâm, lâu lâu lại ngớp một ngụm, cho đỡ khô khan rồi tiếp tục đăm chiều nhìn phố đêm không say ngủ. “Ken, giờ này cậu đang ở đây, có dõi theo những gì mình đang thực hiện không. Tớ không hiểu bằng cách nào tớ có thể thấy chúng. Có lẽ cậu đã để lại để hi vọng rằng tớ sẽ trả thù giùm cậu. Đúng, dù cậu để lại những hồi ức tồi tệ và kinh khủng đó, thì tớ cũng sẽ khiếp ra bọn khốn khiếp ấy, và chúng sẽ phải trả giá cho những việc đó. Hãy tin ở tớ, Ken ạ. Tớ yêu cậu.” Rồi Paul lại hớp thêm một ngụm nước nữa cho cảm thấy dễ chịu hơn phần nào nỗi lòng. Paul vẫn tiếp tục nhìn trời đêm thêm một lúc nữa.

Cũng chính đêm hôn ấy, chẳng hiệu một động lực gì khiến cho David sang phòng của Denny, tất nhiên là với tư cách là David, và cậu ấy trong một trạng thái trần truồng 98%, chỉ duy mỗi còn lại cái chiếc quần lót nhỏ xíu còn dính trên cơ thể. Denny vẫn ngủ, vì không hề hay biết David âm thầm nhẹ nhàng mở cửa bước vào. David nằm cạnh Denny, quàng tay sang ôm lấy bạn mình, nhẹ nhàng và hơi hướm của sự ngại ngùng và xấu hổ. David khẽ lay như muốn Denny tỉnh dậy, và anh đã thành công.

“Có chuyện gì thế David, tớ nghĩ bây giờ thì quá sớm để phải thức dậy. Tớ muốn ngủ thêm tí nữa.” Giọng Denny nhừa nhựa kéo dài trong sự ngái ngủ.

“Tớ muốn … muốn … yêu cậu.” David ngập ngừng một cách rất trẻ con.

“Có gì thì mai hãy yêu.” Denny vẫn trong tình trạng ngái ngủ và quay sang hướng khác, nằm co ro khi David đã giựt mất tấm chăn khi nãy.

“Nhưng …nhưng tớ muốn bây giờ. Tớ không muốn phải đợi đến mai.”

“Thôi nào David, đừng đùa với mình như thế. Tớ không phải là một thằng ngốc mới không hiểu cậu là một người đàn ông, chứ không phải một kẻ đồng tính.” Denny vẫn kéo nhựa trong lời nói của mình.

David không phân trần gì cho những gì mình đã nói, cậu chỉ hành động. Và tất nhiên Denny không thể ngủ sau đó không lâu. Bàn tay rắn chắc to lớn của David mơn trớn khắp cơ thể Denny, nó dừng lại vuốt ve nơi cổ, ngực, hai đầu vú, rồi mơn trớn hơn xuống vùng dưới, dưới hơn và dừng lại đúng chổ. David phải cười khẽ khi nhận thấy một cục u độn lên trong chiếc quần lót của Denny đầy vẻ đồng tình. “Tất nhiên là cậu sẽ không phản đối đúng không Denny yêu dấu của tớ.” David thì thào và ghì chặt Denny vào người anh, rồi bàn tay đi vào trong chiếc chip nhỏ bé kia. Cả hai rồi lại nồng nàn nhau, cùng trao nhau những nụ hôn ngọt ngào, cùng nhau run lên vì đam mê, và rồi lịm đi trong ngọt ngào.

Buổi sớm tinh mơ, trong sự mơ hồ của đất trời còn ngập ngững chưa muốn sáng. Denny nằm trong vòng tay David trong sự hồ nghi và phân vận dữ dội. Cậu không tin đó sẽ là David, và ý nghĩ nghi ngờ đó là RX00005 lại càng lớn dần trong tâm tư.

“Anh là RX00005 đúng không?”

“Không. Anh là anh, David của em.”

David ôm Denny chặt hơn trong vòng tay. Rồi anh cắn nhẹ lên vành tai nhỏ nhắn của Denny kèm theo những lời thủ thỉ ngọt ngào. Rồi sau đó cả hai lại trao nhau những nụ hôn nồng cháy, họ lại yêu nhau một lần nữa.

“Chắc chắn đây chính là David của em không?” Denny ngập ngừng sau những tiếng thở mới dịu đi phần nào.

“Tại sao em lại nghi ngờ hoài về điều ấy Denny. Đúng, anh chính là David, một David thực sự đã từng là bạn em.”

‘Vậy tại sao?” Giọng cậu càng ngập ngừng và lo sợ. “Vậy tại sao? David đã yêu Amy rồi mà?”

“Anh không biết, nhưng anh thật sự trống vắng khi cảm thấy dường như em muốn rời bỏ anh. Anh chẳng thể nghĩ suy điều gì, làm bất gì. Và anh hiểu, em mới quan trọng với anh.”

“Thật là không công bằng với Amy.”

“Trong tình yêu không có sự công bằng Denny nhỏ bé của anh. Thì cũng như anh đã không công bằng với em một thời gian khi quen Amy đấy thôi.”

“Nhưng …”

“Đừng nhưng nhị gì nữa, Denny bé bỏng ạ. Hãy tin đây là David, không phải RX5.” Giọng David đầy vẻ quả quyết.

“Thế anh ấy đâu?”

“Anh ấy vẫn trong đây của anh.” David chỉ chỉ vào đầu mình. “Cả hai anh đã cùng yêu em. Tuy hai ý nghĩ, tâm trí khác nhau, nhưng đã cũng yêu em. Lại cùng một cơ thể. Nên giờ đây anh và RX5 đã tạo thành một, cùng yêu em, cùng thể hiện tình cảm qua một thân xác. Anh … anh làm vậy có công bằng với em không Denny?”

Denny ngắm David thật lâu. Cậu như cũng muốn biết RX00005 biết là cậu cũng đang ngắm anh qua khuôn mặt điển trai của David. Denny mỉm cười.

“Em nghĩ mình cũng tham lam, và muốn có cả hai.”

“Em không kinh tởm khi anh là một con sên sao?” RX5 nói qua cửa miệng của David.

David với thái độ lo lắng của RX5 đang nhìn chăm chăm vào Denny như lo lắng chờ đợi câu trả lời.

“Ừ, anh trông xấu thật đấy, em đã muốn chết khiếp và ói mửa khi thấy anh lần đầu tiên tại văn phòng hiệu trưởng Đại học tổng hơp.” Denny cười khẽ khi thấy mặt David của Rx5 bí xị, “Nhưng dù gì thì em cũng không thể không chấp nhận tình cảm của anh, dù gì cũng nhờ anh mà em và David đến được với nhau. Em …em… không biết giải thích sao cho anh hiểu, nhưng em cũng như cả anh và David, chúng ta sẽ mãi bên nhau, trong hai thân xác và ba linh hồn.”

David cười lớn, Denny không biết là ai đang cười. Cả hai đang cười cả.

“Ừ, thì chúng ta sẽ như thế. Em cũng tham lam lắm đấy Denny.”

Có lẽ hai người cùng nói, Denny đã nghĩ thế, rồi cậu chúi mặt mình vào tấm ngực nở nang của David. Cảm nhận hơi ấm, con tim và tình cảm của David. Và cũng như của RX00005.

Kate bước vào công ty với vẻ bất ngờ trên mặt khi thấy david vui vẻ nói cười với mọi người chứ không còn làm điều vô nghĩa như những hôm trước nữa. Amy cũng thế, cô bước vào trong một chiếc áo màu xanh lam nhạt được cài nút kĩ lưỡng và chiếc quần đen kiêu sa bởi những hạt cườm trắng đính lung linh trên ấy.

“Hôm nay lại trở lại như bình thường rồi, một điều thật đáng mừng.” Kate vui vẻ mừng mà hô to, tất cả quay lại nhìn họ, chỉ mỗi Jen thì không.

“David, Amy, giám đốc có việc nói chuyện với hai người.” Linda nói.

Năm phút sau, cả hai đã có mặt ở đó, và vui vẻ mỉm cười nhìn Richard cũng như ngắm nghía lại căn phòng với những màu sơn đen trắng, và vẫn đặc biệt chú ý tới cái khung cửa kính lớn phía sau ông giám đốc, để có thể nhìn ôm trọn tất cả mọi thứ trong thành phố.

“Tôi muốn ngày mai, Amy đi Con giáp số 9 làm giùm tôi một số chuyện.”

“Tôi nghĩ công việc ở đó tôi đã giải quyết suông sẽ rồi thưa ngài Stevens” Amy mỉm cười.

Richard nghiêm vẻ mặt và lời nói của hắn cũng thế, có vẽ nặng nề hơi đối với cả hai mỗi khi. “Tôi nghĩ là cô sẽ phải đến đó để làm một công việc khác, khi nào đến đấy ắt cô sẽ hiểu phải làm gì, và nên làm ra sao.” Richard vẫn nhìn bằng con mắt đầy vấn đề. “Còn anh David, anh sẽ cùng với Jen đi tới Ray & Juu để tham gia buổi lễ ra mắt “HỒI ỨC NHẮM LẠI” của cô ấy, đồng thời sẽ có cơ hội để anh thể hiện chính mình qua bộ sưu tập mới của mình. Hãy làm cho thật tốt vào.”

“Thật là tuyệt, tôi sẽ không thể nói gì hơn lúc này là một lời cám ơn chân thành. Ông thật tử tế đã tạo một cơ hội cho người mới như tôi.” David hồ hởi nhìn giám đốc của anh, rồi quay sang như muốn Amy sẽ chia sự vui mừng cùng anh.

“Tại sao không cho tôi một cơ hội như anh ấy.” Amy tỏ vẻ thắc mắc có trong cả lời nói và ánh mắt nhìn Richard.

“Đơn giản bởi cô và Jen không hợp nhau. Cô ta không đồng ý đi cùng cô.” Richard thẳng thừng trong câu nói sau cái cười nhếch mép, “Các cô cậu có thể ra ngoài nếu không còn thắc mắc gì.”

Cả hai gật đầu rồi bước ra. Amy ngoái lại với vẻ mặt buồn rượi nhìn Richard, rồi cô quay sang nhìn David như tìm kiếm một sự sẽ chia cũng như an ủi, nhưng không có gì ngoài vẻ mặt hớn hở lúc này của anh. Cánh cửa đóng lại để chỉ còn mỗi một mình Richard ngồi đó và con sên màu xám ngày nào đã hóa đen hoàn toàn chui ra khỏi tai lão, khuôn mặt Richard chỉ còn mỗi vẻ vô hồn, đôi mắt trắng dã không màu đen.

“Anh thực sự không có một lời nào để an ủi em lúc này sao anh yêu.” Amy nói vẻ buồn rầu xen lẫn dỗi hờn.

“Anh nghĩ là có một chuyện gì đấy quan trọng mà ngài Stevens muốn em làm ở Con giáp số 9, có thể còn có một cơ hội nào đó hấp dẫn hơn ở đấy.” David mỉm cười nhìn Amy.

“Em thấy anh có vẽ khác quá, có chuyện gì vậy anh. Em trong những ngày có làm gì sai sao?” Amy buồn bã nhìn David.

“Không Amy, em không làm sai gì cả.”

“Anh có biết em lo lắng như thế nào khi thấy nằm trên giường bệnh không. Anh có biết em đau khổ, tuyệt vọng thế nào khi biết anh …” Giọng Amy lạc hẳn đi, không còn muốn nhìn David nữa, cô quay sang một hướng khác.

David dựa vào bức tượng cạnh một bức tranh người mẫu nổi tiếng đang treo trên tường, anh quyết định một việc và anh muốn nói với Amy lúc này, David nhìn thẳng vào Amy, “Amy, anh thật sự xin lỗi, anh nhận ra người thật sự anh yêu là … là …” anh vẫn ấp úng mặc cho đã hạ quyết tâm nói rỏ sự tình.

