Càng vào sâu, những chiếc đuốc treo trên tường cách xa nhau hơn nên những khoảng tối cũng càng lúc càng nhiều và to hơn. Trong game thì cậu chỉ cần chỉnh sáng là được nhưng mà đây là game thực tế ảo nên không có cài đặt cho độ sáng.

Nhưng mà cậu đã dùng cái bộ óc đần độn của mình lần này và quyết định cầm theo một cây đuốc bất kì ở trên tường và mang theo bên mình.

'Đáng lẽ mình nên làm như thế này từ đầu mới đúng. Quê quá... may mà không ai thấy.'

Đi thêm một đoạn nữa thì đột nhiên cậu gặp được chướng ngại vật đầu tiên của cậu - một con quái vật chất nhờn đầu tiên.

Cậu ta nín thở lại và kích hoạt gấp cây cung ra và triệu hồi ra một mũi tên trong khi đang mở căng dây cung ra trong im lặng. Cậu không muốn nó nghe được sóng âm hơi thở cậu, nhất là hang động rất vang.

Và qua đợt tập luyện trước đó thì cậu thấy cách này sẽ nhanh hơn và khẽ hơn nhiều so với việc cậu tự tra mũi tên và kéo ra hơn. Sau đó, cậu nhanh chóng cúi xuống, kích hoạt chức năng Ẩn thân của chiếc mặt nạ và tiến lại gần con quái nhưng không quên giữ khoảng cách vừa đủ với nó.

Lại gần thì cậu có thể quan sát con Slime đó kỹ hơn, cậu có thể thấy rằng nó khá bé và không có màu sắc gì cả, nên loại này có lẽ là loại Slime vô hệ.

'Nó chắc chắn là hạng F- nếu như game vẫn giữ hầu hết các cơ chế như cũ.'

Quái vật trong các thử thách sẽ luôn bắt đầu ở F- và sẽ tăng lên khi bạn tiến sâu hơn. Ví dụ như Ngôi đền bậc C này thì chỉ có riêng con Boss là ở hạng C mà thôi, những con quái hạng D thì sẽ là quái Tinh anh và những con quái dưới E thì sẽ là quái thường và chiếm đa số toàn bộ thử thách.

Nhưng mà quái thường thì lại có một lợi thế rất lớn, đó chính là số lượng và tính bầy đàn của chúng. Và chúng sẽ càng trở nên đáng sợ khi mà có một con quái cầm đầu chúng, thường là quái Tinh anh.

'Nếu mà gặp một bầy Slime lớn lớn thì phải dùng phản ứng nguyên tố hoặc nếu không có thì tách nhỏ chúng ra để dễ đánh hơn.'

Cậu hít một hơi và tập trung vào tư thế bắn. Tưởng vào tư thế lâu như trước nhưng mà lần này cậu vào tư thế còn mượt hơn nhiều so với trước.

'Khả năng do Chỉ số Trực giác lên bậc F- rồi nên mình điều khiển cơ thể dễ dàng hơn chút hay sao ấy? Hoặc là nhờ cả chỉ số Sức mạnh và Nhanh nhẹn tăng nên cây cung cũng trở nên nhẹ hơn và tốc độ vào tư thế cũng được cải thiện...'

Bình tĩnh căn chỉnh mục tiêu, nhưng mà càng cầm lâu thì tay càng run hơn nên cậu đợi đến lúc mà hướng ngắm của cậu trúng đúng con Slime nhỏ xíu kia rồi thả mũi tên ra.

Mũi tên sượt qua con quái thú chất nhờn và khiến nó hoảng loạn. Nhưng mà người hoảng sợ hơn cả lại là kẻ bắn trượt khi mà con quái đang đi về hướng bị tấn công.

'Bình tĩnh đi nào... Mình có thể bắn lại lần nữa mà.'

Tim cậu bắt đầu bấn loạn khi con quái vật lao về phía cậu càng ngày càng nhanh hơn. Cậu cố gắng giữ bình tĩnh bằng cách hít thở đều và vào tư thế lần nữa.

Phut. Mũi tên bay theo một đường thẳng và trúng vào lõi của con slime. Ngay sau đó, con Slime phát nổ như bao mọi lần.

