Thành phố Y, biệt thự Kim gia.

Buổi tối, ngoài cửa phòng Kim Thái Nghiên vang lên tiếng gõ cửa nhẹ.

Kim Thái Nghiên kéo tấm chăn lên đắp cho Châu Hiền, rồi mặc thêm áo khoác đứng dậy đi ra mở cửa.

Nhìn thấy bà Kim đứng ngoài cửa, Kim Thái Nghiên mỉm cười nói, "Mẹ, vào đi!"

Bà Kim nhỏ giọng hỏi, "Châu Hiền ngủ chưa?"

Kim Thái Nghiên gật đầu, "Hôm nay mẹ dẫn con bé đi khu vui chơi chơi cả ngày, có lẽ mệt nên đã ngủ sớm hơn mọi ngày. . . . . ."

Bà Kim nhẹ bước đi vào trong phòng, nhìn thấy Châu Hiền nằm ở trên giường đang ngủ say sưa, trên khuôn mặt hiền hậu của bà không che giấu được sự thương yêu nói, "Con bé rất ngoan, thật sự rất giống con . . . . ."

Kim Thái Nghiên cũng đưa mắt nhìn tới dáng ngủ vô cùng đáng yêu của Châu Hiền, hạnh phúc nói, "Dạ, con bé càng lớn càng thấy thật giống con."

Bà Kim bật cười nói, "Đúng là giống con, nhưng giữa trán lại có phần giống Bá Hiền hơn. . . . . . Nói chung là nhìn thế nào cũng thấy rất xinh đẹp!"

Kim Thái Nghiên cười khẽ, "Nào có người bà nào mà tự khen cháu mình như thế. . . . . ."

Bà Kim ngồi xuống mép giường, yêu thương nhìn cháu ngoại mình, thở nhẹ nói, "Đứa nhỏ đáng thương, còn nhỏ như vậy đã phải chịu cảnh cha mẹ sắp phải xa nhau. . . . . ."

Kim Thái Nghiên nghe lời bà Kim nói nhất thời giật mình kinh ngạc, "Hả, mẹ. . . . . ."

Bà Kim vỗ nhè nhẹ vị trí bên cạnh bảo, "Thái Nghiên, con ngồi xuống đây."

Kim Thái Nghiên từ tốn ngồi xuống cạnh bà Kim, ánh mắt nghi ngờ nhìn bà.

Bà Kim vén mái tóc Kim Thái Nghiên qua sau vai, ánh mắt từ ái nhìn chăm chú vào gương mặt xinh đẹp của Kim Thái Nghiên, nhỏ nhẹ từ tốn nói, "Thái Nghiên, lần trước khi con tới thành phố Y, có kể với mẹ về chuyện tình cảm của người bạn con xảy ra vấn đề thì mẹ đã biết người bạn con nói tới trong câu chuyện chính là con rồi. . . . . ."

Kim Thái Nghiên trợn tròn mắt, "Mẹ. . . . . ."

Bà Kim vẫn dịu dàng nói, "Con quên rồi sao, mẹ trông con từng ngày lớn lên. . . . . . Con vẫn giống hệt y như lúc còn nhỏ, cho dù có chuyện gì buồn phiền hay lo lắng vẫn chỉ thích cất giấu ở trong lòng, không muốn để mọi người biết mà lo lắng cho con."

Kim Thái Nghiên thật tự nhiên cười với bà Kim, "Mẹ, mẹ hiểu lầm rồi, chuyện mà con kể với mẹ đúng thật là chuyện của bạn con. . . . . ."

Bà Kim yêu thương cầm lên bàn tay mát lạnh của Kim Thái Nghiên, nhỏ nhẹ nói, "Thái Nghiên, lần trước khi con nhắc tới người bạn của con với mẹ, có lẽ ngay cả con cũng không biết, lúc đó con đã khóc. . . . . ."

"Mẹ. . . . . ."

Bà Kim vỗ nhè nhẹ lên mu bàn tay Thái Nghiên, thương yêu nói, "Thái Nghiên, lần trước sở dĩ mẹ không có vạch trần con là vì mẹ biết một khi con trở về là con đã phải đối mặt với lựa chọn, mà ý kiến của một người bên ngoài sẽ khách quan hơn so với ý kiến của một người mẹ. . . . . ."