“Em biết, David ạ, em biết anh với Denny” Amy vẫn không nhìn vào David, nước mắt chạy dài hai hàng trên khuôn mặt đẹp đẽ, xinh hắn của cô “Em đã thấy những cảnh khiến cõi lòng mình tan nát. Em đã có thể hóa dại vào lúc đó, nếu không có Richard. Em đã quyết gặp anh, nói lời chia tay, và trao anh hai cái tát cho sự gian dối ấy, nhưng … nhưng em đã đến đây, có thứ tha, vì … vì … em vẫn yêu anh, David ạ.”

“Anh xin lỗi em nhiều lắm Amy, anh nhận ra anh yêu Denny nhiều lắm, và anh không muốn đổi thay một lần nữa.” David muốn Amy nhìn mình dù một lần, nhưng vẫn không thể, nhưng anh vẫn tiếp tục nói, và cô vẫn tiếp tục khóc. Thời gian kéo dài trong nặng nề rồi Amy lủi thủi bước về nơi làm việc với đôi mắt đỏ hoe. David đi vào phòng vệ sinh và nhìn vào gương, nơi ấy anh đối diện với chính mình, và David trong gương nói chuyện, anh biết đó là RX5 nói.

“David, có chuyện không ổn xảy ra.”

“Ý anh là sao RX5?”

“Sự thật thì Richard là con sên thủ lãnh bọn tôi trong cuộc xâm nhập lần này.” Khuôn mặt David trong gương nghiêm nghị hẳn lại, David cũng thế, “Tôi đã không nói anh nghe bởi tôi nghĩ hắn sẽ không hại gì anh, bởi đó là tôi, nhưng không phải là thế.”

“Có nghĩa là hắn muốn hại tôi và anh.”

“Có thể là như thế. Tôi không hiểu sao hắn biết, rồi Amy cũng biết quan hệ giữa anh và Denny. Anh không thấy lạ sao, anh chỉ mới thổ lộ với Denny tối qua. Những ngày trước thì anh ở trạng thấy vô hồn, để cùng trò chuyện với tôi trong trí não mình.”

David ngạc nhiên hẳn ra trên khuôn mặt, khuôn mặt trong gương cũng như thế. “Chúng ta nên cảnh giác lão ta. Một tên xỏ lá chăng.”

“Đúng, hắn có lẽ đã nghi ngờ tôi không hoàn thành nhiệm vụ. Hắn muốn khử tôi.”

Chương 6. Vào Cuộc (part 3)

Tuần định mệnh …

Paul đứng thừ người nhìn chăm chú vào toà nhà cao vút muốn tận tới trời xanh, anh mỉm cười nhạt trên môi vì đã thoả mãn được ước vọng ngày nào của mình khi giờ đây tận mắt mình chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Dark Tears. Peter kế bên, nhìn anh hiền hoà và yên tâm phần nào vì đã lâu lắm rồi từ cái ngày tối tăm ấy, đến bây giờ anh mới thấy Paul cười.

Paul chăm chú nhìn một người có vẻ là nhân viên của một quán cafe ngang Dark Tears. Một thoáng phân vân, một chút ngại ngần, anh hỏi:

“Xin lỗi cậu, cho mình hỏi một chút chuyện?”

“Tất nhiên, tôi rất sẵn lòng.”

“Cái tên Adam Omer có là cái tên phổ biến ở Vua Anh Sáng không?”

“Tôi nghĩ vấn đề này anh nên tra trong danh bạ điện thoại, nó đề cập tất cả những người có hộ khẩu từ đây.” Chàng trai mỉm cười nhìn Paul.

“À, tôi chỉ vừa mới đến đây, không biết là sẽ tìm ra một cuốn danh bạ ở đâu nhỉ.”

“Đó có là một lí do chính đáng?” Chàng trai có vẻ là nhân viên quán cafe đối diện Dark Tears mỉm cười, “Anh có thể tìm nó ở bưu điện. Tất nhiên anh cũng có thể vào quán của chúng tôi để tra tìm cái tên mà anh mong muốn. Tất nhiên là phải có một tách cafe rồi.” Chàng thanh niên tỏ vẻ thân thiện kèm chút hài hước trong hành động.

“Tất nhiên việc đó không vấn đề gì rồi.” Paul mỉm cười trả lại. “Nào Peter, một tách cafe nhé.”

“Anh cứ vào trong ấy, tôi sẽ phục vụ anh sau, giờ tôi phải có một chút rắc rối nhỏ.”

“Vâng, tôi là Paul, rất vui được trò chuyện với cậu.”

“Tôi cũng thế, chào Paul, tôi là Denny.”

Amy đến thành phố Con giáp số 9 vào đúng sáng hôm thứ hai, nhưng rồi cô lại có mặt ở Vua Ánh Sáng vào tối hôm ấy, hơn giản mục đích mà Richard muốn cô thực hiện hiện giờ đang ở tại nơi đây.

BiCA (trong cơ thể Amy) tỏ ra cau có hết sức khi biết được con mồi của mình lại đâm đầu về cái nơi mình vừa xuất phát từ khuya ngày hôm trước. Ả đang đứng trước nhà của Paul, mỉm cười nho nhả với cô hầu gái với một khuôn mặt rạng rở và xinh tươi.

“Chào cô, tôi lại bạn phương xa của Paul, không biết anh ấy có ở nhà không?”

“Chào cô, tôi e là cô sẽ phải về trong thất vọng, cậu ấy bỏ đi cả tuần nay rồi.”

BiCA tỏ vẻ ngạc nhiên kèm một chút thất vọng, không phải vì người bạn phương xa lâu ngày không gặp, mà bởi con mồi của ả đã đang rất xa tầm ngắm, “Cô có biết anh ấy đi đâu không?”

“Peter, người thân cận của cậu chủ bảo, họ đi tới Vua Ánh Sáng. Hi vọng một vài ngày tới cậu ấy sẽ về, khi ấy cô có thể đến một lần nữa.”

Và BiCA bỏ đi một nước không một lần nhìn lại, hay một tiếng cảm ơn mang tính thủ tục, và tất nhiên cô người ở tại gia đình Paul đã mỉa mai gì đó về tính bất lịch sự của cô bạn phương xa của cậu chủ mình.

Amy cảm thấy đầu mình hơi nhói đau, nhưng chỉ thoáng qua, thật yếu ớt và thoáng qua trong một vài giây gì đó. Ả đang đứng trước mặt Richard trong căn hộ của mình, không một mảnh vải che thân. Ả mỉm cười trước khi cả hai quấn lấy nhau, và lên giường.

“Thằng ranh ấy đã đến đây rồi, chúng ta sẽ tóm lấy chúng trong nay mai thôi.”

“Anh không tin là SO lại bị hắn hạ đo ván nhanh như thế. Đúng là thằng ngu.”

Amy mỉm cười ranh mãnh bởi ý nghĩ của BiCA, rồi ả trườn lên người Richard, vuốt vẻ, thở hổn hển theo những uốn éo đồng tình của hắn. “Đâu có ai thông minh và ranh mãnh như anh, anh yêu.”

“Em cũng đã hoàn toàn khống chế được con nhỏ này chưa.” Gã vừa nói, vừa vuốt ve cơ thể đẹp đẽ của Amy trong sự hưởng ứng mãnh liệt của BiCA.

“Còn một chút vấn đề nho nhỏ. Nhưng nó yếu lắm rồi, ý chí nó đã dường như không thể phản kháng được nữa.” Amy hôn dọc khắp cơ thể của gã người tình. “Ngay mai em sẽ bắt đầu tiến hành kế hoạch vĩ đại.” Ả tiếp tục trong tiến rên của Richard.

“Em đã đổi màu rồi đấy sao, em yêu.”

“Chỉ sau anh có hai ngày thôi anh yêu.”

David nhìn Jen, thực ra đó là cái nhìn của RX5. Anh cảm thấy từ cô gái này có vẻ gì là lạ nhưng không biết là về vấn đề gì. Và cứ như thế, anh trân người mà nhìn.

“Có vấn đề gì à, anh Blackwell.” Jen mỉm cười.

“Hãy kêu tôi là David được rồi. Mà tôi có thể kêu cô bằng Jen không?”

“Tất nhiên không vấn đề gì.” Cô nàng mỉm cười nhìn anh thẳng thừng. Cô nhìn David khá lâu đến nổi anh mất cả tự nhiên, cảm thấy cứng mình, và bắt đầu bắt chuyện bằng một giọng hơi ngập ngừng trong tiếng cười thút thít của cô nàng.

“Bộ thiết kế HỒI ỨC NHẮM LẠI của cô thực sự rất đẹp và tinh tế. Tôi cảm thấy mê mẫn và bị cuốn hút hoàn toàn về nó.” David vừa nói vừa cầm một mẫu thiết kế lên mà chiêm ngưỡng.

Bộ thiết kế mà Jen thực hiện lấy chất liệu ý tưởng từ những hồi ức đẹp đẽ của tuổi thơ, màu chủ đạo của cô là màu trắng tinh khôi của sự trong sáng, một ít màu ngà của những mảng ren lớn như những cơn gió, những bông hoa vải thủ công tinh xảo như muốn tìm lại những ngày đẹp mộng mơ của ngày xưa. David ngây ngất ngắm mẫu thiết kế đang cầm trên tay, rồi đưa mắt nhìn khắp căn phòng để chiêm ngưỡng những mẫu còn lại. Môi anh mỉm cười vì mãn nguyện khi được hợp tác với một huyền thoại trong ngành thời trang như Jen.

“Chúng rất tuyệt, quá tuyệt.”

Jen lại cười khúc khít với sự ngưỡng mộ đầy hào hứng của đồng nghiệp. “Anh làm tôi cảm thấy ngại một chút rồi đấy.” Rồi cô lại, chỉ anh những đường cắt bị những đường may khéo léo che đi, cách đính những bông hoa lên sao cho tự nhiên, và nhiều thứ khác nữa. Họ nói chuyện suốt buổi.

Tối hôm ấy, Misty Hall trở nên lộng lẫy, kiêu sa đầy nhộn nhịp. Mọi người kéo nhau đến rất đông để chiêm ngưỡng tác phẩm mới nhất của Jennifer Maya Halliwell. Từ những vị chính khách, những nhà thiết kế tên tuổi tầm cỡ khác, nhà phê bình, thương nhân, và những người hâm mộ cô, rất nhiều loại người trong gian phòng kì ảo của Misty Hall. Buổi biểu diễn bắt đầu bằng một làn khói mỏng ôm trọn lấy không gian trong ánh sáng màu lam nhạt. Tiếng nhạc du dương phát ra khiến mọi người cảm thấy thật nhẹ nhàng và êm dịu.Tiếng nhạc lớn dần lên trong sự im lặng hồi họp chờ đợi của mọi người. Rồi Jen mỉm cười bước ra đầu tiên trong trang phục do chính mình thiết kế trong HỒI ỨC NHẮM LẠI. Cô uyển chuyển bước ra trong một chiếc đèn lồng mắc lơ lửng phía trên khán đài. Thực ra nó không lơ lửng, nhưng do những bậc thang được ngụy trang khéo léo trùng màu với màu của sân khấu lúc bấy giờ. Mọi người ô lên kinh nhạc, rồi sau đó là sự mê mẩn với nét đẹp mà cô lẫn bộ trang phục của cô mang lại. Một chiếc áo dài màu trắng tinh khối phối hợp khéo léo giữa vôn, ren và những bông hoa vải, cườm và đá màu khiến chon mọi thứ trở nên hoàn hảo. Cô lẩn vào trong ánh sáng màu lam nhạt kia, rồi những cô người mẫu kia xuất hiện tiếp sau đó. Sự trình diễn thật đẹp khiến ai nấy đều chăm chú nhìn không một phút rời mắt khỏi sân khấu.

