Tiết tử: Trung Hoa Dân quốc thuộc địa.

Dưới thời Dân Quốc, Trung Hoa chính thức bại dưới tay Đế Quốc Nhật Bản, ngậm ngùi trở thành thuộc địa cai trị bởi Nhật Hoàng. Đất nước rộng lớn này chịu không nổi bao đợt công kích giao tranh từ ngoại quốc, ngay đến phòng tuyến cuối cùng cũng nhanh chóng rời rạc khi quân Đế quốc càn quét vào thủ phủ. Nhật Hoàng từ ngoài đảo quốc xa xôi siết chặt an ninh toàn thuộc địa, thực hiện chính sách chia để trị, đồng thời điều những đại thần cấp cao sang quản lí giang sơn mới. Dân chúng ban đầu hoang mang, nhưng sau nhận thấy cuộc sống cũng không trở nên khắc nghiệt đói khổ, dần dà yên phận. Cách mạng thỉnh thoảng vẫn nhen nhóm, nhưng dưới sự quan sát tài tình của thực dân Đế quốc, mọi nỗ lực nổi loạn đều nhanh chóng tan thành mây khói. Trung Hoa Dân quốc sau mấy nghìn năm văn hiến đầy mình, rốt cuộc trongvài ngày đã biến đổi, trở thành một phần phụ thuộc vào Nhật Bản Quốc xa xôi ngoài khơi. Nhật Bản quốc chăm lo thuộc địa mình vất vả chiếm được rất tốt, cũng không ngược đãi bóc lột nhân dân. Nhiều nhà máy mọc lên nuôi sống bao nhiêu nhân khẩu, mức thuế được đánh giá theo thu nhập cá nhân, chung quy kẻ giàu người nghèo đều bình đẳng phân chia. Chính sách bế quan tỏa cảng lạc hậu được bãi bỏ, thay vào đó là sự mở rộng giao thương cùng nước ngoài. Kinh tế thuộc địa lâm vào khó khăn sau bao năm chiến tranh cùng cực, may thay dần vực dậy, phất lên như diều gặp gió. Thời thế thay đổi, anh hùng hào kiệt thông minh cũng phải suy nghĩ cẩn thận. Nhiều thành phần thân Nhật dần hình thành, nhờ quan hệ mà chẳng mấy chốc trở nên khấm khá. Các đối tượng theo chủ nghĩa phục quốc cực đoan cũng không dám làm càng, chỉ âm thầm tập hợp chống đối, muốn gây chú ý hay chiêu mộ nhân tài cũng đều phải e dè thấp thỏm. Phản ứng của người dân cũng không quá rõ ràng, nhưng phần lớn vẫn tỏ rõ e ngại khi nhắc đến chính trị. Chính quyền cũ cũng được. Chính quyền mới cũng không phải quá tệ. Bắt họ thay vì lo miếng cơm manh áo mà ủng hộ phục quốc viển vông, xin lỗi, hình như hơi thừa rồi. Miễn có cơm ăn, đời cũng không quá khổ, họ cũng đành yên phận sống tốt. Đế quốc Nhật Bản sau bao năm chính chiến chiếm đóng cũng ngộ ra chân lí này. Miễn được sống tốt, người dân cũng sẽ không ngốc gióng cờ khởi nghĩa cách mạng, mà điều này, so với quá trình đồng hóa phía trước, hoàn toàn có lợi. Do đó, Nhật Bản Đế Quốc ranh ma cũng không dễ bị đạp đổ trên thuộc địa, ngày càng chắc chắn bám rễ vào vùng đất này, thoải mái chờ đợi một ngày khi thuộc địa cùng chính quốc đồng nhất dung hợp.

Chính trị đổi ngôi, tốt xấu tùy mắt nhìn, nhưng cũng không thể phủ nhận tốc độ phục hồi kinh tế của Trung Hoa thuộc địa khi mở cửa giao thương cùng nước ngoài. Sự du nhập văn hóa ồ ạt đổ bộ, các loại hình giải trí đa dạng cũng đồng loạt mọc lên, dịch vụ được dịp làm ăn sôi nổi nhất. Ngoài văn hóa Nhật Bản, văn hóa phương Tây cũng nhanh chóng xuất hiện, từng bước một tạo nên những bản sắc mới hấp dẫn trí thức hướng ngoại. Trừ những phần tử bài ngoại cực đoan, chung quy tâm trạng nhiều người vẫn thoải mái hưởng thụ sự thay đổi của thời đại.

Lí Hắc đặt bước chân đầu tiên trên cố hương khi vùng đất này đã thay da đổi thịt. Những khu nhà đất xập xệ ngày nào giờ đã xây nên khang trang. Đồng cỏ rộng lớn cũng được san phẳng bởi những khu chợ, bưu điện và văn phòng chính phủ xa hoa mọc lên giữa thành phố. Tiếng bán buôn, tiếng chào mời rộn ràng không ngớt. Đường phố cũng lột bỏ vẻ xác xơ nghèo đói mà trở nên sạch sẽ tinh tươm, nào còn vương lại dấu vế những năm tháng khi xưa.

Lí Hắc đảo mắt nhìn quanh, thầm cảm thán bản thân đã rời đi quá lâu rồi. Trở lại cố hương sau bao năm xa cách, hắn mỉm cười hít vào một hơi thật sâu, cảm nhận hơi thở của quê hương ào ạt rót vào từng đoạn huyết mạch đang hưng phấn không ngừng. Ân ân oán oán khi xưa, cả những chấp niệm sâu thẳm nhất trong lòng, chẳng mấy chốc sẽ được Lí Hắc vui vẻ chiếu cố.

Chương 1: Vạn Hội Lâu.

Đã đến Thượng Hải, nhất định không thể bỏ lỡ Vạn Hội Lâu. Vạn Hội Lâu là một hệ thống nhà hàng, quán bar, casino chuyên nghiệp học tập từ phương Tây.

Nếu chỉ thu lợi nhuận từ những phương tiện giải trí trên, Vạn Hội Lâu cũng không có gì quá đặc biệt. Nơi này căn bản nổi tiếng được giới thượng lưu biết đến vì những phiên đấu giá bí ẩn. Sàn đấu giá được xây dựng công phu thật sâu dưới lòng đất. Biết tới là một chuyện, có thể bước chân vào nơi này lại là một chuyện khác.

******

Theo lệ tất cả những người muốn vào khu vực đấu giá của Vạn Hội Lâu đều phải có thiệp mời. Sau khi vào trong, người tham dự có thể dùng mặt nạ để đảm bảo danh tính cho bản thân. Vì một vài lí do cá nhân không tiện nêu, đại đa số người tham gia đều đeo mặt nạ. Suy cho cùng, không phải lúc nào mặt hàng đấu giá cũng là những món đồ lấy được bằng cách quang minh chính đại. Có rất nhiều thứ đều xuất phát từ chợ đen. Tất nhiên cũng có những người thích phá lệ, đường hoàng xuất hiện như Lí Hắc đây.

Ngồi tại một góc khuất, Lí Hắc ung dung thưởng thức ly rượu trên tay. Chiếc mặt nạ bị hắn quăng sang một bên. Hắn vốn không hứng thú cùng một đám người chơi trò giấu mặt giành giật quốc bảo.

Khoác trên mình một bộ kì trang* đơn giản đen tuyền, phối hợp cùng mái tóc đen dài tết thành bính, Lí Hắc sở hữu khuôn mặt tràn ngập vẻ nam tính, đôi mắt hẹp dài, đôi con ngươi cũng phủ một màu đen tĩnh lặng sâu hút. Hắn đeo một đôi gọng kính tinh xảo như muốn ẩn đi đôi mắt cùng thần tình sắc lạnh kia. Môi luôn gợi lên một đường cong nhẹ như cười như không. Dù cho bản thân hắn đã thu liễm rất nhiều nhưng thân hình cao lớn hơn hẳn so với đại bộ phận người châu Á lại làm hắn giống như một con hắc báo nguy hiểm, thong thả mà tĩnh lặng rình mồi.

Đảo mắt nhìn quanh, hắn nhận ra nơi này có mặt rất nhiều nhân vật đáng gờm. Chính trị gia của các thành phố khác, cậu ấm cô chiêu cành vàng lá ngọc, Hắc Bạch lưỡng đạo đều sôi nổi. Cách một lớp mặt nạt nhưng bộ dáng, phong cách kia lại không thể sai. Quan sát thêm một hồi, Lí Hắc cảm thán kiến trúc mĩ lệ đắt giá của tầng hầm, đặt biệt dò tìm địa đạo thoát hiểm, một thói quen đó có được nhờ thời kì đầu gian truân tại Nhật. An toàn chính là việc nên được ưu tiên.

Lí Hắc bắt đầu cảm thấy nơi này trở nên phi thường nhàm chán. Vốn hắn không quá hứng thú với kì trân dị bảo. Bỏ ra cả đống tiền thu vào tay một vật xinh đẹp cũ kĩ nhưng không thể dùng thật quá hoang phí. Nếu không phải vì lời mời của đối tác hắn sẽ chẳng bao giờ đặt chân tới cái địa phương này.

Đèn trong khán phòng đã giảm xuống một nửa. Mọi lời bàn tán xôn xao chợt lắng xuống, nhường lại không khí tò mò dâng trào khắp nơi. Buổi đấu giá có một không hai tại Vạn Hội Lâu, chẳng mấy chốc đã bắt đầu.

Trên sân khấu là một người đàn ông mặc vest bảnh bao, mặt không quên chèn thêm một chiếc mặt nạ nghuệch ngoạc cười, giọng nói sôi động cuốn hút giới thiệu nội dung chương trình. Những vật phầm ban đầu không có gì đặc biệt, dù cho đó là bức tranh thất lạc của danh họa xấu số nào đó, hoặc một bức tượng cổ đậm màu bụi bặm. Quan khách tham dự cũng nhận rõ điều đó. Họ giơ bảng giá qua loa, tùy tiện tóm lấy vài thứ có vẻ giá trị vào bộ suy tập một cách hời hợt, tóm lại là một bộ dáng không đáng quan tâm. Những vật phẩm dưới kia hoàn toàn thuộc dạng đắt đỏ, nhưng chúng cũng không làm nổi dậy một chút hứng thú của Lí Hắc. Hắn bình thản chờ đợi một cái gì đó thật đặc biệt xuất hiện sau bức màn cuối cùng.

"...Và sau đây, chính là cực phẩm ngàn năm có một! Quý cô giữ bên mình có thể bảo toàn nhan sắc, an tịnh thân thể. Quý ngài sở hữu sẽ có phúc trường thọ, may mắn vô biên. Đây thực ra còn là một dược liệu quý hiếm không thuộc trần gian, cường hãn thân thể, hỗ trợ khí huyết, trường sinh bất lão!!! Xin trân trọng giới thiệu: Huyết. Long. Châu!!!"

Chương 2: Huyết Long châu.

Khán phòng vỡ òa tiếng xuýt xoa cảm thán. Mọi ánh nhìn hâm mộ lẫn trầm trồ hướng về viên huyết ngọc to cỡ lòng bàn tay trẻ con, yêu kiều mĩ lệ phô trương vẻ đẹp hiếm có. Ngay cả Lí Hắc cũng có chút ngưng trọng quan sát. Không thể hiểu nổi, hắn mang máng nghĩ rằng mình đã từng nhìn qua vật này.

Do thể tích khá nhỏ, viên huyết long được chiếu cận cảnh trên màn hình lớn để mọi người thưởng thức. Nếu để ý kĩ, người ta có thể thấy cả những đường vân huyết uốn lượn trong ngọc khối trong suốt. Cả long châu nhìn như một sinh vật sống không ngừng chuyển động , lấp lánh ánh nên sức hấp dẫn ma mị khó diễn tả. Tuy nói rằng nó làm người ta trường sinh bất lão có hơi khó tin, nhưng bù lại cảm xúc nhìn ngắm cũng không tệ lắm. Dựa vào kiểu dáng cũng nhận ra ngọc quý này chỉ có một không hai. Trong khán phòng những nhân vật máu mặt bắt đầu tranh nhau ra giá.

"$1500"

"$2000"

"$3300"

Nhiều mức giá liên tục được hô lên. Kẻ sau luôn muốn chứng tỏ thân phận tài chính, ko ngừng thổi phồng số tiền trước đó. Lí Hắc cười cười chờ đợi ngã ngũ, bảo thuộc hạ thấy thêm một ly Brandy. Hắn ngả lưng thưởng thức cuộc đấu giá như một màn hài kịch.

"$5800", giữa vòng vây khán giả, một gã bụng phệ hả hê hô giá, ngông nghênh giữa vẻ cau có của những người tuyên giá thấp hơn, "Sao, không ai ngã giá nữa, thì vật này thuộc về ta!"

