Trưa hai mươi chín Tết, An thu dọn quần áo, đồ đạc vào va li một cách nhanh chóng. An mừng rỡ và nôn nóng cho thời gian trôi thật nhanh để kịp lúc về quê đón giao thừa cùng gia đình. Nơi ấy có mái tranh tàn tạ, mẹ già thao thức chờ con và đàn em nhỏ dại. Với số tiền thưởng kha khá, An sẽ sắm vài bộ đồ mới cho lũ em và đón Tết trong sung túc, hạnh phúc...

Điện thoại An rung lên. Đó là cô Sáu, bà con xa của anh cũng từ quê lên Sài Gòn tìm việc làm.

- " An hả con, qua giúp cô với..."

- " Có chuyện gì thế cô. Được rồi, cháu sẽ qua ngay..."

An vội vã đến nhà bà Sáu. Thì ra trong lúc quét dọn bà Sáu vô tình làm chập mạch điện ngay ỗ cắm...

An giúp bà sữa chữa và thu dọn nhà cửa. Xong đâu đó, An được bà thiết đãi một bữa linh đình. Trong lúc ăn, tiếng cười, nói của hai cô cháu nổ ra như bắp rang. Họ hỏi thăm nhau về công việc của một năm qua, chia sẽ nỗi buồn của những người xa xứ.

- " Thôi hai giờ rồi, chào cô, cháu ra bến xe cho kịp giờ ạ..."

An vội vã đứng dậy chào bà Sáu. Từ nhà bà Sáu đến bến xe miền Tây không xa lắm nên anh đi bộ.

Trên đường đi, An gặp một bà cụ trông khá già yếu. Lưng bà còng, mái tóc bạc thưa thớt, đôi mắt híp lại đục ngầu, da dẻ đồi mồi, chảy xệ...

Bà cụ ngồi khóc thút thít bên lề đường cùng với túi đồ bị thũng một lỗ.

- " Bà ơi, bà bị gì mà ngồi đây thế. Cháu có thể giúp được gì cho bà ?"

- " Lũ bất lương,...nó lợi dụng ta bất cẩn xếp hàng mua vé về quê mà rạch túi lấy hết vốn liếng rồi. Không có tiền thì bốn đứa cháu ta đón Tết bằng gì đây, huhuhu..."

Như khơi trúng nỗi lòng, bà càng khóc nhiều hơn.

An chết lặng hồi lâu. Tâm trí An đang hoang mang lắm.

Trên đường, phố xá vẫn nhộp nhịp đón chào năm mới sắp đến. Xe cộ vẫn đông đúc. Người người vui tươi cười nói. Tất cả đều không chú ý gì đến nỗi bất hạnh bên lề đường.

Đôi lúc ý nghĩ sẽ nhắm mắt bước tiếp bỏ lại bà cụ một mình ngồi đó, le lói trong đầu An.

Nếu bước tiếp, cuộc sống của An vẫn bình thường. An vẫn sẽ về quê kịp lúc đón giao thừa cùng gia đình. An vẫn còn đủ tiền mua vài bộ đồ làm quà cho lũ em. Sẽ không một ai có quyền lên tiếng chê trách An, vì họ cũng như vậy...

Và cuối cùng, An nhắm mắt bước đi bỏ lại sau lưng bà cụ khốn khổ...

Nhưng chỉ được vài bước An lại không thể tiếp tục. An tưởng tượng bà cụ bất hạnh này là mẹ mình. Bà cụ vất vả từ bỏ miền quê nghèo nàn để lên thành phố bán vé số chỉ mong kiếm được chút tiền gửi về nuôi bốn đứa cháu ăn học. Nước mắt An bỗng nhiên lăn dài...

An thầm nghĩ dù sao mình vẫn còn trẻ, năm nay về không được thì năm sau sẽ về. Nhưng bà cụ thì khác. Bà đã yếu lắm rồi không biết sẽ còn sống được bao lâu nữa...

- " Bà ơi, bà cầm lấy số tiền này. Nó đủ để bà mua lại vé và sắm quà về quê đón năm mới cùng gia đình ạ.."