Jen đứng duyên dáng với một chiếc áo váy ngắn khác trên khán đài, mỉm cười duyên dáng nhìn khán giả của mình. Rồi cô dõng dạt giới thiệu bộ sưu tập của David, sau tiếng vỗ tay, ánh đèn vụt tắt và Jen cũng lẩn vào trong đêm, tất cả bao phủ một màu đen. Ánh sáng màu lam đậm chiếu mập mờ cả sân khấu, và khán giả giật thót mình vì những khung đèn ở phía sau lưng mình, ở hai dãy dọc sân khấu. Bốn khung ở mỗi bên, và bên trong là bóng của từng cô người mẫu. Cô chân dài đầu tiên bước ra trong một chiếc vái ngắn cực kì màu xanh đậm bằng loại phi thun bóng, và một chiếc áo cùng chất liệu màu đen. Giản đơn chỉ lấp lánh chút sắc màu bởi vài viên đá cẩn trên ấy. Nó được mọi người chiêm ngưỡng khi cô người mẫu bước dọc theo sàn diễn được chiếu rọi bởi ánh đèn trắng chạy dọc theo. Mọi người thích thú với bộ sưu tập mới này khi tuần tự những người khác trình diễn. Màu chủ đạo của David trong bộ sưu tập Blue Moon lần này là đen, và xanh dương đậm. Giấc mơ của tuổi trẻ, dưới ánh trăng không phải vàng như trong tâm trí con người vẫn có, một ánh trắng màu xanh.

Buổi trình diễn kết thúc thành công dữ dội trong tiếng vỗ tay nồng nhiệt của người xem. Nó lớn đến nỗi muốn thổi tung cả nóc của Misty Hall. Và tiếng tung hô càng lớn hơn, rầm rộ hơn, khi David với chiếc áo màu đen, thả tự do những tua bản lớn mạnh mẽ màu lam đang cùng bước ra cùng Jen trong mẫu thiết kế đặc biệt của Hồi Ức Nhắm Lại được giấu kĩ đến phút chót. Misty Hall rung chuyển trong tiếng tung hôn mãnh liệt.

“Anh khá lắm, tôi thích Blue Moon của anh.”

“Cám ơn sự tán thưởng của cô. Không ngôn từ gì tôi biết để diễn tả nét đẹp trong bộ sưu tập của cô. Nhất là bộ cô đang mặc.”

Jen cười rồi nhẹ nhàng hôn lên má của David. Khán giả lại ồ lên phấn khích, đèn chớp liên tục. “Mai vụ này thế nào cũng lên trang nhất.” Jen mỉm cười thủ thỉ với David. “Không có gì cả, tôi có người yêu rồi.” Anh cười đáp lại. Rồi cả hai cưởi nhìn khán giả.

Hôm sau, Paul lại ghé quán Cafe đối diện Dark Tears, và anh đang ngồi trò chuyện cũng như nhấm nháp tí vị đắng của tách nước đen, sánh trên bàn của mình cùng Denny.

“Tôi nhớ ra một điều, và nghĩ rằng nên nói với anh. Bởi biết đâu đó là người anh đang tìm.”

Paul tắt ngấm nụ cười nở tươi trên khuôn mặt khi trò chuyện với Denny. Anh nghiêm nghị, lo lắng tỏ rỏ trên khuôn mặt, giọng hối thúc, “Anh biết ai đó tên Adam Omer à?”

“Đúng, có một cậu bạn của tôi tên như thế. Nhưng hôm qua, hôm nay và cả mai thì cậu ấy xin nghỉ không có đi làm. Một chút vấn đề gì đó, hình như là chuyện gia đình.”

“Cậu có hình của anh ta không.”

Denny mỉm cười hiền lành nhìn Paul như không giấu được sự tức cười với thái độ hối hả, gấp gáp của anh, “Làm gì mà tôi lại giữ hình của cậu ấy chứ. Nhưng nếu anh cần gặp anh ta gấp, thì mai tôi sẽ dẫn anh tới gặp anh ta. Tuy nhiên tôi chỉ đứng ở ngoài chờ anh thôi.”

“Tại sao thế, mà tại sao không phải là hôm nay?”

“Hôm nay tôi phải đón một người bạn của tôi trở về.” Denny mỉm cười hạnh phúc.

“Một người bạn phương xa à?”

“Không, cậu ấy đi trình diễn bộ sưu tập mới của mình ở Ray & Yuu, hôm nay sẽ trở về Vua Ánh Sáng. Và tôi thì không muốn trễ một phút nào gặp cậu ấy.” Denny lại cười hạnh phúc.

“Vậy, mai cậu dẫn tôi đến gặp Adam nhé.” Paul vẫn với vẻ hăng say tìm kiếm, nhưng có lẫn một tí buồn bả.

“Không vấn đề gì. Nhưng nói trước tôi không vào cùng anh đâu nhé. Tôi sẽ đứng rất xa chổ cậu ấy.”

“Có chuyện gì à?”

“Không … không có gì.”

Denny ấp úng trả lời. Rồi cậu nhớ tới cái hôm Adam toan làm chuyện đồi bại với mình, rồi lại thấy con sên trồi ra từ tai hôm ở phòng hiệu trưởng trường đại học tổng hợp. Anh cảm thấy ớn lạnh, rùng mình.

“Không có gì. Có lẽ một tí riêng tư nên dành cho anh và cậu ấy.”

“Thì ra là thế.” Paul lạnh lùng đáp, ngớp một ngụm cafe rồi nhìn vô hồn về một phương nào đó qua lớp kính cửa sổ.

Denny nhìn theo, không nói gì cả. Anh quay lại công việc của mình.

Denny mỉm cười tươi tắn khi thấy David bước vào căn nhà ấm cúng.

“Tiệc đã sẵn sàng. Em nghĩ là anh sẽ rất thích. Mọi việc tốt đẹp chứ David?”

Một chút mệt mỏi trên khuôn mặt David, nhưng nó mất ngay sau nụ cười rạng rỡ khi gặp lại Denny. “Tất cả đều tốt, hơn cả dự kiến của anh.” Rồi một chút lém lỉnh hiện lên mặt anh, “Tại sao em lại chỉ hỏi David, còn anh thì sao?”

Denny thoáng tí lúng túng trên khuôn mặt, ấp úng chưa biết nên phải trả lời thế nào. David lại phá lên cười thích thú, đó có lẽ là RX5 cười khi thấy nét ngây thơ đáng yêu trên mặt của Denny. “Sao nào, em thiên vị lắm đấy.” RX5 biểu hiện cảm xúc qua vẻ mặt của David, anh nháy mắt tinh nghịch với Denny.

“Thì …thì ..thì tại anh với David là một, hỏi thăm một cũng như hai. Mặc xác anh đi.”

David cười, có lẽ là anh và cả RX5 cùng cười vì cái ngây thơ của Denny. Một cái ôm nồng nàn mà cả hai đều hành động, ôm trọn Denny bé bỏng của họ vào lòng. Rồi David hôn lên môi người yêu bé nhỏ của mình, rồi RX5 cởi từng cút áo, rồi cả hai cừng yêu lấy Denny. Thế là buổi tối Denny chuẩn bị chào đón người yêu lại phải chậm lại hơn cả tiếng sau. Họ đang yêu nhau, rất thắm thiết.

Ngày hôm sau, David đi làm. Denny cũng thế, và anh có một cuộc hẹn với Paul, đi gặp Adam Omer.

Paul đến rất sớm, mỉm cười nhẹ nhàng với Denny, nhưng không giấu nỗi sự ngóng trông, hối thúc, giục giã trong đôi mắt anh.

“Có lẽ hơi sớm đấy Paul. Tôi nghĩ tôi còn phải đi làm.” Denny mỉm cười trìu mến.

“Không sao cả, chỉ vì tôi đi sớm thôi mà. Tôi sẽ đợi cậu làm xong, rồi chúng ta sẽ đi.”

“Tới chiều ấy hả?”

“Cần phải ngạc nhiên đến thế không cậu bạn. Vâng, tôi sẽ chờ cậu tới chiều.” Paul mỉm cười hiền hòa nhìn Denny. Nhưng trong lòng cậu thì có lẽ khác. Peter nhìn cậu chủ mình, lo lắng nhiều hơn bình yên khi nhìn thấy nụ cười của Paul lúc này.

“Chúng ta hay đi đâu có, chiều hãy tới đây gặp cậu Denny, được không cậu chủ?”

“Peter nói đúng đấy, tại sao cậu không đi đâu đó. Chiều chúng ta hãy đi kiếm Adam.” Denny cười.

“Không cần thiết. Tôi và Peter sẽ ngồi chờ cậu. Không sao cả.” Paul mỉm cười, lạnh lùng.

Peter nhìn cậu chủ của mình bất an và lo lắng. Denny ngạc nhiên quá mức nhìn vị khách, người bạn mới quen của mình. Paul vẫn cười.

Chiếc xe màu xanh lá dừng gần căn hộ của Adam. Denny ngồi trông đó, mỉm cười chỉ tay về căn nhà nhìn Paul. Paul chỉ nhìn vào nơi Denny chỉ, lạnh lùng, không nói gì và bước về phía đó.

Tiếng chuông đổ dồn dập, Paul cứ ấn liên tục vào nó, hối thúc mãnh liệt. Một giọng cộc cằn vang lên từ trong.

“Nghe rồi, tôi không có điếc. Làm gì mà dữ thế. Điếc cả tai.”

Paul đứng trân trân nhìn người đang ra mở cửa. Không sai chút nào, chính là hắn. Những hình ảnh lại cứ tua lại trong tâm trí của anh. Cảnh tên ấy, người đang đôi diện với anh lúc này, đã thực hiện những hành vi bạo dâm thế nào lên Ken, người yêu của anh. Khuôn mặt đau đớn rủ rượi của Ken. Vẻ cười man dại và khốn nạn thế nào trên gương mặt của hắn. Và giờ đây gã đang đứng trước mặt của anh.

“Ai vậy. Tôi không có quen anh. Có việc gì không nhóc?” Adam bực dọc nói.

Không một lời đi, anh đạp thẳng chân mình vào trong người của Adam, khiến anh té ngửa ra sau trong tiếng chửi rủa vang lên. Paul tiến lại gần, đấm tiếp vài cái nữa vào mặt của Paul. Peter nhìn đó, thương xót nhìn Adam, tội nghiệp nhìn Paul, và cố quay sang như cầu cứu Denny.

“Thằng chó đẻ. Mày bị khùng à. Mày làm cái quái gì thế.” Adam chửi xối xả khi kịp đấm trả lại một cái vào mặt Paul và đứng dậy.

“Mày phải chết vì mày đã làm những việc mất dạy, khốn nạn, bỉ ổi với người yêu của tao.” Giọng Paul lạnh lùng một cách đáng sợ.

Vẻ mặt Adam ngơ ngác nhìn Paul, không hiểu một chút gì. Nhưng rồi cái thoáng ngạc nhiên ấy mất đi, và bây giờ trên mặt gã là một ánh mắt khác. Hắn mỉm cười mỉa mai, “Thì ra mày là bạn trai của thằng nhóc ấy à.” Gã cười lớn, “Ừ, tao làm đó, thì sao, nó có cặp mông tuyệt lắm. Khiến tao sướng tê rần cả người. Thích, thích lắm.” Hắn cười man dại nhìn Paul khiếu khích.

Paul gầm gừ khi nghe những lời ấy từ Adam, anh lao tới định đấm cho hắn thêm vài cái nữa. Nhưng chưa kịp thì đã bị Adam đạp cho một cái, vài cái đám tới tấp. Peter lao vào giải vây, nhưng cũng chị chịu lãnh đòn giùm Paul. Gã ta đã như một người khác, khùng điên hơn, man dại hơn, mạnh hơn. Đúng là hắn mạnh hơn khi nãy, bởi hắn đang là ZS79.

Denny thơ thẩn như một người mất hồn bước vào nhà như một người mất hồn. Người anh ướt sũng, Peter đưa anh vào trong nhà. Cố trấn an anh, nhưng cánh cửa đóng sầm lại như một lời từ chối. Denny ngồi phịch trước cửa phòng, mắt vô hồn, miệng há hốc khô khốc, lảm nhảm một điều gì đó vô nghĩa. Trời tối om.

Peter bước ra, nhìn Paul, nằm ngất trên xe, chiếc áo vấy đầy máu. Lắc đầu thất vọng và chán chường, nhưng không giấu được vẻ lo lắng.

Tiếng BiCA rên lên theo tiếng rên rỉ khác của một gã trai sung mãn. Sang đó là một tiếng rên vì đau đớn. Con sên màu đen mang tên BiCA bò ra khỏi tai của Amy, đang dần nuốt trọn lấy tên trai khi. Những cái tua nhuốc nhơ, nhầy nhụa kia đang vươn dài trên khuôn mặt của Amy đầy thỏa mãn. Rồi ả rên lên, tiếng rên lớn dần, mang theo một chú đau đớn và nhói đau. Mắt ả, nhắm nghiền, khuôn mặt Amy thì trắng dã với cặp mắt không tròng đen. Ả đẻ ra một cái trứng màu xanh xám.