Bộ dạng cười ha ha đàng ghét khiến người ta muốn tống cho hắn vài cú. Những kẻ hầu bao ít hơn chỉ còn nước ngậm ngùi dằn lại túi tiền dưới cái lườm nguýt hờn giận của ái nhân, lòng không ngừng mắng chửi tên đại gia chơi trội ngứa mắt.

"$10000"

Đang lúc hả hê, gương mặt của gã bụng phệ bỗng chốc đỏ bừng khi một quý bà đứng tuổi bất ngờ giơ bảng. Những kẻ lắm tiền có mặt cũng đồng thời ngây ngẩn. Rốt cuộc viên ngọc trân quý cỡ nào mà giá trị mỗi lúc một cao???

"Điên, bọn họ đúng là điên!"

"Nó quả thật là vật trường sinh bất lão sao! Thật không??"

"Viên ngọc dù có giá trị cũng không đến mức này!!!"

"Kì lạ, phải chăng là đang diễn trò?"

"...$15000" không dễ dàng từ bỏ thế thượng phong, tên to béo rống lên. Hắn hề hề nhìn về phía đối thủ ngồi cách vài dãy bàn đằng xa một cách xem thường. Ai dám cản đường bổn gia?? Tưởng vung tí tiền là mua được sao?

"$60000", lập tức đáp trả, người phụ nữ kia quyết không chịu thua, đón nhận ánh nhìn căm tức của người còn lại một cách hả hê thấy rõ.

"$60000 lần một!"
"$60000 lần hai...!"

Nhấn nhá một hồi vẫn không thấy tấm bảng nào phá giá, người dẫn chương trình hớn hở không thôi.

"$60000 lần ba...! Thành giá!!! Xin chúc mừng Huyết Long châu đã có tân chủ!~"

Bông giấy được bắn mạnh lên không trung. Mọi ánh đèn đều kinh hỉ hướng về phía nơi Huyết Long châu đang lấp lánh trên bục. Khung cảnh muốn hoành tráng cỡ nào cũng có đủ, khiến nhiều người xuýt xoa tò mò về thân phận của nữ đại gia vừa xuất hiện. Lí Hắc cũng không để tâm sự tán thưởng lẫn tò mò xung quanh, ra lệnh cho thuộc hạ chuẩn bị ra về. Báu vật hôm nay ngược lại không khuấy đảo được chút hứng thú nào của hắn, vài tiết mục giúp vui sau cùng cũng chẳng thấy tăm hơi. Buổi tối hôm nay xem như phí công chờ đợi.

Suy nghĩ vừa dứt, sân khấu trước mặt bỗng phát ra nhiều tiếng nổ lớn. Khói trắng bốc lên mờ mịt, kèm theo tiếng la hét nhốn nháo của đám người nhát gan. Đã sớm quen với những tình cảnh còn trầm trọng hơn, Lí Hắc không chút biểu tình ngắm nhìn đoàn người sợ hãi chen lấn nhau như những con kiến hèn mọn, môi không giấu được một nụ cười lạnh xem thường. Những kẻ cậy mình quyền thế mà mặc sức hưởng lạc, ham sống sợ chết, chính là kiểu người Lí Hắc không để vào mắt. Thường ngày chính là chưng diện, khi biến cố nổi lên lại trốn chui trốn nhủi, la hét vô lực. Những tạp âm lan tràn trong không khí khiến hắn khẽ nhíu mày chán ghét, mắt không khỏi chuyển hướng xuống nơi sân khấu còn mịt mờ khói. Nhân viên của vạn Hội Lâu xem ra cũng có chút ổn trọng, phân chia người canh chừng Huyết Long châu không rời.

"Cẩn thận, là Tiếu Hồ!!"

Một tiếng hô hoán vang lên, kéo sự chú ý của Lí Hắc vào một nhân ảnh mở ảo bên khán đài đối diện. Người được gọi là Tiếu Hồ nhìn chăm chú xuống nơi sân khấu, toàn thân che kín bởi bộ y phục trắng toát. Mái tóc đen dài khẽ lay động theo làn khói tạo nên vẻ ma mị rất phù hợp với chiếc mặt nạ cáo đang mỉm cười ung dung. Lì Hắc hơi có chút ngây người vì hiệu ứng hình ảnh vô cùng kích động, lại nhanh chóng trở lại dáng vẻ đủng đỉnh chờ xem kịch hay. Tiếu Hồ? Thượng Hải vẫn tồn tại một siêu trộm sao?

Chương 3: Tiếu Hồ

Đối diện với sự nghiêm trọng bên dưới, người được gọi là Tiếu Hồ cũng không chút nao núng mà nhẹ nhàng nhảy xuống, xông thẳng vào vòng vây đón sẵn của bảo tiêu. Vừa tiếp xúc làn khói chưa tan, y uyển chuyển biến mất như trò ảo thuật, bỏ lại ánh nhìn ngơ ngác của những kẻ sừng sộ.

"Hắn đang ở đây! Mau bảo vệ Huyết Long Châu!!", không rõ là mệnh lệnh từ ai, nhưng đại bộ phận bảo vệ đều siết chặt vòng vây. Lí Hắc phía trên nheo mắt tìm kiếm Tiếu Hồ, lòng thầm khen ngợi tài ẩn thân của nhân vật bí ẩn này. Tiếu Hồ đang ở đây hay đã rời đi? Có khi nào thấy khó khăn quá đã rút lui không? Nhân lực của Vạn Hội lâu bảy phần đều xuất thân Hắc đạo. Tuy đám vệ sĩ này đã trải qua đào tạo chính quy, khí thái cũng xem như chuyên nghiệp, nhưng đối nhân vật Tiếu Hồ này lại lộ vẻ căng thẳng thấy rõ.

Một tiếng la thất thanh truyền tới. Mọi người quay qua chỉ thấy một bảo an của Vạn Hội lâu gục ngã. Tiếu Hồ xuất quỷ nhập thần, thân thủ lại vô cùng linh hoạt, lợi dùng làn khói chưa tan mà công kích một số đông đối thủ. Tuy thủ pháp không tính là mặt đối mặt, nhưng vẫn được ưu ái xếp vào hàng du kích đáng khen thưởng. Nhanh nhẹn như một con mèo tinh ranh, Tiếu Hồ chẳng mấy chốc đã mò được tới gần viên long châu. Ám khí phóng ra nhanh chóng hạ đo ván hai tên canh gác. Tiếu Hồ một mình đối mặt cùng ba vệ sĩ cao lớn, bắt đầu giao tranh. Thân thể gầy mảnh nhìn yếu ớt nhưng lại rất có lực, quyền cước lại nhắm vào chỗ hiểm, ra tay không chút thương xót. Những vệ sĩ khiến Vạn Hội Lâu tự hào, kẻ kẻ kính sợ, chẳng mấy chốc đã ôm ngực ho khan, trơ mắt nhìn Tiếu Hồ đoạt được Huyết Long châu quý giá.

Tiếu Hồ có được thứ mình muốn đã nhẹ nhõm không ít. Y thản nhiên nhìn qua một đám người khác đang bao vây cửa chính gian phòng, hiển nhiên là phòng ngừa mình chạy thoát. Cất ngọc vào lớp áo, Tiếu Hồ vận dụng thân thủ linh hoạt không ngờ mà nhảy lên một lan can nhô ra gần sân khấu. Nếu Tiếu Hồ biết vẫn còn một người đang hưởng thụ màn tỉ thí ngoài dự kiến phía trên, y sẽ phải suy nghĩ lại hành động của mình.

Vô tình chạm phải đôi con ngươi khuất nơi bóng tối đang thú vị ngắm nhìn, Tiếu Hồ không tránh khỏi bất ngờ. Thế nào vẫn còn người ở lại tầng hầm? Thấy có kẻ khả nghi xuất hiện, thuộc hạ của Lí Hắc đã tự động thủ thế chờ lệnh. Họ vây quanh lão đại của mình, khí thế đáng sợ ngùn ngụt bốc lên, hoàn toàn đối lập với một Tiếu Hồ đơn độc đứng thẳng. Đôi bên hắc bạch im lặng quan sát đối phương, tạo nên thế trận tĩnh lặng vô cùng kì lạ. Tiếng ồn ào cáu bẳn bên dưới đã bắt đầu vọng lên, Tiếu Hồ đang bất động đã vụt xông về phía Lí Hắc. Đám vệ sĩ tuy kinh ngạc nhưng vẫn phản ứng rất nhanh, không ai bảo ai đã xông lên tấn công. Hành động ngang nhiên như thế, chẳng phải là mạo phạm lão đại của bọn họ hay sao.

Khác với tưởng tưởng của Lí Hắc về một kẻ cuống quá hóa liều, Tiếu Hồ khiến hắn thầm cảm thán khi y vô cùng bình tĩnh ứng phó với những đợt tấn công vũ bão theo số đông. Y dễ dàng tránh né những thân hình cao lớn đang tay đấm chân đá, đôi tay thon dài khép lại thành mũi nhọn, chính xác điểm vào những huyệt đạo thứ yếu, một đòn duy nhất khiến đối thủ tê liệt trên sàn. Không đợi đối thủ có cơ hội hồi phục, Tiếu Hồ chân như đạp gió phóng về nơi nhân vật bí ẩn nãy giờ vẫn án binh bất động trong bóng tối.

Thoáng thấy Tiếu Hồ hướng về phía mình, Lí Hắc vẫn thong thả mỉm cười. Là một người học võ từ nhỏ, Lí Hắc phải công nhận Tiếu Hồ này là một tay khá lão luyện. Xét về tốc độ, hai người miễn cưỡng xem như có thể ngang bằng, nhưng xét về thể lực, Lí Hắc cũng thừa tự tin và khôn ngoan để không bại dưới tay y.

Thời gian lúc đó như chậm lại. Lí Hắc nhìn thấy thân ảnh Tiếu Hồ đến gần, rất gần, rồi nhanh chóng cách xa. Thấp thoáng dưới chiếc mặt nạ cáo đang mỉm cười, Lí Hắc mơ hồ nhận thấy một ánh mắt lạnh lùng chạm phải mình, sau đó rất nhanh rời khỏi. Tiếu Hồ không hề có ý tấn công hắn, ngược lại rất nhanh đã biến mất sau cánh cửa thoát hiểm gần đó.

Dưới khu vực sân khấu, khói đã dần tan hết, nhường chỗ cho một không gian tiêu điều ngổn ngang bàn ghế và mảnh vỡ. Khi các quản lí của Vạn Hội Lâu kéo theo một đám người khác lục đục chạy đến, Tiếu Hồ cùng Huyết Long Châu từ lâu đã bốc hơi.

Lí Hắc có phần bất lực liếc đám người bên phía mình. Bọn họ so với người của Vạn Hội Lâu gan dạ bản lĩnh hơn, nhưng xem ra vẫn thua xa Tiếu Hồ xuất quỷ nhập thần đó. Chỉ một cá nhân đã làm cả đám đông khốn đốn. Nhìn vài gã thuộc hạ ôm lưng lết thết bước đi, hắn khẽ cười khi nhớ lại một màn đặc sắc lúc nãy. Đôi mắt tối tăm của Lí Hắc khẽ lóe qua một tia sảng khoái hiếm hoi. Đã rất lâu rồi mới có kẻ khiến hắn phải dõi theo như vậy. Không phải là một bậc tinh anh quyền thế, không phải một mỹ nhân tài sắc vẹn toàn, chỉ là một con cáo nhỏ lạnh lùng giương nanh. Chuyến đi đến Vạn Hội Lâu nhìn lại cũng không quá nhàm chán. Thượng Hải sắp tới, sẽ còn kinh hỉ nào chờ đợi hắn đây.

Chương 4: Đại Sứ Thần.

Cả Thượng Hải lúc này đang không ngừng sốt sắng bàn tán về sinh thần của một người nổi tiếng, Sasagawa Ryohei. Một kẻ thuộc đế chế của Nhật Bản Đế Quốc lại chiếm được vô vàn quan tâm từ nhân dân mọi tầng lớp, bấy nhiêu cũng chứng tỏ sức ảnh hưởng quan trọng của gã.

Sasagawa Ryohei nguyên là Hải Quân Trung Tướng Nhật Bản, quân hàm sợ đã chật kín chen chúc trên áo. Gã nổi tiếng vì những đợt tổng tấn công vũ bão bất khuất, điển hình cho tinh thần Nhật Bản quốc không hề run sợ. Thừa hưởng vị trí từ cha, vốn là Đại Cựu thần Nhật Bản, gã không ngoan ngoãn làm một tấm bình phong mà đạp đổ mọi giá trị cũ dư thừa, khinh thường ngồi lên ghế chỉ huy. Thành tích ngày càng dày cộm kèm theo phe cánh tranh loạn, Sasagawa đã bắt đầu cảm thấy nhàm chán với mục đích sống của mình. Gã tự đề cử, trở thành Tân Đại sứ Nhật Bản tại Trung hoa dân quốc thuộc địa, bắt đầu thực hiện những kế hoạch riêng của bản thân.