Giờ khắc này Kim Thái Nghiên không thể nào tiếp tục che giấu được nữa, cô chua xót cười nói, "Mẹ, cám ơn mẹ!"

Bà Kim quan tâm hỏi, "Nói cho mẹ biết, con và Bá Hiền rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Mẹ cứ nghĩ lần trước con trở về biết đâu vấn đề sẽ có thể giải quyết, tại sao hôm nay lại có vẻ còn tồi tệ hơn?" Kim Thái Nghiên một mình dẫn theo Châu Hiền tới thành phố Y hiển nhiên đã nói rõ tình huống không được phát triển theo như mong muốn.

Kim Thái Nghiên khổ tâm mà cười lên tiếng, hít một hơi thật sâu rồi nói, "Mẹ, con và Bá Hiền đã ly hôn rồi. . . . . ."

Bà Kim giật mình hoảng hốt, "Cái gì?"

Kim Thái Nghiên bình tĩnh nói, "Lần trước sau khi về đến Los Angeles, biết được ý định anh ấy đã không còn muốn tiếp tục cuộc hôn nhân với con nữa, cho nên con quyết định ký giấy thỏa thuận ly hôn với anh ấy. . . . . . Tuy con không muốn trở thành người một phụ nữ cứ quấn chặt bám lấy người khác, nhưng con nhận thấy mẹ nói rất đúng, hôn nhân không thể qua loa nói bỏ là bỏ dễ dàng như vậy đươc. . . . . . Cho nên con tới tranh thủ cầu xin anh ấy trong vòng ba tháng đừng tiết lộ chuyện con và anh ấy đã ly hôn với bên ngoài. . . . . ."

Bà Kim hỏi, "Là vì con hy vọng tình cảm giữa con và Bá Hiền còn có thể cứu vãn?"

Kim Thái Nghiên nuốt nghẹn sự chua xót xuống cổ họng khổ sở nói, "Con thừa nhận, trong chuyện tình cảm con không thể nào buông xuôi dễ dàng như vậy được, nhưng con không mong còn có thể xoay chuyển, con chỉ nghĩ. . . . . ." Nói tới đây Kim Thái Nghiên bỗng ngừng lại, nghẹn giọng nói, "Con chỉ muốn biết phải chăng anh ấy vẫn còn quan tâm đến con, cho dù chúng con có xa nhau thì đó cũng là vì chúng con không hợp nhau. . . . . . Như vậy trong cuộc sống sau này, ít nhất trong lòng con còn có thể dễ chịu hơn một chút."

Bà Kim gật đầu, "Thái Nghiên, mẹ thấy con làm rất đúng. . . . . . Nhưng nếu như con đã quyết định làm như vậy, thì tại sao bây giờ con lại dẫn theo Châu Hiền trở về nhà mẹ chứ?"

Đôi con ngươi trong suốt của Kim Thái Nghiên đột nhiên mịt mờ hơi nước, cô cố gắng kiềm chế tiếng nức nở sắp bật ra của mình nói, "Bởi vì. . . . . . Bởi vì con căn bản không cần phải đợi ba tháng cũng biết anh ấy cuối cùng vẫn không thể quay lại với con. . . . . . Trên thực tế, sau khi con đem giấy thỏa thuận ly hôn đã ký xong giao cho anh ấy, anh ấy ngay lập tức bảo luật sư sắp xếp thủ tục ly hôn của con và anh ấy. . . . . . Mẹ, con rất khó chịu, con nghĩ rằng ít nhất anh ấy sẽ do dự. . . . . ."

Bà Kim nhìn dáng vẻ thất vọng rũ mi của Kim Thái Nghiên, nghi ngờ nói, "Sao vậy được chứ? Lúc con bị người của Arsène bắt cóc, mẹ nhận thấy Bá Hiền rất lo lắng cho con. . . . . ."