Nhưng mà lần này nó lại rơi một thứ gì sáng sáng như một viên đá ánh sáng vậy.

Tay cậu bắt đầu ướt đẫm mồ hôi. Dù không phải là vì hoảng sợ mà là vì cậu đang thấy hào hứng. Viên đá đó chứa rất nhiều Mana tinh khiết và nó được gọi với tên chính thức là Tinh thể Ma thuật.

Nó là thứ mà rất nhiều người sẽ sẵn lòng mua chúng với giá khá cao. Tuy nhiên ở hạng F- thì nó chỉ có thể bán được với giá 1 RC mỗi mảnh.

Nghe khá ít, nhưng mà tưởng tượng mà xem khi bán viên tinh thể này là cậu đã được tầm đâu đó một đô la.

'Chà, với lại thứ này sẽ xuất hiện nhiều ở trong Ngôi đền hơn là so với lúc tiêu diệt chúng.'

Vì trong Ngôi đền thì mật độ Mana dày đặc sẽ tăng tỉ lệ rơi ra Tinh thể Ma thuật của quái vật sau khi tiêu diệt. Ở bên ngoài thì tỉ lệ đó sẽ chỉ 10% thôi nhưng mà ở bên trong này nó sẽ lên đến tầm 50% với quái thường, 70% với quái Tinh anh và 100% đối với trùm cuối.

Ngoài việc bán chúng ra thì Ryoshu có thể làm rất nhiều việc khác nhau. Nhưng mà chuyện đó không phải là ưu tiên bây giờ khi mà thời gian vẫn đang trôi rất nhanh.

Cậu đặt chúng vào chiếc nhẫn không gian và tiếp tục cuộc hành trình.

Trên đường đi, cậu đã chạm trán và tiêu diệt quái vật cấp F- bằng phương pháp trước đây. Lý do cậu có thể dễ dàng đánh bại những con quái cấp F- là vì cậu đang rất gần hạng F- rồi nên sức mạnh chênh lệch giữa hai bên là khá ít. Và may mắn thay, vẫn như bản game trước, ở gần nửa đầu của đoạn đường thì mỗi lần chỉ có một con Slime mà thôi.

Nhưng mà cũng một phần là do cậu ta chỉ bắn chúng từ xa nên chúng nó không thể tấn công cậu được và càng bắn nhiều hơn thì khả năng bắn trúng cũng tăng. Điều đó khiến cho bọn quái thậm chí còn chưa biết gì thì đã chết rồi.

Chứ nếu chúng mà đột ngột tấn công hoặc là cậu buộc phải cận chiến thì khả năng cao là cậu sẽ chết rất nhanh.

Vì bọn chúng không thể một hit giết cậu được nên Cái chết Trước mắt sẽ không thể hoạt động cho đến khi cậu gần chết. Viên đạn Thời gian có thể bù đắp cho Cái chết Trước mắt nhưng mà cậu ta chỉ dùng được 3 lần trong vòng một tiếng mà thôi.

Cho nên giờ cậu mà tự tin quá mức thì điều đó sẽ dẫn cậu đến địa ngục khá nhanh bởi vì sẽ sớm thôi khi mà những con Slime hạng E hay hạng D sẽ bắt đầu xuất hiện ở nửa sau và chúng lại còn đi theo bầy đàn.

Nghĩ đến điều đó khiến cậu ta càng đi và quan sát cẩn thận hơn bao giờ hết.

* *

'Chúng nó có 10 con và đứng khá sát nhau...'

Quan sát kỹ hơn để xem có thể lợi dụng được điều gì không thì cậu đã thấy được điều mà cậu mong chờ.

'Đúng như mình nghĩ, có hai con Slime hệ lôi hạng E.'

Dòng điện xung quanh chất nhờn tỏa ra mạnh đến mức mà từ chỗ cậu đứng cách chúng là tầm 50 mét.

'Theo như game thì cường độ dòng điện mà chúng tỏa ra mạnh mẽ hơn gấp đôi một con bậc F vậy thì chắc chắn vụ nổ nó tỏa ra phải mạnh gần 8 lần so với lần trước. Trong game thì chắc chắn sẽ giết được con hạng D kia.'