Danh gia vọng tộc, thành tích hiển hách, Sasagawa càng dễ dàng lấy điểm trong mắt người khác bởi ngoại hình ưu tú của gã. Bôn ba trận mạc đã nhiều năm, gã tạo cho mình khí thế áp đảo chỉ từ đôi mắt hoang dã như sói xám. Làn da màu mật rắn chắc quyến rũ, kết hợp với hình thể cao to tráng kiện, vô tình hữu ý trở thành một dạng tuấn mỹ được người người mến mộ.

Khắp Thượng Hải và bao thành phố lân cận, tiểu thư khuê các lẫn thưởng dân học vụ đều từng ít nhất một lần thầm mong được gã chú ý. Từ khi gã chính thức nhận chức tại Thượng Hải, dư luận lại được một thời gian dậy sóng. Bao thông tin về quê quán, chức vụ, thành tích của Sasagawa đều được thống kê và giới thiệu chi tiết trên mặt báo. Đời sống tình cảm so với hoạt động trong giới chính trị khô khan của gã lại càng là chuyện nhỏ to cho mọi người bàn tán. Tuy nhiên, vấn đề này trong một năm gần đây đã dần hạ nhiệt, kéo theo một lượng lớn nước mắt tiếc hận của bao khuê nữ tiểu thư.

Từ những năm đầu công tác tại Thượng Hải, Sasagawa cũng không ngược đãi bản thân làm một người thanh tịnh giữ mình, ngược lại hoàn toàn thoải mái trong vấn đề tình cảm. Thanh nam kiều nữ xung quanh gã đếm không xuể, các tin đồn thất thiệt nay đây mai đó cũng không phải hiếm hoi. Sasagawa đã trải qua vài mối tình cùng ái nữ những gia đình tài phiệt quyền quý, đã nếm thử món lạ tại những hoa lâu nổi tiếng nhất Thượng Hải, đã lụy tình thiếu nữ đồng hương phải xa rời chính quốc mà vượt biển ra khơi. Mọi chuyện vẫn sẽ tiếp diễn bình thường, nhiều người sẽ tiếp tục mơ mộng cho đến khi một bài báo chấn động được phát tán, tuyên bố Đại Sứ Đế Quốc tại Thượng Hải nhất kiến chung tình cùng một người con trai. Không sai, Sasagawa yêu một cậu trai trẻ tuổi, lại sẵn sàng dẹp bỏ mặt mũi uy nghiêm mà theo đuổi ái nhân, dù cho xuất thân người kia vô cùng chênh lệch.

Ngoài cái tên Cát Vĩ, cùng quán rượu mang tên Dạ Nguyệt nơi cậu làm chủ, tất cả các thông tin bên lề đều chìm trong một màn bí mật. Thỉnh thoảng các tờ báo sẽ chụp vài tấm ảnh hai người nửa giả nửa thật thân thiết, hoặc thán thục về chiều sâu tình cảm của ngài Đại Sứ Thần trăng hoa. Ai bi phẫn cứ bi phẫn. Ai tò mò cứ tò mò. Nhưng tuyệt nhiên không ai dám công khai đả động đến vấn đề của nhân vật đứng đầu Thượng Hải. Đừng đùa với nhà cầm quyền nếu muốn làm ăn sinh sống tại bất cứ nơi đâu. Kẻ nào không nắm được quy tắc đó, chết cũng phải đạo.

Nhận được thiệp mới Sinh thần của ngài Đại sứ, Lí Hắc cũng không lấy làm vinh hạnh mà thỏa mãn. Hắn trầm ngâm trong giây lát, xong lại bảo thuộc hạ thân tính Trạch Nhiễm chuẩn bị quà mừng. Thông tin của người này đầy ắp trên mặt báo, hằn tùy tiện vớ tay cũng nắm bắt được phần nào. Nhưng trước khi kịp nhìn thấy những tin tức bát quái kia, Lí Hắc đã chăm chú vào một đề mục đỏ chói đầu trang: Tiếu Hồ lại xuất hiện- Huyết Long Châu bị đánh cắp. Trang báo đầy ắp hình chụp hiện trường tiêu điều hôm nọ, kèm tường thuật cóp nhặt từ nhiều nguồn. Bài báo đưa ra sự nghi ngờ về động thái mới nhất của Tiếu Hồ, lại một loạt kể lại những 'thành tích' của nhân vật này.

Tiếu Hồ xuất hiện ở Thượng Hải từ năm năm trước, chủ yếu đính vào những cái chết tức tưởi của quan chức thành phố. Y thường ra tay hạ sát những nhân viên chính phủ có điều tiếng xấu, bị nghi ngờ hối lộ hoặc tham ô. Nhóm người lọt vào tầm ngẳm của Tiếu Hồ cũng thường có nghi vấn bê bối, chỉ khi bị giết chết mới được chính phủ vạch trần bao nhiêu chuyện xấu đằng sau. Tiếu Hồ chỉ đơn thuần giết người, cũng không có cướp của giàu chia cho người nghèo như những nhân vật phản anh hùng trong phim ảnh, nhưng lại có một số lượng ủng hộ đông đảo không ngờ đến từ người dân bị quan lớn ức hiếp. Nhân vật này hành tung bí ẩn, ngay cả cảnh sát cũng chưa bao giờ thu được một manh mối đáng giá nào để truy ra y.

Lật lật những tài liệu trong tay, ánh mắt Lí Hắc không khỏi dâng lên một tia hưng phấn. Xét nhiều mặt, hắn cũng thuộc dạng người không sạch sẽ, từng làm nhiều chuyện xấu, liệu Tiếu Hồ kia có hứng thú lấy mạng hắn không. Thời gian cũng rảnh rỗi, hắn cũng không ngại chơi đùa cùng kẻ này một phen. Nhắc đến sự kiện vài đêm trước, Lí Hắc vẫn nhớ rõ từng chi tiết. Thân thủ thiếu niên kia thật ngoài sức tưởng tượng, thân phận càng là vấn đề đáng quan tâm.

"Ha ha nếu thời gian rảnh rỗi có thể cùng Tiếu Hồ nổi danh chơi đùa một chút thật không tệ"

Đứng bên cạnh Lí Hắc đang không ngừng tự vấn lương tâm, cơ mặt hết cười lạnh lại chuyển sang bí hiểm, Trạch Nhiễm thân đổ một tầng mồ hôi lạnh. Lão đại a, có ai đời lại mong người khác tìm đến giết mình không, lại còn tỏ ra muốn bồi người ta chơi đùa nữa. Này thật đau tim a.

***

Thời gian đã điểm, tiệc tùng lại thâu đêm. Sinh thần của Sasagawa hằng năm đều được tổ chức rất chu đáo. Từ địa điểm, tổ chức cho đến phong cách tiếp đãi đều có thể liệt vào hàng ngũ của các bữa tiệc hoàng gia xa hoa.

Người tham dự đêm nay nhìn chung không phải tầng lớp bình thường. Sasagawa đích thân chọn lựa đại sứ các đế quốc khác cùng tham gia, gia chủ những doanh nghiệp nổi tiếng cũng không thể thiếu. Mỗi khách nhân đều có thể đi cùng ái nhân hoặc mời thêm một người bạn, dĩ nhiên số lượng không đông lắm, lại càng có thể đảm bảo chất lượng nhân sự. Tiệc Sinh Thần này xem như chỉ trên danh nghĩa. Kẻ nào mang ý nghĩ vào đây mua vui, thật sự xem như không có đầu óc.

Bản thân làm tư sản không suy nghĩ như vô sản quần chúng. Họ là chủ nhân đồng tiền, còn là nô lệ của đồng tiền. Làm sao sinh thêm lời lãi? Làm sao liên doanh đồng sản xuất cùng công ty khác? Làm sao có được chỗ dựa vững chắc? Vinh dự được tham gia Sinh thần Đại Sứ Nhật Bản, không ai bảo ai đều đồng loạt mở cờ trong bụng. Liên doanh nước ngoài luôn là món mồi béo bở, huống chi tại đây có thể may mắn tìm được nhân vật đỡ đầu tầm cỡ?

Mười người như một, Sasagawa đều nhìn thấu tâm can bành trướng đầy dục vọng. Bản thân gã tránh đưa ra bình luận, chỉ là thuận theo chiều gió, mắt nhắm mắt mở du di chơi đùa. Biết rõ hôm nay là sinh thần ba mươi tuổi, hắn cũng không lấy điều gì làm nặng lòng, chỉ phiêu diêu tự tại, thường thức bữa tiệc của chính mình.

Trên người là binh phục Nhật Bản Đế Quốc, song kiếm gán bên hông, Sasagawa nổi bật giữa trung tâm buổi tiệc ngay khi xuất hiện trên cầu thang cao ngất. Từ xương tủy đã tỏa ra khí phách quân nhân anh tuấn, thần thái bá đạo từ đôi mắt bạc dễ dàng khiến kẻ khác phải nể sợ. Gã mỉm cười ngạo nghễ khi bước xuống những bậc thang được trải thảm đỏ, ánh mắt nôn nóng lạ thường tìm kiếm một nhân ảnh lẫn trong đám đông. Thoáng chạm phải người kia, vẻ khẩn trương đã thu liễm một chút. Sau khi chào hỏi qua loa vài thực khách cố tình lảng vảng, Sasagawa thẳng lưng tiến về thiếu niên tóc đỏ đang nhàn nhã đứng một góc. Nhận thấy gã tới gần, thiếu niên khẽ gật đầu, không quên tặng thêm một nụ cười nhẹ hòa nhã.

"Cát Vĩ, để em phải đợi lâu rồi." Sự áy náy hiện lên rõ ràng khi gã nhỏ giọng. Cát Vĩ thấy thế cũng chỉ từ tốn nhấp thêm một ít rượu hoa quả, đôi mắt hổ phách cong cong hướng Sasagawa, ý nói cậu không để bụng. Hôm nay cậu mặc một thân sơ mi trắng kín cổ cùng quần tây sậm màu, đơn giản nhưng lại cảng tôn thêm làn da trắng khỏe mạnh. Mái tóc ngắn màu hung đỏ hiếm thấy khiến Cát Vĩ thu được nhiều ánh mắt tò mò tự hỏi. Dưới ánh đèn pha lê, đôi mắt hổ phách như thu vào một mảnh lấp lánh, phủ một tầng nước trong suốt. Từ phong thái đến cử chỉ của Cát Vĩ đều tỏa ra khí chất nhẹ nhàng khác với ngày thường.

Sasagawa theo duổi cậu đã một năm, nhưng hắn đến nay vẫn chưa phân biệt đâu mới là bộ mặt thật của Cát Vĩ. Đáp lại sự nhiệt tình của gã luôn là vẻ lịch thiệp xa cách. Sự điềm nhiên của cậu khiến gã càng muốn táo bạo hơn. Giọng nói êm dịu như suối trong khiến dục hỏa trong lòng càng bùng cháy. Vốn không ngờ cậu sẽ nể mặt mình mà đến, Sasagawa lúc này càng tin vào công sức đeo bám trước giờ đã làm đối phương xiêu lòng.

Lâng lâng với những suy nghĩ tự thêu dệt, gã cũng chẳng buồn để ý đến nụ cười lễ phép lành lạnh của Cát Vĩ, trực tiếp bám cậu không rời, ngay cả thức ăn đồ uống cũng ân cần hỏi han phục vụ. Vốn không muốn khiến Sasagawa mất hứng ngay dịp Sinh Thần, Cát Vĩ sau một hồi ậm ừ không xong cũng đành tùy tiện nhận sự chăm sóc của gã. Người ta có lòng chiều chuộng, cậu cũng có tâm hưởng thụ. Không ai nợ ai là được. Cậu nhìn bóng lưng của Sasagawa nhanh nhẹn rời đi. Lòng chẳng biết nên cảm thán điều gì. Nụ cười trên gương mặt thanh tú cũng nhuốm chút ưu tư không rõ.

Cát Vĩ không biết rằng mọi biểu hiện của cậu đều được thu vào tầm mắt của một nhân vật đằng sau góc khuất. Hắn khẽ nâng ly rượu chạm môi. Thứ chất lỏng mát lạnh tỏa hương hạnh nhân thơm ngát chạm vào khuôn miệng đang mỉm cười tà tà. Nóng bỏng lạ thường.

Chương 5: Sinh thần

Thời gian trôi qua, Sasagawa chẳng mấy chốc phải đối phó cùng những chính trị gia có ý dựa hơi mà hỏi han quan tâm, hại gã không thể gần gũi Cát Vĩ. Khẽ nhìn người thanh niên tự ý rời khỏi, Sasagawa vẫn muốn đảm bảo cậu nằm trong tầm mắt mình, nụ cười sáng lạn bên ngoài hơi cứng ngắc.