“Cái trứng sinh sản đầu tiên đã ra đời. Nó là của anh đấy, Richard.” BiCA thều thèo mệt mỏi, rồi dùng một cái tua, quấn lấy cái trứng, rồi chui rút vào trong tai của Amy. Mắt cô dần có lại tròng đen.

Chương 6. Vào Cuộc (part 4)

Denny ngồi lặng im trong bóng tối, sợ hãi và run rẫy. Cậu ta nhớ tới những cảnh tưởng xảy ra vào chạng vạng của ngày hôm nay, nó quá kinh khủng và ghê rợn đối với cậu. Hình ảnh hung hăng của Paul luôn hiển hiện trước mặt cậu với đôi mắt trắng dã hoang dại đầy giận dữ. Tới khuôn mặt vô hồn của nạn nhân nằm chết bê bết máu dưới họng súng của anh. Khung cảnh hiện ra, ôm lấy Denny bé bỏng ngồi thu mình nhỏ dưới một góc nhà. Không một ánh đèn.

Adam đấm vào mặt của Paul một cái khá mạnh. Peter phải nhăn nhó mặt vì trông thấy cậu chủ mình bị hành xử như thế, còn Paul thì vẫn lạnh lùng nhìn đối thủ của mình đang đứng trước mặt, anh đưa tay chùi vài giọt máu chảy ra từ mép miệng, mắt vẫn dõi theo không dứt Adam. Như một con thú đi săn mồi, Paul tiến sát hơn vào Adam, và anh bị thêm nhiều đấm nữa vào mặt, bụng, nhưng anh vẫn tiến tới. Phần về Adam, gã như hăng tiết khi đánh người, nên càng đánh dữ dội hơn. Thế nhưng cứ thấy Paul tiến hoài, không lùi bước, có một chút e dè trong hành động, gã sợ sẽ làm chết người, và như thế sẽ liên quan tới cảnh sát, mà điều ấy thì Adam không muốn chút nào, BetaRX2 và BiCA cũng thế. Nên hắn rụt rè hơn trong từng động tác, gã tránh né khi Paul cứ lao tới hắn. Rồi cậu cũng đấm được một cú rỏ mạnh vào mặt hắn, một cái răng tội nghiệp bị văng ra, hắn chảy máu miệng, miệng không ngừng chửi rủa Paul. Peter đứng đó, lúc giật nảy lên vì hoảng hốt, lúc nhăn mặt, nhíu mày vì lo lắng. Denny sốt ruột ngồi ngoài xe ngóng trông, lòng cũng cồn cào hơn vì vẫn nghe thấy tiếng chửi rủa không ngớt của Adam, tiếng đánh nhau dữ dội.

Rồi Adam chạy vút ra khỏi nhà, anh hướng thẳng tới chiếc xe nơi Denny đang ngồi. Mở mạnh cửa, hắn xo cậu té nhào sang một bên rồi ngồi vào vị trí, lái xe chạy mất. Paul cùng Peter cùng đuổi theo, nhanh nhẩu Paul vẫy gọi một chiếc taxi, anh kéo tài xế ra khỏi xe, rồi cùng Peter đuổi theo tên khốn khiếp kia. Miệng anh không ngừng lẩm bẩm là sẽ giết chết Adam, Peter ngồi đó, không ngừng nhìn anh chầm chầm.

Chiếc taxi giờ đã đuổi sát với chiếc xe màu xanh của Paul giờ Adam đang cầm lái. Adam chửi tục liên hồi, hắn nguyền rủa cái tên khốn khiếp đang đuổi theo mình, lại càng bực tức hơn khi Denny cố gắng ngăn hắn lái tiếp, một cái tát mạnh vào mặt khiến cậu lại ngã nhào.

“Mày mà còn làm thêm một điều gì nữa, là sẽ có một cái xác được quẳng ra khỏi xe. Khôn hồn thì ngồi im.”

Chiếc taxi ép sát hơn, buộc Adam phải rẽ vào lối nhỏ, gã cứ chạy, chạy, rồi tới một xí nghiệp bỏ hoang nằm ở phía Tây thành phố King Light. Adam túm lấy áo của Denny mà kéo mạnh bạo vào trong ấy.

“Chó má, thằng khốn nạn ấy, tao sẽ cho mày biết tay.”

Gã vừa chửi, vừa kéo Denny tội nghiệp đi vào trong nhà máy.

Paul và Peter cũng đuổi kịp. Cả hai cùng nhau tiến vào trong trong những tâm trạng hoàn toàn khác nhau, giận dữ có, thù hận có, lo lắng có, buồn đau cũng có.

Khu xí nghiệp bỏ hoang đang dần mở ra trước mắt họ. Nó chập chờn những bóng đèn màu xanh lá cố chiếu rọi bóng đêm đang dần ôm lấy mọi không gian. Bây giờ thì bầu trời tối đang ngự trị khắp bầu trời, và bóng tối thì ngự trị hầu như hoàn toàn nơi đây. Paul cùng người hầu cận nhẹ nhẹ bước vào thật cẩn thận, ngó nghiêng mọi thứ. Rồi cả hai cũng trông thấy Adam, gã đứng hất mặt về phía cả hai, Denny thì nằm gục gần đó, trên sàn nhà chảy tràn nước.

“Bây giờ ở đây thì tao có giết mày cũng không sợ gì.”

“Thằng mất dạy.” Peter thét lên rồi lao vào Adam.

Gã vẫn vô tư đứng đó, và dễ dàng né được cú đấm của Peter, rồi tặng lại cho anh một có thoi mạnh mẽ vào bụng. Mất cả sức lức, cậu quị xuống, miệng há hốc cố ngớp từng ngụm hơi vào buồng phổi, mắt trợn trắng.

“Đụng đến tao là phải chết. Nhưng tao sẽ trị mày sao. Đầu tiên phải là thằng chó đã đánh tao khi nãy.”

Vừa nói, Adam vừa quay con mắt trắng dã không trong đen về phía Paul. Gã tiến gần hơn về phía anh. Và giờ đây, trong cái ánh sáng mập mờ của mấy bóng đèn còn sót lại của khu nhà máy, cả Paul, Peter, và Denny khi vừa gượng dậy đều thấy một vật thể đang dần chui ra khỏi tai của gã. Trong cái thứ ánh sáng mập mờ như thế, họ không biết nó thực sự màu gì, như có vẽ là màu đen. Cả ba đều há hốc miệng nhìn con vật nhuốc nhơ, nhễu nhão nhớt đang quấn lấy, bám trên mặt của Adam.

“Đồ quái vật.”

ZS79 dùng những cái tua nhầy nhụa của mình túm lấy cổ của Paul mà nâng nên, cái miệng méo mó của nó trành ra nở một nụ cười gớm ghiếc, đôi mất Adam vẫn trắng dã. Paul cố gắng thoát khỏi những cái thứ kinh tởm ấy, nhưng vô ích, cậu giẫy giụa trên không trung, cố vùng vẫy để thoát, nhưng dường như thật vô vọng. Peter lao tới nhưng cũng bị một cái vòi khác của nó quất đi xa, té ngã nhào. Denny chỉ biết đứng trố mắt ra mà nhìn, cậu không biết phải làm gì vào lúc này.

Paul cố gắng, đưa tay vào trong túi lấy khẩu súng, nhưng chưa kịp làm gì thì đã bị một cái tua của ZS79 quất tới tấp, khẩu súng rớt xuống, chạy dài, và giờ nó đang trước mặt của Denny.

Denny nhỏ bé run lên cầm cập khi cầm khẩu súng trong tay, môi mấp máy run. Cậu cố nuốt một hơi dài, rồi một hơi dài nữa, một hơi nữa. Tay vẫn run, và cậu không thể làm gì. Peter lao tới, chộp lấy khẩu súng ấy, và bắn một phát dứt điểm về phía Adam. Cái thân thể ấy quị xuống, cùng tiếng gào thống thiết của con quái vật. Nó cố gượng quất một cái tua vào mặt Peter, khiến cậu văng xa hơn. Rồi nó cố siết cho chết Paul khi trong tầm tay, từng cú siết mạnh mẽ hơn, và Paul như muốn tắt thở, cố ngớp không khí trong tuyệt vọng. Denny quơ lấy một cây thép ngắn nằm lăn lốc đâu đó, chạy tới đánh mạnh vào đầu con sên. Nó rống lên, buông Paul ra rồi quay sang túm lấy Denny và ghì, mà siết.

“Mày phải chết, thằng ranh.”

“Chính mày phải là người phải chết.”

Giọng Paul lạnh lùng chỉa súng vào ZS79 khi cậu vừa đón được khẩu súng Peter mới ném sáng. Rồi một phát nữa vào thân thể của Adam, con quái vật rống lên, buông Denny ra mà quằn quại.

“Mày phải chết, đồ súc vật.”

Cậu bắn thêm một phát nữa.

“Mày phải chết.”

Rồi mỗi câu vừa dứt là thêm một phát vào người của Adam và ZS79.

Denny mắt nhắm tịt, ngồi phịch xuống sàn nhà đầy nước mà gào khóc. Tiếng nước chảy róc rách nhuộm một màu đỏ nhạt khi bị máu pha loãng vào. Từng tiếng nấc vang lên mỗi lúc mỗi gấp gáp, mỗi lúc mỗi hoảng sợ hơn. Chàng trai đứng gần bên cậu thở dốc, đôi mắt trắng dã đầy hung tợn bị mái tóc màu hung nhạt che khuất. Khuôn mặt dính đầy những vết máu. Peter, người hầu của cậu ta nhìn chính chủ nhân của mình bằng một đôi mắt đầy vẻ e ngại và lo sợ. Anh lắc lắc chiếc đầu như cố xua đi ý nghĩ về những cảnh tượng đang diễn ra là do cậu chủ hiền lành lịch thiệp của mình gây ra. Nỗi ghê gợn trào dâng trong con người Peter mỗi lúc mỗi kích động hơn theo từng tiếng nấc kinh hãi của Denny. Cậu nhìn Paul, rồi lại nhìn xuống người đang nằm úp trên sàn nhà lênh láng nước màu đỏ tươi, miệng lảm nhảm một điều gì đó …

David mở cửa bước vào, bật đèn lên và giật thót cả lên khi thấy Denny ngồi thu một góc gần đó. Trông cậu thật tồi tệ, chẳng còn một tí sức sống nào. Sự sợ hãi ôm trọn lấy cậu, đôi mắt mở to, nhưng vô hồn. Môi cứ run lên cầm cập, nói nhảm những điều vô nghĩa gì đó. Rồi chốc chốc lại lắc đầu. David nhè nhạng đến bên.

“Có chuyện gì thế, Denny yêu dấu của anh?”

Denny dần dần đưa cặp mắt đờ đẫn của mình nhìn anh, rồi cứ giữ nguyên cặp mắt ấy. Đôi môi vẫn run lên, lảm nhảm điều gì đó.

“Em không sao đấy chứ Denny. Nói em nghe xem, chuyện gì thế em yêu. Sao người em ướt sũng cả thế.” Giọng David dồn dập và càng cấp thiết hơn khi thấy những mẫu máu dính trên người Denny, “Chuyện gì thế Denny.” David lay mạnh.

“Kinh khủng quá David ơi. Adam chết, thảm, thảm, thảm.”

Denny gào lên rồi ôm chầm lấy David khóc nữa nở, “Adam chết, bị Paul bắn, nhiều phát súng, cậu ấy nằm bất động, Paul thì cứ như một kẻ mất trí, anh ta cứ bắn, bắn, Adam chết thảm, thảm.”

David ghì chặt Denny vào lòng, RX5 cũng đang làm hành động đó. Cả hai như muốn lấy sự ấm áp từ nơi mình sưởi ấm, là yên ổn lại tâm hồn nhỏ bé đang tổn thưởng, chịu đựng một kích động lớn của Denny. “Không sao đâu em, mọi chuyện quan rồi, sẽ ổn cả thôi.”