Kim Thái Nghiên ngước lên đôi mắt đã phủ đầy hơi nước, chưa chát nở nụ cười, "Thật ra, vào trước khi Arsène bắt cóc con, con và Bá Hiền đã từng vì chuyện không tin tưởng nhau mà xảy ra vài lần tranh cãi. . . . . . Con thừa nhận, anh ấy vẫn luôn đối xử tốt với con, phần lớn nguyên nhân mà con và anh ấy phải đi đến ngày hôm nay có lẽ cũng bởi vì con chưa có làm tròn trách nhiệm của một người vợ. Con thật rất buồn, con biết giữa con và anh ấy có nhiều sự hiểu lầm cho nên mới có thể dẫn đến tình cảnh tồi tệ như ngày hôm nay, con nghĩ anh ấy chỉ nhất thời tức giận với con mà thôi, nếu như con có thể tranh thủ thời gian làm dịu đi sự tức giận của anh ấy, đợi khi nào anh ấy muốn nghe con giải thích thì con sẽ giải thích rõ cho anh ấy hiểu, như vậy có lẽ con và anh ấy vẫn còn cơ hội có thể có cứu vãn, nhưng mà, con đã sai rồi. . . . . ."

Nhìn đôi mắt long lanh nước của Kim Thái Nghiên, bà Kim trìu mến hỏi, "Nghĩ sai điều gì?"

"Thì ra con và anh ấy vốn đã không thể còn đường để cứu vãn, lòng của anh ấy cũng đã không còn dành cho con nữa. . . . . ." Nói tới đây, Kim Thái Nghiên cắn nhẹ môi mình, không muốn để bản thân vì khó chịu mà bật khóc thành tiếng.

Bà Kim trừng lớn hai mắt, "Nói vậy, trên báo chí đưa tin nói Biện Bá Hiền và Đan Nhất Thuần gì đó tình tứ đi nghỉ mát ở Male là thật?"

Nhớ lại Biện Bá Hiền dẫn theo Châu Hiền đi Male nhưng không cho cô đi cùng, lòng Kim Thái Nghiên lập tức cảm thấy đau đớn như kim châm muối xát. . . . .

Hít một hơi thật sâu để ngăn chặn loại đau đớn đó xuống đáy lòng, Kim Thái Nghiên bật khóc nức nở nói, "Mẹ, con biết Nhất Thuần mới thật sự là người thích hợp với anh ấy. . . . . . Hôm nay biết được anh ấy đã thích Nhất Thuần, con cảm thấy con nên vui vẻ, ít nhất anh ấy ở bên Nhất Thuần nhất định sẽ hạnh phúc hơn khi sống cùng con, nhưng con vẫn không thể nào chịu nổi khi nghĩ đến anh ấy ở chung với người phụ nữ khác. . . . . ."

Khóe mắt Kim Thái Nghiên liên tục tràn ra nước mắt khiến bà Kim đau lòng không khôi, "Đứa nhỏ ngốc, sao con lại có thể cất giấu nhiều chuyện như vậy ở trong lòng chứ?"

Kim Thái Nghiên nhu nhược đưa tay ôm lấy bà Kim, sau đó tựa đầu vào bờ vai của bà mà đau khổ bật khóc thành tiếng, "Mẹ, thứ lỗi cho con khi không còn chỗ nào để đi chỉ có thể nghĩ đến mẹ. . . . . ."

Bà Kim yêu thương vỗ nhẹ sống lưng mỏng manh của Kim Thái Nghiên, từ ái nói, "Con không cần lo không có chỗ để đi . . . . . . Nếu con đồng ý, sau này con cứ ở lại trong ngôi nhà này với mẹ. . . . . ."

------

Trong lòng mỗi một đứa con nít nào cũng có sự hiếu kỳ và tò mò đối với sự vật mới lạ, nhưng khi sự vật mới lạ cũng không đủ để hấp dẫn bọn chúng thì bọn chúng sẽ rất thực tế chọn thứ gì đó mà bọn chúng quyến luyến muốn có nhất. . . . . .

Giống như Châu Hiền vào lúc này. . . . . .