Cát Vĩ thả bước về một bàn tiệc buffet sang trọng được bày biện tinh xảo gần đó mà quan sát một lượt. Các món ăn quá nhiều dầu mỡ hay gia vị đều được cậu bỏ qua một bên. Cậu chọn lấy món chả cuốn giống như lúc nãy Sasagawa đã mang đến cho mình, đơn giản nhưng thanh đạm. Vị ngon chưa kịp đọng lại, bên tai đã trôi đến nhưng lời móc mỉa lườm nguýt, âm thanh chỉ đủ để cậu nghe. Cách đó không xa, một đám thiếu nữ đang cười nói nho nhỏ, thỉnh thoảng phóng ánh mắt dò xét Cát Vĩ từ đầu đến chân. Đám tiểu thư này đều là con cháu nhà quyền quý của Thượng Hải, vì hâm mộ danh tiếng của Sasagawa mà vòi vĩnh phụ huynh bằng được vé mời. Tuy việc Sasagawa thề non hẹn biển với người khác đã được thông cáo rộng rãi, họ cũng không chút nể mặt mà thể hiện thái độ hằn học bình phẩm Cát Vĩ.

Hồ ly tinh dụ dỗ đàn ông. Món đồ chơi đang chờ vứt bỏ. Cát Vĩ đã từng nghe qua nhiều ngôn từ ác ý phong phú hơn, đôi mày thanh tú cũng chẳng buồn nhăn lại, chỉ cảm thấy phiền phúc khi mỹ vị trong miệng đã nhạt như nước ốc.

Những kẻ thấp kém đều lấy việc nói xấu người khác làm niềm vui. Thôi thì cứ để họ tiếp tục thấp kém, một Cát Vĩ có tấm lòng độ lượng cũng không nỡ phá vỡ niềm vui của kẻ khác. Mang nụ cười ung dung trên mặt, Cát Vĩ quay lưng tính rời khỏi, hoàn toàn ngó lơ các nàng. Hành động tránh voi chẳng xấu mặt nào trong mắt những người kia lại trở thành khinh người kênh kiệu.

Hừ, chỉ là bán thân mà còn làm mặt thanh cao, để ta xem ngươi cười cợt được bao lâu. Nghiến răng đằng sau phiến quạt lông công xa xỉ, tiểu nữ nhà họ Hoàng vô cùng căm tức nhìn Cát Vĩ. Nàng đã tốn biết bao quan hệ lẫn tiền bạc để 'vô tình' gặp gỡ Sasagawa khắp nơi. Không câu được mảnh tình nào đã đành, ngài Đại sứ thần uy vũ cũng chẳng buồn nhớ tên nàng. Hoàng tiểu thư càng nghĩ càng tức giận. Nhan sắc nức tiếng Thượng Hải, gia cảnh giàu có bậc nhất của nàng lại thua trong tay một tên con trai bẩn thỉu bán thân cầu vinh sao, nàng khinh bỉ.

Nhoáng thấy một người phục vụ khệ nệ mang đến một nồi súp nóng sốt, Hoàng tiểu thư vội làm như xây xẩm mặt mày, ôm đầu lảo đảo, vừa khéo va vào người phục vụ tội nghiệp. Chung số phận với người khiêng nó, chiếc nồi cũng nghiêng ngả đổ ào ra súp nóng, trong chớp mắt sẽ trúng vào Cát Vĩ đang quay lưng bước đi.

Một tiếng thết lanh lảnh phát ra, lôi kéo sự hoảng hốt từ quan khách tham dự. Cả sảnh tiếp khách im lặng như tờ, khiến cho âm thanh của kim loại va đập càng chát chúa. Mọi người nhìn qua, chỉ thấy bên phải là tiểu thư họ Hoàng ngồi bệt xuống, thương tâm rơi nước mắt. Chính giữa là người phục vụ đang nhăn mày ôm cánh tay phòng rộp, cạnh bên là nước súp nóng vẫn tỏa khói loang lổ dưới sàn. Tiếp theo... tiếp theo là một màn chấn động vô cùng. Ai cũng tròn mắt nhìn người-tình-tin-đồn của Sasagawa đang dựa vào vòng tay một người cao lớn vận hắc y, tư thế nép vào như chim non lộ rõ gian tình khó xử. Khung cảnh bửa bãi thế này là thề nào?

Đang lúc xôn xao, Cát Vĩ cũng khó hiểu phân tích tình huống của bản thân. Hẳn là cô nàng kia đã chơi xấu, gạt chân người phục vụ khiến y té lăn, nóng lòng muốn xem bộ dạng khó coi của cậu khi súp nóng dội lên. Kế hoạch này xem ra hơi chệch hướng khi người bị thương không phải cậu. Trước khi súp nóng kịp chạm đến, một bàn tay rắn rỏi đã kéo Cát Vĩ đi, khiến cậu vừa vặn tránh được tai nạn ngoài ý muốn này. Cát Vĩ khẽ cử động trong lồng ngực ấm nóng của người kia. Cánh tay vừa nãy bị nắm cũng có chút ấm lên. Vì khoảng cánh quá gần, cậu chật vật ngửa mặt, cặp mắt hổ phách ngần ngại chạm phải đôi con ngươi đen tuyền không thấy đáy, cùng một mạt cười đầy hàm ý quan sát. Cát Vĩ bỗng cảm thấy sau lưng mình lành lạnh, nhưng vẻ thất thố lại khéo léo được che đậy. Hai người nhìn nhau lâu hơn vài giây, cho đến khi Cát Vĩ ngập ngừng mở miệng.

"Cảm ơn tiên sinh", theo lẽ thông thường cũng không thể lập tức xô đẩy ân nhân đang-dán-vào-người-mình, Cát Vĩ cũng thật hiền lành mở lời.

"Cậu không sao chứ?" Lí Hắc theo thói quen miệng kéo lên thành một nụ cười.

"Tiên sinh, ngài... có thể buông tay được rồi. Tư thế này không tiện nói chuyện."

Lí Hắc vừa có chút lưu luyến buông tay thì đồng thời Sasa cũng tách đôi đám người hỗn loạn tiến tới chỗ Cát Vĩ.

"Xảy ra chuyện gì?"

Chờ đợi mãi thời khắc này, Hoàng tiểu thư bé nhỏ vỡ òa nước mắt. Nàng thút thít bằng một giọng mũi đáng thương nhất có thể.

"Sasa...Sasagawa đại nhân, là lỗi của em. Lúc nãy em cảm thấy chóng mặt... đầu óc quay cuồng... thế nào lại bất cẩn đụng phải phục vụ, khiến anh ta vấp ngã mà thành ra thế này... Suýt chút nữa đã liên lụy tới... Cát.. Cát Vĩ, tất cả là lỗi tại em... em.. em xin lỗi..."

Những người xung quanh nghe thế càng mềm lòng tội nghiệp cho tiểu nữ của Hoàng gia, luôn miệng xuýt xoa dỗ dành. Mỹ nhân khi cười không khác ánh dương, khi khóc cũng trông như mưa châu ngọc, vô vàn tủi thân cùng yếu đuối. Hình tượng đốn ngã bao trái tim của Hoàng tiểu thư đẹp đẽ là thế, nhưng trong mắt Sasagawa lại tuột xuống hai từ vô cùng súc tích: phiền phức.

Gã ghét nước mắt phụ nữ, càng không thích kẻ nào trước mặt kể lể khóc lóc. Hoàng tiểu thư đây xét cho cùng vẫn là con gái của bên đối tác, Sasagawa cũng không sẵn giọng phũ phàng với nàng, đành phẩy tay kêu người khác mang nàng về nghỉ ngơi. Rống khản cả giọng cũng không nhận lấy lời an ủi nào từ Đại Sứ Thần, khuôn mặt đỏ bừng của Hoàng tiểu thư càng khó coi. Lần này, nàng lại thất bại!

Vốn không có hứng thú nghe Hoàng tiểu thư thú tội, Cát Vĩ từ nãy đã quan tâm hỏi thăm cậu phục vụ, cho cậu ấy một số tiền xem như bồi dưỡng, rồi nhờ người đưa đến trạm xá. Trông khuôn mặt nhăn nhó vì đau đang cố nở nụ cười cảm kích, Cát Vĩ cũng thuận tình đáp lại bằng vẻ hòa nhã. Cậu biết rõ, nếu lúc nãy người kia không gạt cái nồi qua hướng khác, cậu dù có được cứu cũng ít nhiều gặp chuyện.

Nhắc đến sự kiện vừa nãy, Cát Vĩ đặt lại sự chú ý lên thân ảnh cao lớn nổi bật kia. Người kia rất cao, dường như cao hơn Sasagawa một chút. Cát Vĩ không tính là thấp, nhưng khi mang bản thân so sánh với hai người kia lại có chút bất đắc dĩ. Bắt được ánh nhìn của Cát Vĩ trên người mình, vị tiên sinh áo đen không hề keo kiệt cười thêm một cái. Nhìn thấy cậu hơi cứng ngắc chuyển tầm mắt, trong lòng cũng hiện một cỗ vui vẻ thú vị.

So với một Đại Sứ Thần Nhật Bản từng là quân nhân, khí chất bá đạo lấn át hơi thở kẻ khác, người kia lại hoàn toàn ngược lại. Hắn mang thần thái nhẹ nhàng uyển chuyển, hành vi cử chỉ lại toát lên vẻ đạo mạo dứt khoát. Khuôn mặt tươi cười kết hợp cùng những đường nét mạnh mẽ nam tính tạo cảm giác cuốn hút khó tả. Tuy nhiên, tươi cười kia có bao nhiêu chân thật? Cát Vĩ đã gặp qua nhiều loại người, tuy chỉ có hắn là khác biệt. Một thân kì trang đen tuyền tôn thêm vẻ nghiêm cẩn trang trọng, lại góp phần thu liễm khí thế. Đôi mắt hẹp dài miết thành hai đường cong khi cười ẩn sau gọng kính tròn trang nhã. Trông vô tư, nhưng lại khiến Cát Vĩ phải cẩn thận nghiền ngẫm. Sinh thần của Sasagawa sẽ mời đến một nhân vật kì lạ thế này sao?

Chương 6: Lời mời

Sau khi sự cố vừa rồi được giải quyết thỏa đáng, bữa tiệc lại tiếp tục trở về trạng thái vui vẻ náo nhiệt như trước. Điều đáng tiếc chính là chủ nhân bữa tiệc - ngài Đại sứ Thần, đã mất hết kiên nhẫn mà lôi Cát Vĩ vào một gian phòng riêng, gạt hết mọi lời đề nghị gặp mặt từ người khác.

Lí Hắc nhìn theo hai nhân ảnh khuất dần trong đoàn người nhốn nháo. Môi bất giác lại xuất ra một nụ cười khó dò.

***

Sasa vốn không ngờ ngay trong sinh thần mình lại có kẻ cả gan ra tay với Cát Vĩ, càng cảm thấy hổ thẹn khi để màn lố lăng kia xảy ra. Dù trông Cát Vĩ chẳng chút mảy may kinh sợ hay giận dỗi, Sasagawa vẫn cảm thấy bản thân thật bất cẩn.

Gian phòng nơi hai người đang ở là nơi Sasagawa thường dùng để tiếp đãi các Sứ Thần khác. Không gian rộng rãi sáng sủa được tô điểm bởi những ngọn đèn tây phương tinh xảo. Dưới sàn lót nhung đỏ êm ái cùng da thú, bộ salon sang trọng càng chứng minh cho địa vị người người khao khát. Sasagawa tận tình rót rượu cho Cát Vĩ, nơm nớp băn khoăn cho lần mất điểm vừa rồi. Tầm mắt của gã dán lên Cát Vĩ không khác nào hổ rình mồi, đôi mắt xám bạc rất khẽ dâng lên một tia nôn nao.

"...Ryohei. Tôi đã không có việc gì, ngài cũng đừng để bụng nữa." Thấy gã khẩn trương đến căng cứng, Cát Vĩ có chút buồn cười gọi tên gã. Cậu vốn không thích gọi tên ai khác ngoài người trong gia đình. Tên Ryohei vốn bị gã ép gọi thành quen, mãi cũng thấy bình thường.

Được người kia an ủi, Sasagawa thoáng vui mừng vì không bị ghét bỏ. Gã đã cố gắng cả năm trời ròng rã theo đuổi Cát Vĩ, thứ duy nhất mong chờ chính là những lúc cậu thoải mái cười đùa cùng gã. Tuy nhiên, vài câu an ủi có lệ cũng chưa nâng được tảng đá trong lòng. Gã hướng về Cát Vĩ khi cậu đang tùy tiện mở xem một quyển sách nào đó, nhanh chóng thu ngắn khoản cách giữa hai người.

"Ryohei?" giọng nói nhẹ nhàng như ma chú câu dẫn.