“David ơi, em sợ lắm. Em sợ lắm, con sên ấy chết, RX5 ơi, em sợ.”

Denny nói trong hoảng loạn. Cả David và RZ5 ôm lấy Denny, thật chặt.

Paul nằm trên giường, mắt vẫn đờ đãn hoang dại, một nụ cười khó hiểu hiện lên trên khuôn mặt anh. Rồi anh lẩm nhẩm một điều gì đó chỉ mỗi mình anh biết, Peter tỏ ra ái ngại cho tâm trí, thần kinh của cậu chủ mình, nhưng không thể nói gì. Chỉ biết đứng nhìn, cố chăm sóc lo lắng, và bảo vệ cậu từ xa.

“Peter, tôi đã trả được thù cho Ken rồi. Bọn súc vật ấy đã phải trả giá cho những gì chúng đã gây ra cho Ken.”

“Cậu nghỉ đi Paul, cậu đã mệt lắm rồi.”

Peter kéo tấm chân lên đắp cho tấm thân rắn chắc của Paul, sau khi gột rửa hết máu và chất nhầy dính trên người. Rồi Paul thiếp đi. Peter nhìn anh ta, thở một hơi dài lo lắng, rồi cúi xuống hôn nhẹ trước khi tắt đèn ra khỏi phòng. “Chúc cậu ngủ ngon, Paul. Hãy bình tâm lại sau giấc ngủ nhé.”

Richard quấn lấy Amy, cả hai đang làm tình trong sự phấn khích và dâm dật. Amy cười khoái cảm với những trò mà Richard mang lại.

“Anh đúng là một tên hư hỏng.”

“Em có thích một tên hư hỏng như anh không, em yêu.”

Gã cười lớn, rồi ôm chầm lấy ả, rồi cả hai tiếp tục làm tiếp công việc.

Rồi con sên màu đen từ tai gã vụt ra, quấn lấy con sên cái cũng vừa ló ra từ tai Amy. Cả hai đều nhuốm một màu đen xẫm. Con sên mang tên BiCA đưa cho BetaRX2 cái trứng mà ả đã sinh ra khi giao cấu với gã trai buổi trưa.

“Em làm tốt lắm,”

“Tất nhiên.”

“Anh sẽ ấp con của chúng ta, chẳng bao lâu chúng sẽ nở ra thôi.” Gã cười man dại thông qua khuôn mặt của Richard với đôi mắt không trong đen. “Chúng ta sắp giao rắc tội ác khắp thành phố này rồi.”

Rồi BetaRX2 quấn lấy cái trứng, rút vào tai Richard. BiCA cũng thế. Rồi cả hai tiếp tục.

David được tán thưởng một cách thật nồng nhiệt bởi các đồng nghiệp trong phòng thiết kế thời trang thuộc tập đoàn Dark Tears. Ánh sáng của những bóng đèn trằng như cũng sáng mạnh mẽ hơn như để chiếu sáng nhân vật chính của sự tán dương đó. Đến các người mẫu nỗi tiếng của gian phòng dẫn đến nơi của giám đốc cũng muốn ngoái lại nhìn, mỉm cười và bắt tay cùng với David Blackwell.

“Cậu thật tài năng. Bộ sưu tập Blue Moon của cậu thật tuyệt vời.”

“Tôi không nghĩ ra một lí do nào để chê bai bộ sưu tập đó cả.”

“Hura, cậu đã tạo nên bước đột phá trong sự nghiệp của mình rồi đấy.”

“Đen và lam. Thật tuyệt.”

Còn thêm rất rất nhiều những sự tán dương, ca ngợi nữa. Mãi mà không tim thấy một lời chê bai. Và tất nhiên David đang ngất ngây trong sự vui sướng và hạnh phúc mà mình đang có. Jen tiến đến bên cạnh anh, vỗ vỗ nhè nhẹ lên vai anh ra chiều chia sẽ, mỉm cười nhìn anh, rồi nhìn các bạn đồng nghiệp.

“Đúng là một thiên tài đúng không các bạn. Blue Moon đã mang đến cho chúng ta thêm rất nhiều cơ hội phô trương hình ảnh Dark Tears, và sẽ rất khả quan thu vào một số ngoại tệ. Nghĩ tới mà tôi muốn ngất đi vì hạnh phúc.” Cô nhìn David trìu mến, tặng anh một nụ cười thật xinh xắn, “Và tôi chắc rằng, trong mỗi các bạn cũng có năng lực, tiềm năng để làm những bộ sưu tập như thế, bởi nên, chúng ta hãy cùng cố gắng để mà càng thành công hơn trong lĩnh vực này nhé.”

Tiếng vỗ tay vang rần cả lên. Mọi người cũng tiếp tục tán dương về bộ sưu tập của Jen. Và tất nhiên cô cũng không ngớt cười, cười mỗi lúc một tươi hơn, to hơn, hạnh phúc hơn. Tiếng vỗ tay cũng càng lớn. Nhưng rồi có tắt hẳn, đột ngột không báo trước khi Amy bước vào cùng với Richard.

“Hạnh phúc quá nhỉ, hân hoan quá nhỉ. Một hai bộ thiết kế trẻ con thế, mà đã vui sướng đến chùng ấy rồi à.” Amy bước nhẹ nhàng, uyển chuyển đến bên Jen. Cô ả mặc một bộ áo lưới đen, đính những hạt ngọc, kim sa lấp lánh, và ở trong là một cái áo lót màu vàng chói lọi, những tác phẩm sáng tác gần đây nhất của ả. Ả nựng nịu đôi má của Jen, đặt một cái liếc xéo cùng một nụ cười khinh khỉnh rồi tiến sang David. Vuốt ve bộ ngực săn chắc của anh bên ngoài lớp vải, “Rồi anh sẽ phải trả giá vì đã phản bội tôi. Không có gì có thể chuộc tội, cứu rỗi cho những gì anh đã gây ra với tôi.” Rồi cô ả nhẹ nhàng bước đến bên Richard, hiên ngang tuyên bố, “Tôi giờ đã là vợ của giám đốc bộ phận thiết kế của Dark Tears, và công việc đầu tiên tôi làm là sa thải anh, David Blackwell.”

Tiếng nhốn nháo, xì xào vang lên trong căn phòng khi nãy còn im ắng. Những tiếng phản đối bất bình cứ vàng lên nho nhỏ khắp căn phòng. Nó lại im lặng bất chợt không báo trước khi Jen bước tới đối diện với Richard.

“Có đúng là như thế không ông Stevens. Ông lấy con điếm này à.”

“Cô Halliwell, tôi hi vọng cô ăn nói cẩn trọng hơn. Bây giờ Amy đã là vợ của tôi, nên tôi không đồng ý với cách gọi ấy của cô.” Hắn nghiêm giọng một cách đáng sợ với đôi mắt nhìn trừng trừng vào Jen, “Và đúng như lời Amy đã nói, tôi cũng đồng ý với vợ tôi là sẽ sa thải cậu Blackwell.”

“Sa thải một người vừa mang lại thành công lớn cho công ty?”

“Tôi rất tiếc, nhưng tôi nên và cần như thế.”

“Nên và cần một điều ngu xuẩn như thế đấy à?” Jen giận dữ.

“Tôi tự biết phải làm gì.” Richard lạnh lùng đáp.

“Và tôi tôi cho anh biết, tôi sẽ không đồng ý cho việc đó xảy ra.” Jen mỉm cười nhưng không nhìn Richard mà quay sang Amy, cô tiến lại đối diện với ả, “Tôi là người đồng sở hữu Dark Tears với chủ tịch tập đoàn này, và tôi muốn David ở lại.”

Richard nhếch mép cười gian xảo, “Cô nghĩ nếu anh ta ở đây thì sẽ làm được việc gì nữa à. Hay chỉ ngồi và ăn lương khi tôi sẽ không duyệt bất cứ một bộ sưu tập nào.”

“Và cô nghĩ là điều đó sẽ xảy ra mãi mãi trong công ty này sao.” Amy trừng mắt nhìn Jen, mỉm cười gian manh.

“Và nếu như tôi yêu cầu anh rời khỏi công ty này thì thế nào, anh Richard Stevens.” Jen mỉm cười chờ đợi.

Hắn trừng trừng nhìn Jen tức giận. Hắn quên rằng nếu hắn đủ quyền lực đuổi cố David ra khỏi công ty, thì Jen cũng đủ sức tống hắn và con vợ của mình ra ngoài đường. Gã giận run người, vẫn nhìn chằm chằm vào Jen.

“Và cô nữa, con đ… à quên, cô Amy Stevens. Tôi có thể đuổi cô bất cứ lúc nào, cô đừng có mà làm một việc gì ngu xuẩn ở đây, cô nên biết vị trí và thân phận của mình ở đây. Tôi nghĩ cô hãy làm giống cái điều mà quí ngài Stevens nói khi nãy, hãy ngồi không mà hưởng lương. Dark Tears không tiếc khi cấp phụ cấp như thế suốt đời cho một người như cô.” Jen nói xong, rồi hất mái tóc ánh màu tím của mình đi về phía David. “Còn anh thì không cần phải sợ gì cả. Giờ đây trong văn phòng này, anh chỉ dưới sự yêu cầu của tôi thôi, không cần thông qua cả ngài Stevens và phu nhân của ngài ấy.”

David nãy giờ vẫn chỉ đứng mà xem ba con người cãi nhau chỉ vì một vấn đề đuổi và giữ anh lại công ty này. Anh mỉm cười nhạt, chẳng thể hiện cảm xúc trong đó. Rồi anh bật nói, mà chính David biết là không phải anh nói, mà là RX00005 nói.

“Tôi sẽ vẫn ở lại, và sẽ làm việc. Tôi nghĩ ông sẽ không phật ý, ông Stevens.”

“Cậu nghĩ làm như thế là đúng à?”

“Chúng ta đã từng có cùng lí tưởng. Nhưng giờ con đường mỗi người đi đã khác rồi. Cầu mong không là địch. Cầu mong anh sẽ suy nghĩ lại.” David với thái độ của RX5 nhìn thẳng thừng Richard.

Và Richard trong cương vị BetaRX2 cũng đang đối đáp lạnh lùng với David. BiCA cũng cay nghiệt trong từng câu nói với anh. Chỉ xỉ vả và chửi rủa.

Jen vỗ tay như để phá tan cái bầu không khí ngay lúc này. “Không cần nói gì cả, tất cả hãy về nơi của mình và làm việc đi. Việc David sẽ ở lại tôi đã quyết định rồi. Không bàn cãi gì nữa.” Rồi cô vỗ tay động viên, cổ vũ David, rồi bước ra khỏi phòng.

Richard và Amy cũng hậm hực bước vào phòng giám đốc. Mọi người tán ra, trở về chổ làm của mình, nhưng vẫn không ngừng xầm xì.

“Ông Stevens có lẽ bị điên.”

“Tôi nghĩ ông ấy đúng là nên đi bác sĩ thần kinh.”

“Hay tại nhỏ Amy nó ganh ghét với David. Rồi lại xúi giục ông ấy.”

“Con nhỏ ấy giờ khác trước nhiều quá. Mặc đồ nhìn thật là … không hiểu nổi.”

Những lời bàn tán xì xầm càng rộn lên nhiều hơn, khi David xin phép nghỉ buổi sáng này. Mọi người đều cứ tin là cậu bị sốc bị những gì đã vừa mới xảy ra. Cố mỉm cười thông cảm với anh và lời bàn tán lại tiếp tục khi bóng anh khuất sau cánh cửa dẫn ra khỏi phòng làm việc này. David chạy một mạch về nhà. Anh không phải vì lí do của vụ việc mới xảy ra mà chạy về nhà, mà bởi vì, anh đang lo cho Denny bé bỏng của mình. Anh không biết cậu ấy sẽ bị sao với những gì đã xảy ra vào tối qua.

Gần tới nhà, David đã nghe tiếng nói lớn tiếng, giận dữ của Denny. Cậu cố đuổi hai người đàn ông nào đó ra khỏi nhà. Khuôn mặt Denny bừng bừng đỏ vì giận dữ, còn khuôn mặt hai gã đàn ông đó thì lộ vẻ lo lắng. Gã tóc màu hung như đang nói gì đó, giải thích gì đó với Denny, nhưng cậu ấy cố không nghe, và nhất quyết đẩy họ ra khỏi cửa.