Cậu nhìn vào một con Slime to đùng kia. Nó tỏa ra đúng khí chất của một con cầm đầu ở băng đảng cỡ nhỏ toàn Slime đó.

'Có hai con thì khả năng vụ nổ giết chết con Slime Tinh anh kia chắc chắn sẽ cao hơn rất nhiều.'

Nhưng mà cậu lại không thể tiến vào quá gần được vì vụ nổ chắc chắn sẽ lan ra ít nhất là đến tận 40 mét. Vì vậy cậu sẽ không thể làm trò lần trước ở khoảng cách như lần trước được.

'Mình nên làm gì bây giờ? Chúng nó cách mình xa quá.'

Ryoshu nhìn vào cây cung trên tay cậu ta và nghĩ ngợi đăm chiêu:

'Mình có thể thử... Nhưng mà đây là cơ hội duy nhất vì nếu trượt con quái Tinh anh kia thì nó sẽ ngay lập tức đuổi theo mình đến khi chết thì thôi. Và chưa kể là còn những con Slime khác nữa cũng sẽ hỗ trợ tên cầm đầu.'

Tay cậu đang run bần bật trước ý nghĩ đó, vì thiết kế con đường nó khá là thẳng táp và không có ngã rẽ ẩn nào nên nếu chúng mà đuổi theo thì tỉ lệ chiến thắng của cậu tiềm cận số 0.

'Mình... phải liều thôi.'

Lần trước cậu ta đã bắn trúng được hồng tâm ở khoảng cách tầm 15 mét rồi. Nhưng mà lần này hoàn toàn khác lần trước, khoảng cách tăng gấp hơn 3 lần. Và theo quy luật thì càng xa thì độ khó càng tăng theo cấp số nhân.

'A cơ mà mình vẫn chưa quen dùng Mana lửa với mũi tên... mình nên quay lại chỗ kia một chút để thử mấy lần đã rồi mới tính được.'

Cậu ta ngay lập tức quay lại con đường kia đi thêm tầm hai trăm mét nữa mới yên tâm nói ra tiếng được.

"Phù, nín thở lâu khó hơn mình tưởng."

Cậu thử truyền Mana vào mũi tên. Nhưng mà lần này mọi thứ dễ hơn rất nhiều so hai ngày trước khi cậu tự thử,. Cơ mà lúc bắn ra cậu chỉ thấy một mũi tên với lửa khá nhỏ và đúng như cậu ước tính thì nó bay thêm một chút thôi thì ngọn lửa đã biến mất rồi.

'Mana được truyền vào không đủ mạnh để duy trì trong thời gian dài. Và cũng rất không ổn định vì khả năng duy trì Mana của mình tệ nhất trong số những kỹ năng liên quan đến Mana.'

Cậu ta đập vào đầu bằng nắm đấm nhưng mà vừa đủ mạnh để làm cái mà người ta hay nói đùa là "động não", trông thì khá buồn cười nhưng mà bằng cách nào đó cậu ta đã nghĩ ra được giải pháp thay thế khá tốt.

Vì khả năng duy trì của cậu nên Mana rất dễ dao động và từ đó khiến ngọn lửa lụi tàn nhanh hơn bình thường.

'Mình sẽ thay vào đó đốt hẳn mũi tên lên.'

Đó là một ý tưởng vừa hay vừa rủi ro vì nếu cậu không bắn nó đủ nhanh thì mũi tên sẽ tự thiêu rụi bản thân nó trước khi nó đến được nơi và tốn một mũi tên một cách vô nghĩa. Còn nếu mà bắn muộn quá thì cậu sẽ là người tự hại chính bản thân một cách ngu xuẩn và vẫn đi một mũi tên cơ mà lần này còn vô nghĩa hơn gấp tỉ lần.

Nhưng mà đây cũng chính là cách tốt nhất ở hiện tại trong điều kiện thiếu thốn thời gian luyện tập như này.

Và cậu đã có giải pháp cho việc ngắm bắn trong mũi tên đang đốt cháy.