Hai mẹ con ở lại thành phố Y ướng chừng được một tháng, thành phố Y hôm nay đối với Châu Hiền mà nói đã không còn sức hấp dẫn như lúc đầu nữa, vì vậy Châu Hiền bắt đầu đi theo hỏi Kim Thái Nghiên ——

Mẹ, chừng nào chúng ta về nhà ba vậy?

Lúc đầu Châu Hiền chỉ hỏi đến vấn đề này khi nhìn thấy một gia đình vui vẻ hòa thuận nào đó, nhưng gần hai ngày nay số lần càng hỏi càng nhiều hơn.

Hiện giờ, Châu Hiền và Kim Thái Nghiên ngồi trên ghế sofa đang xem vở nhạc kịch thiếu nhi nổi tiếng nhất trong năm, Châu Hiền lại đột nhiên nhảy lên nói, "Mẹ, Ngôn Ngôn muốn về nhà. . . . . . Ngôn Ngôn rất nhớ ba. . . . . . Lâu rồi ba không có gọi điện thoại nói chuyện với Ngôn Ngôn, có phải ba không cần Ngôn Ngôn nữa rồi không?"

Mấy ngày qua, mỗi lần Châu Hiền hỏi đến vấn đề này, Kim Thái Nghiên đều tìm đủ loại lý do để dỗ dành Châu Hiền, nhưng lúc này, Kim Thái Nghiên cũng không còn nghĩ ra được lý do nào khác để thuyết phục con gái mình.

Kim Thái Nghiên ôm con gái vào lòng hỏi, "Châu Hiền không thích ở với mẹ sao?"

Châu Hiền lập tức lắc đầu, quyến luyến ôm lấy Kim Thái Nghiên, nói bằng giọng ngây ngô của trẻ con, "Ngôn Ngôn dĩ nhiên thích ở chung với mẹ, nhưng mà Ngôn Ngôn cũng rất nhớ ba. . . . . . Mẹ, sao lâu rồi con không thấy mẹ nói chuyện với ba, bộ mẹ không nhớ ba sao?"

Câu hỏi của Châu Hiền khiến cho lòng Kim Thái Nghiên dâng lên bồi hồi chua xót.

Đúng vậy, cô dẫn theo Châu Hiền tới thành phố Y đã hơn một tháng, trong thời gian này, anh không có gọi điện thoại cho cô. . . . . . Cô đương nhiên đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi, dù sao cô và anh hôm nay cũng đã ly hôn. . . . . . Cô chỉ không nghĩ tới anh có thể dửng dưng không hề gọi cho Châu Hiền một cuộc điện thoại nào, thật chẳng lẽ anh sợ lúc gọi điện thoại tới tìm Châu Hiền mà cô là người nghe máy sao?

Về phần nhớ anh. . . . . . Cô thật đã quên mình có bao nhiêu lâu không dám nghĩ đến chuyện này. . . . . .

Suy nghĩ vậy, Kim Thái Nghiên cố gắng miễn cưỡng nở nụ cười, điềm tĩnh nhìn con gái nói, "Bé ngốc, ba con sao có thể không cần con chứ? Con cũng biết ba con rất hay bận rộn mà, nên có đôi lúc sẽ quên gọi điện thoại cho Châu Hiền, Châu Hiền phải thông cảm cho ba mới đúng chứ!"

Châu Hiền ngoan ngoãn gật gật đầu, đột nhiên chu miệng nói, "Mẹ, lâu rồi Ngôn Ngôn không thấy mẹ và ba cùng ở chung một nhà. . . . . . Lần trước đến chỗ chú 'củ cải' chơi, tại sao mẹ không chịu đi chung với ba và Ngôn Ngôn vậy?"

"Là ba nói với con mẹ không chịu đi sao?" Giờ khắc này, cô vẫn không thể kiềm chế được muốn biết suy nghĩ của anh.

Châu Hiền thành thật nói, "Ba không có nói, nhưng mà ba rất thương mẹ, ba sẽ không bỏ lại mẹ đâu. . . . . ."

Lời nói hồn nhiên của trẻ thơ làm lòng Kim Thái Nghiên thắt lại, Kim Thái Nghiên vẫn mỉm cười nói, "Mẹ xin lỗi, tại vì hôm đó mẹ thấy không khỏe, cho nên mới không có đi chung với mọi người. . . . . ."