"Nếu có thể đền bù điều gì cho em, tôi sẵn sàng!" vẻ kiên quyết cháy bỏng trong đôi mắt màu tro thường rất lạnh, tràn đầy tự tin.

"Huhm~ Bất cứ việc gì sao?", làm vẻ nghĩ ngợi, Cát Vĩ đóng lại quyển sách trên tay, cười như không cười, "Vậy tôi bảo anh, giết Hoàng tiểu thư được chứ?"

"Là... ái nữ nhà họ Hoàng?" dáng vẻ oai hùng khí phách thường ngày thoáng chút lung lay, "Em thật sự muốn...?"

Cát Vĩ không trả lời, bình thản quan sát Sasagawa, chờ đợi một câu trả lời. Ngài Đại Sứ Thần cẩn trọng nhìn cậu trai trước mắt, thu hết dũng khí khẳng định một lời, lại bị bộ dáng bất đắc dĩ của Cát Vĩ phá vỡ trầm mặc.

"Ryohei, khi khẩn trương trông ngài rất soái nha~ Ha ha~"

Sasagawa lúc này chỉ biết đen mặt, thân người hóa đá nhìn xem Cát Vĩ cười đến vui vẻ.

"Đùa thôi đùa thôi, cô ta là nữ nhân, lại là người hâm mộ của anh, tôi không muốn quản."

"..."

"Sao thế?"

"Lúc nãy trông rất soái, vậy bình thường em thấy tôi thế nào?" Sasagawa càng khẩn trương hơn lúc nãy. Câu trả lời của Cát Vĩ hoàn toàn có khả năng quyết định tâm trạng mấy ngày tới của gã.

"...Như cún con"

"..."

***

Cát Vĩ bước ra khỏi biệt thự đã bắt gặp thân hình cao lớn nổi bật của Lí Hắc.

"Đã khuya rồi. Có thể cho tôi vinh dự được đưa tiên sinh trở về?"

Nụ cười thường trực trên mặt Lí Hắc khiến Cát Vĩ cảm thấy rất không thoải mái. Người này không biết vì sao khi cười nhìn đặc biệt lại càng gian xảo. Khuôn mặt kia giống như lúc nào cũng đang toan tính một điều gì đấy.

"Tôi đã có xe đón, không dám phiền tiên sinh."

"Thật tiếc, nga~" Tiếng thở dài rất kịch, còn chứa đầy hàm ý tiếc nuối. Cát Vĩ khó khăn kìm nén bản thân rùng mình một cái.

"Nếu đã không thể đưa tiên sinh trở về. Lí mỗ có thể đổi lấy một cái hẹn hay không?"

"Tiên sinh...nói sao cơ?"

"Hôm nay trong bữa tiệc lớn như vậy có thể vô tình "cứu" được Dạ Nguyệt lão bản. Cái đó thực sự phải nói là duyên trời. Đã là duyên số chi bằng hai ta nhân tiện cùng kết giao bằng hữu, cậu thấy tôi nói có phải không?"

"Việc này..." Cát Vĩ có hơi nhíu mày, người kia rõ ràng cố ý nhắc lại cái ơn vừa rồi cho y nghe. Cái kia.......thật khó xử.

Lí Hắc thú vị nhìn biểu cảm của Cát Vĩ, muốn đạt được mục đích tất nhiên phải làm người khác nao núng rồi thừa thắng truy kích. Hắn ngay lập tức tiếp lời.

"Im lặng chính là đồng ý. Vậy ngày mai hẹn cậu lúc 6 giờ tại Hoa Ưng. Tôi mong cậu sẽ nể mặt Lí mộ này mà ghé qua. "

"...6 giờ, Hoa Ưng, tôi biết rồi."

Thấy xem chừng Cát Vĩ đã đồng ý, Lí Hắc lại mở một nụ cười lịch thiệp.

"Ngày mai tôi sẽ chờ cậu. Không gặp không về."

Cát Vĩ vẫn cảm thấy diễn biến quá nhanh, người bình thường hẳn sẽ hỏi người kia có đi được hay không chứ. Lí tiên sinh bảo rằng hắn sẽ chờ, lại còn không gặp không về, vốn không cho cậu cơ hội từ chối.

Trong đầu xoay quanh bao nghi vấn, Cát Vĩ vẫn kết luận rằng mình nợ người ta một ân tình thì phải trả đầy đủ. Huống chi chỉ là một bữa cơm. Cậu quả thực không phải không trả nổi.

"Được"

Nhác thấy một chiếc xe quen thuộc đi tới, Cát Vĩ chào Lí Hắc rồi rời khỏi. Chiếc xe tối màu vòng khỏi khuôn viên biệt thự của Đại Sứ Thần Nhật Bản, rồi mất dạng sau khi rẽ vào đường lớn trước tầm mắt của Lí Hắc. Sau một khoảng bình lặng không rõ tâm tư, hắn đánh tiếng bảo lái xe trở về, thật sự mong chờ buổi gặp mặt ngày mai.

***

Tối nay Lí Hắc đã thật sự xác minh được thông tin ít ỏi bản thân tìm kiếm ban sáng. Người yêu tin đồn của Đại Sứ Thần Nhật Bản Quốc quả thật là nam, còn là một cậu trai rất khác biệt với bất cứ ai hắn từng gặp.

Cậu không thuộc dạng người câu dẫn lợi dùng đàn ông, cũng không thuộc loại tiểu bạch yếu đuối chịu sự bảo bọc từ người khác như tin đồn. Cậu nhu hòa nhưng vẫn mạnh mẽ như một mạch nước ngầm thanh mát, cho Lí Hắc thấy một cảm giác của sự cấm dục, bí ẩn và thu hút. Hay ít ra, Lí Hắc nghĩ thế.

Cát Vĩ quả thật có đủ sức hút khiến cho một kẻ trăng hoa đó đây như Sasagawa kì công theo đuổi suốt một năm. Hắn biết tên cậu, biết gương mặt cậu, nhưng lại không rõ những cảm xúc bên trong. Một người như cậu dễ dàng khơi lên cảm giác muốn chinh phục, muốn thuần hóa. Cảm giác của người đi săn giống như hắn và Sasagawa.

Ngắm nhìn màn đêm phủ xuống Thượng Hải như một tấm màn mỏng lấp lánh ánh sao, đột nhiên, Lí Hắc lại nhớ tới Tiếu Hồ từng gặp. Hai đêm liên tiếp. Hai con người bí ẩn như nhau. Lí Hắc vẽ nên một nụ cười thỏa mãn, nhàn nhã thả mình trầm bổng theo điệu nhạc du dương radio phát ra. Đêm thứ ba, sẽ như thế nào?

Chương 7: Cuộc hẹn đầu tiên

Quán rượu riêng của Cát Vĩ đã bước sang năm thứ tư. Ban đầu nó là căn nhà của một lão bằng hữu, sau được con cháu lão nhượng lại cho cậu với giá rẻ.

Cát Vĩ theo di chúc của lão bằng hữu giữ nguyên kiến trúc xưa cổ vốn có, chỉ đắp tiền vào tâng trang, sửa chữa mặt tiền. Cậu đặt cho tiểu quán của mình cái tên Dạ Nguyệt.

Cát Vĩ nhớ lại trong đêm thâu giá lạnh được người kia nhặt về cưu mang. Lão bằng hữu cùng ngôi nhà này đã san sẻ cho cậu chút hơi ấm, vực lên niềm tin ít ỏi mà chân thực. Ánh trăng lãnh tĩnh lúc ấy soi rõ từng đường nét của năm thắng, thắt chặt lòng người bởi nụ cười móm mém vô tư.

Dạ Nguyệt có hai tầng để tiếp khách, còn tầng trên cùng là nơi ở của Cát Vĩ. Nơi đó chỉ có vài nhân viên thân cận được lui tới, ngay cả Sasagawa bao lần giở trò kiếm cớ vẫn chưa thể nào đặt chân vào được.

Quán rượu ở hai tầng dưới được bày trí tinh xảo theo phong cách đương đại cùng văn hóa giao thoa, lại trở nên vô cùng khiêm tốn giữa các tửu lâu đèn đỏ khác. Tuy nằm trong nơi chốn bị miệng đời thường xuyên dè biểu, Dạ Nguyệt vẫn có đông đảo quan khách đến vui chơi buổi tối. Những ai đi theo số đông thì có thể chọn bàn lớn ở tầng trệt, đi số ít lại được bố trí tại những góc khuất yên tĩnh hơn, đi với kiều nữ hay đại gia lại được nhân viên thuần thục mời lên tầng hai, nơi bảo mật nhất của quán. Thoạt nhìn bên ngoài Dạ Nguyệt chỉ là một tòa nhà vừa phải, nhưng chẳng hiểu dùng thủ thuật gì hay kiến trúc khác lạ, lại tạo cảm giác rộng rãi thoáng mát khiến khách nhân hài lòng.

Dạ Nguyệt đặc biệt có lớp nhân viên trẻ được đích thân Cát Vĩ đào tạo. Ngoài bưng bê, bồi rượu, ca hát, giúp vui, tuyệt nhiên không hề tồn tại thêm một loại hình phục vụ nhạy cảm nào. Vui lòng khách đến vừa lòng khách đi chính là phương châm của quán. Tuy nhiên cũng phải nhìn mặt khách mà đàm đạo. Có nhiều trường hợp khách hàng bắt nạt nhân viên đều được Cát Vĩ xử lí thỏa đáng. Không ai biết cậu ra tay thế nào, vì người ta cũng không bao giờ gặp lại những kẻ gây rối lần thứ hai trở lại.

Từ một năm trở lại đây, lời lãi của Dạ Nguyệt càng trôi chảy không ngừng, hẳn là vì những tin đồn từ báo chí. Cát Vĩ có nằm mơ cũng không nghĩ rằng Đại Sứ Thần Nhật Bản sau một đêm ghé qua lại quả quyết bám chặt lấy mình, cạy mãi không ra, chạy mãi không thoát. Cậu ban đầu ngạc nhiên với sự tấn công ào ạt của đối phương, sau lại chẳng rõ tư vị gì khi nhìn thấy tiêu đề mập mờ trên báo.

Sasagawa tuy si tình nhưng vẫn thể hiện rõ tính chuyên quyền độc đoán của gã. Gã ngầm đánh tiếng tuyên bố Cát Vĩ đã có chủ, miệng phủ nhận nhưng lại công khai gạt chân bất kì kẻ nào có ý với cậu. Cát Vĩ không thích sự kiểm soát, nhưng với những kẻ bá đạo như Sasagawa, phản kháng dữ dội chỉ như đổ dầu vào lửa. Cậu vẫn luôn thờ ơ với những chuyện râu ria, nhưng làm ảnh hưởng đến sinh ý của Dạ Nguyệt chính là một tội ác không thể tha thứ. Thái độ kiên quyết nhưng mềm mỏng của Cát Vĩ khiến Sasagaga có phần ngạc nhiên, từ đó cũng thu liễm bớt bản thân.

Gã có quyền theo đuổi, cậu cũng có quyền vờn đuổi mập mờ. Hai bên đôi co nhau đã gần một năm ròng rã, sau lại tạm hòa hợp với cương vị bằng hữu. Cát Vĩ thừa biết người kia vẫn chưa bỏ ý định. Đây chỉ là một nước cờ cầu hòa, sợ cậu sẽ ngán gã đến tận cổ mà cao chạy xa bay.

Rời khỏi nơi này? Cát Vĩ cũng từng nghĩ đến. Nhưng cậu vẫn còn nhiều việc phải làm, tạm thời đành ở lại, hằng ngày trưng lên vẻ bình thản với Sasagawa, kéo dài khoảng cách bằng hữu nực cười này. Ngay khi Cát Vĩ nghĩ rằng cuộc sống hằng ngày của mình sẽ bị Sasagawa làm cho nhàm chán, thêm một nhân vật nữa lại xuất hiện.

Lí Hắc. Cát Vĩ hơi có chút cảm thấy kì lạ với cái tên này, nhưng sau đó lại phải cảm thán trong lòng không thôi. Người cũng như tên, đen như hắc ín. Cậu không có ý bảo hắn không được trắng, nhưng vị tiên sinh họ Lí cùng bộ kì trang đen tuyền kia lúc nào cũng tỏa ra cỗ hơi thở tà đạo. Đối diện nụ cười hòa ái chính hiệu gian thương kia, Cát Vĩ tự nhủ tránh xa sẽ sống thoải mái hơn.

Cậu không hẳn có ác cảm với Lí Hắc, nhưng việc không thể hiểu được ý tứ xa xôi của người kia khiến Cát Vĩ có chút dè dặt. Nhiều nhân vật đáng gờm tiếp cận cậu đã bị Sasagawa một câu truy sát mà tan hoang sở nghiệp lẫn vong mạng. Nhiều người khác lợi dụng cậu tiếp cận Đại Sứ Thần cũng đều có kết cục không hề dễ coi. Lí tiên sinh thuộc thể loại nào? Đáng tiếc Cát Vĩ vẫn chưa thể nói rõ được.