“Chuyện gì đang xảy ra thế. Hai người là ai, và đang làm gì với Denny của tôi.”

“À …à… chào anh. Tôi gặp Denny có chút chuyện. Tôi có chuyện muốn giải thích với cậu ấy. Tôi là Paul.”

Chương 7. Đối Mặt (part 1)

Bây giờ không khí bao trùm cả căn phòng thật nặng nề và bức bói. Denny e dè, lo sợ nhìn tất cả mọi người xung quanh, từ David, Paul và cả Peter. Cậu như muốn nói một điều gì đó, nhưng lại im lặng, cái im lặng khi vừa muốn thốt lên một điều gì đó. David cũng lo lắng dò xét tâm trạng của Denny, và rồi nhìn hai người xa lạ mà mình vừa cho vào nhà, trong đó có một người tên Paul tóc hung, vẻ hiền lành. Và tất nhiên, cả hai vị khách cũng thật khách khí trong cách được nồng đón không như mong đợi đã được đón trước. Paul định nói, nhưng David đã kịp ngắt cái ý định muốn thốt lên của anh, khi David nói:

“Cậu chính là Paul, người đã gây ra cơn hoảng loạn cho Denny tối hôm qua?” David nghiêm nghị nhìn anh dò xét thái độ, “Và chính là người đã giết chết Adam và Brad?”

Paul nhìn David bắt đầu là sự ăn năn, tỏ lỗi, nhưng sau đó là cái nhìn của sự ngạc nhiên và kinh ngạc, cậu lắp bắp đôi phần trong câu nói của mình, nói lắp trong sự khó tin về một điều chưa hề ai biết, ngoại trừ Peter. “Làm thế nào anh… anh… biết về vụ của Brad?”

David nhắm mắt lại, nghĩ thầm một điều gì đó, và tiếp sau đó cái ánh nhìn dành cho Denny vẫn vậy, nhưng với hai người khách thì khác lạ hoàn toàn, đôi mắt, và cái nhìn của con sên trong người anh đang hiển hiện. “Tôi tự hỏi tại sao anh lại giết hai người đó. Và đặc biệt hơn hai người đó không phải là những người bình thường.”

“Anh có vẻ biết khá nhiều đấy David, tôi không nghĩ anh biết chừng ấy sự việc.” Peter nói trong sự lo lắng nhìn đăm đăm về phía đối tượng của anh.

“Brad và Adam là những người bị những …” Cậu nói của David bị ngắt ngang khi Denny chen ngang trong hoảng hốt. “David, em xin anh, đừng nói về chuyện ấy, em… em xin anh.”

Một cái vuốt ve dỗ dành, và nụ cười trìu mến làm cho Denny bé bỏng lấy lại chút bình tĩnh, nhưng cơn hoảng loạn, và lo sợ dường như không bao giờ tan tành khỏi trong đầu của cậu. “Không sao cả đâu em yêu, anh nghĩ họ không có ý xấu.” David mỉm cười dịu dàng với người yêu, rồi lại nghiêm túc nhìn hai người khác đang ngồi đối diện chờ đợi đó. “Cả hai người đó đều bị kí sinh vật khống chế, và những điều họ làm là do những sinh vật đó làm, họ vô can.”

Paul lẫn Peter nhìn David đầy sự ngạc nhiên đến kinh ngạc. Cả hai dường như không tin được rằng người đối diện với mình lại biết tới từng ấy việc, cả việc có cả những sinh vật gớm ghiếc kia.

“Anh biết cả vụ mấy con quái vật đó.” Peter ngập ngừng hỏi dò xét.

“Tôi không biết tại sao anh lại hiểu rỏ về những vấn đề này. Và tại sao biết vụ Brad bị tôi giết ở Con giáp số 9?”

“Bởi vì chính tôi cũng là một trong số họ.”

“Ôi không, David!”

“Cái gì?”

David mỉm cười, rồi từ từ ngồi bất động dần, và từ phía tai của anh một sinh vật đang nhú dần ra, một con sên. Denny hoảng hốt, không phải do kinh tởm, mà đang lo lắng vì sợ David và RX5 của mình bị hai người kia sát hại. Paul lẫn Peter nhìn chầm chầm vào con sinh vật đang trồi ra, hiển hiện trước mặt mình. Không nhuốc nhơ như những thứ cả hai từng thấy, nó cũng không có màu u tối như những gì hai con sinh vật kia mang trên mình. Sinh vật mang tên RX00005 mang một màu trắng pha lẫn một tí màu hồng ánh tím.

“Hai cậu có vẻ ngạc nhiên về vấn đề này nhỉ?” RX5 thản nhiên hỏi với vẻ đầy thân thiện.

“Anh là quái vật à?” Peter ấp úng hỏi.

“Anh là đồng bọn với bọn khốn ấy à?” Paul lạnh lùng hỏi.

“Đã từng.” Khuôn mặt không chút cảm xúc lo lắng hiển hiện trên mặt RX5 và cả David. Đôi mắt không vô hồn như những vật chủ khác của David đang nhìn dò xét, và chính bản thân anh nói, “RX5 đã từng như bọn họ, nhưng anh ấy đã là một người lương thiện, và không bao giờ giống như những tên đó.” Denny nhìn chằm chằm vào cả hai.

“Tôi biết các anh sẽ khó hiểu lắm về một điều như thế này, nhưng dù gì nó đã là sự thật. Tôi cùng bốn tên nữa, trong đó có hai tên kí sinh trên Adam và Brad đã xuống trái đất hòng tìm cách xâm lăng tinh cầu này.” RX5 nhìn dò xét phản ứng của hai người khách đang lắng nghe chăm chú, đang cố nuốt để hiểu từng cậu anh đang nói. “Nhưng tôi đã bỏ cuộc vì tình yêu mình dành cho Denny bé bỏng.” Cả Paul và Peter đều nhìn sang Denny, cậu bé chỉ còn biết mỗi gượng cười trừ cho sự ngượng ngùng trong lúc này. “Không có gì ngạc nhiên cả, chúng tôi cũng như loài người các anh thôi, cũng có cảm xúc, và tôi đã yêu Denny, và bỏ cuộc. Thế nhưng những đồng bọn tôi không như thế, chúng làm mọi cách để đen hóa cơ thể. Những cách chúng làm là những tội ác của con người, từ tình dục, quyền lực, sự ganh tị, hám thắng, ích kỷ, … nhiều lắm. Và SO và ZS79 có nhiệm vụ đen hóa bằng tội ác bạo hành và tình dục.”

“Khó hiểu thật. Vậy nhiệm vụ của anh là gì?” Peter hỏi bằng một giọng đầy kinh ngạc. Paul vẫn ngồi lặng im.

“Tôi đã từng nhận nhiệm vụ là đen hóa bằng tình dục.”

“Có vẻ đó là cái hay ho nhất của các anh à.” Paul lạnh lùng nói.

“Đó là cách dễ dàng nhất trong các cách đen hóa bản thân. Đó là bản năng của con người, ai cũng có, và ít hay nhiều sự đam mê thôi.” RX5 nhìn chầm chầm vào Paul. “Còn những tội lỗi khác thì hiếm hoi, có khi khó mà khống chế nếu chủ thể không có tính xấu đó.”

“Đen hóa là sao?” Paul lạnh lùng hỏi tiếp. Denny e ngại nhìn RX5 rồi nhìn Paul.

“Chúng tôi khi đi vào tinh cầu này là một màu trong suốt, yếu ớt, Chúng tôi sẽ đen hóa bản thân bằng những tội lỗi, tính xấu của con người. Khi cơ thể đen thực sự, chính là khi chúng tôi có sự mạnh kinh hồn. Và vật chủ sẽ trả một cái giá cho việc đồng hành cùng kí sinh vật hóa đen.” RX5 vẫn nhìn chằm chằm vào Paul, không rời mắt. “Sự đen hóa nhanh hay chậm là do sự hợp tác, hay cưỡng chế mạnh mẽ của chúng tôi lên chủ thể.”

“Tôi thấy anh có một màu khác.”

“Không có gì ngạc nhiên cả. Màu trắng đó là một sự khác biệt lớn nhất với màu đen bởi tôi không còn tham vọng gì trong việc khống chế Trái đất của các bạn. Màu tím là cuộc sống tình dục của tôi, David và Denny nhỏ bé của chúng tôi. Tình dục là một thứ không thể thiếu trong tình yêu, và trong hôn nhân nếu có thể sắp tới. Màu hồng là của sự hạnh phúc, và không toan tính.”

“Anh sẽ rất yếu, đúng không?” Paul tiếp tục.

“Không hẳn, tôi không mạnh bằng những con sên đen hóa. Nhưng tôi không yếu như những con sên trong suốt như khi vừa mới gửi xuống đấy.” RX5 và David đều nhìn thẳng vào Paul, đồng thanh hỏi, “Tại sạo cậu lại giết hai người đó, hai người bị những con sên xâm chiếm. Cậu có thể biết chúng sao?”

Một sự im lặng lại bao trùm lấy gian phòng trong lúc này. Sự ngạc thở như quấn lấy từ người một trong căn nhà này. Không một tiếng động nào thốt ra trong lúc này. Cái nặng nề đè lên mỗi con người.

Paul dự định trả lời nhưng bị một sự việc ngăn lại. Một lỗ thủng lớn xuất hiện trên tường kèm theo một tiếng nổ vang. Khói bay mịt mù.

Jen ung dung rảo những bước đẹp đẽ trên tấm thảm màu cam trải dài dọc theo con đường đến phòng chủ tịch tập đoàn Dark Tears. Càng gần hơn cánh cửa dẫn tới căn phòng của vị chủ tịch, Jen càng nghe rỏ hơn tiếng rên khoái cảm của sự dâm dục. Càng lúc càng dữ dội hơn. Và tiếp theo đó là một tiếng thét, la rống thất thanh của vị chủ tịch. Vội vàng mở cửa, và sau cánh cửa đó là một cảnh tưởng thật không thể nào lí giải nổi bằng tâm trí của Jen. Amy đang đứng vô hồn đó, và từ tai cô, một con vật gớm ghiếc, đen ngòm, chảy đầy một thứ dịch hôi thối, đang nuốt dần người đang ông trần truồng vào trong mình trong tiếng khoái cảm kinh tởm. Con sên màu đen nhìn Jen bằng một chút hoảng hốt, sửng sốt, rồi lại mỉm cười đắc thắng. Mắt nó mờ dần, tiếng rên khe khẽ, khuôn mặt nó thoáng chút nhăn nhó, rồi nó đẻ ra một cái trứng màu đen bóng. Jen chỉ đứng há hốc nhìn cảnh tượng lúc này, không nói nên lên.

Vài phút sau, sau khi lấy lại sức sau cơn sinh đẻ. BiCA dùng một tua quấn lấy cái trứng của mình. Một tua khác quất vào Jen khiến cô té nhào, văng xa, đập vào cánh cửa.

“Đáng lí tao không muốn giết mày vào hôm nay. Nhưng với sự việc này thì mày sẽ phải chết thôi con ranh.” BiCA rú lên thích thú nhìn con mồi đang run sợ trước mặt mình.

“Đồ …đồ… quái vật.” Jen gào lên.

Nhưng có lẽ thật là tuyệt vọng mà thôi khi căn phòng của vị chủ tịch đặt cách âm hoàn toàn với bên ngoài, nên những tiếng gào lúc này của Jen là vô ích. BiCA mỉm cười, điều khiển Amy đi tới gần hơn, và dùng một cái tua quấn lấy cổ của Jen mà kéo lên. Ả nói qua từng kẽ răng nghiến chặt, “Chết đi ranh con!” Tôi cái tua dần xiết mạnh hơn. Jen cảm thấy khó thở vô cùng, miệng cố hả rộng ra mà ngớp lấy ngớp để từng ngụm không khí trong vô vọng. Chân cô đạp đạp vào không trung trong vô ích. Miệng BiCA méo lên vì một nụ cười gớm ghiếc hiển hiện. Bất chợt ả gào lên dữ dội, cơn đau đầu khiến cho cơn thể ả quằn quại, mất đi sức lực. Đôi mắt trắng dã không trong đen của Amy đang rơi lệ.