Lập xong kế hoạch rồi cậu vội vàng quay lại chỗ vừa nãy.

* *

Quá trình quan sát kỹ càng lúc nào cũng là lâu nhất vì biểu hiện và vị trí chúng nó di chuyển đến khá ngẫu nhiên.

Ryoshu quan sát mất đến 20 phút thì mới nắm rõ cách chúng di chuyển. Tiếp đó cậu lại phải chờ đến đúng lúc khi mà con Slime hệ lôi đứng ở giữa đó và con còn lại thì đứng ngay sát với tên thủ lĩnh thì cậu ta bắt tay ngay vào hành động.

Cậu kích hoạt chiếc mặt nạ đầu tiên để kích hoạt lại Lõi Mana mà không bị chúng phát hiện.

Tiếp đó, cậu vào tư thế kéo căng dây cung trong khi cố gắng truyền Mana vào mũi tên thật nhiều vì sợ chúng sẽ bị phát hiện nếu mũi tên di chuyển chậm quá. Sau đó lại quá trình biến hóa Mana tinh khiết thành Mana hệ lửa quen thuộc.

Nhưng mà lần này thao tác của cậu đã nhanh nhẹn hơn rất nhiều so với hai ngày trước. Và điều đó làm cậu cảm thấy thêm phần tự tin hơn.

Và cuối cùng, sau khi chuẩn bị mọi thứ ổn thỏa rồi thì cậu kích hoạt lần đầu tiên kỹ năng mới. Cậu thì thầm ra bốn từ, và tiếp đó trong chốc lát thì thời gian đã gần như dừng lại sau khi cậu kích hoạt.

"Viên đạn Thời gian."

Nhưng mà thời gian chỉ là tua chậm hơn gấp 3 lần mà thôi. Thế mà cậu lại cảm giác như nó còn chậm hơn cả lúc Cái chết Trước mắt.

'Có lẽ là vì một cái liên quan đến chỉ số Trực giác trong khi cái còn lại thì ép buộc não bộ cậu hoạt động nhanh gấp 3 lần. Mình phỏng đoán là thế?'

Cậu nhắm thẳng vào Slime trong thời gian còn lại.

Ryoshu cầu nguyện rằng mình sẽ không bắn trượt.

Nhưng mà trên gương mặt cậu ta lúc này không phải sự run sợ như mọi khi nữa mà là một sự bình tĩnh đến tuyệt đối.

Đợi đến khi tâm trí cậu bắt đầu có chút biến động như thể giọt nước rơi vào bờ hồ tĩnh lặng, cậu ta thả mũi tên.

Mũi tên ngay lập tức bắn ra nhưng mà do hiệu ứng của Viên đạn Thời gian vẫn còn nên nó đi chậm như thể đang cậu đang xem phim ở chế độ Slow Motion vậy.

'Mình đã cố hết mình rồi... giờ đến lúc thưởng thức tiết mục này rồi.'

Mũi tên từ từ đi ra càng ngày càng nhanh hơn do giờ mũi tên mới đạt được tốc độ lớn nhất.

'Chết tức tưởi hoặc sống sót và trở về nhà.'

Xoẹt.

Khoảng cách giữa mũi tên và con Slime nhanh chóng bị thu lại và khi mà bọn nó nhận ra là có vật thể gì đó lạ lạ đang bay đến chỗ chúng thì đã quá muộn rồi.

'Nếu mà sống thì mình sẽ trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết!'

Nhất là con Slime hệ lôi đứng giữa đó đang đứng yên đó nhìn và chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra thì bỗng nhiên tia điện của nó ngày càng nhiều hơn. Trước khi những điều tiếp theo xảy ra thì nó chỉ kịp nhìn thoáng thấy một nhúm Mana ở xa tít nó.

Mũi tên bỗng chốc đâm xuyên người con Slime. Và một nửa tích tắc sau, người nó bắt đầu phát sáng lên như thể nó đang thăng thiên lên một bậc sức mạnh mới. Nhưng mà quá tiếc rằng khoảnh khắc đó nhanh chóng lụi tàn như một chiếc pháo hoa vậy.

Bùm!