***

"Ngài hẳn là Cát Vĩ tiên sinh. Mời theo chúng tôi"

Cát Vĩ là một người luôn giữ chữ tín, cậu đúng hẹn tới Hoa Ưng theo lời mời của Lí Hắc.

Cát Vĩ nhớ đã từng tới đây một lần cùng Sasagawa. Nơi này quá ồn ào, lại cực thiếu sáng. Dù hoa văn trang trí có trang nhã nhưng những ánh đèn xanh đỏ mập mờ lại làm cho bầu không khí nhuốm một màu bất khả tư nghị. Cậu rất không thích nơi này, về sau Sasagawa không bao giờ đưa cậu trở lại nữa. Lần này lại là Lí Hắc - một người có thể nói chỉ mới chạm mặt qua mời tới. Ban đầu Cát Vĩ có hơi bài xích một chút, nhưng khi tới Hoa Ưng cậu lại có chút giật mình sửng sốt.

Vừa bước sau người phục vụ cậu vừa đưa mắt nhìn ngắm xung quanh, nội thất sặc sỡ cầu kì đã được thay thế bằng những món đồ giản dị mà bắt mắt. Rất nhiều cửa sổ lớn được mở ra, làm không gian trở nên thoải mái thoáng đãng. Ngoài kia bầu trời vẫn chưa lặn xuống hết, hắt vào trong vài tia sáng ửng hồng ánh chiều tà. Ánh đèn vàng nhu hòa mà sáng rõ tôn lên những họa tiết thanh tao của kiến trúc Châu Âu.

Tiếng nhạc khẽ du dương hòa cùng với không khí yên tĩnh làm Cát Vĩ cảm thấy vô cùng thư sướng. Không giống như Hoa Ưng trước kia trong trí nhớ của cậu, diện mạo mới của Hoa Ưng này làm Cát Vĩ rất hài lòng.

Bước chân lên tới lầu cao nhất, ngoài thân ảnh vận hắc y đang ngồi một bàn kế bên cửa sổ, Cát Vĩ không còn thấy bất kì ai nữa.

" Lí tiên sinh, Cát Vĩ tiên sinh đã tới rồi." Phục vụ chuyên nghiệp mở miệng thông báo.

"A, tôi còn lo tiên sinh không tới, mời ngồi mời ngồi"

Lí Hắc lại nở nụ thường trực, hắn đứng lên hơi cúi người chào Cát Vĩ. Chờ cho khách nhân an vị, phục vụ hướng hai người đưa lên thực đơn.

"Dạ Nguyệt lão bản, bữa nay tôi mời ngài. Cứ tự nhiên gọi món" Lí Hắc cầm thực đơn đưa tới trước mặt người đối diện.

Cát Vĩ tiếp lấy thực đơn mở ra xem, tuy thỉnh thoảng cũng có đi ăn đồ Tây nhưng cậu lại không quá hứng thú với những món ăn này.

"Tôi không quá rành về món ăn phương Tây. Lí tiên sinh đây ăn gì gọi cho tôi giống vậy là được rồi"

Lí Hắc nghe vậy cũng không cần cầm tới thực đơn, hắn quay sang phục vụ đặt món rồi chuyển tầm mắt về phía Cát Vĩ.

" Thực sự tôi không nghĩ lão bản Dạ Nguyệt bận bịu sẽ sắp xếp thời gian đến đây chiếu cố Lí mỗ"

" Để ngài chê cười rồi, Dạ Nguyệt của tôi cũng chỉ là nơi làm ăn buôn bán nhỏ bình thường thôi"

" Có thể duy trì lượng khách đông đảo như vậy nhiều năm cũng không thể gọi là "bình thường" được. Cát Vĩ tiên sinh quá khiêm tốn rồi"

Một màn đối thoại toàn ngôn ngữ khách khí sáo rỗng, Cát Vĩ bắt đầu để ý xung quanh. Hoa Ưng dù gì cũng là một trong những nhà hàng kiểu Âu có tiếng, thu hút rất nhiều kẻ sính ngoại. Hiện nay lại được sửa chữa trở nên đẹp đẽ như vậy nhưng lầu này lại không có lấy một bóng khách nhân. Đến nhân viên phục vụ cũng chỉ xuất hiện khi được gọi. Cát Vĩ cảm thấy có chút kì quái.

Lí Hắc có lẽ cũng nhìn ra được biểu cảm khó hiểu của người đối diện, hắn cười cười rồi tiếp lời như đọc được suy nghĩ của Cát Vĩ.

" Lầu này Lí mỗ dặn nhân viên hôm nay không tiếp khách nhân. Vốn định mời tiên sinh vào phòng thượng hạng yên tĩnh đàm đạo tránh ánh mắt dò xét của những kẻ không đâu. Bất quá nghĩ lại, chỉ có hai người ngồi chung trong một gian phòng, không khí cũng sẽ không thể thoải mái được như bây giờ. Tôi với tiên sinh lại mới quen. Tôi nghĩ có lẽ tiên sinh sẽ cảm thấy không thoải mái."

Đúng là thương nhân, thật biết cách hiểu tâm lý người khác. Lí Hắc so với Sasagawa chuyên quyền thường hay quấn lấy Cát Vĩ mà nói quả thật ở bên thấy dễ chịu hơn rất nhiều. Cảnh đẹp ý vui, tâm tình Cát Vĩ cũng dần thả lỏng, hảo cảm với Lí Hắc cũng tăng thêm một chút.

Sau đó phục vụ bước tới dâng lên món khai vị, không khí giữa Lí Hắc và Cát Vĩ không tính quá thân thiết, nhưng đến thời điểm này lại khá hòa hợp. Vốn có chút hiểu biết về tính hình kinh tế của Thượng Hải, đặc biệt là khu đèn đỏ, Cát Vĩ cũng rất vui lòng giải đáp những thắc mắc của Lí Hắc.

Sang đến chủ đề tin đồn và chuyện bát quái, sự xa cách ban đầu gần như đã xóa bỏ. Lí Hắc và Cát Vĩ chung quan điểm rất nhiều vấn đề, vài tiếng cười rộ lên giữa câu truyện làm cho không khí lại tăng thêm chút thân thiết. Nhắc đến những người nổi tiếng, Lí Hắc nêu ra vài cái tên, nhưng khiến hắn thích thú nhất là khi nhắc tới Tiếu Hồ.

"Lí tiên sinh đã gặp Tiếu Hồ ở Vạn Hội Lâu?" nhón một miếng bánh trứng vào miệng, tâm trạng Cát Vĩ trông vô cùng thỏa mãn.

"Chỉ là ánh mắt thoáng chạm qua nhau. Cũng không có gì quá đặc biệt. Bất quá thực sự muốn một lần nữa gặp lại."

"Khụ... Xin lỗi...", Cát Vĩ chưa kịp nuốt vang đỏ thơm lừng trong miệng đã sặc một tiếng. May chỉ là một ngụm nhỏ, không thì còn ra thể thống gì nữa. Vì thất thố của bản thân mà má hơi đỏ hồng, Cát Vĩ có chút khó xử mà tiếp lời.

"Tôi biết Lí tiên sinh vừa về nước không lâu đã có ấn tượng về Tiếu Hồ, nhưng quy cho cùng y chỉ là một kẻ ngoài vòng pháp luật. Tai mắt khắp nơi, có những suy nghĩ chỉ nên để trong lòng..." đôi mắt hổ pháp cụp xuống nhìn vang đỏ lấp lánh trong ly, tay cầm hơi đảo một vòng.

Vẻ bối rối rất nhỏ của Cát Vĩ chẳng mấy chốc đã tan biến, thay vào đó là thấp giọng trần thuật. Cậu cũng không muốn bị cho là dạy đời người khác, chỉ có thề từ tốn giải thích. Tiếu Hồ là một sát thủ máu lạnh, người khác tránh y còn không kịp, còn Lí Hắc, Cát Vĩ rõ ràng có thể cảm thấy sự hứng thú của hắn về vấn đề quái lạ này, cũng chẳng biết phải phản ứng thế nào.

"Chỉ là có chút tò mò thôi, đã khiến cậu lo lắng rồi", Lí Hắc vẽ ra nụ cười tỏ vẻ 'hối lỗi' của hắn, cũng không có một điểm phật ý nghe Cát Vĩ khuyên giải, thuận tay rót thêm rượu cho Cát Vĩ.

***

Ăn uống cũng đã xong xuôi, Lí Hắc và Cát Vĩ song song đi xuống đại sảnh.

Nhân viên phục vụ cùng quản lý đứng ngay ngắn thành hai hàng, thoáng thấy bóng Lí Hắc đi xuống đồng thanh hô hai tiếng "lão bản" rồi cúi người đầy kính cẩn.

Lí Hắc nhíu mày, Cát vĩ sửng sốt.

"Ai bắt các ngươi làm việc này? Không phải khi đến ta đã nói coi ta như khách nhân bình thường rồi sao? Có biết gây cản trở tới khách hàng không? Còn không mau quay trở lại vị trí làm việc? Muốn trừ lương sao?"

Nghe tới trừ lương, nhân viên thật thật thà thà đi theo hàng tản nhanh trở lại vị trí làm việc. Chỉ còn lại quản lý đứng lại nhìn Lí Hắc mở ra nụ cười xu nịnh.

"Ngươi cũng mau đi làm việc đi! Ta còn có việc, không truy cứu các ngươi. Lần sau không cần phải phô trương như vậy!"

Màn vừa rồi thu toàn bộ vào mắt Cát Vĩ, cái người kia là lão bản mới của Hoa Ưng? Thu mua Hoa Ưng quả thực không đơn giản đi? Vậy kiến trúc thanh lịch này do hắn sửa?

Không biết màn phô trương vừa rồi là cố tình hay vô ý để cho Cát Vĩ nhìn thấy. Chỉ biết trong lòng y lúc này Lí Hắc trở thành một kẻ không đơn giản.

Cát Vĩ cũng không muốn suy nghĩ nhiều, kiếm bao tiền mua bán cái gì cũng không phải là chuyện của cậu. Cát Vĩ tính mở lời nói tạm biệt thì bị Lí Hắc cắt ngang.

"Hiện vẫn còn sớm, tiên sinh có muốn cùng tôi đi coi một chút kinh kịch giải trí?"

Đi ăn rồi lại mời đi coi kịch, nói chuyện cũng không một lần đả động tới mối quan hệ của y và Sasagawa. Lai lịch bí ẩn, tiền tài có lẽ không thiếu. Cát Vĩ cảm thấy có chút khó hiểu, là Lí Hắc không ngoan tiếp cận chậm rãi, hay là hắn thực sự chỉ muốn kết giao bằng hữu?

"Không được sao? " Lí Hắc lại thở dài, lần này Cát Vĩ vẫn thấy nó rất kịch. Vẻ ảo não kia giống hệt như lần Lí Hắc dùng "tiện chiêu" lấy ơn đổi một buổi hẹn.

"Thật khó xử, hiện giờ tôi cũng nên quay về xem quán..." Cát Vĩ có chút vừa bực vừa buồn cười nhìn biểu cảm diễn sâu tới quá lố của ai kia.

"Thật đáng tiếc, tôi đã đặt chỗ rồi. Vở kịch lần này của đoàn kịch Lê Viên....tiên sinh đã từng nghe qua chưa?"

Đã đặt chỗ sẵn....rõ ràng Lí Hắc hoàn toàn không để Cát Vĩ lực chọn. Tuy rằng nếu một mực từ chối, Lí Hắc cũng chẳng thể nào giữ y lại được. Nhưng nhắc tới đoàn kịch Lê Viên thì Cát Vĩ lại có chút xao động. Nghe qua nhiều người nói đoàn kịch này mới nổi gần đây, diễn xuất quả thực rất tuyệt vời.

"Hay tiên sinh ngại có tin đồn không hay với Lí mỗ?"

Một câu của Lí Hắc như thêm dầu vào lửa. Cát Vĩ có chút bực tức, cái gì tin đồn? Chẳng lẽ cứ ta đi cùng nam nhân có chụt địa vị tiền tài thì sẽ đều thành loại tin đồn không hay ho gì sao? Tuy nói không để ý tới mấy lời đồn thổi, nhưng hiện nghe cũng có chút không vui.

"Đi thì đi, cũng chỉ là nghe kịch mà thôi"

Cát Vĩ đi trước, không thể nhìn thấy một màn cười cực kì xảo trá của kẻ đang đứng đằng sau y kia.