An trao cho bà tất cả tiền của mình không chút do dự.

- " Ta không lấy đâu, nếu lấy rồi tiền đâu cháu về quê.."

- " Bà yên tâm, năm nay cháu đón Tết ở thành phố bà ạ. Bà cầm cho cháu vui, chúc bà và các cháu nhỏ có một năm mới an lành và hạnh phúc !"

Nói xong, An vội bỏ đi vì sợ bà cụ sẽ trả lại tiền.

- " Khoan đã.." - bà cụ cầm một tờ vé số trên tay - " Ta còn tờ vé số này chưa bán, định là sẽ cầu may ngay mùng Một. Ta tặng cháu làm kỷ niệm, cháu cầm cho ta vui..."

- "Số đẹp lắm bà ạ: 216370. Cháu không mua vé số nhưng cũng sẽ giữ làm kỷ niệm. Cám ơn bà ạ.."

An chào tạm biệt bà rồi đi. An đi mà cũng chẳng biết sẽ đi đâu. Nhà trọ anh đã trả lại cho chủ. Anh cảm thấy buồn lắm khi không về quê được. Nhưng hình ảnh bà cụ lúc nãy quây quần bên con cháu khiến An cảm thấy ấm lòng. An không hối hận việc mình làm, dù hiện giờ chính anh lại lâm vào tình cảnh khó khăn.

Anh dừng chân lại trước một cái ghế đá trong công viên. Tết năm nay thật đẹp. Những cây mai bắt đầu thi nhau bung nở. Đường xá tấp nập hơn. Ai cũng mong nhanh chóng khép lại một năm cũ đã qua để đón chào một năm mới an lành. Không biết giờ này mẹ và lũ em nhỏ ở nhà sao nhĩ ? Đã mấy lần An định gọi về thông báo cho mẹ biết là mình về không được. Nhưng anh lại sợ mẹ buồn, và cả đám em sẽ đón Tết không vui..

Đang thả hồn suy nghĩ vu vơ. Bỗng nhiên có một người đàn ông đến trước mặt An.

- " Ủa, thằng An con chỉ Bảy phải không ?"

An trông người đàn ông đó quen quen.

- " Dạ phải, chú đây là ?"

- " Tao nè ! Tư tài xế nè. Hồi trước ba mày còn sống tao qua nhậu hoài chứ đâu.."

- " A ! chú Tư con nhớ rồi.."

An reo lên sung sướng.

- " Ủa mà chú đi đâu đây ?"

- " Tao đang trên đường về quê, còn mày ?"

- " Con cũng vậy. À chú Tư cho con quá giang với."

- " Hên cho mày gặp tao đó. Thôi lên xe đi.."

Đoạn hai chú cháu thẳng đường về miền quê thân yêu.

Vậy là cuối cùng An cũng về tới nhà. Giao thừa, cả nhà An quây quần bày mâm cúng lễ theo phong tục từ xưa đến nay. Khói hương nghi ngút ấm cúng. Tuy tụi nhỏ không có quần áo mới nhưng được sum họp đầy đủ dịp Tết đến xuân về đã là món quà vô giá...

Và câu chuyện kết thúc rất rất có hậu khi sang ngày hôm sau, tức mùng Một Tết. Giải đặc biệt trị giá 1tỷ500 triệu đồng của đài sổ xố kiến thiết thành phố Hồ Chí Minh in đậm sáu chữ số: 216370.

------------------------------0---------------------------------0-----------------------------

Cuộc đời không ngợi khen những gì bạn biết mà chỉ tưởng thưởng cho những gì bạn làm.

Có thể bạn xem câu chuyện trên thật hoang đường không có thật. Nhưng tôi muốn khuyên các bạn một điều: hãy giúp đỡ những người đang gặp khó khăn, dù bạn biết trước mình sẽ thiệt thòi.

Tại sao ? Vì Ông Trời luôn có mắt, và những kết thúc sẽ vô cùng có hậu như một câu chuyện cổ tích thời hiện đại....

Chúc tất cả có một năm mới an khang, thịnh vượng và hạnh phúc bên gia đình...

Lưu Thiện Nhân