Cả bốn con người và RX5 há hốc miệng vì sự việc đang diễn ra. Bức tường trước mặt họ lủng một lỗ to tướng, khói đen bay nghi ngút, và phía sau làn khói ấy, một sinh vật kinh dị đang xuất hiện trước mặt họ. Đó là một người đàn ông, chính xác đó là cơ thể của Richard, nhưng giờ đây nó không còn hoàn toàn là thân thể của ông ta nữa. Những sợi tua đã bám trụ thật chắc vào ông. Đôi mắt toàn một màu xám. Và toàn thân ông nhướm nhúa một thứ dịch nhầy hôi kinh khủng.

“Giờ tàn của tụi bây đã đến rồi.” Gã mỉm cượi trên khuôn mặt kinh tởm của mình.

“Cái quái gì nữa đây.”

“Bình tĩnh nào Paul. Hắn chính là kẻ cầm đầu trong chúng tôi. Hắn đã đen hóa hoàn toàn cơ thể, nhưng tôi không biết tại sao hắn lại có cái cơ thể như thế.”

“Là sao? Anh cũng không biết hả?”

“Không phải là chuyện nói trong lúc này. Chúng ta phải kiếm cách thoát thôi.” David tỏ vẻ lo lắng nhìn mọi người.

“Không có cơ hội đó đâu tụi nhóc bọn bây. Tất cả đều phải chết.”

Hắn rú lên cười khoái trá. Những cái tua đầy nhớt giơ lên và chẳng mấy chốc đã chộp lấy Peter. Hắn nhe những cái răng ràng xỉn hôi hám của mình mà cười man dại. Cái lưỡi liếm liếm khuôn mặt của Peter.

“Thằng chó, thả bạn tao ra.” Paul gào lên giận dữ.

“Rồi sẽ tới mày, nhóc ạ. Mày sẽ chết thảm vì đã giết hai thủ hạ của tao.” Gã mỉm cười ngọa nghễ nhìn Paul, rồi bằng con mắt khinh khi hắn nhìn chăm chú vào David, “Còn mày RX00005, tao sẽ đày đọa mày bởi tội phản bội.”

“Thằng khốn nạn, thả bạn tao ra.” Peter gào lên, chỉa súng rồi bắn vào người hắn. Và duy nhất chỉ là tiếng rú lên cười khoái trá. “Vô dụng thôi nhóc ạ.”

“Cậu Paul, chạy đi. Ở đây sẽ nguy hiểm lắm đ…” Peter gào lên, chưa kịp thành câu đã im bật vì một cái thua đen nhánh của BetaRX2 đã biến thành một cây chông, và đâm xuyên qua người cậu. Máu nhễu lênh láng trên sàn nhà. Rồi những cái tua khác từ từ mọc ra khắp cơ thể Richard, bắt đầu hút cạn những giọt máu đó. Hắn cười sung sướng.

“Không!!!” Denny hét lên, rồi ngồi phịch xuống sàn, mắt hốt hoảng nhìn cảnh tượng. Paul cũng gào lên, đau xót cho người bạn thân thiết của mình đã chết như thế trong của một tên súc sinh. Cậu đinh lao vào mà đánh hắn, nhưng David kịp thời kéo lại.

“Bình tĩnh nào Paul. Chúng ta phải có kế hoạch. Nếu không sẽ không thể làm gì hắn.”

“Peter đã chết. Chết thảm thế kia.”

“Và cậu phải trả thù cho cậu ấy, chứ không phải là đâm đầu vào để chết.” David nói khi tán một cái thật mạnh vào mặt Paul. Rồi anh kéo cả Paul, Denny vào trong nhà bếp, hòng kiếm một thứ vũ khí nào đó có thể xài được.

“Cứ chạy, cứ lẫn trốn đi lúc chuột. Chúng mày rồi cũng sẽ bị tao tóm lấy từng đứa, mà nhai đến vụn xương.” Gã cười khục khục trên khuôn mặt nhễu nhão nhớt của mình.

BiCA tru tréo, chửi rủa, gào lên khi cơn đau khiến cơ thể ả quằn quại. Những sợi tua lỏng lẽo hơn, buông tuột Jen. Cô nàng rơi phịch xuống sàn, nằm thở hổn hển, cố ngớp không khí vào cho căng đầy buồng phổi.

“Mày còn tốt số đấy con nhóc. Chút xíu nữa là mày …” …. “Jen hãy giết tôi đi, chỉ như thế mới có thể hạ…” … “Mày sẽ chết không toàn mạng đâu con ranh” … “Nhanh lên Jen, giết tôi đi.”

“Là sao?” Jen nhăn nhó nhìn cái khối đang quằn quại trước mắt mình. Một lúc sau cô mới hiểu ra sự việc.

Chương 7. Đối Mặt (part 2)

Jen trân trối nhìn kẻ thù của mình đang nài nỉ van xin trong đau đớn tuyệt cùng. Cô dần hiểu ra được một cái gì đó. Jen cố mỉm cười, nhưng nụ cười méo mó một cách thảm hại khi trông thấy Amy, kẻ mà cô đã từng ghét cay, ghét đắng đang quằn quại đau, nằm rên xiết trên sàn nhà, trước mặt cô.

“Amy, tôi có thể làm cái gì vào lúc này bây giờ.”

“Hãy giết …” Đôi mắt đau đớn, dần mệt lã của Amy nhìn Jen như cầu xin, rồi bỗng nhiên trắng dã ra, giọng điệu thay đổi hẳn đi ngay sau đó, “…mày hãy tự kiếm một cái gì đó mà kết liễu đời mình đi, hay là muốn tao giúp.” Vừa nói dứt thì một cái tua nhuốc nhơ màu đen ngòm đã quất mạnh vào tấm thân xinh đẹp, nhỏ nhắn của Jen, khiến cô ngã bật về phía sau và trượt dài.

Cái tua hòng quất một cái thật mạnh kế tiếp ngang bụng Jen, nhưng khi vừa gần chạm đến cô thì bỗng nhìn lại. Cái thứ ghê tởm đó run run rồi rút lại một cách e dè. Đôi mắt Amy dần lấy lại chút hồn sắc, cô mệt mỏi, thở dốc, và đang cô chiến đấu quyết liệt trong nội tâm của mình, đang bắt BiCA phải phục hàng.

“Cô ranh khốn khiếp, mày có dừng ngày cái hành động đó hay không.” BiCA tru tréo ầm ỉ khắp cả gian phòng.

“Tao sẽ không yếu đuối như đã từng khi mày xâm chiếm cơ thể tao.”

Giọng Amy nói nhẹ vì mệt lả người nhưng đầy rắn rỏi và kiên quyết. Cô nhớ lại cái ngày mà xem được đoạn băng mà Richard chiếu cho cô. Cái hình ảnh mà David và Denny quấn lấy nhau, yêu nhau lúc ấy đã khiến cô đau khổ và mất mát như thế nào. Cô đã muốn chia tay ngay với người yêu vào lúc đó, muốn tát thật mạnh vào mặt David và mắng anh là một tên tồi. Trái tim cô lúc ấy yếu đuối đi vì sự hờn ghen và khổ đau vì bị dối lừa trong tình cảm. BiCA xuất hiện khi chỉ là một con sên cái nhỏ nhoi màu trong suốt. Đôi mắt ả bắt gặp đôi mắt buồn đau của Amy ngay lúc ấy, nhỏ ré lên nghe thật chói tai, và chưa kịp gì cả thì cơ thể của Amy đã bị ả xâm chiếm. Ngay khi ấy, Amy như muốn buông xuôi tất cả, cô nghỉ như thế thì cứ cho nó kết thúc cuộc sống của cô, và cái Amy đang sống nơi đây không ý nghĩa gì cả. Nhưng rồi, có lẽ cái sự sống trong cô đã trỗi dậy, cái thánh thiện vẫn còn trong con người cô bắt cô phải trỗi dậy trước những gì cơ thể cô đã làm qua ý chí của BiCA. Giờ đây Amy đang nhìn con sên màu đen ngòm, nhớm nhúa bên tai mình mà kinh tởm, đôi mắt cô hiện lên vẻ hờn giận, cằm thù, và muốn giết chết cái thứ sinh vật quái dị kia ngay tức khắc.

Jen lao tới, trên tay là cây kéo may mà cô vẫn đem theo bên mình, đó dường như là thói quen, đâm thẳng vào một cái tua của BiCA. Ả rống lên đau đớn, rồi lại quất mạnh vào Jen khiến cô ngã nhào, cây kéo bật lại ngay phía chân Amy.

“Con ranh khốn khiếp, mày dám làm tao đau, thì mày sẽ lại phải chết thảm hơn.” Ả vừa nói, vừa đưa chiếc lưỡi màu lục đẹn của mình mà liếm liếm cái thứ dịch đang tươm ra từ cái nơi vừa mới bị Jen đâm khi nãy.

“Đồ quái vật, mày sẽ không thể sống được đâu mà gào lên như thế. Chính tao sẽ giết chết mày.” Jen mệt mỏi thở từng tiếng đứt quãng. Cô nhìn trừng trừng vào cái con quái vật đang uốn éo trước mặt mình, bên cạnh cơ thể rũ rượi của Amy.

Jen đứng dậy trong khó khăn, chậm chậm từng bước cẩn thận tiến gần đến bàn của vị chủ tịch hội đồng quản trị trong cái nhìn đầy miệt thị của BiCA. Ả dường như biết Jen muốn làm gì, nhưng ả không để tâm nhiều, chỉ cười khinh khỉnh, bởi ả biết, những thứ trong phòng này thì chỉ có thể làm ả đau chút ít, chứ không thể làm chết ả. Đúng như BiCA nghĩ, ả phá lên cười dữ dội khi thấy Jen cầm trên tay là một con dao rọc giấy nhỏ xíu.

“Mày tính lấy cái thứ đồ chơi ấy mà giết tao đấy à. Mày ngốc quá đấy ranh con ạ.” BiCA cười khùng khục với cái việc mà cho ả cho là tức cười ấy.

Nhưng tiếng cười đã bị đứt quảng ngay sau đó, ả gào lên trong thảm thiết. BiCA trừng trừng nhìn thẳng vào Jen, ả thấy cô vẫn đứng yên đó, ngó chết trân lại về phía ả. BiCA không hiểu tại sao mình đau nhói, và cảm giác không có một tí sức lực nào. Ả quay lại với chính mình, và gào lên trong sự sơ suất đến ngu ngốc của mình. BiCA lại gào lên một lần nữa rồi ngã gục xuống sàn cùng với cả thân hình nhỏ bé của Amy. Máu đỏ chảy lênh láng cùng với cái thứ dịch đen ngòm. Amy nằm ngay nơi ấy, co giật dữ dội. Jen hoảng hốt chạy lại.

“Cô sao lại làm cái chuyện ngu ngốc này thế Amy.”

“Con khốn ngu ngốc, mày đúng là kẻ ngu nhất trần đời này.” BiCA gào lên và bị ngay một nhát đâm thẳng vào mặt của Jen bằng cây dao rọc giấy ngay trong tay. Ả gào lên thảm thiết rồi chết ngay sau đó. Amy cũng ọc ra rất nhiều máu, người cô lạnh đi, co giật nhiều hơn.

“Tôi không thể không chết nếu cô muốn giết con quái vật kia. Tôi và ả có cùng một sinh mạng rồi. Thà để tôi làm việc này thì nhanh gọn hơn.” Giọng Amy ngắt quãng trong từng nhịp thở dốc, rồi cô cũng chết lịm đi sau đó, khuôn mặt tái nhợt.

Chuyện cuối cùng mà Jen làm khi ấy là rút cây kéo đã đâm quá sâu vào trong lồng ngực của Amy. Jen rũ rượi ngồi đó mà khóc nức nỡ bên cạnh cái xác vô hồn của Amy và cái sàn nhà khi ấy thì lên láng máu và thứ dịch nhớt hôi hám.