Chương 8: Trà lầu kịch nghệ

Cát Vĩ cùng Lí Hắc đặt chân đến Lê Viên quán cũng vừa đúng giờ khởi kịch. Đã ăn no từ trước, Cát Vĩ thong thả nhâm nhi tách trà được phục vụ đưa tới, nói hai tiếng hảo trà. Trà thơm lại không đắng, chỗ ngồi cũng rất riêng tư kín đáo, Lê Viên kịch nghệ cũng là lựa chọn không tồi. Cát Vĩ vì sự khéo sắp xếp của Lí Hắc lại đánh giá hắn cao hơn một bậc, lòng càng tò mò mục đích hắn tiếp cận mình là gì. Lí Hắc đối với vẻ hưởng trà suy nghĩ của Cát Vĩ chỉ cười cười, tốt bụng gắp một ít hoa nhài khô vào chén trà lạnh của cậu.

"Hoa nhài của Lê Viên chính là hảo hạn, mời tiên sinh"

"Cảm ơn, Lí tiên sinh" Cát Vĩ đáp lời.

Hai người đều yên vị cùng những suy nghĩ riêng của mình, trông mong tiết mục bắt đầu. Thanh âm theo loa phóng dần vang lớn, tiếng trống, kèn , mõ cũng lần lượt dạo nên giai điệu mở màn chậm rãi vang vọng. Mọi ánh đèn hướng về sân khấu, soi rõ hình dáng cùng phục sức hoa lệ của con hát. Chất giọng trong trẻo ngân lên thanh thoát, chẳng mấy chốc đã kéo hồn người vào từng lời ca lên xuống nhịp nhàng, trần thuật một phen tình sử bi ai của nàng Ngu Cơ cùng anh hùng Hạng Vũ.

*****

Vở kịch hạ màn cùng tiếng kinh hô vỗ tay từ khán giả. Cát Vĩ hưởng thụ một vở diễn ấn tượng ngoài mong đợi, thầm nghĩ Lê Viên kịch nghệ quả là thật danh bất hư truyền. Cậu cùng Lí Hắc bàn luận về Bá Vương biệt cơ trên suốt quãng đường về Dạ Nguyệt, không khí so với khi dùng bữa càng hòa hảo hơn.

("...")

"Dù sao Ngu Cơ cũng là phụ nữ, chúng ta cũng thật sự không hiểu được các nàng nghĩ gì" Hei gật gù kết luận, "Nhưng xin hỏi Cát Vĩ tiên sinh, nếu là Ngu Cơ, tiên sinh sẽ chọn lựa thế nào?"

"Tôi á?" không ngờ Lí Hắc lại đặt câu hỏi, Cát Vĩ hơi nhún vai, khẽ cười "Nếu là Ngu Cơ, kết cục của tôi vẫn không khác nàng bao nhiêu. Nhưng nếu Ngu Cơ là tôi, tất nhiên sẽ không để Hạng Vũ phải cùng quẫn vong mạng...Họ chỉ là... thiếu niềm tin, nên sẽ không tin tưởng, không chiến đấu đến cùng mà thôi."

Nghe Cát Vĩ từ tốn, Lí Hắc không phản bác, cũng chẳng tỏ vẻ nhiệt liệt tán đồng. Hắn giữ nụ cười mỉm thường trực mà yên lặng lắng nghe, thưởng thức giọng nói êm nhẹ của cậu từ tốn biểu cảm. Sự im lặng này không hề nặng nề xa cách, ngược lại càng tạo cảm giác bình yên kì lạ. Cát Vĩ ban đầu cũng lo lắng Lí Hắc sẽ phản bác. Khi thấy người bên cạnh không hiện lên tia chán ghét hay phật ý, cậu cũng nhẹ nhõm không ít. Nghĩ đi nghĩ lại, bản thân hôm nay cư nhiên lại nói nhiều hơn vài câu. Cát Vĩ không nghĩ gặp được người khá hợp ý, lại còn là người lần đầu tiếp xúc như Lí Hắc. Vị Lí tiên sinh này hôm nay cũng chỉ cười nói bình thường, không ám chỉ, không đẩy đưa. Cát Vĩ lúc nãy thả lỏng đôi chút, nhưng hiện tại bỗng nhận ra một điều, đối với tính cách của Lí Hắc mà sử dụng cách tiếp cận hiền hòa như vậy, chẳng phải có hơi không bình thường sao?

Bày ra bộ dáng hòa hợp với Lí Hắc cũng không phải chuyện miễn cưỡng, nhưng để Cát Vĩ tin rằng vị Lí tiên sinh kia hoàn toàn 'vô hại'thì vẫn chưa đến lúc. Tâm cơ như Lí Hắc, sơ sẩy một chút chắc chắn sẽ bị hắn đùa bỡn trong tay, ăn tươi nuốt sống. Lòng người vốn phức tạp, Cát Vĩ cũng không có tâm trí lẫn thời gian để thân cận tin tưởng một người vừa gặp.

Xe hơi chẳng mấy chốc dừng lại trước cửa Dạ Nguyệt quán. Lí Hắc không đợi tài xế tháo dây an toàn đã nhanh nhẹn bước xuống mở cửa mời Cát Vĩ, một bộ dáng chăm chút từng li từng tí khiến cậu không khỏi dâng lên cảm giác lạ lẫm. Cậu gật đầu nói cảm ơn với thân hình cao lớn trước mặt, thái độ lễ phép kín kẽ trước sau như một.

Như chợt nhớ điều gì đó, Cát Vĩ cũng chưa vội đi mà nán lại ít phút, cười hỏi.

"Lí tiên sinh, tôi có điều này thắc mắc, không biết có nên nói hay không"
"Cát Vĩ lão bản xin đừng khách khí"

Cát Vĩ nghe thế thì hơi nghiêng đầu, ngón tay đưa lên cằm như nghiền ngẫm ngôn từ cẩn thận, thú vị hỏi Lí Hắc một câu.

"Trông mặt tôi có cái gì kì lạ sao?"

"Không có" Lí Hắc tươi cười.

"Hay tôi đã thất lễ điều gì khiến Lí tiên sinh chê cười?" Cát Vĩ lại cẩn thận muốn xác nhận thêm một câu.

"Cũng không có" Lí Hắc mặt không đổi sắc mà phủ nhận.

Nghe thế, vẻ nghiền ngẫm của Cát Vĩ lại tiêu biến như không, thay vào đó là nét cười càng đậm nơi đáy mắt. Cậu bước lại gần hơn Lí Hắc vài bước. Tuy cả hai vẫn giữ khoản cách nhất định, nhưng từ xa nhìn vào lại không khỏi khiến người ngoài thoáng nghĩ đến sự ái muội kì quái. Cát Vĩ bắt lấy sự tò mò lẫn ngạc nhiên rất nhỏ trong mắt Lí Hắc, nhỏ giọng thì thầm.

"Nếu không vì lí do gì, Lí tiên sinh hà cớ phải ép bản thân tươi cười? Hẳn là rất mệt mỏi đi?"
Không đợi Lí Hắc phản ứng, Cát Vĩ đã lùi lại như cũ, khuôn mặt thanh tú mang vẻ thành tựu khi 'đùa bỡn' hắn dường như hồng thuận hơn.

"Cảm ơn tiên sinh. Có dịp lại tái kiến."

Cát Vĩ biến mất đằng sau cánh cửa của Dạ Nguyệt tửu lâu.

Chương 9: Lời hứa

Mỗi đêm, khi đèn lồng đỏ trước cửa Dạ Nguyệt được thắp lên, khách quan đã trở nên nhộn nhịp. Tuy là tửu lâu giữa khu đèn đỏ, Dạ Nguyệt vẫn có một tư vị kì lạ nổi bật giữa hồng trần bát nháo. Không gian tươi sáng, không quá ồn ào, không nhiều trầm mặc làm người khác thả lỏng tâm tình. Một tay gây dựng nên thành công trên chỉ có thể là Dạ Nguyệt lão bản, người đang đau đầu tiếp thu một vài tin tức phiền toái.

Cát Vĩ nhíu mày nhìn ghi chép trong tay, lòng không khỏi dâng lên chút suy tư. Vài thương nhân đột ngột dừng hợp tác vì lí do 'khó khăn', lại sẵn lòng đền bù thiệt hại không thiếu một xu. Việc tìm người thay thế không khó, vấn đề lại nằm ở lòng tin. Cát Vĩ vài năm qua củng cố được một đội ngũ cung cấp nguyên vật liệu cực kì tốt, nay mất đi một số nhỏ vẫn cảm thấy tiếc nuối.

"Vì sao họ chấm dứt hợp đồng?"

"... Đều bị người thu mua, hoặc bức đến phá sản" một giọng nói khác đáp lời.

"Là Sasagawa?"

"Lần này thì không" , người kia tiến đến nơi Cát Vĩ ngồi, thành kính đáp, "Nếu anh muốn, tôi sẽ..."

"Thôi bỏ đi, cứ xem là trùng hợp" Cát Vĩ đưa người kia một phong thư đã được niêm yết, mỉm cười dặn dò, "Đưa cái này đến các nhà phân phối khác, phần còn lại, tùy cậu quyết định"

"Đã rõ, lão bản!"

Nhìn thiếu niên ưu tú trước mặt vừa lúc rời đi, Cát Vĩ không khỏi cảm thấy có chút tự hào. Người này được cậu thu về đã lâu, tự thân dạy dỗ, khi giao phó bất cứ công việc nào cũng cảm thấy rất yên tâm. Từ Khi Dạ Nguyệt mở cửa, cậu ta cũng là một trong những trụ cột quản lý dưới quyền Cát Vĩ. Người đến Dạ Nguyệt có thể không gặp lão bản, nhưng nhất định phải chạm mặt một thiếu niên người Nhật kiệm lời thường xuyên đứng quầy bartender. Cậu ta cao bằng Cát Vĩ, nhưng thân hình lại hữu lực chắc chắn hơn. Mái tóc tối màu hơi dài, khuôn mặt tuấn tú cùng đôi mắt sắc sảo là tiêu điểm thu hút ánh nhìn của mọi người, tiếc thay lại chẳng bao giờ mang cảm giác ấm áp dịu dàng. Cát Vĩ từng vì điều này mà lo lắng cho hạnh phúc tương lai của Toro, nhưng dù cố gắng thế nào, cậu cũng không thể cứu vãn gương mặt than đen kia được. Đứa trẻ này vẫn luôn rất tình cảm, chỉ là vô phương thể hiện ra ngoài mà thôi. Nhớ đến thời gian trước đây người kia còn bám theo mình như sóc nhỏ, luôn miệng anh Vĩ anh Vĩ, Cát Vĩ không tránh được phì cười một mình. Lúc trước dễ thương là thế, giờ lại thành mặt than, để xem cô gái nào chịu lấy ngươi!

Là một lão bản tốt, Cát Vĩ rất quan tâm tới nhân viên. Đãi ngộ tốt, con người mới tốt được.

***

Bao nhiêu năm làm lão bản tửu lâu, cũng bấy nhiêu năm Cát Vĩ không ngừng học hỏi, trau dồi kiến thức về rượu. Lão bản không phải chỉ cần ngồi một chỗ thu tiền, ngược lại phải là người nỗ lực nhiều nhất. Một tửu lâu danh tiếng có thể gom về nhiều lợi nhuận, nhưng một tửu lâu thành công mới có thể giữ chân khách hàng. Cát Vĩ không thiếu tiền, cậu cũng không định kinh doanh một quán rượu loàng xoàng mòn cũ theo thời gian. Vì thế, một Dạ Nguyệt đơn giản đã ra đời, vương vấn người đi bằng những công thức pha chế lạ lẫm.

Mỗi khi nhàn nhã, Cát Vĩ sẽ nghĩ về khoản thời gian đã qua, những khó khăn và thành công giúp cậu có được Dạ Nguyệt ngày hôm nay. Ngày xuôi ngược mệt mỏi, đêm thức trắng chong đèn, mọi nỗ lực chắt chiu chỉ nhằm thực hiện một lời hứa dở dang xưa cũ.

"Sau này, em phải sống thật hạnh phúc!"

"Là chúng ta, chúng ta nhất định phải hạnh phúc!"

Tại nơi tận cùng dưới đáy xã hội, có hai đứa trẻ từng rúc vào nhau, chia sẻ chút hơi ấm ít ỏi từ những phần cơ thể chằng chịt vết thương. Tại những mật thất tối tăm hiếm hoi ánh mặt trời, có những chồi non vẫn lần mò cắm rễ, vươn qua khe tường nhỏ hẹp mà sinh trưởng, lớn mạnh.

Tết đến, khi bao đứa trẻ xúng xính cùng quần áo mới, ăn thịt cá no nê, hào hứng chúc Tết người lớn nhận lì xì, Cát Vĩ cũng chỉ mặc một kiện áo lót đơn bạc. Em gái đau ốm từ nhỏ, cậu cũng chỉ có thể nhường áo ngoài sờn vải cho em, hy vọng cùng người thân duy nhất còn lại của mình, vượt qua giá rét.