Châu Hiền lập tức nói, "Vậy nói ba lần sau dẫn theo mẹ đến đó chơi nha. . . . . . Mẹ, không có mẹ ở đó, rất nhiều người lúc nhìn thấy dì Đan ôm con đứng cạnh ba, mọi người ai cũng nghĩ dì Đan là 'mẹ' của con đó. . . . . ."

Kim Thái Nghiên nhẹ giọng hỏi, "Châu Hiền không thích người khác hiểu lầm như vậy sao?"
Châu Hiền chống tay suy nghĩ một hồi, giọng nói non nớt nhưng rất nghiêm túc trả lời, "Mẹ là mẹ, dì Đan là dì Đan. . . . . . Người ta không thể nói như vậy được."

Sau đó đổi lại là Kim Thái Nghiên trầm tư, một lát sau cô mới hỏi, "Vậy. . . . . . Nếu như có một ngày, dì Đan làm 'mẹ' của Châu Hiền, Châu Hiền có chịu không?"

Châu Hiền dừng sự giải thích theo logic của trẻ con nói, "Sao dì Đan lại trở thành mẹ của Ngôn Ngôn được? Ngôn Ngôn là do mẹ sinh ra, Ngôn Ngôn chỉ có mẹ là 'mẹ' thôi à. . . . . ."

"Vậy. . . . . ."

Kim Thái Nghiên đang muốn mở miệng trả lời Châu Hiền, nhưng tiếng chuông điện thoại di động lại đột ngột cũng vang lên ngay lúc này, cắt ngang cuộc nói chuyên của hai mẹ con.
Kim Thái Nghiên lấy điện thoại di động ra rồi nhìn thoáng qua màn hình điện thoại di động.Thấy số hiển thị trên màn hình điện thoại di động chính là số điện thoại riêng của biệt thự Biện Bá Hiền, Kim Thái Nghiên lập tức ấn nút trả lời.

"Tiểu Nghiên, là tôi."

Nghe giọng nói của bà Biện, Kim Thái Nghiên vẫn tôn kính chào bà như trước đây, "Viện trưởng!"
Bà Biện như đang khiển trách nói, "Cô giỏi thật, nói đi là dẫn theo cháu gái tôi đi cả một tháng, chẳng lẽ không nghĩ tới tôi sẽ rất nhớ con bé sao?"

"Con xin lỗi, qua một thời gian ngắn nữa con sẽ dẫn con bé về ạ."

Bà Biện không kiên nhẫn nói, "Đi như vậy cũng đủ rồi, tôi không có thời gian mà chờ đợi cô đâu. . . . . . Hai ngày nữa chính là sinh nhật sáu mươi tuổi của tôi, Biện Anh* sẽ giúp tôi tổ chức một buổi tiệc tối, hôm đó cô phải dẫn Châu Hiền về cho tôi. . . . . . Còn nữa, bên ngoài vẫn chưa biết cô và Bá Hiền đã ly hôn, cho nên tiệc sinh nhật của tôi cô cũng không được vắng mặt đó, tránh cho người ngoài nghĩ tôi hà khắc với con dâu. . . . . ." 

_____

* Chỗ này người dịch để là "con Tâm" , ý chỉ Biện Anh, mình sửa lại thành Biện Anh, nghe hay hơn là "con Anh".
_____

Hai ngày nữa?

Nếu như hai ngày nữa dẫn theo Châu Hiền đi về, vậy phải chăng cũng có nghĩa là thời gian cô được ở lại bên cạnh Châu Hiền không còn nhiều lắm. . . . . .

Không nghe thấy Kim Thái Nghiên trả lời, bà Biện khó chịu nói, "Cô còn do dự cái gì? Chẳng lẽ dự định không cho cháu gái tôi về mừng sinh nhật tôi?"

"Viện trưởng, không phải, con. . . . . . Ngày mai con sẽ dẫn Châu Hiền về ạ!"
Bà Biện nghe vậy mới hài lòng nói, "Vậy thì tốt, đừng làm trễ nãi thời gian của tôi đó!"
"Dạ!"