“Tôi nghĩ ra rồi, chỉ còn cách đó mới có thể ngăn cản lại tên tà ác này thôi.” David nhìn thẳng thừng vào Paul mà nói. “Tôi hi vọng anh sẽ giúp tôi.” Rồi David nói thầm vào tai của Paul trong cái vẻ kinh ngạc dần hiện ra trên khuôn mặt và cái lắc đầu lia lịa của Paul.

“Không, làm như thế thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Không lẽ đợi thêm có một ai chết ở đây nữa rồi mới chịu làm như vậy sao.”

“Chúng ta nên chờ cảnh sát.”

“Anh định làm gì thế David. Chúng ta cô gắng chống chọi đợi đến khi nào cảnh sát tới, thì mọi chuyện sẽ xong cả thôi mà.” Denny lo lắng xen vào mặt dù anh không hiểu cái gì đang diễn ra trong cuộc nói chuyện giữa David và Paul.

“Nghe đây hai người, sẽ không thể một ai khác tiêu diệt được hắn, ngoài tôi.”

“Tại sao?” Paul thắc mắc trong lo lắng.

Và cái thắc mắc ấy chưa đi đến đâu, và David chưa nói thêm được gì, thì tên quái vật kia đã đứng ở gần họ. Đứng cười ngão nghễ, nhớt đen chảy dọc theo mép gã.

“Bọn mày định giết tao bằng cách nào đây.”

Cả ba đều không trả lời. David đi tới gần hơn với Richard, đôi mắt anh nhìn thẳng vào kẻ thù đang đối diện của mình. Không một chút do dự nào cả, từ phía cánh tai của David, một con sên khác xuất hiện, và tất cả các ánh nhìn đều tập trung vào đó. Con sên màu trắng, ánh lên một chút hồng và tím một lần nữa lại xuất hiện trong không gian nghẹt thở này.

“Mày nghĩ là mày sẽ có thể giết tao bằng sức của mày hả RX00005.”

“Tao thì sẽ không thể giết mày bằng sức lực lúc này, nhưng tao có thể bắt mày phải chết bằng một cách khác.” Giọng của RX5 mạnh mẽ nói, và đôi mắt thẳng thừng nhìn thẳng vào kẻ thù.

“Bằng cách nào.”

“Cậu chắc chắn sẽ làm điều đó chứ David.” RX5 thì thầm trong ý nghĩ chỉ có anh ta và david biết. “Vâng tôi sẽ làm điều đó, vì sinh mạng của Denny, người yêu của chúng ta. Và vì thế giới này.” Nụ cười mỉm trên khuôn mặt của David. “Ừ, vậy thì được rồi.”

“Sao, không biết làm gì vào lúc này, nên phải đứng cười bù hả nhóc con.” Giọng Richard đầy kiêu ngạo, và mỗi khi hắn hé miệng lớn hơn, thì thứ nhớt nhao lại trào ra nhiều hơn, và mùi hôi thối lại sộc lên nồng nặc hơn.

David quay lại nhìn Paul, mỉm cười lần cuối. Rồi anh quay sang Denny cố nở một nụ cười thật nhẹ nhàng và trìu mến.”Denny, bọn anh rất yêu em.”

“Em cũng rất yêu anh, David và RX5″ Denny nói như một phản xạ ngay lúc ấy mà không biết phải làm gì. Bỗng dưng nước mắt lại chạy dài trên khuôn má của cậu vào lúc ấy.

RX5 vươn những tua của mình dài ra, xiết chặt lấy BetaRX2 về phía mình. Đối mắt của anh lẫn David đều rất thận trọng và quyết tâm trong từng ánh nhìn về phía đối phương. Những cái tua đen úa của Richard bắt đầu biến thành những cái chông dài, nhọn hoắc, đâm xuyên qua những xúc tu trong suốt của RX5, khiến cho anh lẫn David phải rú lên đau đớn. Máu đỏ từ cánh tay David chạy dài hòa cùng thứ dịch trắng tinh của RX5.

“David, RX5, các anh làm cái quái gì thế, như thế có khác gì các anh đang tự nạp mạng đâu.” Denny gào lên thảm thiết, nước mắt, nước mũi, chảy ròng trên khuôn mặt mặt của cậu. Paul đến kế bên, ôm xiết lấy Denny vào lòng hòng khiến cậu bình tĩnh trở lại. Nhưng dường như nó không có hiệu quả cho lắm, Denny vẫn cứ gào lên, khóc dữ dội. Cậu như vùng vẫy muốn thoát khỏi vòng tay xiết chặt của Paul để tiến tới bên David trong vô vọng.

“Bình tĩnh nào Denny, sẽ không có chuyện gì đâu. Họ sẽ bình an cả thôi.” Paul cố trấn an.

“David đã nói gì với anh hả Paul. Tại sao anh ấy lại làm như thế. Tại sao? tại sao?” Denny vẫn cứ kêu gào, tay cứ đánh mạnh vào ngực của Paul mong muốn thoát khỏi vòng tay kiềm chặt ấy. Đôi mắt vô vọng, đau đớn đang nhìn về hướng người yêu của mình đang chiến đâu trong bất lực. “Paul, súng của anh đó, anh bắn chết tên khốn kiếp đó đi. Bắn nó đi Paul.” Denny càng gào to hơn.

David vẫn cứ tiến tới trong đau đớn, anh quàng hai tay ôm trọn lấy cơ thể của Richard, mặc cho những cái gai nhọn tua tua đang đâm nát, xuyên qua cánh tay trần thịt của anh. “Cậu chịu nỗi không đấy David.” “Cậu cứ tiến hành công việc của cậu đi, tôi sẽ không vấn đề gì cả.” David thì thầm cùng RX5 và anh cũng đang cố gắng hết mình, cắn răng chịu đựng những đòn hành hạ của Richard.

“Thằng điên kia, tụi bây có bị bệnh gì không đấy. Tính cứ ôm tao như thế là tao chết chắc.” Richard cười lớn đầy hung bạo và thỏa mãn khi những cái tua cứ đâm vào da thịt David, rút ra, rồi lại tiếp tục đâm vào.

Tiếng còi hụ của cảnh sát đã vang lên rất gần căn nhà đang xảy ra những thảm kịch này. Denny chợt nín hẳn, không khóc nữa. “Paul ơi, cảnh sát đến rồi, chúng ta sẽ không sao nữa đâu. Đúng không nè. David và RX5 sẽ không sao cả.”

“Ừ, ừ, sẽ không sao cả. Họ sẽ không làm gì cả.”

“Chúng ta sẽ chiến thắng tên sâu bọ kia mà đúng không.”

Paul gật đầu buồn bã nhìn về phía cảnh tưởng kinh khủng đang diễn ra trước mắt mình, rồi lại nhìn sự hoảng loạn trong tâm trí của Denny. Cậu cảm thấy nhói đau trong con tim của mình. Bỗng dưng hình ảnh của Ken lại hiện ra trước mắt anh. Paul lại thấy cái cảnh tượng trước khi Ken chết, những điều kinh khủng đã diễn ra, Ken chống cự trong tuyệt vọng, và bị giết thật dã man. Giờ đây, Denny cũng đang trong cơn tuyệt vọng và hoảng loạn khi thấy người yêu của mình chống chọi với kẻ thù trong bất lực. Paul khóc, rồi lại nhìn vào cái khoảng không đâu đó trong căn nhà này. Anh chợt nhận được nụ cười của Ken, người yêu mình, và kế bên là người hậu cận lớn lên cùng anh từ nhỏ, Peter. Cả hai đang ở trên thiên đàng, dõi theo anh, bảo vệ anh. “Họ đang kêu gọi mình nên làm gì đó thì đúng hơn.” Paul lẩm nhẩm điều đó trong miệng. Và giờ thì đôi mắt anh dường như hoang dã hơn, anh đang nhìn về tên quái vật đang hành hạ bạn mình…..

Một tuần sau …

Hai người đang quay mặt về phía tấm kính quan sát Denny ngồi thẩn thờ trong bệnh viện Saturn.

“Trông có vẻ như Denny bình tĩnh hơn rồi nhỉ.”

“Ừ, tôi cũng cảm thấy như thế. Mọi việc tồi tệ đã đến với cậu ấy đã qua rồi. Cám ơn cô đã giúp tôi Jen, nêu không tôi cũng không biết phải làm gì.”

“Anh dự định sẽ như thế nào?”

“Tôi sẽ về thành phố Con giáp số 9, tôi nghĩ mình nên tự thú về việc đã giết chết Brad và Adam.” Paul nói nhẹ nhàng, không chút gánh nặng, phiền muộn nào.

“Tôi rất tiếc về việc đã xảy ra với Ken. Anh quyết định như thế cũng là đúng đắn. Tôi hi vọng luật phát sẽ khoan hồng với người tự ra đầu thú.”

“Ôi Jen, đừng như thế chứ. Tôi sẽ không sao đâu.” Paul mỉm cười nhạt “Còn việc của cô liên quan với Amy thì sao?”

“Chuyện đó không thành vấn đề, Amy tự sát mà, cảnh sát đả kết luận như thế.” Jen mỉm cười, “Nhưng họ vẫn cố tìm Ray, chủ tịch hội đồng quản trị, và tôi không thể nói anh ấy bị tiêu hóa trong dạ dày của Amy được.” Jen nói đùa.

“Tôi rất ấn tượng về cô đấy. Mặc dù không có nhiều thời gian tìm hiểu về cô.”

“Tôi sẽ rất nhớ một người như anh đấy Paul ạ.”

“Tôi cũng vậy.”

Jen tiếp tục đứng đó, quan sát vẻ thất thần, thờ thẩn của Denny thêm một lúc nữa. Dù gì cô cũng biết rằng, giờ đây cô là một người có liên quan, thân thiết còn lại của Denny, và cô biết mình cần chăm sóc cậu ấy. Jen cảm thấy tội cho David.

Paul đi dọc theo hành lang trắng tinh của bệnh viện Saturn dẫn ra ngoài sảnh. Đôi mắt cậu vẫn nhớ như in cảnh tượng lúc ấy. RX5 cố dùng hết sức, rút từng sợi tua của mình ra khỏi tai của David, thứ dịch trong suốt chảy ra mỗi lúc nhiều hơn qua những vết đứt ấy, cả hai đều thử hổn hển vì mệt mỏi và kiệt quệ. RX5 mất hút sâu trong tai của Richard. Anh đang đánh nhau với BetaRX2 ngay chính trong chủ thể là Richard.

“BetaRX2, tôi đã biết được nhược điểm khi đen hóa cơ thể rồi, khi đó anh sẽ có một sức mạnh thực sự, nhưng cũng chính lúc ấy, anh đã hòa nhập với chủ thể, anh ăn dần chủ thể anh kí sinh để tạo thành một thể thống nhất. Và tôi đang kí sinh vào thể thống nhất đó, tôi sẽ điều khiển lấy anh.” RX5 nói khi cố bứt sợi tua cuối cùng còn kết nối giữa anh với David. Rồi David quị xuống, bất tỉnh, máu chảy ra từ tai anh, và từ những vết thương trên tay do Richard gây ra.

Cảnh tượng tiếp đó trong mắt Paul, và Denny là từng mảnh cơ thể của Richard rã rệu ra. Nó tan chảy hẳn ra dù cho BetaRX2 có cố chống chọi quyết liệt như thế nào. Và rồi bên cạnh nơi David đang nằm bất động là một thứ dịch đen trắng lẫn lộn nằm lênh láng trên sàn nhà. Denny gào lên rồi bất tỉnh sau đó.

Paul đi tiếp, dọc theo hành lang, anh dừng lại tại một phòng bệnh. David đang nằm trong đó, hốc hác, và trông anh dường như già hơn cả chục tuổi. Anh phải thở bằng không khí sạch, sống đời sống thực vật với biết bao máy móc hộ trợ xung quanh. Paul nhìn david buồn bả, thở dài rồi tiếp tục bước đi. Đi theo con đường mà anh đã quyết định.

Phía khu mộ Taren của thành phố vua ánh sáng. Nơi mộ chôn cất Amy, bỗng bị đục một lỗ tương đối nhỏ, và từ cái lỗ ấy, một con sên màu trắng hơi ngã xanh bò ra. Đó là BiCA2.