"Anh à, anh không lạnh sao?"

"Không, anh quen rồi"

"Nói dối! Lạnh thế này, anh .. sẽ chết đó"

"Shh... Lạnh thì lại đây anh ôm, ngoan..."

Lại có những ngày hai anh em bụng đói nhìn nhau. Cát Vĩ phải chật vật lắm mới trộm được ít cháo thừa từ nhà bếp cho em. Em cậu khi nhỏ đã hiểu chuyện, được anh nhường nhịn lại khóc lớn, muốn cậu phải cùng ăn mới nguôi ngoai. Con bé thỉnh thoảng cũng gai góc như anh, trộm về chút quà ngọt lại bị hạ nhân phát hiện đuổi đánh. Nhìn những vết tím bầm trên tay em gái, Cát Vĩ lại hận bản thân quá vô năng. Cậu cấm tiệt em gái đến phòng bếp, còn mình lại thường xuyên hơn mang về chút bánh trái cũ nát.

"Anh, em muốn uống mơ đường!"

"Sau này anh mua cho em"

"Em muốn có một cửa hàng!"

"Sau này anh mở cho em"

"Lúc đó anh với em ngày nào cũng uống mơ đường, ăn hồ lô, lễ hội đi ngắm pháo hoa, về nhà cùng nấu cơm ăn... giống như trước đây..."

"Ừ, sau này em muốn cái gì anh đều cho em"

Lúc nào cũng vậy, hồi ức về một thời trước đây hiện ra như dải thước đo khắc nghiệt, như sự trăn trở, như mục tiêu duy nhất Cát Vĩ quan tâm đến. Dù cho em gái đáng yêu đã không còn như trước đây, mỉm cười rạng rỡ chờ cậu trở về. Dù rằng Cát Vĩ cũng không còn như xưa, đôi tay cầm bút giờ đã nhúng chàm nhớp nhúa. Dù họ không thể thay đổi quá khứ, hay điều khiển tương lai, thì một mái ấm gia đình, một bữa cơm đầm ấm vẫn luôn là ước vọng không bao giờ đổi.

Dạ Nguyệt chỉ là một bước đệm trên quãng đường phải đi, nhưng nó lại cực kỳ quan trọng để khẳng định sự quyết tâm của Cát Vĩ. Thời gian có sức tàn phá ghê gớm, nhưng đồng thời cũng có thể bồi đắp một đứa trẻ trưởng thành từ mất mát, khiến nó vứt bỏ run sợ mà giao tranh sống còn, lạnh lùng tàn nhẫn.

"Cứ gọi tên thằng nhóc đó, nó sẽ vượt biển xả thân cứu mày sao? Cát Vĩ thân mến, sự ngây thơ của mày thật buồn nôn ~!"

Tuy căm thù con người đó, Cát Vĩ cũng không thể phủ nhận gã nói đúng. Câu nói chính là nỗi ám ảnh lớn nhất bám vào kí ức xưa cũ, lại từng bước khiến tâm cậu nguội lạnh như tro tàn. Phải, cậu cần mạnh mẽ hơn để thoát khỏi trói buộc, từng bước đòi lại công bằng cho những năm tháng nhục nhã khi xưa.

"Đợi anh, Tiểu Vĩ..." tiếng cười của em, tương lai của em, hạnh phúc của em, anh nhất định sẽ đoạt về.

Từ Dạ Nguyệt ngắm trăng thanh, lòng người vẫn nặng trĩu ưu tư.

Chương 10:

"Tha cho tôi... tha cho tôi..."

Trên mặt đất quỳ rạp một lão nhân trạc tuỗi ngũ tuần, gương mặt trắng bệt vì kinh sợ, trang phục cao quý xộc xệch thô thiển. Trước mặt lão đứng ngay ngắn một thân ảnh trắng toát, gương mặt bí ẩn được che phủ bởi chiếc mặt nạ cáo cười ngoác đến mang tai, mái tóc đen dài thả bay theo gió thoảng. Người nọ đứng quay lưng lại ánh trăng, bộ dáng thong thả như dạo chơi càng khiến lão nhân trợn mắt há mồm.

Người kia như cái bóng đột nhập vào nhà lão, sau lại chớp mắt quét sạch đám bảo tiêu lão cất công thuê mướn. Vốn đang dạt dào ý xuân với mỹ nhân trên giường, lão vẫn chưa chỉn chu mặc được quần áo đã bị Tiếu Hồ dọa sợ, tay chân luống cuống bò lết dưới đất cầu xin tha mạng.

Tiếu Hồ cách đó mấy bước chân chỉ nhàn nhã tựa vào cửa sổ thưởng thức sự vùng vẫy của con mồi, khinh thường liếc nhìn lão nhân trước mắt, lại đảo mắt về thân hình đang co ro trên giường. Người kia trông vẫn như thiếu niên non nớt, hai tay bị trói, quần áo cũng nửa mặc nửa không. Nhìn sơ cũng thấy rõ bộ dáng bị khinh bạc đáng thương.

Tiếu Hồ cảm thấy lão nhân háo sắc vô liêm sỉ này có chết cũng rất đáng tán thưởng. Đường đường là huyện lệnh của một quận lớn lại câu kết tham nhũng, cưỡng bức dân lành, làm mưa làm gió cả một vùng trời, ấy vậy mà đến giờ vẫn nhởn nhơ làm việc xấu. Y lấy ra một tờ giấy chi chít chữ cùng một cây bút trong áo, quệt lấy vài vệt máu gần đó của bọn người hầu, bắt đầu gạch đi cái tên của Từ huyện lệnh. Hành động trên trong mắt lão nhân họ Từ không khác gì nghe thấy tiếng chuông tử thần. Lão bật dậy nắm lấy thiếu niên trên giường ném về phía Tiếu Hồ, thân hình nghiêng ngả lao về phía cửa.

"CỨu...m...mạ..."

Tiếng kêu gào vừa thoát ra khỏi cổ đã mất đi thanh âm, khục khặc như chiếc cát sét cũ. Từ huyện lệnh ôm một cổ họng đầy máu đã bị tiểu đao xuyên qua, trợn mắt lăn xuống đất giãy chết. Tiếu Hồ bên kia một tay đỡ lấy thiếu niên nhỏ hơn trong lòng, một tay đang giơ lên lại từ từ hạ xuống. Y thả thiếu niên đang run rẩy kia ra, đến chỗ Từ huyện lệnh đang nằm mà rút ra tiểu đao, dùng áo của lão chùi sạch máu.

Thiếu niên lúc nãy vội lùi vào trong góc, cố gắng thu nhỏ thân mình. Tuy đôi mắt cậu mở to sợ hãi, nhưng gương mặt non nớt cương nghị vẫn kiềm nén vẻ hèn nhát khó coi. Sự kiên cường trong đôi mắt kia khiến Tiếu Hồ trầm ngâm thú vị. Y đến cạnh thiếu niên đang run rẩy, từ ánh trăng rọi vào mà thấy được thân hình kín hở rải rác từng vết thâm tím, thoáng chốc lại thở dài.

"Đừng sợ"

Dây trói trên tay lập tức bị cắt đứt, thiếu niên mờ mịt nhìn Tiếu Hồ, không nghĩ y sẽ tha mạng cho mình.

Trong vài giây mơ hồ tiếp theo, thiếu niên đã bị Tiếu Hồ một tay xốc lên, lao cùng y vào màn đêm tịch mịch. Từ tầm nhìn của thiếu niên, dinh thự đồ sộ nhưng tối tăm của Từ huyện lệnh dần dần rời xa, che khuất bởi những tán cây rừng tiêu điều xơ xác.

***

Nhận được tin báo về Từ huyện lệnh đã là ba bốn ngày sau khiến Sasagawa không khỏi nhíu mày. Như mọi khi, từng động thái của Tiếu Hồ đều được tính toán tỉ mỉ, giơ tay hạ sát vô cùng sạch sẽ, chẳng chừa lại một manh mối nào. Từ huyện lệnh vốn chỉ là một gã tay sai không lớn không nhỏ, cũng chỉ là con bù nhìn rơm đặt đó rồi quên, nhưng chung quy lão vẫn là người thuộc chính quyền sở tại. Án mạng lần này được phát hiện chậm trễ một phần cũng do địa điểm xảy ra quá heo hút người. Tích cóp chút gia sản từ những việc làm xấu xa, Từ lão kia xây một căn nhà bí mật nơi rừng núi, thi thoảng lại trốn tới đó thác loạn vui chơi. Xác của lão khi được trông thấy đã chảy khô cả máu, phân hủy biến dạng, nhìn chung vô cùng thê thảm.

Sasagawa vốn chẳng có hứng thú bênh vực một gã huyện lệnh quèn nức tiếng biến thái như lão; nhưng dù sao đó cũng là cấp dưới của gã, nếu bảo không liên quan thì quá vô cảm. Rất nhiều quan chức khác sau khi biết hung tin lại nháo nhào tìm gã làm loạn, hết ăn vạ lại cầu xin bám chân để toàn mạng.

Ngồi trong văn phòng rộng lớn, Sasagawa chán nản xoa mia tâm, khách nhân các thứ đều đã ra lệnh tống cổ. Cầu xin gã có ích gì, chi bằng lót tiền cho cảnh sát còn có lý. Sasagawa không bao giờ tùy tiện nhận vây cánh, càng không có ý định thu vào những kẻ vô dụng yếu ớt, đưa đánh đã khai. Gã thậm chí cũng muốn khen ngợi Tiếu Hồ đã tiện tay thanh trừ giúp gã những con bù nhìn mục nát. Việc lập nên những huyện lệnh bản xứ chỉ là một động thái giả dạng đồng cảm với người dân. Khi các vị trí kia bị bỏ trống, Nhật Hoàng từ xa sẽ điều động thêm nhiều sứ thần thay thế sang thuộc địa. Gã cũng từng tò mò về nhân vật Tiếu Hồ này. Y làm việc cho ai? Tuy mang danh phải giải quyết hậu quả y để lại, Sasagawa lại chẳng có gì để làm ngoại trừ cũng cố thêm lực lượng quan chức Nhật Bản trong tay. Tiếu Hồ là bạn hay thù, gã chắc chắn muốn biết, nhưng việc này để sau cũng được.

Việc công dồn dập, việc tư lại chưa xong. Ngài Đại Sứ Thần hiện tại không có tâm trạng an ủi người khác khi chính gã đang muốn phát điên.

Đã hai tuần gã không gặp được Cát Vĩ. Lần nào hỏi thăm hoặc đánh tiếng hẹn hò, Sasagawa cũng chỉ nhận được những câu từ chối khéo lạnh nhạt. Đến quán tìm người cũng không có kết quả. Nhân viên tiếp gã cũng lắc đầu không biết lão bản khi nào trở về.

Này là đang tránh mặt gã? Khinh thường gã sao? Sasagawa từ nhỏ đã ngậm thìa vàng mà lớn. Tuy đã được rèn luyện dạy dỗ từ nhỏ như một quân nhân, nhưng dòng máu bạo ngược bên trong không bao giờ ngừng thôi thúc gã đoạt được mọi thứ bằng vũ lực. Gã thích cảm giác đứng từ trên cao nhìn xuống lũ người nhỏ bé ngu muội, đạp lên mọi ánh nhìn khao khát hèn mọn mà bước đi. Bên trong lớp vỏ hào nhoáng chính trực của Sasagawa là một con quái vật đầy tự mãn và kiêu ngạo, thứ bị khống chế hoàn toàn bởi một cậu trai không thể nào bình thường hơn.

Cát Vĩ là người đầu tiên từ chối gã, cũng là người cuối cùng có thể vô sự sau khi làm điều đó. Sasagawa dành đặc quyền đó cho cậu, nhưng cũng không muốn cơ hội này kéo dài. Trên đời này, thứ gã muốn có nhất định không thể nằm trong tay người khác. Sasagawa tạm thời tạo cho Cát Vĩ một khoản không gian riêng, lại từ từ siết chặt, từng bước độc chiếm cậu cho riêng mình. Gã dịu dàng với riêng Cát Vĩ vì lí do gì? Điều này thật khó nói. Là ánh mắt kia thu hút gã? Là giọng nói kia thôi thúc gã? Là cơ thể kia quyến rũ gã? Sasagawa quả thật không rõ, nhưng trái tim đập mạnh trong lồng ngực đã nói cho gã biết thứ tình cảm này không phải hời hợt. Ít nhất cho đến ngày những cảm xúc này chết hẳn, Cát Vĩ, tốt nhất, phải thuộc về gã!

Ôm suy nghĩ của riêng mình, trên gương mặt thường ngày cương nghị đạo mạo lại vẽ nên một nụ cười thâm trầm lãnh khốc. Cát Vĩ, tôi quả thật phát điên vì em rồi.

m{